San Bernardo de Claraval

Mientras se encontraba así presa de una lucha interior, donde la naturaleza apenas lograba rendirse a la gracia, fue a ver a sus hermanos que estaban con el duque de Borgoña en el sitio del castillo de Grancey. Habiendo aumentado sus perplejidades en el camino, entró en una iglesia donde rezó a Dios con muchas lágrimas para que le hiciera conocer su voluntad y le diera el valor para seguirla. Terminada su oración, sintió una fuerte resolución de ab razar el instituto institut de Cîteaux Casa madre de la Orden del Císter donde Bernardo hizo su noviciado. de Císter. Defendió tan bien su causa ante su familia, que aquellos que lo habían desaprobado siguieron su ejemplo. Tales fueron sus hermanos Guido, Gerardo, Bartolomé, Andrés y Gauldry, su tío, conde de Touillon, cerca de Autun, célebre por su valor guerrero.

Andrés, dedicado a la profesión de las armas, dudaba en seguir a su hermano Bernardo; pero su madre, la bienaventurada Aleth, que, como hemos dicho, había muerto, se le apareció y lo determinó a dejar el mundo. Guido estaba retenido por varios obstáculos: estaba casado y tenía dos hijas. Su esposa le devolvió la libertad y ella misma entró en el monasterio de Juilly, cerca de Dijon. Gerardo, segundo hermano del Santo, estaba poco dispuesto a hacerse religioso. Era un oficial muy distinguido y que amaba el mundo. Recibió un golpe de lanza en el costado, como Bernardo le había predicho, y fue hecho prisionero. Entonces prometió unirse a sus hermanos; inmediatamente obtuvo su curación. Tras algún tiempo de cautiverio, del cual Bernardo hizo inútiles esfuerzos para sacarlo, oyó, durante su sueño, una voz que le dijo: «Serás liberado hoy». Tomaba esto por un sueño; pero a la hora de las Vísperas (era en Cuaresma), repasando lo que había oído, tocó los hierros que le sujetaban los pies, y se soltaron de un lado. Fue a la puerta del calabozo, y la cerradura cayó en sus manos. Salió sin que nadie lo detuviera. Subió a la iglesia teniendo aún sus hierros en un pie; pero, o no lo reconocieron, o no pudieron apoderarse de él. Así vino a reencontrar a sus hermanos y se unió a ellos para abrazar una milicia más noble que la de este siglo.

Después de estas conquistas domésticas, Bernardo hizo otras fuera de su familia; pues era tan poderoso en sus exhortaciones, que, cuando las hacía en público o en privado, las mujeres retenían a sus maridos, las madres encerraban a sus hijos, y los amigos entretenían a sus amigos, por miedo a que, al ir a escucharlo, se dejaran persuadir de hacerse religiosos. Ganó, sin embargo, a más de treinta personas, entre las cuales estuvo el señor Hugo de Mâcon, gentilhombre muy noble, muy virtuoso y muy rico, que fue después fundador y primer abad de Pontigny y obispo de Auxerre. Se impidió al principio todo encuentro entre él y Bernardo, pero habiendo ido este último a buscarlo a un campo donde estaba, una gran tormenta apartó tan bien a todos los que lo rodeaban, que tuvo el medio de hablarle a solas. Lo hizo en medio del campo, sin que la lluvia cayera sobre ellos; este prodigio, unido a la unción de la palabra del Santo, decidió a Hugo a abrazar la vida monástica. Este gran número de personas que había ganado para Dios se retiraron juntas a una casa que uno de ellos tenía en Châtillon: allí, antes de ser religiosos, hicieron todos los ejercicios con un fervor increíble.

Antes de retirarse a Císter, Bernardo y sus hermanos fueron al castillo de Fontaines, para decir adiós a su padre y pedirle su bendición. Dejaron con él a su hermano menor Nivard, que debía ser el consuelo de su vejez. Habiéndolo visto, al regresar, jugar con otros niños, Guido, el mayor de todos, le dijo: «Adiós, mi hermanito Nivard; vosotros tendréis solos nuestros bienes y nuestras tierras». —«¡Qué!» respondió el niño con una sabiduría superior a su edad, «¿vosotros tomáis el cielo para vosotros, y me dejáis la tierra? El reparto es demasiado desigual». Se fueron, dejando a Nivard con su padre. Pero, algún tiempo después, dejó el mundo como ellos y los siguió. Así, de toda la familia, solo quedó el padre, que era muy anciano, con una hija de la que hablaremos más adelante.

San Esteban era entonces abad de Císter después de san Roberto y san Alberico, que habían sido sus fundadores. Bernardo, que tenía unos veintitrés años, vino a arrojarse a sus pies con esta ilustre compañía de postulantes, para pedirle el favor de ser admitido en su nuevo instituto. Esteban los recibió con tanta más alegría, cuanto que un religioso había sido advertido por una visión de su llegada. Comenzó su noviciado con tanto fervor y un deseo tan ardiente de avanzar en la virtud, que no se le habría tomado por un neófito, sino por un anciano ya consumado en las prácticas de la vida interior. Pensaba sin cesar en los motivos que había tenido al dejar el mundo, y, para no relajarse en absoluto, tenía siempre en el corazón y a menudo también en la boca esta palabra: *Bernarde, Bernarde, quid venisti?* «Bernardo, Bernardo, ¿qué habéis venido a hacer aquí?». Se sometió con una regularidad perfecta a los ejercicios más humildes y más crucificantes de la disciplina de San Benito; y su virtud se desarrollaba cada día con tal vigor, que asombraba incluso al santo anciano que gobernaba esta nueva escuela de profetas. Había tomado la saludable costumbre de vivir dentro de sí mismo, unido a Dios en el fondo de su corazón, siempre atento a la voz de su conciencia: lo que hacía su recogimiento fácil y continuo. Y como las gracias que extraía de esta fuente misteriosa refluían sobre su exterior, parecía siempre rodeado de una aureola de alegría celestial; de modo que, dice un contemporáneo, se le habría tomado por un espíritu más que por un hombre mortal; expresando con toda su actitud la bella palabra que le gustaba a menudo repetir a los novicios: «Si deseáis vivir en esta casa, es necesario dejar fuera los cuerpos que traéis del mundo; pues las almas solas son admitidas en estos lugares, y la carne no sirve de nada».

Cuanto más gustaba las delicias del amor divino que lo calentaba interiormente, más reducía a servidumbre sus sentidos y su vida natural, por miedo a que las comunicaciones con las cosas exteriores pusieran algún obstáculo al goce de estos inefables consuelos. La práctica constante de la mortificación terminó por amortiguar su naturaleza hasta tal punto, que, no viviendo ya más que por el espíritu, veía sin ver, oía sin oír, comía sin gustar, y apenas conservaba algún sentimiento para las cosas del cuerpo. Se cuenta que más de una vez le ocurrió beber, sin darse cuenta, aceite o algún otro brebaje por agua; no sabía, al cabo de un año de noviciado, si la estancia destinada al dormitorio era plana o abovedada; ignoraba si había ventanas al final del oratorio donde rezaba todos los días. La cosa únicamente necesaria lo absorbía por completo y concentraba todos sus pensamientos. Su conciencia, vuelta más delicada a medida que se había purificado más, no soportaba ya ninguna imperfección; y la falta más ligera daba angustias al joven novicio.

Guardaba exactamente el silencio y no hablaba nunca más que cuando veía que hablar valía más que callar. Su compañía, sin embargo, no era en absoluto gravosa; y sabía tan bien acomodar su modestia con una caritativa condescendencia a la debilidad de sus hermanos, que nadie salía descontento de estar con él. Su placer era tener hábitos pobres y usados, sin ser por ello desaliñado. No iba al refectorio más que como a un lugar de suplicio, de modo que el pensamiento de que había que comer le quitaba a veces todo el apetito. Huía del sueño como la imagen de la muerte, y, cuando la necesidad le obligaba a tomar descanso, lo hacía tan ligeramente, que casi se podía decir que no dormía. Debilitó tan fuertemente su estómago por estos ayunos, estas vigilias y otras mortificaciones, que no podía ya soportar ningún alimento.

Después de su profesión (1114), practicó siempre exactamente los mismos ejercicios; decía que aquellos que son santos y perfectos podían bien darse algún respiro; pero que para él, que estaba lleno de imperfecciones, debía siempre hacerse violencia y marchar al mismo paso que los que comienzan. Cuando sus hermanos estaban ocupados en algún trabajo de las manos, en el cual él no podía trabajar, porque no se había ejercitado en ello, compensaba este defecto con otros trabajos tan penosos y menos agradables. Un día, en tiempo de la cosecha, los religiosos cortaban los trigos, se le ordenó sentarse y descansar, porque no tenía ni la fuerza ni la experiencia necesarias para este empleo. Se sentó por obediencia; pero, elevando al mismo tiempo su corazón hacia Dios, le rogó con muchas lágrimas que le hiciera la gracia de poder trabajar como los hermanos. Su piadoso deseo fue escuchado, y, desde ese día, era tan hábil como cualquier otro en este ejercicio. Durante su trabajo, no era en absoluto sujeto a las distracciones de las que se quejan los más espirituales; pero, estando ocupado por completo en las funciones exteriores, no dejaba de estar aún ocupado por completo en la contemplación de las cosas divinas.

En los intervalos, rezaba sin cesar, o leía, o meditaba. En cuanto a la oración, la hacía en soledad tanto como le era posible; pero, cuando no podía, se hacía una soledad de su corazón, de donde enviaba gritos y gemidos hacia el cielo. Leía más a menudo y con más placer el texto de la Escritura santa, sin comentario y de seguido, que con explicaciones, diciendo que nunca la entendía mejor que por sí misma, y que todo lo que descubría en ella de los misterios y de las verdades celestiales le parecía más claro y más amable en esta primera fuente que en los arroyos de las interpretaciones que se le añaden. No dejaba, sin embargo, de hojear con humildad las obras de los Santos y de los autores católicos que han explicado las Escrituras, y se aprovechaba de sus luces, que prefería siempre a las suyas. Esta asiduidad en la lectura del Texto sagrado le hizo sus sentencias y sus palabras tan familiares, que sus sermones, sus conferencias y sus cartas están llenos de ellas. Finalmente, en cuanto a la meditación, se puede decir que era su vida, y encontraba en ella tanta satisfacción y delicias, que a menudo estaba como embriagado. Es por este ejercicio que se volvió tan sabio en el conocimiento de las verdades cristianas; pues no había estudiado las letras santas en el mundo, y no tuvo en el claustro otra escuela que la de acercarse por la oración a la fuente de todas las luces; de manera que decía a veces muy agradablemente a sus amigos, que las hayas y los robles habían sido sus maestros.

Cuando san Ber nardo h Bernard Abad de Claraval y maestro espiritual de Raúl. ubo vivido en Císter, con esa perfección, durante dos años, es decir, desde el año 1113 hasta el año 1115, san Esteban, su abad, fue solicitado para establecer un nuevo monasterio en Claraval, valle cu Clairvaux Abadía cisterciense donde Raúl abrazó la vida religiosa. bierto de bosques, cerca del Aube, entonces en la diócesis de Langres; servía de refugio a muchos ladrones, y se llamaba por ello el Valle de ajenjo, a menos que se le hubiera dado ese nombre porque el ajenjo crecía allí en abundancia. Eligió para esta empresa a Bernardo y a sus hermanos, con algunos otros religiosos que sabía muy fervientes; al darles su bendición en el momento de la partida, nombró como superior a Bernardo, que solo tenía veintiún años. Los comienzos de este establecimiento fueron extremadamente rudos. La pobreza allí era extrema. El hambre, el frío y la desnudez eran toda la riqueza de estos nuevos habitantes. A menudo solo hacían su potaje con hojas de haya. Su pan, como el del Profeta, no era más que de cebada, de mijo y de vezas; y aun así, no tenían suficiente para saciarse. Finalmente, era tan negro y de tan mal sabor, que un religioso extranjero, a quien se le sirvió, no pudo verlo sin derramar lágrimas, y se llevó secretamente un trozo para mostrarlo a todo el mundo, como un motivo de admiración y una exhortación muda a la penitencia. Finalmente fueron reducidos a tal escasez que el ecónomo, Gerardo, hermano del santo abad, se vio obligado a decirle que estaba en la imposibilidad de proveer a las necesidades de los religiosos para el invierno que se acercaba. Bernardo le preguntó qué suma necesitaría para ello. Le respondió que le hacían falta bien once libras. «Roguemos pues a la bondad de Dios», replicó, «que nos envíe esta suma». Se puso en ese mismo momento en oración, y apenas hubo levantado sus manos puras hacia el cielo, cuando una mujer de Châtillon vino a pedirle y le ofreció doce libras, suplicándole que ordenara oraciones por su marido que estaba en las últimas. El Santo agradeció a Dios por esta limosna, y aseguró a la mujer que encontraría a su marido en perfecta salud. Ella lo encontró efectivamente levantado y perfectamente curado, y en cuanto a las doce libras, sirvieron para la subsistencia de la comunidad y para hacer ver que hay que confiar, en las necesidades propias, en los cuidados paternales de la divina Providencia. San Bernardo no recibió una sola vez estos socorros extraordinarios y milagrosos; pues la mano de Dios estaba con él, y no dejaba de procurarle, por vías imprevistas e inopinadas, lo que era necesario para el mantenimiento de su convento.

Cuando Claraval hubo tomado la forma de una casa regular, estando el obispado de Langres, del cual dependía, vacante por la muerte de Roberto de Borgoña, este bienaventurado superior recibió la bendición abacial de Guillermo de Champeaux, obispo de Châlons-sur-Marne, quien era un famoso doctor y un hombre de gran piedad. Esta bendición, que se realizó también en 1115 o a comienzos de 1116, unió estrechamente a estos dos santos personajes, e hizo que el obispo tomara tanto a pecho los intereses del nuevo abad y los de su monasterio, como los suyos propios. Le ayudó pues con sus consejos y sus medios, y habiendo reconocido la eminencia de su santidad y los ricos talentos con los que la divina Bondad le había favorecido, le puso en gran reputación, no solo en toda su diócesis, sino también en la de Reims y por toda Francia.

Bernardo ponía todos sus cuidados en conducir a sus religiosos por los caminos de la perfección. Pero, como tenía la costumbre de conversar continuamente con Dios, y extraía de esta conversación una inocencia y una pureza semejante a la de los ángeles, tenía mucha dificultad para adaptarse al alcance de sus inferiores. No les hablaba más que en un lenguaje celestial que ellos no entendían. Sus menores faltas le parecían intolerables, y cuando los escuchaba en el confesionario, encontrándolos sujetos, como hombres, a las debilidades y miserias de los hombres, se quedaba muy sorprendido y les hacía severas reprimendas capaces de desanimarlos: no creía que un religioso debiera sentir aún los movimientos de la sensualidad, ni dejarse llevar por diversos defectos que aquellos que viven aún en un cuerpo mortal no pueden evitar enteramente. Esta manera de actuar asombró un poco a estos santos religiosos; pero tenían tanto respeto por su bienaventurado superior, que preferían acusarse a sí mismos de cobardía y de negligencia, que acusarlo de demasiada severidad o de imprudencia. Una modestia y una simplicidad tan fascinantes sirvieron de instrucción a nuestro Santo. Reconoció que, si tenía algún conocimiento especulativo de los caminos de Dios, no tenía aún toda la experiencia necesaria para el gobierno: se acusó a sí mismo de celo indiscreto; condenó sus propios juicios en los que no pesaba lo suficiente la debilidad de la naturaleza, ni la diferencia de los atractivos y las gracias; finalmente, entró en tal desprecio y desconfianza de su propia conducta, que, imaginando que sus sermones eran más perjudiciales que provechosos para sus hermanos, porque ellos podían, en el silencio y en el retiro de sus celdas, recibir pensamientos mucho más piadosos que aquellos que él intentaba inspirarles por sus discursos, tomó la resolución de no decirles nada más antes de que Dios le hubiera hecho conocer su voluntad sobre este punto. Algún tiempo después, un niño, que estaba todo rodeado de una luz divina, se le apareció y le ordenó con gran autoridad decir audazmente todo lo que le viniera al pensamiento, porque sería el Espíritu Santo mismo quien hablaría por su boca. Y, al mismo tiempo, Dios le dio una gracia especial para compadecerse de las debilidades de los otros y para adaptarse al alcance del espíritu de cada uno; encontrándose todo cambiado, comenzó a hacer aparecer una dulzura y una condescendencia extraordinarias para sus hermanos, y a proveer con un cuidado maternal a todas sus necesidades.

Por lo demás, esta gran dulzura de san Bernardo, lejos de perjudicar la observancia regular en su abadía, renovó, al contrario, el fervor de sus religiosos; pues, por una santa emulación, cuanto más se mostraba indulgente con ellos, más se volvían severos e implacables con sus propios cuerpos; y cuanto más los excusaba y los consolaba en sus caídas, más exigían ellos mismos de sí mismos rudos castigos. Tenía por máxima no hacer la corrección cuando un religioso no parecía dispuesto a recibirla bien: «pues», decía, «cuando el que reprende y el que es reprendido se ponen ambos en cólera, ya no es una corrección saludable, sino un combate». Sin embargo, sabía tan bien tomar el tiempo y la ocasión favorable de decir a cada uno lo que la caridad le inspiraba decir, que su palabra nunca volvía vacía, y que remediaba las heridas sin hacer en ellas incisiones penosas.

En este tiempo, mientras paseaba una noche alrededor de su monasterio, vio en espíritu una cantidad tan grande de personas de diferentes hábitos y de diferentes condiciones, que descendían de las montañas de alrededor y venían a fundirse en el valle donde él estaba, que este no tenía suficiente extensión para contenerlos a todos. Reconoció por ello que Dios quería hacerlo, como a Abraham, padre de una gran posteridad, y que sus hijos serían como las estrellas del cielo y las arenas del mar cuyo número no se puede contar. Tecelín, su padre, fue uno de los primeros que quiso tener parte en esta felicidad. Había quedado solo en su casa desde que Nivardo, su último hijo, la había dejado para seguir el ejemplo de sus hermanos; pero estando conmovido por la santidad de sus hijos, no se sonrojó de convertirse en su hermano, e incluso de hacerse hijo espiritual de Bernardo, que era su hijo según la carne. Hombelina, su hija, y hermana del santo abad, quedó pues dueña de todos sus bienes. Había encontrado un partido muy ventajoso, y en la abundancia de sus riquezas, se abandonaba al lujo y a los entretenimientos a los que su edad y su nacimiento la llevaban. Vino un día, muy elegantemente vestida y con un séquito numeroso de sirvientes, para ver a sus hermanos. San Bernardo, no mirándola en ese estado más que como una trampa del demonio para perder las almas, se negó a hablarle; sus otros hermanos hicieron lo mismo, y Andrés, que se encontraba en la puerta cuando ella llegó, la llamó «un saco de inmundicias bien adornado». Este rechazo la hizo deshacerse en lágrimas; hizo decir a estos siervos de Dios que confesaba que era pecadora y que no se encontraba digna de su conversación; pero puesto que Nuestro Señor había muerto por los pecadores, ellos no debían por eso rechazarla; ella venía a ellos como una enferma que buscaba el remedio a sus males; si no querían verla como sus hermanos según la carne, debían al menos verla como sus médicos según el espíritu; en una palabra, estaba dispuesta a hacer todo lo que ellos ordenaran. Sobre esta promesa, san Bernardo y todos sus hermanos salieron para hablarle. El fruto de este encuentro fue maravilloso: Hombelina renunció desde entonces a todas las pompas y a todas las vanidades del mundo, y reguló su vida sobre la de la bienaventurada Aleth, su madre. Dos años después, habiendo obtenido permiso de su marido, se retiró al monasterio de Billette, donde vivió y murió en gran santidad.

La manera con la cual Dios atraía las almas a esta santa Congregación es muy admirable; he aquí un bello ejemplo: Jóvenes caballeros vinieron, un día de carnaval, a ver la abadía de Claraval y al santo abad de quien oían por todas partes hacer el elogio. Después de haber satisfecho su curiosidad, quisieron despedirse de él para ir a continuar sus juegos y sus torneos. Bernardo les pidió que le concedieran, por gracia, pasar el resto del carnaval en la contención, y abstenerse de esos entretenimientos que no sabrían más que corromper el alma y llenarla de pasiones criminales. Nunca pudieron resolverse a prometérselo; hizo pues venir a un religioso a quien ordenó presentarles cerveza para refrescarse; y, al mismo tiempo, la bendijo y les pidió beber a la salud de sus almas. Bebieron todos, bien resueltos a no obedecerle más que en eso solamente. Pero apenas salieron del monasterio, se produjo un maravilloso cambio en sus almas: fueron tocados por una gracia tan pronta y tan eficaz, que renunciaron en el acto a todas las vanidades del mundo, y volviendo sobre sus pasos a los pies del Santo, le suplicaron recibirlos en el número de sus discípulos. Han sido desde entonces grandes siervos de Dios, y han fallecido en la alegría de haberse preparado para la muerte por una vida austera y llena de buenas obras.

La conversión de un eclesiástico muy considerable, llamado Mascelin, no es menos admirable. El arzobispo de Maguncia lo envió hacia san Bernardo, cuando fue a Alemania, para acogerlo de su parte, y testimoniarle la alegría que tenía por su venida. Mascelin se desempeñó con honor de su comisión; pero el Santo, mirándolo amorosamente, le dijo: «Un Maestro más grande que el arzobispo os ha enviado hacia nosotros». Mascelin vio bien lo que eso quería decir; pero le aseguró que estaba muy lejos de pensar en ser religioso, y que no tenía ninguna tendencia a hacerlo. Sin embargo, sin que Bernardo hiciera más instancia, se sintió enseguida tan presionado por los movimientos de la gracia, que, en ese mismo viaje, se unió a Bernardo con varias otras personas ilustres por su nobleza y su ciencia.

El cambio de Enrique de Francia, hermano del rey Luis VII e hijo del rey Luis VI y de Adelaida de Saboya, su esposa, fue aún más brillante. Este príncipe, que fue hecho después obispo de Beauvais, y luego arzobispo de Reims, había ido a Claraval para tratar algún asunto importante con el santo Abad. Estando a punto de partir, pidió ver a todos los religiosos para asegurarles su afecto y recomendarse a sus oraciones. San Bernardo le dijo que tenía esperanza de que no moriría en el estado en que estaba, sino que vería, por experiencia, cuán eficaces eran las oraciones de los religiosos a quienes se había recomendado. Esta predicción, que parecía oscura, fue aclarada, desde el mismo día, por un acontecimiento muy sorprendente: pues Enrique, olvidando, por así decir, que siendo el mayor de los hermanos del rey, tocaba inmediatamente la corona, quiso permanecer en Claraval, donde tomó el hábito e hizo profesión. Esta resolución causó una pena increíble a sus oficiales, que lo amaban tiernamente y apoyaban en él la esperanza de su fortuna. No lo lloraron menos que si lo hubieran visto muerto ante sus ojos, y entre otros uno llamado Andrés, que era de París, vomitó por ello muchos insultos contra san Bernardo y contra su monasterio, y atacando incluso al príncipe, su señor, le repitió a menudo que debía estar borracho o loco para hacer golpes de esta naturaleza. Enrique suplicó a su abad apaciguarlo y tener principalmente cuidado de su conversión. «Dejadlo ahora», le dijo, «echar todo su fuego; después de eso, estad seguro de que es vuestro». Sobre nuevas instancias del príncipe, Bernardo le replicó: «¿No os he dicho que es vuestro?» Aquellos que estaban presentes oyeron estas palabras, e incluso Andrés, que, más furioso y más obstinado que nunca, movía la cabeza y decía para sí mismo: «Veo bien, ahora, que eres un falso profeta, porque dices una cosa que no será, y no dejaré de reprochártelo ante el rey y en la asamblea de todos los príncipes, a fin de que se te conozca por el embustero que eres». Al día siguiente, recomenzó sus imprecaciones, y partió del monasterio en esa mala disposición: lo que no dio poco que pensar a aquellos que habían oído la predicción del siervo de Dios. Pero la noche siguiente, Andrés fue tan presionado por los remordimientos de su conciencia y por el deseo de convertirse, que, sin esperar el día, se levantó de madrugada y regresó a Claraval, para pedir humildemente ser recibido.

Añadamos a estos tres ejemplos el de un joven señor alemán, que venía de estudiar en París, con un preceptor; pasó por la abadía de Claraval, solo para ver la casa. Su preceptor fue tan conmovido por la devoción de los religiosos, que resolvió permanecer con ellos, y entró efectivamente en el noviciado. Pidió al mismo tiempo a su alumno, que solo tenía catorce años, seguir su ejemplo; pero este joven lo rechazó, y, no pudiendo incluso sufrir la conversación de los hermanos, salió lo antes posible del monasterio, para continuar su viaje; pero no fue muy lejos; tuvo dos visiones, las dos noches siguientes: en una, se le dijo que, si iba a París, moriría antes de Pentecostés, y en la otra vio a san Bernardo que lo sacaba del fondo de un pozo donde se había precipitado; regresó sobre sus pasos, para ponerse bajo la guía del bienaventurado Abad. Su preceptor se desanimó después, y trató de determinarlo a irse juntos; pero fue inútilmente: el alumno fue más sabio que el maestro, lo dejó salir solo; en cuanto a él, Nuestro Señor lo llenó de una gracia tan abundante, que llegó a una santidad muy eminente y recibió de Dios grandes favores. Todas estas cosas ocurrieron en diversos tiempos, así como la conversión de varios caballeros de Champaña y de Flandes, que vinieron a tomar el hábito en Claraval, y fueron después los fundadores de las bellas abadías de la Orden de Císter, en esos países; pero las hemos unido juntas, a causa de la relación que tienen entre ellas. Volvamos ahora a la continuación de nuestra historia.

Si san Bernardo se había revestido de un espíritu de ternura hacia los otros, no había retenido para sí más que un espíritu de rigor implacable. Lejos de disminuir sus austeridades, las aumentaba todos los días, y, no creyendo que las fatigas de su cargo fueran para él un motivo de tratarse con más indulgencia, rehusaba a su cuerpo todo lo que podía sost enerlo, y le hac Ordre de Cîteaux Orden monástica a la que pertenecen Bernardo y la abadía de Grandselve. ía sufrir, al contrario, todo lo que era capaz de abatirlo y de arruinar enteramente sus fuerzas. Esta austeridad le atrajo grandes enfermedades, y estas enfermedades, que descuidaba, lo redujeron a una tan gran debilidad, que ya no se esperaba más que su muerte, o una vida más penosa que la muerte misma.

El obispo de Châlons, que lo había bendecido, habiéndolo venido a visitar, lo encontró en ese estado, y, no pudiendo sufrir que la Iglesia perdiera tan pronto una gran luz, se fue al mismo paso a Císter, se prosternó, con una humildad sorprendente, a los pies de un pequeño número de abades que allí se habían reunido, les suplicó darle solo un año al abad Bernardo bajo su guía para gobernarlo, asegurando que haría tan bien que lo restablecería en salud. Los abades no tuvieron cuidado de negar nada a un tan gran prelado, que mostraba tanta simplicidad y caridad; así, este buen obispo habiendo regresado a Claraval con todo poder, hizo alojar al Santo en una casa aparte, le prohibió toda clase de mortificaciones corporales, y lo puso entre las manos de un médico que se hacía fuerte de curarlo en poco tiempo. Jamás la sumisión y la paciencia de Bernardo aparecieron con más brillo que en esta ocasión. El lugar donde lo alojaron era tan pobre y tan mal construido, que se le habría tomado por la cabaña de un leproso. El médico a quien se le sometió era un hombre rústico, presuntuoso y extremadamente ignorante, que le hacía dar cosas todas contrarias a su curación. Le sirvieron a veces grasa por mantequilla, y aceite en un vaso por agua. Pero él tomaba todo con una entera indiferencia; y, en esta gran humillación y dependencia, estaba colmado de tanta alegría, que parecía ya gustar las delicias del paraíso. Aquellos que tenían la felicidad de entrar en su habitación respiraban allí un aire de santidad, del cual estaban todos embalsamados; y, como se sentían llenos de consolación en la compañía de este hombre celestial, no salían de allí más que con pesar y con un deseo ardiente de volver lo antes posible.

Cuando el año que los abades habían concedido al obispo de Châlons expiró, Bernardo salió de esta honorable prisión para retomar las funciones de su cargo y las austeridades comunes de su Orden (1118). No miró que no estaba curado; sino que, como un torrente que ha derribado sus diques, y un arco que ha roto la cuerda que lo tensaba, se dejó llevar a toda la impetuosidad de su primer fervor. En lugar de ahorrar su cuerpo, emprendió abatirlo por ayunos, vigilias y abstinencias nuevas. Rezaba de pie el día y la noche, y no cesó de hacerlo hasta que sus rodillas, debilitadas por el ayuno, y sus pies, hinchados por el trabajo, no pudieron sostenerlo más. Llevó el cilicio bastante tiempo y tanto como pudo ocultarlo, pero lo dejó apenas se notó, por miedo a que sus hermanos quisieran imitar esa rigurosidad que hubiera sido demasiado perjudicial para su salud. Su alimento era pan y agua, o jugo de algunas hierbas cocidas, y no podía o no quería tomar otra cosa. Si usaba a veces vino, lo que hacía muy raramente, era en muy pequeña cantidad, porque el agua, decía, le era mucho mejor. No se dispensaba más que muy difícilmente de los trabajos exteriores, tanto del convento como del campo, aunque se arrastraba en ellos en lugar de ir. Finalmente, su rigor consigo mismo era tan grande, que su estómago fue reducido por debilidad a no poder retener nada y a rechazar todos los alimentos que tomaba. Él mismo confesaba, siendo más viejo, que había habido exceso, y se reprendía por ello como culpable, porque finalmente hay que debilitarse y castigarse, y no destruirse, ni arruinar enteramente las fuerzas que Dios nos ha dado para su servicio.

Fue sin embargo por esta santa severidad contra sí mismo, que Dios lo preparó para ser el digno instrumento de una infinidad de maravillas que quería obrar por él en el mundo; pues le devolvió suficiente salud para ello cuando le plugo; y, a pesar del gran abatimiento que se había procurado por sus abstinencias, le dio la fuerza de predicar su palabra ante los reyes y los pueblos; de hacer viajes a países muy lejanos para la defensa de la Iglesia; de fundar, durante su vida, ciento sesenta casas de su Orden; de ser el árbitro de todas las grandes diferencias de la cristiandad; de apaciguar los cismas, de confundir las herejías, de pacificar los reinos, de sofocar las guerras entre los soberanos; de armar a toda Europa contra los infieles, y de ser sobre la tierra el terror de todos los malvados y el poderoso protector de la justicia y de la verdad.

El primer servicio importante que Dios quiso sacar de él fue la renovación del espíritu monástico y del antiguo fervor que se veía, en los siglos precedentes, en las comunidades religiosas. Su ejemplo contribuyó más a ello que su palabra, y también le habría sido difícil avanzar mucho en este designio, si no hubiera sido él mismo un excelente modelo de penitencia y de mortificación. Pero ¿quién podría describir la inocencia, el recogimiento y la santidad de vida que hizo florecer en su monasterio? Los edificios eran sin ornamento, pero con una simplicidad campestre que hacía ver bien que aquellos que allí se alojaban no creían tener una morada asegurada sobre la tierra, sino que esperaban una eterna en el cielo. El silencio allí era tan grande, que nunca se oía más que la armonía del canto de los salmos, cuando se estaba en el coro, y el ruido de los trabajos de las manos, cuando se estaba en el trabajo. A pesar del número de los religiosos, que era ordinariamente de seiscientos a setecientos, cada uno era tan solitario como si hubiera estado solo. Las horas y las acciones estaban tan bien reguladas, que nunca se encontraba a nadie ocioso, y que todos estaban ocupados sin confusión. Asistían al coro y a las otras asambleas de comunidad con una modestia angélica. El fuego del amor divino se encendía prontamente en su meditación, y no se alejaban de los pies del santuario más que todo abrasados de esa llama celestial, y resueltos a trabajar constantemente en su perfección. El pan que comían parecía más bien una masa de tierra que un pan amasado con harina; y, de hecho, no entraba en él más que trigo que la tierra de ese desierto producía por su trabajo, trigo magro, negro y sin sabor. Sus otros alimentos no eran más sabrosos: no había más que el hambre o el amor de Dios que pudiera hacer encontrar en ellos alguna satisfacción. Pero, lo que es sorprendente, creían sin embargo ser alimentados demasiado delicadamente, porque la unción de la gracia les endulzaba tanto esas austeridades, que no sentían en ellas ninguna pena. Es lo que los arrojó en una peligrosa desconfianza de su estado y en un temor de que su santo abad no los condujera bien y no los tratara con demasiada indulgencia; pero fueron enseguida relevados de esa inquietud, tanto por sus sabias amonestaciones, como por las del venerable obispo de Châlons, del cual ya hemos hablado, que les hizo ver, por el ejemplo de la harina que endulza la amargura de un potaje del profeta Eliseo, que Dios templa a veces, por la abundancia de su gracia, el rigor de la austeridad de sus siervos, en cuyo caso deben agradecer a su bondad, y no sacar de ello motivos de temor y de desconfianza.

Cuando san Bernardo hubo estado algún tiempo limitado a la dirección de su abadía, Nuestro Señor quiso servirse de él fuera de ella para la conquista de las almas y la ruina del imperio del demonio, según se le había predicho a su madre desde el tiempo en que lo llevaba en su seno. Comenzó, pues, a hacerlo ilustre mediante la realización de varios milagros, pues devolvió la salud a un señor llamado Josbert, pariente suyo, que estaba a punto de morir sin los Sacramentos; después, no obstante, de que su hijo se asegurara de que todos los daños que había causado a las iglesias y a los pobres durante su vida serían enteramente reparados, y de que se hubieran reparado efectivamente algunos, a los cuales se podía poner remedio de inmediato. Dio el uso del brazo y de la mano a un niño que los tenía paralizados desde su nacimiento. Libró de un absceso en el pie a un joven que estaba extremadamente molesto por ello. Devolvió la salud a Gauldry, su tío, devorado por una fiebre violenta de la que se creía que moriría. Curó del mal caduco al bienaventurado Humberto, su religioso, quien fue después fundador de la abadía de Igny, en la diócesis de Reims. Multiplicó tanto, durante una hambruna, el trigo de su monasterio, que lo que no hubiera bastado hasta Pascua para su comunidad sola, fue suficiente hasta la cosecha, no solo para su comunidad, sino también para una infinidad de pobres que abundaban continuamente a las puertas de su abadía. Un pobre hombre del vecindario recurrió a él en su enfermedad; el Santo le hizo apoyar la cabeza sobre el santo copón donde se guardaba el cuerpo de Nuestro Señor: lo cual le devolvió la salud. Su tío Gauldry y Guido, su hermano mayor, se sorprendieron al principio de la realización de estos prodigios; y, temiendo que le sirviera de motivo de presunción o de vanidad, lo reprendieron con acritud, y a veces incluso con reproches, sin ahorrar su modestia y su dulzura; pero, cuando el mismo Gauldry hubo sido curado por sus oraciones, moderaron su celo y ya no se empeñaron tanto en mortificarlo: sobre todo porque él nunca decía nada en su defensa, y porque, aunque era su superior, recibía sus reprimendas con la humildad, la paciencia y la sencillez de un novicio.

En el mismo tiempo, uno de sus religiosos y parientes, llamado Roberto, que era aún muy joven, habiéndose escapado de su monasterio para pasar al de Cluny, por persuasión de algunos de esa abadía, le escribió, para hacerlo volver, la carta admirable que se ha puesto a la cabeza de todas sus cartas; habla con una santa libertad de los desórdenes que se habían introducido en la Orden de Cluny, después de la muerte de san Mayolo. El secretario, del que se sirvió para escribirla, fue Godofredo, quien aseguró que, mientras se la dictaba, sobrevino en un momento una fuerte lluvia, que debía empapar todo el papel, porque estaban en pleno campo; pero no cayó ni una gota de agua sobre él: queriendo Dios mostrar, mediante este milagro, que era por su espíritu y en el solo deseo de su gloria, que escribía esta carta. Privó a otro de sus religiosos de la santa comunión por una falta secreta. Este, temiendo ser notado, no dejó de acercarse a la Mesa santa, para recibir de su mano este pan de los Ángeles, y lo recibió, en efecto, porque el bienaventurado Abad sabía bien que no se debe negar públicamente la Eucaristía a aquellos cuyos crímenes están aún ocultos. Pero, por un justo juicio de Dios, y por la oración del Santo, nunca pudo tragarla; fue pues obligado a venir a arrojarse a sus pies para confesar su sacrilegio, y entonces, después de que hubo recibido la absolución, la santa hostia pasó sin dificultad a su estómago. La palabra, el contacto y el beso del siervo de Dios hicieron aún otros prodigios. Por su palabra y su excomunión, hizo morir una increíble cantidad de moscas que estaban en su iglesia de Foigny antes de que fuera dedicada, lo que ha dado motivo al proverbio de la maldición de las moscas de Foigny. Por su contacto y el signo de la cruz, hizo caminar derecho a un niño cojo, y, por su beso, curó a otro que lloraba y gritaba perpetuamente sin que nada pudiera apaciguarlo. Finalmente, habiéndole sido presentado Gautier de Montmirail a la edad de tres años, para recibir su bendición, se le vio extender sus pequeñas manos para tomar y besar la del santo Abad. La tomó, en efecto, la llevó a su boca y la besó varias veces con un respeto y un afecto que no podían venir de un instinto de la naturaleza, sino de un movimiento de la gracia.

Mientras tantas maravillas llevaban su reputación por toda Francia, cayó peligrosamente enfermo; sus hijos y sus amigos, que estaban alrededor de su lecho, no esperaban casi más que su último suspiro; entonces tuvo un éxtasis donde le pareció que lo presentaban ante el tribunal de Dios, y que el demonio, ese cruel enemigo de los hombres, proponía varios cargos de acusación contra él. Dijo entonces sin asustarse: «Confieso que no soy digno de la bienaventuranza eterna, y que no la puedo obtener por mis propias acciones; pero, poseyendo mi Señor y mi Maestro la misma por doble título: 1° por derecho de herencia como el Hijo de Dios Padre; 2° por el mérito de su Pasión como Salvador del mundo, él se contenta con el primer título, y me da parte en el segundo. Así, tengo gran motivo de esperanza y de confianza». Volvió luego en sí y, poco tiempo después, habiendo conocido por la visión de un barco donde no fue posible embarcarse, que su fin estaba aún lejos, fue milagrosamente curado por el contacto de las manos sagradas de la gloriosa Virgen, de san Lorenzo y de san Benito, que se le aparecieron con una serenidad de rostro digna de esa soberana paz que poseen en el cielo. El abad de Saint-Thierry de Reims, que escribió la vida de nuestro Santo, dice que, como san Bernardo había recibido la salud por los beneficios de la Virgen y de los Santos, así él, habiendo caído peligrosamente enfermo, fue curado por la caridad y por las oraciones de Bernardo; pero que ganó mucho más que esta curación corporal, porque su enfermedad habiéndole dado ocasión de venir a Claraval, disfrutó allí largo tiempo de las conversaciones totalmente celestiales de este gran siervo de Dios, y lo oyó varias veces explicar el Cantar de los Cantares, y desarrollar toda la economía que Dios guarda en la conducción de las almas para hacerlas llegar a la perfección; sacó de ello un fruto maravilloso para sí mismo y para los religiosos de Saint-Thierry, de los cuales era el superior.

Bernardo se hizo ilustre, no solo por sus milagros, sino también por sus predicaciones todas llenas del espíritu de Dios. Comenzó este ejercicio en Châlons-sur-Marne, y fue tan afortunado en este primer lance de la red de la palabra de Dios, que varias personas nobles y sabias quisieron seguirlo para ser sus hermanos, sus hijos y sus discípulos. Predicó luego en Flandes, y su palabra no fue allí menos eficaz y no hizo conquistas menos considerables que en Châlons. Vino también a París, predicó dos veces en las escuelas de filosofía, y ganó para Dios y para su Orden a gran número de jóvenes a quienes llevó consigo a su abadía. Vio allí al mismo tiempo seiscientos novicios; pero, como llegaban siempre nuevos, hubo que agrandar los lugares para recibirlos, alojarlos más estrechamente, finalmente enviar enjambres de ellos por todas partes, según las súplicas insistentes de los obispos y de los señores que deseaban tenerlos en los lugares de su jurisdicción. En efecto, la abadía de Claraval se convirtió, en poco tiempo, en la madre y la fuente de ciento sesenta otros monasterios, donde se veía brillar el mismo espíritu de silencio y de devoción, el mismo amor por la pobreza, el mismo desapego de todas las cosas de la tierra, el mismo ardor por la mortificación y la penitencia, y la misma observancia de la Regla de San Benito en todo su rigor. Francia no fue el único reino que quiso tener parte en esta bendición: Saboya, Italia, Sicilia, España, Portugal, Inglaterra, Escocia y Alemania se apresuraron a dar casas a san Bernardo; y su nombre voló tan lejos más allá de los mares, que incluso las naciones bárbaras e infieles pedían a sus hijos, para recibir, por su medio, las luces de la fe y las instrucciones necesarias para vivir bien. Por lo demás, cuando enviaba a algunos para hacer algún nuevo establecimiento, si no los acompañaba de cuerpo, los acompañaba de espíritu, y Dios, por un milagro de su bondad, le hacía conocer todo lo que pasaba entre ellos, y el bien o el mal que les ocurría: les mandaba a veces corregir ciertos defectos, que no podía conocer sino por una luz sobrenatural.

Ahora debemos verlo aparecer en el gran teatro de la Iglesia universal, para defender los derechos de su jefe, atacado por una facción ambiciosa de cismáticos. Inocencio II, a quien an Innocent II Papa reinante durante la vida del santo. tes llamaban Gregorio, había sido canónicamente elegido soberano Pontífice; el cardenal Pedro de León, del título de Santa María en Trastévere, que había sido legado con él en Francia, en tiempos del papa Calixto II, se hizo elevar, contra los Cánones, a la cátedra de san Pedro, bajo el nombre de Anacleto II. La justicia estaba del lado del primero; pero la fuerza estuvo, al principio, del lado del segundo: el pueblo, ganado por sumas prodigiosas de dinero, estaba dispuesto a derramar su sangre por su causa. Inocencio fue obligado a salir de Roma y a refugiarse primero en Pisa, donde fue recibido con mucho respeto, y luego en Francia, que siempre ha sido el asilo de los soberanos Pontífices perseguidos. Antes de que llegara, se celebró un concilio en Étampes, para examinar su derecho y ver si el procedimiento de su elección era canónico. El rey Luis VI y los principales obispos pidieron que Bernardo fuera llamado: pues estaban tan persuadidos de su sabiduría y de su santidad, que no dudaban de que él supiera lo que había que hacer en esta ocasión, y que lo declarara además con una libertad apostólica. No obstante, no vino sino con temor, temiendo que el resultado no fuera favorable a la Iglesia. Pero Dios lo consoló en el camino con una visión. No bien hubo llegado, cuando el rey y los prelados, de común consentimiento, remitieron, después de Dios, todo el asunto a su juicio. Solo aceptó con pena una comisión de esta importancia; pero lo obligaron a someterse a ella.

Después de haber consultado a menudo al oráculo del Espíritu Santo en la oración, y de haber sopesado maduramente todas las razones de Inocencio y de Anacleto, declaró que el primero era Papa y que todos los fieles estaban obligados a reconocerlo y a obedecerle: lo cual fue recibido, no solo por todo el Concilio, sino también por todo el reino de Francia. Nuestro Santo fue luego hacia el rey de Inglaterra, y le persuadió, contra sus primeras resoluciones, de rendir obediencia a Inocencio. Lo llevó incluso a Chartres, ante Su Santidad, que acababa de llegar allí, después de haber sido recibido muy magníficamente en Orleans por Luis VI y por los obispos que habían asistido al Sínodo de Étampes. De allí Inocencio fue a Reims, donde celebró un nuevo Concilio para los asuntos de la Iglesia, y a Lieja, donde confirió con el emperador Lotario II. En todos estos encuentros, no podía sufrir que san Bernardo se alejara un momento de él, y quería que asistiera, con los cardenales, a los Consistorios. Asimismo, recibió de él grandes servicios en todas partes: pues, en Reims, fue el alma de todo el Concilio, donde no se arregló nada sino por su juicio; y en Lieja, queriendo el emperador aprovechar la ocasión del cisma para hacerse rendir las investiduras de las Iglesias, se opuso como un muro a una pretensión tan ilegítima, y le hizo ver que reconocer al Papa no era una sumisión arbitraria, a la cual pudiera poner condiciones a su antojo, sino una obligación indispensable y una necesidad de salvación.

Al regreso de Lieja, Su Santidad quiso visitar ella misma la abadía de Claraval. Los religiosos no fueron a su encuentro con ornamentos de púrpura y seda, ni con cruces, relicarios, misales y vasos sagrados de oro. Tampoco la recibieron al ruido de trompetas e instrumentos de música, ni con aclamaciones y gritos de alegría; sino que eran precedidos por una cruz de madera mal pulida; sus hábitos pobres y usados constituían todo su ornamento; y, en lugar de gritos tumultuosos, cantaban modestamente salmos e himnos a la alabanza de Jesucristo, pobre y humilde, de quien el Papa no es más que el vicario. La reserva con la que caminaban, sin levantar los ojos ni desviarlos de un lado a otro por curiosidad, para ver la pompa de la Iglesia romana, hizo brotar lágrimas de los ojos de Su Santidad y de todos los prelados de su séquito. No podían admirar lo suficiente que unos hombres estuvieran tan muertos a las cosas del mundo, que no parecieran en absoluto preocupados por mirar una compañía tan augusta que nunca habían visto. El Papa cenó en el convento con toda su corte. Se sirvió un pescado para el Santo Padre, pero para los demás no se les sirvió más que legumbres. No se presentaron allí vinos extraordinarios, sino solo el pequeño vino de la casa, con pan moreno que contenía todo el salvado. Una comida tan pobre, que marcaba la virtud de estos excelentes religiosos, satisfizo más a esta santa compañía que los festines más magníficos de los grandes príncipes; y, aunque no había visto en Claraval más que muros desnudos, muebles de madera y altares sin oro, se vio obligada a confesar, al salir, que era allí donde se encontraban las verdaderas riquezas.

De Claraval, el Papa regresó a Roma, donde fue restablecido en su sede por el mismo emperador, quien se hizo coronar de sus manos. San Bernardo fue obligado a seguirlo, y trabajó con todas sus fuerzas, pero en vano, con san Norberto, para ganar al antipapa que ocupaba los lugares más fuertes y mejor provistos de la ciudad. Inocencio II lo envió a Génova para mantener a los genoveses en su obediencia y reconciliarlos con los pisanos, contra quienes ejercían una hostilidad continua: lo cual hizo con un éxito maravilloso. Lo envió luego a Alemania para reconciliar al emperador con Conrado y Federico, sobrinos de Enrique, su predecesor: en lo cual no tuvo menos éxito. Sin embargo, no encontrándose el Papa seguro en Roma, donde Anacleto era el más fuerte, y donde sus soldados hacían a menudo estragos con todo lo que encontraban de verdaderos católicos, retomó el camino de Pisa, que le era perfectamente fiel. Cuando llegó allí, reunió un concilio muy célebre de los obispos de Occidente y de otras personas sabias y piadosas, para remediar los males de la Iglesia. Nuestro santo Abad fue llamado allí, y asistió a todas las deliberaciones y decisiones de esta asamblea. Estaba en tal veneración que la puerta de su alojamiento estaba continuamente asediada por eclesiásticos que esperaban para hablarle. Se hubiera dicho que no solo estaba llamado a una parte del cuidado de la Iglesia, sino a una solicitud y a una autoridad universales, lo cual no disminuía nada de esa profunda humildad y de esa admirable modestia de la que su alma estaba excelentemente adornada.

Después del concilio, el Papa lo envió como legado a Milán, con Guido, obispo de Pisa, y Mateo, obispo de Albano, cardenales, para hacer volver a la obediencia de su Sede a esta Iglesia que Anselmo, su arzobispo, había hecho cismática. Bernardo llevó también consigo a Godofredo, obispo de Chartres, su íntimo amigo, cuya prudencia conocía, para dar más peso a una negociación de esta importancia. No se puede expresar el honor con el que fue recibido en esta ciudad. Todo el pueblo salió a su encuentro. La nobleza salió en varias compañías de caballería para darle una acogida más magnífica. Se apresuraban para verlo y escucharlo, se postraban ante él para besarle los pies. Hacía lo posible para impedir estos testimonios de veneración, pero sus defensas, así como sus oraciones, eran inútiles. Arrancaban los hilos de sus hábitos, cortaban incluso trozos de ellos para hacer reliquias. Su negociación tuvo todo el éxito que podía pretender. Los habitantes, antes arrebatados y furiosos, se rindieron dulcemente a todas sus voluntades, y abandonaron enteramente el partido del antipapa para reconciliarse con Inocencio.

San Bernardo cimentó esta paz con grandes milagros. Liberó públicamente a varios poseídos. Devolvió la vista a varios ciegos, curó a muchos enfermos con agua o pan bendito, y por la virtud del signo de la cruz. Devolvió a un joven el uso de su mano que se había secado y paralizado. Agua, puesta en un plato donde él había comido, expulsó la fiebre de la que el cardenal de Albano, uno de sus colegas, estaba gravemente atormentado. Entre los poseídos que liberó, se encontraba una dama de alta condición, que estaba desde hacía mucho tiempo tan sofocada por el demonio, que había perdido el uso de la vista, del oído y de la palabra, y que sacando la lengua horriblemente, parecía más un monstruo que una mujer. El Santo se la hizo traer a la iglesia de San Ambrosio y, habiendo hecho poner a todo el mundo en oración, subió al altar para decir misa. Un golpe de pie que esta desgraciada le dio no lo inmutó y solo aumentó la compasión que sentía por ella. Durante las ceremonias de la misa, a cada signo de la cruz que hacía sobre la hostia, se volvía y hacía uno semejante sobre la poseída: lo cual atormentaba extremadamente al demonio. Finalmente, después de la Oración dominical, tomando el cuerpo de Nuestro Señor sobre la patena, lo llevó sobre la cabeza de esta mujer, y teniéndolo allí con firmeza, dijo estas palabras al demonio: «Espíritu malvado, aquí está tu Juez, aquí está Aquel que tiene una potencia soberana sobre ti; resiste ahora si puedes: aquí está Aquel que, listo para soportar la muerte por nuestra salvación, dijo altamente: El tiempo ha llegado en el cual el príncipe de este mundo será echado fuera. El cuerpo que tengo en mis manos es el que está formado del cuerpo de la Virgen, que ha sido extendido sobre el árbol de la Cruz, que ha reposado en el sepulcro, que ha resucitado de los muertos y que ha subido al cielo a la vista de sus discípulos. Es en la potencia temible de esta majestad que te mando, espíritu malicioso, salir del cuerpo de su sierva y no tener jamás la audacia de volver a entrar». El demonio no pudo resistir a un mandamiento tan terrible; apenas el Santo hubo vuelto al altar para hacer la fracción de la hostia y dar la paz al diácono, huyó vergonzosamente y dejó a la paciente enteramente curada de todos sus males. Tantos prodigios lo pusieron en una estima tan alta en Milán, que no se lee en la Vida de los Santos que se haya hecho jamás más honor a un hombre mortal. Su casa estaba día y noche rodeada de gente. No podía salir sin que un número infinito de personas lo precedieran y lo siguieran con aclamaciones públicas. La multitud era tan numerosa que, para no ser sofocado, fue obligado a mantenerse encerrado y a hablar al pueblo por su ventana. Les daba su bendición, los instruía en las verdades de la salvación, y bendecía también el pan y el agua que le presentaban para servir a la curación de los enfermos.

De Milán fue a Pavía; habiéndolo seguido un campesino con su mujer endemoniada, para obtener de él su liberación, el demonio trató injuriosamente al bienaventurado abad: «Este comedor de puerros y coles», dijo,

«no me echará de mi perrita». Su designio era hacerlo caer en alguna impaciencia, pero no ganó nada; el Santo, sin inmutarse, ordenó que llevaran a la poseída a la iglesia de San Siro, para ser curada allí, queriendo deferir el honor de este milagro a este ilustre obispo y mártir. San Siro, al contrario, lo envió a san Bernardo. El demonio, tomando ventaja de esto, decía por burla: «El pequeño Siro no me echará, el pequeño Bernardo no me pondrá fuera». Pero nuestro Santo lo dejó confuso, respondiéndole: «No serán Siro ni Bernardo quienes te echarán, sino Jesucristo mismo de quien son siervos». Y de hecho, después de haber orado, lo obligó a salir. Esta liberación habiendo sido solo por un tiempo, le trajeron a la misma poseída a Cremona, en la continuación de su ruta; pasó por ella la noche en oración y la liberó por la mañana para siempre, haciéndole poner al cuello un billete donde estaban escritas estas palabras: «Te prohíbo, en nombre de Jesucristo Nuestro Señor, tocar jamás a esta mujer». Curó en el mismo lugar a un hombre a quien el demonio hacía ladrar como un perro; y, al pasar después por Milán, hizo también la misma gracia a una vieja que hablaba al mismo tiempo italiano y español, como si hubieran sido dos personas, y que superaba a los caballos en la carrera.

He aquí una parte de las cosas que san Bernardo hizo más allá de los Alpes. Pero, por sorprendentes que sean, su humildad era aún más admirable; pues, en medio de tantos respetos y aplausos, y cuando se veía como por encima de los cardenales y de los obispos, y que el Papa mismo defería enteramente a sus avisos y le daba un poder de legado para toda la cristiandad, era tan pequeño a sus propios ojos y reconocía tan bien que no tenía nada de sí mismo, que nunca se dejó llevar a un pensamiento de vanidad. Todos los honores que le eran deferidos, los devolvía fielmente a Dios, como a aquel a quien pertenecían, y no se reservaba para sí más que un sentimiento continuo de su miseria. En este espíritu, rechazó tres grandes arzobispados y dos obispados que le fueron presentados, a saber: los arzobispados de Génova, de Milán y de Reims, y los obispados de Langres y de Châlons-sur-Marne, prefiriendo la cogulla a la mitra, y la azada y el rastrillo al báculo episcopal.

A su regreso a Claraval, fue recibido con una alegría que no se puede expresar; tuvo la consolación de encontrar todas las cosas en el mismo estado en que las había dejado, sin que ni los jóvenes se quejaran de la autoridad de los ancianos, ni que los ancianos reprocharan a los jóvenes ningún relajamiento. Se habían mantenido todos en su primer fervor y en una perfecta unión de espíritu y de corazón, porque su santo Abad, que no estaba de cuerpo con ellos, estaba siempre allí de espíritu, y les merecía, por la asistencia de sus oraciones, la abundancia de las gracias que les eran necesarias para conservarse en la observancia. En este tiempo, se cambiaron los edificios de lugar, se construyó la abadía en un lugar más cómodo que aquel donde estaba anteriormente. El Santo tuvo al principio un poco de pena en consentirlo; pero se rindió finalmente al deseo de sus hijos. Dios bendijo este designio por las grandes limosnas que Teobaldo, conde de Champaña y varios otros señores hicieron al siervo de Dios, para contribuir a este nuevo edificio, que era muy necesario.

Habría que, ahora, relatar aquí lo que san Bernardo hizo después para extinguir, en Guyena y en Poitou, el cisma del antipapa Anacleto, que el duque Guillermo y Gerardo, obispo de Angulema, su confidente, mantenían allí por toda clase de violencias y crueldades tanto hacia los laicos como hacia los sacerdotes y los obispos. Nuestro Santo tuvo cuatro conferencias diferentes con este príncipe, entonces ambicioso y voluptuoso. En las dos primeras, antes de su viaje a Italia, no ganó nada sobre su espíritu; pero en las dos otras, después de su regreso a Francia, en Parthenay, ciudad de Poitou, lo asustó tanto por la fuerza de sus palabras y sobre todo presentándole a su soberano Juez, escondido bajo el velo de la Eucaristía, que lo obligó a renunciar enteramente al cisma, y a reconocer a Inocencio II como legítimo sucesor de san Pedro. Después terminó su conversión por la abundancia de las lágrimas que derramó por él, y le obtuvo una compunción tan perfecta, que ha hecho de él uno de los más excelentes modelos de la penitencia cristiana. En cuanto a Gerardo, obispo de Angulema, que le había inspirado el espíritu de rebelión contra el verdadero Papa, murió súbitamente sin viático ni confesión, y arruinó, por su muerte, todo lo que quedaba del partido cismático en Francia, no atreviéndose nadie más a sostener al antipapa, cuando todos los príncipes y todos los obispos se hubieron sometido a Inocencio. Después de este gran asunto, nuestro Santo regresó a Claraval, cargado de gloria y de méritos; y, viéndose allí un poco en reposo, se encerró en una celda hecha de follaje entrelazado, donde a la oración de otro Bernardo, su íntimo amigo y prior de la Cartuja de las Puertas, comenzó su admirable exposición sobre el Cantar de los cantares, en la cual hizo ver bien que él mismo era una de las castas esposas llamadas a los abrazos, a los besos y a las otras caricias más amorosas del Bienamado.

Sin embargo, no gozó de la felicidad que el Esposo quería procurar a su Esposa, cuando, hablando a las hijas de Jerusalén, les prohibía despert arla y hacerla levantar antes de que ell exposition sur le Cantique des cantiques Obra mayor de espiritualidad mística de san Bernardo. a lo quisiera bien ella misma y que hubiera dormido bastante; pues, en medio de esta tranquilidad divina, donde su alma estaba toda inundada de las delicias del cielo, el Papa, con todos los cardenales que estaban a su séquito, lo llamaron a Viterbo, a fin de que terminara de destruir en Italia el cisma del que hemos hablado, y que la autoridad de los parientes y de los amigos del antipapa, y sobre todo la potencia de Roger, príncipe de Nápoles y de Sicilia, que se había hecho su protector, mantenían todavía. Sus religiosos no pudieron verlo partir sin derramar torrentes de lágrimas; el demonio se opuso también con todas sus fuerzas a su viaje, y se dice incluso que rompió en el camino la rueda del carro sobre el cual estaba montado, para hacerlo caer en un precipicio; pero como superó por su coraje toda la ternura que le daban los llantos y los gemidos de sus hijos, así fue librado de las emboscadas del demonio por un socorro milagroso de la divina Providencia. Su llegada a Italia puso fin a este gran cisma, que había durado más de siete años. Fue detenido en Viterbo, por la enfermedad de Gerardo, su hermano, que había llevado consigo; pero, habiendo obtenido de Dios su curación, solo hasta su regreso a Claraval, se trasladó a Roma, donde reunió a la Iglesia a los más considerables de los cismáticos; de allí pasó al Monte Casino, donde procuró esta misma felicidad a los religiosos de esta abadía, que habían seguido el partido de Anacleto. Se dirigió luego a Salerno, donde obtuvo para el ejército de la Santa Sede una insigne victoria contra el príncipe Roger, y, habiendo entrado en conferencia con Pedro de Pisa, excelente orador y sabio jurisconsulto, que Anacleto había hecho cardenal y su legado, lo obligó por la fuerza de sus razones, a dejar su defensa que hacía ver en él o mucha ignorancia, o mucha maldad; hizo allí también un gran milagro para confirmar el derecho de Inocencio.

Finalmente, después de que Dios hubo quitado de este mundo, por una muerte precipitada, aquel cuya ambición y obstinación turbaban a todo el mundo cristiano, habiendo ya regresado a Roma, dio allí el último golpe de maza a la división: pues los cismáticos, habiendo elegido inmediatamente un sucesor a Anacleto, a quien llamaron Víctor III, este vino de noche a encontrar a nuestro Santo, quien le hizo comprender cuánto se haría abominable ante Dios y ante los hombres si sostenía su elección que sabía bien ser nula; luego lo obligó en el acto a dejar todas las marcas de su pontificado imaginario, y lo llevó a los pies del Papa legítimo; este lo recibió con bondad y le concedió el perdón. Así, este cisma deplorable, que había desgarrado por tanto tiempo la túnica de Jesucristo, fue enteramente extinguido por el celo, la prudencia y la piedad de nuestro bienaventurado Abad: lo cual aumentó de tal manera la estima y la veneración que se tenía por él, que ya no se le miraba en todas partes de otra manera que como el Padre de los fieles, la Columna de la Iglesia, el apoyo de la Santa Sede, el Ángel tutelar del pueblo de Dios, y el Autor de todos los bienes que había en la cristiandad. No pudo, después de eso, permanecer más que cinco días en Roma, siéndole insoportables las alabanzas y los honores que recibía allí, y regresó lo antes posible a su querida soledad para continuar allí sus sermones sobre el Cantar de los Cantares, que un viaje tan largo y ocupaciones tan apremiantes habían necesariamente interrumpido. Trajo consigo reliquias muy hermosas que el Papa le dio por reconocimiento por sus trabajos, y entre otras, un diente de san Cesáreo, mártir, que se desprendió de su mandíbula a la oración del Santo, aunque anteriormente no se había podido arrancar; pero dejó a los Templarios de Roma una de sus túnicas, que hizo después grandes milagros.

A su regreso, envió a Roma a un abad y doce religiosos de su Orden para tomar posesión de un convento que Su Santidad les había preparado cerca de las aguas Salvias, llamado también la abadía de las Tres Fuentes, cuya iglesia estaba dedicada a san Anastasio, mártir. Este edificio, uno de los más antiguos de la cristiandad, ocupa el lugar donde san Pablo fue decapitado. Se le llamaba Tres Fuentes debido a la cabeza del Apóstol, que, al rodar por tierra, dio tres saltos, de donde brotaron tres fuentes que aún se ven hoy. Fue en 625 cuando la abadía se restableció bajo la advocación de san Anastasio. Cayó de nuevo en ruinas, e Inocencio II la hizo reconstruir por los religiosos de Claraval en 1138. El abad fue Bernardo de Pisa, antiguo gran vicario y oficial de la iglesia catedral de Pisa, y entonces religioso de Claraval, quien, tras la muerte de Inocencio II y las de Celestino y Lucio, sus sucesores, fue elevado a la cátedra de san Pedro y tomó el nombre de Eugenio III. A él le dirigió s an Bernard Eugène III Papa que trasladó las reliquias de san Vannes en 1147. o sus cinco libros de la *Consideración*, en los cuales le instruyó sobre todos los deberes de un soberano Pontífice y le advirtió de todos los desórdenes que debía suprimir en su corte y en el gobierno de la Iglesia. Es una obra admirable que debe servir de lección a los más grandes prelados, tanto para su propia persona como para la conducción del rebaño que les ha sido confiado.

Además del asunto del cisma, no hubo otros considerables en la Iglesia en los que nuestro Santo no fuera empleado. Si los Papas se dejaban sorprender por quejas mal fundadas; si sufrían en su corte abusos perjudiciales para el bien y el honor de la Iglesia; si dictaban sentencias injustas por no haber sido informados de la verdad de las cosas; si los reyes y los príncipes se alejaban de su deber abusando de la autoridad soberana que Dios les había dado en sus Estados; si surgían disputas peligrosas entre los obispos y sus diocesanos, y entre los abades y los religiosos; si se intentaba elevar a la sede episcopal a personas indignas, y excluir a algunos excelentes y fieles sujetos cuya elección había sido canónica; si la verdad se encontraba abrumada por la mentira, y la justicia por la iniquidad y la perfidia; si se atentaba contra los derechos legítimos de los clérigos, y los eclesiásticos eran injustamente oprimidos; si los prelados seculares o religiosos vivían con escándalo y deshonraban su carácter por el libertinaje y la depravación de sus costumbres, Bernardo era el médico general de todos estos males y quien trabajaba más eficazmente para destruirlos. Combatía el vicio, sostenía la virtud, se oponía al desorden, mantenía el buen orden, pacificaba las disputas, reconciliaba a las partes enfrentadas, fortalecía a los hombres de bien, rechazaba a los impíos, haciéndose por sus exhortaciones, sus amonestaciones, sus reprimendas, sus oraciones instantes y reiteradas, el muro y el contramuro de la casa de Dios.

Se sabe bien con cuánta libertad escribió a los papas Inocencio II, Celestino II y Eugenio III, cerca de ochenta cartas para advertirles, ya sea del abuso de las apelaciones que habían recibido, ya de la sorpresa de los juicios que habían dictado, ya de la poca necesidad o utilidad de las dispensas que habían concedido, ya de los males que la Iglesia sufría por la negligencia, la condescendencia, la avaricia o el lujo de sus oficiales. Habiendo expulsado el rey Luis el Gordo al arzobispo de Tours y al obispo de París de sus sedes, por algunos descontentos que había concebido contra ellos, san Bernardo no solo le reprendió severamente por sus cartas, sino que le amenazó en su propia persona con los juicios de Dios si no corregía lo que había hecho; incluso tomó la causa de estos obispos ante el Papa contra Su Majestad, sin que ni esta santa audacia, ni el cumplimiento de sus amenazas por la muerte violenta y precipitada del hijo mayor de este príncipe, fueran capaces de atraerle su desgracia y ponerlo mal en su ánimo, tanto era la estima y la veneración que los más grandes monarcas tenían por este santo abad, por encima de los cambios ordinarios del capricho de los hombres. Se sabe aún cómo actuó con Teobaldo, conde de Champaña, príncipe muy piadoso y su insigne benefactor, cuando supo que había despojado a un caballero de sus bienes por un juicio demasiado precipitado. Le escribió en su estilo habitual, que era vivo y apremiante, no solo una vez, sino dos y tres veces, y no cesó de escribirle hasta que le obligó a reparar el daño que había hecho.

Fue él quien reconcilió a este conde con el rey Luis el Joven, quien ya había llevado un gran ejército a Champaña para apoderarse de sus tierras. Fue árbitro de sus disputas: juzgó sobre ellas como soberanamente, y obligó al rey a regresar a sus Estados y a dejar al conde en la pacífica posesión de lo que le pertenecía, aunque dependiera de su poder real. Fue él quien convirtió a Alcide, esposa del duque de Lorena, expulsando siete demonios de su cuerpo, y la hizo, como a Magdalena, no solo una ilustre penitente, sino también una mujer muy santa digna de las revelaciones celestiales. Fue él quien, conjuntamente con Godofredo, cardenal de Vendôme, despertó con sus consejos el antiguo fervor de Ermengarda, condesa de Bretaña, que se había relajado en sus antiguas devociones. Finalmente, sin repetir aquí lo que hemos dicho de la reconciliación de los pisanos con los genoveses, y del emperador Lotario con los sobrinos de su predecesor, efectos de su sabiduría e industria, vemos por sus epístolas que no había asuntos en la Iglesia ni en los Estados para los cuales no se le consultara, y sobre los cuales no estuviera obligado a dar su opinión, y a menudo una resolución definitiva.

Se convirtió además en el protector invencible de la fe contra todos los errores que osaron aparecer en su tiempo. Los primeros fueron los de Pedro Abelardo y de Arnaldo de Brescia, su discípulo, quienes, mediante falsas sutilezas, renovaban los dogmas de Arrio, de Nestorio y de Pelagio. El Santo, que amaba a Abelardo por su ingenio y por algunas apariencias de piedad que se veían en él, le advirtió primero en privado qu e corrigiera s Pierre Abélard Teólogo célebre a quien Pedro el Venerable hizo retractarse. us sentimientos y permaneciera inviolablemente unido a la doctrina de los santos Padres; pero, como este presuntuoso despreció sus amonestaciones y tuvo incluso la audacia de provocarlo a la discusión, lo hizo condenar primeramente en Sens, por un Concilio de tres provincias (1140), y en segundo lugar en Roma, por el papa Inocencio II, a quien escribió una carta para la refutación de sus desvaríos. Los segundos errores que combatió fueron los de Gilberto de la Porrée, obispo de Poitiers, prelado sabio y sutil, pero que, por querer acomodar nuestros misterios a los principios de la naturaleza, destruía la simplicidad de Dios y ponía una composición infinita en su ser, sus atributos y sus personas divinas. Pues enseñaba que la divinidad por la cual Dios es Dios, así como la sabiduría, la potencia y la bondad por las cuales Dios es poderoso, sabio y bueno, no son Dios, sino solo en Dios; y decía que las relaciones de las personas divinas estaban fuera de estas personas, del mismo modo que, en las criaturas, las relaciones que tienen entre sí están fuera de su sustancia y de su propia constitución. Arnaldo y Calón, sus dos archidiáconos, reconocieron los primeros la iniquidad de su doctrina, que destruía la naturaleza divina. Le advirtieron de ello, y, ante la negativa a renunciar, se fueron a Roma a presentar su queja al papa Eugenio III, discípulo de nuestro Santo. Su Santidad remitió el examen de este asunto al Concilio de Reims que iba a celebrar en persona. Presidió como jefe de la Iglesia; varios cardenales, diez arzobispos y un gran número de obispos asistieron; pero Bernardo fue el alma y el espíritu que animó toda esta asamblea. Discutió contra Gilberto; le hizo descubrir su veneno que ocultaba bajo los pliegues de sus razonamientos; le hizo reconocer su error; le obligó a retractarse, a censurarlo, a anatematizarlo, y a confesar que la esencia divina, la forma divina, la bondad, la potencia, la virtud divina es Dios. Hizo redactar el decreto, y, a pesar de la dificultad que pusieron los cardenales que querían que se suprimiera este asunto para ahorrar el honor de Gilberto, sobre todo porque se sometía, llevó al Papa y a todo el Concilio a condenar sus opiniones, sin hacer daño, no obstante, a su persona.

Finalmente, la principal herejía contra la cual nuestro bienaventurado Abad empleó su celo, fue la de un monje apóstata, llamado Enrique, que libraba en el Languedoc una guerra cruel contra la Iglesia, atacando los Sacramentos, que son sus tesoros, y a los sacerdotes, que son sus ministros; y, porque este heresiarca era un gran orador, había seducido tanto al mundo, que, como dice nuestro Santo, en su Epístola CXXI y en el Sermón LXV sobre los Cantares, se encontraban ya Iglesias sin pueblos, pueblos sin sacerdotes, sacerdotes sin el respeto que se debe a su carácter, y, finalmente, cristianos sin Jesucristo. Se negaba el bautismo a los niños pequeños; se burlaban de las oraciones y los sacrificios por los muertos, de la invocación de los Santos, de las excomuniones, de las peregrinaciones, de la construcción de templos, de la consagración, del crisma y de los santos óleos, de la cesación del trabajo en los días de fiesta y de las otras ceremonias eclesiásticas. El Papa, advertido de estos desórdenes, envió, para poner remedio, a su legado, quien tomó consigo a Bernardo como el más fuerte baluarte de la Iglesia perseguida. Los tolosanos recibieron a este ángel de la tierra como a un ángel venido del cielo; les predicó con un celo increíble, y predicó de igual modo en todos los lugares que el heresiarca había infectado. Su palabra fue tan eficaz, que curó todas las heridas que este enemigo público había causado; aquellos mismos a quienes había seducido lo persiguieron, lo atraparon y lo pusieron, cargado de cadenas, en manos del obispo de Toulouse.

Lo que contribuyó mucho a este éxito fueron los grandes milagros que hizo este Santo en todos los lugares donde predicó. Estaba en Sarlat, ciudad episcopal; después del sermón, el pueblo le trajo cantidad de panes para bendecirlos según su costumbre, haciendo sobre ellos la señal de la cruz; aseguró a los asistentes, como marca de la verdad de lo que les decía, y de la falsedad de la doctrina de los herejes, que todos los enfermos que comieran de estos panes serían curados. El venerable Godofredo, obispo de Chartres, que estaba cerca del Santo, creyendo que esta proposición era demasiado general, quiso modificarla, añadiendo que serían curados, siempre que los comieran con una fe firme. Pero el Santo, cuya confianza en Dios no tenía límites, retomó la palabra y dijo: «No digo eso, sino que digo absolutamente que todos los enfermos que coman de estos panes serán curados, a fin de que se conozca, por este gran número de prodigios, que lo que anunciamos es verdadero». Una promesa tan auténtica fue seguida de la ejecución; una infinidad de enfermos fueron curados al comer de estos panes, y nadie comió de ellos que no recibiera la curación. Este gran acontecimiento fue un golpe de maza que aplastó casi todos los restos de la herejía; no quedaron más que algunas chispas, que se convirtieron después en un gran incendio entre los albigenses. No se pueden explicar los honores que se rindieron después por todas partes a este humilde religioso; los campos por donde pasaba estaban todos llenos de gente; en la entrada de los pueblos y de las ciudades la presión era tan grande, que apenas podía avanzar. Fue aún una vez a Toulouse, donde hizo un señalado milagro en la persona de un canónigo regular de la iglesia de San Sernín, que era paralítico y no podía moverse. Pidió a Dios su curación y la obtuvo; de modo que, después de haberle dado su bendición, mientras salía de su habitación, para no parecer autor del milagro, el enfermo saltó de su cama, se arrojó a sus pies, y, encontrándose perfectamente curado, se presentó al legado y al obispo de Chartres, quienes hicieron cantar un cántico de alabanzas y de acciones de gracias en la iglesia. Desde entonces, este canónigo, que se llamaba también Bernardo, siguió a su benefactor y se hizo religioso en Claraval, donde avanzó tanto en la virtud, que fue hallado digno de ser abad del monasterio de Valdeau.

Después de tantos combates y victorias, uno se verá obligado a confesar que nuestro Santo fue el azote y el perseguidor de los malvados, así como, por el contrario, fue el amigo y fiel cooperador de todo lo que hubo en su tiempo de grandes prelados y santos personajes en la Iglesia. No se puede expresar el amor, el respeto y la alegría con los que fue recibido por san Hugo, obispo de Grenoble, y por los religiosos de la Gran Cartuja, cuando les visitó. Este excelente prelado, que fue después canonizado en el concilio de Pisa, no mirándolo como a un hombre, sino como a una imagen viva de la santidad de Dios, no tuvo dificultad, aun siendo obispo y anciano, en postrarse en tierra para saludarlo. Bernardo quedó extremadamente sorprendido por este acto de humildad, y se arrojó él mismo a los pies del santo obispo para recibir su bendición; desde entonces, estos dos hijos de la luz no fueron más que un solo corazón y una sola alma, estando ligados y unidos por una estrecha caridad en Jesucristo. Ya había escrito a los cartujos cartas llenas de una suavidad divina, lo que había unido sus almas a la suya; pero esta dilección se inflamó aún más por su mutuo trato. Todo lo que le causó pena a Guigues, prior de la Cartuja, fue ver que había venido en un caballo cuya silla y arneses eran demasiado magníficos; pero quedó muy sorprendido cuando reconoció que el santo Abad, que se había servido de ellos durante todo su viaje, no se había dado cuenta, teniendo el espíritu tan ocupado en Dios, y los sentidos tan muertos a los objetos mismos que estaban a cada momento ante sus ojos, que no hacía distinción alguna. Del mismo modo, habiendo viajado un día a orillas de un lago, no sabía por la noche qué querían decir sus compañeros cuando hablaban del lago que habían bordeado. Godofredo, obispo de Chartres; Manasés, de Meaux; Guillermo, de Châlons; Gaudry, de Dol; Hildeberto, de Le Mans; Aubry, de Bourges; Josselin, de Soissons; Hugo, de Mâcon; Ouger, de Amberes; Milón, de Thérouanne; Alvise, de Arras; Alberón, de Tréveris; Sansón, de Reims; Godofredo de Burdeos, y Arnulfo, de Lisieux, de los cuales algunos están en el número de los Santos, y que eran la élite de los obispos de la cristiandad, eran también sus íntimos; él los respetaba y los servía en lo que le era posible, y era también singularmente amado y venerado por ellos. No hay que omitir tampoco a san Mal aquías, ese gr saint Malachie Arzobispo de Irlanda fallecido en Claraval en los brazos de Bernardo. an arzobispo y apóstol de Irlanda, de quien él mismo escribió la vida, y que era el más bello ornamento de su siglo. Este hombre incomparable, habiendo venido a Claraval en un viaje que hacía a Roma, quedó tan arrebatado por el fervor de este bienaventurado Abad y de sus religiosos, que quiso ser revestido de su hábito, e hizo grandes instancias ante el Papa para ser relevado de su obispado, a fin de pasar el resto de sus días con ellos; pero Su Santidad, no queriendo privar a la Iglesia de Irlanda de una luz que le era tan necesaria, lo hizo al contrario su legado en toda esa isla; en lugar de permanecer en Claraval, se llevó por así decir a Claraval consigo, haciendo pasar a religiosos de san Bernardo a su país para establecer allí monasterios.

Nueve años después, sabiendo que la hora de su fallecimiento estaba cerca, regresó a Claraval para morir en medio de esa compañía de Santos. Bernardo le administró los sacramentos y recibió sus últimos suspiros; luego, cuando lavaron su cuerpo, cambió de túnica con él. Finalmente, habiendo comenzado la misa por el reposo de su alma, tuvo una revelación muy manifiesta de su gloria: por un movimiento extraordinario del Espíritu Santo, cesó la misa de Réquiem y terminó la misa de un santo confesor pontífice.

Habría que hablar ahora expresamente de las profecías, los milagros, las virtudes, los sufrimientos y los escritos de este amado de Dios: pero como estos grandes temas nos llevarían demasiado lejos, bastará con tocar algo de ellos, además de lo que hemos dicho hasta ahora. En cuanto a las profecías, su vida nos proporciona una infinidad de ejemplos. Veía lo que sucedía en las abadías más lejanas dependientes de la suya, sin que se le diera aviso, y cuando era algún desorden, mandaba que se corrigieran lo antes posible. Sabía quiénes, de los postulantes y novicios, perseverarían y harían profesión, y quiénes regresarían al mundo y abusarían de la gracia de su vocación. Predecía a unos el tiempo y el lugar de su muerte, a otros su feliz regreso de algún viaje, a aquellos la conversión de sus padres, a otros el castigo con el que serían abrumados por la justicia de Dios. Y estas predicciones siempre tenían su efecto. Entre otras, predijo la muerte del hijo mayor de Luis el Gordo, como castigo por el mal trato que su padre había dado a algunos buenos obispos, como hemos dicho, y la del conde de Anjou, como castigo por el desprecio que había hecho de la sentencia de excomunión fulminada contra él. Predijo también la reconciliación del conde de Champaña con el rey de Francia, al cabo de cinco meses, reconciliación imposible sin un evidente milagro; esto ocurrió, sin embargo, exactamente al cabo de ese tiempo.

Para sus milagros, el autor del tercer libro de su vida, que era su secretario, y que fue después su sucesor en la abadía de Claraval, asegura que, cuando fue a Alemania para predicar allí la cruzada, curó en un solo día, en Doningen, cerca de Rheinfeld, a nueve ciegos, diez sordos o mudos, dieciocho cojos o paralíticos. Añade que hizo prodigios similares en Constanza, en Basilea y en Espira, en presencia de Conrado, rey de los Romanos. En Maguncia, la multitud de enfermos, que venían para ser tocados por sus manos, era tan grande, que el rey, para sacarlo de la presión que lo abrumaba, se vio obligado a quitarse su manto real y tomarlo entre sus brazos, a fin de llevarlo fuera de la iglesia. No hizo menores prodigios en Colonia: en el espacio de cuatro días que permaneció allí, enderezó a doce cojos, dio el oído a diez sordos, la vista a cinco ciegos y la palabra a tres mudos, finalmente curó a dos mancos. Los habitantes de Aquisgrán tuvieron al mismo tiempo parte en esta bendición y recibieron favores y asistencias parecidas. Cuando el Santo estaba en su abadía, no era menos presionado e importunado por los enfermos. El papa Eugenio III, habiendo venido allí de improviso, cuando decía la misa, fue testigo él mismo de la multitud de estos desgraciados que acudían allí para obtener de él su curación; de modo que casi fue asfixiado, y tuvo dificultad para salir de esa presión con la ayuda de sus oficiales. El mismo Papa, habiendo ido a Císter para asistir a la asamblea de los abades, como uno de sus hermanos, el Santo, que también había venido allí, liberó de la sordera a un niño pequeño que había perdido el oído por un susto repentino. Finalmente, hacia cualquier lado que se volviera este gran Siervo de Dios, hacía tantas maravillas, que ya no se preocupaban ni de contarlas, ni siquiera de marcarlas en particular.

Tendríamos ahora un hermoso campo para hablar de sus virtudes, si no supiéramos que estamos haciendo una historia y no un elogio. Diremos solo una palabra. La grandeza de su fe aparece admirablemente por la guerra continua que hizo a los herejes para sostenerla, por los excelentes tratados que compuso para explicarla y defenderla, por su respeto y devoción por nuestros Misterios, y sobre todo por el deseo que siempre tuvo de derramar su sangre para sellar las verdades católicas. Se ha visto su confianza en Dios, ya sea en las necesidades de su abadía, ya sea en las persecuciones que fueron suscitadas contra su persona y contra la de sus hijos, ya sea en las calamidades públicas de la Iglesia, o finalmente en las miserias particulares del prójimo, por las cuales se le pedía y él hizo tantos milagros. Mostró su amor por Dios, trabajando perpetuamente por su gloria, adquiriéndole todos los días nuevos servidores, buscando conversar con él por la oración, y haciéndole a cada momento puros sacrificios de su honor, de su vida y de todo él mismo.

Su devoción hacia Jesucristo y hacia la santísima Virgen era incomparable: basta leer los sermones y los tratados que compuso en su honor, para ver que su corazón estaba todo consumido por los ardores de su dilección. Estando un día en la iglesia catedral de Espira, en Alemania, en medio de todo el clero y de una gran multitud de pueblo, se puso de rodillas tres veces diferentes, diciendo a la primera: *O clemens*!; a la segunda: *O pia*!; a la tercera: *O dulcis Virgo Maria*!. Y la Iglesia ha puesto estos tres saludos al final de la célebre antífona *Salve Regina*. Algunos autores dicen incluso que san Bernardo es el autor de toda la antífona. Se ven aún en esta catedral tres láminas de cobre donde estas tres palabras, pronunciadas por nuestro Santo, están grabadas, y se canta también por ello todos los días la *Salve Regina* en música. Habría que estar animado por su espíritu para representar dignamente su afecto, su celo y su amor verdadero y cordial por el prójimo. Era el mejor amigo y el más agradecido de su siglo, y sus cartas nos muestran que nunca escatimó nada para servir a aquellos que le habían prestado algún servicio. Todo el resto de los hombres estaba también alojado en el fondo de su corazón; los deseaba a todos en las entrañas de Jesucristo, y no escatimaba ni sus trabajos ni sus vigilias para asegurar su salvación y para ayudar a su avance espiritual en la virtud. El rechazo constante que hizo toda su vida de todas las dignidades eclesiásticas es una marca evidente de su modestia y de su humildad; pero ella aparece aún con más brillo por la aversión que tenía por las alabanzas y por la estima de los hombres, y por el cuidado que tomaba de desviarlas.

Jamás un Santo ha sido más alabado, y no se puede añadir nada a los elogios que le daban, en vida misma, las personas más distinguidas y más santas de la Iglesia. Pero hay que ver en sus Epístolas XI, XVIII, LXXII, LXXXVII y CCLXV, cómo tomaba de ahí motivo para humillarse, para declarar sus debilidades, para descubrir sus imperfecciones de las que creía estar lleno, y para mantenerse firmemente en el conocimiento y el sentimiento de su nada. Mientras todo el mundo admiraba la fuerza, la belleza y la unción de sus escritos, él los despreciaba y los culpaba él mismo, no pudiendo atribuirse más que ignorancia e indiscreción. Sus propios consejos le eran sospechosos, y como él mismo dice en la Epístola LXXXVIII, prefería que no se siguieran, porque temía que fueran los efectos de una luz ciega, o de una debilidad de juicio. El demonio hizo lo que pudo para hacerlo caer en el orgullo o en la vanidad; pero fue siempre inútilmente. Un día, durante la predicación que hacía ante un auditorio de élite, este espíritu soberbio le sugirió este pensamiento: «Te ves muy glorioso de ser escuchado y seguido con tantos aplausos». El Santo le dijo generosamente: «No he comenzado por ti, no terminaré tampoco por ti». Unía a una dulzura incomparable, que le ha merecido el título de *Doctor mellifluus*: «Doctor dulce como la miel», una libertad y un coraje apostólicos que casi no tienen iguales en los otros Santos. Ya hemos dado ejemplos de ello en su manera de actuar con los príncipes, los reyes, los emperadores, los obispos, los cardenales y los mismos Papas, a quienes sabía decir y escribir verdades que no les podían ser agradables según la naturaleza, y que, en efecto, a menudo les han disgustado. Aquellos que se tomen la molestia de leer las Epístolas XLVIII al cardenal Haimeric; CLXXXII a Enrique, arzobispo de Sens; CLXXXV a Eustaquio, obispo de Valence, en el Delfinado; CC a Ulger, obispo de Angers, y CXXXIII a Josselin, obispo de Soissons, encontrarán allí nuevas marcas de esta firmeza digna de un Basilio, de un Ambrosio y de un Crisóstomo. ¿Qué diremos de su desinterés, y del desprecio generoso que hacía de todos los favores y de las comodidades de este mundo? Jamás la amistad de los grandes le pudo hacer hacer una recomendación contra su deber. Cuando el conde de Champaña, a quien tenía tantas obligaciones, le pidió procurar beneficios a su hijo Guillermo, que era aún niño, lo rechazó absolutamente, tanto porque condenaba la pluralidad de beneficios, sin necesidad urgente donde se trata del bien de la Iglesia, como porque no aprobaba que un niño fuera cargado con un oficio cuyas funciones no podía realizar. Le quitaron una suma notable de dinero destinada a una fundación, y le hicieron perder varios monasterios, sin que se inmutara ni que quisiera mal a aquellos que le habían hecho ese daño. Cedió a menudo sus derechos a los religiosos de otras Órdenes; no había nada que le fuera agradable que ser pobre y ver a sus religiosos pobres. El retiro y la soledad eran todo lo que deseaba más en la tierra, y no era sino con una violencia extrema que se le veía en esos estados como a un niño que se saca del pecho de su nodriza; finalmente, Bernardo era una obra maestra de la que la divina Sabiduría se complacía en hacer como el resumen de todas las virtudes.

Pero, como era hombre, eso no impidió que, para probarlo, purificarlo y consumarlo, no haya estado sujeto a los insultos, a las calumnias y a las persecuciones de los hombres. Fue en estas ocasiones que su virtud apareció en todo su esplendor, y que hizo ver que tenía una paciencia y una humildad a prueba de todos los golpes. El papa Inocencio II, que le era enteramente deudor de la extinción del cisma de Anacleto, olvidó a veces estas obligaciones, y, siendo prevenido por malas lenguas a quienes el celo y el coraje de Bernardo no podían ser agradables, lo trató en algunas ocasiones de importuno, de indiscreto, e incluso de traidor. Hay que ver en sus Epístolas CCX, CCXI, con qué sabiduría y qué modestia se disculpó de estas acusaciones, y cuánto supo, sin chocar la potencia soberana de este Pontífice, hacerle ver que su importunidad era la que el Apóstol pide a su discípulo Timoteo, cuando le dice: *Prædica verbum, insta opportune, importune*: «Predica la palabra, presiona la corrección a tiempo y fuera de tiempo»; que su indiscreción era la que el mismo Apóstol se atribuye a sí mismo cuando dice: *Factus sum insipiens; vos me coegistis*: «He hablado como un insensato; vosotros me habéis obligado»; y que finalmente la traición no le podía ser imputada, puesto que, en todo el asunto de que se trataba, no había hecho nada más que por orden de Su Santidad. Los cardenales y los obispos tuvieron también a veces celos contra él al verlo terminar con tanta autoridad todas las causas de la cristiandad, y hubo algunos, tanto en Roma como en el Concilio de Reims, que dijeron que siendo religioso debía mantenerse en su claustro y no debía mezclarse en los asuntos eclesiásticos. Pero, muy lejos de ofenderse por estas quejas contrarias a toda clase de justicia, suplicó a los obispos que no lo emplearan más en lo que no era de su cargo, que no lo arrancaran más del retiro, que dejaran a la rana en su pantano, al pájaro en su nido, y a la paloma en las hendiduras de la piedra, sin interrumpir más su reposo por cosas que miraban a su función, de las cuales ellos y no él rendirían cuentas en el juicio de Dios. En las calumnias, sabía admirablemente bien darse la culpa, y sin embargo sostener vigorosamente los intereses de Dios, sin que su humildad impidiera el ardor de su celo, ni que su celo perjudicara los verdaderos sentimientos de su humildad.

Finalmente, la más ruda prueba de su constancia fue el mal resultado de la Cruzada que había predicado en una gran parte de Europa, y que había hecho esperar que sería tan feliz. Fue el papa Eugenio III quien, por un breve público, le obligó a comprometer a los príncipes y a los pueblos cristianos en esta guerra santa; se empleó en ello con todo el ardor que el amor de Jesucristo y el espíritu de obediencia le pudieron inspirar. Hizo una infinidad de maravillas para confirmar sus predicaciones y para hacer ver que hablaba en nombre de Dios. Así, el emperador, el rey de Francia, Luis el Joven, y un gran número de otros príncipes y señores se cruzaron y pasaron a Oriente para combatir a los infieles. Pero el éxito no respondió a las esperanzas, pues la mayor parte de las tropas cristianas perecieron allí, ya sea por el hierro de los enemigos, ya sea por los malos tratos de los griegos y de los cristianos orientales; de modo que casi no había familias en Francia, en Italia y en Alemania, que no tuviera motivo para lamentar la muerte de los suyos y la pérdida de muchos bienes que se habían empleado para equipar a este ejército. Esta desgracia desató a los impíos y a los libertinos contra la reputación de san Bernardo; lo hicieron pasar por un falso profeta, lo cargaron de insultos y de reproches, y, ni los grandes prodigios que había hecho al publicar las indulgencias de esta Cruzada, ni la orden expresa que había recibido de publicarlas incluso contra su voluntad, pudieron impedir que lo trataran de engañador, de seductor y de peste pública de la cristiandad. Hacía falta este gran revés para contrabalancear las alabanzas incomparables que se le habían dado, y para terminar de purificarlo como el oro en el crisol y como las más puras esencias en el alambique. Recibió este golpe tan poco esperado con una constancia maravillosa, sin inmutarse, y lo que ha escrito sobre ello en el libro II de la *Consideración* es tan edificante, que no se puede leer nada más instructivo. Dice, entre otras cosas: «Si es necesariamente preciso que los hombres murmuren en este encuentro, es mejor que sea contra mí que contra Dios. Es para mí una extrema felicidad que Dios quiera servirse de mí como de un escudo. Recibo de buen corazón las maledicencias de las lenguas que me atacan y los dardos envenenados de los blasfemos que me atraviesan, a fin de que no lleguen hasta la divina Majestad. Sufriré voluntariamente ser deshonrado por ellos, puesto que el honor de Dios permanece cubierto por mi deshonor». Por lo demás, varios hombres sabios del mismo tiempo han hecho ver el verdadero origen del desastre de los cristianos en este encuentro: era el desbordamiento de los vicios que se puso en los ejércitos y que los hizo indignos de los socorros que la divina Providencia les había preparado. Por otra parte, varios que habían ido allí en un verdadero espíritu de compunción encontraron allí su salvación eterna que no hubieran encontrado en Europa, donde la abundancia de los bienes y de las comodidades de la vida los afeminaba y los hacía pudrirse en la impenitencia. Finalmente, san Bernardo, para justificar a aquellos que fueron los primeros autores de la Cruzada, curó públicamente a un ciego, y Dios, para no hacer su predicación del todo inútil, incluso para lo temporal, cambió la faz de las cosas y volvió a los cristianos dueños de la ciudad de Ascalón, que era de gran importancia para la conservación de Jerusalén, y que se había intentado inútilmente tomar durante cincuenta años: lo que ocurrió la semana misma de la muerte del bienaventurado Abad.

Hemos dicho muchas cosas de san Bernardo, pero hemos omitido un número mucho mayor, que pedirían un volumen entero. Fue él quien asistió perpetuamente a los Papas durante su estancia en Francia, y se dice que, cuando Eugenio celebró la misa en la iglesia de Montmartre, a un cuarto de legua de París, lo hizo diácono, y al venerable Pedro de Cluny, subdiácono. Fue él quien escribió cartas terribles al pueblo romano, para mostrarle la falta que cometía contra el Pontífice romano, forzándolo, mediante ultrajes, a salir de Roma y a refugiarse en Francia. Fue él quien dio una Regla a los Templarios, por orden del concilio de Troyes, y quien formó los comienzos del bienaventurado Félix de Valois, que, después, ha sido fundador de la Orden de la Santísima Trinidad de la Redención de los cautivos. Finalmente, el cardenal Baronio no tiene dificultad en decir que no solo ha sido un hombre verdaderamente apostólico, sino también un verdadero apóstol, y que no ha sido inferior en nada a los grandes Apóstoles.

Tras tantos trabajos, estando agotado por las fatigas extraordinarias que había soportado, además de sus penitencias y sus enfermedades continuas, cayó en tal desfallecimiento que ya no podía sostenerse (1152); su hígado ya no cumplía sus funciones, su calor natural estaba casi extinguido y sus piernas se hincharon como las de los hidrópicos. Recibió todas estas incomodidades como grandes favores del cielo y como advertencias de que su navío llegaría pronto al puerto.

Sin embargo, siempre tranquilo y sonriente, su espíritu lleno de vigor dominaba sus miembros debilitados y los obligaba a prestarse aún, en el interior del monasterio, a las funciones sagradas. Se esforzaba, a pesar de su agotamiento, por celebrar cada día el santo sacrificio, diciendo a quienes le asistían y le sostenían en el altar que ninguna acción era más eficaz, en este último tránsito, que ofrecerse a sí mismo en holocausto, en unión con la adorable Víctima inmolada para la salvación de los hombres.

Sus palabras, más escasas pero más penetrantes, parecían impregnadas de la dulce calidez que consumía su alma; y a menudo, tras la celebración de los divinos misterios, el fuego del cielo le abrasaba tan ardientemente que nadie podía acercarse sin sentir en sí mismo impulsos de fervor. Los religiosos, sus hijos amadísimos, se compadecían tristemente de sus dolores y le retenían con toda la vehemencia de sus oraciones, con todos los lazos de su ternura. Día y noche, la comunidad de rodillas pedía a Dios, entre lágrimas, la conservación de un padre tan amado; ante cada destello de mejoría, la esperanza estallaba en acciones de gracias.

Pero el Santo reunió a su alrededor a su gran familia y, con voz conmovedora, conjuró a que le dejaran morir. «¿Por qué», les dijo, «por qué retenéis aquí abajo a un hombre miserable? Vuestras súplicas se imponen a mis deseos. Usad conmigo caridad, os lo ruego, y dejadme partir hacia Dios».

Superando su extrema debilidad, quiso escribir a uno de sus amigos más queridos; y con mano vacilante escribió una carta de amigo a Arnault, abad de Bonneval, de la Orden de San Benito, en la que, tras describir parte de sus males y dolores, que no tenían alivio, le dice: «Rogad al Salvador, que no quiere la muerte del pecador, que no difiera más el fin de mi vida, sino que la provea con su asistencia. Hacedme también la gracia de cubrir la desnudez de mi última hora con vuestros votos y oraciones, a fin de que mi enemigo, que está al acecho para sorprenderme, no encuentre ningún lugar donde hincar el diente y causar heridas».

Bernardo recibió, seis semanas antes de su muerte, la dolorosa noticia del fallecimiento del papa Eugenio. La muerte inesperada de este Papa, a quien san Bernardo amaba con un amor tan tierno y devoto, desgarró su corazón e hizo correr sus lágrimas. No quiso recibir ninguna consolación y parecía volverse día a día más ajeno a lo que sucedía a su alrededor. Godofredo, el piadoso obispo de Langres, habiendo venido a verle para consultarle sobre un asunto importante, se asombró de la poca atención que le prestaba el siervo de Dios. Este adivinó su pensamiento: «No me lo tengáis en cuenta», le dijo, «ya no soy de este mundo». En efecto, solo se aplicaba a desatar los últimos hilos que le ataban a la vida terrenal; todos los rayos de su alma se concentraban en Dios, como en el foco atractivo de su amor; y de antemano, sobre las alas de los más fervientes suspiros, se elevaba a las regiones inmortales.

Sin embargo, un prodigio debía coronar la vida de este gran hombre.

Estaba tendido en su lecho y se disponía a cerrar virilmente su carrera terrenal, cuando el arzobispo de Tréveris vino a encontrarle a Claraval, suplicándole y conjurándole que socorriera a la provincia de Metz, donde ocurrían escenas lamentables. Los burgueses y los nobles, desde hacía m ucho Metz Ciudad donde el santo recibió su formación teológica. tiempo en desavenencia, se libraban una guerra encarnizada: la sangre corría a raudales; ya más de dos mil insurgentes habían perecido en la lucha y la ansiedad estaba en su punto máximo. El arzobispo de Tréveris, en su calidad de metropolitano de la tierra de Metz, había acudido con la cálida solicitud del buen pastor para separar a los combatientes y evitar mayores males. Pero su voz había sido desconocida, su mediación rechazada; y el prelado, deplorando su insuficiencia, no vio más que un solo recurso: llamar al abad de Claraval al campo de batalla.

Al relato de estas desgracias, que el arzobispo deploraba entre lágrimas, Bernardo se siente profundamente conmovido; un celo sobrenatural le reanima; y sus huesos parecen fortalecerse dentro de sí mismo; pues Dios tenía esta alma santa entre sus manos y hacía con ella todo lo que quería.

¡Se levanta, pues, de su lecho de muerte y parte hacia Metz!

Los dos ejércitos estaban acampados en las dos orillas del Mosela; por un lado, los burgueses, que no respiraban más que odio y venganza; por el otro, los señores y sus soldados, ebrios de una primera victoria y listos para recomenzar el combate. De repente, el hombre de paz, sostenido por algunos monjes venerables, se presenta en medio de la refriega. Está débil, no puede hacerse oír, ni siquiera es escuchado; pero va de un campo a otro, dirigiéndose sucesivamente a diferentes jefes, busca calmar las pasiones en efervescencia, pero sin vislumbrar humanamente ninguna posibilidad de éxito. Su presencia no tiene otro efecto que suspender momentáneamente el choque de las armas.

El Santo no se desalienta; tranquiliza la inquietud de los religiosos que le acompañan: «No os preocupéis», les dice; «pues, no obstante las dificultades que se acumulan, veréis, con la gracia de Dios, restablecerse el buen orden».

En efecto, al despuntar el día, recibe una diputación de los principales habitantes de la ciudad, declarando que aceptaban su mediación. Desde la mañana, convoca a los más considerables de ambos bandos en una pequeña isla, sobre el río, donde vienen a atracar numerosas barcas, trayendo a los jefes de las diversas tropas. Bernardo escucha sus agravios y los apacigua; triunfa sobre los espíritus más obstinados; los beligerantes se conmueven y deponen las armas; los corazones se abren; ¡pronto el beso de paz circula a través de todos los rangos!

Una curación milagrosa señaló esta memorable jornada. Sucedió, por orden de la Providencia, que una pobre mujer, atormentada desde hacía ocho años por una cruel enfermedad, vino a postrarse ante el siervo de Dios para pedirle su bendición. Esta mujer estaba incesantemente agitada por temblores convulsivos y su aspecto causaba tanto horror como piedad. Bernardo se recoge; hace la señal de la cruz; y al instante mismo, bajo los ojos de una multitud de espectadores, las agitaciones de la desdichada desaparecen y le es devuelta la salud.

El rumor de este milagro termina de cautivar las simpatías. Los asistentes, en multitud, incluso aquellos que hasta entonces se habían mostrado intratables, se golpean el pecho y bendicen en voz alta las obras de la potencia de Dios. Esta escena edificante se prolongó cerca de una hora, durante la cual, añade el historiador, lágrimas de compunción, de enternecimiento y de reconocimiento corrieron sin cesar.

Ahora bien, el hombre de Dios, rodeado de un inmenso concurso de pueblos y visiblemente abrumado por la afluencia de quienes se arrojaban a sus pies para testimoniarle su respeto, estuvo a punto de perder, como antaño en Alemania, el poco aliento que animaba su frágil existencia, de modo que los religiosos le llevaron sobre sus hombros; y, habiéndole depositado en una barca, abandonaron a toda prisa la orilla. Los señores y los magistrados no tardaron en reunirse con él: «Debemos», le dijeron, «escuchar con docilidad a aquel a quien vemos ser amado y escuchado por Dios; y observaremos sus recomendaciones, puesto que Jesucristo, a su oración, ha hecho tan grandes cosas en nuestra presencia». Pero Bernardo, no aceptando ninguna alabanza, les respondió: «No es por mí, es por vosotros que Dios ha hecho estas cosas».

El Santo regresó luego a Metz, a la casa episcopal, donde, por su ascendiente y su feliz mediación, el tratado de paz fue concluido y firmado. ¡Esta obra estaba terminada!

Como el navegante, al regreso de una laboriosa navegación, baja y pliega sus velas a la vista del puerto donde va a echar su ancla; así el discípulo de Jesús, tras haber terminado su carrera, regresó humildemente al santo asilo de Claraval, donde, extendiéndose en su lecho de dolor, última estación de la peregrinación de la tierra, esperó con tranquilidad la hora del reposo.

Bernardo, como un fruto maduro y perfecto, parece no estar unido al árbol de la humanidad terrenal más que por un hilo que la más ligera sacudida va a romper. Sin embargo, sus facultades no están debilitadas; su razón brilla, firme, pura y lúcida. Los dones más bellos que se puedan admirar en un hombre, la santidad, la serenidad, el invencible ascendiente sobre sí mismo, todos estos dones subsisten en él. Ha recibido las unciones sagradas; escucha la voz de Dios que le habla en la soledad de su corazón; o bien, cuando, olvidando sus propios sufrimientos, se compadece de los de sus hermanos, los consuela, los reconforta y los inunda de sublimes esperanzas.

Sus discípulos, alineados alrededor de su lecho, con los ojos bañados en lágrimas, fijaban con un santo terror los últimos reflejos de esta antorcha que les había guiado en el camino del cielo. Alineados alrededor de él, le miran con ansiedad, le hablan sin palabras; rezan entre lágrimas; esperan aún; esperan contra toda esperanza; ¡pues tal es la ceguera del amor! La ternura filial no comprende la posibilidad de ciertas separaciones: se ciega ante la tumba abierta de un padre o de una madre, como la madre se ciega ante la cuna de un niño. Se diría que los corazones, entrelazados unos con otros por una afección pura, no pueden ni vivir ni morir los unos sin los otros.

Así los piadosos cenobitas conservaban, y hasta el último momento, una vana esperanza que les ocultaba la demasiado real aprensión de perder a su padre. Este, compasivo hasta el fondo de sus entrañas, se esforzaba por moderar su pena y fortalecer su coraje. Les prodigaba las más dulces consolaciones, exhortándoles a abandonarse con confianza a la bondad divina, a amar la voluntad de Dios, a perseverar en la celestial caridad. Les prometió que, incluso al partir, no les abandonaría y que cuidaría de ellos después de su muerte. Luego, con una suavidad que ninguna expresión podría traducir, les recomendó amarse los unos a los otros, avanzar en las santas vías de la perfección y permanecer fieles a su regla, en el temor y en el amor de Dios...

Finalmente, todo penetrado del espíritu apostólico, les repitió las palabras solemnes de san Pablo: «Hermanos míos, os suplicamos y conjuramos, en nombre de Nuestro Señor Jesucristo, que viváis para Dios, según lo habéis aprendido de nosotros, a fin de que el Señor os colme cada vez más de sus gracias...; pues la voluntad de Dios es que seáis santos».

Entonces hizo acercar a su lecho al superior general de la Orden del Císter, el venerable abad Gozevin, así como a varios otros abades y prelados que habían venido a Claraval para rendirle los últimos deberes.

Gozevin se deshacía en lágrimas; pues, aunque estaba elevado por encima de san Bernardo en la jerarquía monástica, le amaba con un amor filial y le reconocía altamente como su maestro y padre. El Santo les agradeció a todos y con voz conmovida les dijo un último adiós...

Esta escena desgarró el corazón de los pobres monjes. «¡Oh! padre caritativo, padre amadísimo», exclamaron sollozando, «¿queréis entonces abandonar a vuestra familia? Tened piedad de nosotros que somos vuestros hijos; tened piedad de aquellos a quienes habéis nutrido con vuestro seno materno, que habéis criado, formado, guiado, como una tierna madre! ¿Qué va a ser de los frutos de vuestros trabajos? ¿Qué va a ser de los hijos que tanto habéis amado?...»

Estas exclamaciones enternecieron al siervo de Dios, y lloró... «No sé», les dijo levantando hacia el cielo una mirada llena de una angélica dulzura, «no sé a cuál de los dos debo rendirme, si al amor de mis hijos, que me presiona a quedarme aquí abajo, o al amor de mi Dios, que me atrae hacia lo alto...» Dijo: ¡y ese fue su último suspiro!

Los cantos fúnebres, acompañados por el tañido de la muerte, entonados por setecientos monjes, interrumpieron el silencio del desierto y anunciaron al mundo la muerte de san Bernardo.

Era el vigésimo día del mes de agosto de 1153, hacia las nueve de la mañana. El Santo tenía sesenta y tres años. Desde hacía cuarenta años se había consagrado a Jesucristo en el claustro, y desde hacía treinta y ocho años ejercía la dignidad de abad. Dejó ciento sesenta monasterios, que había fundado en diversas regiones de Europa y de Asia. Y en el transcurso de los tiempos, incluyendo las casas destruidas en Inglaterra y en los reinos del Norte, ¡se contaron hasta ochocientas abadías nacidas y dependientes de Claraval! Esta fuente fecunda nunca se ha agotado: fluye aún en nuestros días: los cistercienses, los bernardos, los trapenses, perpetúan, bajo diversas formas, la vida de su Patriarca y fertilizan con sus varoniles virtudes los campos de la Iglesia.

Ya casi no queda nada en Claraval que recuerde el recuerdo de su ilustre fundador. Después de visitar la capilla de los detenidos, antiguo refectorio de los monjes, y el refectorio actual, antigua bodega del monasterio, se va al bosque a la Fuente de san Bernardo. Es allí donde, cada año, el martes después de Quasimodo, los religiosos iban en procesión, cantaban un responsorio a san Bernardo, el *Regina Cæli*, plantaban alrededor de una gran cruz, vecina a la fuente, varias pequeñas cruces de madera que ellos mismos fabricaban, y bebían con la mano el agua de la fuente. «El agua sale de la tierra por cinco aberturas bajo el muro de cerramiento de la casa; llena un pequeño estanque y forma un arroyo que desciende al valle y va a desembocar en el Aube. La fuente está protegida por un edículo adosado a la ladera, en este lugar cubierta de musgo y jóvenes matorrales. La fachada del monumento, erigido en 1854 por los detenidos en honor a san Bernardo, presenta una hornacina de medio punto con hiladas de piedra sillar, cubierta por un tejado de piedra moldurado y coronado por una cruz de piedra. En la hornacina está la estatua de san Bernardo; al pie de la cruz está su escudo: es de azur con un cabrio de plata acompañado en jefe de dos crecientes también de plata y en punta de un león de lo mismo. El timbre es una mitra y un báculo abaciales, la mitra a la diestra y el báculo a la siniestra».

En su rostro aparecía una gracia y una dulzura maravillosas que nacían más de la unción de la que su alma estaba perpetuamente penetrada, que de la constitución de su cuerpo. Se veía en sus ojos una marca de una pureza angélica y de una sencillez de paloma. Sus austeridades lo habían extenuado tanto que no tenía más que piel y huesos, y estaba obligado a estar casi siempre sentado. Su estatura era media, pero más bien grande que pequeña.

Fue sepultado con la túnica de san Malaquías; siempre la había llevado en los días solemnes cuando celebraba los santos misterios en el altar. Antes de que lo pusieran en tierra, uno de sus religiosos que, desde hacía varios años, sufría del mal caduco, habiéndose acercado a él con una fe firme, quedó tan curado que no ha vuelto a sentirlo en absoluto desde entonces. El cuerpo del Santo fue colocado en un sepulcro de piedra, ante el altar de la Santísima Virgen, en Claraval. Sobre su pecho se colocó una caja en la que había reliquias de san Tadeo, apóstol, que le habían sido enviadas desde Jerusalén el mismo año de su muerte, y que había ordenado que enterraran con él, a fin de poder ser unido a este gran Apóstol en el día de la resurrección general. Hubo varias revelaciones de su gloria, y se hicieron tantos milagros por su intercesión que, veintiún años después, el año 1174, el papa Alejandro III lo puso en el número de los Santos y le otorgó el título de Doctor. El papa Pío VIII confirmó solemnemente este título, y quiso que el oficio de la fiesta de san Bernardo fuera el de los Doctores de la Iglesia.

Se ve en la iglesia de Ville-sous-la-Ferté (Aube), sobre lienzo, un retrato de cuerpo entero de san Bernardo. El Santo está de pie, la cabeza ligeramente inclinada hacia el hombro izquierdo; con la mano izquierda sostiene la iglesia de Claraval; con la derecha, sostiene una cruz gótica, de un trabajo exquisito. Al fondo del cuadro se abre una amplia ventana, junto a la cual dos monjes parecen conversar, y se ven huir hasta el horizonte las líneas armoniosas y los tintes azulados del Claro-Valle. — Se le representa no solo con la cruz, sino con los diversos instrumentos de la Pasión, para recordar su mortificación continua llevada a verdaderos excesos. — Se le ve también a veces con un demonio bajo los pies, para marcar los triunfos que ha logrado sobre el enemigo de la salvación, ya sea superando sus tentaciones, ya sea derribando su imperio en los corazones de los hombres por sus trabajos apostólicos, o también por la liberación de numerosos poseídos.

[ANEXO: CULTO Y RELIQUIAS. — SUS ESCRITOS.]

Los hijos de san Bernardo conservaron religiosamente su cuerpo depositado al lado de san Malaquías, en su iglesia conventual; ni siquiera quisieron levantarlo de tierra, para estar en derecho de rechazar las innumerables peticiones que les dirigían de todas partes sobre sus reliquias.

En 1178, Enrique de Haute-Combe, abad de Claraval, envió al rey de Inglaterra un dedo del Santo, canonizado desde hacía cuatro años; luego las cartas ya no nos mencionan ninguna sustracción hasta el siglo XVII.

En 1625, los genoveses, que habían elegido a san Bernardo por su patrón, hicieron pedir algunos de sus huesos; sus diputados, los primeros, pudieron contemplar sus restos mortales y regresaron llevándose una de sus costillas. El abad que les había hecho este regalo, D. Largeutier, envió en 1643, a Ana de Austria, algunos fragmentos del cráneo, que D. Juan de Aixauville había encerrado en un magnífico busto de bermellón, al igual que el de san Malaquías.

He aquí, según los catálogos de la abadía, todo lo que fue sustraído del santo cuerpo hasta el siglo XVIII; sin embargo, es de creer que algunas donaciones menos importantes no habrán sido mencionadas: pues, en España, el Escorial poseía un fragmento de costilla y algunas reliquias menos considerables; en Francia, la catedral de Langres expone algunos huesos; la iglesia de Nuestra Señora de Saint-Dizier muestra todavía hoy un hueso del brazo de san Bernardo, que le vino de la antigua abadía de Saint-Pantaléon; las iglesias de Chaumont, Saint-Mammès y Saint-Martin de Langres poseen reliquias suyas.

El último abad de Claraval, dom Rocourt (muerto en Bar-sur-Aube en 1824), envió a la moneda de París, por invitación del gobierno, todos los objetos de oro y plata que componían el tesoro de la sacristía: solo conservó los bustos de bermellón que encerraban los cráneos de san Bernardo y de san Malaquías. Un año más tarde, en 1790, tuvo que desprenderse de ellos; pero guardó lo más precioso, los dos cráneos, y puso su sello en el interior para garantizar su autenticidad. Cuando la tormenta pasó, los entregó a M. Caffarelli, prefecto del Aube, quien los donó a la catedral de Troyes; se pueden ver todavía, bajo el altar mayor, en sillas de madera plateada; el auténtico lleva la firma y el sello de Mons. de Boulogne. El 25 de diciembre de 1862, Mons. Ravinet bendijo una urna magnífica, de estilo románico, enteramente cubierta de láminas de cobre dorado y colocó en ella, al lado de otras reliquias, sobre cojines de seda blancos, el cráneo de san Bernardo, que está expuesto a la veneración de los fieles.

Los restos de los cuerpos santos fueron protegidos, en 1793, por las poblaciones circundantes contra la furia de los agentes revolucionarios que querían arrojarlos al cementerio común. Los transportaron a la comuna de Ville-sous-la-Ferté, a tres kilómetros al sureste de Claraval, y allí están todavía, pero indignamente confundidos en un miserable cofre de la sacristía. Los huesos de san Bernardo son fáciles de distinguir de los otros; son, en el interior y en el exterior, de un tono marrón bastante pronunciado: no hay un habitante de Ville que no esté de acuerdo en este punto. Esperemos que no se tarde, al renovar el auténtico, en devolver estos preciosos restos a la veneración de los fieles.

Algunas familias de Ville-sous-la-Ferté (Aube) poseen de su glorioso patrón huesos que fueron robados durante el traslado realizado en 1794.

Un gran número de parroquias de la diócesis de Troyes tienen a honra poseer algunas reliquias del ilustre abad de Claraval. Jully-sur-Sarce conserva en un medallón de plata algunas partículas de las costillas de san Bernardo y un fragmento de su estera de junco. Bamerupt y Celles exponen a los homenajes de los fieles una porción de su cráneo venerado; la iglesia de Saint-Remi, de Troyes, un fragmento de hueso del cráneo; Bourguignons, una porción de costilla y un fragmento del sudario; Bar-sur-Aube, la Maison-des-Champs, Dampierre-de-l'Aube, etc., han encerrado en preciosos relicarios los restos venerables de este gran Santo, la gloria de nuestras comarcas. Fuera de la diócesis, la catedral de Châlons-sur-Marne posee una parte considerable de la estera sobre la que murió el abad de Claraval. La Biblia que usaba diariamente san Bernardo está en la biblioteca de Troyes; se observa que los folios que contienen el Cantar de los Cantares están particularmente desgastados.

La iglesia de Fontaines, en la diócesis de Dijon, posee una partícula de su cráneo, y una parte de su cinturón que parece provenir del monasterio de los Feuillants: este cinturón está colocado en un busto de terracota, muy hermoso y muy parecido. El museo de Dijon tiene su copa o taza de madera: *Cynthus sancti Bernardi abbatis Ciarevallis*.

Desde el comienzo del siglo XIV, se había erigido en Fontaines una cofradía, bajo la advocación de san Bernardo, y transformado en capilla la habitación donde nació. En 1614, los Feuillants, protegidos por Luis XIII, se establecieron en el castillo, y, en 1619, construyeron una iglesia en honor al santo patriarca. Ana de Austria, que se había encomendado a san Bernardo para obtener de Dios un hijo, sufragó los gastos. Luis XIV rogó al obispo de Langres que obligara a sus diocesanos a celebrar la fiesta de san Bernardo «protector de su corona» como una fiesta de precepto, y se hizo inscribir, con su hermano y la reina madre, a la cabeza de la cofradía erigida de nuevo en la iglesia de los Feuillants por Mons. Sébastien Zamet, obispo de Langres, y enriquecida con indulgencias por el papa León X.

Esta cofradía fue restablecida, en 1823, por Mons. de Boisville, obispo de Dijon, y trasladada a la iglesia parroquial de Fontaines.

Lo que la Revolución dejó de la iglesia de los Feuillants ha sido piadosamente restaurado por manos sacerdotales y abierto a la devoción de los peregrinos.

Una suscripción, presidida por Mons. el obispo, hizo erigir, el 7 de noviembre de 1847, en Dijon, una magnífica estatua de bronce al ilustre abad de Claraval. Otra, de piedra, embellece el patio de honor del seminario menor de Plombières. En Châtillon, su imagen adorna la capilla del hospital, y el altar de Nuestra Señora del castillo le está ahora dedicado.

Seguiremos, tanto como sea posible, el orden cronológico en la enumeración de las obras del santo doctor.

1° El Tratado de los doce grados de humildad, del que se habla en la regla de San Benito. Es la primera obra que el Santo publicó. Está escrita de una manera muy conmovedora, y contiene excelentes cosas.

2° Las Homilías sobre el Evangelio *Missus est*, etc., que son del año 1120. El autor las compone para satisfacer su propia devoción hacia el misterio de la Encarnación y hacia la santísima Virgen.

3° Su Apología. La congregación de Cluny, que era una reforma de la Orden de San Benito, estaba entonces muy decaída de esa regularidad y de ese fervor que la habían hecho tan célebre durante doscientos años. Algunos de sus miembros, animados por una envidia secreta, que se disfraza fácilmente con el nombre de celo, criticaron altamente las austeridades de Císter, e hicieron de ellas incluso el tema de sus declamaciones. Guillermo, abad de Saint-Thierry, cerca de Reims, que era de esta congregación, pero al mismo tiempo lleno de estima por la nueva Orden, rogó a san Bernardo que tomara la pluma para su defensa. El Santo compuso su Apología. En ella justifica a sus monjes, y declara que si algunos de ellos se entrometieran en hablar mal de los otros, sus ayunos, sus vigilias, sus trabajos no les servirían de nada; serían, dice, los más miserables de los hombres, al perder por la distracción el fruto de toda su penitencia. Serían bien insensatos al darse tantas penas para ser condenados, mientras que podían ir al infierno por un camino más fácil y más conforme a la naturaleza. Después de haber mostrado que los ejercicios espirituales son infinitamente más útiles que los corporales, conviene en que la Orden de Cluny es obra de los Santos, aunque en su tiempo se hubieran admitido mitigaciones, por consideración a los débiles. Pero para que no se imaginara que aprobaba los abusos esenciales que se habían deslizado en algunos monasterios, los reprende de la manera más fuerte. Se ve, dice, entre ciertos monjes, varios vicios autorizados, que toman incluso el nombre de virtud; la profesión se llama liberalidad; la picazón de hablar, cortesía; la risa inmovilizada, alegría necesaria; la soberbia y la afectación en las vestiduras y el tren son decorados con el título especioso de saber vivir. Combate con las armas de la burla el exceso y la delicadeza de estos monjes en el beber y en el comer, su amor por el adorno, por la suntuosidad de sus edificios, por la riqueza de sus muebles. ¿Cómo, dice, pasar todas estas cosas a hombres que hacen profesión de no ser ya del mundo, que han renunciado por Jesucristo a los placeres y a los bienes de esta vida, que han hollado con los pies todo lo que deslumbra los ojos de los mundanos, que han renegado de todo lo que halaga los sentidos o puede llevar a la vanidad? Se queja de que algunos abades, que debían ser para sus monjes modelos de recogimiento, de humildad y de penitencia, les inspiraban al contrario el gusto de las vanidades mundanas, por la magnificencia de sus equipajes, por la continuidad de su disipación, por la delicadeza de su mesa, por su comercio con los extranjeros. Excusar, continúa, tales desórdenes, o verlos sin elevar la voz, sería autorizarlos y alentarlos. Según Dom Rivet, el relajamiento de la disciplina monástica en la Orden de Cluny comenzó después de la muerte de san Hugo, y principalmente bajo el abad Ponce; pero Pedro el Venerable restableció por algún tiempo la regularidad primitiva.

4° El Libro de la conversión de los clérigos, compuesto en París en 1122, y dirigido a los jóvenes eclesiásticos de la universidad de esta ciudad. Es una exhortación a la penitencia, y una invectiva contra los clérigos flojos, ambiciosos y desordenados en sus costumbres.

5° La Exhortación a los Caballeros del Temple, dirigida a Hugo de Paganis, primer gran maestre y prior de Jerusalén, fue escrita en 1129. Es un elogio de esta Orden militar que había sido instituida en 1118, y una exhortación a los caballeros de comportarse con valentía en los diferentes puestos que les fueran confiados. En lugar, dice, de que las otras guerras comiencen ordinariamente por la ira, por la ambición o la avaricia, las que ustedes emprenden no tienen otro motivo que la justicia y la causa de Jesucristo; y cualquiera que pueda ser el éxito de sus armas, no hay nada que ganar para ustedes. Describe así su género de vida. Siguen en todo el mandato de su prior, y no tienen más que lo que él les da. Sus vestiduras no tienen nada de rebuscado ni de superfluo. Observan exactamente su regla, y no tienen ni mujer ni hijos. No pretenden nada de lo que es suyo, y no desean más de lo que tienen. Todos los entretenimientos profanos les son desconocidos. No buscan hacerse una reputación, y no esperan la victoria más que del Señor. Tal fue el instituto primitivo de los Templarios. Pero cuando, en la continuación, esta Orden se hubo hecho rica, se corrompió, excitó la codicia de las gentes del mundo y se convirtió en su víctima.

6° El Tratado del Amor de Dios. Se dice en él que la manera de amar a Dios es amarlo sin medida; que lejos de poner límites a nuestro amor, debemos trabajar sin cesar en aumentarlo; y que la razón de amar a Dios es porque él es Dios, y porque él nos ama; que la recompensa del amor es el amor mismo que nos hace felices en el tiempo y en la eternidad; que tiene por principio la caridad y la gracia que Dios derrama en nuestras almas. El santo Doctor cuenta varios grados de amor. «Podemos», dice, «amar a Dios por nuestra propia felicidad, por él y por nosotros mismos todo a la vez, y únicamente por él mismo. La suprema pureza de este amor no tendrá lugar más que en el cielo. El puro amor de Dios se llama caridad, y difiere del amor de deseo, que es interesado y se refiere a nosotros, pero que es bueno sin embargo, aunque menos perfecto que la caridad.»

7° El Libro de los Mandamientos y de las Dispensas, escrito en 1131, contiene respuestas a varias preguntas sobre ciertos puntos de la regla de San Benito, de los cuales un abad puede o no puede dispensar.

8° El Libro de la Gracia y del Libre albedrío, donde el dogma católico relativo a estos dos objetos es probado según los principios de san Agustín.

9° La Carta o el Tratado dirigido a Hugo de San Víctor contiene la explicación de varias dificultades concernientes a la Encarnación y diversos otros puntos de teología.

10° Su Tratado sobre las Obras de Abelardo, y sus cinco Libros de la Consideración, dirigidos al papa Eugenio III, son una obra maestra.

11° El Libro de los Deberes de los Obispos, escrito en 1127, y dirigido a Enrique, arzobispo de Sens. Se trata en él de la castidad, de la humildad, de la solicitud pastoral y de las diferentes obligaciones de los obispos. El Santo condena allí a los abades que buscaban eximirse de la jurisdicción episcopal.

12° Los Sermones sobre el salmo xc, *Qui habitat*, etc., fueron compuestos hacia el año 1145.

13° Los Sermones sobre el Cantar de los Cantares, en número de ochenta y seis. San Bernardo no explica sin embargo más que los dos primeros capítulos, y el primer versículo del capítulo tercero de este libro sagrado. Pero, por medio de las interpretaciones místicas y alegóricas a las que se abandona, trata de la manera más interesante un gran número de puntos de moral y de espiritualidad. No se puede leer sin admiración lo que dice de la humildad y de la compunción, del amor divino y de las vías interiores de la contemplación. Guillermo, abad de Saint-Thierry, ha hecho un resumen de los cincuenta y un primeros sermones. Gilberto, monje de Holland, de la abadía de Cistercienses en Inglaterra, la cual dependía del obispo de Lincoln, continúa la obra de san Bernardo sobre el Cantar de los Cantares, y dio cuarenta y ocho discursos en el mismo género, hacia el año 1176. Va hasta el décimo versículo del quinto capítulo.

14° Los Sermones para todo el año encierran excelentes máximas, y son muy propios para inspirar la piedad. El autor hace estallar en ellos la mayor devoción por el misterio de Jesús sufriente y por su santa Madre. El estilo de estos discursos muestra que eran ordinariamente pronunciados en latín, lengua que los monjes entendían. Pero eran traducidos al francés para los hermanos conversos que no tenían el conocimiento del latín, como lo ha probado Mabillon, t. 1, p. 706, n. 8. Es probable que san Bernardo hiciera la traducción él mismo. Había en la biblioteca de los Feuillants, en París, una colección de estos sermones, que fueron puestos en francés en ese tiempo, o al menos poco tiempo después. Mabillon, *Præf. in Serm. sancti Bernardi*, p. 716, ha dado una muestra.

El estilo de los sermones y de los otros escritos de san Bernardo está lleno de dulzura y de elegancia, y pasa sin embargo por ser muy florido; pero este defecto, si es que lo es, agrada al lector, en lugar de chocarlo, tanto hay de natural, de belleza, de fuego en las figuras y las imágenes que el santo Doctor emplea. Su oración fúnebre de su hermano Gerardo, que había sido su asistente en el gobierno de Claraval, es una obra maestra de elocuencia y de sentimiento. Se consuela en que espera que su hermano goza de la felicidad del cielo; y la manera tierna con la que expresa sus pesares sobre la pérdida de aquel que era su consejo y su apoyo, muestra que la sensibilidad es compatible con una santidad eminente. Gerardo murió en 1138. Diez años después, el Santo hizo la oración fúnebre de san Malaquías. Pronunció una segunda el día del aniversario de este Santo. Los autores de la *Hist. lit. de la Fr.*, t. x, *Præf.*, hacen observar que estas tres oraciones fúnebres son, desde el siglo de san Agustín, lo que ha aparecido de mejor en latín.

15° Las Cartas, en número de 440, en la edición de Mabillon. Están en su mayor parte dirigidas a Papas, a reyes, a obispos, a abades, etc. Serán un monumento eterno del saber, de la prudencia y del papel infatigable de san Bernardo.

16° El Tratado dirigido a Hugo de San Víctor es una respuesta a diversas preguntas de teología.

Daremos a continuación la lista de las principales obras falsamente atribuidas a san Bernardo:

1° La Escala del Claustro, que es de Guigues, primer prior de la Gran Cartuja y autor de varias cartas espirituales; 2° las Meditaciones que fueron compuestas por una persona de piedad cuyo nombre se ignora, pero que parece haber vivido más tarde que el santo Abad de Claraval; 3° el Tratado de la Edificación de la Casa interior, escrito por algún monje de Císter, que parece haber sido contemporáneo de san Bernardo; 4° el Tratado de las Virtudes, que tiene por autor a algún monje benedictino. Es una instrucción para los novicios; 5° el libro a los Hermanos del Monte-Dios, y el de la Contemplación de Dios, aunque a menudo citados bajo el nombre de san Bernardo, son ciertamente del autor del primer libro de la vida del Santo. Es Guillermo, abad de Saint-Thierry, cerca de Reims, que después entró en la Orden de Císter, en Signy, donde murió hacia el año 1150.

San Bernardo, en sus escritos, es todo a la vez insinuante, afectuoso y vehemente; su estilo es animado, sublime y agradable. La caridad le hace sazonar de tal manera los reproches, que se ve que el fin que se propone al hacerlos es corregir, y no insultar. Incluso cuando emplea las expresiones más fuertes, gana el corazón e inspira el respeto con el amor: el culpable al que advierte no se las toma más que consigo mismo; no se enfada ni contra la reprimenda, ni contra aquel que la hace. Poseía tan perfectamente la Escritura, que hacía pasar el lenguaje de ella a casi todos sus períodos; y, si se puede hablar de esta manera, derramaba en todos sus escritos la médula del texto sagrado del que su corazón estaba lleno. Había leído mucho a los antiguos Padres, sobre todo a san Ambrosio y a san Agustín: a menudo toma prestados sus pensamientos; pero sabe hacérselos propios por el giro nuevo que les da. Aunque vivió después de san Anselmo, el primero de los escolásticos (y se coloca en la misma clase a los contemporáneos), ha tratado las materias de teología a la manera de los antiguos. Esta razón, unida a la excelencia de sus escritos, lo ha hecho contar entre los Padres de la Iglesia. Todas sus obras están marcadas con el sello de la homilía, de la devoción y de la caridad; como habla siempre el lenguaje del corazón, toca singularmente a sus lectores.

El sabio Padre Mabillon debió el fundamento de esta alta reputación de la que gozó en el mundo literario, a la edición completa de las Obras de san Bernardo, que publicó en 1667, 2 vol. in-fol. en 9 vol. in-8°. En 1690, dio una segunda, enriquecida con prefacios y notas muy curiosas que no se encontraban en la primera. Había preparado una tercera, cuando murió en 1707. Fue publicada en 1719. La segunda es la más buscada.

Estas ediciones han sido reproducidas por M. Migne, por M. Périsse y por MM. Gaume.

M. L. Guérin, en Bar-le-Duc (Mosa), ha publicado una excelente traducción de las Obras completas de san Bernardo. Esta traducción está precedida de la vida del Santo por el Padre Ratisbonne; una obra maestra sirviendo de pórtico a otras obras maestras, 5 vol. in-8°.

Nos hemos servido, para componer esta biografía, de la vida de san Bernardo escrita en cinco libros por tres abades diferentes, de los cuales el primero es Guillermo, abad de Saint-Thierry de Reims, de la Orden de San Benito; el segundo, Bernardo, abad de Bonneval, de la Orden de Císter, de una diócesis de Viena; y el tercero, Geoffrey, secretario del Santo, y después abad de Igny, y cuarto abad de Claraval; este último ha compuesto los tres últimos libros, y los otros dos los dos primeros. La hemos completado con Godoscard, los Annales de Cîteaux, y sobre todo con la *Histoire de saint Bernard et de son siècle*, por el Padre Ratisbonne, ed. Guérin, Bar-le-Duc (Mosa); la vida de los Santos de Troyes, por el abad Defer, Notas locales suministradas por M. A. Fourat, y los Santos de Dijon, por el abad Duplus.

[ANEXO: NOTA SOBRE LA VIDA Y LOS ESCRITOS DE BOSSUET.]

Creemos que debemos colocar, después de la vida de san Bernardo, una de las mayores glorias de la Iglesia de Francia, una nota sobre Bossuet, uno de los hombres más ilustres de los que nuestra patria se honra, y que, por su genio y por sus trabajos, ocupa un rango tan distinguido después de los Padres y los Doctores de la Iglesia.

Jacques-Bénigne Bossuet nació en Dijon, el 27 de septiembre de 1627, de una familia distinguida en la magistratura; comenzó sus estudios en el colegio de los Jesuitas, y luego fue enviado a París por sus padres para terminarlos. Ya pertenecía a la Iglesia por más de un título. Había sido tonsurado en 1635, y nombrado en 1640, a la edad de trece años, canónigo de la catedral de Metz.

Fue en 1642 cuando llegó a París. Fue colocado en el colegio de Navarra, cuyo gran maestre era Nicolas Cornet, doctor célebre por su saber y por su piedad. Bossuet tenía dieciséis años cuando en 1643 sostuvo su primera tesis de filosofía; tuvo tal brillo que pronto no se habló en París del joven alumno sino como de un prodigio. Quisieron verlo en el hotel de Rambouillet, y allí lo invitaron a componer al instante un sermón. El joven orador se retiró, y después de algunas horas de recogimiento y reflexión, reapareció en medio de la asamblea, que estaba compuesta por los más brillantes espíritus del reino, y asombró a este temible auditorio con un sermón que fue cubierto de aplausos y que excitó la admiración general.

Recibió el subdiaconado en Langres, y regresó a París a finales de 1648. Al año siguiente, volvió a Metz y allí recibió el diaconado. Bossuet regresó de nuevo a París en 1659. Durante los dos años que duró su licenciatura, hizo un estudio profundo de todas las partes de la teología. Su ciencia y su reputación crecían con extrema rapidez; pero lejos de dejarse deslumbrar por sus éxitos, parecía no percibirlos o incluso no pensar en ellos, amando cada vez más la religión, el retiro y el trabajo, y se entregaba sin descanso a los estudios que juzgaba indispensables en la carrera que había abrazado. La Sagrada Escritura y los Padres constituían el fondo de sus meditaciones y de sus trabajos.

Apenas había terminado su licenciatura (en 1652), cuando fue nombrado archidiácono de Metz, bajo el título de archidiácono de Sarrebourg; su único mérito lo elevó dos años después al gran archidiaconado de la misma Iglesia.

Recibió también en 1652 el bonete de doctor y la orden del sacerdocio. Quiso, para prepararse al sacerdocio, pasar algún tiempo en retiro en Saint-Lazare. Allí fue conocido por san Vicente de Paúl, fundador de esta casa, y obtuvo su amistad. Toda su vida se glorificó de llamarlo su maestro, y se sintió feliz de rendir a su memoria el tributo de elogios y de veneración que le debía, cuando al comienzo del siglo XVIII se ocuparon en Roma de la beatificación de este santo sacerdote.

Terminados sus estudios teológicos, Bossuet regresó a Metz, y allí, en el silencio del retiro, reanudó sus trabajos con una nueva actividad. La Sagrada Escritura seguía siendo el principal objeto de sus estudios. No pasaba día sin que cargara su Biblia con alguna nota abreviada sobre la doctrina o sobre la moral. Continuó también leyendo muy asiduamente a los Padres.

Los protestantes de Metz, que deseaban sinceramente iluminarse, iban a encontrar a Bossuet, quien los acogía con bondad y los ayudaba a sacudir el yugo del error. Tenían entonces como principal ministro a Paul Ferry, hombre muy estimado por su saber, sus talentos y su afabilidad. Este ministro publicó en 1654 un catecismo que pareció muy peligroso por las proposiciones que contenía. Bossuet, a solicitud del obispo de Augusta, gran vicario del obispo de Metz, emprendió la refutación de este catecismo y se desempeñó con el éxito más completo. Lo que debe parecer más asombroso es que esta refutación no hizo más que aumentar la estima y la amistad que Paul Ferry ya tenía por su temible adversario, ¡tanto había sabido Bossuet, al combatir el error, tratar a la persona! La Refutación del catecismo de Paul Ferry tuvo un efecto tan grande que los protestantes acudieron en masa ante Bossuet, con el designio de ser instruidos.

El padre de Bossuet, convertido en viudo, se había comprometido en el estado eclesiástico y había tomado las órdenes sagradas hasta el diaconado. Bossuet le renunció al gran archidiaconado de Metz, del cual era titular, cuando él mismo fue nombrado deán de esta Iglesia. Se vio entonces al padre y al hijo ejercitarse en la práctica de las mismas virtudes y mostrar una igual asiduidad y un mismo celo en el cumplimiento de los mismos deberes.

Bossuet se vio obligado, hacia finales de 1666, a dejar Metz para venir a París a rendir a la memoria de la reina madre, muerta al comienzo de ese año, un homenaje cuyo reconocimiento parecía hacerle un deber. Pronunció la oración fúnebre de esta princesa el 20 de enero de 1667. No tardó en regresar a Metz, donde pronto tendría que llorar una pérdida más sensible. Perdió a su padre el 15 de agosto siguiente.

Bossuet, en los años siguientes, apareció aún con más brillo del que se le había visto hasta entonces. Fue sobre todo de 1660 a 1669 cuando su virtud, su genio, su raro saber y sus trabajos apostólicos lo elevaron a ese alto rango que ocupó en la Iglesia.

Llevó a la religión católica al marqués de Dangeau y a su hermano, quien después tomó el hábito eclesiástico e hizo conocer al público qué camino había seguido Bossuet para desengañarlo de sus errores. Una conquista más brillante fue la del mariscal de Turenne, cuyo ejemplo debía necesariamente influir en un gran número de otras personas educadas en los mismos principios. Es trabajando en la conversión de este gran hombre que Bossuet compuso el libro de la Exposición de la Doctrina católica. Libro justamente célebre, simple, lleno de saber, fuerte en pruebas y en razón, y que venga a la religión de aquellos que la calumnian o que la insultan sin conocerla. Tres ministros protestantes intentaron refutarlo. Bossuet dio a los dos primeros una respuesta que permaneció sin réplica; en cuanto al tercero, que era Brueys, Bossuet hizo más que responderle, lo convirtió.

Se asombraban de no ver a Bossuet elevado al episcopado, del cual parecía digno desde hacía tanto tiempo, cuando finalmente fue nombrado obispo de Condom el 13 de septiembre de 1669; pero no fue consagrado sino más de un año después.

El rey lo nombró, en 1670, preceptor del delfín, en reemplazo del señor Presidente de Périgny, que acababa de morir después de haber ocupado durante dos años este importante empleo. El duque de Montanier era gobernador del joven príncipe. Bossuet dudaba en aceptar un puesto que no le parecía compatible con los deberes del episcopado, sobre todo con la obligación de la residencia, de la cual nada a sus ojos podía dispensarlo; renunció a su obispado, y no aceptó como compensación más que un modesto beneficio.

Bossuet compuso para su alumno el Tratado del conocimiento de Dios y de sí mismo, libro importante que puede pasar por un tratado completo de metafísica. Quiso coordinar la educación del delfín mediante tres obras no menos importantes: 1° el Discurso sobre la Historia universal; 2° la Política extraída de la Sagrada Escritura; y 3° el Estado del reino de Francia y de toda Europa. No se ha encontrado nada de este último escrito en los papeles de Bossuet; es un trabajo precioso cuya pérdida solo se puede lamentar. En la Política de la Sagrada Escritura, Bossuet predica a los reyes la moderación, a los pueblos la obediencia, a unos y a otros la sumisión a la voluntad divina. En cuanto al Discurso sobre la historia universal, es una obra maestra que por sí sola hubiera bastado para llevar el nombre de Bossuet a la inmortalidad. No se puede lamentar lo suficiente que no hubiera tenido el tiempo de completar esta obra inmortal, es decir, de dar su continuación desde los tiempos de Carlomagno hasta los de Luis XIV.

Terminada la educación del delfín, Bossuet habría deseado mucho dejar Versalles, pero había sido nombrado capellán de la señora delfina en 1680, y estas nuevas funciones lo retuvieron a pesar suyo en la corte. El rey lo nombró en 1681 obispo de Meaux.

Luis XIV había creído necesario convocar en ese momento una asamblea general del clero de Francia, para apoyarse en su autoridad contra el papa Inocencio XI, que amenazaba con reprimir la extensión abusiva de la regalía. Los obispos, esclavos del rey, parecían dispuestos a formular de una manera cismática las pretendidas libertades de la Iglesia galicana. Bossuet predicó el sermón de apertura, es su famoso sermón sobre la Unidad de la Iglesia. Allí mostró su apego a la Santa Sede apostólica y su deseo de inspirar el mismo sentimiento a todos los miembros de su auditorio. Representó a la Iglesia romana con todos los caracteres que una institución divina le ha impreso, y terminó exhortando a los obispos de la asamblea a permanecer invariablemente unidos a ella. Se reprocha, sin embargo, a Bossuet haber redactado los cuatro artículos de la declaración del clero de Francia: se le excusa diciendo que otro habría hecho una redacción más errónea, más violenta, más hostil a la Santa Sede. También se censuró la obra latina que hizo para defender esta declaración, aunque estaba en la intención del ilustre autor completarla y corregirla antes de publicarla. Nuestros lectores encontrarán la solución de estas cuestiones históricas en los avisos de los editores que preceden a las Obras de Bossuet (ed. Bar-le-Duc); verán también allí lo que Bossuet hizo para combatir el quietismo.

Cuando la asamblea de 1682 se hubo separado, Bossuet se entregó por completo al gobierno y al seno de su diócesis. Ejecutó, para prepararse, el designio formado desde hacía tanto tiempo de un retiro en la Trapa. Allí, en las conversaciones de su antiguo amigo el abad de Rancé, y por el ejemplo de los numerosos religiosos que vivían allí en la más austera penitencia, reavivó su piedad, y le dio, por así decirlo, un nuevo temple. Bossuet amaba esta santa soledad; hizo allí, en diversas épocas, ocho viajes durante su episcopado; decía que la Trapa era el lugar donde más le gustaba estar después de su diócesis.

El primer objeto de su solicitud, cuando fue instalado en Meaux, fue su seminario episcopal. Restableció allí la disciplina, el orden, el gusto por el estudio, y por efecto de su vigilancia asidua, no menos que por sabios reglamentos, todo respiraba en esta casa fervor, piedad, amor por las más austeras virtudes, de las cuales él mismo daba el ejemplo.

Estableció misiones para la conversión de los protestantes y para la instrucción de los pueblos; reavivó y perfeccionó el uso de las conferencias eclesiásticas. Asistía regularmente a las que se celebraban en Meaux, y a menudo a las de los otros principales cantones de su diócesis. Visitaba hasta las menores parroquias, hasta los oratorios de las más pequeñas aldeas, y por todas partes dirigía a los pueblos palabras de valor y de consolación. Su exterior inspiraba respeto y confianza; dejó en el alma de sus diocesanos una larga impresión de apego y de veneración. Mucho tiempo después de su muerte, los ancianos amaban hablar a sus hijos de su buen y digno obispo, y del placer que habían tenido al verlo y escucharlo.

No solo Bossuet visitaba a menudo el hospital general de Meaux, sino que vertía allí todos los años abundantes limosnas. Aumentó sus liberalidades para esta casa y para los pobres, en un año de escasez, con tanta profusión que su intendente, asustado, creyó deber pedirle que las moderara. La respuesta de Bossuet fue: «Para disminuirlas, no haré nada; y para conseguir dinero, en esta ocasión, vendo todo lo que tengo».

Bossuet era extremadamente sobrio, enemigo de toda profusión, de todo lujo en sus comidas y de toda búsqueda en los platos que le servían. Religioso observador de las leyes de la Iglesia, era un modelo de austeridad y de abstinencia los días que la Iglesia ha consagrado a la penitencia y a la mortificación de los sentidos. Tuvo a la edad de setenta y dos años una erisipela que lo obligó a modificar la severidad habitual de su régimen, y fue la primera vez que se permitió relajarse un poco de la austeridad de la Cuaresma. Tan pronto como se sintió restablecido, retomó su manera de vivir acentuada. En su interior, en familia, con sus amigos, era el más simple de los hombres. Sus sirvientes encontraban en él a un padre más que a un maestro, y lo servían por afecto tanto como por deber. Les hacía amar el trabajo y la virtud; perdían en su casa sus malos hábitos, y tomaban otros buenos; porque no desdeñaba velar por su conducta e instruirlos. Cada día los reunía para la oración, y todas las noches los bendecía con su mano.

Siempre ocupado de los triunfos de la Iglesia, Bossuet no cesó de consagrarle todas sus vigilias hasta el último momento de su vida. Fue en 1688 cuando componía su Historia de las variaciones de las Iglesias protestantes, una de las obras más asombrosas del hombre que más excita el asombro y la admiración. Nada más verdadero ni más fuerte se ha dicho jamás para atraer a los protestantes. De todas las obras de Bossuet, ninguna muestra más ciencia, franqueza, forma. Se ve allí una certeza de conciencia, una autoridad simple e imponente, que asombran y subyugan; ningún libro comporta menos réplica. Se replicó, sin embargo: Jacques Bénigne de Beauvais, ministro en Rotterdam, se mostró uno de los más empeñados en luchar contra Bossuet. Este ataque produjo la Defensa de la Historia de las variaciones; obra en la cual Bossuet rechaza victoriosamente las objeciones y las alegaciones del doctor protestante, con un tono de decencia y de moderación del cual sus adversarios estaban muy lejos de proporcionarle el modelo. Después de Bénigne, vino el ministro Jurien, fanático visionario, desautorizado por los más razonables de su secta. Bossuet le respondió con seis Advertencias a los protestantes. La quinta es sobre todo notable por el fondo de la cuestión que allí se debate; es la de la soberanía del pueblo, examinada en los mismos términos en que lo ha sido desde entonces, así como la teoría del contrato social. Bossuet apoya todos sus razonamientos con hechos; prueba por la autoridad de la historia que cuando los pueblos han sido bien iluminados sobre sus verdaderos intereses, han tenido horror a la anarquía, que sería el verdadero estado de lo que se llama un pueblo soberano.

Jurien se fiaba de profetizar: anunciaba la ruina próxima del catolicismo; fijaba la época de la destrucción de la Santa Sede, y hacía imprimir que el Papa era verdaderamente el Anticristo predicho en el Apocalipsis. Bossuet, indignado por esta profanación de un texto sagrado, publicó, en 1689, su Explicación del Apocalipsis. Su designio, en esta obra, no es profundizar los diferentes sentidos de esta célebre profecía, sino mostrar que ha sido cumplida en una de sus partes importantes, por la caída del imperio romano. Sus conjeturas se encierran en los justos límites que la intención de la Iglesia siempre ha sido respetar, y que un genio tan sabio era incapaz de traspasar.

El gran escándalo que habían causado en toda la Iglesia los errores de Molinos, recientemente condenados por la Santa Sede, no estaba aún borrado, cuando las obras de Mme Guyon fueron sometidas al examen de Bossuet.

Acostumbrado al lenguaje simple y severo de las Escrituras y a la precisión de una sana teología, no pudo dejar de encontrar peligrosa una doctrina que contaba por nada la conducta e incluso los sentimientos positivos. Varios obispos, mediante ordenanzas e instrucciones pastorales, censuraron e prohibieron en sus diócesis los escritos de Mme Guyon, y Bossuet, en su Tratado sobre los estados de oración, emprendió una refutación completa y directa de la doctrina de los nuevos místicos. Deseaba que este libro tuviera la aprobación del arzobispo de Cambrai. Fénelon la rechazó después de algunas demoras.

La lucha, una vez entablada entre tales hombres, fuertes por su pureza y su conciencia, debía ser viva, y en ninguna parte quizás su alma se ha mostrado más poderosa. Mientras Bossuet componía su libro contra los místicos, Fénelon se cree obligado a sostenerlos, y publicó sus Máximas de los Santos, que fueron diferidas, y que él mismo sometió al juicio de la Santa Sede.

Apenas el Papa hubo nombrado examinadores para pronunciarse sobre este asunto, se elevó entre el arzobispo de Cambrai y el obispo de Meaux una guerra de pluma, que duró sin descanso durante dieciocho meses. Tan pronto como Bossuet publicaba un escrito, Fénelon respondía con otro.

La Relación del quietismo, que Bossuet publicó en ese intervalo, causó la mayor sensación en el público y tuvo un éxito prodigioso. Desafortunadamente, Fénelon era poco tratado con miramientos; esta es la época más afligente de la controversia del quietismo. Fue también aquella en la que Fénelon desplegó el mayor carácter. Roma, después de largas deliberaciones, se pronunció sobre el libro de las Máximas de los Santos; el papa Inocencio XII lo condenó mediante un breve del 12 de marzo de 1699. Se sabe con qué humildad y qué resignación Fénelon se sometió a esta condena.

La asamblea del clero de 1700 se hizo dar cuenta de todo el asunto del quietismo. Bossuet fue encargado de hacer el informe, y esta elección fue bien justificada por la moderación y la imparcialidad que mostró en él. Declaró con la más noble franqueza, ante todos los obispos reunidos, que la vehemencia con la que había combatido los errores de su colega nunca había alterado sus sentimientos por su persona.

Cuando se trató, hacia 1690, de la reunión de los protestantes de Alemania a la Iglesia católica, Bossuet pareció encargado por la Providencia de tratar esta importante negociación. Ya se habían hecho propuestas por el obispo de Neustadt y Molanus, abad de Lokkum, sabio y hábil doctor. La corte de Brunswick, que se ocupaba de este proyecto, comprometió a Leibnitz a entrar en relación con Bossuet. Esta negociación, seguida con una buena fe muy rara en este tipo de asuntos, dejaba esperar los más felices resultados, y solo fracasó por circunstancias independientes del fondo mismo de las discusiones, y entre las cuales se debe contar la nueva situación política en la que se encuentra colocado, en 1701, el elector de Hannover, a quien Leibnitz estaba totalmente dedicado.

Bossuet presentía el peligro que amenazaba a todas las instituciones políticas y religiosas; previó todos los males que cayeron sobre Francia a finales del siglo XVIII; se explicó varias veces sobre ello bastante abiertamente, y su celo por la religión recibía un nuevo ardor del pensamiento mismo de los pocos días que le quedaban para luchar por ella.

En medio de todos los cuidados y de todos los movimientos a los que lo entregaban su celo y su solicitud pastoral, Bossuet sentía ya los ataques de la enfermedad que debía poner fin a su gloriosa carrera. Desde 1696, había experimentado dolores que podían indicar que estaba amenazado por la piedra; pero estaba entonces lejos de prever un accidente tan grave.

No había esperado la vejez y las enfermedades para disponerse seriamente a su fin. En el sínodo que celebró en 1702, habló en los términos más conmovedores de su muerte, que sus enfermedades le hacían considerar como muy próxima. Pronto, en efecto, su enfermedad, tomando un carácter más grave, no fue ya un secreto; sus dolores se volvieron más vivos, y se unió a ellos, a finales de 1703, una fiebre que no lo dejó hasta el 12 de abril de 1704, que fue su último día. Su muerte fue muy edificante. Recibió la Extremaunción y el santo Viático de manos del vicario de Saint-Roch, respondiendo a todo con firmeza, sin ostentación, dócil como la más humilde oveja del rebaño de la Iglesia. Lleno de resignación a la voluntad de Dios y de esperanza en su misericordia, expiró sin agonía, a la edad de setenta y seis años, seis meses y dieciséis días.

Se comenzó a reunir las obras de Bossuet en una edición dada en 1743, 17 vol. in-4°; 13 volúmenes de otra fueron publicados hacia 1780; pero habiendo desnaturalizado e interpolado el espíritu de secta ciertas obras del gran obispo, fue públicamente censurada y rechazada por la asamblea del clero de Francia. Burigny dio, en 1761, una vida de Bossuet, obra débil e incompleta. El cardenal de Bausset, el fiel y elegante historiador de Fénelon, publicó otra en 1814, 4 vol. in-8°. Esta vida ha sido unida a la edición que el librero Lobel, de Versalles, dio en 1819, en 45 vol. in-8°. Desde entonces, una edición ha sido publicada en París en 63 vol. in-12, otras dos en Besançon en 52 vol. in-8° y 48 vol. in-12, otras dos en 12 vol. gran in-8° dos columnas (una, París, Lefebvre; la otra, Chalandre, Gaume, Leroux y Jouby, y Lefort). Una edición en 51 vol. in-8° apareció, hace algunos años, en Vivès, en París. M. Poujoulat ha publicado un estudio muy notable sobre Bossuet, París, 1855, 1 vol. in-8°. Una nueva edición de las Obras completas de Bossuet, en 12 vol. gran in-8°, está a la venta en la imprenta de los Celestinos, en Bar-le-Duc. Seguiremos, en el análisis que va a seguir, el orden dado en esta última edición.

1° Liber Psalmorum. — La disertación o prefacio que Bossuet ha puesto a la cabeza de su Comentario sobre los Salmos puede ser considerada como una de sus más bellas obras. — 2° Veteris et Novi Testamenti Cantica. — 3° Supplenda in Psalmos. — 4° Explicación de la profecía de Isaías sobre el nacimiento de la santísima Virgen. — 5° Explicación literal del salmo 22 sobre la pasión y el abandono de Nuestro Señor. — 6° Libri Salomonis, Proverbia, Ecclesiastes, Canticum Canticorum, Sapientia, Ecclesiasticus. — 7° El Apocalipsis con una explicación, seguido de un Resumen del Apocalipsis, y de una Advertencia a los Protestantes, sobre el pretendido cumplimiento de las profecías. — 8° De excidio Babylonis, apud S. Joannem, demonstrationes tres adversus S. Verensfeistum. — 9° Meditaciones sobre el Evangelio.

## CONTROVERSIA. — PROTESTANTISMO.

1° Exposición de la doctrina católica sobre las materias de controversia. — 2° Fragmentos sobre diversas materias de controversia: Del culto debido a Dios; — del culto de las imágenes; — de la satisfacción de Jesucristo; — de la Eucaristía; — de la tradición. — 3° Historia de las Variaciones de las Iglesias protestantes, con Prefacio. — 4° Seis Advertencias a los Protestantes sobre las cartas del ministro Jurien contra la Historia de las Variaciones. — 5° Defensa de la Historia de las Variaciones, seguida de una Aclaración sobre el reproche de idolatría y sobre el error de los paganos, donde la calumnia de los ministros es refutada por ellos mismos. — 6° Refutación del catecismo de Paul Ferry, ministro de la religión pretendida reformada. — 7° Conferencia con M. Claude, ministro de Charenton, sobre la materia de la Iglesia. — 8° Trece Reflexiones sobre un escrito de M. Claude. — 9° Dos Instrucciones pastorales sobre las promesas de la Iglesia. — 10° Tratado de la comunión bajo las dos especies. — 11° La Tradición defendida sobre la materia de la comunión bajo una especie. — 12° Carta pastoral a los nuevos católicos de la diócesis, para exhortarlos a hacer sus Pascuas. — 13° Explicación de algunas dificultades sobre las oraciones de la misa, a un nuevo católico. — 14° Carta sobre la adoración de la cruz, al hermano N., novicio de la abadía de N. (la Trapa), convertido de la religión protestante a la religión católica. — 15° Piezas concernientes a un Proyecto de reunión de los Protestantes de Francia y de Alemania a la Iglesia católica. — Primera parte: Regula circa christianorum omnium ecclesiasticam reunionem; — Cogitationes privatae de methodo reunionis Ecclesiae protestantum cum Ecclesia Romana catholica; — Proyecto de reunión de Molanus, traducido por Bossuet; — De scripto cui titulus: Cogitationes privatae, ejusdem episcopi Meldensis sententia; — Reflexiones del abad Molanus; — De professoribus confessionis Augustana ad repetendum unitatem catholicam disponendis; — Explicatio ulterior methodi reunionis ecclesiastica; — Summa controversiae de Eucharistia, inter quosdam religiosos et Molanum; — Judicium Meldensis episcopi de summa controversiae de Eucharistia; — Executoria dominorum legatorum super compactatis data Bohemis; — Annotationes Leibnitzii in pacta cum Bohemis. — Segunda parte: Cuarenta y cuatro cartas de Bossuet, Leibnitz y Madame de Brinon, concernientes al proyecto de reunión. — 16° Memoria de lo que hay que corregir en la nueva biblioteca de los autores eclesiásticos de M. Dupin. — 17° Observaciones sobre la Historia de los Concilios de Éfeso y de Calcedonia, de M. Dupin.

## CONTROVERSIA: CRITICISMO. — JANSENISMO. — QUIETISMO.

1° Cartas, Ordenanza e Instrucciones sobre la versión del nuevo Testamento de Trévoux, — 2° Defensa de la tradición y de los santos Padres, contra Richard Simon. — 3° Advertencia sobre el libro de las Reflexiones morales. — 4° Cartas sobre el quietismo. — 5° De la autoridad de los juicios eclesiásticos, donde están anotados los autores de los cismas y de las herejías. — 6° Ordenanza e instrucción pastoral sobre los estados de oración. — 7° Instrucción sobre los estados de oración, donde están expuestos los errores de los falsos místicos de nuestros días. — 8° Actas de la condena de los quietistas: Bula de Inocencio XI y Decreto de la Inquisición de Roma. — 9° Tradición de los nuevos místicos. — 10° Respuesta a las dificultades de Madame de la Maisonfort. — 11° Respuesta a una carta de Monseñor el arzobispo de Cambrai. — 12° Declaración de los sentimientos de Monseñores de Noailles, Bossuet y Godet des Marais sobre el libro que tiene por título: Explicación de las Máximas de los Santos, etc. — 13° Sumario de la doctrina del libro: Explicación de las Máximas de los Santos, etc., de las consecuencias que se siguen, de las defensas y de las explicaciones que se han dado allí. — 14° Memorias a M. de Cambrai sobre la Explicación de las Máximas. — 15° Prefacio sobre la Instrucción pastoral dada en Cambrai, el 15 de septiembre de 1697. — 16° Respuesta de Bossuet a cuatro cartas del arzobispo de Cambrai. — 17° De nova quaestione tractatus tres: — Mystici in toto; — Scholis in tuto; — Quietismus redivivus. — 18° Relación sobre el quietismo. — 19° Observaciones sobre la respuesta de Monseñor el arzobispo de Cambrai a las observaciones de Monseñor de Meaux. — 20° Respuesta de un teólogo a la primera carta de Monseñor el arzobispo de Cambrai a Monseñor el obispo de Chartres. — 21° Respuesta a los prejuicios decisivos de Monseñor el arzobispo de Cambrai. — 22° Los Pasajes aclarados, o Respuesta al libro titulado: Las Principales proposiciones del libro de las Máximas de los Santos, justificadas por expresiones más fuertes de los santos autores. — 23° Relación de las actas del clero que llevan la condena de las Máximas de los Santos. — 24° Mandato de Monseñor el obispo de Meaux para la publicación de la Constitución del papa Inocencio XII contra el libro de las Máximas. — 25° Cartas relativas al asunto del quietismo. — 26° Última aclaración sobre la respuesta de Monseñor el arzobispo de Cambrai a las observaciones de Monseñor de Meaux. — 27° De Quietismo in Galliis refutato.

## SERMONES, PANEGÍRICOS, ORACIONES FÚNEBRES.

1° Sermones. — Algunas horas antes de subir al púlpito, Bossuet meditaba sobre su texto, arrojaba sobre el papel algunas palabras, algunos pasajes de los Padres, para guiar su marcha; luego se entregaba a la inspiración del momento y a la impresión que producía en sus oyentes. Lo que se ha recogido de sus sermones no puede, por tanto, pasar por la expresión fiel de lo que ha pronunciado; sin embargo, su genio se encuentra allí. Su sermón sobre la Vocación de los Gentiles fue el que causó más sensación, y el de la Unidad de la Iglesia es, a juicio del cardenal Maury, la obra más magnífica de este género que jamás se haya compuesto en ninguna lengua. — 2° Sermones para votos y profesiones. — El más notable es el sermón para la profesión de Madame de la Vallière. — 3° Panegíricos de los Santos. — 4° Oraciones fúnebres. — La de Enriqueta María de Francia, reina de Inglaterra, de Madame, duquesa de Orleans, y de Luis de Borbón, príncipe de Condé, son obras maestras. Bossuet se eleva, en estos discursos, a una perfección de elocuencia que no había tenido modelo en la antigüedad, y que nada ha igualado desde entonces.

## OBRAS DE PIEDAD Y DE MORAL.

1° ELEVACIONES a Dios sobre los misterios de la religión cristiana. — 2° Pensamientos morales y cristianos sobre diferentes temas. — 3° Pensamientos sueltos. — 4° Exhortaciones a las Ursulinas de Meaux. — Ordenanzas; — Conferencia e Instrucción. — 5° Opúsculos de piedad. — 6° Poesías sagradas y Discurso de recepción en la Academia francesa.

## EDUCACIÓN DEL DELFÍN.

1° De Institutione Ludovici Delphini ad Innocentium XI. — Breve de Inocencio XI a Bossuet. — 2° Introducción a la filosofía, o Del conocimiento de Dios y de sí mismo. — 3° La lógica. — El libre albedrío. — 4° Política extraída de las propias palabras de la Sagrada Escritura. — 5° Discurso sobre la historia universal. — 6° Tratado de las causas. — 7° Instrucción a Monseñor el Delfín para su primera comunión. — 8° De Existentia Dei, serenissimo Delphino. — 9° De Incontinentia, serenissimo Delphino. — 10° Extractos de la moral de Aristóteles. — 11° Sentencias para Monseñor el Delfín. — 12° Gramática latina y Máximas de César. — 13° Fábula latina compuesta para Monseñor el Delfín. — 14° Resumen de la Historia de Francia.

## OBRAS PASTORALES.

1° Catecismo de la diócesis de Meaux. — 2° Oraciones eclesiásticas para los domingos y días de fiesta. — 3° Meditaciones para el tiempo del Jubileo. — 4° Estatutos y Ordenanzas sinodales. — 5° Ordenanza para reprimir los abusos que se habían introducido con ocasión de la fiesta del monasterio de Cerfroid. — 6° Piezas concernientes al estado de la abadía de Jouarre. — 7° Reglamento del seminario de las hijas de la Propagación de la fe, establecidas en la ciudad de Metz. — 8° Mandatum illustrissimi ac reverendissimi Episcopi Meldensis, ad Censuram ac declarationem conventus cleri Gallicani anni 1700 promulgandam in synodo dioecesana die 1 sept. an. 1701.

9° Extracto del acta de la Asamblea del clero, celebrada en Saint-Germain en Laye. — 10° Extracto de las actas de la Asamblea general del clero de Francia de 1700. — 11° Decretum de morali disciplina. — 12° De doctrina concili Tridentini circa dilectionem in sacramentis poenitentiae requisitam. — 13° Memorias sobre la impresión de las obras de los obispos.

## CORRESPONDENCIA.

1° Cartas diversas. — 2° Cartas de piedad y de dirección.

## OPÚSCULOS TEOLÓGICOS.

1° Plan de una teología. — 2° Tratado de la concupiscencia, o exposición de estas palabras de san Juan: «No améis al mundo ni lo que está en el mundo». — 3° Tratado de la usura. — 4° Dissertationculae IV adversus probabilitatem.

## GALICANISMO.

1° Cleri Gallicani de ecclesiastica potestate declaratio. — 2° Gallia orthodoxa, sive vindiciae scholæ Parisiensis totiusque cleri Gallicani adversus nonnullos. — De causis et fundamentis hujus operis praevia et theologica dissertatio. — 3° Appendix ad Galliam orthodoxam, seu Defensio declarationis cleri Gallicani de ecclesiastica potestate anni 1682. — 4° Epistola cleri Gallicani Parisiis congregati, anno 1682, ad SS. DD. N. Innocentium papam XI. — 5° Innocentii XI ad clerum Gallicanum responsa. — 6° Epistola cleri Gallicani, anno 1682, in comitiis generalibus congregati, ad omnes praelatos per Gallias consistentes et universum clerum. — 7° Epistola conventus cleri Gallicani anni 1682, ad universos praelatos Ecclesiae Gallicanae. — 8° Censura et Declaratio conventus generalis cleri Gallicani, congregati anno 1700 in materia fidei et morum. — 9° Censura propositionum. — 10° Declaratio de dilectione Dei in poenitentiae sacramento requisita, et de probabilitum opinionum usu. — 11° Epistola conventus cleri Gallicani anni 1700, ad cardinales, archiepiscopos, episcopos et universum clerum per Gallias consistentem. — 12° Memoria de Bossuet al Rey contra el libro de Boccaberti, titulado: De Romani Pontificis auctoritate.