San Ramón Nonato

Los pastores de los alrededores, viendo a menudo a nuestro Santo ir a aquel lugar sagrado, tuvieron la curiosidad de saber qué hacía allí: y, como lo encontraban siempre en oración y de rodillas, o postrado ante la imagen de la Santísima Virgen, en lugar de ser conmovidos por una piedad tan sensible, vieron en ello simplicidad y una pérdida de tiempo; su malicia llegó hasta el punto de acusarlo ante su padre de descuidar el cuidado de sus rebaños. El padre, no pudiendo creer tal negligencia de un hijo que siempre le había sido perfectamente obediente, resolvió ir él mismo a comprobar la verdad del hecho. Partió poco después y tomó el camino de la montaña donde su hijo solía ir; pero, cuando llegó al lugar donde pastaba su rebaño, se sorprendió mucho al ver a un joven de una belleza admirable y resplandeciente de luz, que lo custodiaba. Su vista le inspiró tanto respeto que, no atreviéndose a acercarse, siguió adelante para bajar a la ermita de la que le habían hablado, y encontró efectivamente a su hijo de rodillas y rezando ante la imagen de la Santísima Virgen; lo contempló durante algún tiempo en ese estado, luego le preguntó quién era aquel hermoso joven a quien había confiado el cuidado de su rebaño. Raimundo, que ignoraba este milagro de la divina Providencia, no sabiendo qué responder, se arrojó a sus pies y, deshaciéndose en lágrimas, le pidió perdón por su negligencia. El padre, que conoció por esta conducta que todo aquello era obra de la mano de Dios, le dio gracias por ello, y no queriendo interrumpir más la devoción de su hijo, regresó a su casa muy contento y lleno de alegría. Raimundo, por su parte, muy turbado por esta aventura, volvió para consolarse a los pies de su celestial Madre; ella le aclaró este misterio y le declaró que había sido ella quien había enviado a un ángel para guardar sus ovejas, mientras él estaba ocupado en servirla.

Un favor tan raro llenó el corazón de Raimundo de una gran confianza hacia María; le rogó con insistencia que le hiciera conocer el estado en el que podría serle más agradable. Esta amable Maestra, conmovida por el fervor de un discípulo tan fiel, se le apareció bajo una forma sensible, como ya había hecho otras veces, y le dijo que su deseo era que abandonara aquella soledad y se fuera a Barcelona, para tomar allí el hábito religioso en una Orden que est aba estab Barcelone Ciudad donde ejerció como zapatero y entró en religión. lecida en su nombre, bajo el título de Nuestra Señora de la Merced o de la Redención de los cautivos. Raimundo recibió esta noticia con una alegría increíble, y después de haber rogado, por orden de la misma Virgen, al conde de Cardona que hiciera consentir a su padre en esta vocación, fue enviado por él mismo a Barcelona, donde fue admitido al noviciado y recibió el hábito de la Orden de la Merced de manos de san Pedro Nolasco Ordre de la Merci Orden religiosa dedicada al rescate de cautivos cristianos. .

No se podría expresar con qué fervor este santo religioso caminaba por el sendero de la perfección; su piedad pareció a los ojos de todos tan alta, tan sólida y tan eminente, que pocos años después de su profesión, fue digno de un empleo que requería una virtud consumada. San Ser apio, religios Saint Sérapion Religioso de la Orden de la Merced, inicialmente elegido para la misión en África. o de la misma Orden, había sido elegido para realizar un viaje entre los bárbaros con el fin de liberar cautivos; pero, cuando estaba a punto de partir, un asunto importante obligó a sus superiores a tomar otras medidas y enviarlo a Inglaterra. Fue necesario nombrar a un redentor en su lugar; se le pidió su opinión; imploró para ello las luces de lo alto y fue inspirado a nombrar a Raimundo, cuyo celo conocía y quien incluso le había revelado a menudo, como a su maestro de noviciado y director, el deseo ardiente que tenía de exponer su vida por una empresa tan peligrosa y penosa, aunque solo tuviera treinta años.

Raimundo aceptó esta comisión con mucho gusto y, poco tiempo después, pasó a África y se detuvo en el puerto de Argel, refugio de piratas, mercado donde los corsarios in fieles iban port d'Alger Ciudad asociada a la fuente litúrgica del texto. con total libertad a exponer a la venta a los cristianos que habían hecho esclavos en sus incursiones. El número de estos pobres cautivos era entonces tan grande que los fondos que san Raimundo había traído no resultaron suficientes para rescatarlos a todos. Pero, como la caridad de este generoso redentor era extrema, no quiso dejar a ninguno de estos desdichados en la servidumbre; así, tras acordar el precio de su rescate y haber distribuido el dinero que tenía, los puso a todos en libertad y se entregó a sí mismo como rehén hasta que llegara el resto del pago.

El santo personaje, viéndose cargado de cadenas, agradecía a Dios por haberle dado una ocasión tan hermosa de soportar algo por amor a Aquel que sufrió la muerte de cruz para la redención de todos los hombres. No se pueden describir las crueldades y ultrajes que los bárbaros ejercieron sobre él durante el tiempo de su cautiverio. Fueron tan excesivos que el cadí o juez del lugar, quien temía finalmente que estos tormentos lo hicieran morir, lo cual les habría hecho perder la suma por la que estaba como rehén, se vio obligado a hacer pregonar a son de trompeta que nadie debía maltratarlo más, y que si llegaba a morir, aquellos que lo hubieran maltratado responderían por ello y pagarían todo el rescate que se esperaba para su liberación.

Ramón aprovechó la poca libertad que le otorgaba esta tregua para ejercer su caridad de todas las maneras posibles. A menudo iba a visitar los calabozos, donde continuamente traían nuevos cristianos: los confirmaba en la fe y los consolaba en sus desgracias; incluso instruía a los infieles, y convirtió a varios de los más obstinados, entre otros, a dos moros de alto rango que recibieron de sus manos el santo bautismo.

Estas piadosas prácticas de Ramón no pudieron permanecer tan secretas que el pachá, llamado Sétim, no tuviera conocimiento de ella s; se Sétim Pachá de Argel que ordenó el suplicio de Raimundo. enfureció tanto que ordenó de inmediato que el santo fuera empalado, y esta cruel sentencia se habría ejecutado si los interesados en el rescate de los cautivos, cuyo lugar ocupaba, no hubieran moderado la ira de aquel bárbaro: cambió, pues, el suplicio de la muerte por el de un gran número de golpes de bastón, que hizo descargar sobre esta inocente víctima, con la inhumanidad que es ordinaria en los infieles.

Este suplicio, por violento que fuera, fue tan poca cosa para su valor que no fue capaz de detener su celo ni de impedirle continuar instruyendo a quienes le mostraban algún deseo de conocer los principios de la religión cristiana, y fortaleciendo a los cristianos a quienes el rigor de los tormentos y de las cadenas, el tedio de la prisión o la desesperación de ser liberados, hacían vacilar en la fe. El pachá fue informado de nuevo de esta santa audacia de Ramón, lo que le hizo llegar a tal exceso de violencia que, después de haberlo hecho azotar desnudo en todas las esquinas de la ciudad, ordenó que fuera conducido al gran mercado, que allí el verdugo le perforara los dos labios con un hierro candente y le pusiera un candado de acero en la boca para impedirle hablar; que la llave quedara bajo la custodia del cadí, quien solo la entregaría cuando juzgara necesario darle de comer; finalmente, que en ese estado fuera arrojado a un calabozo, cargado de cadenas y hierros.

Este ilustre santo, en lugar de afligirse por tan triste suerte, agradecía a Dios con toda la extensión de su corazón; ya no podía abrir la boca para publicar sus alabanzas, pero abría su corazón para hablarle el lenguaje del amor, mediante sus oraciones, sus deseos y sus transportes. Un día en que su espíritu estaba fuertemente ocupado en la contemplación, fue arrebatado en un éxtasis tan profundo en la oscuridad de su calabozo, que permaneció mucho tiempo en la suspensión de todos sus sentidos: los moros que estaban a su cargo, al venir a traerle pan, lo encontraron en ese estado tendido en el suelo, con la cabeza apoyada en su mano izquierda y señalando con la mano derecha, en un libro, este versículo del salmo CXVIII: *Ne auferas de ore meo verbum veritatis usquequaque*: «Señor mío y Dios mío, no quites jamás de mi boca la palabra de verdad». Quedaron muy sorprendidos por esta novedad; pero su asombro fue mucho mayor cuando, al hacerlo volver en sí, lo oyeron, con la boca toda encadenada, pronunciar en voz alta este versículo del salmo CXVIII: *In æternum, Domine, permanet verbum tuum*: «Tu palabra, Señor, permanece eternamente». Sin embargo, estos bárbaros fueron lo suficientemente endurecidos como para atribuir esta maravilla a un encantamiento, de modo que, para obligarlo a callar, lo cargaron de golpes de bastón y patadas, y le dejaron el candado en la boca sin darle de comer ese día.

San Raimundo permaneció ocho meses en estos tormentos y en estas angustias, que sufrió siempre con una alegría y una constancia admirables. Al cabo de este tiempo, los religiosos de su Orden llegaron con los fondos que se habían convenido para su liberación; sin embargo, tuvieron aún mucha dificultad para retirarlo de su cautiverio. El cadí, que era extremadamente avaro, se mostraba descontento, y el Santo mismo, todo abrasado por el fuego de la caridad, hubiera querido permanecer allí del todo, para el consuelo de los otros esclavos. Fue, no obstante, puesto en libertad y partió de Argel, pero no sin recompensa por sus trabajos; pues los religiosos que lo acompañaban le hicieron saber que el papa Gregorio IX pape Grégoire IX Papa que atestiguó los milagros de Bruno. , habiendo sido informado de las maravillas de su vida y de la pureza de sus acciones, lo había elevado al cardenalato, y que, como marca singular de su afecto, le había otorgado esta dignidad bajo el título de San Eustaquio, que era el que él mismo tenía cuando fue elegido jefe de la Iglesia. Raimundo se sintió tan poco conmovido por esta noticia que, prefiriendo siempre la mortificación, la pobreza y la modestia religiosas a todos los honores del mundo, nunca quiso cambiar de hábito, de alojamiento ni de vida; de modo que, al llegar a Barcelona, regresó a su convento y continuó viviendo de la misma manera que lo había hecho anteriormente, sin fasto y sin ninguna pompa exterior, aunque el conde de Cardona le hubiera hecho preparar un apartamento en su palacio.

Era poco que el bienaventurado Raimundo fuera coronado por los hombres; Dios quiso también coronarlo Él mismo. Como su amor y su compasión por los desdichados eran sin medida, sucedió que un día de invierno, siendo la estación muy rigurosa, nuestro Santo encontró en las calles a un pobre anciano mal vestido y temblando de frío. Este objeto tocó sensiblemente su corazón. Se compadeció de él y, habiendo abrazado al pobre como para calentarlo, le dio limosna e incluso le entregó su sombrero para cubrirlo; de modo que regresó a su casa con la cabeza descubierta. La noche siguiente, Nuestro Señor, para recompensar una acción tan heroica, le hizo ver, en el fervor de su oración, un jardín muy agradable, sembrado de mil flores diferentes: la Reina de los ángeles y un gran número de otras vírgenes recogían de esas flores y componían con ellas una corona de un perfume y una belleza maravillosos. Una virgen de la compañía preguntó para quién era esa corona: la santísima Virgen respondió que era para aquel que se había quitado el sombrero de su cabeza para cubrir la de un pobre. Al mismo tiempo, toda esa gloriosa tropa se acercó a él para ponérsela en la cabeza; lejos de alegrarse, nuestro Santo se afligió extremadamente y, en el exceso de su confusión y de su dolor, elevó su queja hacia el cielo: «¡Oh, infortunado que soy, he perdido lo que había ganado! ¡Ay! ¿Debía recibir en este mundo la recompensa de un pequeño bien que no había hecho más que para la gloria de Dios y para agradar a mi Salvador crucificado?». Apenas hubo terminado estas palabras, todo lo que había visto desapareció y no encontró más a su lado que a un pobre hombre afligido, que tenía la cabeza ceñida con una corona de espinas. Consideró a este pobre con atención y, reconociendo que era Jesucristo mismo, quiso arrojarse a sus pies para rendirle sus homenajes. Entonces el Salvador, quitando esa corona de espinas de su cabeza, le dijo: «Tu santa Madre, mi querido hijo, que es también la mía, quería coronarte de flores; pero, puesto que no quieres otra gloria en este mundo que la de mi cruz, aquí te traigo mis espinas». San Raimundo tomó esa corona y se la puso en la cabeza, pero con tanta violencia que le hizo volver de su transporte. Quedó durante mucho tiempo consolado de alegría por lo que había visto, y retuvo de ello esta bella máxima: que todas nuestras buenas acciones deben ser hechas puramente por el amor de Dios, y sin buscar otro interés que el de su gloria.

El papa Gregorio IX, que conocía cada día las maravillas que Dios obraba por medio de su siervo, le bendecía mil veces por haberle inspirado elegir a un santo tan grande para asociarlo al sagrado colegio de cardenales, y, como tenía un deseo extremo de verlo y tenerlo junto a él para seguir sus consejos, le mandó venir a encontrarlo a Roma. La humildad de Raimundo le hacía despreciar todos aquellos honores a los que se veía llamado; pero, no queriendo perder el mérito de la obediencia que debía a la Santa Sede, se dispuso a satisfacer la voluntad de Su Santidad. Fue para ello a pedir la bendición de san Pedro Nolasco, fundador de su Orden, a quien reconocía siempre como su superior, a pesar de ser cardenal; fue también a casa del conde de Cardona, de quien era padre espiritual, para hacerle sus últimas visitas.

Toda su Congregación y toda Cataluña se prometían grandes ventajas de este viaje; pero plugo a Dios, por los secretos impenetrables de su Providencia, hacer sus esperanzas muy cortas: pues, apenas el bienaventurado Raimundo hubo entrado en la casa del conde de Cardona, que estaba a dos jornadas de Barcelona, fue presa de u na fiebre muy violenta, ac maison du comte de Cardone Lugar de fallecimiento del santo y dominio del conde de Cardona. ompañada de convulsiones y de todos los síntomas que podían ser señales de una muerte próxima. Quiso disponerse a ella por los medios ordinarios que la Iglesia presenta a todos los fieles. Pero los religiosos de la Merced dependían del párroco del lugar, que estaba ausente; hubo que esperarlo para administrarle los últimos Sacramentos. Entonces este hombre divino, que temía morir sin estar provisto del santo Viático, elevó los ojos al cielo y rogó a Dios que no permitiera que fuera privado de este bien que deseaba con tanto ardor, aunque se reconocía indigno de él; y al instante entró, por la puerta de la sala donde estaba acostado, en presencia del conde, de los religiosos y de varias otras personas que le asistían, una hermosa procesión de hombres desconocidos, revestidos con hábitos blancos, como los Padres de la Merced, y sosteniendo cada uno un cirio encendido en la mano. Nuestro Señor los seguía teniendo un santo copón entre sus manos; pero la luz que irradiaba era tan grande que todos los de la asamblea quedaron deslumbrados: de modo que nadie pudo ver lo que sucedió después en una acción tan milagrosa.

Duró una buena media hora; después de lo cual la procesión regresó en el mismo orden en que había venido, con la única diferencia de que, al venir, los religiosos solo habían aparecido desde la puerta de la habitación hasta alrededor del lecho, y, al regresar, tomaron el camino del río que riega el pie del pueblo, y lo cruzaron a pie enjuto, caminando sobre las aguas como sobre tierra firme, y desaparecieron después. El conde y todos los asistentes, que habían salido para ver el final de esta maravilla, encontraron a su regreso al santo Cardenal, de rodillas en tierra, con los ojos bañados en lágrimas, el rostro y las manos levantados hacia el cielo, y como saliendo de un profundo arrobamiento; se le preguntó qué había sucedido; pero él solo dijo esta palabra de David: «¡Qué bueno es el Dios de Israel para los que tienen el corazón recto e inocente!». Finalmente, confesó que había recibido el augustísimo Sacramento de nuestros altares. Así, cumplidos todos sus deseos, poco tiempo después entregó su espíritu a su Creador, pronunciando estas palabras del Salvador expirando en la cruz: «Dios mío, en tus manos encomiendo mi espíritu»; lo cual sucedió el año de Nuestro Señor 1240, dieciséis años antes del fallecimiento de san Pedro Nolasco.

Su rostro, después de su muerte, se volvió hermoso y resplandeciente como el de Moisés cuando descendió de la montaña, donde acababa de hablar con Dios; y, aunque el calor de la estación era extremo, y se veía aumentado por el gran concurso de pueblo que venía de todas partes para honrar sus preciosos restos, su cuerpo, sin embargo, no dio nunca ninguna señal de corrupción; despedía, por el contrario, por toda la sala, un olor más suave que el bálsamo y que los perfumes más preciosos, y se produjeron incluso muchas curaciones sobrenaturales en favor de aquellos que la piedad había llevado allí y que tuvieron la dicha de tocarlo.

Sin embargo, hubo que pensar en el lugar donde se depositaría un tesoro tan precioso, y surgió a este respecto un nuevo conflicto entre el conde de Cardona, que quería retenerlo, y los religiosos de la Merced, que querían llevarlo a su convento. Para apaciguar su disputa, se convino que el santo cuerpo sería puesto en una urna y luego cargado sobre una mula ciega, que no sería guiada más que por su propio instinto, y que el lugar donde se detuviera sería elegido para esta sepultura. Este acuerdo fue fielmente ejecutado: pues la mula, habiendo caminado algún tiempo, fue a detenerse finalmente cerca de la ermita de San Nicolás, donde el siervo de Dios había visto nacer su devoción hacia la santísima Virgen, y donde esta buena Madre le había hecho gustar sus favores. Jamás fue posible hacer avanzar más a esta bestia: dio tres vueltas a la ermita y luego cayó muerta a la puerta de la capilla. Se reconoció que la voluntad de Dios era que las reliquias sagradas de san Raimundo Nonato fueran depositadas en ese lugar, como de hecho lo fueron.

Este bienaventurado redentor había realizado muchos milagros durante su vida. Había librado, mediante su bendición, a toda Cataluña de un mal contagioso que causaba la muerte del ganado y traía por todas partes desolación y hambre; había impedido, incluso en su ausencia, que una dama falsamente acusada de adulterio fuera asesinada por su marido, haciendo que las puñaladas que este le propinó fueran inútiles y sin efecto, aunque aquel hombre creyera ciertamente haberla matado. Había brindado mil auxilios extraordinarios, tanto espirituales como temporales, a quienes se habían encomendado a sus oraciones. Acabamos de decir que realizó aún más poco tiempo después de su fallecimiento y antes de su sepultura; pero los que obró en su tumba, en esta capilla de San Nicolás, tan pronto como fue depositado en ella, son innumerables... Esto fue lo que obligó a san Pedro Nolasco a pedir al abad y al Capítulo de Solsoua, erigido después en obispado, la propiedad de esta capilla, que les pertenecía, para construir allí un convento de su Orden. Su petición le fue concedida, y el convento que hizo construir allí ha crecido mucho desde entonces. Fue allí donde el santo cardenal se le apareció en la inmensa gloria de la que gozaba y le hizo saber que, al año siguiente (1256), vendría a poseer con él las delicias de la felicidad eterna. Continúa realizando todavía prodigios semejantes, particularmente para el socorro de las mujeres que mueren en los dolores del parto, para la conservación de los animales domésticos y del ganado que le son encomendados, para la justificación de los inocentes falsamente acusados y para el alivio de los enfermos aflig idos por la Benoît XIII Papa que erigió el Instituto en Orden religiosa en 1725. fiebre. Benedicto XIII, a quien Francia y España tenían por Papa, lo puso en el número de los Santos: lo cual fue ratific ado, no solo por el Concile de Constance Concilio que ratificó la santidad de Raimundo. Concilio de Constanza, sino también por muchos Papas que le sucedieron. Se le ha puesto, desde entonces, en el martirologio y en el breviario romano, y actualmente se celebra su oficio en todo el mundo cristiano.

Antes de terminar esta vida, debemos notar que varios historiadores distinguen dos viajes que hizo a Berbería para la liberación de los cautivos: uno, bajo los auspicios de san Serapio, donde no permaneció como rehén; el otro, como jefe, que es del que hemos hablado. Añaden que entre estos dos viajes fue elegido procurador general de su Orden, y que en esta calidad fue a Roma, donde trabajó generosamente para obtener las Bulas de confirmación de este santo instituto. Fue allí donde fue conocido por el papa Gregorio IX, que aún no era más que cardenal, y por los otros miembros del sacro colegio; lo que hizo que, después, este Papa, al ser informado de las maravillas que realizaba en Argel, lo elevara él mismo a la dignidad de cardenal; solo fue llamado de vuelta a España para su segundo viaje a África. Otros autores no hacen esta distinción y solo le atribuyen un viaje; pero hay más apariencia de que hizo dos. Todas las crónicas de esta Orden hablan de él con mucho honor.

Se le representa: 1° con un candado en los labios; 2° a veces con tres coronas o incluso cuatro, y se le añade también la palma; 3° con una corona de espinas sobre la cabeza: esta representación no es frecuente, pero se refiere a un rasgo de la vida del Santo; 4° con una custodia en la mano, para indicar que, como se estaba muriendo y no se encontraba al sacerdote que debía traerle el santo viático, unos ángeles vinieron a presentárselo.

Su vida ha sido impresa en latín, en español, en italiano y en francés. Tenemos un bello resumen de ella en el martirologio de los Santos de España, el 14 de noviembre, día en que su imagen venerable fue colocada con gran honor, por el cardenal Virginius des Ursins, en su título de San Eustaquio, en Roma.