San Sixto

La primera opinión se cree autorizada a rechazar como poco fundada el origen apostólico de estas dos Iglesias. Por el contrario, no sería sino después de la muerte de san Crispín y san Crispiniano, martirizados en Soissons a finales del siglo III, que Roma habría enviado a la Galia Bélgica nuevos misioneros para reunir a los fieles dispersos por la persecución de los emperadores Diocleciano (284-305) y Maximiano Hércules (286-305). En esta hipótesis, la misión de san Sixto y san Sinicio les habría sido dada entre los años 288 y 310, a raíz de una aparición de los mártires Crispín y Crispiniano al papa Marcelino (296-304), o al papa Marcelo (304-310), quien habría elegido inmediatamente a otros misioneros para reemplazar a aquellos que la espada acababa de segar en Soissons, en Reims, en Fismes, en Bazoches y en los países vecinos. — Algunos arqueólogos de Soissons creyeron descubrir, en el ábside de la catedral, en una de las cinco vidrieras del siglo XIII, vestigios de esta tradición. Se ven en efecto, en caracteres muy legibles, los nombres Crispinus y Crispinianus, así como la palabra Marcellus. Un personaje extendido sobre un lecho es despertado por un ángel. En un panel que está al lado del primero, otro personaje, vestido como un monje, parece enviar en misión a los tres hombres que están ante él. — Estas pinturas, si han sido doctamente interpretadas, no atestiguarían más que una cosa: la creencia local de entonces sobre la época de la llegada de san Sixto y san Sinicio a Soissons.

Los autores que sostienen la no apostolicidad de las iglesias de Soissons y de Reims se fundan primero en manuscritos que no tienen más de seiscientos años de antigüedad, y que fueron escritos mucho más para edificar a los fieles que para instruirlos exactamente sobre los hechos y sus fechas. Alegan además que, en la hipótesis del origen apostólico de estas dos iglesias, habría que admitir necesariamente (lo cual les repugna enormemente) lagunas considerables entre Sixto, Sinicio y Armancio, inscritos y reconocidos como los tres primeros obispos de Reims en los siglos I y II, y el Pontífice al que se considera como el cuarto obispo de esta metrópoli, Betauso, quien suscribió en 314 el primer concilio de Arlés, en Provenza, celebrado contra los donatistas. En un espacio de más de doscientos sesenta años, en realidad solo se conocen los nombres de cuatro obispos.

Estas diversas razones no han convencido ni a los autores de la Gallia christiana, quienes, sin precisar sin embargo la época de la misión de Sixto y Sinicio, la sitúan mucho antes del año 287; ni a los de L'art de vérifier les dates, en quienes leemos: «San Xisto o Sixto fue el primer obispo de Reims, hacia el año 290, según Tillemont»; pero otros pretenden, con más verosimilitud, que san Xisto y san Sinicio, su colega en el gobierno de las iglesias de Reims y de Soissons, son mucho más antiguos que finales del siglo III.

Y en efecto es difícil, dice el canónigo Lequeux, conciliar la no apostolicidad de las iglesias de Soissons y de Reims con el gran número de cristianos que vivían en la Galia Bélgica a finales del siglo III, número probado por el rigor mismo con el que la persecución fue ejercida allí; pues debe parecer asombroso que el cristianismo ya hubiera hecho tantos progresos en esta región, si estas comarcas no hubieran recibido aún su primera forma.

Una segunda opinión muy poco precisada, pero que se vincula por un punto esencial a la primera, es la que se apoya en un texto del sabio Hincmar, trigésimo segundo arzobispo de Reims (843-882): «El bienaventurado Sixto, se dice allí, fue enviado a la metrópoli de Reims por Sixto, pontífice de Roma.

Uno se pregunta primero de qué Sixto ha querido hablar el ilustre prelado. ¿Es el papa Sixto I del siglo II (117-127)? ¿O bien es el papa Sixto II del siglo III (257-259)? Los antiguos bolandistas, en 1746, pensaban que se trataba del papa Sixto II; lo que situaría la fundación de las dos Iglesias de Soissons y de Reims a mediados del siglo III. Se verá más adelante qué pensar de la exactitud de la transcripción del texto de Hincmar, y qué sentido se debe atribuir a esta frase, según el objetivo que el prelado se proponía en su carta.

La tercera opinión, que es la más antigua, es la que se cree fundada al sostener que las Iglesias de Reims y de Soissons se remontan a los tiempos apostólicos; que san Sixto era discípulo de san Pedro, quien quiso consagrarlo é l mismo obis saint Pierre Apóstol mencionado para la fijación de la fecha de la procesión. po y le dio su misión para las ciudades más importantes de la Galia Bélgica, Reims y Soissons.

«Esta opinión», dice el Sr. Ravenez, «siempre ha estado muy extendida en Reims y en todas las iglesias vecinas. En todos los siglos, escritores distinguidos la han adoptado como la única verdadera, como la única admisible. Siempre ha gozado de un gran favor, y ha parecido digna de consideración incluso a los críticos más severos». — «Si esta opinión», dice el canónigo Lequeux, «no tiene toda la certeza deseable, creemos que tiene a su favor muchas probabilidades». He aquí las autoridades en las que se apoya.

El emperador Lotario (840-855), escribiendo al papa san León IV (847-855), le hablaba de la preeminencia de la Iglesia de Reims, como habiendo sido fundada por san Sixto, discípulo de los Apóstoles.

En el siglo VI, la Iglesia de Châlons hacía remontar su origen a san Pedro. Ahora bien, la Iglesia de Châlons es ciertamente contemporánea de la Iglesia de Reims.

Fulco (883-900), sucesor de Hincmar, escribía en 887 al papa Esteban V (885-891), «que la sede de Reims ha sido particularmente honrada por los Papas, porque san Pedro le dio como primer obispo a san Sixto». — Fulco no habría querido, sin decir el motivo, desmentir a su ilustre predecesor Hincmar. De donde se concluye que leía entonces el texto precitado de Hincmar de otra manera a como lo leyó el Padre Sirmond; que hay por consiguiente en este texto un error, y que en lugar de *a Sixto*, se debe leer *a Petro*. Este error de copista parece tanto más probable cuanto que el objetivo de Hincmar, al escribir al obispo de Laon, era resaltar la antigüedad, la dignidad, las prerrogativas y la jurisdicción de su metrópoli sobre las otras Iglesias de la región. Su argumentación sería débil si uno se atuviera a la lección del Padre Sirmond. Por ello, el Padre Gilles Boucher, contemporáneo y amigo del Padre Sirmond, editor de las obras de Hincmar, dice en su *Belgium Romanum ecclesiasticum et civile*, editado en 1655: «Resulta de la opinión de Hincmar que san Sixto fue enviado a Reims por san Pedro, al mismo tiempo que el Príncipe de los Apóstoles dirigía a Tréveris a Eucario y sus compañeros». (Ahora bien, la Iglesia de Tréveris siempre ha sido considerada como la hermana de la Iglesia de Reims.)

Según el exacto y juicioso Flodoardo (894-966), canónigo de Reims y párroco de Cormi cy, «el Flodoard Historiador de la Iglesia de Reims y fuente hagiográfica. bienaventurado apóstol san Pedro, habiendo ordenado a san Sixto, arzobispo de nuestra ciudad, y sintiendo la necesidad de hacerlo asistir por sufragáneos, le dio como compañeros y asesores en la provincia a san Sinicio, primero obispo de Soissons y luego de Reims, así como a san Memmio, pastor de Châlons».

Descendiendo el curso de los siglos, encontramos aún al benedictino Hugo de Flavigny (1065-1115) quien dice en su crónica de Verdún: «El primer pastor y apóstol Pedro envió a Reims a san Sixto y a san Sinicio; a Châlons, a san Memmio». — A mediados del siglo XIII, Vicente de Beauvais no habla de otra manera en su *Speculum*.

Por estos pasajes, y muchos otros que no podemos transcribir aquí, se presiente cuán poco fundadas son las pretensiones de los recientes editores de Dom Marlot, quienes, aun vanagloriándose de sacar del olvido y publicar el manuscrito francés de su *Historia de Reims*, se han dedicado, en una nota muy larga, a contradecir el sentimiento del ilustre benedictino sobre el origen apostólico de las Iglesias de Soissons y de Reims.

A la autoridad de los libros se puede añadir la de los monumentos. En 1738, se descubrió en Reims, bajo la torre de la iglesia de Saint-Martin, y a 20 pies de profundidad, un monumento anterior al año 260, que representa varios hechos del Antiguo y del Nuevo Testamento, por ejemplo, el paralítico llevando su camilla, el sacrificio de Abraham, etc. También se encontraron tumbas muy antiguas que contenían cadáveres que llevaban marcas de torturas; la cabeza y los brazos están atravesados por grandes clavos. Se presume que son restos de mártires.

Todos estos testimonios reunidos han determinado al cardenal Gousset a profesar abiertamente su sentimiento sobre el origen apostólico de su Iglesia, y desde el año 1858, se lee en el breve de la diócesis de Reims estas palabras impresas por su orden: «Reims, metrópoli, cuenta, desde san Sixto, discípulo de san Pedro, príncipe de los Apóstoles, y consagrado por él primer obispo de Reims, noventa y nueve arzobispos, de los cuales trece son venerados como santos». Tal había sido, durante largos siglos, la opinión generalmente admitida. Reims y Soissons, y muchas otras Iglesias de Francia, hacían remontar, sin oposición alguna, su origen a los tiempos apostólicos.

Pero en el siglo XVI, el normand o Jean de Laun Jean de Launoy Teólogo del siglo XVII que cuestionó el origen apostólico de las iglesias galas. oy (1603-1678), doctor de la Sorbona, conocido por la audacia de sus escritos, de los cuales veintinueve fueron puestos en el índice y reprobados por el papa Benedicto XIV, se esforzó por derribar esta creencia. Pretendió que la introducción del cristianismo en las Galias no había tenido lugar hasta el siglo IV. Arrastró en su sentir a Le Nain de Tillemont, Baillet, y, entre los autores recientes, a Amédée Thierry, Henri Martin, los editores de la versión francesa de Dom Marlot, y al abad Pêcheur en sus *Annales du diocèse de Soissons*.

El doctor Launoy se apoyaba principalmente en un texto de Gregorio de Tours y uno de Sulpicio Severo. Según Gregorio de Tours, fue bajo el emperador Decio (249-251) cuando se enviaron misioneros desde Roma a las Galias: san Gaciano a Tours, san Trófimo a Arlés, san Marcial a Limoges, etc. Según Sulpicio Severo, fue durante la quinta persecución bajo Marco Aurelio cuando la Galia vio por primera vez mártires, habiendo sido recibida la religión cristiana tardíamente más allá de los Alpes.

Estos dos textos ya no tienen autoridad. El segundo es, por lo demás, susceptible de una interpretación favorable. Pero entendido en el sentido de Launoy, no soportaría hoy el examen ante los monumentos de la historia estudiados más seriamente. Este primer texto fue contradicho y refutado por el célebre franciscano Pagi, en su crítica sobre los *Annales* de Baronius, año 834. «El error de Gregorio de Tours», dice el abad Faillon, «proviene de que tomó de las actas de san Ursino de Bourges los nombres de los obispos enviados por Roma; y de las de san Saturnino la época de su misión».

He aquí otros documentos que refutan a Gregorio de Tours y a Sulpicio Severo, y dan testimonio en favor de la apostolicidad de las Iglesias de Soissons. En 440, diecinueve obispos de la Galia escribieron al papa san León el Grande: «Todas las provincias de la Galia saben, y la Iglesia romana no lo ignora, que la ciudad de Arlés fue evangelizada por san Trófimo, enviado por san Pedro». Remitimos al Sr. Ravenez para leer allí textos de san Justino, de san Ireneo, de Tertuliano, de san Hilario de Poitiers, que atestiguan que, desde el comienzo de la Iglesia, la predicación del Evangelio ha sido universal, y que todo el país de las Galias no fue olvidado por el jefe de los Apóstoles.

En 1854, la Congregación de Ritos, al declarar a san Marcial de Limoges apóstol, y por consiguiente discípulo del Salvador, invalida por ello mismo el texto alegado de Gregorio de Tours y le quita toda autoridad.

Las lagunas que se encuentran en los catálogos de los obispos de los primeros siglos, en Reims y en otros lugares, no parecen ser una objeción muy fuerte contra la apostolicidad de las Iglesias de Reims y de Soissons, puesto que vacíos similares se encuentran en esos mismos catálogos en épocas en las que, por admisión de todos los historiadores, estas Iglesias subsistían ya desde hacía varios siglos. «Estas lagunas», dice el Sr. Ravenez, «demuestran, no que los obispos no hayan existido, sino solamente que su memoria ha perecido. Un libro al que le falta una página no deja de ser un libro».

Se explica también muy bien el silencio de la historia sobre estos primeros tiempos. Los misioneros ignoraban la lengua del país, se escondían para anunciar poco a poco y más seguramente la buena nueva; se olvidaban de sí mismos y no pensaban en lo más mínimo en perpetuar mediante la historia el recuerdo de sus trabajos. De ahí los pocos documentos que nos quedan sobre los primeros siglos de las Iglesias galas.

El Sr. Ravenez, cuya docta *Disertación sobre el origen de las Iglesias de Reims y de Soissons* acabamos de analizar en parte, resume él mismo con estas líneas toda su argumentación: «El origen apostólico de la Iglesia de Reims está, pues, probado: 1° por la tradición que es propia de esta Iglesia; 2° por los textos de los Padres de la Iglesia que escribieron en los tres primeros siglos; 3° por la refutación de los textos de Sulpicio Severo y de Gregorio de Tours; 4° por la opinión del arzobispo Hincmar, al texto del cual se ha restituido la verdadera lección».

De toda esta discusión, inevitablemente un poco seca y árida, sacamos la conclusión de que los fieles de las diócesis de Reims y de Soissons, conociendo mejor el origen de sus Iglesias particulares, no serán en adelante sino más apegados a la Iglesia romana, la cabeza y la madre de todas las Iglesias del mundo, a esa sede apostólica de donde les vinieron directamente la fe y la divina moral del Evangelio. En consecuencia, profesarán la veneración más profunda por los sucesores de san Pedro, que son, como él, los vicarios de Jesucristo en la tierra, y velan por la conservación del depósito de las doctrinas enseñadas por el Hombre-Dios, y conservadas en las Escrituras y en la tradición. Serán siempre agradecidos por estos soberanos Pontífices que, desde hace mil años, mediante el envío o la confirmación de los obispos sucesivos de nuestras Iglesias, han desarrollado y sostenido en la provincia eclesiástica de Reims, como en todo el universo, los verdaderos principios de la verdadera civilización y de la moralidad de los pueblos y de los soberanos; han reprimido a menudo los abusos; han tomado en sus manos la causa de los débiles y de los oprimidos, y han merecido justamente ser llamados, como lo son realmente, los Papas o los Padres de toda la cristiandad.

Sabemos poco sobre la vida y los trabajos de san Sixto y san Sini Sixte Primer obispo de Reims y fundador de la Iglesia local. cio, primeros obispos de Soissons y de Reims. Parece que, mientras san Pedro estaba encerrado en la prisión Mamertina, este Apóstol, siempre ocupado por el deseo de dar a conocer lejos el nombre y la ley de su divino Maestro, consagró obispo a uno de sus discípulos llamado Sixto, le dio por compañero a un sacerdote llamado Sinicio, y los envió a ambos a la Galia Bélgica para trabajar en la conversión de sus habitantes. Los dos misioneros se detuvieron primero en Reims; Sixto se condujo allí con gran sabiduría. Retirado aparte, y evitando suscitar conmociones populares, acechaba el momento favorable para insinuar poco a poco, en el alma de los menos rebeldes, los principios de nuestra fe. Los demonios, que veían el culto a los ídolos amenazado por la ley evangélica, suscitaron obstáculos de todo tipo a este celoso misionero. Al cabo de algún tiempo, Sixto, al darse cuenta de que sus esfuerzos ante los remenses permanecían sin resultado, recordó la palabra del Salvador a sus Apóstoles: «Si no quieren recibirlos ni escucharlos, salgan de allí, sacudan el polvo de sus pies para que sea un testimonio contra ellos».

Fijó su vista en Soissons, segunda ciudad de la Galia Bélgica, y se dirigió allí con su fiel compañero. Mostrándose los soisonenses más dóciles que los remenses, Sixto fijó entre ellos su sede episcopal, y pronto se vio rodeado de una numerosa cristiandad. Los de Reims, al enterarse de las maravillas obradas en Soissons, lamentan haber obligado, por su obstinación, a Sixto a abandonarlos: lo llaman de vuelta a su lado. El santo Pontífice se deja conmover por su arrepentimiento y sus instancias; confiere el carácter episcopal a Sinicio, quien se convierte así en el segu ndo ob Sinice Compañero de san Sixto, primer obispo de Soissons y luego segundo obispo de Reims. ispo de Soissons.

De regreso a Reims, Sixto encuentra corazones mejor dispuestos. Miles de paganos renuncian a sus supersticiones, y aumentando el número de fieles día a día, el apóstol cree que ha llegado el momento favorable para establecer también, en Reims, una sede episcopal de la cual él es el primer obispo. En ciertos días, los fieles salían de la ciudad para escuchar las exhortaciones del santo Prelado, en un pequeño oratorio que había erigido en los suburbios, y que durante mucho tiempo llevó su nombre. Era allí donde asistían al sacrificio del altar y participaban de los santos misterios. Este oratorio fue consagrado primero a la memoria del príncipe de los Apóstoles. Sixto vivió así diez años en los ejercicios de la piedad y el celo, en medio de un pueblo al que quería y del que era querido. Cuando sintió que el fin de su peregrinaje se acercaba, hizo venir a su lado a Sinicio, para asistirle en sus últimos momentos; y, después de haberle recomendado cuidar de la iglesia de Reims, murió lleno de méritos el 1 de septiembre; y, según Dom Marlot, bajo el reinado de Trajano, sin que se pueda precisar el año de su fallecimiento. Su cuerpo fue enterrado en el oratorio de San Pedro.

Tras la muerte de san Sixto, Sinicio consagró obispo de Soissons a Divitiano, a quien se cree que fue su sobrino, al menos por adopción; regresó luego a Reims y tomó posesión de esa sede, de la cual fue el segundo obispo. Continuó y perfeccionó la obra que tan bien había comenzado su predecesor; y después de algunos años de un feliz episcopado, el Señor lo llamó para hacerlo gozar de las recompensas eternas.

El cuerpo de san Sinicio fue sepultado al lado del de san Sixto, en el mismo oratorio de san Pedro.

[ANEXO: CULTO Y RELIQUIAS.]

En 920, Herveo o Hervée, trigésimo cuarto arzobispo de Reims (900-922), retiró los cuerpos de los dos Santos de la bóveda donde habían sido depositados, y los hizo transportar a la iglesia de Saint-Remi, donde se colocaron cerca del altar de san Pedro y de san Clemente. Sus reliquias fueron después trasladadas a la iglesia metropolitana, y el cabildo las encerró en una urna muy rica. Si, como es presumible, este relicario es el mismo que el mencionado en el inventario revolucionario d e 1782, era de vermeil y pesaba tr inventaire révolutionnaire de 1782 Periodo durante el cual las reliquias del santo fueron ocultadas y perdidas. einta y ocho marcos, dos onzas y cuatro adarmes. Todo fue enviado a la casa de moneda, y los huesos profanados, sin que se pudiera salvar ninguna porción. Es cierto que en el tesoro actual de la catedral de Reims, todavía existe un relicario de san Viate y de san Sinice, joya encantadora que recuerda el final del estilo románico. Es una caja en forma de rosa; los lados están plateados; la parte superior está esmaltada en azul y oro. En el centro hay una figura de la Magdalena rodeada de tres hermosas esmeraldas y tres amatistas; en la parte posterior de la caja está grabada en hueco la figura de Jesucristo. En el interior hay una tela de seda violeta que contiene huesos que una inscripción dice ser de san Sixto y de san Sinice, (según el abad Cerf). Pero, como se ve, no hay nada auténtico en ello.

Durante más de mil años, la cabeza de san Sixto se conservó en la iglesia, actualmente destruida, de Saint-Nicisse, con el brazo de san Sinice, sobre el cual estaba escrito en letras góticas: *bracétum sancti Sinicii confessoris*. Todo esto también desapareció en la época de la Revolución francesa.

En el siglo IX, Ebón, trigésimo primer arzobispo de Révolution française Periodo durante el cual las reliquias del santo fueron ocultadas y perdidas. Reims (816-835), había dado a Anscharius, primer arzobispo de Bremen y de Hamburgo, su amigo y alemán como él, una porción de las reliquias de san Sixto y de san Sinice. Fueron depositadas primero en Hamburgo, en 833, y la iglesia fue consagrada bajo su advocación. El temor a que cayeran en manos de los daneses hizo que fueran trasladadas más allá del Elba, a un lugar llamado Rainsol (Ramsolam), de la parroquia de Verdún. Parece que la abadía de Fulda también poseyó algunos fragmentos del cuerpo de los dos primeros obispos de Soissons y de Reims.

La ciudad de Soissons había deseado durante mucho tiempo reliquias de sus dos primeros pontífices. Finalmente, Simón II el Gordo, octogésimo tercer obispo de Soissons (1624-1656), obtuvo del cabildo de Reims, en 1629, alguna porción de los huesos de los fundadores de su iglesia; el traslado solemne se realizó el 26 de abril del mismo año. No queda nada de este precioso depósito ni de la urna que los contenía; fue destruida en 1792. Pero si las reliquias de nuestros primeros obispos ya no pueden ser expuestas cada año a nuestra veneración, su recuerdo no está totalmente borrado de la memoria de los fieles. Su fiesta se celebra en Soissons y en Reims el 1 de septiembre. Para que el pueblo sea siempre testigo de este homenaje rendido a sus apóstoles, la diócesis de Soissons ha obtenido recientemente de la Santa Sede un indulto que le permite trasladar la solemnidad de la fiesta de san Sixto y de san Sinice al domingo que sigue al día en que está marcada en el calendario. Además, por una feliz inspiración, Mons. de Simony, octogésimo tercer obispo de Soissons, fijó en el primer día libre después de la fiesta de nuestros santos apóstoles, el servicio solemne y anual que fundó en 1849, en la catedral de Soissons, por el descanso de su alma y la de todos los pontífices, sus predecesores, fundación que contribuye aún a no dejar en el olvido a estos valientes y celosos misioneros a quienes debemos el beneficio de la fe. En nuestros días, la religión es atacada por todas partes por la incredulidad y el racionalismo. El indiferentismo también ha enfriado muchos corazones. Roguemos a nuestros santos apóstoles que dirijan una mirada de compasión sobre su antiguo rebaño, sobre estas tierras que se volvieron áridas, que habían regado con sus sudores y que estaban dispuestos a fecundar con su sangre, si el Señor les hubiera pedido ese sacrificio, o mejor dicho, si les hubiera concedido ese favor.

Debemos esta nota a la amabilidad del Sr. Henri Conguet, canónigo de Soissons. — Cf. Dom Mariat; F. J. Jourd; el *Gallia Christiana*; Dormay; el abad Pêcheur.