San Antonino de Pamiers

San Antonino nació en Frédélas (ciudad de los lagos fríos), en la segunda mitad del siglo primero. Era hijo del rey de aquel país, o al menos de estirpe real, y fue educado en los principios de la religión cristiana que ya comenzaba a hacer su aparición en las Galias. Tras haber pasado algunos años en la soledad para ejercitarse en la virtud, vino a Roma con el fin de venerar los sepulcros de los santos Apóstoles y ver al sucesor de Pedro. San Clemente ocupaba entonces la sede apostólica; apenas hubo conocido a este extranjero que le otorgó un gran afecto, y, advertido interiormente de que este joven era un vaso de elección, le impuso las manos y lo ordenó sacerdote a pesar de sus resistencias. Antonino, revestido del carácter sacerdotal, comenzó a predicar el Evangelio en algunas ciudades de Italia, y su predicación fue apoyada por milagros. No tardó en volver a las Galias, y lo encontramos en el grupo de misioneros que partieron de Roma con san Dionisio el Areopagita. Aquitania debía ser el teatro de sus trabajos; pero el lugar donde su apostolado dio más frutos fue el valle de Noble-Val, extrema frontera del R ouergue, hoy Saint- vallée de Noble-Val Lugar principal del apostolado y de la conservación de las reliquias. Antonin. Allí convirtió al príncipe Festo, a quien dio el bautismo, y después de él bautizó prince Festus Príncipe convertido por Antonino en Noble-Val. a una gran multitud de pueblo; su palabra tuvo tanto éxito, que siempre amó a Noble-Val con un amor de predilección.

Dios le otorgó la virtud de los milagros. Un día en que los habitantes de aquel país carecían de agua y sufrían los horribles tormentos de la sed, golpeó la tierra con su bastón y abrió una fuente que los sació y cuyas aguas conservaron la propiedad de curar a los enfermos.

Sin embargo, el apostolado de san Antonino debía manifestarse en otro lugar. El Santo supo por una visión que debía llevar más lejos la palabra evangélica, y se separó de su pueblo anunciándole proféticamente que no volvería con vida, sino solo después de su muerte. Abandona inmediatamente Noble-Val y llega a Toulouse. Aquí la leyenda ofrece un gran interés, pero los historiadores trasladan a nuestro Santo a algunos siglos más tarde; sería difícil, sin embargo, poner en duda los siguientes hechos que se refieren a su apostolado y que fueron pintados en el siglo XIV en la capilla que lleva su nombre, en los Jacobinos de Toulouse. (Esta capilla, construida en 1342 por el dominico Grenier, obispo de Pamiers, es un verdadero poema en honor al santo mártir.)

Llegado a Toulouse, A ntonino Toulouse Sede episcopal de Eremberto. anuncia libremente la palabra de Dios, pero pronto es arrestado y arrojado a una prisión, donde los ángeles vienen a visitarlo; su apostolado continúa incluso tras las rejas: convierte y bautiza a sus carceleros. Más tarde, es sumergido en una caldera de agua hirviendo, de la cual sale sin haber sentido daño alguno. Continúa sus predicaciones, convierte a una multitud de paganos y devuelve la vida a un niño asfixiado en la multitud. Los perseguidores se apoderan de él de nuevo y lo precipitan al Garona, con una piedra de molino al cuello; pero la piedra flota y lo sostiene sobre el agua; una capilla en su honor fue construida más tarde en ese lugar, y el nombre del mártir, aunque desfigurado, aún no ha desaparecido (es el muelle Tounis).

Pero Toulouse no debía conservar por mucho tiempo a san Antonino. Regresa pronto a la ciudad de Frédélas, donde había nacido, y anuncia a sus compatriotas la verdad del santo Evangelio. Inmediatamente los sacerdotes de los ídolos entran en furor contra él; se apoderan de su persona y lo arrastran hasta las orillas del Ariège. Allí, un soldado levanta su espada sobre él y corta al mártir en dos a partir del hombro, de tal manera que la cabeza y el brazo derecho caen de un lado, y el cuerpo y el brazo izquierdo caen del otro; finalmente, sus restos son arrojados al medio del río. Los fieles no tardaron en recoger su cuerpo para guardarlo honorablemente. Las aguas, dice la leyenda, se retiraron ante ellos y les dejaron el lugar para pasar por el lecho del río. Este martirio tuvo lugar probablemente bajo el rein ado del emperador Antonino l'empereur Antonin le Pieux Emperador romano bajo cuyo reinado se habría producido el martirio. Pío (138-161).

Ángeles y águilas, tales son los atributos bastante comunes de san Antonino: diremos enseguida por qué. Se le representa también haciendo brotar una fuente con su bastón. Algunas imágenes lo pintan con una maza o bastones: parece más probable sin embargo, como hemos escrito, que el santo mártir pereció por la espada.

## CULTO Y RELIQUIAS.

El sepulcro de san Antonino se hizo pronto célebre; pero no todas las reliquias permanecieron en Pamiers.

Los ángeles apartaron la cabeza y el brazo izquierdo; una barquilla se presentó por sí misma para recibirlos y dos águilas tan blancas como la nieve vinieron a empujarla con sus alas. La barca descendió por el Ariège, entró en el Garona, pasó por Toulouse y llegó a la desembocadura del Tarn. Allí remontó la corriente del Tarn, la del Aveyron y llegó finalmente a Noble-Val, donde la población recibió con entusiasmo las reliquias de su apóstol. Festus tomó este precioso depósito y lo colocó en su casa, que se convirtió en una iglesia en honor del Santo. La memoria de esta traslación milagrosa se encuentra en multitud de monumentos, en Pamiers, en Toulouse y en Saint-Antonin.

El hombro y el brazo derecho del mártir fueron lleva dos a Pa Palencia Ciudad de España que conserva parte de las reliquias del santo. lencia, en España, no se sabe bien en qué época; el resto del cuerpo permaneció en Pamiers. En el siglo X VI, los pro protestants Grupo que quemó las reliquias en el siglo XVI. testantes quemaron las reliquias de Pamiers y de Saint-Antonin; en esta última ciudad, el fuego quemó a aquel que las había empujado con el pie hacia la hoguera, en la plaza que ha conservado el nombre de *Place du feu* (Plaza del fuego). Palencia ha conservado las que posee desde hace largos siglos.

El 1 de octubre de 1872, Mons. Legain, obispo de Montauban, asistido por Mons. Bourret, obispo de Rodez, consagró en Saint-Antonin una nueva iglesia construida en honor al santo patrón de la ciudad, sobre el mismo emplazamiento de la antigua. La tarde del mismo día, una reliquia, *venida de Palencia*, fue llevada solemnemente en una inmensa procesión por toda la ciudad. Un magnífico pabellón había sido erigido en la Plaza del fuego; la reliquia, llevada por sacerdotes, se detuvo allí, y el clero, en reparación por la injuria cometida hace tres siglos, cantó la antífona y la oración del Santo.

Debemos esta nota a la amabilidad del R. P. Carlos, misionero del Calvario, en Toulouse. — Cf. *Saint Antonin, martyr à Pamiers*, por el abad Valacière. Montauban, 1872.