San Marcelo de Chalon

Marcelo, a quien este éxito rápido e inesperado, como un milagro de la gracia, colmaba de alegría, habría querido permanecer más tiempo en aquel lugar para añadir a sus ya numerosas conquistas otras nuevas. Pero los acontecimientos de Lyon y su propia evasión hacían gran ruido. El edicto del emperador acababa de ser publicado en todas las ciudades de la provincia, y los cristianos eran buscados con una recrudescencia de ensañamiento y furor. Creyó prudente alejarse para dejar pasar la violencia de la tormenta, cruzó el Saona por un lugar apartado, a fin de evitar la ciudad, y se dirigió hacia Dijon, siguiendo la ruta que es llamada por el viejo historiador *Argentomagensis agger*.

De repente se encuentra inesperadamente en medio de una fiesta pagana. Es el gobernador mismo, el alto intendente de la navegación del Saona (*praefectus navium Araricarum*), es Prisco quien Priscus Ciudadano influyente de Chartres que protegía el culto a la Virgen. está allí, preparando un sacrificio solemne y un banquete en honor a sus dioses. El viajero, a quien no conocían, es cortésmente invitado a participar. Entonces la escena cambia, el papel de apóstol comienza; Marcelo se niega y motiva audazmente su negativa lanzando contra el culto a los ídolos algunas enérgicas palabras. Inmediatamente gritan: «¡Un cristiano, un cristiano!». — «Sí, soy cristiano», respondió Marcelo. — «¡Es el prisionero de Lyon! Veamos si no lo forzamos a retractarse de su negativa a adorar a los dioses». Y allí mismo lo atan, mediante un juego cruel y sin duda nuevo para alegrar la fiesta, a dos ramas de árbol violentamente curvadas, para que al enderezarse le disloquen los miembros y el dolor triunfe sobre su obstinación. Su bárbara expectativa es engañada: el mártir permanece inquebrantable. «Se regocija», dicen sus Actas, «de sufrir sobre la madera, a ejemplo de Jesucristo, y de poder unir su pasión a la del divino Redentor que había querido expirar en la cruz, a fin de que, como el crimen había venido de un árbol, la expiación viniera también de él».

Entonces Prisco, juzgando que valía más para el ejemplo dar su suplicio como espectáculo al pueblo, lo hizo conducir ante una estatua colosal de Saturno, que se alzaba en la orilla derecha del Saona y parecía presidir las aguas dormidas del río. Allí debía caer la cabeza del cristiano, si rehusaba adorar al ídolo. — «Marcelo», le dijo, «pues es bien tú, ya no hay duda posible, ¿no sabes que los edictos sagrados de nuestro divino emperador ordenan que cualquiera que rehúse sus adoraciones a Saturno, al todopoderoso Júpiter y a todas las divinidades de su celestial raza, sea castigado con la muerte? Si pues no obedeces al instante, te haré perecer en atroces suplicios». — «Vuestros dioses no han sido más que miserables mortales manchados de crímenes. En lugar de reinar en el cielo, están en los infiernos donde sufren los tormentos que merecen. No hay más que un solo verdadero Dios todopoderoso: es aquel que era antes de todos los siglos, que es hoy y que será siempre. En cuanto a vuestros suplicios, no los temo, solo temo las penas eternas y verdaderamente temibles con las que ese Dios, si adorara a vuestros ídolos, castigaría mi apostasía. Por tanto, os lo repito, soy cristiano. He aquí mi profesión de fe neta y clara: es irrevocable». Prisco, furioso, ordena que se torture en el potro al intrépido confesor de Jesucristo y que se le desgarre el cuerpo a golpes de vara, al pie de la estatua de Saturno. Después de haber ofrecido así el homenaje de la venganza al dios insultado, hace conducir al Santo al otro lado del Saona, ante la estatua del Sol que protegía la orilla izquierda, a fin de que otros suplicios reparen también el ultraje que esta otra divinidad había recibido igualmente. Eso no fue todo aún. A cerca de dos millas de la ciudad, siempre del lado de la orilla izquierda, había un lugar llamado Ubiliacus, donde, en medio de un atrio s agrado, s Ubiliacus Lugar de tortura situado a dos millas de Chalon. e alzaba una alta columna coronada por la estatua de un dios honrado en el país con un culto especial y al que llamaban Bacon. Era o Baco bajo un nombre galo Bacon Divinidad tópica o gala honrada en Chalon. o alguna divinidad tópica, particular de los chaloneses. El mártir, que había insultado a todas las divinidades paganas, es pues arrastrado ante este tercer ídolo, para ofrecer mediante nuevos tormentos una reparación nueva. Allí, sus miembros, desgarrados por las varas, magullados por las cadenas, son una segunda vez extendidos en el potro y sometidos al mismo tiempo a una más punzante tortura, la del fuego. «¡Sacrifica!», le gritaba Prisco, «o sabré bien encontrar aún otros suplicios». Pero el invencible soldado de Jesucristo oponía siempre a un tormento más cruel una constancia más inquebrantable, triunfaba de los verdugos y respondía a las instancias amenazantes del tirano: «¿Cómo queréis que aquel que abraza con todas las fuerzas de su convicción, que guarda en lo más íntimo de su corazón la fe en el Dios vivo, pueda sacrificar a insensibles ídolos de piedra, simulacros del demonio? Olvidar a mi Creador por aquel que es su enemigo y el mío, prostituir mi alma que viene del cielo a la adoración de pretendidas divinidades, es un crimen, es una vergüenza a los que nunca descenderé. Ofrezco todos los días al único Dios verdadero una hostia sin mancha, ¡y podría mancharme con un sacrificio impío! No, jamás. Quiero imitar a mis gloriosos compañeros que acaban de darme el ejemplo del martirio. Y si no he combatido con ellos, en Lyon, en el mismo campo de batalla, como ellos moriré aquí por mi fe, por mi Dios».

El bárbaro Prisco, llevado al límite y vencido, entra como en un acceso de locura furiosa. Arrebatado por la rabia del despecho, ordena que Marcel, al instante y en el mismo lugar, sea enterrado de pie y vivo hasta la cintura: queriendo, con una crueldad sin ejemplo, que el cristiano, su vencedor, no tuviera ni siquiera el reposo de la tumba. Durante todo el tiempo que duró este suplicio inaudito, el Santo, con los ojos elevados hacia lo alto, no cesó de alabar a Dios de corazón y de boca. Se consideraba demasiado feliz de haber podido predicar el Evangelio en esta comarca, ganar almas para Jesucristo y reencontrar la corona del martirio que se le había escapado una primera vez. Un poco más de tiempo y se reuniría con sus hermanos de Lyon. Esta muerte anticipada duró tres días, después de los cuales el divino Maestro permitió finalmente a su gran alma volar al cielo, el 4 de septiembre, hacia el año 178. Se le representa: 1° atado a dos árboles, o a dos fuertes ramas violentamente acercadas; 2° enterrado en un hoyo, hasta la cintura, para marcar los diversos géneros de suplicios que ha soportado.

[ANEXO: CULTO Y RELIQUIAS.]

El cuerpo del bienaventurado san Marcelo se conserva casi en su totalidad, en una gran y hermosa urna sostenida por un grupo de ángeles de mármol blanco de la mayor belleza, que se puede ver al fondo del santuario de la hermosa iglesia de Saint-Marcel-lès-Chalon, cerca de Chalon-sur-Saône, donde cada año un gran concurso de fieles de la ciudad y de toda la provincia acuden a celebrar con pompa la fiesta de su santo apóstol.

El culto a san Marcelo es común en todo el antiguo reino de Borgoña. Varias iglesias, incluso en las regiones fronterizas, le están consagradas.

Para el antiguo reino de Borgoña, se puede citar la iglesia de Saint-M Marceau Sacerdote lionés y mártir en Chalon-sur-Saône en el siglo II. arc eau de Orléans Primera diócesis de la que Roger fue obispo. Orleans (en toda esta parte de Francia, se pronuncia Marceau por Marcelo), hermosa y gran parroquia cerca de Orleans, a orillas del Loira, que posee una porción considerable de las reliquias de san Marcelo, encerradas en una urna muy grande y notable por su estilo. Allí, al igual que en Chalon, el culto al santo mártir es objeto de gran veneración, así como sus preciosas reliquias que se llevan cada año en la procesión tan conmovedora de la liberación de Orleans.

La conservación de las reliquias de este gran Santo se debe a la vigilancia de los re verendos Pa Bénédictins Orden monástica cuya iglesia albergaba los restos del santo. dres Benedictinos, quienes poseyeron siempre la abadía de Saint-Marcel desde su fundación hasta la Revolución de 1793.

Extraído de la Histoire de saint Symphorien et son culte, por el abad Dinet.