San Teobaldo de Le Dorat

En la adolescencia, en el momento en que aspiraba con mayor ardor a desarrollar los conocimientos ya adquiridos, viéndose privado de repente de su digno maestro, quien acababa de dejar la escuela de Le Dorat para dirigirse a la corte d e Roberto el Pi Robert le Pieux Rey de Francia que ordenó la reconstrucción de la iglesia de San Aignan y el traslado de las reliquias. adoso, y de allí a la abadía de Saint-Junien, Teobaldo resolvió abandonar su patria e ir a buscar lejos nuevos maestros y nuevos libros. La ciudad de Périgueux a trajo los Périgueux Ciudad cercana al lugar de nacimiento del santo y centro de su culto. pasos del humilde peregrino.

Tras algunos años, Teobaldo, convertido en maestro en el conocimiento y la práctica de las artes liberales, sintió el corazón conmovido por el recuerdo de su patria: quiso volver a ver a sus piadosos padres, las tranquilas orillas del Brame, sobre las cuales había conducido antaño el modesto rebaño de su padre, y aquella abadía de Le Dorat donde había recibido con tanta distinción los primeros elementos de las ciencias y de la piedad. Al retomar el camino de su patria, no soñaba en absoluto con entregarse a las dulzuras del reposo; pues aquella ciencia que acababa de adquirir, no la consideraba como el medio para llevar una vida ociosa, sino como un talento precioso confiado por el Padre de familia a su industriosa vigilancia. Tenía prisa por encerrarse con ella en un asilo seguro, para aumentarla aún más mediante la meditación y el estudio, y sobre todo para difundirla a su alrededor y hacerla fructificar al céntuplo.

San Teobaldo retomó el camino hacia la baja Marche; primero fue a saludar a sus padres, se arrojó a sus pies y les pidió con insistencia permiso para retirarse a una casa religiosa donde pudiera asociarse con hombres piadosos e instruidos, a fin de trabajar allí durante el resto de sus días al servicio de Dios. Decidido en principio sobre el género de vida que debía abrazar, Teobaldo dudaba sin embargo sobre la elección de la casa religiosa a cuya puerta iría a llamar. Muy cerca de él, sin embargo, florecía entonces aquella iglesia de Le Dorat que le era tan querida, y en la cual era personalmente conocido y apreciado por los santos personajes que pasaban su vida sirviendo a Dios allí en la práctica de todas las virtudes.

Mientras maduraba con ansiosa solicitud la decisión que debía fijar para siempre su porvenir, los canónigos de la iglesia de Le Dorat, conociendo la probidad, la ciencia y la santidad de este joven, creyeron que sería honorable y útil para su iglesia atraerlo hacia ellos e incorporarlo a su colegio. Se apresuraron a hacerle la propuesta, que Teobaldo acogió con gran alegría, y abrazó la regla de los canónigos en esta piadosa compañía. Este evento, que fijó el futuro de san Teobaldo, fue determinado sobre todo por el consentimiento apresurado y por los consejos persuasivos de Abbon, canónigo tan notable por su distinción personal como por su nacimiento, y quien ejercía entonces una gran y legítima influencia sobre la iglesia de Le Dorat.

Jamás el capítulo de Le Dorat fue más brillante que en la hora en que san Teobaldo fue admitido en él. San Israel, rodeado del respeto y la admiración d e todos, reg Saint Israël Maestro y modelo de san Teobaldo en Le Dorat. resaba entonces de Saint-Junien, tras varios años de ausencia, para terminar sus días en su patria. Tenía la dicha de encontrar la comunidad floreciente y la regla canónica practicada en todo su rigor, con un filial y escrupuloso entusiasmo. Fue con los sentimientos de la alegría más viva que acogió a su antiguo alumno como el continuador y el apoyo de su obra de reforma. Más que todos los otros canónigos, en efecto, sentía cuánto estaba Teobaldo verdaderamente animado por su espíritu.

El carácter esencial de la santidad, que la distingue de todas las demás prerrogativas del hombre, es la unión íntima con Dios a través de la oración. Los santos no pueden contentarse con pensar en Dios en estériles meditaciones: piensan en Él con ese amor y esa confianza en su bondad que son la respiración natural del alma cristiana, ya sea que se traduzca al exterior mediante la palabra, o que permanezca contenida en el recogimiento y en el silencio. Teobaldo se había entregado por completo a Dios: su vida desde entonces no fue más que una continua aspiración hacia la Verdad y la Belleza supremas. No le bastaba con permanecer el día entero en la contemplación y la oración, de asistir con una asiduidad infatigable a las Vigilias y al oficio de los Nocturnos, que los canónigos de Le Dorat, como casi todas las congregaciones de hermanos, tenían costumbre de celebrar en medio de la noche, hacia el canto del gallo; sino que empleaba noches enteras en orar, y sus lágrimas, no menos que sus palabras, daban testimonio de los impulsos de su corazón.

No concedía al descanso más que el tiempo indispensable para la naturaleza; y por temor a que la suavidad de su lecho fuera una invitación demasiado apremiante al sueño, se había hecho él mismo una cama cuya capa era delgada y dura, y cuya cobertura no estaba compuesta más que por miserables jirones de tela. Liberado de las trabas del bienestar material, se encontraba sin embargo limitado en sus oraciones, y obligado a contener sus suspiros y sus lágrimas, por temor a perturbar el sueño y el descanso de sus hermanos; deseoso finalmente de conquistar a cualquier precio la santa libertad de la oración exterior y de las lágrimas, estableció su lecho en un lugar separado del dormitorio común donde reposaban los otros canónigos.

La oración ilumina el espíritu; templa el carácter y da elasticidad a todas las facultades. El ferviente Teobaldo no podía, pues, a pesar de su modestia, permanecer oculto en la multitud de almas vulgares. Todos supieron reconocer pronto, todos supieron apreciar altamente sus méritos, y no se tardó en querer utilizarlos para el bien del capítulo. Pero la humildad de Teobaldo se negaba a las dignidades que podían distinguirlo de los otros canónigos y a los empleos que eran de naturaleza tal que distrajeran su espíritu de la meditación. Un día, sin embargo, toda la comunidad reunida le suplicó con insistencia que aceptara ser nombrado guardián del lugar santo, conservador de los ornamentos sagrados y, finalmente, administrador del tesoro de la iglesia. Teobaldo, consternado y turbado hasta lo más profundo del alma, comenzó a exponer a sus hermanos todas las dificultades de este cargo, para hacerles comprender bien que era indigno de él, y que les sería fácil encontrar entre ellos sujetos mil veces más capaces de desempeñarlo con fruto. Temía que estas preocupaciones nuevas, que el cuidado de la riqueza y de la ornamentación material del templo, alteraran demasiado pronto en su corazón sus impulsos de amor por su Dios, y nada podía quebrantar su resolución.

Sin embargo, a pesar de su resistencia, san Teobaldo fue promovido al cargo de tesorero y, en esta calidad, investido de atribuciones particulares, varias de las cuales eran de real importancia. Comprendían la edilidad o el cuidado del edificio y del mobiliario destinado al culto, la vigilancia interior de la iglesia y la custodia del precioso tesoro del capítulo, compuesto principalmente por manuscritos, vasos sagrados y las reliquias de los Santos. Unido por amor y por deber al santuario donde lo llamaba sin cesar y donde lo retenía largamente la necesidad de orar, Teobaldo no salía de él sino con la mayor pena y el más vivo pesar; convertido en el intendente de la casa de Dios, se encadenó al santuario de la manera más estrecha: nada era pequeño a sus ojos en los deberes y en las atribuciones de su cargo, porque cada una de sus funciones, incluso las menos importantes, interesaba directamente al servicio de Dios. Por ello, tenía cuidado de velar porque cada cosa estuviera en su lugar, porque los muebles y los ornamentos de la sacristía fueran conservados con esmero en una decencia y una limpieza dignas de su augusta destinación. Él mismo ordenaba las santas imágenes, preparaba los altares, se desempeñaba en estas mil funciones con tanto entusiasmo y cuidado que todos quedaban profundamente edificados. Mientras sus manos trabajaban, su corazón dirigía a Dios esta aspiración del Profeta: «¡Señor, hago mis delicias de la belleza de vuestra casa!» y no cesaba de repetir a quienes lo rodeaban que no se podría tomar demasiada molestia en adornar y embellecer el lugar donde la Majestad soberana ha dignado elegir su morada. Lejos de limitar su solicitud a velar por el templo, a trabajar para que se viera hasta en los muros resplandecer ese brillo, esa limpieza y ese buen gusto que denotan en el corazón de los ministros del santuario un amor filial y solícito por el santo lugar, Teobaldo ejercía además la policía de la iglesia: velaba porque, durante el oficio, las ceremonias litúrgicas fueran cumplidas con la más escrupulosa exactitud.

Las cualidades eminentes de Teobaldo, la influencia que le permitían ejercer a su alrededor, llevaron a sus superiores a desear que fuera elevado al sacerdocio. Pero la humildad del santo religioso opuso a este deseo un obstáculo insuperable. Ni las súplicas de sus hermanos, ni las instancias del venerable rector Abón, pudieron quebrantar su resolución: solo fue posible hacerle aceptar los grados inferiores de las sagradas órdenes, los cargos de portero, acólito, lector, exorcista, cuyas funciones desempeñaba con tanto cuidado en su iglesia, y la dignidad de diácono que le era necesaria para cumplir con mayor conveniencia los deberes de su cargo de edil del santuario y de guardián del Santísimo Sacramento. Jamás se pudo hacerle aceptar las temibles funciones del sacerdocio; y, durante toda su vida, permaneció como simple diácono de la santa Iglesia.

La presencia de Teobaldo inspiraba piedad, y más de una vez, una palabra, una mirada, incluso el silencio mismo le bastaban para devolver al deber a los más extraviados y disolutos. A veces existían inmensas dificultades para doblegar al yugo de la regla y del deber los rudos caracteres de aquella época. Cuando la predicación muda y el ascendiente tácito de la virtud no bastaban; cuando era necesario recurrir a los consejos y a las palabras severas para corregir a alguno de los canónigos, Teobaldo dejaba de lado su personalidad con tal destreza, desinteresaba con tanta delicadeza el amor propio de los culpables, y hablaba con tanta humildad, prudencia y dulzura, que los espíritus más difíciles y los caracteres más intratables aceptaban a menudo sus reprimendas como un verdadero servicio. Más de una vez se les vio agradecerle sus consejos y corregirse eficazmente de sus defectos. Dios había dado a Teobaldo la ciencia que sobresale entre todas, el arte difícil de conducir las almas. Él la empleaba para combatir el espíritu de división y de discordia, el mayor flagelo de las sociedades, incluso cuando están compuestas por almas que han hecho profesión de abandonarlo todo para buscar solo la justicia y la verdad.

Durante todo el resto de su vida, no cesó de luchar para sofocar en su germen las diferencias y las disputas que surgen con demasiada frecuencia, por los más fútiles pretextos, entre personas obligadas a llevar la vida común: las casas más santas no siempre están exentas de pagar este tributo a la debilidad humana. Tan pronto como percibía un enfriamiento entre sus hermanos, su caridad ingeniosa entraba en liza: no tomaba descanso hasta haber logrado restablecer la concordia. Como no estaba encargado de ninguna dirección sobre el personal, actuaba en todas estas gestiones en calidad de mensajero voluntario de la paz, no teniendo como medio de acción más que la persuasión, la dulzura y la humildad, pero nunca la autoridad ni el mando.

Hay un defecto que esta alma valiente no podía soportar: siempre ocupado, siempre encontrando demasiado cortas las horas de trabajo y de oración, Teobaldo odiaba mortalmente la pereza. Decía que Satanás nunca permanecía ocioso; que su ocupación ordinaria era dar ocupación a aquellos que no tienen la destreza de buscarla por sí mismos, y que la ociosidad era la peste de las comunidades. Ciertamente, no se podía traducir con más vigor una verdad más evidente, ni dar al mismo tiempo, mejor que como lo hacía Teobaldo, el precepto y el ejemplo. Su actividad era prodigiosa. Como había tenido la precaución de preparar su lecho fuera del dormitorio común, aprovechaba este aislamiento voluntario para levantarse en medio de la noche a trabajar y a rezar; se adelantaba a los otros canónigos en el coro, sin molestarlos y sin ser para ellos una ocasión de fatiga o de aburrimiento.

Para haber adquirido sobre el cuerpo un imperio tan grande, Teobaldo, lejos de ceder a los instintos de la carne, los había combatido con la escasez; los había embotado con el ayuno, con las vigilias y con las privaciones del sueño; había logrado mantenerlos y dirigirlos, por así decirlo, a su antojo; toda su actitud respiraba sobriedad, respeto por sí mismo y por los demás, benevolencia y bondad; era objeto de admiración universal.

Jamás tomó medidas a medias cuando se trataba de fortalecerse y progresar en la práctica de la virtud. Para no ser turbado por las pasiones y por las solicitudes mundanas, huía con el mayor cuidado de la conversación de los seglares, y sobre todo de las mujeres: de una castidad angélica, sabía prevenirse contra las tentaciones mediante las vigilias, los ayunos y la vigilancia más estrecha sobre sí mismo, reduciendo su cuerpo a servidumbre para establecer como soberana la virtud en su alma.

Por minuciosas que fueran las ocupaciones de Teobaldo, su espíritu no se limitaba a dirigir las obras de sus manos: santificaba hasta las más humildes mediante aspiraciones continuas hacia un orden más elevado. Es por Dios solo que realizaba cada una de sus acciones: jamás su espíritu cesó de ofrecérselas en adoración y en oración. Esta unión estrecha con Dios es el rasgo principal del alma de Teobaldo. Todo el tiempo que le quedaba después del cumplimiento de los deberes externos, lo empleaba en ponerse en la presencia de Dios, en rezar; buscaba los lugares apartados y oscuros, a fin de huir de las distracciones y conservar toda su libertad de alma. El verdadero descanso de sus noches era la oración. A veces se vio rodeado, mientras rezaba, como de una atmósfera celestial; la emoción de su corazón era tan viva que se traducía en su rostro, y dos arroyos de lágrimas fluían de sus ojos. Los ocultaba con cuidado, mostrando, al salir de la oración, solo un rostro sereno, espejo de un alma tranquila. Más de una vez también las consolaciones que experimentaba fueron tan vivas, y su unión con Dios tan estrecha, que fue arrebatado en éxtasis; su alma entonces estaba absorbida en Dios y como separada del mundo, hasta el punto de que parecía no respirar más, y que costaba mucho trabajo hacerlo volver en sí.

Servidor solícito de los pequeños y humildes, Teobaldo era el padre de los empleados inferiores de la iglesia de Dorat, a quienes siempre se esforzaba por ser útil. Su corazón no podía permanecer insensible al espectáculo ni al relato de ninguna pena: a sus ojos, ejercer la caridad bajo sus mil formas diversas era a la vez el mejor uso de sus facultades personales y el más precioso empleo del tesoro de la Iglesia; siempre dispuesto a prestar servicio, no sabía menos apreciar dignamente los servicios recibidos. Su tierna solicitud por los pobres y por los enfermos era la única capaz de hacerle abandonar ese claustro donde todo respiraba soledad y silencio, y de hacerle llevar sus pasos fuera del recinto del monasterio. Cuando tenía en su celda un instante de descanso, cuando los deberes de su cargo no lo llamaban a la iglesia o a la escuela, salía del monasterio e iba a través de la ciudad, preguntando con solicitud si no había pobres enfermos; y, tan pronto como los descubría, los visitaba en sus moradas y les prodigaba con un entusiasmo admirable todos los consuelos espirituales y todos los alivios corporales que estaban en su poder.

Siguiendo el ejemplo de san Israel, Teobaldo se consideraba el depositario de la ciencia; tenía sed de comunicarla a su alrededor. Los espíritus incultos y rebeldes, de los cuales nadie quería hacerse cargo, los desgraciados de la naturaleza y de la ciencia, esos fueron el lote de Teobaldo. Se apegaba a ellos con amor, e incluso con gratitud, tanto se estimaba feliz, al aumentar su esfuerzo, de adquirir así nuevos méritos. A esos jóvenes que, en su mayoría, querían entrar en la clerecía, les enseñaba las letras, la sagrada Escritura, la salmodia, el canto llano y la música sacra. Aun gastando largas horas en esta ruda e ingrata labor, alimentaba a sus expensas a estos jóvenes con los ingresos de su prebenda, proveyendo así con sus propias manos al sustento corporal, a fin de poder servir mejor el pan de la inteligencia. Nunca se desalentó en esta obra admirable; y, sin embargo, las decepciones no le fueron ahorradas.

Una sola cosa afligía a este noble corazón: que su admirable celo encontraba a menudo en el Capítulo de Le Dorat más envidiosos que imitadores. Los obstáculos y la calumnia no le faltaron, pues; pero, como no se podía atacar sus acciones excelentes e incluso heroicas, se atacaron sus intenciones, que fueron desfiguradas: la envidia y la malignidad las interpretaron de la manera más desfavorable, acusando al Santo de no buscar, con tantos trabajos, más que la aprobación de los hombres y la satisfacción de su vanidad. Pero Teobaldo, trabajando solo para Dios, sin querer otros aplausos que el testimonio de su conciencia, lejos de desanimarse, extraía de su humildad y de su amor sin límites por Dios la más invencible constancia.

Colmado de las gracias visibles del Señor, Teobaldo prosiguió durante una larga carrera el curso de sus mortificaciones y la práctica de sus virtudes: con una infatigable perseverancia, avanzaba cada día en los caminos de la santidad. Acababa de entrar en su octogésimo año cuando su cuerpo, extenuado por los ayunos y las vigilias, y pareciendo haberse mantenido hasta entonces solo por milagro, comenzó de repente a debilitarse de una manera inquietante. Poco tiempo después, minado por la fiebre y presa de una violenta enfermedad intestinal, sucumbiendo finalmente bajo el peso de la vejez y los estragos de la enfermedad, fue llevado por los canónigos al lecho austero del que ya no habría de levantarse. Pero, aunque estaba reducido a una debilidad extrema, su espíritu y su lengua no cesaban ni un solo instante de proclamar las alabanzas de Dios. Únicamente ocupado en la salvación de su alma, se confesó por última vez con la más viva contrición; recibió como viático el cuerpo del Salvador, y finalmente el sacramento de la Extremaunción. Su boca no cesó de publicar las alabanzas de Dios y de orar, cuando finalmente, tras una larga agonía, entregó con alegría su hermosa alma a su Creador, el 6 de noviembre del año 1070.

CULTO Y RELIQUIAS. El cuerpo de san Teobaldo fue inhumado con toda la pompa que merecía su santidad y en medio de una gran concurrencia de pueblo. Los milagros realizados en su tumba aumentaron la veneración de los fieles, quienes pronto le erigieron un oratorio donde sus restos permanecieron hasta 1130, época en la que fueron trasladados a la gran basílica de San Pedro, colocados en una urna dorada y luego depositados en la cripta llamada el Sepulcro. Esta traslación fue realizada por Eustorgio, obispo de Limoges, y acompañada de varios milagros. Una Cofradía, establecida en Le Dorat «para velar en oración junto a las reliquias del Santo durante la duración de la Ostensión», fue confirmada el 22 de julio de 1659 por el papa Alejandro VI Alexandre VII Papa reinante al final de la vida de Olier. I, y enriquecida con preciosas indulgencias por el p apa Pí Pie IX Papa que canonizó a Josafat en 1867. o IX el 16 de febrero de 1869. La fiesta principal de la Cofradía tiene lugar el 13 de septiembre, día de la fiesta del Santo. El 20 de marzo de 1659, las santas reliquias fueron trasladadas de la cripta a la iglesia superior y colocadas en una urna a uno de los lados del altar mayor. Esta ceremonia tuvo lugar el 13 de septiembre del mismo año, y es para consagrar su recuerdo que la fiesta de san Teobaldo fue fijada en ese día, así como la de san Israel. Hasta entonces se había celebrado simultáneamente la fiesta de los dos Santos el 27 de enero; era seguida de una Octava. Con motivo de esta solemnidad, el capítulo de Le Dorat envió a los Canónigos de Saint-Junien un hueso del cuerpo del Santo. El oficio de san Teobaldo fue insertado por primera vez, en 1669, en el Propio de la diócesis de Limoges. También fue incluido en el de los Canónigos regulares de la Congregación de Francia, el 8 de febrero. En 1793, las reliquias fueron salvadas de la profanación; se bajaron a la cripta junto con las de san Israel y, tras haberlas depositado en una excavación debajo de la capilla central, se cubrieron cuidadosamente. En 1802, se retiró la urna del lugar donde había sido depositada para volver a colocarla junto al altar. El 12 de junio de 1802, las reliquias fueron examinadas y reconocidas como auténticas. La tumba de san Teobaldo, vacía de su precioso depósito, fue trasladada en 1825 a la capilla del cementerio de Le Dorat, que acababa de ser reconstruida sobre las ruinas de la antigua. Permaneció durante cuarenta y siete años adosada a la pared de la capilla, en el lado derecho del altar (lado de la epístola). Finalmente, el 28 de junio de 1871, fue devuelta de nuevo a la vista y a la veneración de los fieles en la capilla recientemente consagrada al culto de san Israel y san Teobaldo. Extracto de la Vida de san Israel y san Teobaldo, por el abad Rougerie, profesor de filosofía en el seminario menor de Le Dorat.