Beato Francisco de Posadas

Nuestro Señor mostró, desde aquel tiempo, cuán querido le era, salvándolo de varios peligros de muerte en los que se encontró. Habiendo sido alcanzado por la peste, sanó contra toda esperanza. En una ocasión, al caer en un pozo profundo mientras intentaba recoger una flor, quedó milagrosamente suspendido en el aire y fue sacado de allí sin saber cómo le había llegado tal socorro.

Otra vez, mientras se bañaba en el río, fue arrastrado por la corriente y estaba a punto de ahogarse, cuando, habiendo invocado a la Madre de misericordia, se encontró de repente en la orilla. La Santísima Virgen, que lo protegía, se le apareció en sueños sosteniendo varios rosarios en la mano y lo invitó a tomar uno, sin duda para recompensarlo por su constancia en el rezo de esta oración. Su ángel de la guarda también se le apareció bajo la figura de un niño muy hermoso vestido con el hábito de Santo Domingo.

El Beato conocía el voto de su madre, y su deseo más vivo era entrar algún día en la Or Ordre des Frères Prêcheurs Orden religiosa mendicante fundada por santo Domingo. den de los Hermanos Predicadores; pero habiendo muerto su padre hacía mucho tiempo, su madre se había vuelto a casar con un hombre de carácter extraño, quien no quiso permitirle aprender latín y lo colocó con un obrero para que hiciera su aprendizaje. Este, impulsado por el demonio, lo maltrataba a menudo. El Beato, golpeado por su patrón y afligido por su padrastro, ponía su afecto y sus esperanzas en Dios, lo cual redoblaba la rabia del infierno. Viendo que la cos Rosaire Oración meditativa mariana promovida por el santo. tumbre de rezar el Rosario le había ganado el corazón de la Santísima Virgen y le atraía muchas gracias, el demonio se le apareció bajo la forma de un negro y trató de arrancarle el Rosario que llevaba al cuello. El santo joven lo retuvo con una mano, mientras que con la otra, haciendo la señal de la cruz, le dijo al demonio: «Mira la cruz»; lo cual lo puso en fuga. Desde entonces, viendo que el Rosario era tan temible para el demonio, siempre llevó dos, uno al cuello y otro en la mano. El demonio se vengó golpeándolo varias veces. Dios lo permitía así para ejercitar la paciencia y la humildad de su siervo, y para darle los medios de seguir su vocación. Y, en efecto, habiéndose dado cuenta algunas personas de las persecuciones del demonio y temiendo que Francisco estuviera poseído, hicieron que fuera interrogado por un sacerdote instruido, quien, tras un maduro examen, respondió: «Hagan saber a sus padres que deben ponerlo a estudiar para que pueda convertirse en religioso, y entonces todo cesará».

Su madre consintió en ello sin dificultad, pero su padrastro se negó a recibirlo. Un buen religioso del convento de San Pablo, conmovido por su miseria, le ofreció refugio en su celda. El Beato tenía diecisiete años. Aprendió gramática con los niños, regocijándose de las burlas y oprobios con los que lo abrumaban. Huía de las conversaciones inútiles, trabajaba y rezaba. Pronto se reconoció que tenía una gran facilidad para el estudio y una inteligencia muy bella. Superando rápidamente a todos sus condiscípulos, aprendió perfectamente a hablar latín.

Al quedar su madre viuda por segunda vez, su hijo pudo vivir con ella; la cuidaba y servía con tanta atención y ternura que su madre decía a todos los que conocía: «Mi hijo es un santo; me lava y me besa los pies; me hace la cama, me obedece en todo y me da toda clase de muestras de amor». En su vejez, el Beato decía él mismo: «Si Dios usa de misericordia conmigo, es a causa de la buena voluntad con la que siempre he obedecido a mi madre». Cuando fue nombrado obispo en varias ocasiones, decía aún: «No atribuyo estos honores más que a Dios, quien quizás habrá querido recompensar así el ardiente deseo que siempre he tenido de honrar a mi madre».

Sin embargo, llegado el momento de cumplir su voto, su madre le propuso realizar las gestiones necesarias para ingresar en el real convento de San Pablo; pero los religiosos de esta noble casa lo rechazaron, no a causa de su familia, que era antigua, sino por el oficio de revendedora que ejercía su madre. Fue un gran pesar para la pobre mujer, quien animó a su hijo a presentarse en un convento de otra Orden, donde lo acogieron con alegría. El día fijado para la toma de hábito, el Beato, al ir a despedirse de Nuestra Señora del Rosario, permaneció mucho tiempo en la capilla sin poder abandonarla. A su regreso, su madre, viéndolo tan triste, le preguntó el motivo de sus lágrimas. «Lloro», le dijo, «y lloraré toda mi vida, porque, queriendo ser hijo de Santo Domingo, usted me obliga a entrar en otra religión». Ella corrió entonces a consultar al dominico que lo había recibido antaño en su celda. Este buen religioso, encontrando al joven tan firme en su vocación, le dio un pretexto para ausentarse de Córdoba ese día, a fin de evitar la ceremonia de la toma de hábito y poder retirar su palabra. Lo recomendó luego al prior del convento de Scala-Cœli, que estaba a solo una legua de Córdoba, en las primeras laderas de Sierra Morena. Allí, tras unas info rmaciones que fueron couvent de Scala-Cœli Convento dominico situado cerca de Córdoba donde fue admitido Francisco. excelentes, lo recibieron por unanimidad; y, habiéndole dado el hábito, el prior lo envió al convento de Santa Catalina de Jaén para realizar allí su noviciado.

Cuando el prior de San Pablo supo que Francisco de Posadas se había presentado en Scala-Cœli, escribió de inmediato para oponerse a su admisión; pero era demasiado tarde, y el Provincial, al que recurrió, viendo las informaciones, confirmó lo que se había hecho. El Beato, tras su año de noviciado, fue admitido a la profesión el 25 de noviembre del año 1663; regresó luego al convento de Scala-Cœli, donde el prior de San Pablo hizo que le dieran la orden de no aparecer nunca en Córdoba, ni siquiera para visitar a su pobre madre. Era algo muy duro y humillante. Dios, que lo probaba de tal modo, quería darle desde temprano una humildad tan profunda y sólida que pudiera soportar todos los favores con los que debía colmarlo el resto de su vida.

El Beato vivía entonces aislado en el convento de Scala-Cœli, esperando las órdenes del Provincial para comenzar los estudios de filosofía y teología, cuando fue enviado a San lúcar de Barrameda. Al San-Lucar de Barraméda Lugar donde Francisco comenzó sus estudios de teología y su predicación. lí destacó por su inteligencia, y pronto por su santidad; pues, habiendo escuchado predicar al Padre Gon zález, de la Père Gonzalez Jesuita cuya predicación encendió en Francisco el amor de Dios. Compañía de Jesús, se sintió inflamado de amor a Dios. Desde entonces redobló sus ayunos y penitencias, se dedicó al servicio de los pobres y quiso convertirse en todo en un religioso perfecto. Cuando fue ordenado sacerdote, se dirigió inmediatamente a Córdoba para celebrar su primera misa en el altar de Nuestra Señora de la Fuente Santa, en cumplimiento del voto de su madre; luego regresó a Sanlúcar, donde fue empleado en la predicación. Allí convirtió a muchas personas. Una mujer, entre otras, renunciando a todas las vanidades del mundo, decía: «No se puede hacer de otra manera después de haber escuchado a este Santo».

Habiendo sido llamado a su convento de Scala-Cœli, el Beato pasó por Córdoba. El prior de San Pablo, a quien se le había hablado de sus virtudes, le pidió que predicara en su iglesia; él consintió de buena gana; pero los religiosos, demasiado fieles a sus reticencias, se negaron a escucharlo. Sufrió con paciencia este desaire, que fue el último; pues, habiendo tenido ocasión de predicar en las otras iglesias de la ciudad, los religiosos de San Pablo, viendo todo el bien que obraba, renunciaron a sus prejuicios y terminaron por gloriarse de este hombre al que tanto habían despreciado. Uno de ellos, y era el mismo que le había mostrado mayor antipatía, quiso reparar públicamente sus errores. Al salir de uno de sus sermones, con el corazón conmovido, fue a abrazarlo con gran ternura, en presencia de un gran número de personas, y, tomándole la mano, la besó humildemente; desde entonces, lo acompañó en varias misiones.

El convento de Scala-Cœli tenía en Córdoba, muy cerca de una de las puertas de la ciudad, un hospicio al que acudían algunos religiosos para predicar y confesar, y para recibir limosnas. El Beato fue enviado allí; y permaneció hasta su muerte, salvo el tiempo que dedicaba a las misiones. El primer día que llegó, vio a un ángel que le hizo entender que allí era donde llevaría su cruz. Por la tarde, tocó la campana para llamar a los fieles al rezo del Rosario. Al día siguiente, se puso en el confesionario, donde los pecadores acudieron en multitud, de modo que pasaba allí casi todo el día y parte de la noche. Allí experimentó a veces grandes tentaciones; pues Dios le traía pobres almas todas manchadas de pecados impuros: pero el Señor lo dejó como muerto, son sus propias expresiones, «y experimenté», decía, «cuán generoso es Dios con aquellos a quienes su bondad expone al peligro».

A este don el Señor añadió una luz profética que le hacía conocer el interior de sus penitentes. «¡Ah! traidor», le decía a uno, «¿por qué me ocultas tales y tales pecados?» y le indicaba el número y la especie. «Todavía debe confesarse de esta falta», le decía a otro, «puesto que la ha cometido y no se ha acusado de ella». Y a una mujer que callaba: «He aquí el pecado que tanta vergüenza le da confesar». Le recordó a un hombre dos faltas que había cometido doce años atrás, y que creía bien ocultas. Estando en una misión, le dijo a otra persona: «¿Cómo viene a confesarse sin dejar el odio que le tiene a su hija?»

A veces la Santísima Virgen le enviaba pecadores para convertir. Esta buena Madre se apareció un día a una mujer que llevaba una vida criminal: «Ve a confesarte», le dijo, «con el Padre Posadas». Ella lo hizo, y se convirtió en un modelo de penitencia. Los santos ángeles también ayudaban al Beato en el ejercicio de su ministerio. Una noche que iba a confesar, en un tiempo lluvioso, a una mujer que estaba en peligro de muerte, su linterna se apagó; pero inmediatamente se vio una antorcha que lo iluminó hasta la casa y lo acompañó al regreso hasta el hospicio. Otra vez, que estaba sentado junto a su confesionario, vio entrar en la iglesia a dos mujeres, a una de las cuales le dijo: «Venga aquí, hija mía, el Señor la llama, venga a confesarse». Esta mujer, al poner los ojos en él, se percató de que estaba rodeado de una luz celestial. Entonces, aunque no había tenido, al venir a la iglesia, ninguna intención de reconciliarse con Dios, se puso de rodillas y empleó toda aquella mañana en hacer una confesión general. Se marchó tan sinceramente arrepentida, que reparó todos los escándalos que había dado.

El Beato tocaba sin esfuerzo los corazones más endurecidos, porque él mismo tenía el corazón lleno de un vivo dolor por sus pecados. Un día le dijo a una persona que, al encontrarlo llorando, le preguntaba qué le pasaba: «¿Qué queréis que tenga, sino que soy el hombre más vil, más miserable, más infame, más ingrato que hay sobre la tierra?». Y, en los últimos tiempos de su vida, decía aún a su confesor: «Padre mío, quisiera tener un pesar tan grande por mis faltas, que todas las mañanas, en el santo sacrificio, le pido a Nuestro Señor que me conceda la contrición en su infinita misericordia».

Y, en efecto, lloraba casi continuamente durante la misa. Se creía tan indigno de tocar a su Señor, que se le oía repetir:

«¡Oh! ¡Qué fatalidad, que un Dios descienda a estas manos!». En la Elevación, su cuerpo se estremecía y no podía contener sus sollozos. Un día en que Nuestro Señor se dignó aparecérsele en la santa Hostia, su agitación redobló y los asistentes temieron que la santa Hostia se rompiera en sus manos. Otras veces quedaba arrebatado en éxtasis, sus pies se elevaban sin que él se diera cuenta; pues le decía a su confesor: «No sé si es que me falta el suelo, pero no comprendo lo que me sucede. ¡Plazca a Dios que le sea agradecido por todas sus gracias!». Mientras pronunciaba las palabras de la Consagración, Nuestro Señor le dijo con ternura: «Hijo mío, yo soy el que soy». Permaneció unos instantes fuera de sí; luego, al elevar la santa Hostia, su cuerpo siguió a su alma que se elevaba a Dios, y quedó suspendido en el aire. Cuando descendió, un gran número de personas lo vieron rodeado de luz. Este resplandor luminoso aparecía, por lo demás, frecuentemente mientras celebraba los santos Misterios; las arrugas de su rostro se borraban; su frente se volvía transparente como el cristal; sus mejillas, habitualmente pálidas, estaban rojas como el fuego. En el Evangelio, se vio salir de su boca un rayo luminoso que iluminaba el misal; y dos veces, en la fiesta de Pentecostés, salió de su cuerpo una luz tan brillante que todo el altar quedó iluminado.

La Santísima Virgen también se le aparecía durante la misa, cuando la celebraba en su honor. El día de la Natividad, por ejemplo, se le mostraba como estaba en su cuna, y, en la Compasión, como estaba al pie de la cruz. Los apóstoles san Pedro y san Pablo, la gran mártir santa Catalina, a quien era muy devoto, y muchos otros Santos se le mostraban aún, durante el santo Sacrificio, con ocasión de su fiesta. Los ángeles mismos lo asistían, sosteniendo sus brazos en la elevación o soste niendo cirios encendidos. Y no grande martyre sainte Catherine Santa cuyas voces guían a Juana. hay que asombrarse de ello, pues los ángeles y los arcángeles, que son nuestros guardianes en la tierra, asisten con gran respeto al santo Sacrificio de la misa, adorando a Nuestro Señor con una humildad profunda en el sacramento de su amor. Nuestros ojos no son dignos de verlos, y la mayor parte del tiempo ni siquiera pensamos en ellos, aunque ruegan constantemente por nosotros, sin necesitar nada para sí mismos. Pero, encontrando en el Beato un alma pura y un devoto servidor de su Maestro, amaban hacerlo testigo de las muestras de respeto que daban a su común Señor.

Muchas personas recobraron la salud del alma, y otras la del cuerpo, al escuchar la misa del santo religioso. Cuando descendía del altar, los enfermos le pedían que les recitara el Evangelio, que les impusiera las manos o que hiciera sobre ellos la señal de la cruz, y quedaban curados. De este modo devolvió la vista a un ciego, hecho que todo el mundo supo perfectamente en Córdoba. Una mujer, a quien los médicos habían advertido que se preparara para la muerte, le pidió, después de haberse confesado, que lavara sus dedos y le diera a beber de esa agua. «¿Qué puede haber de bueno en mis dedos?», dijo el Bienaventurado. «Padre mío», respondió la enferma, «¿acaso su reverencia no acaba de decir la santa misa? Pues bien, ¿qué mayor honor para sus manos que haber portado a un Dios?». «Tiene razón», dijo él, «que su fe le sirva de ayuda». Se lavó las manos, le dio de esa agua y, tan pronto como ella la bebió, quedó curada.

Como sabía la hora en que debía salir de este mundo y el género de muerte que Dios le reservaba: «Moriré repentinamente», dijo varias veces, «y será pronto». El 20 de septiembre del año 1713, habiendo dicho su

SAN AGAPITO I, PAPA Y CONFESOR.

misa con la más tierna devoción, se puso e SAINT AGAPET OU AGAPIT Ier Papa y confesor mencionado de manera intrusiva en el texto (posible error de fuente). n el confesionario. Había mucha gente en la iglesia y se notó que tenía un aspecto muy alegre. Dio a cada uno de sus penitentes consejos saludables, haciéndoles entender que serían los últimos. «Es necesario», le dijo a uno de ellos, «que le dé una regla de vida, pues mis enfermedades aumentan y más tarde no sé si podré hacerlo».

Al entrar en el hospicio, un religioso le pidió que lo librara de una inquietud que lo desolaba. Se sentaron en un banco y el Bienaventurado, habiéndolo escuchado con afectuosa atención, le devolvió la paz. Al mediodía, un religioso lo llamó para comer. Al sentarse para ponerse a la mesa, tuvo un ataque de apoplejía y perdió el conocimiento. Lo llevaron a su cama, donde tuvo un sudor abundante. Habiendo perdido toda esperanza los médicos, le dieron la absolución y la Extremaunción, con las indulgencias de su Orden y de la cofradía del Rosario. Los religiosos, creyendo que iba a fallecer, le cantaron el Credo: último acto de fe de un alma que va a comparecer ante su Creador, su Redentor y su Juez. Como vieron que respiraba, le sugirieron piadosas oraciones jaculatorias que él escuchaba y comprendía. A las cinco, al desplomarse su cabeza, le cantaron de nuevo el Credo; tras lo cual pareció descansar un poco. A las siete, los religiosos, al darse cuenta de que iba a morir y teniendo dificultad para contener sus lágrimas, le cantaron por tercera vez el Credo, durante el cual expiró suavemente, el 20 de septiembre de 1713: se encontraba en su sexagésimo noveno año.

Fue sepultado en una tumba particular que se había hecho en el sepulcro de los religiosos. Operando el Beato muchos milagros, se hicieron gestiones para su canonización, y el papa Pío VII lo beatificó pape Pie VII Papa que autorizó el culto del beato Rainiero. en 1818.

Extracto del Año Dominicano. — Cf. Los Santos y los Beatos del siglo XVIII, por el abad Darms.