San Julián de Le Mans

El rumor de esta maravilla se extendió; se acudía de todas partes para ser testigo de ella; Julián fue objeto de admiración y respeto universal; fue conducido como en triunfo a la ciudad y escuchado al principio con curiosidad. Pero, cuando se vio cuán difícil era practicar la nueva religión que traía, la mayoría de los corazones se cerraron. No se observa que los magistrados romanos, que gobernaban la ciudad en nombre del imperio, obstaculizaran la libertad de sus predicaciones. Pero los habitantes ricos y poderosos, viendo en su doctrina la condena de sus costumbres corrompidas, lo persiguieron. Afortunadamente, el hombre más influyente de la ciudad, un galo honrado por el sufragio de sus conciudadanos con la función de defensor, que consistía en velar por la protección y la seguridad del pueblo, habiendo conocido la maravilla obrada por este extranjero, deseó verlo. Lo hizo venir a su palacio, situado en la parte más elevada de la ciudad, en el lugar donde hoy se alza la catedral. Juliá n, habiend cathédrale Edificio religioso fundado sobre el antiguo palacio del defensor de la ciudad. o encontrado en la puerta de este magistrado a un ciego que le pedía limosna, le devolvió la vista. Este nuevo prodigio causó una viva impresión en el defensor; acogió a nuestro Santo con el mayor respeto, se hizo instruir en las virtudes cristianas, recibió el bautismo con su esposa y toda su familia, y donó, para convertirla en iglesia, la sala más grande de su palacio, llamada, como en todas las moradas de los grandes entre los romanos, basílica. Esta catedral fue consagrada primero bajo el augusto título de la santísima Virgen y del Príncipe de los Apóstoles, san Pedro; más tarde llevó los nombres de los santos mártires de Milán, Gervasio y Protasio, y finalmente el de san Julián. Nuestro Santo, queriendo reunir en una santa asamblea a los cristianos, no solo durante su vida, sino también después de su muerte, eligió para su sepultura un lugar poco alejado, pero fuera de la ciudad; lo consagró y allí erigió un oratorio en honor a los santos apóstoles Pedro y Pablo. Allí se alza hoy la iglesia de Nuestra Señora del Pré.

Dos cosas contribuyeron sobre todo a la conversión de los infieles: la caridad de los cristianos que, siguiendo el ejemplo del santo apóstol, socorrían a los enfermos, a los pobres, a los huérfanos, y los milagros resplandecientes que no podemos relatar todos aquí. Uno de los primeros ciudadanos de la ciudad, llamado Anastasio, cuyo hijo acababa de morir, recurriendo a Julián, le dijo: «Si podéis devolver la vida a mi hijo, confieso que Jesucristo es el verdadero Dios, y renuncio para siempre a las divinidades que he adorado hasta el día de hoy». El santo pontífice se dirige en efecto hacia el difunto, le toma la mano, levanta hacia el cielo sus ojos bañados en lágrimas, mientras los asistentes lloran y rezan como él, y conjura a Aquel que sacó a Lázaro del seno de la muerte a renovar este prodigio, a fin de que esta resurrección corporal sea, para un gran número, la causa de una resurrección espiritual. Pronto el niño parece despertarse, se levanta, y sus padres lo reciben lleno de salud en sus brazos. Anastasio recibió el bautismo con toda su casa, y muchos idólatras lo imitaron.

Tras haber triunfado sobre la religión romana en la ciudad, Julián emprendió el combate contra la de los galos (el druidismo), que era mucho más poderosa, pues los druidas gozaban de gran renombre por su ciencia y, además, eran perseguidos por haber defendido la independencia de su nación contra los vencedores: dos motivos que los hacían queridos por el pueblo. Se asistía con entusiasmo a los misterios que celebraban en los bosques y los páramos tan comunes en aquellas tierras. Pero, fuera de estas reuniones, cada familia gala vivía separada, en chozas formadas de tierra y ramas. Fue, por tanto, mucho más difícil evangelizar los campos que las ciudades. Julián y sus compañeros supieron, sin embargo, ganar almas para Jesucristo y formar allí iglesias. Sus conquistas se extendieron hasta el país de los arvianos y los diablintes. Los prodigios fueron más necesarios que nunca: cerca de Saint-Julien-en-Champagne y de Neuvy, los pies del apóstol dejaron sobre una piedra su huella milagrosa, que aún se muestra. Al encontrar en su camino un cortejo fúnebre que conducía a su última morada a un difunto ilustre, llamado Joviniano, se dirige al padre del adolescente muerto y a la tropa de idólatras que lo acompañan, les hace prometer que abrazarán la religión de Jesucristo si les demuestra su divinidad mediante la resurrección de aquel a quien lloraban, y dirige a Dios una ferviente oración. El muerto resucita y exclama: «Es verdaderamente grande el Dios que Julián anuncia»; luego dice a su padre: «Adorábamos a los demonios; los he visto en el infierno, donde sufren tormentos eternos». Al ruido de estas maravillas, una multitud numerosa acudía y seguía por todas partes al Santo, como antaño a Jesucristo. Un día que se dirigía al dominio de Pruillé-l'Éguillé, el señor, que era pagano, le pidió que se alojara en su casa. Pero en el momento mismo en que Julián llegaba, un niño pequeño, hijo de su anfitrión, murió. Eso no le impidió entrar en aquella casa para hospedarse. Simplemente pasó la noche en oración y, al día siguiente, encontraron al niño lleno de vida y salud. Sus padres y los testigos de su resurrección pidieron abrazar una religión que se anunciaba con tales prodigios y tales beneficios.

Se acude de todas partes hacia el hombre de Dios, se le sigue con insistencia; varios enfermos, sin atreverse a pedirle su curación, se contentan con seguirlo y esperan este beneficio con ardor. Los discípulos del apóstol se dan cuenta y se lo dicen; él, sin responder nada, se vuelve hacia la multitud y da a los asistentes su bendición: inmediatamente todos los enfermos quedan curados. Para perpetuar el recuerdo de este milagro, se estableció más tarde, en el mismo lugar, un cabildo de canónigos. En el pueblo de Ruillé-sur-Loir, presentaron a Julián a la hija única de un hombre poderoso, la cual estaba cruelmente poseída por el demonio. La liberó públicamente y convirtió también a un gran número de idólatras, fundando luego una iglesia en aquel pueblo. Un nuevo prodigio afirmó la fe de los neófitos. Un ciego, habiéndose aplicado en los ojos el agua con la que el apóstol se había lavado las manos, recibió al mismo tiempo la luz del cuerpo y la del espíritu.

Su celo por destruir el culto a los falsos dioses suscitó grandes persecuciones contra Julián. Un día, cerca Artins Lugar de un milagro importante que involucra la destrucción de un ídolo y una serpiente. de Artins, una multitud de idólatras se reunió furiosa a su alrededor, amenazando con matarlo; lejos de temblar, nuestro Santo entró en su templo y, mediante la sola invocación del nombre de Jesucristo, derribó y redujo a polvo un ídolo enorme; de él salió una serpiente que se arrojó sobre sus propios adoradores y causó la muerte de un gran número de ellos. Entonces los idólatras, en lugar de amenazar al apóstol, imploraron su auxilio; este hizo la señal de la cruz y ordenó al reptil que huyera sin hacer daño a nadie. Fue obedecido. Todo aquel pueblo se convirtió, derribó por sí mismo aquel templo pagano, se hizo instruir y bautizar. El defensor, habiendo ido a buscar al santo obispo para decirle que la ciudad reclamaba su regreso, fue testigo de un gran prodigio. Mientras recorrían juntos el campo, encontraron a un niño al que una espantosa serpiente había enlazado con sus anillos y se preparaba para devorar. Todos los asistentes se estremecieron de horror. El Santo se acercó, hizo una ferviente oración y el reptil reventó por la mitad del cuerpo. Cuando regresaron a la ciudad, entre la multitud que celebraba el retorno de su pastor, se mezclaron muchos idólatras, entre otros dos endemoniados que se presentaron ante Julián para ser curados. Este puso en fuga a los demonios en nombre de Jesucristo. Después de haber participado en un banquete con los principales fieles, felices de volver a ver a su padre, y de haber resuelto lo que reclamaban las necesidades de su iglesia, Julián, rechazando la hospitalidad que le ofrecía el defensor, regresó a la pobre morada que había elegido cerca de la ciudad y a sus trabajos apostólicos. Cuando pasó frente a la puerta de la prisión, seis desgraciados que estaban encadenados lanzaron grandes gritos, rogándole que tuviera piedad de ellos. Él fue, en efecto, a pedir su gracia a los magistrados; al no haber podido obtenerla, no tomó alimento alguno, guardó silencio y no cesó de gemir y orar. Dios, escuchando su oración, envió ángeles que abrieron las puertas de la prisión y rompieron las cadenas de los cautivos. Ellos publicaron por todas partes las alabanzas de su libertador y fueron a darle las gracias. Julián, asociándose a su felicidad, quiso que compartieran su comida.

Enviado por el vicario de Jesucristo, el apóstol de los cenómanos regresó a Roma para rendirle cuentas de su misión, pedir la confirmación de su obra y la erección de esta nueva Iglesia. De allí trajo, con abundantes bendiciones, reliquias que, al fijar la devoción de los idólatras recién convertidos, los apartaron del culto supersticioso que aún rendían a las fuentes, a los bosques y a las rocas. Es probable que también trajera de Roma nuevos obreros evangélicos; no descuidó ningún medio para aumentar e instruir a su clero; todo lleva a creer que estableció para este fin una escuela donde él mismo enseñó al principio. Finalmente, agotado por la fatiga, colmado de méritos y sabiendo que su fin estaba cerca, quiso prepararse para ello en la soledad. Confió entonces el cuidado de su iglesia a Turibio y se retiró, a media jornada de camino de la ciudad de Le Mans, a orillas del Sarthe, en el lugar donde hoy se alza el pueblo de Saint-Marceau. Al cabo de al gún tiempo, u Saint-Marceau Lugar de retiro y fallecimiento de san Julián. na fiebre lenta le advirtió de su última hora. Hizo entonces reunir a su alrededor a los clérigos y a los principales fieles, les recomendó la obediencia a su sucesor, luego, mientras con las manos extendidas hacia el cielo alababa a Dios y le daba gracias, su alma se separó dulcemente de su cuerpo y voló hacia la morada que había merecido, el 27 de enero de 117, según varios autores antiguos, después de cuarenta y tres años, tres meses y diecisiete días de episcopado.

El defensor, que no asistió a esta gloriosa muerte, fue advertido de ella en una visión; vio a Julián, con hábitos sacerdotales, acercándose a él, acompañado de tres diáconos que llevaban cada uno un cirio. Depositaron estos cirios sobre una mesa y se retiraron. El defensor compartió este prodigio con las personas que estaban con él. Les dijo que Julián acababa de darle su bendición, de mostrarle un rayo de la gloria en la que había entrado. «Levantémonos», les dijo, «y vayamos a sepultar los restos de nuestro maestro». Inmediatamente partió, seguido por toda la ciudad, y trajo pomposamente el cuerpo. El lugar donde murió no dejó de ser venerado. La confianza de los peregrinos fue recompensada más de una vez por prodigios. Se erigió allí una pequeña capilla que dependió de la abadía de Saint-Vincent de Le Mans. Fue reconstruida más tarde en estilo gótico. Durante la Revolución francesa, este oratorio se convirtió en propiedad privada, y hoy cae en ruinas. «Sin embargo, todavía se admiran allí los restos de una bella arquitectura: vidrieras pintadas que retratan los principales rasgos de la vida de san Julián, una urna adornada con esmaltes que contenía antiguamente una parte de sus reliquias, y finalmente estatuas muy antiguas. Bajo la puerta principal brota una fuente de agua viva de la que beben las personas atacadas por la fiebre para obtener su curación».

El cortejo que traía los preciosos restos de Julián a la ciudad llegó hacia el río Sarthe; ya no era vadeable, las lluvias del invierno lo habían crecido. Fue para Dios una ocasión de manifestar la gloria de su siervo. Los caballos que conducían el carro fúnebre caminaron sobre el agua como sobre tierra firme, en medio de la admiración universal. Eso no es todo: una mujer que lavaba a su hijo en una caldera colocada sobre el fuego, lo olvida y corre a unirse a la multitud que acompaña el cuerpo de san Julián. En su ausencia, la llama crece, envuelve la caldera, el agua hierve y se desborda. El pensamiento de su hijo, al que ha dejado expuesto a un peligro tan grande, atraviesa el corazón de la madre; ella acude corriendo y lo encuentra sin miedo y sin sufrimiento. Lanza entonces gritos y atrae a un gran número de personas para ser testigos de su felicidad y de este prodigio. San Julián fue sepultado en el cementerio de los cristianos, probablemente en el oratorio que él mismo había erigido allí. Esta basílica, que subsistió hasta la Revolución francesa, se convirtió en el punto de encuentro de un número tan considerable de peregrinos, que fue necesario construir varios hospitales para recibirlos.

Se representa a san Julián ahuyentando a un dragón, figura de la idolatría que desapareció ante su predicación; o bien cerca de él una joven, portando un cántaro de agua, recuerda la fuente milagrosa que el apóstol de los cenómanos hizo brotar a la entrada de su ciudad.

## ESCRITOS Y RELIQUIAS DE SAN JULIÁN.

El apóstol de los cenómanos dejó varios escritos sobre nuestros misterios, sobre la divinidad, los ángeles y el santísimo Sacramento del altar. La liturgia de Le Mans alaba mucho su elocuencia. Se conservaban manuscritos en la catedral de Le Mans, donde perecieron a manos de los calvinistas en 1562.

Sus reliquias no permanecieron íntegras en el cementer io de Le Pré Saint Aldric Obispo del siglo IX que procedió a la traslación de las reliquias de Pavace. . San Aldrico las trasladó a la catedral (849), donde las colocó en un altar, a la derecha del altar principal, dedicado a san Gervasio y a san Protasio. Mucho tiempo después (1893), se colocaron en un gran altar erigido expresamente, detrás del altar de los santos Gervasio y Protasio, en el lugar más visible, de modo que Julián ya no parecía un huésped que no ocupa el lugar principal, sino un patrón de la catedral. En 1136, estas santas reliquias fueron salvadas del incendio que ya devoraba el techo de paja de la catedral. Cada vez que se realizaron traslaciones de las reliquias de san Julián, fueron señaladas por numerosos milagros. Un sacerdote paralítico, un niño mudo, otro sacerdote consumido por la fiebre, un hombre con un tumor que le deformaba la mano, niños caídos al agua y por los cuales su padre devoto imploraba la protección de san Julián, son objeto de otros tantos milagros. Cuando se llevó el cuerpo del Santo a Châteaudun, donde permaneció dos años, todo el trayecto fue una sucesión de prodigios. Una célebre traslación tuvo lugar en 1254: se habló de ella en toda Francia. A este culto tan solemne de las reliquias de san Julián debían suceder, en los últimos siglos, horribles profanaciones. La iglesia catedral de Le Mans tuvo mucho que sufrir a manos de los calvinistas y de los vánda los de 1793. En Vandales de 1793 Periodo durante el cual las reliquias del santo fueron ocultadas y perdidas. aquella época, el relicario que contenía sus restos preciosos fue vendido a vil precio; sin embargo, se han recuperado los huesos sagrados del apóstol de Le Mans, que todavía se veneran con el mayor respeto. Él es el patrón de esta iglesia.

Hemos tomado la sustancia de esta biografía de la erudita *Histoire de l'Église du Mans*, por D. Fiolin, 19 vol. in-8°.