San Germer de Vardes

Llamado junto a Dagoberto I (604-638), más aún por sus méritos que por la nobleza de su nacimiento, Germer pronto se ganó la confianza y la amistad de este príncipe. En los consejos, hizo admirar su sabiduría y su prudencia; en medio de los peligros de la guerra, mostró un valor a toda prueba. La estancia en la corte y en los campamentos no enfrió en nada su piedad: esta se vio aún más fortalecida por la estrecha amistad que contrajo, en el palacio , con san saint Ouen Autor del elogio y de la vida de santa Aura. Ouen y san Elo saint Éloi Fundador del monasterio y consejero espiritual de santa Aura. y. Estos tres virtuosos personajes, unidos en los mismos sentimientos de fidelidad a Dios y a su soberano, trabajaron de común acuerdo por el bien de la religión y del reino. Como el rey temía que la piedad de Germer lo llevara a abandonar el mundo y a retirarse a un monasterio, resolvió comprometerlo en una alianza digna de sus virtudes y de su rango. Apoyado por los parientes cercanos del Santo, logró persuadirlo de casarse con Domane o Domaine, nativa de La Roche-Guyon, pequeña ciudad del departamento de Sena y Oise, situada a tres leguas de Mantes.

La muerte de Dagoberto no cambió nada la alta posición de Germer, quien también se ganó la confianza del nuevo rey Clodove o II (638 Clovis II Rey de los francos bajo cuyo reinado Aquilino sirvió en el ejército. -656). El crédito del que gozaba ante este príncipe no bastó, sin embargo, para fijarlo irrevocablemente en la corte: el ejemplo de san Ouen y de san Eloy, que se habían consagrado a Dios, despertó el deseo que él albergaba desde hacía mucho tiempo de abandonar el mundo. Los tres hijos nacidos de su santa unión con Domane no fueron un obstáculo para su propósito: una de sus hijas, ya madura para el cielo y digna del Esposo de las Vírgenes, murió en el momento en que iba a recibir a un esposo mortal; la otra se consagró a Dios en un claustro; su joven hijo, A malberto Amalbert Hijo de Germer y Domane, fallecido prematuramente. , llevaba una vida pura y angelical; su esposa misma suspiraba por el momento en que podría, libre de todo

cuidado terrenal, no ocuparse más que de los intereses de su alma. Pero sus deseos encontraron una viva oposición en la corte: Clodoveo II no consintió en privarse de sus consejos. No pudiendo aún dedicarse al estado religioso, Germer quiso al menos participar de los méritos de aquellos que lo habían abrazado, mediante la fundación de un monasterio en su dominio de l'Isle, no lejos del castillo de Vardes. Añadió una iglesia en honor a san Pedro y san Pablo, la dotó de bienes raíces, la enriqueció con preciosas reliquias y le dio por jefe a un piadoso abad llamado Porchaire. Cuando su alma estaba cansada del cuidado de los asuntos temporales, venía a devolverle, en este asilo, su frescura y su fuerza. Desde Vardes, visitó a veces el Beauvaisis, donde su presencia fue siempre señalada por generosas larguezas.

Las repetidas estancias de Germer en el monasterio de Vardes aumentaron su aversión por el mundo y su deseo de la vida solitaria y oculta. Pronto el rey se hizo un escrúpulo de contrariar por más tiempo la santa vocación del siervo de Dios. Le permitió finalmente dejar la corte, y Germer fue a reencontrarse, en Ruan, con san Ouen, su antiguo amigo, mientras que Domane, su esposa, se retiraba a Gasny, junto al sepulcro de san Nicasio.

Con el fin de trabajar más libremente en la adquisición de los tesoros celestiales, Germer transmitió a su hijo Amalbert la propiedad de sus bienes, dejó el hábito secular y entró en e l monas Pentale Lugar donde Germer hizo su profesión religiosa y se convirtió en abad. terio de Pentale o Pentalion (Pantalum, Pentale). Como sus virtudes y el generoso sacrificio que acababa de hacer podían servirle de noviciado, san Ouen lo admitió de inmediato a la profesión religiosa. Por la manera en que el Bienaventurado cumplía sus nuevos deberes, se habría dicho que se había formado, durante varios años, en la vida del claustro. Muerto a su propia voluntad y a sus pasiones, obedecía con puntualidad las menores prescripciones de la Regla y ejercía un soberano imperio sobre sus sentidos. Por ello, cuando el abad del monasterio hubo entregado su alma a Dios, los religiosos de Pentale se apresuraron a ponerse bajo su guía, esperando encontrar en él, junto a la sabiduría de un guía ilustrado y prudente, la tierna solicitud de un padre.

Su espera no fue defraudada. Germer tuvo sobre todo el corazón puesto en conducirlos a la perfección por la fuerza de sus ejemplos, más que por la de sus discursos. Caminaba el primero en el camino que les exhortaba a seguir; no les incitaba a practicar más que lo que él mismo practicaba, y no les imponía ninguna carga de la que él no llevara la parte más pesada. Su abstinencia era muy rigurosa; una sola comida, por la tarde, con pan de marinero y un poco de verduras, bastaba para reparar sus fuerzas; agua salada le servía de bebida.

Desgraciadamente, como la cizaña se encuentra con demasiada frecuencia mezclada con el buen grano, algunos falsos hermanos, que querían probar en el claustro las delicias del mundo, vinieron a traer el desorden y la desolación al seno de la comunidad de Pentale. Estos miserables, viendo en la vida humilde y mortificada de Germer la condena de su relajación, añadieron al olvido del espíritu de su estado el crimen de un infame intento contra la vida del Santo. Escondieron bajo las mantas de su cama un cuchillo, con la punta hacia arriba, de tal manera que Germer no pudiera, al acostarse, evitar hacerse una herida mortal. Pero el piadoso abad, contra su costumbre, e inspirado sin duda por el Espíritu de Dios, sondeó su cama antes de subir a ella y descubrió la pérfida trampa que le habían tendido. Al instante, el reconocimiento lo llevó a dirigirse a la iglesia, donde agradeció a Dios, derramando lágrimas, por haber extendido sobre él su mano protectora. Ese mismo día reunió a sus religiosos y, sin hablar del peligro que acababa de correr, les hizo conocer la resolución que había tomado de dejar sus funciones. Fue en vano que la comunidad se arrojara a sus pies, conjurándolo a que se retractara de su resolución: depuso su autoridad y se retiró a una cueva vecina que las oraciones de Sansón habían liberado antaño de una enorme serpiente. Allí se entregó a una vida austera y mortificada, ofreciendo todos los días el divino sacrificio, que nunca terminaba sin derramar una gran abundancia de lágrimas. Durante cinco años y tres meses, llevó en su cueva la vida penitente de los primeros anacoretas, trabajando en la expiación de sus faltas, orando por los pecadores y llamando al desprecio del mundo y al temor de los juicios de Dios a los numerosos peregrinos que venían a visitarlo. El ilustre solitario contaba con no salir de su estrecho recinto hasta que Dios lo llamara a recibir la corona de los elegidos, pero una prueba muy amarga le estaba reservada. Un día, un mensajero vino a traerle la noticia de que su hijo Amalberto había muerto. Este santo joven, al regresar de Gascuña con el rey, había sido repentinamente atacado por una grave enfermedad; pronto expiró, con gran pesar del soberano, de los príncipes y de los grandes, pero con gran alegría de los ángeles que abrieron sus santas falanges para recibirlo. Ante esta noticia, la fe del cristiano venció en Germer la ternura del padre; exclamó: «Oh Dios mío, habéis sido misericordioso conmigo, al dignaros recibir a mi hijo en vuestra gloria»; luego fue al encuentro del cortejo de Amalberto, al que asistían el rey y los grandes de la corte. Encontró el fúnebre cortejo en el territorio de la diócesis de Beauvais, condujo el cuerpo de su hijo al monasterio de l'Isle y permaneció junto a ese querido y precioso depósito.

Habiendo vuelto a ser dueño de su fortuna tras la muerte de Amalbert, Germer resolvió consagrarla al Dios que debía devolvérsela en tesoros eternos e incorruptibles. Con el fin de darle el destino más útil para la gloria de la religión y la salvación de las almas, recurrió a los consejos de san Ouen. Este prelado fue a encontrar al Bienaventurado en el monasterio de l'Isle, donde juntos acordaron el proyecto de construir una vasta abadía. Como después de tres días, consagrados a la oración y al ayuno, buscaban un emplazamiento en los bosques y brezales del Bray, un lugar que ll evab Flay Monasterio principal fundado por Germer en el país de Bray. a el nombre de Flay atrajo sus miradas. «Una nube», dice un antiguo legendario, «planeaba sobre esta soledad y la cubría con un velo misterioso. Tras haber dado algunos pasos, oyeron distintamente una voz que, desde el seno de la nube, decía: «Este suelo ha sido bendecido y santificado desde hace cuarenta años en favor de Germer, quien debe poblarlo con una multitud de religiosos; su comunidad será próspera mientras las santas reglas sean observadas en ella». Aún escuchaban cuando la nube se disipó. Al mismo tiempo cayó de ella un rocío que humedeció los contornos de esta llanura y describió a su alrededor una línea geométrica. San Ouen tomó una vara, midió la superficie del terreno, exhortó a su amigo a proseguir la ejecución de una obra tan visiblemente agradable a Dios y retomó el camino de su diócesis.

Fijado ya en la elección del lugar donde debía construir su monasterio, Germer se puso inmediatamente a la obra. Primero echó los cimientos de una iglesia en honor a la santísima Trinidad, a la santísima Virgen, a san Juan y a san Pedro, y le abandonó todos los bienes que poseía. Alrededor de esta iglesia, elevó sucesivamente los edificios de la abadía y otros edificios destinados a los oficios que debían ejercerse en el interior de este establecimiento: quería así liberar a los religiosos de la necesidad de dispersarse al exterior y sustraerlos de los peligros inseparables del trato con el mundo. Los trabajos fueron ejecutados con gran rapidez y, en poco tiempo, el desierto de Flay se encontró transformado en una abadía floreciente. Germer, quien fue su primer abad, dio a su comunidad la Re gla de San Benito, ba Règle de Saint-Benoît Regla monástica adoptada por Germer para la abadía de Flay. jo la cual, cada día, nuevos discípulos venían a esforzarse por imitar las virtudes de su bienaventurado fundador.

Después de haber dedicado tres años y medio a la consolidación de la obra que acababa de fundar, Germer fue arrebatado a la veneración y al amor de sus religiosos. Murió el 24 de septiembre, hacia el año 658, en su quincuagésimo año, y fue inhumado en la iglesia de su monasterio. El Santo ha dejado en estas tierras una memoria siempre bendecida. El Beauvaisis no ha olvidado ni sus virtudes ni sus beneficios. Si Germer se alejó de ella por algún tiempo, quiso darle su último suspiro y sus últimas bendiciones. El duelo que su muerte causó a los religiosos de Flay fue suavizado por los milagros que la siguieron: si habían perdido a un padre, habían ganado a un poderoso protector en el cielo.

Se representa a san Germer en compañía de santa Domane, su esposa, y de san Amalbert, su hijo.

## CULTO Y RELIQUIAS. — ABADÍA DE FLAY.

Las reliquias de san Germer permanecieron cerca de doscientos años en la iglesia del monasterio de Flay, que ilustraron con varios milagros. Cerca de la tumba que las albergaba, ciegos, cojos, sordos y otros enfermos recibieron su curación. Desaparecieron de allí en la época de la invasión de los n ormandos. Los canónig invasion des Normands Amenaza militar en 887 que provocó el traslado de las reliquias a Dijon. os, que habían sucedido entonces a los religiosos, las llevaron consigo al retirarse a Beauvais y las colocaron en una de las torres más altas de la ciudad. Sin embargo, la comunidad de Flay no se disolvió: se congregó alrededor de los restos benditos de su ilustre Fundador y continuó celebrando en ese lugar el oficio divino, siguiendo las prescripciones de su Regla. Tras la muerte de los religiosos, los sacerdotes encargados del mismo deber mostraron una culpable negligencia en cumplirlo; el cuerpo de san Germer fue, por orden del clero de la catedral, trasladado a la iglesia de San Pedro y depositado en una urna más digna del bienaventurado Confesor.

Desde lo alto del cielo, san Germer veló por la ciudad que había acogido sus reliquias con tan piadosa veneración. A menudo, hizo descender lluvias bienhechoras sobre sus campos desolados por la sequía y devolvió la salud a sus enfermos. Los habitantes de Beauvais le atribuyeron también el favor de haber escapado del flagelo conocido bajo el nombre de mal de los ardiente mal des ardents Epidemia de la cual los habitantes de Beauvais fueron preservados por la intercesión del santo. s o fuego sagrado: fueron preservados, mientras que los pueblos de las Galias, diezmados por esta temible peste, iban de santuario en santuario a pedir socorro contra sus ataques. Se lo debieron, sin duda, a que, ante la proximidad del flagelo, habían dirigido fervientes súplicas al Santo y llevado solemnemente sus reliquias alrededor de la ciudad, tanto dentro como fuera de sus murallas.

Esta protección visible determinó que algunos de los pontífices de Beauvais rindieran nuevos honores al Bienaventurado. Además de su fiesta del 24 de septiembre, comenzaron a celebrar otra el 20 de mayo, para la cual Juan de Nointel, legado de la Santa Sede, instituyó oraciones de acción de gracias. En el año 1132, Pedro de Dammartin, obispo de Beauvais, depositó las reliquias del Santo en una urna elegante y rica, construida con las donaciones otorgadas por la piadosa liberalidad de los cristianos. Regnier, canónigo de la catedral, vendió parte de su vajilla y consagró el precio a la construcción de esta urna. Este traslado tuvo lugar, junto con el de otros varios Santos, en presencia de Gosselin de Vierzi, obispo de Soissons, de Eudes, abad de Saint-Germer, y de un gran número de abades y eclesiásticos de la diócesis de Beauvais y de las regiones vecinas. Eudes obtuvo ese día una reliquia de san Germer y la transportó solemnemente a su monasterio, acompañado de sus religiosos y de una multitud de fieles. Este traslado fue señalado por varias curaciones milagrosas.

Las preciosas reliquias de san Germer fueron destruidas, junto con muchos otros monumentos del respeto y la piedad de nuestros padres, por los vándalos de 1793. Pero, si la impiedad pudo hacerlas desaparecer, no ha aniquilado la devoción y la confianza de los habitantes de Beauvais hacia su poderoso y glorioso Patrón.

En cuanto a la abadía de Flay, experimentó grandes desastres bajo Carlos Martel (714-741) y, a mediados del siglo IX, a manos de los normandos. Al gobierno de los religiosos le sucedió el de los jefes militares y los canónigos (831). Su ruina total se consumó en 906; en esa época, una nueva banda de normandos, dirigida por Rollón, la destruyó hasta los cimientos. Las rentas de sus propiedades, que habían sido concedidas al obispado de Beauvais desde la primera invasión de los bárbaros, permanecieron unidas a él hasta el siglo XIV. En 1036, Drogón, uno de los más ilustres pontífices de Beauvais, la levantó finalmente de sus ruinas, le dio el nombre de Saint-Germer y estableció allí a religiosos de Saint-Maur-des-Fossés. El restablecimiento de la abadía causó una viva alegría a los habitantes de esta comarca. «Creían ver de nuevo», dice el Sr. Delettre, «los bellos días de la religión; y el ejemplo, tan nuevo para ellos, de una vida exclusivamente consagrada a Dios les inspiraba el valor de cumplir mejor sus deberes de cristianos. No tardaron en producirse conversiones brillantes, y personas acostumbradas hasta entonces a las delicias del siglo renunciaron a todo y solicitaron como una gracia el permiso para construirse una celda fuera de los muros del monasterio, para dedicarse al servicio de la comunidad, contentándose con un hábito tosco y con los alimentos que les llegaban del interior del convento. La madre de Guibert, abad de Nugent; la hermana de Suger, abad de Saint-Denis; la esposa de Guillermo, señor de Hénouville; la de Gerardo, señor de Hanxole, y un gran número de otras damas de calidad renunciaron al mundo y se revistieron con el hábito de hermanas conversas, para vivir en el retiro, a la sombra de los muros de la nueva abadía. En el siglo XVI, primero los ingleses y luego los borgoñones le asestaron nuevos golpes. A todos estos males le sucedió la encomienda, seguida de cerca por la herejía de Calvino. Finalmente, en 1643, Augustin Potier le devolvió su antigua reputación de virtud y ciencia al incorporarla a la Congregación de Saint-Maur. Esta reforma tuvo lugar bajo el célebre abad François Tiercelin de Bresse, protonotario de la Santa Sede. Este mismo abad organizó allí, en 1686, un colegio para la educación gratuita de los hidalgos pobres. Puso sus propios apartamentos a su disposición. Otros niños también eran admitidos allí.

Hemos tomado esta biografía de la Vie des Saints du diocèse de Beauvais, del abad Sabatier.