Santa Eugenia de Obernai

Eugenia pasaba días apacibles y puros, compartidos entre el cuidado de su santificación y los deberes ordinarios de la vida. Hija tierna y sumisa, sentía por sus padres un vivo y respetuoso amor; Adelberto y G erlinda, Adelbert Padre de santa Eugenia y duque de Alsacia. por su part Gerlinde Primera esposa de Adelbert y madre de Attale. e, no descuidaban ni oraciones ni buenas obras para atraer sobre su hija la abundancia de las bendiciones celestiales. Todas las mañanas, la piadosa duquesa la conducía a la capilla del castillo, y allí, postrada ante la imagen de Jesús y de María, la consagraba a su servicio y les suplicaba que desarrollaran en su joven corazón todas las virtudes cristianas. A medida que veía desarrollarse sus fuerzas, se aplicaba con mayor asiduidad a hacer resonar en sus oídos el lenguaje de la piedad. Alimentaba habitualmente sus ojos con el espectáculo de los objetos más edificantes, y sus esfuerzos, poderosamente secundados por la unción interior de la gracia, obtuvieron un éxito tan rápido que Gerlinda pronto se vio en la necesidad de moderar el fervor de su hija.

Creciendo día a día los impulsos de la gracia, Eugenia se vio llevada cada vez más hacia las prácticas más elevadas de la perfección. Los atractivos interiores que sentía por la soledad, donde Dios habla tan íntimamente al corazón de quienes le aman, aumentaban así cada día; pero no pudiendo ocultarse los obstáculos que encontraría viviendo en el mundo, tomó la resolución de dejarlo. Esta palabra del Evangelio: «Todo el que deje casa, padre, madre, hermanos, hermanas o campos por mi nombre, recibirá el ciento por uno y heredará la vida eterna», no cayó en un corazón cobarde. Decidida a abrazar el estado religioso, eligió el monasterio de Hohenbourg, donde santa Odilia, su tía, daba desde hacía algunos años el ejemplo de la virtud y hacía florec er allí la s sainte Odile Tía y formadora de santa Atala, fundadora de Hohenbourg. antidad. Este monasterio era entonces conocido por su piedad, no solo en toda Alsacia, sino también en Francia y Alemania; por ello, los padres de Eugenia no pudieron más que ap Alsace Región de origen y actividad de la santa. laudir la elección de su amada hija. Impresionada por la virtud que parecía impresa en su rostro, y sin duda iluminada por Dios sobre los tesoros ocultos de esta alma celestial, santa Odilia había leído en el corazón de su sobrina todo lo que encerraba de inocencia y candor. Había reconocido en ella el germen precioso de un futuro aún más glorioso. Guiada por una inspiración divina, no dudó en admitirla en el número de sus vírgenes para consagrarla a Dios, a pesar de sus tiernos años, a pesar de los temores de debilidad e inconstancia que su juventud podría haber inspirado.

El primer sacrificio que nuestra Santa quiso ofrecer al Señor fue el de sus años juveniles. Siendo muy joven, decía ya que había prometido a Dios consagrarle su vida, emplear únicamente para su gloria los días que le hiciera pasar sobre la tierra. Decía además que le gustaría vivir en una pobreza voluntaria, a fin de poder socorrer más libremente a los enfermos, proteger a los débiles, consolar a los afligidos. Y más de una vez, mientras hablaba así, su voz se animaba, sus ojos brillaban con la alegría más pura; la fe que transportaba su alma se reflejaba en su frente; sus ojos parecían iluminarse con el amor divino; algo sobrenatural se traslucía en ella y anunciaba ya a una criatura privilegiada, y no se podía dudar de que las palabras que salían de su boca procedían de la abundancia de su corazón. Como sabía que esta tierra no es más que un valle de tristeza por el pecado, cuya desolación solo se suaviza y cuya noche solo se ilumina a la luz y bajo la influencia de la virtud, y que el mundo, en cualquier grado en que uno se encuentre, no es ya un lugar de goce, sino de combate y abnegación, daba gracias al cielo por haberle inspirado el pensamiento de dejarlo y de consagrar a Dios las primicias de su vida.

Santa Eugenia se acercaba a su decimoquinto año: era la edad marcada por santa Odilia para la consagración pública de su sobrina al Señor. La aurora del hermoso día que debía ser testigo de ello encontró a la joven virgen en oración en un humilde rincón del monasterio de Hohenbourg, adonde había llegado la víspera con sus padres y varias de sus amigas de infancia. Derramaba su corazón ante Dios, y dulces lágrimas corrían de sus ojos sobre el suelo donde permanecía postrada. Cuando llegó la hora de la piadosa ceremonia, Adelberto y Gerlinda llamaron a su hija; ella vino, se arrojó a sus pies pidiendo su bendición. Luego, tras haberla recibido, se levantó y saludó sonriendo a sus compañeras, que la habían seguido a las alturas de Hohenbourg para formarle un cortejo y edificarse con el espectáculo de su piedad y su modestia. Entró en el santuario, acompañada de su padre, su madre y sus compañeras. El santo sacrificio comienza: cuanto más se acercaba el momento en que Eugenia iba a entregarse para siempre al Dios que su corazón había elegido, más redoblaban su fervor y su piedad. Tras la celebración de los divinos misterios, la humilde sierva de Jesucristo avanza; en su rostro brillaban una modestia y un recogimiento que revelaban los sentimientos de los que su corazón estaba penetrado. El obispo coloca sobre su cabeza el velo blanco, emblema de la castidad y de la unión eterna con el divino Esposo de su alma. Desde ese día hasta el último de su vida, Eugenia no tuvo ya un solo pensamiento, un solo latido de su corazón amante que no fuera para Dios. Su vida entera será, por así decirlo, solo un largo, pero suave gemido.

Todos los pensamientos, todos los movimientos, todas las acciones de Eugenia parecen haberse concentrado en el deseo de servir a Dios y de merecer el cielo. Todos sus días están marcados con el doble sello de la inocencia y de la piedad. Jamás se percibía en ella esa impetuosidad de movimientos, esa movilidad de impresiones, esa ligereza de conducta, patrimonio ordinario de la juventud. Se habría dicho, al verla, que pertenecía más al cielo que a la tierra, y un sentimiento de respeto se mezclaba a la admiración cuando se veía ese dulce rostro, al salir de la oración, todo iluminado por una claridad sobrenatural. Eugenia era del pequeño número de esas almas que el pecado nunca tuvo bajo su imperio. Es así como, bajo los ojos de Dios y de los ángeles, en el silencio y la oración, ignorada por el mundo, crecía en sabiduría y en virtud a medida que avanzaba en edad. Santa Eugenia había comprendido desde temprano las delicias desconocidas que se prueban en el servicio de Dios. Por ello su corazón, donde la tempestad de las pasiones nunca había rugido, no tuvo nada que le impidiera escuchar los sonidos misteriosos de esa voz divina que resuena en el santuario de la conciencia.

Tras la muerte de santa Odilia, ocurrida algún tiempo despué s, Euge Eugénie Abadesa de Hohenbourg en el siglo VIII. nia fue designada para sucederla en el gobierno del monasterio. Muy diferente de aquellas almas que siguen voluntariamente a Jesucristo en el Tabor, pero a quienes el pesebre y el calvario asustan y a quienes la cruz repugna, ella solo suspiraba por la pobreza voluntaria y el sufrimiento. Iniciada desde temprana edad en el misterio de esta ciencia celestial de la cual la cruz es el objeto adorable, sentía en sí misma que solo son felices aquellos que aman, sufren y oran. Sabía que la pobreza y el sufrimiento habían sido las compañeras queridas de Jesús durante todo el curso de su vida mortal, y que la doctrina de este Hombre-Dios reposa, en cierto modo, sobre esta máxima fundamental: ¡No hay felicidad aquí abajo más que en el sufrimiento y la pobreza espiritual. ¡Felices los pobres de espíritu! ¡Felices los que sufren! Nuestra Santa, cuyo corazón había gustado esta doctrina del divino Maestro, al mismo tiempo que su espíritu había penetrado en su profundidad, extraía con una energía invencible de esta fuente de aguas vivas, este brebaje de las almas de élite, no cesando de desear con ardor este rasgo de semejanza con el Dios Salvador. A este amor ardiente por Dios del que estaba santamente abrasada, y que renovaba sin cesar en su corazón este fervor y esta alegría admirable con la que se había consagrado al Señor desde sus años jóvenes, santa Eugenia añadía el odio más implacable contra sí misma.

Animada por el deseo ardiente de conformarse en todo a Jesucristo, y haciendo del misterio de la Pasión el objeto incesante de sus meditaciones, la santa abadesa había sabido comprender que Jesucristo, esta víctima sin mancha, abrasada del mayor amor por los hombres, había recorrido su vida mortal en privaciones y sufrimientos continuos, desde el pesebre hasta ese instante supremo en que cumplía el misterio de nuestra redención. Y Eugenia, en medio de las dulzuras inefables de sus gracias con las que la inundaba, ardiente por los sufrimientos, viviendo, por así decir, de austeridades y penitencias, proseguía la carrera con esa alegre ardor que no debía abandonarla hasta su último suspiro. Así, se podía decir de ella que era como una hostia viva sacrificada por la penitencia. Se alimentaba de los manjares más insípidos, ayunaba a menudo a pan y agua, tomaba solo a toda prisa un ligero sueño sobre la tierra desnuda, desafiaba los fríos más rigurosos del invierno y mortificaba sus sentidos hasta negarles las satisfacciones más inocentes. Tales fueron las maceraciones que ejerció hasta entre los brazos de la muerte.

Jamás naturaleza corporal se acercó más a la pura esencia de los espíritus. Su oración se elevaba en santas aspiraciones, en impulsos de amor; ella se estremecía de alegría. Su oración saludaba, como en la mañana de un hermoso día, al místico sol que la iluminaba, la calentaba, la inundaba. Fue a menudo, en sus momentos de ardiente amor, consolada y sostenida por arrebatadoras éxtasis, de indecibles delicias. No era solo su espíritu el que se lanzaba al seno de Dios, su cuerpo mismo era arrastrado y como absorbido por el alma. Sus pies no se posaban más que a regañadientes sobre el suelo, y el menor recuerdo del cielo, donde estaban sus pensamientos y sus deseos, la elevaba por encima de la tierra como un suspiro de inocencia y de amor. Es entonces cuando su alma comprendía, con una maravillosa claridad, la vanidad de todas las cosas terrenales y el amor infinito que solo se debe a Dios. Se podía decir que los beneficios del Señor fluían sobre santa Eugenia con tal profusión, que se asemejaba a esas puras inteligencias que están postradas ante el Eterno. Poseía a Dios de una manera tan íntima, que le parecía a veces estar toda llena de su esencia.

El amor al prójimo, como ya hemos dicho, se había hecho notar en ella desde la infancia; nuestra Santa lo extraía, como todas sus otras virtudes, de las miras de fe y de amor a Dios tan fecundas en actos de perfección. Dondequiera que dirigiera sus pasos, parecía acompañada por el cortejo de todas las virtudes. En su porte, en sus palabras y en todas sus obras, había algo angélico que revelaba la belleza de su alma. Aunque abadesa, se consideraba como la humilde sierva del monasterio, la última de sus religiosas; su mayor felicidad era servir con sus manos a estas hijas desconocidas para el mundo, pero en las cuales su fe percibía tantas piedras preciosas que debían un día adornar la diadema del Esposo celestial de las vírgenes. Sus ojos estaban siempre abiertos a los pobres y a los desgraciados; estos eran para ella los amados de Jesús, y a este título, tenían derecho a un amor particular. Santa Eugenia recordaba estas palabras del divino Maestro: «Cuantas veces disteis de comer a uno de estos mis hermanos más pequeños, a mí mismo lo hicisteis». ¡Con qué celo y qué solicitud, con qué conmovedora compasión socorría las necesidades de los infortunados! Abría sus brazos a todos los desgraciados; su corazón era como un puerto de refugio para todos los náufragos; a medida que su número crecía, parecía agrandarse. Eugenia era su apoyo, su protectora, la madre de las viudas y de los huérfanos; consoladora de los afligidos, cubría a unos y daba hospitalidad a los viajeros; nadie tenía más caridad que ella para enjugar las lágrimas de quienes venían a implorar su socorro y para consolarlos en sus males. Si encontraba cerca del monasterio a algún infortunado, lo ayudaba inmediatamente a subir el penoso camino que conducía a él, sosteniéndolo con sus brazos, y no lo dejaba hasta haberlo recomendado a los cuidados de sus religiosas y haberse asegurado de que no le faltaría nada. El Jueves Santo, para imitar la humildad del Salvador, introducía en el monasterio a una tropa de pobres a quienes lavaba y besaba los pies, y después de esta conmovedora representación de la caridad de Jesucristo, les daba ropa, los servía a la mesa y no los despedía hasta haberles prodigado todos los servicios que la caridad inspira.

Tenía una tierna compasión hacia los enfermos. Ninguna enfermedad contagiosa podía restringir la extensión de su celo: ni las heladas, ni las lluvias, ni los vientos impetuosos del otoño le impedían acudir al lecho de los más infortunados para consolarlos y socorrerlos. En el asilo de San Nicolás como en la choza de los pobres del valle, por todas partes llevaba, con sus limosnas, palabras de consuelo y de esperanza. La caridad caminaba delante de ella, y todas las virtudes cuyo brillo había creído sepultar en la oscuridad de la soledad, formaban a su alrededor el más magnífico cortejo. ¡La Alsacia entera bendecía el nombre de Eugenia, mientras que el cielo, por su parte, recompensaba a menudo con brillantes milagros las buenas obras de esta fiel sierva de los pobres de Jesucristo, que parecía haber sido colocada en la tierra como el ángel destinado a enjugar todas las lágrimas, a calmar todos los dolores! Esta caridad hacia el prójimo, que se admiraba en santa Eugenia, tomaba así su fuente en el ardiente amor a Dios que abrasaba su alma y desbordaba a su alrededor. Amar todas las cosas por Dios era para ella el más santo de los deberes; amar únicamente a Dios en toda persona y en toda cosa era a sus ojos la perfección del amor. Por eso, este amor divino que, en los Santos, apenas aparece ordinariamente más que en ciertos intervalos y en ciertas ocasiones, constituía, por así decirlo, en Eugenia, un estado habitual y permanente. Se descubría en sus palabras, en sus rasgos, en todas sus acciones. Era aquello verdaderamente el elemento natural de su vida.

Desde hacía quince años que santa Eugenia era abadesa del monasterio de Hohenbourg, no cesaba de ser la edificación de la comunidad y de dar a la tierra el espectáculo de las más conmovedoras virtudes. El momento se acercaba en que iba a gozar de la felicidad eterna. Sintiendo su fin próximo, redobló tanto su celo en el ejercicio de los deberes de la vida religiosa, aplicándose principalmente a cumplir tan bien cada momento, que no dejaba pasar ninguno sin merecer ante Dios por los trabajos de la penitencia. Era poco para su corazón no perder su jornada, quería hacerla más plena, más lucrativa para su alma. El olor de su santidad atraía todos los días a mucha gente junto a ella para aprovechar sus piadosas instrucciones y sus ejemplos, y todos los que se acercaban a ella la veneraban como el ángel de la tierra. El amor de Dios había inflamado tanto su corazón, que lo hacía derretirse noche y día en lágrimas, y cuando rezaba, era con tanto ardor, que los que estaban presentes se mantenían en silencio para escuchar las palabras llenas de fuego que salían aún más de su corazón que de su boca. En esos momentos, nada podía distraerla. Dios era su vida y su felicidad. Ella no vivía más que de Él, de su conocimiento, de su intuición, de su goce, y su frágil existencia casi no podía soportar este peso inmenso de amor. Eugenia había subido a la más alta perfección; se había revestido de Jesucristo, y solo la muerte, que para ella no era más que un paso a la felicidad de la eternidad, podía poner el último sello a su semejanza y a su unión con el divino Esposo de su alma.

Aunque joven todavía, había trabajado, desde los primeros días de su vida, con tanto ardor y perseverancia por su salvación, que era desde temprano un fruto maduro para el cielo. En pocos años, había gastado todo lo que tenía de fuerzas y de vida para llegar más rápido hasta Dios. Finalmente llegó el momento fijado por la divina Providencia para terminar una vida tan hermosa y recompensar acciones tan gloriosas. Eugenia había pasado una noche llena de agonía. Las vírgenes de la comunidad de Hohenbourg estaban de pie alrededor de su madre moribunda y lloraban. La humilde sierva de Dios conversaba con sus religiosas sobre las cosas del cielo, y hablaba de ellas como un ángel que hablara de su patria. Una santa alegría brillaba en su mirada, y este momento que, para sus hermanas, era un momento de desolación y de duelo, era para ella el comienzo de su gloria y de su felicidad. Contemplaba el cielo, que le parecía entreabierto para recibirla, con todo el ardor de una larga esperanza que llegaba al momento de ser satisfecha. Se habría dicho que reunía todos sus esfuerzos para lanzarse de un salto hasta la patria celestial, tanto eran sus deseos fervientes, tanto era su amor perfecto. Finalmente, sin dar ninguna señal de muerte, ni lanzar ningún suspiro, su alma voló a la patria celestial, después de haber dejado a toda la comunidad la herencia de su ejemplo y de sus virtudes; era un viernes, decimosexto día de septiembre del año 735.

La noticia de su muerte fue para toda Alsacia un duelo general. En todos los rostros se veía pintada una profunda tristeza; por todas partes no se oían más que gemidos; se habría dicho que cada familia acababa de ser golpeada en sus más queridos afectos. Los pobres sobre todo no se hablaban más que para exhalar el dolor común. Y se dirigieron en multitud a las alturas de Hohenbourg, para contemplar una última vez los rasgos venerados de su bienhechora, para besar esas manos que los habían socorrido tantas veces. Santa Eugenia fue enterrada al lado de santa Odilia, en la iglesia de San Juan Bautista.

## CULTO Y RELIQUIAS.

A la vista de los milagros que, desde los primeros días, se obraron sobre su ataúd y en la capilla de San Juan Bautista donde fue inhumada, los fieles se apresuraron a invocarla como una Santa. Su nombre es citado en las antiguas letanías de la diócesis de Estrasburgo. En la oración usada para la bendición del agua que llevaban los peregrinos de la fuente de Santa Odilia, se invocaba su nombre después de los de la santa Trinidad y de santa Odilia, y un antiguo martirologio del siglo VIII sitúa el día de su muerte entre las fiestas solemnes que se celebraban en esa época en la diócesis de Estrasburgo, y principalmente en Obernai, donde había nacido. Este culto fue confirmado por las bulas de los Papas, los mandatos de los obispos, y atestiguado por la devoción constante de los fieles de todos los siglos que visitaron su sepulcro.

En 1622, el conde de Mansfeld, apodado el Atila de la cristiandad, hizo prender fuego a la abadía de Hohe abbaye de Hohenbourg Lugar de retiro y fallecimiento del santo. nbourg, luego se precipitó con sus soldados sobre los tesoros del santuario, y saqueó todo lo que encontró de valor. Penetrando después en la capilla de San Juan Bautista, el sepulcro de santa Eugenia fue primero objeto de su profanación; no habiendo podido abrirlo, sus soldados lo rompieron a golpes de maza de armas. Luego se llevaron los huesos y el manuscrito que contenía la historia de la Santa, para quemarlos sobre las ruinas ardientes de la abadía. Pero se extendió de repente un olor tan fuerte, y se escuchó un entrechocar de armas tan penetrante, que los profanadores, presa del espanto, huyeron abandonando las preciosas reliquias. El ca rdenal Leopoldo de Austria, cardinal Léopold d'Autriche Obispo de Estrasburgo que salvó las reliquias. entonces obispo de Estrasburgo, hizo bajar inmediatamente las reliquias de santa Eugenia a Obernai, donde las mantuvo ocultas durante dos años. Finalmente, el 6 de agosto de 1624, fueron encerradas en una urna dorada y llevadas procesionalmente a Hohenbourg, en medio de un inmenso concurso de pueblo. Fueron depositadas bajo el altar de la capilla de las lágrimas, que tomó el nombre de Santa Eugenia, salvo algunas partes que se colocaron bajo el pequeño altar de la capilla de San Juan Bautista, donde el cuerpo había sido primitivamente inhumado. La iglesia parroquial de Obernai obtuvo un hueso de estas reliquias, que fue engastado en una estatua de plata maciza que representaba a la Santa, y cada año, el 26 de septiembre, se celebraba solemnemente su fiesta en esta ciudad, en la Kappelkirche, que, según la tradición, ocupa el emplazamiento de una capilla donde venían a rezar antiguamente Addrie, santa Odilia y santa Eugenia.

La urna dorada que encerraba las reliquias de santa Eugenia no permaneció más que pocos años en la montaña de Hohenbourg. En 1632, los suecos saquearon e incendiaron Hohenbourg. En 1687, el monasterio y la iglesia fueron reconstruidos. Se ve aún hoy la capilla de Santa Eugenia o de las lágrimas; bajo el altar que le está dedicado se encuentran los restos de su sepulcro y todo lo que se pudo recoger de sus precio sos restos. Willgotheim Pueblo que posee fragmentos de reliquias. La iglesia parroquial de Willgotheim, pequeño pueblo de Bas-Blön, posee algunos fragmentos de las reliquias de santa Eugenia. En el monasterio fund saint Augilbert Fundador de un monasterio cerca de Abbeville. ado cerca de Abbeville por san Augilberto, se habla de reliquias de santa Eugenia encerradas en uno de los altares de la iglesia. Se ven aún otras que están engastadas en un altar, cerca de la gran puerta, d e la b Trèves Ciudad de nacimiento del santo. asílica de San Matías, en Tréveris.

Extracto de la Historia de santa Eugenia, por el abad Joseph Alter, y de los Acta Sanctorum.