Santa Hiltrudis

Algunos años más tarde, se veían elevarse los primeros edificios del mon asterio de Liessies q monastère de Liessies Lugar de fundación monástica y de sepultura de la santa. ue, en lo sucesivo, habría de gozar de una tan justa celebridad. Wibert y Ada lo destinaban a su hijo Guntard. Este joven y virtuoso señor había formado el proyecto de retirarse a esta soledad, para consagrarse allí enteramente al servicio de Dios, y vivir en un completo alejamiento del siglo. Santa Hiltrude, su hermana, hubiera querido seguir su ejemplo; pero, antes de obtener este favor, debía sufrir algunas pruebas que darán aún a su virtud un más vivo resplandor.

Esta joven virgen, criada en la casa paterna con todo el cuidado y la vigilancia que aportan los padres cristianos en el cumplimiento de este importante deber, creció bajo sus ojos en sabiduría y en piedad. Ella unía a todas las virtudes de su sexo las más brillantes cualidades. Por ello, su nombre no tardó en ser conocido en los países vecinos, y sus padres se vieron pronto solicitados por diferentes señores que deseaban casarse con ella. El biógrafo de la Santa señala en particular a un noble borgoñón, llamado Hugo, que pertenecía a una Hugues Hermano de Odilia que intercedió por su regreso. de las más importantes casas del reino.

Wibert y Ada hubieran visto con placer la alianza de su hija con este joven señor, y no dudaron en manifestarle su intención y sus deseos a este respecto. Pero la virtuosa Hiltrude ya había hecho a Dios el sacrificio de su virginidad, y estaba resuelta a pertenecerle por entero hasta su último suspiro. «Mis queridos padres», respondió ella entonces con modestia, «me preguntáis qué pienso de la propuesta que me hacéis; voy a decíroslo francamente. Desde hace mucho tiempo amo por encima de todas las cosas a Jesucristo; le he dado mi fe; es con Él con quien deseo ardientemente contraer una alianza. Si me amáis verdaderamente, si me tratáis como a vuestra hija, si no me separáis de Aquel que he elegido por mi Esposo, seré siempre vuestra hija: si, por el contrario, quisierais constreñir mi voluntad, ¿cómo podría creer que soy aún vuestra hija?». Estas palabras causaron una profunda impresión en el espíritu de los padres de santa Hiltrude: sabían además que su hermano Guntard compartía sus sentimientos y la ayudaba con sus consejos y su influencia.

Sin embargo, las instancias de Wibert y de su esposa Ada continuaban y se volvían cada vez más apremiantes. La virtuosa Hiltruda, que los amaba mucho, lamentaba profundamente la pena que parecían causarle sus persistentes negativas; pero su confianza en Dios y un abandono total a su voluntad fortalecían su alma y la hacían capaz de las resoluciones más heroicas. Un día, pues, que temores más vivos sobre las nuevas solicitudes que le iban a hacer se habían apoderado de su espíritu, formó el designio de alejarse algún tiempo en una soledad ignorada, a fin de expresar de esta manera a su familia cuán fija e irrevocable era su resolución. Comunicó su designio a varias personas que tenían su confianza, y se retiró con ellas a un pequeño bosque vecino, donde se construyeron una morada.

La inquietud y el dolor de los padres fueron grandes cuando se percataron de la huida de su querida hija. Adivinaron fácilmente el motivo que había podido determinarla a tomar ese partido, y su piedad sincera los llenó involuntariamente de admiración por una virtud tan valiente. Por otro lado, temían que una negativa positiva irritara al joven leudo borgoñón, a quien habían hecho concebir esperanzas. Tal era su posición, cuando un pensamiento que Dios les sugirió vino a poner término a este embarazo y a las perplejidades de santa Hiltruda.

Wibert y Ada tenían aún otra hija, llamada Berta, quien, como su hermana, unía a una eminente piedad las más bellas cualidades del corazón y del e spírit Berthe Esposa de Etelberto e hija del rey de París, favoreció la conversión de su marido. u. Concibieron el pensamiento de darla por esposa al joven Hugo, en lugar de Hiltruda, quien persistía siempre en su resolución de consagrarse únicamente a Dios.

Ya fuera que las oraciones de la virgen de Liessies hubieran dispuesto el corazón del noble borgoñón a este sacrificio, o que él mismo estuviera animado de grandes sentimientos de religión, consintió en esta determinación. Aceptó por esposa a la virtuosa Berta, y dejó a santa Hiltruda la libertad de seguir el camino de perfección al que el cielo la llamaba.

Poco tiempo, en efecto, después de estos acontecimientos, santa Hiltrude, de regreso en la casa paterna, obtuvo el permiso, tan largamente deseado, de ir a vivir en el retiro y la práctica de las obras de piedad. Sus propios padres rogaron al venerable obispo de Cambrai, Albérico, que le diera el velo de las vírgenes, tras lo cual se retiró a una pequeña celda, contigua al monasterio de Liessies que gobernaba su hermano Guntard.

Desde ese momento sobre todo, la vida de la bienaventurada Hiltrude estuvo dedicada a los actos de caridad y de religión. Sus ayunos eran frecuentes, sus oraciones continuas, su unión con Dios sin interrupción. A menudo se la veía con su venerable hermano Guntard, conversando sobre las cosas del cielo, y excitándose mutuamente al amor de Dios y a deseos siempre más ardientes por la patria celestial. Se hubiera dicho san Benito y su hermana santa Escolástica conversando juntos sobre las cosas de la eternidad. Durante diecisiete años, estas piadosas conferencias continuaron y desarrollaron en estas dos santas almas una emulación siempre nueva para llegar a la perfección de su estado.

Santa Hiltruda, aunque todavía no era de edad avanzada, ya estaba madura para el cielo, y Dios iba a llamarla a la recompensa eterna tras la cual suspiraba. Una enfermedad de languidez la redujo poco a poco a una extrema debilidad. En sus últimos momentos, tuvo el consuelo de ver reunidos alrededor de su lecho a toda su familia y a los religiosos de la comunidad de Liessies. Fue bajo sus ojos y en medio de sus oraciones que entregó pacíficamente su alma a su Creador, el vigésimo séptimo día de septiembre, hacia el año 785.

Su cuerpo fue colocado en la iglesia de Liessies, junto al altar. Se leían estas palabras sobre su sepulcro: «Aquí ha sido depositado, el 5 de las calendas de octubre, el cuerpo de la virgen Hiltruda».

## CULTO Y RELIQUIAS. Numerosas curaciones realizadas en la tumba de santa Hiltruda hicieron que su memoria fuera querida por las poblaciones de Henao. Estos prodigios multiplicados determinaron al obispo de Cambrai, Erlum, a exhumar este cuerpo santo y colocarlo en una urna. Esta ceremonia se realizó con solemnidad y en medio de una gran concurrencia de fieles, el 17 de septiembre de 1604. La urna fue colocada detrás del altar mayor, que estaba bajo la advocación saint Lambert Obispo y mártir, copatrono de Liessies. de san Lamberto, obispo de Maastricht y mártir. En 1128, se colocaron estas reliquias en una nueva urna de un trabajo magnífico, que había sido donada por Inés, condesa de Avesnes. Fue reemplazada más tarde por otra aún más bella, ejecutada en París por orden del abad de Liessies, Antoine de Winghe. Es la que se conservó hasta la época de la Revolución de 1793. Las reliquias de la Santa no fueron colocadas inmediatamente en esta urna. No fue hasta el 12 de mayo de 1637 que el arzobispo de Cambrai, François Vander-Burch, procedió a esta ceremonia en la ciudad de Mons. Se celeb raba Mons Lugar del primer retiro monástico de Juan. cada año, en Liessies, una fiesta en memoria del día en que el cuerpo de santa Hiltruda fue exhumado. Había sido trasladada al domingo de la Octava de la Ascensión, porque ocurría a menudo que la de san Lamberto, otro patrón de Liessies, caía el diecisiete de septiembre, aniversario de esta solemnidad. Esta fiesta, así como la del 27 de septiembre, que recordaba el día del bienaventurado tránsito de santa Hiltruda, se celebraban con Vigilia y Octava. Las poblaciones de los países vecinos acudían en masa a Liessies, esos días, para encomendarse a la protección de su santa patrona. Muchos peregrinos, después de haberle rendido sus homenajes, iban por devoción a sacar agua de una fuente distante aproximadamente media legua. Una tradición antigua relata que santa Hiltruda, cuando dejó la casa paterna para no casarse con el señor Huguet, había bebido de esta agua, y que Dios, en su consideración, había dado a la fuente la propiedad de curar a los enfermos, y particularmente a aquellos que estaban atacados por la fiebre. Santa Hiltruda tiene desde hace mucho tiempo un oficio propio en la diócesis de Cambrai. Su memoria era honrada antiguamente en la ciudad de Douai, donde se poseían reliquias suyas. También las había en Mons, en un oratorio que los abades de Liessies habían construido para retirarse allí ante la aproximación de las guerras tan frecuentes durante el siglo XVIII. Un gran número de milagros, realizados por la protección de santa Hiltruda, han hecho su culto muy célebre en las regiones del Norte. Estas curaciones o estas marcas señaladas de la protección de la virgen de Liessies han sido recogidas por diferentes historiadores, en su mayoría contemporáneos. Extraído de la Vie des Saints de Cambrai et d'Arras, por el abad Doutombes.