San Remigio

Fue enviado desde temprana edad a las escuelas, donde hizo tales progresos en las letras divinas y humanas y en la práctica de las virtudes cristianas, que a la edad de veintidós años fue forzado, a pesar de todas sus resistencias, tras la muerte de Bennagius, a acept ar el arzobispado d archevêché de Reims Lugar del bautismo de Clodoveo. e Reims. Un rayo de luz que apareció sobre su frente y una unción celestial que embalsamó y consagró su cabeza, hicieron ver que esta elección venía de Dios; pero se estuvo aún más convencido por la manera en que se desempeñó en un cargo de tal importancia; pues no bien fue encargado de él, cumplió excelentemente todos sus deberes. Era asiduo a las vigilias, constante y atento a la oración, cuidadoso de instruir a su pueblo y de procurar su salvación, caritativo con los pobres, los prisioneros y los enfermos, austero consigo mismo, sobrio, casto, modesto, prudente, comedido, sin dejarse llevar nunca por la ira y perdonando fácilmente a quienes le habían ofendido; es cierto que a veces aparecía en su rostro una especie de severidad, pero sabía templarla con la dulzura de su espíritu; y si tenía por los pecadores el celo ardiente de un san Pablo, tenía para la gente de bien la mirada benigna y amorosa de un san Pedro; en una palabra, poseía todas las virtudes, aunque ocultaba muchas de ellas por la profunda humildad de la que hacía una singular profesión.

El don de milagros que recibió de Dios realzó aún más maravillosamente el brillo de su santidad. Durante sus comidas, los pájaros venían sin miedo a tomar pan de su mano. Durante sus visitas a Chaumuzy, curó y liberó a un ciego que, desde hacía mucho tiempo, estaba poseído por el demonio. En Cernay, llenó de vino, mediante el signo de la cruz, un odre que estaba casi vacío, para reconocer la caridad de Celsa, una de sus primas, quien lo había recibido con mucha devoción en su hogar. Al no tener aceite sagrado para realizar las ceremonias del bautismo a un señor que se moría, lo obtuvo repentinamente del cielo; este aceite fue tan saludable que, habiendo contribuido a la salud del alma del enfermo, le devolvió también la salud del cuerpo. Reprimió con su presencia un gran incendio que amenazaba a la ciudad de Reims con una ruina completa. Al bajar para ello de la iglesia de San Nicasio, imprimió tan fuertemente sus huellas sobre una piedra, que han permanecido allí desde aquel tiempo; y apenas apareció ante las llamas, haciendo el signo de nuestra Redención e invocando el nombre de Jesucristo, estas huyeron ante él tan rápido como él pudo perseguirlas. Una joven de Tours, estando poseída por el espíritu maligno, fue llevada por sus padres, primero al sepulcro de san Pedro, en Roma, y luego a san Be nito, que es saint Benoît Fundador de la orden benedictina, citado como referencia cronológica. taba entonces en Subiaco o Montecasino; pero no concediéndole Dios su liberación en uno ni en otro lugar, san Benito la envió a san Remigio y le escribió para rogarle que ejerciera su poder y su caridad hacia aquella desdichada. Alarico, rey de los godos, le escribió también por el mismo motivo. El santo resistió mucho tiempo a esta petición, no estimándose digno de obtener de Dios lo que un hombre tan grande como el abad Benito no había podido obtener; pero fue finalmente forzado por las oraciones de su pueblo a hacer su oración sobre la poseída; el demonio fue inmediatamente obligado a huir y dejarla en libertad; pero, poco después, ella murió de las fatigas que aquel monstruo infernal le había ocasionado. Se recurrió incontinenti al santo prelado, que ya se había retirado. Regresó a la iglesia de San Juan donde la había dejado; la encontró tendida en el suelo, sin respiración y sin vida, y su palabra, que había tenido la fuerza de liberarla de las cadenas de Satanás, tuvo también la fuerza de retirarla de las puertas de la muerte. Tenemos en las Notas de Colvénius sobre Flodoardo, la carta que el glorioso patriarca san Benito le escribió. El cardenal Baronio dudó de que fuera suya; pero este autor justifica su veracidad con buenas pruebas.

Sin embargo, la mayor maravilla de san Remigio fue, sin duda, la conversión de Clo doveo Clovis Primer rey de los francos convertido al catolicismo. y de los francos. Se relata extensamente en la historia de este gran príncipe; pero es necesario dar aquí un resumen. Clodoveo era el quinto rey de esta nación belicosa que, tras haber forzado el paso del Rin, se había apoderado de la mayor parte de los Países Bajos, de Picardía y de la Isla de Francia, y seguía extendiendo sus conquistas sobre las Galias, anteriormente ocupadas por los romanos. Llegó a la corona en 481, con solo catorce o quince años; pero, a pesar de su juventud, no dejó de seguir los pasos de sus predecesores y de ponerse al frente de sus ejércitos para hacerse dueño de las provincias vecinas, a fin de formar un vasto reino. Libró batalla contra Siagrio, quien defendía los restos del imperio romano en las Galias. Lo derrotó y lo mató, y por este medio, al no encontrar nada que resistiera la fuerza de sus armas, sometió gran parte de las Galias a su imperio. Todavía era pagano; sin embargo, no perseguía a los cristianos, e incluso sentía respeto por los obispos y los sacerdotes de las ciudades que tomaba o que se sometían a su dominio. San Remigio fue a quien más honró por su virtud. En efecto, un día sus soldados, al pasar cerca de Reims, saquearon una iglesia y se llevaron los ornamentos y los vasos sagrados; ante la sola petición que el santo le envió para que le devolviera, de todo el botín, al menos un vaso de plata que su peso y su cincelado hacían muy precioso, acudió al lugar donde se repartían los despojos y pidió por gracia a su ejército que ese vaso le fuera dado con preferencia, sin sortearlo. La mayoría de los soldados consintieron; uno solo, más rebelde que los demás, descargó un hachazo sobre el vaso, diciendo insolentemente que el rey no tendría, como los otros, más que lo que le correspondiera por sorteo. Todos quedaron sorprendidos por esta impudicia; el rey la disimuló por un tiempo, y no dejó de tomar el vaso y entregárselo a quien san Remigio le había enviado. Pero al cabo de un año, pasando revista a sus tropas para ver si sus armas estaban en buen orden, y habiendo reconocido al soldado temerario que le había hecho tal afrenta, arrojó una de sus armas al suelo, con el pretexto de que no estaba tan brillante como debía estar; luego, mientras se inclinaba para recogerla, le descargó un hachazo en la cabeza y lo mató con su propia mano, diciéndole: «Así golpeaste tú el vaso en Soissons».

Cuando este gran conquistador hubo subyugado también Turingia, lo cual hizo, según Gregorio de Tours, en el décimo año de su reinado, se casó con Clotilde, hija de Chilperico, hermano de Gundebaldo, rey de Borgoña, prometiendo en vista de esta alianza que abr azaría l Clotilde Reina de los francos y esposa de Clodoveo, instrumento de la conversión de Francia. a religión cristiana que ella profesaba. Clotilde le instó a menudo a cumplir su promesa, pues le costaba mucho vivir con un príncipe idólatra que se manchaba todos los días con sacrificios impíos y abominables que ofrecía a los demonios; pero sus oraciones e instancias fueron inútiles durante cinco años. Finalmente, habiendo hecho los alamanes una gran incursión en las tierras de los francos ripuarios, el rey se vio obligado a marchar contra ellos con numerosas tropas. Les libró batalla en Tolbiac, que se cree que es Zulpich o Zulch. Los francos, tras algunos instantes de combate, dieron la espalda, y se estaba produciend o una g Tolbiac Batalla decisiva en la que Clodoveo hizo el voto de convertirse. ran carnicería cuando el señor Aureliano, que había negociado el matrimonio del rey con Clotilde, se dirigió a él y le aconsejó hacer en ese mismo instante voto a Jesucristo de abrazar el cristianismo si cambiaba la suerte de la batalla y le hacía obtener la victoria. El rey, en el deseo de vencer, y además conmovido interiormente por un movimiento extraordinario de la gracia, hizo inmediatamente este voto, y al mismo tiempo los francos dieron media vuelta, se lanzaron impetuosamente sobre los alamanes, rompieron sus filas y los derrotaron completamente. El propio rey de los alamanes fue muerto en la refriega, de modo que Clodoveo resultó enteramente victorioso y se hizo tributarios a aquellos cuyo número y poder ya habían infundido terror en toda Francia. La reina supo con gran alegría este éxito y el cambio de su esposo. Hizo dar aviso inmediatamente a san Remigio, y le rogó que acudiera prontamente a la corte para completar lo que el miedo y el deseo de vencer habían comenzado, y para disponer al rey para el bautismo. El

4 DE OCTUBRE.

Santo no dejó de obedecer. Encontró a Clodoveo ya medio instruido por los cuidados de san Vedasto, a quien este gran monarca había tomado en Toul para ser su catequista. Terminó de abrirle los ojos y de descubrirle la excelencia y la santidad de nuestros misterios. El ardor de la fe y de la religión se encendió tan fuertemente en este corazón marcial, que se hizo apóstol de sus súbditos antes de ser cristiano; reunió a los grandes de su corte, les mostró la locura y la extravagancia del culto a los ídolos, y les solicitó no adorar más que a un solo Dios, creador del cielo y de la tierra, en la trinidad de sus personas. Hizo lo mismo con su ejército, y su predicación fue tan poderosa que la mayoría de los francos quisieron imitar su ejemplo.

La noche anterior a su bautismo, san Remigio fue a encontrarlo en su palacio y, habiéndolo conducido con la reina y un gran número de príncipes y oficiales a la capilla de san Pedro, les dirigió un admirable discurso sobre la unidad de Dios, la vanidad de los ídolos, la encarnación del Verbo eterno, la redención del género humano, el juicio final, el paraíso de los justos y el infierno de los impíos. Entonces la capilla se llenó de luz y de un olor inestimable, y se escuchó una voz celestial que decía: «¡La paz sea con vosotros! no temáis nada, perseverad en mi amor». El rostro del Santo se volvió también muy resplandeciente; el rey, la reina, todos los señores y las damas se arrojaron a sus pies. El Santo los levantó y les predijo las grandezas futuras de los reyes de Francia, si permanecían fieles a Dios y no hacían nada indigno de la augusta calidad de reyes cristianos. Al día siguiente, Clodoveo marchó a la iglesia de Nuestra Señora, a través de las calles adornadas con tapices. Cuando estuvo ante la pila bautismal, san Remigio le dijo: «Inclina suavemente la cabeza, fiero sicambro; quema lo que has adorado y adora lo que has quemado». Después de algunas exhortaciones, cuando se trató de consagrar el agua bautismal, no se encontró crisma, porque el clérigo que lo llevaba no había podido pasar a causa de la multitud. El Santo, en esta necesidad, levantó los ojos al cielo y pidió a Dios que se dignara proveer a esta carencia, y, en el mismo instante, una paloma más blanca que la nieve descendió de lo alto, llevando en su pico una ampolla llena de un bálsamo celestial formado por el ministerio de los ángeles, que puso entre las manos del santo prelado. Él la recibió con admiración y acción de gracias, vertió una parte en la pila y ungió luego la cabeza del rey. Al mismo tiempo, la paloma se alejó volando y desapareció; pero la ampo lla permaneció sainte Ampoule Ampolla traída por una paloma durante el bautismo de Clodoveo. , y es lo que llamamos la santa Ampolla.

El cardenal Baronio observa que, además de la unción bautismal, san Remigio confirió también al rey la unción real que, desde entonces, siempre se ha hecho a nuestros reyes, separadamente de su bautismo, por la augusta ceremonia de su coronación; para esto ha servido hasta el presente el aceite celestial de esta Ampolla, conservada intacta hasta la Revolución francesa. La verdad de esta Ampolla, traída por un ángel bajo la forma de una paloma, ha sido combatida por algunos autores extranjeros, enemigos de la gloria de los reyes de Francia, quienes, solos, tienen el privilegio de ser ungidos con un bálsamo incorruptible y venido del cielo; pero ha sido sostenida y probada con mucha fuerza y elocuencia por varios hombres sabios de nuestra nación, que creyeron que el testimonio de Hincmaro, de Flodoardo, de Aimonio, de Gersón, de Gaguin y de otros antiguos historiadores, con la tradición inmemorial de nuestros padres, aprobada incluso por un gran número de escritores de otros países, era suficiente para convencer de ello a todos los espíritus un poco razonables. Dos hermanas de Clodoveo fueron también bautizadas con él: Albofleda, que era pagana, y Lantilda, que era arriana; la misma gracia fue concedida además a tres mil señores, y a una infinidad de soldados, mujeres y niños

que quisieron tener parte en la felicidad de la regeneración espiritual. Se cree más comúnmente que fue el día de Navidad; pero como entonces el bautismo solo se confería en el tiempo de Pascua, no es sin razón que muchos creen, con Hincmaro y Flodoardo, que fue el Sábado Santo. Colvenio dice incluso que esto es constante, y que no se debe dudar en absoluto.

No se puede representar con suficiente dignidad el amor que Clodoveo tuvo por san Remigio, y los favores con los que colmó a su persona y a todos aquellos que le pertenecían. Le otorgó una multitud de señoríos alrededor de Soissons y en otros lugares, con los cuales enriqueció su catedral y otras iglesias, tanto metropolitanas como colegiatas. A su ruego, perdonó a Eulogio, señor de Épernay, culpable de lesa majestad; este señor, en reconocimiento, ofreció al Santo su tierra, para hacer de ella la herencia de la casa de Dios; pero el bienaventurado Prelado le agradeció, estimando indigno de un hombre generoso, y sobre todo de un buen pastor, recibir presentes como precio de su intercesión; sin embargo, como Eulogio quiso dejar el mundo y deshacerse de sus bienes, san Remigio los aceptó y se los pagó, y, por este medio, Épernay perteneció a la iglesia de Reims. El mismo Clodoveo no hacía nada considerable sin tomar el consejo y la bendición de este hombre de Dios; la tomó para ir a combatir a Gundebaldo y Godegisilo, en Borgoña; la tomó para hacer la guerra a Alarico, rey de los godos; y, por la fuerza de esta bendición, obtuvo ilustres victorias sobre estos tres príncipes, mató a Alarico con su propia mano, y unió a su imperio una gran parte de las provincias de las Galias hasta los Alpes y los Pirineos. Fue también por la misma virtud que las murallas de Angulema cayeron por sí mismas ante su ejército, como las de Jericó ante el ejército de Josué, y que tomó esta plaza sin verse obligado a sitiarla. Así, en cada una de estas expediciones, san Remigio le había dado un frasco de vino bendito para su uso, indicándole que sería victorioso mientras ese vino durara; y por un gran milagro, este vino no disminuyó en absoluto hasta su regreso. Finalmente, esta bendición impidió que este gran conquistador fuera asesinado por dos soldados godos que lo atacaron por la espalda e hicieron todos sus esfuerzos por atravesarlo con sus lanzas.

El emperador Anastasio, habiendo nombrado a Clodoveo patricio y cónsul, y habiéndole enviado, con las insignias de esta dignidad, lo que era antaño el colmo de la ambición de los romanos, una corona de oro de gran precio, san Remigio le aconsejó enviarla a Roma y presentarla al Papa, como testimonio de que era el hijo obedien te de la Hormisdas Papa contemporáneo del final de la vida de Lautein. Iglesia. Hormisdas, que era entonces soberano Pontífice, recibió este presente con una alegría extrema, y, sabiendo que era a san Remigio a quien la Iglesia debía la conquista del reino de Francia, le dio poder para crear allí nuevos obispados, según lo encontrara más oportuno para el establecimiento de la fe y del cristianismo. En virtud de este poder, erigió en obispado la iglesia de Nuestra Señora de Laon, lugar de su nacimiento, que no era anteriormente más que una simple parroquia de su diócesis. Puso allí como primer obispo a Génchaud, cuya vida hemos dado el 5 de septiembre.

Poco tiempo después de la embajada a Roma, Clodoveo murió cargado de trofeos. San Remigio supo, por revelación, su muerte antes de que ocurriera, y quizás supo también que su alma había recibido la recompensa de tantas conversiones de las que él había sido la causa por sus exhortaciones y por su ejemplo, y del establecimiento de la religión cristiana en una infinidad de lugares donde el demonio era adorado. Savaron, presidente de Clermont, en Auvernia, ha hecho un tratado expreso sobre su santidad, que los lectores pueden consultar.

Fue hacia aquel tiempo, el año de gracia 511, que se celebró el primer concilio de Orleans. San Remigio no dejó de estar presente con treinta y tres obispos de diversas provincias. Cuando entró en la asamblea, todos los prelados, que habían llegado antes que él, se levantaron para hacerle honor; uno solo, que era arriano y muy orgulloso, se mantuvo sentado por desprecio, y no se dignó ni siquiera a saludarlo cuando pasó frente a él. Pero su incivilidad, así como su perfidia, fue castigada al instante; pues perdió el uso de la lengua y no pudo hablar más. Entonces reconoció su falta, y postrándose a los pies del Santo, le rogó, por todos los signos del cuerpo que pudo hacer, que le obtuviera misericordia. «¡En buena hora!», le dijo san Remigio, «si tienes verdaderos sentimientos de la divinidad de Jesucristo y lo reconoces consustancial a su Padre; de lo contrario, el uso de la voz no haría más que contribuir a tus blasfemias». A estas palabras, el obispo renunció interiormente y por gestos al arrianismo, y su lengua se desató al mismo tiempo, recuperando el habla para confesar que Jesucristo era un solo Dios con el Padre y el Espíritu Santo.

Sabemos por Sidonio Apolinar y por varios autores que san Remigio fue uno de los hombres más sabios y elocuentes de los primeros siglos, y que escribió algunos comentarios sobre la Sagrada Escritura, llenos de una doctrina muy profunda y de un estilo muy dulce y elevado. La dificultad reside en saber si los Comentarios sobre san Pablo, que llevan su nombre, forman parte de ellos. Villalpando, de la Compañía de Jesús, se esforzó por demostrarlo; otros muchos lo niegan y los atribuyen a Remigio de Lyon o a Remigio de Auxerre. Se duda menos de las dos Epístolas que se encuentran en la Biblioteca de los Padres: una a Clodoveo, sobre la muerte de su hermana Albofleda, y la otra a sa nta Genoveva, po sainte Geneviève Santa patrona de París, cerca de la cual fue inhumado Cerauno. r quien sentía un amor y un respeto particulares. Su obra indudable es su testamento, que nuestros historiadores siempre han considerado como uno de los monumentos más preciosos de la antigüedad. En él hace de su iglesia catedral la principal heredera de todos sus bienes, junto con el obispo Lupo, hijo de su hermano, y el sacerdote Agrícola, su otro sobrino. También hizo en él muchos legados piadosos a otras iglesias, a los clérigos, a las viudas, a los huérfanos, a los pobres y a los mendigos. Este testamento se encuentra en Flodoardo.

Al final de su vida, fue atacado por varios males muy dolorosos y perdió también la vista; pero, lejos de afligirse por ello, daba gracias continuamente a Dios, considerando estas aflicciones como grandes beneficios que le daban ocasión de ejercitar la paciencia y lo hacían más semejante a Jesucristo sufriente y moribundo en la cruz. Estaba sin cesar en oración, y las lágrimas de contrición le brotaban de los ojos a cada momento. Tuvo conocimiento del momento de su fallecimiento, pero, antes de que llegara, le fue devuelta la vista y tuvo el consuelo de celebrar una vez más los santos Misterios. Finalmente, tras haber abrazado a sus hijos espirituales y haberles dado su bendición, entregó su bella alma a Dios, sin que pareciera tener ninguna enfermedad mortal, sino estando simplemente agotado y consumido por la vejez. Fue el 13 de enero de 533: tenía unos noventa y seis años.

[ANEXO: CULTO Y RELIQUIAS.]

Cuando se quiso llevar su cuerpo a la iglesia de San Timoteo y San Apolinar, tal como lo había ordenado en su testamento, el ataúd se volvió tan pesado en medio del camino que fue imposible seguir adelante. Todos reconocieron que el cielo no aprobaba que este gran tesoro fuera llevado a esa iglesia; por ello, se intentó conducirlo primero a Saint-Nicaise, luego a Saint-Sixte, pero también sin éxito. Finalmente, tras una larga oración, surgió la idea de llevarlo a Saint-Christophe, que estaba cerca y donde aún no había ningún cuerpo santo. Tan pronto como se tomó esta resolución, san Remigio se dejó llevar fácilmente y fue colocado en el lugar donde, desde entonces, se ha erigido un altar en honor a santa Genoveva. En el lugar donde había permanecido inmóvil, llamado el Ban de Saint-Remi, se plantó una cruz con una inscripción que contiene el relato de este prodigio.

Se produjeron multitud de milagros en su sepulcro y por su intercesión. He aquí uno de los más célebres, relatado por Gregorio de Tours: La peste asolaba toda Francia, después de haber despoblado Italia y Alemania; los habitantes de Reims, para impedir que esta horrible enfermedad entrara en su ciudad, sacaron de este sepulcro un paño con el que estaba cubierto el cuerpo santo y lo llevaron en procesión alrededor de sus murallas. Entonces se vio un prodigio muy sorprendente; pues la peste, al acercarse hasta el círculo que la procesión había trazado, no se atrevió a pasar más allá; aunque incluso los pájaros morían a tres pasos de allí, nadie era afectado dentro del recinto de este círculo misterioso. Esto hizo pensar en colocar el cuerpo del santo prelado en un lugar más decente. El arzobispo Sennance hizo construir una gruta detrás del altar mayor para servir a este piadoso propósito. Se eligió el 1 de octubre para el traslado; los hombres quisieron realizarlo, pero el ataúd se volvió a quedar inmóvil y no pudieron lograrlo. Tras un dulce sueño que los adormeció después del trabajo del día, los ángeles ejecutaron lo que ellos no habían podido hacer. Al despertar, encontraron las reliquias en el lugar que les había sido destinado, y la iglesia perfumada con un olor celestial que el de los lirios, las rosas y los jazmines no puede igualar. El arzobispo Hincmar realizó, en un día similar, un segundo traslado de este depósito sagrado a una urna de plata. Fue en el año 852. Encontró el cuerpo entero. Dos paralíticos y un subdiácono, atormentados por el dolor de muelas, fueron entonces perfectamente curados. Desde entonces, diversas razones obligaron a llevarlo primero a Épernay, luego a la abadía de Orbais. Su regreso a Reims fue ilustrado por un número infinito de curaciones sobrenaturales. No hubo ciegos, cojos, sordos, mudos ni enfermos en el camino que no recuperaran la salud. Se retuvo mucho tiempo en Notre-Dame, pero finalmente fue devuelto en 908, por el arzobispo Hervé, a la iglesia de Saint-Christophe, donde había sido inhumado y que había dejado este primer nombre, bajo el arzobispo Hincmar, para tomar el de san Remigio. Esta iglesia era al principio muy pequeña y poco frecuentada; pero cuando fue enriquecida con los despojos de nuestro apóstol, se comenzó a ampliarla. Se pusieron primero canónigos; luego el arzobispo Tilpin puso religiosos de San Benito. Tres abades diferentes: Errard, Thierry y Hérimar emprendieron el gran edificio. El último terminó el templo magnífico que vemos allí actualmente. El papa san León IX la dedicó él mismo en 1049, acompañado de un gran número de arzobispos y obispos. La urna de su glorioso patrón, que había sido llevada a Notre-Dame durante esta ceremonia, fue devuelta allí con pompa y con una afluencia de gente increíble. Fue también el 1 de octubre cuando se realizó esta ceremonia, y el Papa lo destinó a perpetuidad para ser el día de la fiesta de san Remigio. Dijo, en la bula que expidió para este asunto, que, aunque este bienaventurado prelado no sea apóstol de todas las naciones, tiene sin embargo la prerrogativa de ser el apóstol de los francos en particular, y que esta nación es la marca y el honor de su apostolado.

Cinco mausoleos elevados sobre el suelo han encerrado sucesivamente el cuerpo de san Remigio. El primero fue erigido por Hincmar (845-882) en el siglo IX; el segundo por Hérimar, abad del monasterio de Saint-Remi, en el siglo XI; el tercero por el cardenal Robert de Lenoncourt, a principios del siglo XVI. Este mausoleo, comenzado en 1533 y terminado en 1537, subsistió hasta la Revolución francesa. Era un cuadrado largo de unos ocho metros de altura por cinco metros de longitud. Se componía de dos pisos. El de abajo era de orden corintio. Diecisiete columnas de jaspe rojo y blanco sostenían el entablamento. Entre las columnas se encontraban nichos que contenían las estatuas de los doce pares de Francia, de tamaño natural. El piso superior, de orden dórico, estaba adornado a cada lado con veinticuatro tablillas de plata que representaban la vida de san Remigio. La puerta de la tumba estaba cubierta de láminas de oro. En medio había otra pequeña puerta hecha de oro muy puro e incrustada de piedras preciosas. En el centro había un trozo de cristal de roca cincelado con un arte maravilloso, y que representaba el bautismo de Nuestro Señor. Esta puerta y este cristal provenían del mausoleo erigido por Hincmar. Todo el monumento estaba coronado por una pequeña linterna en forma de cúpula guarnecida de piedras preciosas. El cuarto fue erigido en 1803, a expensas del Sr. Ludinard de Vauxelles, presidente de la fábrica de la iglesia, quien tomó a su cargo los gastos del monumento, que se reconstruyó sobre el antiguo emplazamiento, pero en forma de rotonda, en lugar de la forma cuadrada que tenía antaño. Las columnas de mármol, provenientes del altar mayor de la iglesia de Saint-Pierre-les-Dames, fueron donadas por el Sr. Blémont. La ceremonia de recepción tuvo lugar el 27 de marzo de 1803.

Finalmente, en 1847, bajo el episcopado de Mons. Thomas Gousset, arzobispo de Reims, la tumba fue restaurada bajo la dirección del Sr. Brunette, arquitecto, y puesta en el estado en que se ve hoy. Las doce estatuas que están entre las columnas están hechas de una piedra blanca muy fina y cubiertas de un barniz que las hace brillar como el mármol. Son las mismas que las de antaño, habiendo consentido la municipalidad a retirarlas del museo para devolverlas a su destino primero. Están allí como un memorial de institución y de dignidad que desaparecieron con nuestras antiguas dinastías. Del lado derecho están los seis obispos: el arzobispo-duque de Reims, portando la cruz; el obispo de Laon, el cetro; el obispo-conde de Beauvais, el manto real; el obispo-conde de Châlons, el anillo; el obispo-conde de Noyon, el cinturón. Del lado izquierdo: el duque de Borgoña, portando la corona; el duque de Aquitania, el estandarte; el duque de Normandía, un segundo estandarte; el conde de Flandes, la espada; el conde de Toulouse, las espuelas; el conde de Champaña, el emblema militar.

El buen Oudard Bourgeois, gran prior de la abadía de Saint-Remi en el siglo XVIII, donó una urna de plata maciza enriquecida con pedrería. Tenía la misma forma que la tumba erigida por el cardenal Robert de Lenoncourt. Pesaba cerca de cincuenta y seis kilogramos y había costado más de catorce mil libras. Su longitud superaba los dos metros y su anchura un metro. El 19 de agosto de 1650, la antigua urna de Hincmar fue puesta en la nueva sin que se rompieran los antiguos sellos.

En la tumba de san Remigio estaban encerrados dos objetos muy preciosos: 1° el báculo pastoral, cubierto de oro y de piedras de gran valor, enviado a san Remigio por el papa Hormisdas cuando lo nombró legado apostólico; 2° la Santa Ampolla o frasco de cristal de cuarenta y cinco milímetros de alto, que contenía el Crisma destinado a la coronación de los reyes de Francia. Eran los abades de Saint-Remi quienes la llevaban al cuello en la ceremonia de la coronación. La Santa Ampolla estaba engastada en una especie de rosa de bermellón, de la forma de una patena, artísticamente trabajada y enriquecida con diamantes. Estaba fijada sobre el dorso de una paloma de oro. Era con una aguja de oro de treinta y siete líneas de largo con la que se desprendía del frasco una partícula del bálsamo que luego se mezclaba con el santo Crisma en cada nueva coronación de nuestros reyes. Se conservaba la Santa Ampolla con tal cuidado que nunca se permitía que saliera de Saint-Remi más que para la coronación de un rey de Francia. En 1483, Luis XI, que se rodeaba de toda clase de reliquias y cuya devoción llegaba hasta la superstición, viéndose cerca de morir, quiso que le trajeran la Santa Ampolla. La petición del monarca fue sometida al papa Sixto IV, y solo después de haber obtenido su consentimiento una diputación fue encargada de llevarla al Plessis. Cuando la reliquia atravesó París, el Parlamento en cuerpo le hizo cortejo hasta la Sainte-Chapelle, donde fue depositada durante una noche antes de continuar el viaje.

El 23 de octubre de 1793, los revolucionarios, gloriándose del nombre de sans-culottes, invadieron la iglesia de Saint-Remi hacia las cinco de la tarde, se apoderaron de la urna, la hicieron pedazos y arrojaron a tierra los santos huesos. Finalmente, el comisario del gobierno subió al púlpito e hizo resonar las bóvedas con sus blasfemias contra las reliquias y la vida futura. Luego, habiendo recogido los huesos, se dirigió con sus infames cómplices al jardín contiguo a la iglesia, en medio del cual había un cementerio; los restos venerados del santo apóstol de Francia fueron arrojados a una fosa con los cadáveres de dos militares que acababan de morir en el Hôtel-Dieu. La tumba fue demolida de arriba abajo. Los ornamentos de oro y plata fueron llevados a la casa de moneda; las estatuas enriquecieron el Museo comunal.

En cuanto a la Santa Ampolla, fue rota a martillazos, entre los gritos de: ¡Viva la República!, en medio de la plaza real, sobre los escalones del pedestal que había sostenido la estatua de Luis XV. El ejecutor de este acto de vandalismo fue un representante del pueblo llamado Rhull, enviado expresamente desde París por la Convención, que quiso además que se le transmitieran fielmente los restos de este relicario, considerado peligroso para la salvación de la República.

Un oficial municipal, el Sr. Hourelle, fabriquero de Saint-Remi, se entendió con el abad Seraine, párroco de la parroquia y depositario de las llaves de la tumba; y, no pudiendo sustituir el frasco del relicario por otro, retiraron con la aguja de oro algunas partículas del bálsamo marrón oscuro que se adhería a sus paredes y las conservaron con cuidado. En 1813, el 11 de junio, bajo el episcopado de Mons. de Coucy, los poseedores, tanto de estas preciosas partículas como de dos fragmentos del frasco, los depositaron, tras una investigación previa, en manos de su arzobispo, quien encerró provisionalmente todo en un modesto relicario y lo hizo llevar a la iglesia de Saint-Remi, donde permaneció hasta el mes de mayo de 1825.

El 5 de julio de 1792, unos dieciocho meses después de la profanación del cuerpo del Santo por los revolucionarios, un oficial municipal, llamado Favréan, persuadió al mismo sepulturero que había enterrado los preciosos huesos para que los exhumara del cementerio y se los entregara. Se levantó acta auténtica al instante. El mismo municipal se decidió, el 15 de marzo de 1796, a confiar este depósito al abad Seraine, párroco constitucional de Saint-Remi, quien los puso en una capilla establecida en la biblioteca de los monjes. Finalmente, en los primeros días de octubre de 1796, habiendo sido devuelta la iglesia de Saint-Remi al culto, la urna del santo obispo fue trasladada allí. Los huesos fueron examinados con cuidado por médicos y encontrados completos, en presencia de varios testigos y del obispo intruso Nicolas Diot. Una nueva verificación de las reliquias tuvo lugar de nuevo, primero, en 1803, por orden del obispo de Meaux, en cuya diócesis estaba comprendida Reims; y después, en 1824, por Mons. de Latil, arzobispo de Reims, quien hizo apartar la primera costilla y puso los sellos sobre los huesos reunidos y envueltos en un sudario, encerrándolos él mismo en la nueva urna de cobre plateado, debida también a la munificencia del Sr. Ludinart de Veuxelles. Esta urna tiene cerca de dos metros de longitud y más de un metro de altura. Las estatuillas de los doce Apóstoles están colocadas a cada lado.

El 22 de mayo de 1825, el cardenal de Latil hizo retirar de la tumba de san Remigio la caja que contenía los restos de la Santa Ampolla, tomó de ella las diversas partículas sustraídas a la profanación, las mezcló con santo Crisma y vertió todo en un frasco fundido sobre el modelo del antiguo. El relicario, que Mons. de Coucy había encargado al hábil orfebre Charles Cahier, no fue terminado hasta la época de la coronación de Carlos X. En él se encerró el nuevo frasco. El conjunto de este relicario es una verdadera obra maestra; su descripción ocupa seis páginas en octavo en la historia de Notre-Dame de Reims por el abad Cerf. Uno de los bajorrelieves representa el bautismo de Clodoveo. Las inscripciones son ingeniosas y perfectamente elegidas; sobre los planos horizontales del zócalo están los medallones y retratos de los reyes coronados tanto en Reims como en otras ciudades, como Pipino en Soissons, Carlomagno en Noyon, etc. El relicario entero costó veinticinco mil francos, sin contar un gran número de pedrerías donadas por las damas de la corte del rey. — Desde la coronación del rey Carlos X, la Santa Ampolla no ha vuelto a Saint-Remi; permanece en el tesoro de la metrópoli.

San Remigio siempre ha sido objeto de gran veneración en Reims. Desde su muerte, los habitantes de Reims han recurrido a su intercesión en todas las calamidades; sus reliquias han sido a menudo llevadas por las calles en procesión o expuestas en Notre-Dame con la esperanza de preservar la ciudad de diversos flagelos, de la peste, de la guerra, de las invasiones; o bien para obtener la paz, o un heredero a la corona, o bien para agradecer a Dios por un beneficio concedido. Los habitantes de la parroquia de Saint-Remi están tan fuertemente unidos a conservar el cuerpo del santo arzobispo que, en 1823, habiéndose anunciado una procesión con la urna por orden del arzobispado con motivo del cólera, hubo una viva oposición y casi un motín, temiendo el pueblo para la urna de san Remigio la suerte de la Santa Ampolla. La autoridad eclesiástica creyó entonces que era prudente cancelar la ceremonia.

El celo del párroco actual, el abad Aubert, ha introducido el uso de una novena anual y muy solemne que a menudo se prolonga más allá del noveno día después de la fiesta. Es una especie de retiro, de misión, que atrae a los oficios y a las predicaciones a un número considerable de peregrinos, que se evalúa en unos cuarenta mil. Hoy, cuando la impiedad y el ateísmo levantan orgullosamente la cabeza y atacan abiertamente los fundamentos de la religión y de la santa Iglesia establecida por Jesucristo en la tierra, se debería, desde todas las partes de Francia, acudir a la tumba de san Remigio y solicitar sobre todo del glorioso obispo que instruyó y bautizó a Clodoveo la conservación de la fe católica y la práctica sincera de los preceptos del Evangelio.

Un pequeño folleto, que se distribuye a la puerta de la iglesia de Saint-Remi, contiene antífonas, oracio Hincmar Arzobispo de Reims, figura central de los debates teológicos y políticos. nes y letanías llenas de unción y de piedad que los peregrinos no dejan de recitar humildemente, arrodillados ante los preciosos restos del apóstol de los franceses.

Tenemos la vida de san Remigio por Hincmar, uno de sus sucesores. San Gregorio de Tours y Flodoardo hablan de él muy ampliamente en sus historias. El Padre René de Cerisiers, de la Compañía de Jesús, ha dado un resumen muy amplio, extraído de estos autores, que nos ha servido para componer este resumen. Lo hemos completado con notas proporcionadas por el Sr. Henri Conguet, de la diócesis de Soissons.