San Bruno de Colonia

Los honores le esperaban aún en el umbral de la carrera sacerdotal. El estudiante cargado con los laureles de dos universidades ilustres, el noble vástago de una antigua casa, dejó caer a sus pies las esperanzas del siglo, poco dignas de tocar su gran alma. Todo se desvaneció ante sus miradas acostumbradas a contemplar las alturas del cielo. ¡Era sacerdote! ¿Qué honor valía tal honor? ¿Qué gloria podía ambicionar después de esta gloria suprema? Un solo deseo, ardiente, irresistible, devoraba su corazón: ganar para Cristo, su maestro, las almas rebeldes o ignorantes. Se le vio entonces partir solo, sin dinero, sin otro título que el de sacerdote del Señor, sin otra misión que la del celo, y recorrer los campos donde su reputación no había podido llegar.

Este difícil y admirable trabajo fue colmado de bendiciones. Bruno, cuya elocuencia deleitaba a los letrados, se hizo sencillo y olvidó su retórica para difundir la ley divina en las inteligencias casi salvajes del pueblo; la soledad, las privaciones, el desprecio de todos los peligros embriagaban a esta alma que los aplausos de dos países habían dejado indiferente y fría. Feliz de este trabajo oscuro que sabía grande a los ojos de Dios, no pedía nada más; pero la Providencia, que quería hacer de este joven un modelo acabado en todas las situaciones, lo llamó a la gloria que él huía.

Bruno había borrado de su memoria los triunfos de la escuela; Reims los recordaba. Gervasio, su arzobispo, prelado erudito y santo, no había perdido de vista al brillante estudiante, coronado tantas veces por él. Lo llamó en nombre del bien público. Bruno, lleno de un humilde terror, vaciló mucho tiempo. Solo después de muchos días de lágrimas y oraciones se decidió a dejar sus queridos campos. Su regreso a Reims fue saludado por el entusiasmo universal. Gervasio lo nombró canciller de las escuelas de la diócesis y canónigo teologal. Estas altas posiciones eran dignas de él, las desempeñó con esa perfección de celo, esa sencillez y esa dulzura que son la marca del verdadero mérito. Lo llamaban el Maestro, y merecía este título por el brillo de su ciencia; también se le podía llamar Padre, tanto su bondad y su gracia cautivaban todos los corazones. La sabia escuela de Reims estaba justamente orgullosa de su conquista; el santo arzobispo bendecía al cielo que le había devuelto un hijo y un auxiliar; las raras aptitudes de Bruno se extendían a todo. Pronto, a sus grandes trabajos escolásticos, a su cargo de canciller, a los ejercicios de piedad que su fervor multiplicaba, vino a añadirse el cuidado de los asuntos eclesiásticos de la provincia. Tantos trabajos absorbían sus días y a menudo sus noches, y sin embargo bastaba para todo. La vida de los Santos está llena de estas maravillas, la más asombrosa es esta multiplicación del tiempo que parecen operar a su antojo. Bruno, rodeado de gloria y afecto, alimentaba siempre en su corazón el insaciable deseo de la perfección.

El mundo le pesaba. Esconderse, huir para siempre de esa renombre brillante que no había buscado, era el objeto constante de sus pensamientos secretos; pero Dios, que lo había mostrado a los hombres tan grande en la prosperidad, quiso, antes de tomarlo para sí solo, presentárselo como un modelo de constancia en los reveses. Gervasio murió, y el intruso Manasés logró, a fuerza de intrigas, sucede l'intrus Manassès Obispo de Troyes en el siglo X, reformador y fundador. rle. La severa corte episcopal de Reims se convirtió pronto en un foco de escándalos. Bruno, que parecía olvidar desde hace tanto tiempo el rango que su virtud y sus luces le daban en esta vasta diócesis, apareció esta vez el primero en la brecha y se sirvió de la autoridad de su nombre para formar un baluarte entre la Iglesia amenazada y el indigno prelado que la desgarraba. Una persecución violenta, vejaciones inauditas, incluso vías de hecho, fueron el resultado de este noble coraje. Soportó este estado de cosas, tan nuevo para él, con la mansedumbre inquebrantable que acompaña al hombre fijado para siempre por encima de las tempestades del tiempo. Tal como se le había visto sonriente y tranquilo en medio de los frenéticos aplausos de la multitud, tal permaneció frente a sus furores. Llamó de Roma a un legado del Papa. Un concilio se reunió en Autun, del cual Bruno fue el alma, aunque en esa época no tenía aún cuarenta años. Manasés, condenado, desapareció de la escena y, después de haber hecho un ruido tan escandaloso, murió en tal oscuridad que la historia no ha podido descubrir el lugar de su fallecimiento.

Esta tormenta había durado mucho tiempo. Una vez restablecida la calma, el astro de Reims pareció brillar con un nuevo esplendor. El legado del Papa lo había presentado en Roma como el más firme campeón de los derechos de la Iglesia, la sede episcopal estaba vacante, Bruno fue designado por todos para ocuparla; pero él, que había desafiado las persecuciones con tanta santa constancia, no pudo contemplar con sangre fría esta carga gloriosa tan justamente merecida. Huyó de Reims después de una noche de oraciones y lágrimas.

Se dice que vino a París y que allí, asistiendo en Notre-Dame al entierro de un canónigo a quien la voz pública canonizaba de antemano, le fue revelado que el infortunado, por el contrario, estaba condenado. Este hecho legendario, que Lesueur inmortalizó en uno de los lienzos célebres conocidos como el *Claustro de San Bruno*, no ha encontrado crédito entre los escritores serios que han redactado la vida del Santo; por otra parte, Bruno no necesitaba un milagro para consagrarse a la vida religiosa; hacía mucho tiempo que ese pensamiento germinaba en su espíritu. En Reims, durante sus grandes trabajos y sus brillantes éxitos, le gustaba encerrarse en el estrecho recinto de un jardín silencioso, y allí, entre sus dos amigos privilegiados, Raúl el Verde y el canónigo Fulcio, empleaba su admirable elocuencia para trazar con rasgos encendidos los encantos y los beneficios de la existencia monástica. Estos dos hombres, confidentes de sus secretos deseos, parecían destinados a ser los compañeros de su retiro, y su corazón amante los invitaba a ello. Ganados, en efecto, por la cautivadora palabra del Maestro, hicieron voto de abandonar el siglo tras él; pero Fulcio quiso antes ir a Roma; partió y olvidó su promesa durante aquel largo viaje; Raúl también se dejó desviar por otros cuidados; la gloria del mundo sin duda tocó su corazón, menos grande y menos desprendido que el de Bruno. Perdieron así el inmortal honor de compartir, a su lado, ante las edades futuras, el brillo de su aureola.

En este periodo de la vida de Bruno, los biógrafos parecen indecisos. Algunos pretenden que, tras un corto retiro pasado a la espera de sus compañeros, retomó el camino de Reims y volvió a subir a su cátedra de teología. El mismo entusiasmo lo acogió. La multitud se apretó de nuevo, ardiente y apasionada, alrededor de su orador favorito, con las manos listas para los aplausos y el espíritu para la admiración; pero el ilustre profesor parecía haber olvidado las sutilezas de la escolástica y repudiado las flores de la poesía. Su frente, agrandada por las austeridades, se había coronado con un rayo divino, y sus ojos, brillantes con el fuego sagrado, habían entrevisto en las profundidades de los cielos el único tema capaz de inflamar en adelante su genio. Sus oyentes, un momento sorprendidos, se rindieron a esta elocuencia nueva para ellos. Bruno ya no predicaba más que los sublimes renunciamientos y los esplendores de la patria celestial, y mantenía aún bajo el encanto a la multitud estremecida. «Se creía escuchar a Dios mismo», dice ingenuamente un viejo escritor. Los dos tímidos compañeros que no habían osado seguir al Santo en el cumplimiento de su nueva vida fueron pronto reemplazados; varias almas de élite, abrasadas a su vez por el deseo sobrenatural de la perfección, resolvieron seguir sus pasos.

Bruno no abandonó de inmediato la Champaña. Este hombre tan sabio y tan piadoso tenía la humildad de creer que todo le quedaba por aprender. Fue a buscar a Roberto, abad de Molesmes, quien más tarde se convertiría en el fundador de la gran Orden del Císter, y se puso bajo su guía con la docilidad de un niño.

Bruno era una de esas almas heroicas que no se detienen mientras creen divisar en el horizonte de su destino una altura que escalar. La amistad de Roberto y la estancia en Molesmes le parecieron dulzuras incompatibles con sus sueños de perfección absoluta. Pensaba en el desierto. Los grandes solitarios de Egipto, viviendo en medio de parajes salvajes e inexplorados, le parecían los únicos modelos dignos de su ardiente amor por el silencio y la contemplación. Roberto, quien por su parte se sentía prendado de los mismos pensamientos, se guardó muy bien de retener a su amigo. Buscaron juntos en qué rincón del mundo la naturaleza podía ser lo suficientemente áspera como para ofrecer un retiro inaccesible. Sus miradas se dirigieron hacia los Alpes del Delfinado, de los cuales solo habían oído hablar. Fue una inspiración.

Bruno había llegado a Molesmes con seis compañeros que, inflamados por sus predicaciones, habían resuelto seguirlo a todas partes. La historia ha conservado estos nombres, que brillaron como estrellas alrededor del gran nombre de su jefe. Eran Lauduino, Esteban de Bourg, Esteban de Die, Hugo el capellán, todos ellos sacerdotes y nacidos en los dos climas de la Toscana y de España; luego dos laicos, Andrés y Guerin. Bruno los reunió y les habló con energía de la vida austera que les esperaba. El rudo cuadro que trazó no los hizo vacilar, y se declararon resueltos a no abandonarlo jamás. La partida fue decidida. Esta entrevista solemne había tenido lugar por la noche. Bruno se retiró a la iglesia de Molesmes y pasó toda la noche en oración. Hacia la mañana, vencido por la fatiga, se durmió con las rodillas dobladas sobre las losas y la cabeza apoyada contra un pilar. Este corto sueño del cuerpo dejó su alma despierta; tres ángeles se le aparecieron y lo fortalecieron maravillosamente anunciándole que Dios caminaría a su lado y que su obra sería bendecida.

¿No es lícito creer que estos mensajeros cele stiales fueron los mismos que, a saint Hugues, évêque de Grenoble Obispo de Grenoble y amigo íntimo de Guigues. quella noche, visitaron también el sueño de san Hugo, obispo de Grenoble, y le anunciaron la llegada próxima de los amigos del Señor? La piadosa y poética tradición nos representa, en efe désert de la Chartreuse Lugar de retiro de Godofredo en 1114. cto, al santo prelado transportado en sueños al desierto de la Cartuja, en medio de los bosques espesos y los torrentes impetuosos que hacían inaccesible esta parte salvaje de su diócesis. Allí, en el fondo de las gargantas amenazadas por las avalanchas, un templo soberbio se elevaba de repente, y siete astros de fuegos centelleantes coronaban su cumbre. Hugo despertó conmovido por este sueño profético y esperó, rezando a Dios, el cumplimiento de lo que su fe vislumbraba como una revelación. No se hizo esperar mucho, pues pocos días después Bruno llegaba y se arrojaba a los pies del obispo. Este había seguido antaño, en Reims, el curso del elocuente profesor; lo reconoció con una alegría inexpresable y, todo penetrado de admiración y de temor afectuoso, hizo a los futuros solitarios una pintura temible del lugar que había entrevisto en su visión. A medida que hablaba, Bruno y sus compañeros testimoniaban su alegría, pues la descripción realizaba en su sublime horror el paraje que se habían complacido en soñar; la Tebaida era superada por este nuevo desierto, al menos por la aspereza del clima. Tras algunos días de reposo en el palacio episcopal de Grenoble, el obispo quiso conducir él mismo a sus heroicos huéspedes al lugar de su retiro, situado, en su pensamiento, en el lugar preciso donde había visto detenerse a las siete estrellas.

Hubo que franquear peligrosos precipicios, abrirse un difícil camino a golpes de hacha en bosques de vegetación poderosa, entrelazados de zarzas espesas y helechos inmensos. Se avanzaba lentamente, y más de una vez las bestias salvajes, hasta entonces pacíficas habitantes de aquellos lugares, se pusieron a aullar alrededor de los viajeros, como para enseñarles que tendrían otros enemigos que la naturaleza a los cuales combatir. Se llegó finalmente, tras mil peligros, a la meta de esta audaz peregrinación. Era allí, en el punto más atormentado del desierto, entre enormes fragmentos de rocas derrumbadas tras los trastornos volcánicos, donde debía elevarse el nuevo templo a la gloria de Dios.

Hugo retomó el camino de Grenoble, pero su corazón permaneció cerca de sus amigos. Mientras Bruno, en el colmo de sus deseos, trazaba el esbozo de su monasterio construyendo una capilla en honor de la Madre de Dios, llamada *Sancta Maria de Casalibus*, y cabañas de ramas, el obispo, mediante conmovedoras oraciones, obtenía de aquellos que tenían derechos de propiedad sobre estas rudas montañas una cesión plena y entera en favor de los nuevos solitarios. Se hizo el procurador de estos hombres que desdeñaban todo cuidado material, y para que nada en este mundo viniera a turbar el silencio de sus conversaciones celestiales, quiso encargarse más tarde de elevar a sus expensas algunas celdas de madera y una iglesia conveniente. Es allí donde le gustaba venir a buscar un reposo del cual su alma también estaba ávida. Despojándose de sus insignias episcopales y olvidando con felicidad el rango donde Dios y sus virtudes lo habían colocado, volvía a ser el escolar de Reims para escuchar aún las admirables lecciones de su antiguo maestro.

El trabajo, la oración, un profundo silencio por parte de los hombres, tal fue para Bruno el empleo de los primeros años de su retiro. Entregado por completo a las penosas labores del desbroce y a los cuidados de su familia espiritual, feliz sobre todo de creerse olvidado, hizo del desierto su patria y la amó como una madre cuya predilección es para el hijo que más le ha costado obtener y conservar. Cuanto más se agita el hombre para atraer las miradas de sus semejantes, más se expone a una desdeñosa indiferencia; pero, por el contrario, el mundo se precipita, curioso al principio, respetuoso y suplicante después, ante las nobles naturalezas que no lo buscan. Dios no quiere que haya grutas lo suficientemente oscuras para ocultar para siempre a sus solitarios, ni convento lo suficientemente impenetrable para robar a sus Santos de nuestras miradas. La fama que se adhiere a tales hombres atraviesa los mares y cruza las montañas en un día dado, con la rapidez del huracán. Aquellos que son objeto de ella tienen el privilegio único de no escuchar; se creen sepultados y aprenden de repente que, de Oriente a Occidente, no se habla más que de su nombre. Bruno conoció esta amarga sorpresa. Sus hermanos, que tenían la dulce costumbre de contemplarlo en medio de ellos como una viva imagen de la paz y la felicidad, lo vieron un día abatido y turbado. Sus labios elocuentes ya no encontraban una palabra, y sus ojos vertían abundantes lágrimas. El mayor honor que un alma cristiana pudiera recibir aquí abajo lo amenazaba. La Iglesia romana lo llamaba a su defensa. Uno de los alumnos de Bruno, después canónigo de Reims, Eudes, nacido en Châtillon-sur-Marne, había sido elevado al trono p ontificio Urbain II Papa que predicó la primera cruzada. bajo el nombre de Urbano II. Esta elección encontró en el emperador Enrique IV un violento adversario y suscitó un cisma. El antipapa Guiberto, apoyado por Enrique, usurpó las llaves y se atrevió a sentarse al lado de su soberano legítimo. Urbano, perseguido, presa de todas las tristezas que la vista de los males de la Iglesia causaba a su corazón, escribió a Bruno una carta apremiante y fuerte para llamarlo a Roma, donde sus consejos y su ciencia se volvían indispensables. Rogaba como amigo, ordenaba como soberano; la vacilación no estaba permitida.

Bruno designó a Lauduin para reemplazarlo y partió, con el corazón roto. El inmenso dolor de sus hijos, que lloraban a su alrededor y no parecían poder ser consolados, añadía a su desgarro la fundada inquietud de ver su obra como socavada desde la base. A pesar de su humildad, no podía ocultarse que su presencia animaba todos los ánimos. Sin él, ¿qué iba a ser de esta familia tan pronto huérfana y apenas formada en austeridades casi sobrehumanas? La alegría del soberano Pontífice, que recibió a su antiguo maestro como a un salvador, los honores de la corte de Roma, los trabajos de una polémica ardiente no pudieron vencer las aprensiones del solitario. Los Santos tienen en el fondo del corazón una lámpara radiante, que ilumina para ellos el secreto del porvenir. Lo que Bruno temía sucedió. Poco tiempo después de su instalación en el palacio de Urbano, supo que sus compañeros, tentados hasta el vértigo, habían abandonado la Cartuja. El desierto sin Bruno les había aparecido en su insuperable horror. Los trabajos habían languidecido bajo esas manos que de repente se volvieron débiles. La salmodia que, antaño, subía hacia el cielo con tanto ardor, era abandonada o interrumpida por sollozos continuos. Fue hasta el punto de que el prior Lauduin, desanimado él mismo, se sintió sin fuerza y sin autoridad. Volver a ver a Bruno o morir, tal era el grito de estos hombres que espantosas privaciones no habían podido vencer, y que de repente, perdiendo la razón y casi la fe, sucumbían por un momento a una sorpresa del corazón. Lauduin comprendió que debía ceder, y los condujo él mismo a Roma.

Bruno recibió a los fugitivos con una tristeza grave y dulce, donde su alma se revelaba por completo; ningún reproche amargo escapó de sus labios: el superior sentía la falta, el padre presentía la reparación, y su refugio fue la oración. Pidió a Dios que iluminara él mismo a estos espíritus de élite tan repentinamente cegados. Tal mansedumbre pronto dio frutos. Los piadosos extraviados comprendieron pronto que la naturaleza había cedido en ellos a las ilusiones del demonio y se llenaron de malestar e inquietud ante la vista de la existencia fácil y sin objetivo que llevaban en Roma. El ejemplo de Bruno, que suspiraba ardientemente por su regreso a la soledad, sus conversaciones, la desaprobación evidente del soberano Pontífice terminaron de verter en su corazón una luz saludable. Imploraron un perdón que les fue concedido con ternura y todos retomaron el camino de la Cartuja. Hechos más fervientes por la prueba, estos colonos del desierto aparecieron allí también más numerosos. Dios les añadió en el camino nuevos obreros. Este suelo árido, ya regado con sus sudores, los vio de nuevo llorando de alegría y arrepentimiento. El amor de un hombre los había alejado de allí, el amor de Dios los traía de vuelta, y en adelante, a lo largo de los siglos, la fuerza bruta de las revoluciones debía ser la única capaz de expulsarlos de nuevo.

El Santo hacía desde entonces, por cartas, lo que no podía hacer de viva voz. Los instruía en todas las prácticas de la vida solitaria, los animaba a una firme y vigorosa perseverancia, los consolaba en sus penas, los iluminaba en sus dudas y los elevaba mediante discursos celestiales a la contemplación de las verdades eternas. Finalmente, hacía fluir en sus corazones ese fuego del amor divino del cual el suyo estaba totalmente penetrado. Estas santas instrucciones, sin embargo, no impidieron una violenta tentación, a la cual estuvieron a punto de sucumbir. Algunas personas, suscitadas sin duda por el demonio, a quien esta Orden naciente causaba terribles alarmas, les sugirieron que no estaban de ninguna manera en el camino de Dios, porque emprendían una vida que, siendo mucho más allá de sus fuerzas, dañaba su salud, acortaba sus días y los ponía así en la imposibilidad de servir a la Iglesia. Se representaban sobre esto el horror de su soledad, la longitud de sus ayunos, el alejamiento de todo auxilio humano y muchas otras cosas que aumentaban a cada momento la perplejidad en la que estos malos consejos los habían arrojado. No podían, por otra parte, decidirse a dejar de nuevo un lugar donde sabían que la divina Bondad los había llamado. Pero Dios, que no permite que sus siervos sean tentados por encima de sus fuerzas, los asistió poderosamente en esta duda, que no venía más que del temor que tenían de desagradarle; pues, un día que conferenciaban juntos sobre este tema, un venerable anciano se les apareció y disipó toda esa nube, mediante la seguridad que les dio de que la santísima Virgen, madre de Dios, sería su abogada y su protectora, si eran exactos en recitar todos los días en su honor las siete horas de su oficio. Entonces, la luz sucediendo a las tinieblas, y la alegría a la tristeza, resolvieron firmemente permanecer hasta la muerte en su desierto y en su manera de vivir, bajo la protección de esta poderosa Mediadora y de san Juan Bautista, y se persuadieron fácilmente de que este venerable anciano, que se les había aparecido, era el apóstol san Pedro, cuando, poco tiempo después, Urbano II, su sucesor, hizo depositar en el concilio de Clermont las horas de Nuestra Señora para ser recitadas generalmente por todo el clero.

Mientras estas cosas sucedían en Francia, Bruno solicitaba con todas sus fuerzas, en Roma, el permiso para dejar la corte y retirarse. El Papa resistió mucho tiempo a sus oraciones e instancias; pero, temiendo finalmente oponerse a la voluntad de Dios y al atractivo de su vocación, le dio poder para regresar a su Cartuja, o para elegir cualquier otra soledad que le placiera. No se puede concebir la alegría que esta gracia le causó. Decía con el Profeta: «Señor, habéis roto mis lazos; os sacrificaré una hostia de alabanza e invocaré vuestro nombre. Mi alma se ha salvado como el gorrión de la red del cazador: la red se ha roto, y he sido liberado». Pero, cuando se disponía a partir, un nuevo accidente, que no esperaba, detuvo aún su viaje. Los habitantes de Reggio, en Calabria, habiendo perdido a su arzobispo, pusieron sus ojos en él y lo eligieron para ocupar esa plaza vacante. El Papa había dado su consentimiento a esta elección, y había incluso testimoniado que le sería agradable; así, deseaba que tuviera su efecto. Pero Bruno, que solo suspiraba por la soledad, hizo tanto ante Su Santidad, por la santa importunidad de sus oraciones, que obtuvo finalmente su dispensa. Ya no hubo, pues, nada que lo detuviera en la corte de Roma y que se opusiera a su libertad. Su deseo era venir a reencontrar a sus queridos hijos, que se consideraban siempre como huérfanos, estando separados de la compañía de un padre de tan gran mérito; pero, como el Papa se disponía a venir a Francia, y bastante cerca de la Cartuja, temiendo que lo comprometiera de nuevo a su séquito, o que lo cargara con algún obispado que encontrara vacante, se privó de esta consolación y se retiró con algunos otros discípulos, a quienes inspiró el amor a la vida solitaria, al desierto de la Torre, en la diócesis de Squillace, en Calabria. Com o un torrente que ha roto su dique y se ha pues désert de la Tour, dans le diocèse de Squillace Lugar de la segunda fundación y del fallecimiento de Bruno en Calabria. to en libertad, corre con más impetuosidad en los campos de lo que hacía anteriormente, así Bruno, viéndose liberado del embarazo de los asuntos, se dedicó con más fervor que nunca a los ejercicios de la vida interior y espiritual. ¿Cuáles eran su austeridad, su mortificación, su desapego de todas las cosas de aquí abajo y su unión de espíritu con Dios? Estaba en la tierra como si ya no tuviera comercio con la tierra. Sus sentidos no le servían más que para las necesidades indispensables del cuerpo y para los oficios de piedad. Su conversación estaba continuamente en el cielo, y gozaba de una paz y una tranquilidad de alma tan perfecta que gustaba ya por adelantado el reposo y las dulzuras de la eternidad. Es lo que le hacía dar a la vida solitaria esos grandes elogios que leemos en su carta a Raúl, preboste, y, después, arzobispo de Reims, y que lo llenaba de esos sentimientos totalmente divinos de los cuales sus otras cartas y sus ricos Comentarios sobre la Escritura están llenos.

Pero por más esfuerzos que hiciera para no conocer el mundo y no ser conocido por él, Dios permitió, sin embargo, que finalmente fuera descubierto en el secreto de su soledad: un día, Roger, príncipe de Sicilia y conde de Calab Roger, prince de Sicile et comte de Calabre Conde de Sicilia que expulsó a los sarracenos. ria, se divertía cazando en los alrededores de aquel lugar de santidad; sus perros, al llegar al lugar de las celdas, se detuvieron en seco y no se preocuparon más por seguir a su presa. Sus ladridos dieron a entender claramente que habían encontrado algo extraordinario. El conde se acercó y vio de inmediato a aquel hombre celestial con el grupo de sus hijos quienes, con los ojos y las manos elevados al cielo, solicitaban la bondad divina con sus oraciones. Bajó al mismo tiempo del caballo para mostrarles sus respetos y, tras abrazarlos, les preguntó quiénes eran y qué hacían en aquel lugar. San Bruno le satisfizo plenamente en todas sus preguntas; y se ganó tanto su afecto que aquel príncipe, para no perder un tesoro tan grande que Dios le había enviado a sus tierras, le dio a él y a toda su compañía una iglesia llamada de Santa María y de San Esteban, donde, desde entonces, le visitaba a menudo para pedirle consejo sobre los asuntos más importantes de su Estado.

Su benevolencia y liberalidad hacia el Santo no quedaron sin recompensa; pues, poco tiempo después, mientras sitiaba la ciudad de Capua, uno de sus capitanes, llamado Sergio, griego de nación, habiendo prometido por una gran suma de dinero entregarlo con su ejército en manos de los sitiados, aquel bienaventurado Solitario, la noche en que la traición debía ejecutarse, se apareció a Roger con un rostro lleno de respeto, las ropas desgarradas y los ojos bañados en lágrimas, y le advirtió que se levantara prontamente, tomara las armas y previniera a sus enemigos. Él obedeció a esta voz y su diligencia tuvo todo el éxito que podía esperar: pues Sergio, al verse descubierto, emprendió la huida con los conjurados, muchos de los sitiados fueron muertos o heridos, la ciudad fue tomada y, al cabo de cinco meses, regresó a su castillo de Squillace. Tras su regreso, cayó en una gran enfermedad que lo mantuvo quince días en cama. El Santo fue a verlo con cuatro de sus discípulos y lo consoló con discursos totalmente celestiales. Roger le contó lo que le había sucedido y cómo, por su consejo, había evitado la muerte y tomado la plaza que tenía sitiada. «No me atribuya este favor», le dijo Bruno, «sino atribúyaselo al ángel que vela por la conservación de los príncipes; es a él, después de Dios, a quien Su Alteza se lo debe». Esta respuesta llena de humildad no impidió que el conde le diera grandes agradecimientos y le ofreciera en reconocimiento todos los bienes que le pertenecían en el territorio de Squillace; pero Bruno rechazó estas ventajas: apenas consintió en aceptar el monasterio de Santiago, con su castillo y sus dependencias, para el sustento de sus religiosos.

Bruno, que había sido el primero en responder a la llamada de Dios, permaneció como el último en pie de sus más queridos compañeros. Lauduino y la mayoría de los cartujos venidos de Roma murieron lejos de su maestro querido. Los lloró con esa efusión del corazón que desafía los hielos de la edad. El papa Urbano II los siguió a la tumba; Roger finalmente expiró en los brazos del religioso a quien llamaba su padre. Quedando solo de tantas grandes almas que debieron al contacto de la suya una memoria inmortal, el ilustre fundador comprendió que su misión en esta tierra también iba a terminar. La proximidad de su última hora lo encontró sencillo, confiado, olvidadizo de sí mismo como siempre lo había sido. Su cuerpo purificado no tuvo que sufrir largas penas, se debilitó gradualmente dejando el espíritu lleno de vigor y libertad. Un domingo del mes de octubre de 1101, los monjes de los dos monasterios de Calabria, reunidos para la despedida, se arrodillaron conmovidos y recogidos alrededor del lecho de tablas cubierto de cenizas donde su padre terminaba de vivir. Bruno, tan cerca de Dios, hablaba de su amor y de la grandeza de la vocación monástica con esa misma voz elocuente que cautivaba a su siglo. Por un momento, sus fuerzas parecieron abandonarlo, pero reanimándose pronto, comenzó con un tono penetrante y distinto su confesión general. Cuando terminó, su alma ávida de humillación no pareció aún satisfecha, preguntó a sus hermanos si, tras el relato de una vida tan miserable, no lo juzgaban indigno de la santa Eucaristía. Los religiosos solo respondieron con sollozos. Lo levantaron en sus brazos y, tras haber recibido con fe ardiente el viático supremo, se durmió sin agonía en medio de su familia desolada. Así el justo se inclina hacia la eternidad coronando su pasado con actos de una sencillez sublime, y mucho tiempo después de él, los hombres reconocen en las luces que deja en el horizonte de la Iglesia que un astro acaba de desaparecer. Nuestra época contempló aún su dulce luz. Las obras de su poderoso espíritu, sus escritos, sus trabajos sobre los Concilios no han envejecido; la obra de su corazón, la orden que fundó, permanece viva a los ojos de todos y se encargaría de asegurar la inmortalidad a su nombre, si nuestro ingrato egoísmo estuviera tentado de olvidarlo.

La Orden de los Cartujos se reclutó lentamente, y no fue hasta el quinto prior de la Cartuja, Guigo, que redactó las costumbres del convento y las comunicó a las otras casas de la Orden. Estas costumbres (Constitutiones Carthusae), aumentadas por Bernardo de Latour (1256), fueron confirmadas un año después por el capítulo general, revisadas y extendidas en 1368, 1509 y 1681; solo entonces, y bajo esta última forma, fueron ratificadas por el papa Inocencio XI, y desde entonces han permanecido como la regla de la Orden que, a su vez, había sido solemnemente confirmada por Alejandro III en 1170.

Las Cartujas se componen de Padres y de hermanos legos. Estas dos clases de monjes observan la misma regla, con algunas diferencias que dependen de la diversidad de sus funciones y de su instrucción. Los monjes viven siempre aislados, cada uno en una celda. Su tiempo se divide allí entre la meditación, la oración oral y el trabajo. Es de estas celdas silenciosas y ocupadas de donde salieron numerosas y notables copias de los antiguos clásicos, maravillosos documentos, inimitables manuscritos. Los monjes solo comen juntos los días de fiestas capitales, y el día de la muerte de uno de sus hermanos, con el fin de darse mutuos consuelos; fuera de eso, ellos mismos preparan su comida en sus celdas, donde el cocinero común les lleva lo necesario. No usan ni manteca, ni aceite, ni grasa; el vino solo está prohibido los días de ayuno. Pueden, con el permiso del prior, a fin de que el ejercicio de la obediencia se una al de la mortificación, ayunar tres veces por semana a pan y agua, ayuno estricto impuesto en las vigilias de las ocho fiestas principales de la Orden. El ayuno ordinario se observa desde la Exaltación de la Cruz hasta Pascua, y durante este tiempo solo comen una vez al día; pero cualquier otra austeridad está prohibida. Los días de capítulo, los monjes pueden conversar entre ellos. Antiguamente también tenían autorización para conversar con sus huéspedes, pero esta gracia no les fue mantenida. Está permitido de vez en cuando trabajar en común y pasear dentro de los límites de las tierras del monasterio. Los monjes se levantan a medianoche para asistir a la misa; por la mañana asisten a la misa de comunidad, y por la tarde a Vísperas y Completas. Cada sacerdote puede decir diariamente la misa en la iglesia del convento.

Su hábito consiste en una camisa de lana basta sobre el cuerpo y una túnica de estameña, un cordón de cuero, un escapulario y una capucha, todo de color blanco. No les está permitido mendigar. Los priores de cada monasterio son elegidos por los monjes; un monje y un hermano están encargados de los asuntos temporales que, al principio, eran tan escasos que la Orden fue eximida de toda carga eclesiástica, por ejemplo, de las contribuciones para las cruzadas, etc. Más tarde sus posesiones aumentaron con la autorización de los Papas, y sus ingresos fueron concienzudamente empleados en obras religiosas.

La Orden de los Cartujos no resistió tan bien a la ambición como a la molicie; ya en 1134 hubo un cartujo cardenal, y en 1237 fue un cartujo, obispo de Módena, quien, en calidad de legado del Papa, terminó una disputa entre la Orden Teutónica y el rey de Dinamarca. Naturalmente, para desempeñar tales funciones, se requería una dispensa papal de ciertas obligaciones de la Orden.

En 1141, los cartujos celebraron su primer capítulo general en Grenoble. Todos los superiores comparecieron, teniendo a su cabeza al prior de la Cartuja principal de Grenoble. Estos capítulos generales estaban autorizados a dictar disposiciones obligatorias para toda la Orden y obligados a una vigilancia estricta de todos los conventos. En caso de urgencia, el prior de la Cartuja principal podía decidir, después de haber consultado a los más cercanos; a veces incluso tenía este derecho sin haber tomado el consejo de nadie.

Desde 1164, casi todos los obispos reconocieron la exención de los cartujos y su sumisión al capítulo general. La violación de las reglas de la Orden era castigada con la exclusión. Si un superior no escuchaba los consejos del capítulo general, el prior de la cartuja principal podía, con el asentimiento de la asamblea, destituirlo; el prior de la cartuja principal estaba sometido a la misma ley. Ningún monasterio nuevo podía ser fundado sin la aprobación del capítulo general. El prior general era elegido entre los monjes y los superiores de toda la Orden. En 1254, se quitó a los monjes de la cartuja principal el privilegio de votar en los capítulos generales con los priores de las otras cartujas; un año más tarde, su derecho les fue devuelto bajo la siguiente forma: El prior de la cartuja de Grenoble nombra, con otros cinco superiores, seis electores, ya sea entre los monjes de la casa madre, o entre los superiores de todas las casas, y estos designan ocho definidores entre ellos o entre los otros monjes. Esta comisión, presidida por el prior de la cartuja principal, tiene el poder legislativo; pero no contra los estatutos fundamentales de la Orden. Se decide por mayoría de votos. Si el prior está en contradicción con ella, los definidores, los otros superiores de las cartujas y él eligen cada uno un árbitro, y la decisión de estos tres árbitros es obligatoria y definitiva. Los suavizamientos de la Regla de la Orden solo son válidos después de haber sido confirmados por tres asambleas sucesivas. Los novicios hacen un año de prueba. Aquellos que, durante este tiempo, eran reconocidos impropios, debían antiguamente entrar en una Orden menos severa; más tarde fueron autorizados a regresar al mundo. Los hermanos legos permanecen en común; cuidan de las necesidades del convento, ejercen oficios, cultivan la tierra, crían y guardan los rebaños.

El número de cartujos de cada casa fue fijado por Guigo en catorce, más dieciséis hermanos legos. Más tarde este número fue aumentado en proporción a las propiedades de cada cartuja. Además de los hermanos legos, se tomaban fuera de las posesiones de los cartujos, para cultivar la tierra y servir, oblatos (oblati, redditi). El papa Gregorio IX confirmó esta costumbre en 1232. Estos oblatos estaban sometidos a un año de prueba, hacían profesión como los hermanos legos, pero observaban Reglas más suaves, de modo que se les añadía a aquellos que su débil salud no permitía recibir en la Orden.

En cuanto a la historia de esta Orden, desde 1193, se formó una especie de fraccionamiento, que sin embargo nunca llegó a una separación formal. La severidad de la Regla había hecho huir del convento de Lavigny a un religioso llamado Guido, quien obtuvo del señor de Montcorne un lugar fértil en legumbres, donde se estableció con varios hermanos y de donde recibieron el nombre de Fratres Cauldor, in Ecosse de valle ulerum. Estos hermanos se obligaron a la exacta observancia de la Regla de San Benito, con algunas de las Reglas y con el hábito de los cartujos. Inocencio III les concedió su protección. En adelante, se propagaron en Escocia, donde fundaron tres casas. Más tarde, treinta de sus priores dependieron, se dice, de la casa madre. Sin embargo, la Orden de los Cartujos adquirió influencia en la Iglesia, y la autoridad del papa Alejandro IV valió a los cartujos ser admitidos en la mayoría de los países, incluso en Roma. Desde 1360, había más de doscientos conventos de cartujos y cartujas. Se les elogiaba en todas partes; jueces, muy severos por otra parte, se unían a estas alabanzas, y a menudo se elegía a cartujos como visitadores de otras Órdenes. El cisma papal del siglo XIV dividió también a los cartujos: los conventos italianos reconocieron a Urbano VI. Los conventos franceses y españoles se sometieron a Clemente VII y a sus sucesores, y los dos partidos tuvieron cada uno su general y sus asambleas. Después de la elección de Gregorio XII, se reunieron de nuevo bajo un mismo jefe.

En el tiempo de su mayor prosperidad, la Orden contaba dieciséis provincias, cada una de las cuales tenía dos visitadores elegidos por el Capítulo general. Varias Cartujas llegaron a grandes riquezas y adquirieron preciosos tesoros de arte y de ciencia. La Orden de los Cartujos ha dado a la Iglesia toda una serie de Santos, cuatro cardenales, setenta obispos y muchos escritores distinguidos. Durante la Revolución francesa, la Gran Cartuja de Grenoble fue trastornada, los monumentos de los cardenales y de los Papas desaparecieron, los libros fueron dispersados, las pinturas y los cuadros perdidos.

He aquí la lista de las casas de cartujos que fueron suprimidas en el curso y sobre todo al final del último siglo: 1° Amberes; 2° Bois-Saint-Martin, cerca de Grandmont; 3° Brujas; 4° Bruselas; 5° Capelle, cerca de Enghien; 6° Gante; 7° Liers, cerca de Amberes; 8° Nieuport; 9° Lovaina; 10° Tournai; 11° Milán; 12° la noble y espléndida Cartuja de Pavía; 13° Mantua; 14° Friburgo, en Brisgovia; 15° La Val-Sainte, en la diócesis de Lausana (es en esta casa donde Dom Agustín de l'Estrange estableció a los Trapenses y su edificante Reforma); 16° Padua; 17° Parma; 18° Maggiano, en Toscana; 19° Vidane, en la diócesis de Belluno; 20° Maguncia; 21° Pontiniani, cerca de Siena; 22° Aggapach, en Austria; 23° Brinn, en Moravia; 24° Freidnitz, en Carniola; 25° Gemmico, en la diócesis de Passau; 26° Hildesheim, en la Baja Sajonia;

27° Maurbac, en Austria; 28° Olmutz, en Moravia; 29° Seitz, en la diócesis de Aquilea; 30° Snols, en el Tirol; 31° Walditz.

La supresión de tantos monasterios hizo que, en los últimos años antes de la Revolución, el Capítulo estuviera compuesto, por así decirlo, solo por priores franceses. De todas las Cartujas suprimidas, la de Pavía causaba quizás los más vivos pesares, y se veía con una pena indecible este monumento admirable de una generosidad más que real, cuyo plano solo era y es todavía un objeto de curiosidad en los pasillos de la Gran Cartuja, arrebatado a su destino. Se le acaba de devolver; cartujos franceses han vuelto a entrar en ella en el año 1843. En la época de la Revolución, casi todos los cartujos permanecieron fieles a las leyes de la Iglesia. Los claustros de San Bruno fueron evacuados como todos los demás, y, en octubre de 1792, la Gran Cartuja quedó desierta. En vano se quiso vender este establecimiento de un género y de una posición muy especiales. No se encontró ningún comprador para una casa situada en el imperio de las nieves o de las nubes. Algunos religiosos se habían, incluso en tiempos del imperio, reunido y vivían en comunidad en Romans, otros estaban en el exilio. En la Restauración, la religión respiró un poco, pero entonces todo se limitó para ella a esperanzas. Se creyó deber devolver a los cartujos una casa que decaía, por falta de habitantes, puesto que hacía falta el espíritu y la resignación de los monjes para sacar partido de ella. Luis XVIII, por una ordenanza del 27 de abril de 1816, puso a los hijos de san Bruno en posesión de la Gran Cartuja. Religiosos regresados del extranjero, del monasterio de la Part-Dieu, en Suiza, con su general, entraron en ella el 8 de julio de 1816. La casa, a pesar de su pobreza, se ha mantenido hasta el día de hoy. Ha recomprado una de las casas enclavadas en la montaña Carrières, que poseía antaño; la otra casa, Chalais, ha sido adquirida por los Dominicos. Hoy el número de religiosos claustrales es más elevado en la Gran Cartuja de lo que lo era en la época de la Revolución, y el superior general ya ha formado varios establecimientos. Son los de Besserville, diócesis de Nancy, de Mont-Bloux, diócesis de Fréjus, y de Valbonne, diócesis de Nimes. Una nueva Cartuja ha sido formada en Mougères, diócesis de Montpellier. En Saboya, la Cartuja del Béposoir es la única que ha salido de sus ruinas. En Piamonte, ya no se cuenta más que la de Turín. En el resto de Italia, todavía se encuentran ocho, entre las cuales está la de Pavía, que se considera como una de las maravillas de Italia. Dos están en Suiza, pero están amenazadas de destrucción por la impiedad de los radicales.

Desde que los reverendos Padres Cartujos habían regresado a su antigua soledad, las religiosas cartujas envidiaban su felicidad y suspiraban por la de regresar también ellas mismas, si no a sus antiguos monasterios, al menos a su primer estado. Comenzaron primero, en 1820, a reunirse en Saint-Ozier, parroquia de Vinay, en el departamento de Isère; pero pronto se dieron cuenta de que este local no podía convenirles y que no encontraban allí ni siquiera esa preciosa soledad que hace el encanto y las delicias de un alma enteramente consagrada a Dios. Volvieron pues sus miras hacia otro lado, y el castillo de Beauregard, situado a media legua de Voiron, a tres leguas y media de Grenoble y de la Gran Cartuja, alejado de toda habitación, pareció ofrecerles lo mejor que podían encontrar, a falta de un convento en regla, para formar allí un establecimiento estable y análogo a su género de vida, poco diferente del de los cartujos.

La incomodidad de este local y otras razones de salud y de regularidad han determinado a la Orden a hacer la adquisición de un nuevo monasterio, que se ha llamado desde entonces de los Santos Corazones de Jesús y de María, situado en la Bastide Saint-Pierre, cerca de Grisolles, en la diócesis de Montauban (Tarn-et-Garonne). Las Cartujas, animadas de un excelente espíritu, han comprendido que Dios pedía de ellas, en este tiempo de calamidades, una vida especialmente reparadora, una vida de víctimas generosas. Así, no requieren, en este monasterio, más que a las jóvenes que tienen el atrición y las disposiciones convenientes para esta vida de aniquilamiento: sus ejercicios espirituales son más largos que los de los monasterios más rigurosos; su vida es una vida de oraciones continuas; se consideran humildemente como las diputadas especiales de la santa Iglesia para enjugar las lágrimas de esta buena madre, y para pedir perdón y misericordia por todos los pecadores del universo. Hacen ayuno toda su vida, incluso en las más graves enfermedades. Su alimentación, aunque frugal, está sin embargo adaptada a la debilidad de su sexo.

Las postulantes que piden entrar en un convento de Cartujas deben tener una vocación bien marcada para la vida interior y aniquilada; se exige de ellas una buena voz, una constitución bastante robusta, la edad de dieciocho a veinticinco años, excepto en algunos casos raros; que sean sanas de espíritu y no estén sujetas a la melancolía. La duración de la postulación en hábito secular es de un año; el noviciado, en hábito cartujano, es también de un año, lo que hace dos años de prueba.

Las prioras y las religiosas prometen obediencia al Capítulo general de la Orden y envían allí todos los años una nueva promesa de sumisión. Las prioras están además obligadas a obedecer al Padre vicario, que dirige su casa. Las simples religiosas y las conversas están sometidas a la priora y al vicario. Los monasterios de las Cartujas tienen sus recintos y sus límites como los de los religiosos. Está prohibido a las prioras y a los vicarios enviar a las religiosas fuera de estos recintos, sin permiso del Capítulo general.

El hábito de las Cartujas es una túnica de paño blanco, un cinturón, un escapulario unido a los dos lados por bandas, un manto blanco como los de los cartujos; su toca y su velo son semejantes a los de las otras religiosas; nunca hablan a los seculares, incluso a sus parientes cercanos, sino con el velo bajado, acompañadas por la priora o por alguna otra religiosa. Sin embargo, se ha moderado para ellas la rigidez del silencio y la soledad de las celdas.

Fuentes: Dom Cöllter; Dom Rivet, Histoire littéraire de la France; Revue du monde catholique; Godeau; Dictionnaire des Ordres religieux, edición Migne, y Dictionnaire encyclopédique de la théologie catholique, por Goschler. — Cf. L'Ordre des Chartreux et la Chartreuse de Bosterville, por el abad Defvéaux.