Santa Liberata

El abad Barrère nos escribía desde Agen, el 11 de agosto de 1871, a propósito de santa Librada:

«Todo me lleva a creer que nuestra santa Librada es la m isma que V Vilgeforte Hermana de santa Gema. ilgeforte, llamada también Liberata, Liberada y Livrada, honrada en España y en Portugal, y bajo otros nombres en Alemania, en Flandes y en Inglaterra, a quien el cielo habría enviado repentinamente una larga barba para ayudarla a conservar su virginidad.

«Una vaga tradición la hace hermana de santa Quiteria. Incluso he visto este punto afirmado por un documento que poseía el antiguo párroco de Sainte-Livrade.

«Tamayus, citado por los bolandistas, dice también que Vilgeforte, o Livrada, era hermana de santa Quiteria, así como de Dode y Genivera. Tamayus, citando los breviarios de Sigüenza y de Palencia, hace nacer a santa Quiteria y a sus h Catillius Rey pagano de Galicia y padre de la santa. ermanas de Catillius y de Calsia. Aunque este origen tenga algo de fabuloso en la forma, no lo creo menos verdadero en el fondo.

«Los manuscritos Rubem Vallis en Brabante, y Bodecensium en Westfalia, que habían adoptado la versión española, añaden que Calsia descendía de la raza del emperador Juliano, y que santa Quiteria habría sufrido el martirio en el año 477.

«Esta versión sostiene que las hijas de Catillius, para sustraerse a los peligros de su familia idólatra, se retiraron a diversos lugares, donde sufrieron el martirio. Es así como santa Quiteria habría sido martirizada cerca de Aire, Dode en la diócesis de Auch, y santa Librada en el Agenais.

«En cuanto a la leyenda alemana, relativa a la especie de metamorfosis que habría sufrido nuestra Santa, solo la conocía por una comunicación llegada de Múnich».

Para los Santos o Santas cuya historia es oscura, pero cuyo culto es popular, no podemos hacer otra cosa que recoger las tradiciones y poner, como se suele decir, todas las piezas del proceso ante los ojos del lector. Insertaremos, pues, aquí una nota sobre santa Librada, que el R. P. Carles, misionero en el Calvario de Toulouse, tuvo la bondad de extraer para nosotros de una noticia sobre las reliquias de Grand-Selve y que nos envió el 1 de marzo de 1872.

«Santa Liberata, vulgarmente Librada, nació en el siglo IV, en España, de padres idólatras. Su padre, Catilius, rey de Galicia, y su madre, Callia Galice Región de España que alberga Compostela. , eran enemigos acérrimos del nombre cristiano. Por un efecto de su misericordia infinita, Dios permitió que Liberata recibiera con la luz de la fe el beneficio de una enseñanza cristiana. Presionada para renegar de su fe y sacrificar a los dioses, Liberata se alejó secretamente de Galicia, con sus dos hermanas Quiteria y Gema, y fue a establecerse en Aquitania. Estas tres jóvenes vírgenes propagaron la doctrina evangélica en el seno de las poblaciones paganas e hicieron un gran número de prosélitos. Catilius, informado de todo, denunció a sus tres hijas ante el gobernador de Aqui tania, M Modérias Gobernador de Aquitania que ordenó el martirio. odérias, quien las sometió a las torturas habituales y les hizo cortar la cabeza. Santa Liberata sufrió su martirio en el bosque de Montus, en la diócesis de Tarbes. Su cuerpo fue recogido primitivamente en la iglesia de Saint-Jean de Masères, y trasladado, en 1342, a una capilla de la abadía de Saint-Sever de Rustau, por Pierre-Raymond de Mode-Brâne, obispo de Tarbes, tal como resulta de una inscripción grabada en la tapa de la urna de mármol blanco donde está encerrado. En tiempos de las guerras de religión entre católicos y protestantes, el cuerpo de santa Liberata fue llevado de nuevo a Masères, donde todavía se encuentra. La abadía de Grand-Selve poseía desde hacía varios siglos una parte notable del cuerpo de esta Santa, y, en el siglo XVII, el abad dio una sección bastante considerable a los habitantes de Sainte-Livrade, en el Agenais, quienes desde entonces la tomaron como patrona de su ciudad y le dieron incluso su nombre. Santa Liberata es muy honrada en toda Aquitania, al igual que su hermana santa Quiteria. Las mujeres de parto la invocan para su alumbramiento. Varias iglesias le están dedicadas en el sur de Francia».

Finalmente, el P. Cahier, sin igual cuando se trata de vestir a la moderna las leyendas de la Edad Media y de conservarles, al traducirlas, todo su inimitable encanto; el P. Cahier se expresa así en sus *Caractéristiques des Saints*:

Santa Librada es representada barbuda y muriendo en la cruz. Se cuentan cosas verdaderamente maravillosas, pero que deben verse sobre todo en los viejos autores españoles y portugueses, que no escatimaban en absoluto lo extraordinario para sus santos privilegiados. Era, se dice, hija de un rey pagano de Lusitania quien, habiendo visto sus Estados invadidos por un rey de Sicilia, le prometió a Vilgeforte como esposa para obtener la paz. La princesa, no sabiendo cómo sustraerse a este matrimonio, habría rogado a Dios que viniera en su ayuda, y una larga barba cubrió repentinamente su mentón. Furioso por este recurso inesperado que había encontrado la Santa, el padre la hizo crucificar. A estos hechos ya muy extraños, la imaginación de los legendarios quiso añadir aún muchos otros adornos que no conocía la antigüedad; de modo que resultó un compuesto de circunstancias todas más singulares unas que otras. La iglesia de Sigüenza, que honra a esta Santa como patrona bajo el nombre de Liberata (Librada), no hace profesión de creer en todas las sobrecargas que han aumentado este relato.

Según otros, el recurso extraordinario de santa Vilgeforte tenía como objetivo escapar de las solicitudes de su propio padre; pero es sobre todo en los países del Norte donde esta leyenda floreció. Allí, el nombre de Liberata dado a la Santa a causa de la forma en que el cielo la había librado del matrimonio, la hizo llamar casi santa Desembarazo. Esto se convirtió en Alemania en: Obakummer, Obakumernuss, Kummernis, Kummernissa, Sanct-Gebulf; en Flandes: Ontcommera, Onkommere, Ontcommene, Regenflegis, Regnuftedis; en Inglaterra: Santa Uncumber; en Francia: Sainte Livrade; y en diferentes países, para los libros litúrgicos: Liberata, Liberatrix, Eutropis, etc. A raíz de esta denominación, surgió en Inglaterra la idea de que la Santa podía ser particularmente socorredora para las mujeres que querían desembarazarse de sus maridos. La Revue britannique ha dedicado algunos detalles a esta singular devoción inglesa y a la leyenda primitiva.

«Por mi parte, me inclino a creer que esta corona, esta barba, esta túnica y esta cruz, que fueron tomadas como los atributos de una princesa milagrosa, no son más que una desviación de la piedad hacia el célebre crucifijo de Lucc Lucques Ciudad de Italia donde vivió y murió santa Zita. a. Se sabe que la devoción a esta imagen de Jesucristo crucificado estaba muy extendida en el siglo XIII; tanto es así que el rey de Inglaterra, Guillermo el Rojo, juraba voluntar iamente por el santo V saint Voult de Lucques Crucifijo vestido y coronado, posible origen de la leyenda de la santa barbuda. oult de Lucca. Ahora bien, este famoso crucifijo, como muchos otros de aquellos tiempos, está completamente vestido y coronado. Con la distancia de tiempo y lugar, la larga vestidura habrá hecho pensar en una mujer, y la barba le habrá valido la calificación de Virgen fuerte. Añadamos que, habiendo sido calzado el crucifijo de Lucca con plata para evitar el deterioro que sus pies podían sufrir bajo los besos de los numerosos peregrinos, esta nueva circunstancia habrá contribuido aún más a la mayor gloria de santa Vilgeforte. Se ha dicho que un pobre músico, habiendo venido a tocar una melodía ante la estatua de la Santa, fue recompensado con una de sus ricas zapatillas. Este prodigio, atribuido también a una peregrinación de la santísima Virgen, tiene toda la apariencia de haber nacido en el santuario del santo volto di Lucca, desde donde habría hecho su camino a través de los países eslavos y germánicos».