Santa Tanche de Saint-Ouen

Anunció desde muy pronto lo que sería un día, un lirio en medio de las espinas, un ángel entre los hombres. Modelo de las jóvenes de su edad, se distinguía por la modestia de su porte y de su mirada, por su amor al silencio y a la mortificación, por su aplicación a las lecturas piadosas y a la oración, por su obediencia pronta y ciega a las órdenes de sus padres, por su diligencia en aliviarlos en los cuidados del hogar o en las labores del campo. Su palabra era tan dulce, sus maneras tan atentas, su rostro reflejaba tan vivamente la pureza de su alma, que bastaba acercarse a ella para experimentar la influencia de la virtud. Como el Espíritu Santo la guiaba, se sintió inspirada a seguir las huellas de la Virgen María, a despreciar el mundo con sus diversiones y sus vanidades, y a consagrar a Dios su juventud y su virginidad. Desde entonces, el amor divino que la abrasaba tomó cada día nuevos desarrollos. Cada uno de sus actos era un acto de amor; cada uno de los latidos de su corazón, un suspiro ardiente hacia el cielo.

Acababa de cumplir su decimosexto año cuando su padre y su madre fueron invitados por su padrino a pasar con él las fiestas de la dedicación de la iglesia de Arcis. Fueron y dejaron a Tanche en Saint-Ouen para cuidar la casa. Cuando el padrino se percató de la ausencia de su ahijada, les dijo: «¿Por qué no habéis traído a aquella a quien quiero como a mi propia hija, y cuyas virtudes son vuestra alegría y mi propio consuelo? Nos habría edificado con sus piadosas palabras y habría compartido nuestro banquete familiar». Y de inmediato, envió a uno de sus criados con dos caballos para traer a la joven.

Ante la vista del sirviente, quien le comunicó la voluntad de su amo y el consentimiento de sus padres, Tanche dudó durante algún tiempo. ¿Debía emprender ese viaje sola con un extraño? ¿No era prudente quedarse en casa? Sin embargo, la voluntad de sus padres era formal; no acudir era evidentemente desobedecer. ¿Qué hacer? La idea de que aquel hombre debía ser seguro y fiel, puesto que su amo lo había enviado, puso fin finalmente a su indecisión. Se encomendó a Dios, se colocó sobre la montura que le estaba destinada y partió con el sirviente.

Apenas habían recorrido unos pocos kilómetros cuando el espíritu maligno se apoderó del sirviente; y, cuando llegaron al lugar solitario llamado La Beigne, él le dijo claramente que deseaba complacerla y obtener sus favores. Tanche, asombrada por tales discursos, le expuso con firmeza la audacia de semejante propuesta, la injuria que le hacía a su amo al abusar de su confianza, y sobre todo el crimen horrible con el que quería manchar su alma, y que le hacía perder el temor de Dios. Estas palabras, bien capaces de hacer que el culpable recapacitara, solo hicieron redoblar su ciega pasión, y se atrevió incluso a proferir amenazas. Entonces, la santa joven, viendo que no tenía socorro que esperar de los hombres en aquel lugar solitario, hizo en su corazón esta conmovedora oración: «¡Oh Dios, mi Creador! Vos veis el peligro en el que me encuentro. Miro a todas partes a mi alrededor y no percibo a nadie que venga en mi ayuda. Por vuestra potencia y vuestra infinita misericordia, librad mi cuerpo y mi alma de las violencias de este siervo del infierno. Enviadme vuestro Espíritu Santo, que protege mi castidad. No permitáis que la malicia triunfe sobre mi debilidad, sino más bien que expire con mi corona virginal, y que vaya a cantar en compañía de las Vírgenes prudentes el cántico inmortal del Cordero. ¡Oh mi celestial Esposo, recibid mi alma y admitidla entre vuestros espíritus bienaventurados!»

Iba a continuar su oración, cuando el infame criado, más furioso que nunca, exclamó: «¿Qué significan estas oraciones y estas lágrimas? O vas a obedecer al instante mi voluntad, o caerás atravesada por mi espada. He esperado demasiado, he suplicado demasiado». — «¡Desdichado hijo de Satanás!» respondió la Santa. «¿Qué? ¿Tu pasión te ciega hasta este punto? ¡Ni mi inocencia, ni el honor de mis padres, ni el temor de Dios tienen imperio sobre tu alma! Lo he dicho, lo repito: ¡antes morir que consentir al pecado!»

Todavía hablaba, cuando el criado se precipitó sobre ella, buscando derribarla de su montura. Pero más rápida que el rayo, Tanche saltó hacia el lado opuesto, esperando escapar a la violencia mediante la huida. Fue en vano: el infame la perseguía; la alcanzó y comenzó una lucha. Viendo finalmente que la virtud es fuerte como un ejército en orden de batalla, el corruptor no se contuvo más; agarró el pomo de su espada y golpeó inhumanamente el rostro de la virgen. La sangre corrió a raudales y agotó sus fuerzas sin disminuir su coraje. Elevando hacia el cielo miradas llenas de amor, flexionó las rodillas, y en el mismo momento, su cabeza cayó bajo la espada del miserable. Pero el castigo siguió de cerca al crimen. El asesino desapareció inmediatamente. Se dice que el demonio se apoderó de él al instante. Lo que es cierto es que no volvió a aparecer. En cuanto a la virgen, se levantó, tomó entre sus manos su cabeza sangrante y avanzó el espacio de dos kilómetros hasta el valle de Lhultre. Llegad a cerca de un esp vallée de Lhultre Lugar del martirio final y de conservación de las reliquias. eso arbusto de espino, se detuvo y depositó su carga. Tanche expiró cerca del arbusto donde se había detenido. Después de su muerte, se realizaron un gran número de milagros por su intercesión. He aquí algunos de ellos:

Un joven de Boulogne-la-Grasse, hecho prisionero por los infieles, sufría los tormentos de una horrible cautividad; los ultrajes y los malos tratos no le eran ahorrados, y apenas podía esperar su liberación. Privado de todo socorro humano, se volvió hacia el cielo, y recordando el poderoso crédito de Tanche ante Dios, conjuró al Señor, por los méritos y la mediación de esta virgen, que tuviera a bien romper sus cadenas y devolverle la libertad. Su oración no había terminado cuando las cadenas cayeron de sus manos. Apenas creyendo en su felicidad, vuela a la puerta de su calabozo; esta se abre ante él, es libre. Vino al sepulcro de la virgen a dar gracias a Dios por este beneficio señalado, y se complacía en publicar por todas partes el poder y la bondad de su libertadora.

Un niño pequeño de Vitry (Marne) estaba atormentado por un flujo de sangre que los médicos no podían detener. Su madre, desesperada, se entera de las curaciones maravillosas obradas por santa Tanche; consagra a su hijo a la virgen de Lhultre. Lo llevan al sepulcro de la Santa; se ponen en oración; pero lejos de detenerse, la enfermedad redobla en intensidad y el niño expira. Ya se disponía el sudario, cuando la madre, inspirada por el cielo, suplica que pongan primero a su hijo sobre el sepulcro de la Santa. Se cede a sus lágrimas; se hace una procesión; se cantan salmos y cánticos; se celebra una misa solemne. El sacerdote no había terminado el santo sacrificio cuando el niño se levanta, habla en presencia de la asamblea estupefacta, pide comida y se precipita en los brazos de su madre, ebria de alegría y penetrada de reconocimiento.

Algunos soldados del séquito de los condes Raoul y Daimbert atravesaban Lhultre para saquearlo. Al no encontrar en las casas ni víveres ni dinero, supieron que los habitantes lo habían transportado todo a la iglesia para sustraer a su rapacidad lo poco que poseían. Pidieron a Raoul permiso para entrar en la iglesia y realizar registros. El conde, lleno de respeto por la patrona del país, se opuso fuertemente; pero no pudo impedir que tres de estos saqueadores asediaran el lugar santo. Los habitantes habían colocado en la puerta principal el relicario de santa Tanche, como una barrera infranqueable; sin embargo, no detuvo al primero de los soldados, que derribó la puerta y pasó adelante. Su audacia sacrílega recibió de inmediato su castigo, pues cayó de espaldas, se fracturó la cabeza y fue levantado medio muerto. Un segundo quiso hacer lo mismo y sufrió el mismo castigo. El tercero, asustado por la suerte de sus camaradas, intentó entrar a caballo por una puerta lateral; pero, ¡oh prodigio!, he aquí que la virgen, resplandeciente de gloria y majestad, se presenta ante él, sujeta la montura por la brida y castiga tan rudamente al temerario caballero que queda casi sin vida sobre las losas del templo. Vueltos en sí, estos desgraciados profanadores reconocieron su crimen y rogaron a Dios y a la Santa que los perdonaran. Entonces la bienaventurada Mártir se les apareció de nuevo y les prometió el perdón si renunciaban a poner en adelante una mano sacrílega sobre las cosas santas. Regresaron en perfecta salud y publicaron por todas partes el poder de Dios y la bondad de su sierva quien, en un instante, los había abatido y levantado, castigado y curado.

## CULTO Y RELIQUIAS.

Dios mismo se ocupó de su sepultura; al igual que con la ilustre Catalina, encargó este cuidado a los ángeles, cuyas castas virtudes la virgen había imitado tan perfectamente. Y para que su tumba no fuera profanada por el arado del labrador o la estancia de los animales, hizo que la tierra produjera al instante espinas apretadas, arbustos espesos y rosales silvestres, queriendo mostrar a los hombres mediante este milagro el poder de la virginidad y el honor con el que se complace en recompensarla. Por la noche, se percibían allí formas luminosas; los enfermos, al pasar por allí, experimentaban un alivio repentino o una curación completa.

Sin embargo, el culto a Tanche no estaba establecido. Dios quiso que se rindieran a su sierva los honores que merecían su valentía y su virtud. Envió una visión celestial a un piadoso habitante de Arcis y le ordenó tres veces que se dirigiera al valle de Lhultre y buscara allí el cuerpo de santa Tanche. Durante mucho tiempo el siervo de Dios dudó; habiendo pedido consejo a un santo sacerdote que vivía en la misma ciudad, y habiéndose manifestado de nuevo la voluntad divina, ambos se pusieron en camino en un carro tirado por bueyes. Como ignoraban el lugar preciso de la sepultura de Tanche, se dejaron guiar por estos animales, que los condujeron directamente al arbusto bajo el cual reposaban los santos restos. Cavaron el suelo y no tardaron en descubrir, en perfecto estado de conservación, la cabeza y el cuerpo de la virgen mártir. Se apresuraron a agradecer al Señor y se prepararon para trasladar el cuerpo santo a la iglesia de Arcis. Pero no habían llegado más que ante la iglesia de Lhultre cuando los bueyes, a pesar del aguijón, se negaron obstinadamente a seguir adelante. Este prodigio les hizo creer que la Santa deseaba reposar en aquella iglesia, y se hicieron el deber de dejar allí la preciosa reliquia.

Una multitud de prodigios hizo pronto célebre la tumba de santa Tanche. Los enfermos recuperaban allí la salud; los ciegos, el don de la vista; los cojos regresaban curados; los poseídos eran liberados; los prisioneros que se encomendaban a santa Tanche recuperaban la libertad, y más de una vez la muerte devolvió a sus víctimas.

Dos capillas fueron erigidas en Lhultre en honor a santa Tanche. No queda nada de ellas; pero sobre el emplazamiento de una de ellas fue construida la capilla actual, que, terminada el 3 de octubre de 1811, fue bendecida el 19 de marzo de 1812.

En 1441, los habitantes de Isles y de Ramerupt, celosos de la afluencia de peregrinos que atraía a Lhultre la reputación de santa Tanche, pretendieron poseer su cuerpo en su iglesia. Este asunto tuvo tal repercusión que Jean VII Léguisé, septuagésimo quinto obispo de Troyes, se trasladó al lugar con su oficial y su promotor, y, tras un examen serio, reconoció solemnemente la presencia de las reliquias auténticas de santa Tanche en la capilla del Bouchet de Lhultre. Esta sentencia fue confirmada por una bula del papa Nicolás V, dada en Ro pape Nicolas V Amigo de Albergati, cuya elección al pontificado predijo. ma el 8 de julio de 1442.

En una época desconocida, las reliquias de santa Tanche fueron trasladadas a Troyes, y su cabeza era conservada religiosamente en Notre-Dame des Nonnaines, en un relicario de cobre dorado y plateado, en forma de torre redonda. Las religiosas de este monasterio celebraban su memoria el 17 de abril de cada año. Una nueva traslación tuvo lugar el 20 de julio de 1663, por el Sr. Florentin de Hanom Laminoye, vicario general de Mons. François Malier du Houssay. La cabeza de la Santa fue colocada en un rico relicario de plata cincelada, en forma de vaso, sostenido por dos ángeles y cerrado en su parte superior por un cristal que permitía descubrir la preciosa reliquia. Estuvo a punto de perecer en el sacrílego auto de fe que tuvo lugar en la catedral, en 1793, de la mayor parte de las reliquias; pero fue preservada por la hermana del sacristán de Saint -Pierre, Tanche L Tanche Labeuveaux Hermana del sacristán de Saint-Pierre que salvó la cabeza de la santa en 1793. abeuveaux, de Lhultre. Este precioso resto fue restituido a la iglesia de Lhultre, con un auténtico del Sr. Sibille, obispo intruso, que ocupaba entonces la sede de Troyes. En 1836, el Sr. Roisard, vicario general, realizó un nuevo reconocimiento de las reliquias de santa Tanche, y el 3 d e octubre de 18 Séguin-des-Hons Obispo que consagró la autenticidad de las reliquias en 1840. 40, Mons. de Séguin-des-Hons consagró su autenticidad mediante un acto episcopal, que no fue publicado hasta el 10 del mismo mes, día de la fiesta de la gloriosa Mártir. Finalmente, el 10 de octubre de 1846, se erige en el lugar mismo del martirio de la virgen, una cruz conmemorativa y un pequeño monumento debidos a la munificencia del Sr. Pierre Martin.

Aún hoy, el día de la fiesta patronal de Lhultre, se expone el modesto relicario que contiene el cráneo de santa Tanche, y los f crâne de sainte Tanche La cabeza de la santa, reliquia principal conservada en Lhultre. ieles de las regiones vecinas acuden en peregrinación a venerar estos restos preciosos, no solo el 10 de octubre, sino también los lunes de Pascua y de Pentecostés.

Una indulgencia de cuarenta días fue concedida a perpetuidad, por Monseñor de Séguin-des-Hons, a los fieles que, convenientemente dispuestos, reciten ante las reliquias de la Santa, una vez el Padre Nuestro y el Ave María, y tres veces la invocación: Santa Tanche, ruega por nosotros. Esta indulgencia puede ganarse tres veces al año: 1° el día mismo de la fiesta de santa Tanche (10 de octubre); 2° el domingo en el que se traslada la solemnidad; 3° el lunes de Pentecostés.

La catedral de Troyes conserva una pequeña porción de los huesos de santa Tanche en un pequeño relicario donde también se encuentran los de santa Jule y santa Syre. Desde el 16 de ma Vaupoissons Parroquia cuya patrona es santa Tanche. yo de 1841, la iglesia de Vaupoissons posee una parte del cráneo de santa Tanche, quien es su patrona.

Extract o de los S abbé Defer Autor de la obra 'Les Saints de Troyes', fuente de la biografía. antos de Troyes, por el abad Defer.