San Germán de Besanzón

Valerian Valérien Emperador romano bajo cuyo mandato tuvo lugar el martirio. o acababa de llegar al imperio. Este príncipe, en los comienzos de su reinado, había dado a los cristianos muestras particulares de bondad y clemencia; pero Macriano, en quien había puesto toda su confianza, supo inspirarle poco a poco el odio del que estaba animado contra la religión, y cambió a este maestro benéfico en un tirano temible. Comúnmente son los malos ministros quienes hacen a los malos príncipes. San Germán no pudo escapar, en estos días de tormenta, a las búsquedas de los perseguidores. Compareció hasta siete veces ante el prefecto de la provincia y confesó heroicamente el nombre de Jesucristo. Dios, que quería conservarlo aún para el bien de su rebaño, quitó a los paganos a veces la voluntad, a veces los medios de perderlo. Por mucho deseo que tuviera de morir en los tormentos, creyó sin embargo que después de haber dado testimonio de la divinidad del cristianismo, era su deber no exponerse por sí mismo al martirio. Tales eran las reglas de la Iglesia, que recomienda la prudencia a sus hijos al mismo tiempo que les inspira el valor. San Germán se alejó pues de Besançon, y buscó un asilo en Grandfontaine. Este pueb lo, situado a Grandfontaine Lugar de retiro y martirio del santo. dos leguas de la ciudad episcopal, era entonces una villa fortificada. El obispo permaneció allí escondido durante algún tiempo, al comienzo de la persecución suscitada por Aureliano.

La crueldad de este nuevo emperador superaba aún la de su predecesor. Las Galias, que había gobernado en calidad de prefecto bajo el reinado anterior, habían sentido sobre todo los efectos de su odio feroz contra los cristianos. Convertido en dueño del mundo, se volvió aún más cruel y presidió él mismo, en la ciudad de Troyes, el interrogatorio y el martirio de san Patroclo. Fue probablemente en el mismo año que san Germán murió por la fe (259). Perseguido en su retiro por el prefecto de la provincia, obtuvo finalmente la gracia de sellar con su sangre su creencia en la divinidad de Jesucristo. El pueblo de Grandfontaine, que le había servido de asilo, fue el escenario de su martirio. Lo habían sorprendido en medio de su oración, y la voz celestial con la que conversaba fue escuchada incluso por sus enemigos. Unos, conmovidos por este milagro, se convirtieron a Jesucristo; otros, al no ver en ello más que una conjuración mágica, se mostraron aún más furiosos que antes. El Santo estaba de rodillas; a pesar de los clamores de los paganos, permaneció en la misma actitud, fue atravesado por flechas y luego decapitado.

Algunos autores fijan en el año 396 la fecha de este acontecimiento. Otros han demostrado fácilmente que, según el tenor mismo de la leyenda, el santo mártir ocupó la sede de Besançon antes del reinado de Constantino, durante las persecuciones de la Iglesia primitiva. Este punto de la historia está ya juzgado. San Germán vivió a finales del siglo III, y se le debe asignar el tercer lugar entre los obispos de Besançon.

## CULTO Y RELIQUIAS.

El cuerpo de san Germán se conserva celosamente en Baum e-les-Dames. Se Baume-les-Bames Monasterio en Borgoña donde Odilia fue educada. puede creer que la abadía de Baume fue establecida por Guntra Guntrau Rey de Borgoña que acogió a Columbano a su llegada a la Galia. m, rey de Borgoña, o por su ministro Garnier, en cumplimiento de una promesa sagrada. Fue entonces cuando recibió como patrimonio el cuerpo de san Germán, a petición del fundador. En efecto, apenas se erigían iglesias o claustros sin dotar a estos nuevos santuarios de algunas reliquias insignes. Al colocarlos bajo la protección de un gran siervo de Dios, se les ganaba el respeto del pueblo, y las piadosas liberalidades con las que eran colmados no tardaban en hacerlos muy florecientes. El fundador de la abadía de Baume no tuvo dificultad en obtener del obispo de Besançon el cuerpo de san Germán, en favor del monasterio que acababa de construir. Las religiosas, santamente celosas del depósito sagrado que les había sido confiado, pusieron mucho celo en honrar las reliquias del ilustre obispo y en propagar su culto en toda la extensión de sus tierras. Su fiesta, que se celebra el 11 de octubre, atraía a la abadía a una gran concurrencia de gente de todos los pueblos circundantes. Pero san Germán no era invocado en ninguna parte con más devoción que por los habitantes de Baume. Tan pronto como un rumor de guerra o una enfermedad contagiosa comenzaba a sembrar el terror en la ciudad, la población entera se agolpaba a las puertas del claustro para invocar a los pies de los altares la protección del santo mártir. Cuando las cosechas estaban en peligro de perderse, los fieles le confiaban sus alarmas e imploraban también su intercesión. En 1629, una fiebre, cuyos estragos se extendían cada día, cesó de repente en medio de las oraciones públicas. En reconocimiento a este favor, que fue atribuido a san Germán, los habitantes prometieron solemnizar todos los años su fiesta en la iglesia parroquial. Este voto fue pronunciado el 11 de octubre por el alcalde, asistido por los oficiales municipales y los notables.

El espíritu de incredulidad que dominó a finales del siglo siguiente no alteró en absoluto esta piadosa confianza. Cuando la abadía fue cerrada durante los disturbios revolucionarios, las reliquias de san Germán, protector de la ciudad, fueron trasladadas a la iglesia parroquial el 11 de octubre de 1794, a petición del consejo general de la comuna y con el concurso de todas las autoridades de la época. Los habitantes de Baume habían solicitado este traslado con las más vivas instancias. Es así como los restos venerados de san Germán sobrevivieron a las tormen tas de la Revolución Révolution française Periodo durante el cual las reliquias del santo fueron ocultadas y perdidas. francesa, protegidos por la fe y por el reconocimiento de la ciudad. Todavía hoy son objeto de veneración pública, y los habitantes de Baume los consideran con razón su más rico tesoro y su mejor salvaguarda. El nombre de san Germán se encuentra en todos los martirologios de nuestra diócesis; su oficio todavía forma parte de nuestro breviario, y varias parroquias del Franco Condado han elegido a este santo mártir como patrón. Extraído de los Santos del Franco Condado. — Cf. Acta Sanctorum: los bolandistas sitúan a san Germán en el siglo V. No los hemos seguido, porque hagiógrafos modernos, entre otros Ferron (Documents inédits, tomo II, página 112), han demostrado la falsedad de esta fecha.