Santa Eusebia y sus compañeras

Es en medio de esta hermosa naturaleza, en estos lugares solitarios donde todo invitaba antaño a la contemplación, q ue san Casian saint Cassien Fundador del monasterio de religiosas a orillas del Huveaune. o fundó un monasterio de mujeres. Hizo algo mejor que dar una regla a las religiosas que estableció a orillas del Huveaune: les dio el espíritu que lo animaba y las unió espiritualmente a los religiosos que había fundado sobre la tumba de san Víctor. Es a este hogar de amor a Dios, de piedad, de celo y de desapego del mundo al que acudían las siervas de Cristo para reavivarse, y por ello mantenían entre ellas la caridad, la unión y las tradiciones del pasado. Así, en aquellos siglos remotos, el monasterio de las religiosas casianitas brilló con gran esplendor; se citaba como un modelo de regularidad, y ellas eran en todo dignas esposas de aquel a quien habían consagrado su virginidad. Su fervor era tan renombrado que atrajeron la atención de un gran papa, sabio apreciador del mérito, san Gregorio Magno. Escribió a su aba desa una carta conmoved saint Grégoire le Grand Papa y autor de los Diálogos, principal narrador de la vida de Servulo. ora, en la que se ve brillar a la vez la condescendencia de un padre, la dulzura del pontífice y la piedad del cristiano.

A finales del siglo VI, vivía en Marsella una joven llamada Eusebia, es decir, Eusébie Nieta y sucesora de Gertrudis en Hamage. piadosa. A la edad de catorce años, renunció al mundo e ingresó con las casianitas. El brillo de su virtud y también el espíritu de Dios impulsaron a sus compañeras a ponerla a su cabeza; se convirtió por elección en su superiora, su abadesa, y fue saludada con el dulce nombre de madre. Este nombre le era debido con toda justicia, pues fue verdaderamente su madre; las engendró para el cielo, en medio de lágrimas y dolores, en ese hermoso día que la Iglesia llama nacimiento de los mártires: Natalis.

Cuando fue encargada del gobierno de su monasterio, los tiempos eran muy difíciles. El nombre cristiano había perdido su brillo. Nuestros príncipes ya no presentaban ni talento, ni vigor, ni coraje, y se dejaban, casi sin combatir, arrancar su corona y arrebatar a sus pueblos. Una nación cruel y poderosa se había lanzado sobre Europa; saqueaba, devastaba, inmolaba y paseaba por todo el Mediodía la llama y la espada. Nada podía resistir a su furor. La cruz palidecía ante la media luna. Ya España pertenecía a los sarracenos, ellos codiciaban nuestra Francia. Cruzan los Pirineos, se extienden como un torrente en nuestras provincias, se apoderan de nuestras ciudades fuertes y llegan incluso a acampar a las puertas de la Provenza. Los estragos que causaron y las crueldades que cometieron están por encima de toda expresión. Los monasterios eran saqueados, devastados, incendiados, y los huéspedes pacíficos que recibían, masacrados sin piedad. Las iglesias eran arrasadas, y los sacerdotes, perseguidos sin tregua, ya no sabían dónde cobijar sus cabezas. Cada día se conocía algún nuevo desastre, y ya no se vivía más que en la turbación, el temor y las lágrimas.

Las compañeras de santa Eusebia no debían recibir sin emoción estas tristes noticias. El temor y el espanto helaban sus almas. Tímidas palomas, expuestas sin defensa a la garra cruel de los raptores, temían a cada instante ver al enemigo lanzarse sobre ellas y arrancarlas de su asilo. Pero, Eusebia, sin duda con sus dulces palabras, las reanimaba, las consolaba, hacía brillar ante sus ojos la esperanza de los bienes eternos, y la paz descendía en sus almas. De repente estalla una terrible noticia: Lérins se ha convertido en presa de los sarracenos. La sangre d e los Lérins Monasterio donde Ausilio fue monje. mártires ha inundado la tierra, la espada no ha perdonado nada. Nos parece entonces ver a Eusebia, perdiendo toda esperanza de salvar su vida y no pensando más que en el cielo, reunir a su alrededor a sus compañeras temblorosas, preparándolas para dar su vida por aquel a quien amaban.

Sin embargo, no toda esperanza estaba per dida. Mar Marseille Ciudad natal del santo. sella, ciudad inmensa y bien defendida, rodeada de fuertes murallas y con tropas ejercitadas, podía oponer una larga resistencia, inspirar incluso temor a los sarracenos y defenderles su aproximación. Pero pronto esta esperanza se desvaneció. El gobernador de la Provenza, Mauront Mauront Gobernador de la Provenza que traicionó a Marsella en favor de los sarracenos. , alma inclinada a los celos, al odio, a la venganza, a todas las negras pasiones, no teme traicionar a su patria y entregarla a sus enemigos. Llama a los sarracenos; les abre las puertas de Marsella. Una horrible carnicería comienza en esta desgraciada ciudad. Por todas partes la triste imagen de la guerra, por todas partes sangre y cadáveres; las casas son saqueadas, todo lo que hay de riqueza se convierte en presa del vencedor. Un horrible tumulto se eleva, las quejas de los moribundos, los gritos de los heridos, las blasfemias de los enemigos de Cristo, golpean el aire. La llama es prendida en mil lugares, pronto un vasto incendio se enciende; se huye a toda prisa, se escapan de tantas miserias, se ganan las montañas, los caminos están llenos de fugitivos, a quienes persiguen feroces soldados. Santa Eusebia y sus compañeras no pudieron ver sin estremecerse la desolación de su patria y concibieron por ello el triste destino que les esperaba. Nadie ha pensado en ellas en medio de su soledad; nadie que vuele a su defensa. ¿Cómo evitar a los enemigos de su fe? ¿A dónde huir? ¿Dónde esconderse? ¿Se lanzarán a los caminos e irán a buscar en alguna tierra lejana una nueva patria, un nuevo asilo; pero no saben acaso que los sicarios están en todas partes, y que por todas partes sus flechas mortíferas sabrán alcanzarlas? ¿Irán a esconderse en las montañas? Pero allí perecerán pronto de frío, de hambre y de miseria; ¿y para qué retrasar su martirio? ¿Implorarán el socorro de sus conciudadanos y de sus hermanos, e irán a engrosar las tropas de los fugitivos? Pero, ¿no es eso exponer su virtud y faltar a la fidelidad que han jurado a su divino Esposo? Ellas permanecen, ellas esperan, ellas lanzan a menudo sobre la vasta llanura miradas inquietas, para saber si no se ve flotar a lo lejos los estandartes de los moros.

Un día, descubren a una soldadesca desenfrenada que se dirige en tumulto hacia el monasterio. El día supremo había llegad o. Euse Eusébie Nieta y sucesora de Gertrudis en Hamage. bia reúne a sus compañeras a su alrededor, las conduce a los pies de los santos altares y, derramando todas juntas su corazón y sus lágrimas en presencia de su Dios, le suplican que les inspire la fuerza y el coraje para realizar, si fuera necesario, el sacrificio final. De repente, el Dios que antaño había inspirado a Eleazar Macabeo y le había comunicado la fuerza para desafiar e incluso buscar los peligros; aquel que en otro tiempo, en Alejandría, había impulsado a una virgen célebre, Apolonia, a un acto heroico, se apodera del espíritu de Eusebia. Pensando en la juventud y la belleza de la mayoría de sus compañeras, teme que la espada las perdone, que el enemigo, tristemente humano, las lleve en sus naves y que ellas vayan a ser el adorno y la alegría de algún jefe bárbaro. Se levanta en medio de ellas, les inspira sus temores, les recuerda la promesa solemne que las une a Cristo, les habla con horror de las hordas salvajes que ya se precipitan sobre su asilo, les describe la servidumbre en la que gemirán, los males de los que serán víctimas, los ultrajes con los que las abrumarán y la vergüenza eterna que se adherirá a su nombre si el infiel las arrastra tras de sí. Cuando ve que están llenas del fuego que la anima, que a su alrededor estallan los sollozos, corren las lágrimas y que murmullos de aprobación acogen cada una de sus palabras: «Coraje, oh compañeras mías, oh vírgenes, coraje, aún unas pocas horas de combate y la victoria nos pertenece. La muerte vale más que el deshonor; los tormentos, los sufrimientos, el martirio, los prefiero a la vergüenza; por eso, ruego a vuestro Dios y al mío que vele por nuestras almas, y le suplico que nos arrebate la vida. Le pido para todas nosotras una muerte gloriosa. En el triste estado en que nos encontramos, debemos temer la vida como el mayor de todos nuestros males; espero que el Esposo sagrado no nos abandone en el momento de la tribulación, que vuele en nuestra ayuda cuando ya no nos queda recurso y que los orgullosos enemigos de su nombre triunfen y lo insulten. Cristo os sostiene, Cristo os reanima, Cristo os habla por mi boca, escuchad su voz. Sacrificad esta belleza perecedera que puede arruinar vuestras almas, inmolad vuestros encantos, arrancad de vuestros rostros esas gracias engañosas, para que el enemigo, al violar nuestro asilo, en lugar de encontrar esas bellezas que busca, no pueda descubrir más que objetos de horror; y así seréis liberadas, escaparéis a vuestra perdición. Imitadme, seguid las huellas que os muestro, para que pronto podamos todas juntas pasar a una vida mejor, donde celebraremos a nuestro Dios, donde cantaremos eternamente sus alabanzas». Un aire divino se difundía sobre sus rasgos. Toma al instante un instrumento cortante, lo lleva a su rostro y mutila con fuerza tanto su nariz como sus labios. La sangre corre en abundancia por su rostro y tiñe de rojo sus vestiduras. Ante la vista de su coraje, un grito general de piedad se eleva a su alrededor y un vivo ardor penetra en todas las almas. Sus compañeras se apresuran a imitarla. Ya todas han pasado el hierro cortante por sus rostros, y todas estas vírgenes ensangrentadas, derramando su sangre, primicias de su martirio, pero sin derramar una lágrima, esperan tranquilamente a sus verdugos. Ya no eran para la tierra más que objetos de disgusto y horror, pero a los ojos del Esposo y de los santos ángeles, ¡qué conmovedoras bellezas revistieron, de qué gracias brillaron!

Ya los mo ros es Maures Invasores musulmanes responsables de la masacre de las religiosas. tán a las puertas del monasterio; sus gritos de rabia, sus cantos impíos, el ruido de las armas, el sonido del clarín, vienen a golpear los oídos de las esposas de Cristo, que se estremecen a la vez de alegría y de espanto. Se felicitan de antemano por su botín; cada uno ya en su espíritu se elige una esposa. Penetran en el monasterio, en su rostro y en sus ojos brilla una alegría feroz, llegan al lugar donde se encontraban Eusebia y sus compañeras. Retroceden de horror, se estremecen ante el triste espectáculo que golpea sus ojos. Viéndose así decepcionados en sus esperanzas, abren su alma a la venganza, a la furia, a la rabia. Desenvainan la espada, inmolan sin piedad alrededor de los santos altares a estas tiernas vírgenes que se habían refugiado allí como en su último asilo. No lanzaron ninguna queja, no se escuchó ningún murmullo, y, en número de cuarenta, sufrieron con felicidad la muerte que ponía fin a sus angustias y comenzaba su gloria eterna.

[ANEXO: CULTO Y RELIQUIAS.]

Dos años después del martirio de Eusebia, todo el poder conjurado de los moros vino a expirar en las llanuras de Tours. Carlos Martel Charles-Martel Mayordomo de palacio, posible antepasado del santo. los combate, los derrota, los hace pedazos y aniquila para siempre en Francia el imperio de los moros. El suelo francés fue pronto purificado de sus restos. Cuando la paz fue devuelta a los cristianos, se apresuraron a recoger los huesos de Eusebia y de sus compañeras. Una tumba magnífica recibió estas preciosas reliquias. Fueron veneradas por todos los cristianos en el subterráneo de Saint- Victor, junt Saint-Victor Orden monástica que poseyó la iglesia de Saint-Tropez desde 1056. o al altar principal.

Sobre la tumba se colocó una piedra, que llevaba una inscripción conmovedora e impregnada de la ingenuidad de aquellos siglos de fe. He aquí la inscripción completa, con su traducción:

Hic requiescit in pace Eusebia religiosa Magna ancilla Domini Qui in exculo ab hinc ante sexate vixit Sexaginta annos et ubi à Domino Electa est in mo nasterio S. C. S S. C. S. Cyriaci Santo asociado al nombre del monasterio en la inscripción funeraria. . Cyriaci Servivit annos quinquaginta recessit sub Die Kalend. Octobris, indictione sextâ.

Aquí reposa en paz Eusebia religiosa, Gran sierva del Señor, Que pasó desde su nacimiento Sesenta años en el mundo, y allí fue elegida por Dios Para el monasterio de San Cusiano y de San Ciriaco. Ella sirvió a Dios allí durante cincuenta años, murió La víspera de las calendas de octubre, indicción sexta.

En la parte inferior de la inscripción está grabado un símbolo conmovedor, que se encuentra frecuentemente en las catacumbas. Es un cáliz donde vienen a beber dos palomas. Se habrá querido representar ese vino misterioso que engendra a las vírgenes, o más bien designar el reposo eterno, la paz, la felicidad, que han adquirido Eusebia y sus compañeras después de haber bebido de la copa de la amargura y de los sufrimientos. Es el único monumento que recuerda a las generaciones la devoción de Eusebia. Antiguamente, cuando aún existían algunos restos del pasado, en una comunidad que pertenecía a la Orden religiosa de Eusebia, cada vez que una joven novicia recibía el velo misterioso, emblema de la inocencia, se le recordaba solemnemente el heroísmo de Eusebia y de sus compañeras, y se le preguntaba si se atrevería a desplegar el mismo valor.

Ahora nada recuerda ya a los marselleses estos preciosos recuerdos. Las cenizas de Eusebia y de sus compañeras han sido arrojadas al viento, su tumba ha sido arrancada de los lugares que ocupaba. Ni siquiera la piedra sepulcral fue respetada; hoy adorna el museo de Marsella.

Esta nota, debida al abad J.-B. Magnan, está extraída del Conseiller catholique, de Marsella.