San Wilfrido (Wilferder) de Inglaterra

Eanfleda, su protectora, y Ercomberto, rey de Kent, a quienes comunicó su propósito, habiéndolo unido para ello a san Benito Biscop, se puso inmediatamente en camino con él. Al pasar por Lyon, saludó al ar zobispo san Chamond. Este l'archevêque saint Chamond Arzobispo de Lyon que acogió a Wilfrido. prelado, reconociendo desde el principio, y a la sola vista, a este joven que la naturaleza y la gracia habían trabajado para hacer perfecto, quiso retenerlo a su lado y le hizo grandes ofertas para convencerlo de establecerse en Francia. Pero Wilfrid, que no tenía otro pensamiento que entregarse enteramente a Jesucristo, le agradeció el honor que le hacía y continuó su viaje.

Tan pronto como estuvo en Roma, bajo el p ontificado de Martín I, pontificat de Martin Ier Papa mártir enviado al exilio por Constante II. visitó la tumba de san Pedro y obtuvo de él una gran apertura de espíritu para aprender lo que quería saber, una expresión fácil para poder repetir a los pueblos de Inglaterra lo que habría aprendido. Dios, que lo guiaba, lo dirigió a un santo hombre llamado Bonifacio, archidiácono y consejero de la Santa Sede, quien le interpretó alegóricamente los cuatro Evangelios, le desarrolló las dificultades del ciclo pascual y le mostró varias otras cosas que no había podido aprender en su país. Habiéndose instruido así en lo que se había propuesto, retomó el camino de Inglaterra y se dirigió primero a Lyon, junto al santo arzobispo que le había mostrado tanta benevolencia. No lo encontró menos afectuoso con él que en su primer paso; así pues, permaneció tres años a su lado y recibió de sus manos la tonsura clerical, para disponerse a entrar en las Sagradas Órdenes. Era el designio del santo prelado promoverlo en ellas e incluso hacerlo su sucesor y heredero; pero la muerte violenta que sufrió poco después por la justicia detuvo la ejecución de este proyecto. Wilfrid quería morir con él, para tener su parte en la gloria del martirio; sin embargo, como los sicarios de Ebroino reconocieron que era extranjero, no le hicieron ningún daño. Regresó entonces a Inglaterra y, por el favor y la ayuda de Alcfrido, rey de los bernicianos, construyó un monasterio en Stamford y tomó posesión del de Ripon, que anteriormente estaba ocupado por religiosos escoceses. Pronto se conoció en este empleo la eminencia de su virtud y de su sabiduría.

Recibió las Órdenes sagradas de manos de Agilberto, obispo de los sajones occidentales. Se distinguió en una célebre conferencia celebrada en el monasterio de Santa Hilda, en Streaneshalch, hoy Whitby, en presencia de los reyes Oswiu y Alcfrido, hijo del primero (664), sobre el tiempo de la celebración de la Pascua; los escotos y los bretones querían seguir la costumbre de Oriente; nuestro Santo defendió allí vivamente la costumbre romana. Nada más notable que el momento de la discusión en el que ambas partes reconocen igualmente, en principio, la autoridad de la Santa Sede. Wilfrid, señalando que Jesucristo había dicho a san Pedro: «Tú eres Pedro, etc.», inmediatamente Oswiu dijo: «¿Reconocéis todos, por una y otra parte, que Jesucristo dirigió estas palabras a san Pedro y que, al dirigírselas, le dio las llaves del reino de los cielos?». —«Sí», respondieron, «lo reconocemos». —«¡Pues bien!», replicó el rey, «declaro que no quiero oponerme a quien guarda la puerta del cielo y que me propongo obedecer sus órdenes, no sea que esa puerta me sea cerrada». La resolución del rey fue aprobada por toda la asamblea. Nombrado obispo de York y cons agrado en Francia, Nommé évêque d'York Obispo inglés que consagró a Suitberto. san Wilfrid no pudo ocupar esta sede hasta más tarde, en 669.

Tan pronto como estuvo en posesión de su Iglesia, se empleó con un celo increíble en organizarla. Introdujo en ella la frecuentación de los Sacramentos, la recitación de los divinos oficios, el uso de las ceremonias eclesiásticas y la predicación de la palabra de Dios, y se ocupó de formar las costumbres de los fieles según las reglas infalibles del Evangelio: de modo que su diócesis tomó inmediatamente otro aspecto.

Su celo por las leyes de la Iglesia le atrajo el odio de Egfrido, segundo hijo de Oswiu. Indignamente perseguido por este príncipe, se embarcó hacia Roma; pero apenas estuvo en el mar, una tempestad lo arrojó a las costas de Frisia. Era ciertamente la divina Providencia la que lo conducía allí. Fue recibido con benevolencia por el rey Adalgiso y por todos sus pueblos, aunque idólatras. Predicó allí a Jesucristo, y tuvo la dicha de bautizar a varios miles, abriendo así el camino a san Willibrordo para establecer allí una nueva iglesia. Después de pasar el invierno en este país, se dirigió a Roma, donde el pa pa san Agatón le d pape saint Agathon Papa que declaró inocente a Wilfrido durante su primer exilio. io toda clase de testimonios de estima y benevolencia. Su causa fue examinada en una asamblea de obispos, y su inocencia apareció allí con tanto brillo, que fue restablecido sin ninguna dificultad en la posesión de su sede. Fue enviado de vuelta a Inglaterra para continuar allí el ejercicio de su cargo; pero, como el rey no quería darle entrada en sus Estados, fue a casa de los anglosajones, para iluminarlos con la luz del Evangelio. Sus predicaciones tuvieron todo el éxito que podía pretender. No solo bautizó a un gran número, sino que hubo también varios a quienes elevó a la perfección cristiana y a quienes hizo entrar en el camino de los consejos evangélicos. Estableció en esta comarca los monasterios de Bosenham y de Selsey. Además de colmar a los bárbaros de bendiciones espirituales, atrajo sobre ellos toda clase de bendiciones temporales; los libró sobre todo del azote de la hambruna que una larga sequía les había causado; les procuró, mediante sus oraciones, una lluvia abundante que devolvió a sus tierras una feliz fertilidad.

Sin embargo, habiendo muerto Egfrido, su hermano y sucesor, Alcfrido, llamó a nuestro Santo en 686 a su diócesis. No pudo gobernarla por mucho tiempo; obligado a defender las leyes eclesiásticas contra el nuevo rey, como lo había hecho contra sus predecesores, fue exiliado nuevamente cinco años después de su restablecimiento. Este destierro no fue menos injusto que el primero; Juan VII, que ocupaba la sede de san Pedro, lo declaró como tal en pleno sínodo; y no pudiendo tolerar que un pastor así fuera separado de su rebaño, otorgó un breve apostólico mediante el cual ordenaba su restitución. Con este breve, Wilfrido, que se había retirado a Roma, regresó a Francia para pasar de nuevo a su país. Estando en Meaux, cayó tan gravemente enfermo que no se creía que pudiera sanar; pero Dios le envió al arcángel san Miguel, quien lo consoló, lo fortaleció y le devolvió la perfecta salud. Cuando regresó a Inglaterra, Brithwald, arzobispo de Canterbury, y Etelredo, quien tras haber dejado la corona para abrazar la vida religiosa había sido nombrado abad de Wearmouth, unieron sus esfuerzos para reconciliarlo con su príncipe y obtener la ejecución del juicio del soberano Pontífice; pero fue inútil. Dios permitió, para mayor perfección de nuestro Santo, que su persecución durara tanto como la vida del rey Alcfrido, y que no pudiera volver a ocupar su sede hasta el reinado de Osred, su hijo, quien le sucedió. Entonces se aplicó con mayor fervor y tranquilidad a la contemplación de las verdades eternas y a hacer balance de toda su vida para comparecer ante el juicio de Dios; lo cual hacía habitualmente en el monasterio de Undalum (hoy Oundla). Finalmente, queriendo Dios recompensarlo por sus trabajos y sufrimientos, entregó su espíritu en ese mismo monasterio, el 24 de abril de 709, en medio de la tropa de santos religiosos que allí había reunido, y su cuerpo fue llevado a su antiguo convento de Rippon.

Habiendo sido destruido este monasterio posteriormente, sus reliquias fueron trasladadas en gran parte a la catedral de Canterbury y depositadas bajo el altar principal de esta iglesia en 959. Lanfranco las hizo encerrar en una urna y san Anselmo las colocó al norte del mismo altar el 12 de octubre. Desde entonces se comenzó a celebrar en este día la fiesta principal del Santo, que anteriormente se realizaba el 24 de abril, como se observa en el antiguo misal de la iglesia británica que se conserva en Jumièges; en el antiguo calendario de san Máximo; en el martirologio martyrologe en vers de Bède Hagiógrafo cuyo martirologio atestigua la antigüedad de su culto. en verso de Beda, publicado por d'Achéry, y en los antiguos martirologios ingleses. Se dice que las reliquias de san Wilfrid se encuentran actualmente junto a la tumba del célebre cardenal Polus.

Se le representa resucitando a un niño para darle el bautismo.

El P. Gley había compuesto su relato basándose en Beda; nosotros lo hemos completado con los Bolandistas, Peck, *Historia de Stamford*, Lingard y, sobre todo, Alban Butler.