San Andrés de Creta

Cuando se enteró del edicto por el cual este príncipe prohibía, bajo graves penas, rendir cualquier honor a aquellas figuras sagradas que nos representan a Jesucristo o a su santa Madre y a los otros Santos, lejos de sentirse aterrorizado como muchos otros que huyeron por ello fuera de las tierras del imperio, vino generosamente a la misma ciudad de C onstantinopla, Constantinople Ciudad donde el santo ejerce su ministerio y su patriarcado. con el fin de combatir allí la herejía y la impiedad en el lugar donde causaban más estragos.

Tan pronto como llegó, abrió públicamente la boca para defender la verdad ortodoxa, y sin temer a los magistrados ni al mismo emperador, exhortó a los fieles a permanecer constantes en la doctrina de la Iglesia, y a los nuevos herejes a regresar al seno de su madre, que la cobardía les había hecho abandonar.

Un día, h abiéndose Constantin Emperador bizantino iconoclasta y principal perseguidor del santo. hecho colocar Constantino un trono en la basílica de San Mamés, basilique de Saint-Mammès Lugar de la confrontación pública entre el santo y el emperador. desplegaba allí con gran ostentación toda su pompa imperial, y además daba órdenes muy crueles contra los ortodoxos, haciendo asesinar a unos a latigazos, arrojar a otros al fuego, arrancar los ojos a estos y cortar la lengua a aquellos: Andrés, inflamado de un celo divino, se abrió paso entre la multitud, se dirigió al emperador en persona y le reprochó su impiedad. El tirano, no pudiendo soportar tal libertad, ordenó a sus arqueros que se apoderaran de él; y al mismo tiempo lo tomaron, le arrancaron su manto, le desgarraron su túnica y le infligieron otros muchos ultrajes.

El emperador ordenó entonces que fuera despojado y azotado con el mayor rigor. Entonces el mártir, levantando los ojos al cielo, exclamó con fuerza: «Jamás despreciaré vuestra imagen, oh mi Salvador, jamás maltrataré vuestra figura; que desgarran mi cuerpo, que me arranquen la lengua, que me corten los pies, estoy dispuesto a sufrir todas las cosas antes que faltar al respeto que debo a vuestra divina Majestad».

Los guardias le dieron mil golpes de nervios de buey y lo dejaron todo ensangrentado. Otros le arrojaron piedras, y cada uno se esforzó por hacerle algún ultraje. Pero todos estos tormentos no pudieron disminuir en nada su constancia, y habló siempre con la misma firmeza que antes.

Constantino no quería hacerlo morir, para no darle la gloria del martirio; pero deseaba extremadamente poder seducirlo, a fin de que su ejemplo sirviera para corromper a los otros ortodoxos; lo hizo entonces conducir a prisión, y en varias conferencias que tuvo con él, trató de ganarlo con bellas promesas; pero, encontrándolo siempre igual de invencible, lo hizo azotar de nuevo y lo abandonó finalmente a los verdugos para ser ejecutado en el lugar de las ejecuciones públicas.

Mientras lo llevaban al suplicio, un pescador corrió tras él y, habiendo tomado un gran cuchillo de carnicero, le cortó un pie. Este golpe fue tan cruel y tan doloroso que le quitó la vida a nuestro bienaventurado mártir. Su cuerpo fue expuesto en los campos para ser presa de los perros y los buitres; luego fue enterrado junto con los de los malhechores; pero por un efecto milagroso del poder divino, un grupo de endemoniados acudió al lugar de su sepultura y, habiendo abierto la tierra con sus uñas, lo distinguieron de los otros cuerpos y lo expusieron a la vista de los fieles. Recibieron como recompensa la gracia de ser liberados de los demonios que los poseían.

Este santo cuerpo fue inhumado con el honor debido a su mérito, y desde entonces se han realizado varios milagros en su tumba.

San Andrés de Creta es a menudo caracterizado entre los griegos por una imagen de la Madre de Dios, que sirve para recordar la santa causa a la que sacrificó su vida.

Hemos conservado el relato del Padre Père Giry Hagiógrafo francés, autor de la versión del relato presentada. Giry.