San Frontón de Licaonia

San Frontón fue bautizado po r san Pedro saint Pierre Apóstol y primer papa, mencionado como padre de Petronila. bajo el mandato de Jesucristo, y fue uno de los setenta y dos discípulos que el divino Maestro eligió y envió, de dos en dos, a todas las ciudades y lugares a donde él mismo debía ir, habiéndoles dado el poder de curar a los enfermos, expulsar a los demonios y realizar todo tipo de milagros. En su calidad de discípulo, nuestro Santo fue testigo de la vida admirable del hombre-Dios. Cuando, después de la Ascensión y Pentecostés, los Apóstoles y los discípulos, llenos del Espíritu divino, se repartieron la conquista del mundo para el Evangelio, san Frontón se unió a la persona de san Pedro y fue particularmente amado por él. Compartió los santos trabajos de este Apóstol en Palestina, en Antioquía y en Roma. En esta última ciudad, san Frontón atrajo la atención pública, no solo por su elocuencia, sino también por un gran milagro. La hija de un senador estaba atormentada por los demonios que la poseían desde hacía catorce años. La llevaron ante san Frontón y le rogaron que la curara. Pero los malos espíritus no pudieron soportar la presencia del apóstol; se vieron obligados a confesar su impotencia y a reconocer, en presencia de todo el pueblo, la virtud del Nombre de Jesús y la divinidad de la doctrina que predicaba san Frontón. «Oh, enviado del Altísimo», exclamaron, «¿por qué has venido a perseguirnos a esta ciudad? Nos persigues dondequiera que estemos. ¡Oh, Jesús de Nazaret! ¿Por qué somos entregados a tan crueles tormentos? El poder de este hombre es tan grande que no podemos resistirle». Sin embargo, la joven se arrojó a los pies del apóstol; y este, conmovido por su estado, dirigió a Dios esta oración: «Señor, que habéis dado a vuestros siervos todo poder sobre las potencias del infierno, escuchad mis oraciones y glorificad vuestro santo Nombre curando a esta joven, vuestra sierva, y liberándola de la legión de demonios que la dominan». Y, al instante, la joven fue liberada, los demonios la abandonaron y una luz viva se extendió sobre ella y sobre la multitud atenta y asombrada. La noticia de este milagro, realizado en una plaza pública, en medio del pueblo, se extendió pronto por toda la ciudad y puso a nuestro Santo en gran favor. La gente acudía para escuchar su palabra fácil y persuasiva; querían ser testigos de sus obras, pues este milagro no fue el único que realizó en la ciudad de Roma. Se relata además que devolvió la vista a dos ciegos, curó a cuatro hidrópicos, a un leproso y que realizó otras muchas curaciones milagrosas, asistido por la virtud de Dios. «Cuando los príncipes de los Apóstoles (san Pedro y san Pablo)», dice san León, «hubieron plantado el estandarte victorioso de la fe de Jesucristo sobre las murallas de Roma, y esta capital del universo, que dictaba la ley a las naciones, la hubo tomado de manos de los pobres pescadores, encantados por este feliz éxito que Dios les había hecho obtener contra toda apariencia, concibieron y concertaron la conversión perfecta de otras regiones vecinas, enviando primero a sus diputados y embajadores a las Galias, los cuales impregnaron a varios pueblos de esta antiquísima región de la santidad y honestidad del culto cristiano».

San Front, el discípulo amado de san Pedro, fue enviado a la Baja Guyena para catequizar especialmente, como expresa la leyenda, a los nobles petrocorios y darles los principios de la fe. San Jorge le fue dado como compañe Saint Georges Santo hacia el cual Teodoro tenía una gran devoción. ro, san Jorge, quien había sido enviado especialmente a los pueblos del Velay. Tras tres días de marcha, san Front y san Jorge habían llegado a Bolsena, pequeña ciudad situada e n el la Bolséna Lugar de la muerte súbita y de la resurrección de Jorge. go del mismo nombre (Vulsiviensis lacus), hoy en los Estados de la Iglesia. Habían juzgado conveniente detenerse allí, y predicaban el Evangelio a los gentiles, que acudían en masa para escucharlos y ser testigos de sus milagros. Aquí, la fe de nuestro Santo debía ser sometida a una prueba muy dolorosa, pero necesaria para autorizar su misión divina mediante un milagro resplandeciente, y fortalecer en su creencia a los paganos recién convertidos. Dios permitió que san Jorge, en el apogeo de sus predicaciones, muriera repentinamente. Esta muerte tan precipitada trajo la desolación al corazón de san Front. Una misma vocación a la fe, un mismo trato con Jesús y el príncipe de los Apóstoles, habían unido estrechamente a san Front y a san Jorge, y se amaban; y la misma misión que habían recibido de san Pedro para la conversión de las Galias había hecho aún más íntima su amistad.

Ahora bien, san Front, inconsolable por esta muerte, y no haciéndole comprender el Espíritu Santo que es para la manifestación de la gloria de Dios y de la divinidad de su doctrina, deposita en un sepulcro y ordena guardar con cuidado el cuerpo de su amigo. Pronto retoma a toda prisa el camino de Roma, y va a llevar a san Pedro la noticia de su desgracia. Deshaciéndose en lágrimas, se arroja a los pies del Apóstol, como Marta a los pies de Jesús tras la muerte de Lázaro, y le dice: «Aquel a quien usted amaba y que me había dado por compañero ha muerto; pero venga y usted lo resucitará». — «Levántese, hijo mío», le dice dulcemente el Apóstol, conmovido él mismo tanto por la dulzura de san Front como por la muerte de san Jorge, «levántese. La muerte de su amigo no es más que para la manifestación de la gloria de Dios. Tome este báculo y colóquelo sobre el cuerpo de su amigo invocando el santo Nombre de Jesús, y su amigo le será devuelto». Estas palabras simples e imperativas como aquellas que inspira el Espíritu de Dios, llevan la persuasión de la fe más inquebrantable al corazón de san Front. Se levanta, consolado y bendecido, y se apresura a partir para ejecutar punto por punto las prescripciones del Apóstol.

Sin embargo, el rumor de la muerte de uno de los predicadores de Bolsena se había extendido entre las poblaciones vecinas. Se contaba allí la desolación de san Front, los cuidados que había tomado de hacer guardar el cuerpo de su amigo, y su partida precipitada hacia la ciudad de Roma. Se esperaba allí algún acontecimiento extraordinario, y, en el día presumido para el regreso del Santo, se había acudido de todas partes y se rodeaba el sepulcro en el cual había sido depositado el cuerpo de san Jorge. San Front aparece; su caminar es resuelto; la tristeza ya no ensombrece su rostro; se ve brillar en él la alegría que da la certeza de un éxito. Se abre paso entre la multitud silenciosa, recogida, y llega al sepulcro. Lo hace abrir, como había hecho Jesucristo para resucitar a Lázaro; luego deposita el báculo de san Pedro sobre el cuerpo de su amigo, y le dice: «En el nombre de Jesucristo, le ordeno que se levante». Y al instante, san Jorge se levanta, sale vivo del sepulcro y se arroja a los brazos de san Front; y ambos, con un mismo corazón, con una misma voz, dan gracias a Dios. Y la multitud, tan conmovida como entusiasmada por este espectáculo, proclama el poder del Nombre de Jesucristo y la divinidad de su doctrina. Aquellos de los paganos que, hasta ese momento, habían sido sordos a las predicaciones de los dos apóstoles y se habían mostrado los más opuestos a abrazar la nueva fe, se arrojan a los pies de san Front, desautorizan sus errores y piden el bautismo. Y san Front y san Jorge, admirando su fe y el cambio maravilloso que la gracia ha hecho en sus espíritus, se apresuran a bautizarlos.

San Front debía acompañar a san Jorge hasta la ciudad que san Pedro había designado a este último como el principal teatro de sus predicaciones. Habiendo, pues, arreglado todo en Bolsena para la perseverancia de los fieles, y dejándoles algunos de los sacerdotes y diáconos que había ordenado, partió con san Jorge y sus tres discípulos, Fontaise, Severino y Severiano, y se dirigieron todos juntos hacia el país de los velayenses, predicando el Evangelio en todos los lugares por donde pasaban, y haciendo allí numerosos prosélitos. Llegaron a Velaunes, entonces la capital del Velay (Vellavia o Ruessium, hoy Saint-Paulien). El Espíritu de Dios los había precedido y les había preparado los caminos. Desde su entrada en la ciudad, una dama de calidad, cuyo nombre las crónicas no nos han conservado, vino a ofrecerles hospitalidad en su morada, que bañaban las aguas del Borne. Fue para ella un gran honor recibir a los enviados de Dios, pues Jesús ha dicho al hablar a sus Apóstoles: «El que a vosotros recibe, a mí me recibe». Su caridad no fue sin recompensa. Dios reservaba a la caritativa dama de Velaunes y a todos los miembros de su familia los primeros rayos de la fe por su generosa hospitalidad hacia los obreros evangélicos. Ella escuchó con santa avidez las predicaciones de los apóstoles y fue la primera que bautizaron, y su familia, la primera familia cristiana del Velay. Dios no se contentó con llamarla al beneficio inestimable de la fe; quiso además servirse de ella para el cumplimiento de sus designios de amor y de misericordia sobre los habitantes de este país.

Una noche que estaba profundamente dormida, un ángel se le apareció en sueños y le dijo: «Levántese y vaya a la montaña de Anis, y allí, le será mostrado lo que debe hacer para la gloria de Dios». Y, dócil a la palabra del ángel, apenas amaneció se lev montagne d'Anis Ciudad natal de la santa en Francia. antó y se apresuró a ejecutar las órdenes que le habían sido dadas. Ahora bien, la montaña de Anis, distante de Velaunes algunas millas, era elevada, y el camino, para subirla, largo y penoso. La humilde sierva de Dios, habiendo llegado a la cima, se encontró agotada de fatiga, y, habiéndose sentado sobre una piedra para descansar, no tardó en dormirse. Dios le mostró en sueños, a pocos pasos del lugar donde estaba, una piedra labrada en forma de altar y rodeada de ángeles; y, en medio de estos ángeles, se encontraba una virgen de gran belleza y coronada con una brillante diadema. Preguntó el nombre de aquella que tenía una gran belleza; y un ángel le respondió: «Ella se llama Madre de Dios; ella aprecia particularmente a los amigos de su Hijo, Front y Jorge, y, en favor de estos dos apóstoles, ha elegido este lugar para ser allí especialmente honrada». Y la piadosa dama, habiéndose despertado, dio gracias a Dios, y se apresuró a descender la montaña, para ir a contar a los dos obispos lo que había visto y oído, y les dijo: «Un ángel de Dios se me apareció durante mi sueño, y me dijo: “Vaya a la montaña de Anis, y, allí, le será mostrado lo que debe hacer para la gloria de Dios”. Fui a lo alto de la montaña, y, allí, habiéndome sentado para descansar, me dormí. Dios me mostró en sueños una piedra labrada en forma de altar y rodeada de ángeles; y en medio de estos ángeles, se encontraba una Virgen de gran belleza, coronada con una brillante diadema. Pregunté el nombre de aquella que tenía una tan gran belleza; y uno de los ángeles me respondió: “Ella se llama Madre de Dios; ella aprecia particularmente a los amigos de su Hijo, Front y Jorge, y, en favor de estos dos apóstoles, ha elegido este lugar para ser allí más especialmente honrada”».

Fue fácil para los dos Apóstoles reconocer en este rasgo el corazón de la Madre de Jesús. Se apresuraron, pues, a anunciar al pueblo la feliz noticia, y le predijeron que, en los siglos venideros, este lugar sería célebre por el culto que se rendiría allí a la Madre de Dios. Fueron luego a la montaña a visitar el lugar que la piadosa dama les había indicado. Los historiadores de Nuestra Señora de Le Puy relatan que este lugar fue encontrado cubierto de nieve, aunque se estaba en la estación más calurosa del año; añaden que un ciervo, recorriendo esta nieve, trazó en ella el emplazamiento de una iglesia, su longitud y su anchura. Habiendo visto esto, san Front y san Jorge, llenos de respeto por este lugar, lo hicieron cercar con una muralla, a fin de preservarlo de toda profanación. Poco tiempo después, san Jorge erigió allí un altar que fue consagrado por san Marcial. Los sucesores de san Jorge edificaron allí una iglesia y trasladaron allí su sede episcopal; se formó allí una ciudad: es la ciudad de Le Puy, que ha tomado su nombre de su posición elevada sobre la montaña y que muestra a lo lejos su hermosa catedral donde los peregrinos vienen a rezar. Tal fue el origen de la célebre peregrinación, hoy tan frecuentada, de Nuestra Señora de Le Puy. Esta peregrinación ha recibido en nuestros días una nueva consagración. A pocos pasos de la catedral, sobre la roca Corneille, se eleva la colosal estatua de Nuestra Señora de Francia, hecha con los cañones que fueron tomados en Sebastopol.

Los cronistas no se ponen de acuerdo sobre el itinerario que siguió san Frontón para llegar a la capital de los petrocorios. Algunos lo hacen aparecer en Toulouse. Nos parece más natural que se haya dirigido a través de Auvernia y el Lemosín. Su paso por estas tierras no fue estéril; las atravesó predicando el Evangelio, como siempre hacían los Apóstoles al trasladarse de un lugar a otro, y llegó, finalmente, a la ciudad de Vesunna con los tres discíp Vésone Ciudad cercana al lugar de nacimiento del santo y centro de su culto. ulos que había traído de Bolsena: Frontaise, Severino y Severiano. Esta ciudad estaba entregada a toda clase de idolatría. San Frontón predicó allí, al día siguiente de su llegada, a un solo Dios en tres Personas, creador de todas las cosas, Jesucristo, redentor del mundo; les contó la vida del Salvador, la misión de los Apóstoles y los progresos milagrosos de la Iglesia. Ese día y los siguientes recorrió la ciudad, yendo de un lugar a otro, dondequiera que creía encontrar al pueblo reunido. Confirmaba sus enseñanzas con varios milagros. Era siempre el argumento irresistible empleado por los Apóstoles, en virtud de la omnipotencia que les había dado Jesucristo.

Un día que predicaba en el teatro en presencia de una gran concurrencia de pueblo atento a escucharlo, le trajeron a un hombre que el demonio poseía desde hacía varios años y que lo volvía tan furioso que estaban obligados a atarlo con fuertes cadenas. Tan pronto como este desdichado estuvo en presencia del apóstol, exclamó con un tono que hizo estremecer de espanto a todos los asistentes: «¡Oh Frontón, enviado de Jesús de Nazaret, tus palabras y tus oraciones me queman!». El Santo miró al poseso y dijo con autoridad al demonio: «Cállate, espíritu inmundo, y sal del cuerpo de este hombre». Y, al instante, el demonio obedeció y abandonó a aquel desdichado, quien, cayendo a los pies de san Frontón, se deshizo en acciones de gracias. Y mientras tanto el pueblo, en la admiración de lo que veía, decía: «¿Quién es este hombre a quien los demonios obedecen? ¿Quién le ha dado tal poder?».

Este milagro produjo el efecto que cabía esperar; varios de los paganos que fueron testigos pidieron el bautismo y lo recibieron de manos del Apóstol. De este número fue una ilustre dama, llamada Maximila, esposa de Chilperico, uno de los poderosos señores de Vesunna. Habiendo recibido la gracia del bautismo, probó, al instante, que la caridad cristiana había entrado en su corazón con la fe. Invitó al santo obispo a acudir a su palacio; pues esperaba para Chilperico, para sus hijos y para toda su casa, el favor que ella misma había recibido.

Chilperico estaba paralítico desde hacía doce años y tullido de todos sus miembros. «Quizás», se decía Maximila, «el Santo también tiene el poder de curar a los enfermos». El Apóstol no se hizo rogar mucho para acceder a sus deseos; la siguió. Al entrar en la casa, dijo, como el divino Maestro había prescrito: «¡Que la paz del Señor esté en esta casa!». Había allí un hijo de paz, y la paz del Santo reposó sobre él. Al oír esta manera de saludar, Chilperico dijo al Santo: «Veo que usted es judío de nación. ¿Tiene el poder de curarme de mi enfermedad?». —«Tengo ese poder», le respondió san Frontón, «si usted cree en Nuestro Señor Jesucristo». —«Si me cura de mi enfermedad, creeré que es Dios». —«Crea, sin restricción, que es Dios y que puede curarlo, renuncie a los falsos dioses y reciba el bautismo». La gracia había penetrado poco a poco en el alma de Chilperico. «Creo», dijo, «que Jesucristo es Dios, abjuro del culto a los ídolos y quiero ser bautizado». Y san Frontón, satisfecho de la fe del paralítico, hizo traer agua y lo bautizó en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo. Luego, tomándolo de la mano, dijo: «Que mi Señor Jesús, que curó al paralítico de Judea, le conceda la entera curación de su enfermedad». Y, formando la señal de la cruz sobre Chilperico, le ordenó, en nombre de Jesús, levantarse y caminar. Y se levantó y caminó, sin sentir ya su enfermedad. Chilperico tenía dos hijos, Altime y Gelasio. Testigos de la curación milagrosa operada en la persona de su padre, se postraron a los pies del santo obispo y pidieron ellos también, junto con toda su casa, compuesta por doscientas personas, recibir el bautismo. San Frontón les impuso a todos un ayuno de tres días, tras el cual los bautizó.

Otro milagro, aún más notable y que tuvo una mayor influencia, fue la curación de Aurelio, noble y poderoso señor, dice la leyenda; quizás era gobernador de la ciudad para los romanos. Estaba cubierto de úlceras y presa de vivos dolores. El milagro que nuestro Santo había operado en favor de Chilperico hacía que Aurelio deseara ver a un médico tan hábil y tan poderoso. Le rogó humildemente que fuera a su casa. El Santo se apresuró a acudir, y en el camino encontró a un ciego y lo curó, formando sobre él la señal de la cruz e invocando el santo nombre de Jesús. Aurelio, al llamar a san Frontón a su palacio, solo pedía la vida del cuerpo; pero el Santo le dio también la vida del alma. Después de haberlo instruido y de haberse asegurado de su fe, lo bautizó junto con varias personas de su familia, sin olvidar prescribirles el ayuno solemne de tres días. Estos dos favores recibidos por intercesión de san Frontón tocaron vivamente a Aurelio. Hizo tales progresos en la fe y la piedad, dice el legendario, y su gratitud fue tan grande, «que constituyó a san Frontón y a los obispos, sus sucesores, jefes y señores temporales sobre su persona y sobre la persona de sus descendientes, y le dio su casa que estaba cerca del teatro, para construir allí y erigir una iglesia y servicio en honor de Dios, la cual fue construida allí el año tercero del imperio de Claudio, en honor del Salvador, de su bendita Madre y de san Juan Bautista».

Otro milagro sucedió pronto a aquel. Acababan de sacar de un pozo muy profundo al hijo de una pobre viuda a quien san Frontón ya había liberado del mal espíritu. La madre desolada hace llevar el cuerpo de su hijo a los pies del Apóstol y le conjura a devolverle la vida. San Frontón se conmueve por su fe y sus lágrimas; pone su manto sobre el muerto y devuelve al hijo lleno de vida a su madre.

A los pocos días, resucitó también a Chronope, a petición de Elpide su padre, y de Benedicta su madre. Este milagro produjo una gran sensación en la ciudad de Vesunna y tuvo repercusión en toda la provincia del Périgord. Trescientos personas recibieron el bautismo al mismo tiempo que Chronope, Elpide y Benedicta. Dios recompensó la fe del padre y de la madre en la persona del hijo; Chronope fue, desde ese momento, un ferviente discípulo del Santo y mereció por sus virtudes ser su sucesor inmediato en el episcopado.

Todo en san Frontón predicaba el Evangelio; la dulzura de sus palabras encantaba todos los corazones; la gente estaba ávida de escucharlo, entusiasmada por sus obras. Quien hubiera visto a Jesucristo en Jerusalén, en los campos de Judea, habría comprendido fácilmente que el Apóstol de Vesunna había sido formado en su escuela. Se aplicaba a imitar la humildad del divino Maestro, su dulzura, su caridad, su paciencia; a actuar como lo había visto actuar, a hablar como lo había oído hablar. Hacía intervenir frecuentemente en sus discursos los ejemplos, las comparaciones, las parábolas de las que Jesús se servía y que ejercían una influencia tan feliz sobre el espíritu de la multitud. Recordaba al padre de familia que envía obreros a trabajar a su viña, y recompensa por igual tanto a los que llegaron a la undécima hora como a los que llegaron a la primera; al rey que, celebrando las bodas de su hijo, hace abrir la sala del banquete a los ciegos y a los lisiados, porque los invitados no quisieron asistir; al buen pastor que, habiendo encontrado, a través de las montañas, a la oveja perdida, la toma sobre sus hombros y la lleva con alegría al redil. Y luego, cuando había pasado el día cumpliendo el ministerio de la palabra, llegada la noche, siguiendo el ejemplo de Jesús, velaba y oraba. Tenía la costumbre de retirarse a una pequeña celda, o más bien a un oratorio que había construido en honor a la Madre de Dios, en la montaña donde se fundó el monasterio de Périgueux de la Edad Media, llamado, por la estancia que allí hizo el Apóstol, Puy-Saint-Front.

Los historiadores y cronistas que se han ocupado de las antigüedades de Vesunna nos hablan de este oratorio de la Madre de Dios, consagrado por san Frontón, y que fue, como diremos más tarde, el lugar de su sepultura. Leemos en Taillefer: «Según las viejas crónicas, san Frontón, primer obispo de Vesunna y apóstol de la provincia, habría construido un oratorio en el emplazamiento que ocupa nuestra catedral o inmediatamente al lado, hacia el suroeste, y bastante cerca de los peldaños que comunican con el palacio episcopal; al menos tal es la idea que uno puede hacerse del emplazamiento de esta capilla, según el Padre Dupuy, quien, para designarla mejor, dice que estaba del lado del altar de santa Catalina».

Los sacerdotes de los ídolos, viendo al pueblo desertar del culto de sus dioses, intentaron reavivar el celo pagano mediante una gran solemnidad en honor a Marte. A la hora del sacrificio, Frontón se dirige allí a través de una multitud inmensa; en el camino, resucita a un muerto, luego corre al templo de Marte, precedido por el ruido de este brillante milagro; entra, derriba el ídolo de Marte y todas las estatuas de los dioses secundarios y, por la virtud del signo de la cruz, expulsa a los malos espíritus que se apresuran a abandonar el lugar y a emprender la huida haciendo oír horribles rugidos. Entonces, envalentonados por el ejemplo del santo Apóstol, los nuevos conversos se apresuran a romper los simulacros y las estatuas, que pronto se convierten en pasto de las llamas. Poco tiempo después, san Frontón purificó este templo y lo consagró al culto del verdadero Dios, bajo la advocación de san Esteban, primer mártir. Hizo de él la principal iglesia de su diócesis, fijó allí su residencia y estableció a setenta y dos clérigos para salmodiar allí día y noche, y vivir según la Regla de los Apóstoles, poniendo todo en común.

Después de haber conquistado Vesunna, la capital de esta comarca, san Frontón, sin abandonar personalmente el centro, se ocupó de la evangelización de los alrededores, de las otras ciudades y de los campos a través de sus discípulos, entre los cuales encontramos a Frontaise, Severino, Severiano y Silano. Y los enviaba de dos en dos, siguiendo el ejemplo de Jesús. Y ellos iban, como iban los discípulos de Jesús, de una aldea a otra, predicando por todas partes el reino de Dios, instruyendo y bautizando, sin temer ni las fatigas ni las persecuciones; y la virtud de Dios estaba con ellos. Por su parte, el santo Apóstol no permanecía ocioso en la ciudad de Vesunna; sino que cada día catequizaba y se aplicaba a fortalecer en la fe a los nuevos cristianos. Aún no había dado el golpe final a la idolatría. Quedaba el famoso templo de Vesunna, construido para el culto de Isis, divinidad privilegiada de los galos, y en el cual los romanos habían colocado una estatua colosal de Venus y las estatuas de varios otros dioses.

Mientras san Frontón se prepara para destruir este templo, los sacerdotes paganos, por su parte, incitan al pueblo contra él. Él no escucha sus clamores, mucho menos sus amenazas, y prosigue la ejecución de su proyecto. Se le ve caminar con paso seguro en medio de la multitud estremecida, y dirigirse hacia el templo de Vesunna. Llega allí y se detiene, inmóvil un instante, con la mirada fija hacia el cielo y la mano extendida hacia el templo. Pronto hace el signo de la cruz y, en nombre de Jesús, ordena al enorme coloso de Venus que caiga a sus pies y se reduzca a polvo. El efecto sigue de cerca a sus palabras, para gran asombro de los idólatras, asombro que pronto se transforma en terror, pues de los escombros de la estatua se ve salir un dragón que se lanza sobre los paganos, mata a siete e hiere a varios.

Espectador atento de lo que sucede, san Frontón ve pronto a sus pies a aquellos que más habían gritado contra él, y los oye suplicarle con abundantes lágrimas que devuelva la vida a los siete hombres que el dragón ha hecho morir. Y san Frontón ordena que retiren sus cuerpos del templo. Luego, recomienda al dragón que se vaya a un lugar solitario, sin herir a nadie, y el dragón obedece. Y el Apóstol, poniéndose de rodillas, con las manos y los ojos levantados hacia el cielo, dirige a Dios esta oración: «Señor, para quien nada es imposible, que habéis salvado al mundo por el madero sagrado de la cruz, devuelto la vista al ciego de nacimiento y resucitado a Lázaro, ordenad, si os place, que estos muertos reconozcan que vos tenéis las llaves de la vida y de la muerte, y que solo vos sois Dios, que vivís y reináis por los siglos de los siglos». Apenas ha terminado esta oración, cuando los siete hombres se levantan, como si salieran de un profundo sueño, y comienzan a gritar que no hay otro Dios que el Dios de san Frontón. Asombrados por tantos prodigios, los paganos proclaman también al Dios de san Frontón.

Pero el santo obispo no debe detenerse ahí; ha llegado el momento de dar el golpe final. Se levanta, y con el rostro vuelto hacia el templo, hace el signo de la cruz y exclama: «En nombre de Jesucristo, crucificado por los judíos, y resucitado tres días después de su muerte, que una parte de este templo, con los ídolos que encierra, caiga a tierra, y que la otra parte permanezca en pie para servir de testimonio a las generaciones futuras». Y, al instante, una parte del templo se derrumba y la otra sigue allí en pie, repitiendo a las generaciones del siglo XIX, como lo ha dicho a las generaciones de los siglos anteriores, los extravíos de la superstición pagana y los triunfos del Cristianismo. Y los hijos han dicho a sus padres: ¿Qué significa este monumento? Y los padres han contado a sus hijos las maravillas del Señor; y el recuerdo se ha transmitido de edad en edad, de generación en generación, para la edificación de los pueblos y la glorificación de nuestro bienaventurado Apóstol.

Mientras san Front triunfaba de este modo y hacía florecer la Iglesia de Vesona, Squirinu Squirinus Gobernador romano de la Baja Guyena, perseguidor y posteriormente convertido. s o Quirinus, en el cuarto año de Claudio, emperador de los romanos, fue enviado para gobernar la Baja Guyena y mantener allí la dominación romana. Era un enemigo del nombre cristiano. San Front fue denunciado ante él como un perturbador. Squirinus hizo que lo llevaran ante su presencia. Sus discípulos, Frontaise, Severino, Severiano y Silano, los cuatro animados como él por el Espíritu de Dios y deseosos de sufrir algo por el nombre de Jesucristo, acompañaban al santo. Tras un interrogatorio en el que san Front probó y explicó la religión cristiana, Squirius, irritado sobre todo porque se le amenazaba con el infierno, amenazó de muerte al apóstol y a sus cuatro discípulos, y volviéndose bruscamente hacia sus guardias, les dijo: «¿Hasta cuándo vivirán estos hombres que nos amenazan con tormentos eternos?». Las palabras y la mirada de Squirius fueron comprendidas, y al instante uno de sus esbirros levantó la mano y la espada para cortar la cabeza a san Front. Pero Dios protegía a su siervo: la mano y la espada permanecieron suspendidas, inmóviles, sin poder golpear; y una luz resplandeciente envolvió al santo obispo. Ante esta visión, Squirius y sus soldados, presas del espanto, abandonaron el lugar y huyeron precipitadamente, como si temieran para sí mismos alguna desgracia. En cuanto al soldado que quiso atentar contra la vida del santo Apóstol, entró en una violenta furia contra sí mismo, desgarrándose con sus propios dientes, y, golpeado invisiblemente por la mano del ángel que protegió a san Front, expiró poco después miserablemente.

Quedando solo con sus cuatro discípulos en el campo de batalla, donde acababa de obtener un triunfo tan brillante, san Front se retiró con ellos y regresó a su celda junto al oratorio de Nuestra Señora, agradeciendo a Dios que lo sostuvo en el combate, y rogándole con gran efusión de caridad por su perseguidor. Pasaron el resto del día y parte de la noche en oración y en el canto de salmos, dando gracias a Dios, bendiciendo y glorificando su misericordia infinita. San Front interrumpía de vez en cuando las palabras de la oración y el canto de los salmos con piadosos relatos. Preveía que la hora de las grandes pruebas se acercaba para sus discípulos y que pronto tendrían que dar testimonio de su fe mediante el sacrificio de sus vidas, y buscaba fortalecerlos en la voluntad de sufrir todo por el nombre de Jesús.

Fortalecidos por estas santas exhortaciones, predicaban diariamente a Jesucristo con santa audacia. Denunciados por los sacerdotes de los ídolos ante el gobernador Squirius, fueron arrestados; interrogados, Frontaise respondió al gobernador: «¿Nos preguntáis por nuestra patria? Silano es originario de Vesona; en cuanto a Severino, Severiano y a mí, somos romanos, como vos, oh gobernador, al haber nacido en la ciudad de Bolsena. Pero, ¿por qué interrogarnos? ¿Por qué preguntarnos en virtud de qué autoridad actuamos, vos que, sumido en los errores de la gentilidad y el paganismo, condenáis toda verdad y detestáis toda luz? Volved un poco en vos mismo; reconoced al Dios que formó vuestro cuerpo y vuestra alma, y seréis capaz de comprender la verdad que predicamos; pues hemos aprendido de nuestro Maestro que los dioses de los gentiles son obra de la mano de los hombres y no tienen poder alguno para defenderse a sí mismos ni para proteger a quienes los honran». Squirius replicó con amenazas: «Os va la vida en ello; si sacrificáis a nuestros dioses, la conservaréis; si no sacrificáis, moriréis». Frontaise, Severino y Severiano le respondieron: «Nuestra gloria y nuestra felicidad son vivir y morir en Jesucristo y por Jesucristo».

Vencido por esta respuesta enérgica y viendo que su fe es demasiado viva para que pueda esperar hacerla flaquear jamás, el gobernador abandonó a Frontaise, Severino y Severiano, y dirigiéndose a Silano con la esperanza de triunfar más fácilmente de su juventud: «Y tú, joven adolescente», le dijo, «¿por qué no sacrificas a nuestros dioses?». Silano le respondió: «Nunca sacrificaré sino a Jesucristo, mi Salvador, que ha lavado al mundo en las aguas del bautismo y lo ha purificado de las manchas del pecado».

Ante esta respuesta, Squirius, aún más irritado al ver a estos generosos atletas, tan firmes en su fe, resistirle tan abiertamente a la vista de todo el pueblo, ordenó que los llevaran a los cuatro fuera de la ciudad y que los hicieran morir tras haberles hecho sufrir toda clase de tormentos. Anunció que él mismo se dirigiría al lugar de la ejecución para asegurarse de que sus órdenes fueran fielmente seguidas. Quizás esperaba que el rigor de las torturas arrancara a los pacientes algunas palabras de apostasía.

Los cuatro mártires son conducidos fuera del recinto de la ciudad, más allá del Isle, estrechamente encadenados, como Jesús fue conducido fuera del recinto de Jerusalén. Alaban a Dios durante todo el camino. Sin embargo, llegan al lugar destinado al suplicio. Allí comienzan las torturas de los cuatro mártires. Son atados a postes, y, porque se les ha oído hablar de la muerte del Salvador Jesús y gloriarse de morir por él, forman del arbusto vecino cuatro coronas que les ponen sobre la cabeza en señal de escarnio. Luego sus cabezas son clavadas a los postes con nueve largas puntas de hierro, y sus hombros atravesados en la unión de los huesos con barrenas encendidas. Pero tales suplicios, tales refinamientos de crueldad no pueden quebrantar su fe; perseveran en la confesión de Jesucristo.

Squirius, no pudiendo arrancar la confesión que había esperado, ordena que les corten la cabeza. Los cuatro mártires son desatados de los postes y, poniéndose de rodillas, presentan humildemente su cabeza al acero de los soldados, y terminan así sus trabajos en la tierra para comenzar sus triunfos en el cielo. Pero al instante Dios hace aparecer, mediante un prodigio del cual se encuentran algunos ejemplos en los anales sagrados, cuánto es glorificado por la muerte de estos generosos mártires. Sus cuerpos, ignominiosamente abandonados, se enderezan y, cada uno tomando su cabeza entre las manos, se ponen a caminar en presencia de la multitud que ha sido testigo de su suplicio, se dirigen hacia el río que atraviesan caminando sobre las aguas, suben la montaña y llegan al oratorio de Nuestra Señora donde san Front oraba. Allí, se ponen de rodillas y depositan sus cabezas a los pies del santo obispo, y los cuatro cuerpos formando una cruz permanecen extendidos sobre el pavimento del oratorio. San Front los bendice y comienza sus funerales, ayudado por el sacerdote Aniano, en presencia de un gran concurso de fieles, cantando salmos e himnos, orando y alabando a Dios. Frontaise, Severino y Severiano son sepultados en el mismo oratorio. En cuanto al cuerpo de Silano, san Front lo concede a las oraciones de una piadosa dama que va a sepultarlo no lejos de allí, en su propia casa. Es quizás su propia madre quien cumple este caritativo oficio, doblemente feliz de ser madre, porque su hijo es engendrado para siempre a la vida del cielo.

La sangre de los mártires se convirtió en semilla de cristianos. Squirius no vio otro medio de detener esta religión naciente que desterrando al jefe. Temía un levantamiento si lo hacía morir. Los cristianos reclamaron contra esta sentencia y hablaron de querer retener por la fuerza a su obispo. Un levantamiento era de temer; san Front se apresuró a detenerlo demostrando a los cristianos que san Pedro había sido reprendido por el divino Maestro cuando quiso servirse de la espada para defenderlo.

La noche siguiente, el Señor Jesús, que ha prometido no abandonar a sus discípulos en ninguna de sus pruebas, apareció a san Front, animándolo y fortaleciéndolo, y le dijo: «Caminad valientemente al exilio; pues es necesario que llevéis la luz del Evangelio a muchas otras ciudades y aldeas. Tened confianza, yo estaré con vosotros». El divino Salvador se dignó también hacerle comprender que su exilio no sería largo, que volvería en medio de su rebaño, y tendría el consuelo de ver allí a su perseguidor, Squirius, convertirse a la fe cristiana. Animado y fortalecido por las palabras del divino Maestro, san Front le agradeció con gran efusión de amor. Al día siguiente, habiéndose reunido los fieles, los exhortó a permanecer firmes en la fe, les dio su bendición, y, poniendo en su lugar al sacerdote Calépodo, su discípulo, para gobernar la iglesia de Vesona, tomó el camino del exilio, llevando consigo a Aniano, Nectario y Cronope.

El itinerario que siguió el santo apóstol al dejar Vesunna nos es trazado por el autor anónimo de su Vida, y confirmado por otros historiadores que nos ocuparemos de citar. Lo vemos primero en un lugar no muy alejado de Vesunna, llamado hoy Pressac, donde convierte a Dios a un gran número de paganos. De allí se dirige a Brantôme, donde realiza las mismas conversiones, habiendo reducido a polvo, con solo el signo de la cruz, una estatua de Mercurio que los habitantes del lugar habían colocado en una gruta donde iban a adorarlo. Aquí la doctrina del apóstol es confirmada por la resurrección milagrosa de un niño, cuya madre afligida se había arrojado a los pies del Santo y le había suplicado que le devolviera a su hijo. El celo de san Frontón necesita un teatro más vasto: cree encontrarlo en la capital del Angoumois y se dirige allí. Pero, si bien convierte a algunos habitantes, no es sin gran dificultad, aunque cura en su presencia a dos endemoniados y a dos paralíticos. La gloria de establecer el cristianismo en esta ciudad y de ser su primer obispo estaba reservada a Ausonio, discípulo de san Marcial.

Tras salir de Angulema, recorre la Saintonge, donde le es dado recoger en pocos días una abundante cosecha. En la capital de esta provincia, donde más tarde Eutropio será enviado por san Clemente, hace brillar el poder que ha recibido de Dios sobre los demonios. Le traen a tres poseídos. Tan pronto como están en su presencia, estos desgraciados se revuelcan por tierra y luego permanecen inmóviles y como inanimados. El apóstol, lleno de confianza y queriendo dar una prueba de la divinidad de la fe que predica, ordena inmediatamente a los espíritus malignos que abandonen esos cuerpos que han dominado durante tanto tiempo; y los demonios se apresuran a obedecer, y se les oye gritar con rabia en el aire: «¡Oh Frontón, enviado de Jesús, por qué vienes aquí a perseguirnos? Conténtate con habernos vencido tantas veces en otros lugares con tus oraciones».

Desde Saintes, el apóstol se dirige hacia Burdeos. Llega frente a esta ciudad, a orillas del río, y al no tener barca para cruzarlo, recuerda que el Dios que predica abrió antaño el mar Rojo para dar paso a los hijos de Israel y librarlos de las persecuciones del Faraón. Se postra y le suplica con fe y amor que le dé los medios para cruzar el río y entrar en la ciudad con sus discípulos para anunciar allí su santo Nombre. Apenas ha rezado, cuando una barca se desprende por sí misma del puerto. Impulsada por un viento favorable y guiada por una mano invisible, llega a atracar en el lugar donde se encuentra san Frontón. El apóstol entra en ella con sus discípulos y, de inmediato, la barca se pone en movimiento, regresa hacia el puerto y vuelve a ocupar el lugar que ocupaba anteriormente.

San Frontón apenas acaba de entrar en Burdeos y ya los ídolos de los falsos dioses guardan silencio, y los oráculos ya no responden a quienes los interrogan; los lunáticos y los energúmenos se quejan y dejan oír gritos desgarradores. Y los sacerdotes de los ídolos, estupefactos, se preguntan unos a otros de dónde puede provenir el silencio de sus dioses, qué causa les ha cerrado súbitamente la boca. Y mientras se cuestionan así en medio de la turbación y la agitación, se enteran, por el rumor público, de que un hombre, venido de lejanas tierras, está en la ciudad predicando una nueva religión y la abolición del culto a los dioses. Se cuenta incluso que, en el templo de Júpiter, durante un sacrificio solemne, el dios respondió al sacerdote sacrificador: «¿No sabes que un discípulo de Jesús el Nazareno está en la ciudad y que, con sus predicaciones, nos encadena la lengua? Si no es expulsado, ya no daremos ninguna respuesta a tus preguntas».

Estas palabras eran bien capaces de excitar los celos de los sectarios de los ídolos. Se ponen al instante a realizar búsquedas por toda la ciudad, y san Frontón, el terror de los falsos dioses, es finalmente descubierto. Inmediatamente se le interroga; se le pregunta qué asuntos tan importantes le han hecho dejar su país para venir a esta ciudad. El apóstol se apresura a responder que su Maestro y Señor lo ha enviado para predicar la unidad de Dios, la divinidad de Jesucristo y destruir las supersticiones del paganismo. Ante esta respuesta, los sacerdotes de los ídolos, ya asustados y sintiendo su impotencia y la necesidad de apoyarse en la autoridad humana para sus dioses, acuden a Sigisberto (sin duda el gobernador de la ciudad) y le ruegan que proteja a los dioses y expulse al extranjero que se permite atacar su culto.

Sigisberto, hombre irascible y fuertemente apegado a todas las supersticiones paganas, hace apresar a san Frontón y, sin tomarse la molestia de interrogarlo, lo hace azotar con varas por sus criados. El apóstol sufre este trato sin quejarse, recordando la cruel flagelación de su divino Maestro en Jerusalén. Luego es conducido fuera de la ciudad y se le amenaza con la muerte si se permite entrar en ella. Al salir de esta ciudad donde ha arrojado las primeras chispas de la fe, que producirán más tarde un vasto incendio, san Frontón cree que es el momento favorable para confirmar en la fe a los nuevos conversos y llevar el terror al alma de los satélites de Sigisberto.

Llegaba frente al templo donde los bordeleses adoraban a Príapo y a Venus. Ante esta vista, el Santo extiende su mano derecha hacia el templo, pronunciando estas palabras: «Que el Hijo de Dios te destruya»; y, de inmediato, una parte del templo se derrumba con un gran estruendo y los dos ídolos son reducidos a polvo. A pocos pasos de allí, encuentra a una joven poseída por el demonio. Tan pronto como está en presencia del Santo, el demonio comienza a aullar y a gritar que, si se le obliga a salir de ese cuerpo, se le envíe a otro lugar donde pueda estar en paz. «En nombre de Jesús», le dice san Frontón, «te ordeno que salgas de este cuerpo»; y de inmediato la joven es liberada, y se oye al demonio, rindiendo homenaje a la virtud del nombre de Jesús, exclamar: «¡Oh nombre terrible que me violenta y me obliga a salir!». Y san Frontón, llegado fuera de los muros de la ciudad, es abandonado por los soldados de Sigisberto, quienes regresan a contar a su amo lo que han visto y oído.

Al dejar los alrededores de Burdeos, nuestro apóstol se dirigió hacia la ciudad de Blaye. Predicó allí el Evangelio durante algunos días, y sus predicaciones le dieron pronto tal favor que dieciocho cautivos imploraron su protección para obtener su libertad. El apóstol, movido por la compasión, intercedió por ellos ante el gobernador de la ciudad; pero este no le respondió más que con burlas y no hizo más que endurecer el cautiverio de aquellos desgraciados. San Frontón tenía un medio para triunfar desconocido para el gobernador; recurrió mediante la oración a la misericordia de Dios, siempre más fácil de perdonar que los hombres. No fue en vano. Al día siguiente, las puertas de la prisión fueron abiertas y los cautivos vieron sus cadenas rotas por el ministerio de los ángeles. En cuanto al gobernador, estaba lejos de esperar la gracia que Dios le reservaba. San Frontón también había rezado por él. Tocado interiormente ante la vista de la liberación milagrosa de los cautivos, acudió al santo obispo, se postró a sus pies y le pidió el bautismo. San Frontón lo bautizó, y con él a un gran número de gentiles, arrastrados por el ejemplo del gobernador. Todos los ídolos de la ciudad fueron rotos, reducidos a polvo, y una iglesia fue construida allí en honor y bajo el título del Salvador.

Desde Blaye, san Frontón regresó a Saintes, donde fue honorablemente recibido por los cristianos. Al dirigirse allí, tuvo la ocasión de realizar un milagro de misericordiosa caridad; curó a un ciego de nacimiento, invocando el santo nombre de Jesús y formando sobre sus ojos el signo de la cruz. El apóstol no hizo una larga estancia en Saintes; el Espíritu Santo le urgía a dirigirse a la ciudad de Poitiers, célebre entonces por el culto que rendía a Júpiter, a Minerva, a Marte y a Esculapio. Tan pronto como llegó, comenzó sus predicaciones; pero no tuvo al principio todo el éxito que esperaba. Satanás le suscitó como enemigo al gobernador de la ciudad llamado Arcade, quien lo maltrató y lo expulsó, después de haberlo hecho azotar con varas. Pero, la noche siguiente, mientras rezaba como su divino Maestro había prescrito por Arcade, su perseguidor, un ángel se le apareció y le ordenó de parte de Dios que regresara a la ciudad. Tuvo el consuelo de formar allí a un gran número de cristianos, a quienes dejó al diácono Nectario, después de haberlo consagrado obispo.

De Poitiers se dirigió a Tours, donde curó a una joven paralítica. Hizo en esta ciudad pocas conversiones, a causa de los gentiles que se levantaron contra él y lo obligaron a alejarse y a retirarse a Le Mans, donde fue recibido con grandes honores por los cristianos de esta ciudad y por san Julián, que era su obispo. Después de permanecer algunos días con ellos, animándolos y fortaleciéndolos en la fe, recorrió toda la provincia, evangelizando a los pueblos que acudían a su paso, ávidos de recoger su palabra y de ser testigos de sus obras.

San Frontón salió de Maine y se dirigió hacia Normandía, acompañado de las bendiciones de los pueblos a los que había abierto los caminos de la salvación al hacerles conocer a Jesucristo. Al llegar, al caer la noche, en medio de las soledades de Passais, en los confines del bosque de Andaine, se detuvo cerca de un río llamado Varenne, que fluye al pie de la roca sobre la que está construida la ciudad de Domfront, capital de distrito del Orne. Su presencia fue pronto señalada por un milagro. Apenas había llegado cuando le anunciaron que el hijo del señor del lugar donde se encontraba acababa de morir. San Frontón, previendo los designios de misericordia que Dios tenía sobre los habitantes de esta comarca, se hizo conducir ante el muerto. Pasó la noche rezando, ayudado por el sacerdote Aniano y el diácono Cronopio, y, al llegar el día, devolvió al hijo lleno de vida a su padre y a su madre.

El efecto de este milagro no se hizo esperar; aquel padre y aquella madre, felices de haber recuperado a su hijo, pidieron al instante el bautismo y lo recibieron de manos de san Frontón. Un extranjero que se anunciaba con tal milagro debía estar pronto en favor. Los habitantes de la comarca acudieron a escuchar la palabra del Apóstol y, poco tiempo después, instruidos y bautizados por él, eran fervientes cristianos. En cuanto al joven milagrosamente resucitado, experimentó una necesidad tan grande de testimoniar a Dios su reconocimiento que quiso renunciar a todo para seguir a Jesucristo; lo que pudo hacer fácilmente, habiendo construido san Frontón en ese lugar una iglesia que proveyó de clérigos, fieles imitadores de la vida y las costumbres de los Apóstoles. Este lugar, en memoria de la estancia de nuestro Santo, tomó en adelante el nombre de Saint-Front que lleva aún hoy, y, cerca de allí, sobre la roca que domina La Varenne, se elevó la pequeña ciudad de Domfront cuyo nombre, con el de la parroquia vecina, es un himno incesante de amor y de reconocimiento de los habitantes de Passais en honor al apóstol del Périgord. Las tradiciones de Passais han conservado el recuerdo de la presencia de nuestro Santo y de sus milagros. Se cuenta todavía hoy que construyó un oratorio en el lugar mismo donde se ve la iglesia parroquial de Saint-Front; se habla también de sus milagros, pero sin designarlos.

Desde Passais, san Frontón avanzó hacia el Beauvaisis, donde no debía detenerse, sino solo arrojar las primeras chispas de la fe. El honor de convertir a los belóvacos, de ser su primer apóstol, su primer obispo, su primer mártir, estaba reservado a san Luciano, que debía ser enviado por san Clemente.

Al dejar el Beauvaisis, el apóstol se dirigió a Soissons. Predicó allí el Evangelio, y su palabra y sus milagros convirtieron a un gran número de paganos que, renunciando al culto de los ídolos, abrazaron con alegría la doctrina de Jesucristo. En esa época, un pueblo de la provincia, llamado Nogéliac, estaba desolado por la presencia de un dragón que sembraba el terror en toda la comarca. Los cristianos de Soissons rogaron al Santo que se trasladara allí para destruir al monstruo. San Frontón admiró y alabó mucho esta caridad de los fieles y partió hacia Nogéliac. Apenas llegó, se hizo conducir al lugar donde el dragón tenía su guarida. Caminaba solo hacia el lugar que los paganos le indicaban de lejos con la voz y el gesto, sin atreverse a acercarse ellos mismos, tan grande era el miedo que el monstruo les inspiraba.

A la vista del apóstol, el monstruo, levantando la cabeza, lanzó silbidos espantosos, estremeciéndose de espanto como si hubiera presagiado alguna desgracia. Pero san Frontón, mirándolo con autoridad: «En nombre de Jesús», le dijo, «te ordeno que mueras». Estas palabras fueron como un rayo; en el mismo instante el dragón expiró. Y los paganos, admirando el poder de san Frontón, confesaron la fe de Jesucristo y, postrándose a los pies del Apóstol, pidieron inmediatamente la gracia del bautismo. Las poblaciones vecinas, atraídas por la noticia que pronto se difundió de este milagro, acudieron también para ver y escuchar al hombre extraordinario cuya palabra había derribado al dragón.

La concurrencia fue cada día más numerosa; y, para satisfacer su piadosa curiosidad, el Santo tuvo que levantar en ese lugar una celda y permanecer allí varios meses, sin cesar de predicar a Jesucristo y de afirmar en la fe a los nuevos fieles.

Dios no tardó en glorificar en ese lugar a su apóstol con un prodigio de los más brillantes. Un día, mientras celebraba los santos Misterios, el día de Pentecostés, dice la crónica, se dieron cuenta de que faltaba vino; ahora bien, no era fácil conseguirlo en aquel desierto, que no lo producía. Este contratiempo afligía mucho a los fieles, cuya fe ya sabía gustar y apreciar el bien eucarístico. San Frontón también se afligía por ello. Pronto se le vio profundamente recogido: rezaba. Su oración fue ferviente, como debe ser la oración del sacerdote en el altar del Señor. De repente, un inmenso grito de admiración escapa de la asamblea de los fieles; una blanca paloma es vista en los aires, sosteniendo en su pico una pequeña ampolla llena de vino. Desciende y planea algunos instantes, incierta, sobre la cabeza del pontífice. Finalmente, se posa sobre el altar, deja allí la pequeña ampolla y retoma su vuelo, esparciendo tras ella un suave olor, el olor del perfume más dulce. San Frontón da gracias a Dios por tal beneficio y continúa la oblación del sacrificio. Los fieles, maravillados por el prodigio realizado ante sus ojos, confunden la expresión de su reconocimiento con la del pontífice y dicen con transportes de amor: «El Señor es grande y verdaderamente digno de toda alabanza; es él quien es Dios, es nuestro Dios por la eternidad y reinará sobre nosotros por los siglos de los siglos».

El recuerdo de la estancia de nuestro Santo se ha conservado preciosamente en este lugar que, desde ese momento, se llamó Saint-Front y la pequeña ciudad que fue construida cerca de allí, hacia el siglo VIII, añadió a su nombre el nombre del Santo y se llamó Neuilly-Saint-Front (Nogelia cum sancti Frontonis), ca pital de cantón en Neuilly-Saint-Front Lugar del milagro de la paloma y de la destrucción de un dragón. el distrito de Château-Thierry.

Aquí todo cuenta los dos milagros de los que acabamos de hablar, y los siglos no han podido destruir los monumentos encargados de transmitir su recuerdo hasta la última generación.

En cuanto al milagro de la destrucción del dragón, cuyo recuerdo se ha transmitido de una generación a otra, está constatado en cuadros, estatuas y otros monumentos que se relacionan con la estancia del apóstol en estas comarcas. La naturaleza misma del terreno favorece la creencia en este milagro: a pesar de los cambios que el cultivo le ha hecho sufrir, ofrece todavía un aspecto pantanoso y turboso, y permite suponer que en los tiempos antiguos el monstruo podía encontrar allí una fácil guarida.

Un poderoso señor de Lorena tenía una hija única, atormentada cruelmente por el demonio, el cual, conjurado a salir de su cuerpo y a abandonarla, había respondido: «No saldré hasta que sea expulsado por el bienaventurado Frontón, discípulo de Jesús de Nazaret». Este señor envió pues a Soissons a buscar al Santo, quien se apresuró a venir y curó a la poseída. El rumor del milagro voló hasta Metz, de la que Clemente era obispo, enviado al mismo tiempo que san Fro ntón po Clément Primer obispo y apóstol de Metz. r el apóstol san Pedro. Clemente bendijo a Dios por las obras que le contaban de san Frontón; vino a él y le rogó que honrara con su presencia la ciudad de Metz.

La entrevista de los dos obispos fue de las más afectuosas. Se saludaron dándose el santo beso acompañado de la caridad más ardiente. No se habían visto desde el día en que recibieron juntos su misión del jefe de los Apóstoles. Pasaron pues ese día y parte de la noche en piadosas conversaciones, contándose mutuamente sus trabajos apostólicos y lo que habían tenido que sufrir por parte de los pueblos paganos, rezando juntos y recitando salmos. Partieron juntos el pan sagrado, animándose y fortaleciéndose mutuamente con dulces palabras.

Al día siguiente tomaron el camino de Metz. Ahora bien, mientras caminaban y engañaban las fatigas del camino con una santa conversación, encontraron a un niño retenido por una serpiente enorme que se había enroscado alrededor de su cuerpo. San Frontón, conmovido por la piedad, hizo a Dios esta oración: «¡Señor, que habéis regenerado con vuestra sangre preciosa al género humano expulsado del paraíso por las astucias de la serpiente, escuchad mi oración! ¡Que esta serpiente muera y que este niño sea liberado, y que todo el mundo conozca que sois el libertador de los que creen en vos!». Al instante la serpiente expiró, sin que el niño tuviera ninguna herida. Y los dos santos obispos, agradeciendo y alabando a Dios, llegaron a la ciudad de Metz.

La presencia de nuestro Santo fue pronto señalada en esta ciudad por la liberación de dos energúmenos que curó formando sobre ellos el signo de la cruz e invocando el santo nombre de Jesús. Apareció varias veces en las asambleas de los fieles, distribuyéndoles tanto el pan de la palabra como el pan eucarístico, y animándolos a permanecer firmes en la fe.

Desde el Agenais, san Frontón se apresuró a entrar en el Périgord. Le urgía su caridad y la inspiración divina a regresar junto a los fieles de Vesunna. El divino Maestro se había dignado predecirle que, a su regreso del exilio, tendría el consuelo de ver convertido a la fe a Squirius, su perseguidor; y santa Marta le había renovado esta predicción. En efecto, la paciencia de los cristianos en los suplicios y las torturas, la caridad que reinaba entre ellos, la castidad de sus costumbres y su vida irreprochable habían conmovido profundamente al gobernador de Vesunna, y la fe, penetrando poco a poco en su alma, había ablandado su carácter.

Al enterarse del regreso de san Frontón, quiso ir a su encuentro. Salió de la ciudad con algunos de sus más íntimos que, siguiendo su ejemplo, habían abierto su alma a los rayos de la fe. Desde que divisó al apóstol, corrió hacia él, se arrojó a sus pies, le confesó sus crímenes, le pidió perdón y le suplicó que le concediera la gracia del bautismo. San Frontón se apresuró a levantarlo y agradeció a Dios con gran efusión de alegría. Luego, siguiendo a Squirius, entró con él en la ciudad de Vesunna como un triunfador. Tras haberlo instruido y haberse asegurado de la sinceridad de su fe, san Frontón lo bautizó y le dio el nombre de Jorge, en recuerdo de su amigo, el apóstol del Velay.

Tan pronto como regresó a su ciudad episcopal, san Frontón se ocupó de reparar las brechas que, en su ausencia, el demonio había abierto en el edificio cristiano. La presencia del apóstol, sus predicaciones y sus milagros pronto reavivaron el fuego sagrado en las almas. Una revelación que Dios se dignó hacerle produjo, sobre todo, un efecto saludable. Un día predicaba no lejos de las murallas de la ciudad. En el momento en que los fieles, ávidos de recibir la santa palabra, estaban profundamente recogidos y atentos, cesó de repente de hablar y permaneció en la actitud de un hombre entregado a una profunda reflexión; su mirada estaba fija, su cuerpo inmóvil, parecía no respirar. Sin embargo, las facciones de su rostro se contraían bajo la impresión del dolor y lágrimas corrían por sus mejillas; se veía que sufría. Los fieles, con los ojos fijos en él, lo contemplaban con admiración y no sabían qué pensar de su silencio. Poco después, simpatizaron con su estado; ellos también lloraban, y pronto no hubo en la asamblea más que sollozos y gemidos. Finalmente, el apóstol, vuelto de su éxtasis, exclamó tres veces: «¡Gloria a Dios! ¡Gloria a Dios! ¡Gloria a Dios!». —«Padre», le dijeron los fieles, «¿qué habéis visto? Habéis sufrido mucho». Entonces el Santo les enseñó cómo Dios acababa de revelarle y hacerle ver el martirio del apóstol san Pedro, crucificado en Roma por órdenes de Nerón. Les contó cómo el santo Apóstol, el digno jefe de la Iglesia, al encontrarse indigno de ser tratado, incluso en los tormentos, como su divino Maestro, había pedido y obtenido ser crucificado cabeza abajo. Aprovechó luego esta ocasión para decirles cómo san Pedro había sido constituido por Jesucristo jefe de su Iglesia, contra la cual las puertas del infierno nunca prevalecerán. Añadió que esta muerte de san Pedro glorificaba a Dios y probaba la divinidad de Jesucristo, quien se la había predicho en presencia de los otros apóstoles y discípulos. En reconocimiento de esta revelación, y para perpetuar su recuerdo, el santo Obispo quiso que una iglesia fuera construida en ese mismo lugar bajo la advocación de san Pedro, y allí mismo puso los cimientos.

Pero el celo del santo apóstol no debía limitarse al recinto de su ciudad episcopal. Quiso recorrer las diversas partes de la provincia, no limitándose esta vez a hacerse reemplazar por sus discípulos. A petición de los habitantes de Lalinde, expulsó a un dragón enorme que, desde hacía algún tiempo, se refugiaba en una caverna frente a esta ciudad, a orillas del Dordoña. El recuerdo se ha conservado en las tradiciones del país. Todavía se muestra la gruta del dragón, y sobre la cima de la montaña se alza una pequeña iglesia llamada Saint-Front-de-Colabri. Y los marineros, cuando pasan bajo la roca, al descender o remontar el curso del Dordoña, hacen la señal de la cruz y piden una navegación feliz al apóstol del Périgord.

Es probable que san Frontón permaneciera algún tiempo en los alrededores de Lalinde, en Lanquais, donde todavía se muestra el lugar donde estaba su morada. De ahí el origen de las tradiciones que existen en estos lugares, y que han hecho creer a algunos escritores que san Frontón había nacido allí.

Otros lugares en el Périgord han conservado el recuerdo de la presencia del santo apóstol. Las iglesias de Saint-Front-d'Alemps, Saint-Front-Larivière, Saint-Front-de-Pradoux, Saint-Front-de-Champniers, Saint-Front-de-Clermont, Saint-Front-de-Champagnac, Saint-Front-de-Douville y Saint-Front-de-Bru fueron fundadas en memoria de los milagros que san Frontón había obrado en esos lugares.

En Saint-Front-de-Pradoux, principalmente, encontramos huellas más marcadas del paso de nuestro apóstol. La iglesia de esta parroquia, que se remonta al siglo XI, debió reemplazar, sin duda alguna, a una iglesia más antigua, construida en memoria de la estancia del Santo. En efecto, una tradición, aún viva en el país, relata que san Frontón habitó en las grutas sobre las cuales está construida esta iglesia y de las cuales una se extiende hasta debajo del santuario, formado por una capilla más antigua que el resto del edificio. Se estableció en esta iglesia, y quizás en el origen en esta gruta, una peregrinación, una devoción, que atestiguan el pensamiento de rendir un culto especial a san Frontón, y cuya existencia se explicaría difícilmente si se negara la estancia del Santo en ella.

Santa Marta había pedido a san Frontón que asistiera a sus funerales: hemos relatado en la vida de esta Santa cómo cumplió con este deber (29 de julio). El divino Maestro, que lo amaba, quiso advertirle, como había advertido a santa Marta, y hacerle conocer el día fijado para la recompensa perpetua de sus trabajos.

Un día que el Santo estaba en el altar, celebrando los sagrados misterios, Jesucristo se le apareció en compañía de los ángeles y en medio de una luz resplandeciente, y le dijo: «Ven a mí, mi bienamado, ven a mi gloria, para ser recompensado por tus labores». Y san Frontón, elevando sus manos y sus ojos hacia el divino Maestro, le dijo: «Mi dulce Jesús, que no habéis querido ocultarme los secretos de vuestros consejos, y que me habéis prodigado en mi exilio vuestros dulces consuelos, recibidme. ¡Desde hace mucho tiempo deseo veros y contemplaros! Os recomiendo, oh dulce amor de mi alma, las ovejas que vuestro vicario me ha confiado». Y Jesús le respondió: «Tu petición te es concedida, y dentro de ocho días te llamaré a mí».

San Frontón, descendido del altar, reúne a sus sacerdotes, les hace partícipes de su visión y les anuncia que, dentro de ocho días, dejará la tierra para ir al cielo, las tribulaciones del exilio por los goces de la patria celestial. Los exhorta a amarse fraternalmente los unos a los otros, y les habla de su muerte con todo el ardor de un alma santamente apasionada por el cielo; luego les dice: «Sepultaréis mi cuerpo y lo colocaréis junto a los santos mártires, mis discípulos bienamados, Frontaise, Severino y Severiano». La noticia de la próxima muerte de san Frontón se había extendido pronto de cerca en cerca, no solo en la ciudad de Vesunna, sino también en los lugares de alrededor. Había traído consternación por todas partes.

Su primer cuidado fue elegir a su sucesor, dejar otro padre a sus hijos, otro pastor a su rebaño. Calépode, aquel discípulo que había gobernado la iglesia de Vesunna durante el exilio del Santo, ya había recibido la recompensa de sus trabajos, y, desde su muerte, san Frontón había puesto sus miras en Aniano, otro discípulo muy ferviente y muy celoso. Se había aplicado a inspirarle las virtudes propias para formar un santo obispo; y, en el momento en que le anunció que lo había elegido como su sucesor, le recomendó de manera expresa la dulzura y la humildad, esas dos virtudes que caracterizaban el corazón de Jesucristo; y le dijo: «El divino Maestro nos decía: Aprended de mí que soy manso y humilde de corazón. Sed, pues, vosotros mismos mansos y humildes con todos. Él nos ha dado el ejemplo para que hagamos como Él ha hecho».

Llegado el octavo día, hubo un gran concurso de pueblo, que acudió para escuchar las últimas palabras del Santo, recibir sus últimos consejos y su última bendición. El rostro del feliz predestinado estaba todo radiante de alegría, símbolo visible de la gloria de la que iba a ser revestido en el cielo. Celebró los santos Misterios, predicó largamente a ese pueblo que no se cansaba de escucharlo; luego, en presencia de todo el pueblo, impuso las manos a aquel que había designado como su sucesor, y, llevando sus miradas hacia el cielo, dio gracias a Dios y le recomendó las almas que le había ganado; y bendiciendo a su rebaño, exclamó: «¡Que el Dios todopoderoso os bendiga en su amor! ¡Que derrame sobre vosotros el sentimiento de la sabiduría! ¡Que os dé una caridad perfecta y os conserve en la fe que os he predicado! ¡Que dirija siempre vuestros pasos en los caminos de la verdadera vida y os muestre el camino de la paz y de la caridad!».

Terminada la oblación del sacrificio, el santo Apóstol se postró ante el altar de san Esteban. Fue al instante envuelto por una luz viva, y se escuchó una voz que lo llamaba a la corona y al cielo, donde su nombre estaba escrito en el libro de la vida. Elevando la voz, agradeció una vez más a la santísima Trinidad y entregó dulcemente su alma a Dios. Era el 25 de octubre, el cuadragésimo segundo año después de la muerte de Nuestro Señor, que era, según el cardenal Baronio, el séptimo del pontificado de san Lino y el quinto del reinado de Vespasiano.

## CULTO Y RELIQUIAS. — MONUMENTOS.

Se estableció en la tumba de san Frontón una famosa peregrinación a la que acudían incluso hombres de tierras lejanas. La ciudad de Périgueux, queriendo perpetuar el recuerdo de estas peregrinaciones, llamó Hérias, o sagrada, a la calle que seguían los peregrinos para llegar a la tumba del santo apóstol. Dos célebres personajes vinieron a rezar ante la tumba de san Frontón: san Hilario, obispo de Poitiers en el siglo IV, insigne doctor de la Iglesia y generosísimo defensor de la fe, y san Gaugerico, obispo de Cambrai en el siglo VI, cuya iglesia poseía ricas propiedades en el Périgord.

El cuerpo de san Frontón, inhumado primero en el modesto oratorio de Nuestra Señora, permaneció allí hasta el siglo VI. Fue retirado entonces por Cronopio II para ser colocado en una iglesia más vasta que el piadoso obispo había construido en honor del Santo, al lado del pequeño oratorio.

Cronopio se aseguró entonces de la autenticidad de la preciosa reliquia; a la antigua inscripción que hemos citado y que juzgó demasiado concisa para los siglos futuros, añadió otra grabada en una lámina de cobre que colocó en el ataúd junto con la primera. Cerró después el ataúd de plomo, al que revistió con un segundo ataúd de madera muy gruesa y rodeado de fuertes láminas de hierro.

Exhumado del oratorio, el cuerpo fue colocado en medio de la nueva iglesia. La traslación se realizó con la mayor pompa. Dios se dignó recompensar con varios milagros tanto el celo del pastor como la piedad del rebaño; durante la traslación, siete paralíticos fueron curados, cuatro ciegos recuperaron la vista y el fuego de diez enfermos que ardían entre carne y piel fue extinguido.

Al construir la iglesia de San Frontón, Cronopio había construido también un monasterio cuyos religiosos velaban por la custodia de la preciosa tumba. Destruido por los normandos en el siglo IX, este monasterio fue reedificado en el siglo X. Al mismo tiempo se construyó, al menos en parte, la soberbia basílica que existe todavía hoy. No fue sino después de la dedicación de este último monumento, en 1077, que se ocuparon de dar al apóstol del Périgord una tumba digna de él y de la piedad de los fieles. Étienne Itier, canónigo y cillerero de San Frontón, corrió con los gastos. Confió la ejecución a uno de los más célebres escultores de la época, Guinomond, monje de la Chaise-Dieu, a quien el obispo Guillermo de Monthron había llamado a Périgueux para esculpir los adornos interiores del coro de su catedral.

Dos siglos más tarde, surgieron dudas sobre la posesión del cuerpo de san Frontón. Para hacerlas cesar, el obispo Pedro de Saint-Astier hizo abrir el sepulcro y la doble urna de madera y plomo que encerraba los huesos sagrados.

El 17 de las calendas de enero de 1441, los canónigos de la colegiata de San Frontón habían obtenido del papa Eugenio una bula que los autorizaba a exhumar el cuerpo del santo apóstol, para encerrarlo en una urna de plata, y a hacer separar por un obispo católico la cabeza del resto del cuerpo, para conservarla aparte en un tabernáculo o vaso precioso. Debía ser colocada sobre el altar mayor o en cualquier otro lugar de la iglesia, desde donde se pudiera mostrar más cómodamente al pueblo.

Pero no fue sino hasta 1463, el 25 o el 27 del mes de mayo, que Elías de Bour Élie de Bourdeille Obispo de Périgueux que procedió a la exhumación del santo en el siglo XV. deille realizó esta exhumación, asistido por el obispo de Sarlat y el obispo de Nieux, pertenecientes ambos a la casa de Boffignac en Lemosín. La cabeza fue separada del cuerpo y colocada en un tabernáculo que el piadoso obispo había hecho elevar en medio del coro y decorar ricamente con láminas de cobre, esmaltadas y doradas, como lo estaba la tumba.

Se vio en esta ocasión una piadosa y conmovedora rivalidad entre el cabildo de la catedral y el cabildo de San Frontón. Ambos pretendieron el honor de poseer la cabeza del Santo. Elías de Bourdeille pacificó los ánimos interponiendo su autoridad episcopal. Dejó en la colegiata la cabeza del Santo; pero, queriendo también satisfacer las piadosas exigencias de su cabildo, hizo llevar un brazo a la iglesia catedral.

El papa Eugenio, al autorizar la elevación del cuerpo de san Frontón, había confirmado la fiesta de la traslación ordenada por Pedro de Saint-Astier, que debía celebrarse el 31 del mes de abril. Elías de Bourdeille, habiendo sido trasladado de la sede de Périgueux al arzobispado de Tours, hizo el viaje a Roma y solicitó del papa Sixto IV, en honor del apóstol del Périgord, un Perdón de tres días. Sixto IV, mediante una bula de 1476, concedió este favor por diez años y, queriendo dar a Elías de Bourdeille una alta prueba de la satisfacción que experimentaba por su piedad, lo nombró «penitenciario general y superintendente de este Jubileo con poder de absolver y dispensar sobre los votos e irregularidades».

El Perdón de san Frontón tenía lugar los tres días que seguían a su fiesta y atraía junto a su tumba un gran concurso de peregrinos.

El año 1347, Elías de Talleyrand, cardenal de Périgord, hizo construir o reconstruir la parte de la iglesia comprometida en la rotonda de la rama del este; fundó allí una capilla bajo la advocación de san Antonio y la proveyó de rentas suficientes para el mantenimiento de doce vicarios o capellanes, que debían realizar el servicio. Clemente VI, mediante una bula del 26 de junio de 1347, aprobó esta fundación con el reglamento que el cardenal había hecho para los doce capellanes.

El 6 del mes de agosto de 1575, los protestantes, habiéndose apoderado de Périgueux, llevaron el pillaje a la iglesia de San Frontón. Rompieron la tumba del Santo y la urna que encerraba sus reliquias tentó su codicia. Fundieron las láminas de oro y plata de la urna y arrojaron los huesos del Santo al río Dordoña.

Tal es el relato del Padre Dupuis, adoptado por el Sr. Taillefer. Según un manuscrito de 1590, los huesos del Santo no fueron llevados al Dordoña. «Su santo sepulcro», leemos allí, «siendo bastante fácil de reconocer a causa de las riquezas de las que estaba adornado, ellos [los protestantes] lo abrieron y después de haber cometido mil clases de impiedades, arrojaron sus santas reliquias por la plaza, hollándolas con los pies en escarnio de este santo apóstol del Périgord».

Sea como fuere, la iglesia de Périgueux perdió ese día su más bello adorno, su tesoro más precioso. La basílica misma debió solo a su masa imponente el no ser destruida: se temió que su caída hiciera tambalear una parte de la ciudad.

Esta desgracia fue tanto más grande cuanto que de la destrucción de esta tumba y de la pérdida de estas reliquias data el debilitamiento del culto a san Frontón. En el siglo XVIII, en una nueva liturgia, parece dudarse de la existencia de san Frontón; al menos se le niega su calidad de discípulo de Jesucristo y su misión por san Pedro.

Sin embargo, en 1826, un reflejo de la piedad antigua hacia san Frontón apareció en la sede episcopal de Périgueux. Monseñor de Lostanges había descubierto en la iglesia de Andrivaux una parte del cráneo de san Frontón y, habiéndose asegurado de su autenticidad, separó una porción para enriquecer su iglesia catedral. El 24 de junio del mismo año, reunió a su cabildo para hacerle compartir su alegría y su felicidad; y esta porción del cráneo de nuestro Santo, depositada en un relicario, quizás un poco demasiado modesto, reposa todavía hoy cerca del altar mayor.

Unas palabras sobre la catedral de Périgueux, dedicada a san Front, no estarán fuera de lugar aquí.

San Front ha atraído desde siempre la atención de los entendidos: es el edificio más completo de todos los que se remontan al año 1000, el único en su estilo oriental y, se puede decir, el último monumento de la época carolingia. Devastada varias veces por los bárbaros, odiosamente ultrajada por los protestantes, cubierta en la Revolución con un velo de luto, protegida por los pontífices romanos, objeto de la constante solicitud de sus obispos, piadosamente visitada por las multitudes en los tiempos de fe, se puede decir de la iglesia bizantina de Saint-Front que es el patriarca de las antiguas catedrales de Francia, un monumento único en nuestro suelo y la gloria de Périgueux.

El monumento bizantino de Périgueux tiene la forma de una cruz griega rematada por cinco magníficas cúpulas: su estilo oriental reproduce casi línea por línea la iglesia de San Marcos de Venecia, que a su vez es una imitación de Santa Sofía de Constantinopla. En Périgueux y en Venecia, es el mismo plano, la misma estructura ósea, las mismas medidas; solo existe la diferencia entre el pie francés y el pie italiano, pero a Saint-Front le faltan los elegantes mosaicos y los hermosos mármoles que disimulan la pesadez de la basílica veneciana.

Es sorprendente que un edificio bizantino se encuentre así trasplantado por completo bajo un clima que no es el suyo. Se sabe que en la Edad Media los venecianos habían hecho de Limoges un centro importante de tráfico. Uno de estos extranjeros habrá llevado quizás a Périgueux el plano de su catedral. Más tarde, ¿acaso los cruzados de Occidente no transportaron hasta Tierra Santa nuestro estilo ojival?

Un entablamento sostenido por robustos modillones rodea Saint-Front y corona sus doce fachadas, terminadas por otros tantos frontones. Estos frontones, anchos y elevados, están recortados por ventanas regularmente desiguales que reproducen en todas partes el número simbólico de tres. En un piso inferior, las ventanas, más alargadas y estrechas, se vuelven más numerosas; son en número de cuatro e incluso de cinco. En Oriente, el sol desciende por las aberturas de las cúpulas; en nuestro cielo más pálido no podíamos tener demasiada luz.

Pero la parte más interesante de la basílica, la que le da su verdadera fisonomía, es el techo o cima, coronado por cinco cúpulas visibles a simple vista.

En el interior, grandes arcos ojivales (las ojivas más antiguas del mundo) sostienen las cinco cúpulas, cuya anchura y elevación ofrecen a la vista un espectáculo único. Los pilares vaciados, de dos pisos, están perforados en cruz arriba y abajo, de tal manera que se encuentra la cruz en todas partes; ella es el plano de la iglesia, y sus cuatro ramas son a su vez en cruz.

El campanario de Saint-Front, como el resto del edificio, es un tipo aparte, que no tiene igual y que asombra por su forma extraña y por la audacia de su estructura. El campanario coronado a sesenta metros por una cúpula es una concepción verdaderamente bella y original. «Es», dice M. de Verneilh, «el campanario más antiguo de Francia e incluso el único campanario bizantino que hay en el mundo».

La ornamentación de Saint-Front no es menos digna de atención que su arquitectura.

«Menos adornado que el románico», dice el abad Dion, «y menos elegante que el gótico, el género bizantino es más majestuoso. Esta construcción grandiosa, en la que la piedra sola interviene con exclusión de cualquier otro elemento, es una de las más bellas expresiones de la idea religiosa. Iglesia oriental, colocada como una exiliada en el fondo de Occidente, debe a esta posición extraordinaria un encanto nuevo. Hermana o hija de San Marcos de Venecia, eco lejano de Santa Sofía de Constantinopla, este magnífico edificio ha llamado la atención de los sabios. Era conveniente que una iglesia bizantina albergara bajo estas líneas orientales el sepulcro sagrado de un discípulo del Salvador venido de Judea; había así una armonía sorprendente entre el sepulcro que ilustraba la basílica y la basílica que contenía el sepulcro».

Los hombres de ciencia han estudiado Saint-Front con entusiasmo, y lo han llamado un monumento maravilloso, un monumento verdaderamente fuera de serie, misterioso y digno de los estudios más serios; en fin, el monumento más curioso de Francia.

Para componer esta biografía, no hemos hecho más que abreviar la Vida de san Front, por M. Pergot, párroco de Terrasson; verdadero hagiógrafo, ha sabido con mucha erudición, talento y piedad, hacer revivir las tradiciones que son el honor de la antigua iglesia del Périgord. — Cf. Monografía de Saint-Front, por el R. P. Carles, misionero.