San Crispín y San Crispiniano

Pero llegó el momento en que nuestros dos apóstoles debían atestiguar, sufriendo mil torturas y derramando su sangre, la verdad de sus enseñanzas. En 284, Diocleciano había sido proclamado emperador; y en 285 o hacia finales del año anterior, Maxi miano Hércules h Maximien Hercule Emperador romano corregente, instigador de la persecución. abía recibido de él el título de César. Enviado contra los bagaudas que se habían rebelado, Maximiano pronto los sometió; es en esta época cuando comenzó a mostrar todo su odio contra el cristianismo y la ferocidad de su carácter mediante la masacre de san Mauricio y la legión tebana. Durante los veinte años que conservará el poder soberano, perseguirá a los cristianos dondequiera que pueda encontrarlos, y sabrá rodearse de dignos ejecutores de sus venganzas. Tras la victoria de la que acabamos de hablar, Maximiano

entró en las Galias hacia el mes de octubre. Se le vio en París, en Meaux y en las ciudades vecinas. Habiendo llegado a Soissons, supo con rabia los rápidos progresos que el cristianismo había hecho allí, y no le costó descubrir que había que atribuir este éxito a Crispín y a Crispiniano. Inmediatamente envía a sus satélites a apoderarse de sus personas, y cuando están ante su tribunal: «¿Es a Júpiter o a Diana, o a Apolo, o a Mercurio, o a Saturno a quienes adoráis?», les dice. «Nosotros no adoramos más que a un solo Dios», responden los dos hermanos; «es él quien creó el cielo y la tierra. Vosotros, al adorar a Júpiter, Apolo, etc., estáis en un error deplorable». — «¿Cuál es vuestro origen? ¿Y qué habéis venido a hacer a las Galias?» — «Somos romanos y de una familia noble. Hemos venido a las Galias en nombre y por amor a Jesucristo, verdadero Dios, y que no forma más que un solo Dios con el Padre y el Espíritu Santo».

Maximiano, transportado de cólera, amenaza con hacerlos morir en medio de los más crueles tormentos si perseveran en su necia creencia. Luego, suavizándose, les promete riquezas y honores si consienten en sacrificar a los dioses. Los santos confesores responden con gran calma: «Vuestras amenazas no nos intimidan, Cristo es nuestra vida, y la muerte es para nosotros una ganancia. Vuestro dinero y vuestros honores, dádselos a quienes os sirven; es con alegría que hemos renunciado a todo eso por amor a Jesucristo. Si conocierais a nuestro Dios, y si renunciarais a vuestros ídolos, una recompensa eterna os estaría asegurada; pero si continuáis adorando al demonio, seréis atormentados con él en los infiernos». Maximiano, viendo que no podía ganar nada con ellos, los envió a su ministro Rictiovaro, que era prefecto del pretorio de las Galias, y le ordenó no escatimar contra el los ningún Rictiovare Prefecto romano perseguidor de los cristianos en la Galia. tipo de tortura.

Rictiovaro, fiel ejecutor de las órdenes de Maximiano Hercúleo, se encargó de hacer expiar cruelmente a Crispín y Crispiniano su constancia en creer en Jesucristo y en profesar su doctrina. Los hizo suspender con poleas y ordenó que, en ese estado, fueran quebrantados a golpes de bastón. En medio de estos tormentos, nuestros santos confesores levantaban los ojos hacia el cielo donde la recompensa los esperaba y decían: «Dirigid una mirada a vuestros siervos, oh Señor Dios, y socorrednos, para que ninguna mancha, ninguna debilidad deshonre la obra emprendida en vuestro nombre». Rictiovaro esperaba que la violencia del dolor les arrancara gritos espantosos; viendo por el contrario que oraban, se enfureció aún más y ordenó introducir punzones entre las uñas y la carne de sus dedos, y cortar y arrancar de sus espaldas largas tiras o correas de piel, lo que los verdugos ejecutaron al instante. Crispín y Crispiniano, durante este atroz suplicio cuyo solo relato hace estremecer, no cesaron de orar y de pedir justicia al Señor: *Judica, Domine, judicium nostrum, et libera nos ab homine impio et doloso*. Y apenas habían pronunciado esta palabra cuando los punzones salieron de sus dedos y fueron a golpear a los verdugos; algunos murieron, los otros quedaron gravemente heridos. Entonces Rictiovaro, transportado de furor, ordenó que les ataran al cuello una piedra de molino y que los precipitaran en el río Aisne para ahogarlos. Pero el poder de Dios hizo que los santos mártires flotaran, las piedras se soltaron de sus cuellos y pudieron, nadando, llegar a la orilla opuesta.

Rictiovaro envió inmediatamente satélites para capturar a Crispín y Crispiniano y traerlos de vuelta al lugar del suplicio. Allí, hizo preparar una hoguera de pez, grasa y aceite hirviendo, y arrojaron a los santos confesores, quienes, por el poder de Dios, no sufrieron daño alguno. A imitación de los tres jóvenes del horno, cantaban himnos al Señor: «Socorrednos, sednos propicio, ante el temor de que los infieles pregunten: ¿Dónde está su Dios? *Ne forte dicant gentes: Ubi est Deus eorum ?*» De repente, una gota de esta mezcla de plomo fundido y otras materias saltó al ojo de Rictiovaro y le causó dolores inexpresables. En cuanto a Crispín y Crispiniano, ángeles enviados del cielo los hicieron salir sanos y salvos de esta hoguera donde el infierno quería hacerlos perecer. Pero, como los milagros a menudo endurecen a los pecadores en lugar de convertirlos, Rictiovaro no se dejó conmover por los prodigios operados ante sus ojos. Su rabia creció hasta tal punto que, de despecho y desesperación al verse vencido, se precipitó él mismo en el fuego, donde encontró la muerte, justo castigo por todas las crueldades que había ejercido contra los elegidos de Dios. Crispín y Crispiniano, viéndose liberados de este cruel enemigo del nombre cristiano, conjuraron a Nuestro Señor Jesucristo para que los sustrajera lo antes posible de las miserias de esta vida mortal para ponerlos en posesión de la gloria celestial. Su oración fue escuchada; por orden de Maximiano Hercúleo, fueron decapitados el 25 de octubre; y mientras sus almas eran conducidas al cielo por ángeles, sus cuerpos fueron arrojados al vertedero para ser presa de los animales y de las aves carniceras. Pero Cristo, por cuyo nombre habían sufrido los tormentos y la muerte, los preservó de toda mordedura.

## CULTO Y RELIQUIAS. La noche que siguió a su martirio, un ángel se apareció a un piadoso anciano llamado Roger, quien habitaba, junto a su hermana Pavie, una pequeña casa situada en Soissons en una calle llamada hoy rue de la Congrégation. El ángel les indicó el lugar donde yacían extendidos los cuerpos de los santos mártires y les ordenó ir a recogerlos. El hermano y la hermana se apresuraron a dirigirse hacia el lugar indicado, pensando sin embargo en la dificultad de transportar solos dos cadáveres. Cuando estuvieron cerca de la orilla del río Aisne, cargaron sin esfuerzo los cuerpos sobre sus hombros; y, habiendo visto una barca vacía, los depositaron en ella. Inmediatamente la pequeña barca, poniéndose por sí misma en movimiento, sin remos ni barquero, fue contra la corriente del agua hasta que se encontró frente a la pobre morada de los dos ancianos. Tomaron entonces los cuerpos de los santos mártires y los sepultaron con honor en su propia casa. Estas preciosas reliquias permanecieron allí hasta finales del siglo XIX, visitadas a menudo, primero a escondidas, por los piadosos fieles que habían convertido las conversaciones de Crispín y Crispiniano, y que iban a implorar ante su tumba la gracia de perseverar en la fe. Pero, cuando la persecución se hubo ralentizado, los cristianos aprovecharon la especie de tolerancia de los gobernadores romanos para acudir más libremente a la pobre cabaña de Roger, la cual fue considerada entonces por la población cristiana como una verdadera iglesia. Tras la conversión del gran Constantino, la casa de Roger fue canónicamente erigida en oratorio público bajo el nombre de Saint-Crépin le Petit. En su emplazamiento, el bienaventurado Fourier, párroco de Mattaincourt, estableció, en 1622, a las hijas de su Congregación para la instrucción de la juventud. La Revolución destruyó el convento y su iglesia, de la cual solo queda una arcada de medio punto. Con la intención de perpetuar el recuerdo del oratorio de Saint-Crépin le Petit, se estableció la costumbre de que en las Rogativas, cuando la procesión pasa por la rue de la Congrégation, frente a la casa del n.º 14, la cual está construida sobre el terreno de este antiguo oratorio, se interrumpe aún hoy el canto de las letanías de los Santos y se canta la antífona y la oración de san Crispín y san Crispiniano.

La primera traslación de las reliquias de estos santos mártires tuvo lugar unos treinta años después de su muerte. Desde la casa de Roger, fueron transportadas por agua, remontando el curso del Aisne, y se detuvieron ante el castillo de Crise, construido cerca del pequeño río del mismo nombre. Se había preparado una cripta para recibir los cuerpos de estos generosos confesores de la fe, donde fueron depositados. Más tarde, habiendo sido destruido el castillo, se construyó una iglesia sobre su sepulcro. Fue esta iglesia la que tomó el nombre de San Crispín el Grande, para distinguirla de la que se había erigido en el lugar de la casa de Roger.

La segunda traslación de las reliquias de san Crispín y san Crispiniano se realizó, de 647 a 649, con gran solemnidad, por san Anserico, vigésimo obisp o de Soissons, acom saint Éloi de Noyon Fundador del monasterio y consejero espiritual de santa Aura. pañado de san Eligio de Noyon, san Audoeno de Ruan, san Faron de Meaux y varios otros obispos. Tras un ayuno de tres días, el clero y el pueblo se reunieron en la nueva iglesia erigida sobre el sepulcro de los santos mártires. Anserico y los prelados descendieron a la cripta que acababan de abrir; se retiró la tapa de los dos ataúdes; inmediatamente un suave aroma se difundió por toda la basílica, los prelados besaron con respeto y derramando lágrimas los huesos sagrados, y los colocaron en la urna cargada de oro y piedras preciosas que había preparado el mismo san Eligio, o al menos que había hecho ejecutar bajo su dirección. Los obispos se honraron llevando ellos mismos la urna sobre sus hombros y la depositaron sobre el altar. La cabeza de san Crispín había sido puesta aparte para conservarla en los archivos y darla a besar al pueblo; se encerró en un vaso de plata. En cuanto a la de san Crispiniano, se conjetura que san Anserico, por gratitud, se la regaló a san Eligio, y que este último la ofreció a la abadía de Sologne, a dos leguas de Limoges, monasterio que había fundado antes de su promoción al episcopado.

Una porción notable de sus reliquias fue transportada a Osnabrück, en la basílica que les estaba d Osnabruck Ciudad alemana que posee una parte notable de las reliquias. edicada. Hacia finales del siglo VIII, Carlomagno obtuvo de la abadía de San Crispín el Grande el reparto de las reliquias de los gloriosos mártires de Soissons. La iglesia de Osnabrück, todavía hoy, celebra muy solemnemente la fiesta de san Crispín y san Crispiniano el 25 de octubre, y la de su traslación el 20 de junio, con un oficio propio que ha sido aprobado en Roma. Un nuevo reconocimiento de las reliquias se realizó en Osnabrück, en 1721, mediante acta notarial. Los huesos, encerrados en dos urnas, son denominados uno tras otro en el acta auténtica (1721). Cada año, y en las fiestas principales, estas urnas son expuestas sobre el altar mayor.

En Roma, en la iglesia construida en el mismo lugar donde san Lorenzo recibió la palma del martirio, y que hoy forma parte del convento de las religiosas clarisas, se conservan, desde el siglo IX, reliquias de san Crispín y san Crispiniano. Están encerradas en el sepulcro del altar de la segunda capilla a la derecha. La urna que las contiene es pequeña y solo puede albergar pocos huesos. Quizás estas reliquias fueron entregadas, hacia 826, a cambio de las de san Sebastián y san Gregorio Magno, traídas de Roma por Bildiou a la abadía de San Medardo de Soissons. En diversas épocas, se habían entregado un cierto número de huesos de sus restos para enriquecer otras iglesias. La abadía de Fulda también había obtenido algunos; y un diente cedido a un conde llamado Enrique fue, por parte de este señor, la ocasión de varias donaciones hechas por él al monasterio de San Crispín el Grande.

En 1141, el 29 de mayo, lunes de Pentecostés, Ernaildas, abad de San Crispín, trasladó las reliquias de los santos mártires a una urna que superaba por su riqueza y la belleza de su trabajo a la dada por san Eligio. Tenía dos pies de largo y estaba coronada por las estatuas de los doce apóstoles. Este monumento de la piedad de los habitantes de Soissons se conservó hasta la Revolución. Esta tercera traslación se realizó con gran solemnidad, en presencia de Sansón, arzobispo de Reims. Todos los años, para celebrar su memoria, los monjes de San Crispín el Grande, el lunes de la octava de la Ascensión, bajaban la urna de su santo patrón y la llevaban a la catedral, seguidos de los cuerpos constituidos y de todo el pueblo; y después de haberla expuesto a la veneración pública, llevaban de vuelta a su abadía su precioso tesoro.

Pero iba a llegar el momento en que estos monjes se verían obligados a desprenderse de este precioso depósito ante el temor de verlo profanado por los hugonotes, que invadían las provincias y marcaban su paso por todas partes saqueando las iglesias y arrojando al fuego las reliquias de los santos. El piadoso obispo de Soissons, Carlos de Roucy, llamado el padre de los pobres, creyó que sería velar por la seguridad del relicario de san Crispín retirarlo del arrabal para transportarlo intra muros a la abadía de Notre-Dame, que tenía entonces por abadesa a Catalina de Borbón, hermana del príncipe de Condé, jefe de los hugonotes. El 29 de junio de 1562, todo el clero de la ciudad se reunió en la catedral y se dirigió en procesión a la abadía de Saint-Crépin, donde, tras haber celebrado la misa y escuchado el panegírico de los santos mártires, se trasladó su relicario a la abadía real de Notre-Dame. La piedad de los habitantes de Soissons solo tuvo que felicitarse de este traslado; pues en 1567, habiéndose apoderado los hugonotes de Soissons, saquearon las iglesias de la ciudad y de los arrabales; solo respetaron la abadía de Notre-Dame, según la promesa que el príncipe de Condé había hecho a la abadesa, su hermana. La abadía de Saint-Crépin le Grand no fue más que una ruina, habiendo sido todo puesto a fuego y sangre. Carlos de Roucy no había tenido la intención de privar para siempre a la abadía de sus preciosas reliquias, incluso se había comprometido formalmente a restituirlas a los monjes a su primera petición; los habitantes de Soissons habían hecho las mismas promesas; pero el recuerdo de los recientes estragos de los hugonotes, el temor de verlos renovarse y por ello quedar expuestos a perder sin retorno los huesos de sus gloriosos mártires, hicieron inflexible a la abadesa de Notre-Dame, hasta tal punto que, en las súplicas públicas, cuando se permitía a los monjes llevar sobre sus hombros por las calles de la ciudad el venerado relicario, la abadesa exigía expresamente que los magistrados de la ciudad se comprometieran por escrito y ante notario a devolver dicho relicario al monasterio de Notre-Dame inmediatamente después de la ceremonia. Fue en vano que los monjes renovaran sus instancias tras la paz en 1568; luego, en 1578, cuando hubieron restaurado el coro de la abadía de Saint-Crépin le Grand, la abadesa perseveró en su negativa. Luisa de Lorena, que había sucedido a Catalina de Borbón, se mostró más dispuesta, y la devolución del depósito estaba a punto de efectuarse cuando un levantamiento general de la población vino a obstaculizar su buena voluntad. Los habitantes de Soissons bloquearon la puerta Saint-Martin para impedir que el relicario pasara. Hubo, en 1614, un nuevo intento en el que participaron los canónigos de Saint-Gervais; pero fue de nuevo sin efecto. A partir de ese momento, se decidió que en adelante las reliquias ya no saldrían del recinto del monasterio de Notre-Dame y que uno se contentaría con exponerlas ante la reja de las religiosas. Sin embargo, ante el deseo imperiosamente expresado por los habitantes, las reliquias aparecieron en las calles en 1617; pero la abadesa exigió que uno de los regidores permaneciera como rehén en el monasterio durante toda la duración de la procesión, hasta que el relicario hubiera regresado a la abadía. En los años siguientes hasta la Revolución, uno se contentó con la simple promesa de la municipalidad.

La iglesia de Soissons tenía antiguamente un antiguo y magnífico oficio propio para la fiesta de sus dos más célebres Mártires. Tenía mucha semejanza con el oficio que todavía hoy está en uso en Oenabruck. El obispo Carlos de Borbón lo había conservado íntegramente en la edición del breviario que dio en 1675, ad normam breviarii romani. Las antífonas de todo el oficio. Su papel le inspiró el designio de trabajar por su conversión. Animó a varios a aprovechar las instrucciones públicas, a huir de las compañías peligrosas, a rezar con fervor, a frecuentar los Sacramentos, a hacer todos los días actos de fe, de esperanza, de caridad y de contrición; en una palabra, a tomar todos los medios adecuados para avanzar en la práctica de la virtud.

Terminado su aprendizaje, continuó ejerciendo el mismo oficio en calidad de compañero. Su santidad daba a sus palabras mucho peso y autoridad. Era verdaderamente el padre de su familia. Escuchaba las quejas de las personas divididas y las reconciliaba. Consolaba a los afligidos y encontraba en su pobreza el secreto de asistir a los indigentes. A menudo le ocurrió compartir sus ropas con aquellos que estaban desnudos. No vivía más que de pan y agua, para tener con qué dar limosna. Varios años pasaron de este modo en Luxemburgo y en Mosa. Finalmente, la Providencia condujo a París al siervo de Dios. No cambió nada en su primer género de vida.

Tenía cuarenta y cinco años cuando fue conocido por el barón de Renty, a quien su piedad hizo célebre. Este tuvo deseo de ver al buen Enrique. Quedó tan sorprendido como edificado al en contrar, en le bon Henri Fundador de la comunidad de los Hermanos Zapateros en el siglo XVII. un hombre del pueblo, tantas virtudes y conocimientos de los caminos de Dios. Admiró sobre todo su valor para emprender y ejecutar grandes proyectos para la gloria de la religión. Supo que tenía el talento de convertir a jóvenes de su condición, y de hacerles recuperar el favor de sus padres y de sus maestros; que, después de haberlos ganado así, les prescribía reglas de conducta, y que iba cada día al hospital de Saint-Gervais para instruir a los pobres que allí se retiraban. Pero nada le parecía más grande que ese espíritu de oración y de humildad, y todos esos dos añadidos que notaba en él. Pensando pues que era más apto que nadie para hacer la obra de Dios, le propuso establecer una piadosa asociación, cuyo objetivo era facilitar la práctica de todas las virtudes entre los obreros de la misma profesión. Comenzó por procurarle el derecho de ciudadanía. Luego le hizo recibir como maestro para que pudiera tomar en su casa, en calidad de aprendices u obreros, a aquellos que deseaban seguir los reglamentos que el párroco de Saint-Paul fue rogado de redactar. Estos reglamentos recomendaban a las personas que se asociaban, la oración frecuente, la participación en los Sacramentos, la práctica de la presencia de Dios, la asistencia mutua en las enfermedades, el cuidado de aliviar y consolar a los desgraciados.

El buen Enrique tuvo pronto un cierto número de aprendices u obreros. Fue con ellos que fundó, en 1648, el establecimiento conocido bajo el nombre de comunidad de los Hermanos zapateros. Fue hecho su primer superior. La inocencia y la santidad de e stos piadosos artesanos mostraban communauté des Frères cordonniers Asociación piadosa de trabajadores fundada en 1648. visiblemente que Dios los había elegido para glorificar su nombre. Hacían revivir en ellos el espíritu de los primeros cristianos. Esta comunidad dio nacimiento a la de los Hermanos tejedores, dos años después. Ciertos artesanos de esta última profesión, edificados por la vida santa que llevaban los Hermanos zapateros, y por la manera en que empleaban un tiempo que otros muchos pasaban en el desorden o en la ociosidad, rogaron al buen Enrique que les diera una copia de su liturgia. Se dirigieron luego al párroco de Saint-Paul, y formaron también una asociación. Estas dos comunidades en asociaciones están extendidas en Francia y en Italia; están incluso establecidas en Roma. Los miembros de los que están compuestas se levantan a las cinco de la mañana, hacen la oración en común, recitan otras oraciones particulares, a tiempos marcados, oyen misa todos los días, guardan el silencio que no interrumpen más que por el canto de cánticos, hacen una meditación antes de la cena, asisten a todo el oficio en fiestas y domingos, visitan a los pobres en las prisiones, en los hospitales y en sus casas, hacen cada año un retiro de algunos días, etc.

El buen Enrique murió en París, el 9 de junio de 1666, de una úlcera en el pulmón, y fue enterrado en el cementerio de Saint-Gervais. Había sido el modelo de las más heroicas virtudes. Los Hermanos zapateros tuvieron establecimientos en París, en Soissons, en Grenoble, en Toulouse, en Lyon, etc. Los maestros zapateros laicos les suscitaron a menudo embarazos y molestias de toda especie. En 1686, en Soissons, el alcalde y los regidores hicieron comparecer al hermano Rodier y, tras un minucioso interrogatorio del cual no resultó nada en contra de la comunidad, se ordenó a los hermanos separarse inmediatamente, «a lo cual serán constreñidos por todas las vías y justicia de sus muebles, y expulsión de sus personas de la casa en la cual han establecido su comunidad, prohibición a ellos de reunirse más así bajo pena de quinientas libras de multa y de prisión». A pesar de este auto, una transacción ante notario fue hecha el mismo año entre los hermanos y los maestros zapateros en título de Soissons, mediante que uno de los hermanos estaría siempre obligado a hacerse recibir maestro zapatero, que la comunidad restringiría el número de obreros externos y se encargaría de otros tantos del hospital durante tres años.

Las antífonas de todo el oficio habían sido tomadas generalmente, salvo ligeras modificaciones, en los Actas de los santos Mártires, y respiraban un perfume de piedad, un lenguaje heroico, un santo entusiasmo que no se encuentra en los oficios más recientes.

Nota debida al Sr. Henri Congnet, del capítulo de Soissons. — Cf. Acta Sanctorum; Baillet; Tillemont; M. Pêcheur, Annales, t. 1er; Lépaulart, Recueil manuscrit; Actas del martirio de san Crispín.