San Malaquías de Armagh

Malaquías era así el digno ministro del pueblo de Dios; pero quiso además hacerse discípulo de un santo obispo de Lismore (provincia de Munster, condado de Waterford). Este personaje, venerable por su ancianidad, recomendable por su doctrina, ilustre por sus milagros, se llamaba Malc. Recibió a este nuevo discípulo con todo el agrado posible y le dio las instrucciones necesarias para su ministerio. Sin embargo, sucedió que el rey de Munster fue expulsado de su trono por la injusta usurpación de su hermano. Este príncipe infortunado no encontró nada en su desgracia más apropiado para consolarse que recurrir al obispo Malc. No era para pedirle socorro contra la violencia del tirano, sino para aprender de él a hacer buen uso de su infortunio; no quiso ni siquiera que tuviera consideración alguna por el brillo de su majestad real, sino que le rogó que lo tratara como al último de sus discípulos. El obispo admiró su fervor y, para secundar sus intenciones, lo puso bajo la guía de san Malaquías. Fue para este príncipe una gran felicidad el ser rey; no vivía más que de pan, sal y agua como los otros hermanos; pero encontraba, en la conversación del santo sacerdote, un festín continuo del cual su alma estaba abundantemente saciada. Abrió los ojos y, reconociendo la vanidad de todas las cosas de la tierra, comenzó a apreciar la vida pobre, humilde y privada que no había abrazado más que por necesidad; de modo que, ofreciéndole un rey vecino devolverlo al trono, expulsando y castigando al usurpador, no podía decidirse a acceder a ello, y fue necesario, para eso, que Malc y Malaquías se lo ordenaran; lo cual no hicieron sino porque su hermano oprimía al pueblo y se declaraba enemigo de Dios y de los hombres por su manera impía y tiránica de reinar. Fue fácilmente restablecido en todos sus Estados por una gloriosa victoria que su benefactor obtuvo sobre el tirano, y tuvo siempre desde entonces una singular veneración por san Malaquías, cuyo mérito le había dado a conocer la ocasión de su desgracia.

La hermana de este digno ministro de los santos altares murió en aquel tiempo. Su vida mundana y libertina le había disgustado extremadamente; y había incluso resuelto no verla más, porque ella no hacía caso de sus amonestaciones, y porque no le quedaba ninguna esperanza de poder convertirla. Cuando supo de su fallecimiento, acompañado de contrición por sus pecados, rezó y celebró la misa por ella. Pero poco tiempo después no pensó más en ello. Al cabo de treinta días, oyó en sueños una voz que le decía que su hermana estaba fuera, a la entrada de la casa, y que hacía treinta días enteros que no había comido nada. Se despertó y no tuvo dificultad en comprender qué clase de alimento necesitaba; luego, contando los días, encontró que era precisamente el número de aquellos que había pasado sin ofrecer por ella el pan vivo bajado del cielo. Así, no odiando su alma, sino solo su pecado, comenzó de nuevo a rendirle los deberes de piedad que había discontinuado. No le fueron inútiles; pues, poco después, la vio de nuevo en sueños vestida con una túnica negra cerca de la puerta de la iglesia, sin que pudiera entrar. Continuó ofreciendo el santo sacrificio por ella, y la vio con una túnica semiblanca, entrando en la iglesia, sin poder acercarse al altar; finalmente, no cesando de decir la misa por su descanso, la vio toda vestida de blanco y en compañía de los justos. Esta historia, relatada y aprobada por san Bernardo, nos enseña grandes secretos sobre el purgatorio, a saber: que existe uno, que las almas sufren allí la pena debida a sus pecados, por los cuales no han satisfecho en esta vida; que pueden ser socorridas allí por los sufragios de la Iglesia, especialmente por el santo sacrificio de la misa, y que sus penas no cesan de repente, sino poco a poco, y disminuyendo.

Dios dio aún a san Malaquías otro motivo de consuelo más grande y más poderoso que el primero; fue la conversión de su tío, quien era abad comendatario de la famosa abadía de Banchor, llamada desp ués Ban Banchor Monasterio irlandés donde Columbano realizó sus primeras armas monásticas. gor. Este convento había sido antaño un semillero de santos. Uno solo de sus religiosos, llamado Luan, había hecho construir en Irlanda y en Escocia hasta el número de cien monasterios. San Columbano había salido de allí para venir a Francia, donde fundó la célebre abadía de Luxeuil, en la cual se cantaban las alabanzas de Dios día y noche sin interrupción. Habiendo sido arruinada Bangor por piratas, que martirizaron en un solo día a novecientos monjes, fue desgraciadamente dada en encomienda, con todas sus rentas, sin que nadie se preocupara de reconstruirla y de recibir en ella a religiosos. Hacía mucho tiempo que estaba así en la familia de Malaquías, y su tío, que la poseía, queriendo salvarse, la puso en sus manos con todos sus bienes para restablecer en ella la disciplina monástica, de la cual quiso hacer profesión el primero.

Nuestro Santo, viéndose abad por la autoridad del obispo del lugar y por el consejo de Imar, su antiguo maestro, dejó el manejo de lo temporal a un ecónomo seglar; pero, habiendo tomado consigo a diez religiosos, trató de devolver a esta casa de Dios su primera regularidad. Su vida toda santa era una regla viviente para la conducta de sus hermanos; no se contentaba con darles el ejemplo del retiro, de la penitencia y de la devoción, sino que era también el primero en los ejercicios manuales. Sucedió un día que, mientras levantaba el hacha para cortar una pieza de madera, un obrero, habiéndose adelantado imprudentemente, recibió el golpe y fue derribado por tierra. Se acudió inmediatamente a él, creyendo que tenía la espina dorsal partida en dos y que no tardaría en morir; pero no se encontró más que su hábito cortado, y la carne estaba tan ligeramente herida que apenas se veía la marca, lo cual dio un gran ánimo a los obreros para continuar la construcción de la iglesia. Este fue el primer milagro de nuestro Santo. El demonio hizo aún otros esfuerzos para impedir sus buenos propósitos; pues, habiéndose hecho dueño de la imaginación de uno de sus pensionistas que estaba enfermo, le sugirió que lo apuñalara cuando viniera a verlo, y este desgraciado tomó efectivamente la resolución. El Santo, al ser advertido, hizo su oración antes de ir a su habitación, y salió de este ejercicio tan lleno de la fuerza de Dios que, por el solo signo de la cruz que hizo después sobre su cuerpo, lo curó perfectamente, no solo de su enfermedad, sino también de la potencia del espíritu maligno que se había apoderado de su alma. Este recibió después el hábito religioso y, como era hombre de letras, fue avanzado en las órdenes e incluso promovido al episcopado.

Los grandes milagros que san Malaquías obraba a cada momento hicieron que fuera elegido obispo de Connor, pequeña ciudad de Irlanda, en el condado de Antrim. No hubo nada que no hiciera para defenderse de esta dignidad; pero las continuas instancias del pueblo y la orden expresa del metropolitano y del bienaventurado Imar, a quien siempre honraba como su director, le obligaron a aceptarla, teniendo entonces treinta años. Después de haber sido consagrado y de haber entrado en su ciudad episcopal, se aplicó con ardor a las funciones de su cargo; pero pronto reconoció que se le había encomendado conducir a bestias más que a hombres. No había visto nada semejante ni siquiera en las naciones más bárbaras. Eran cristianos de nombre, pero paganos en realidad; eran libertinos en sus costumbres, bruscos en sus hábitos, impíos en su creencia, enemigos de las leyes, incapaces de disciplina y disolutos en toda su vida. No sabían lo que era confesarse, recibir la penitencia, acercarse a la santa mesa y contraer matrimonios legítimos. Los pocos eclesiásticos que allí había no tenían nada que hacer, porque no se quería escuchar la palabra de Dios, ni participar en los sacramentos. Un desorden tan general habría asustado y desconcertado a cualquier otro que no fuera Malaquías; pero este verdadero pastor, considerando que estaba llamado al cuidado de sus ovejas, resolvió mantenerse firme y sacrificarse a sí mismo por su salvación. No se puede representar dignamente ni lo que hizo, ni lo que soportó para reducirlos y ponerlos en el camino de la piedad. Los instruía con paciencia, los advertía con dulzura, los reprendía con caridad y los corregía con prudencia. Cuando nadie venía a la iglesia por una negligencia inexcusable, él mismo iba a buscarlos a las calles y plazas públicas para obligarlos, por así decirlo, a volverse buenos a pesar de ellos mismos. Incluso corría por el campo, en los pueblos y aldeas, con sus discípulos, para distribuir a esas almas ingratas el pan celestial que no querían, y hacía todo ese camino a pie como un hombre apostólico. ¡Cuántas injurias no recibió! ¡Cuántos ultrajes no soportó! ¡Cuántas penas no le causaron el hambre y la sed, el frío y el calor, la desnudez y el cansancio en los santos afanes que tenía de restablecer en ese país el reino del verdadero cristianismo. Dios escuchó finalmente sus votos y sus lágrimas. La dureza de su pueblo se ablandó, comenzó a escuchar su voz y a recibir sus instrucciones. Las leyes bárbaras fueron abolidas y las leyes apostólicas tomaron su lugar. Se recibieron por todas partes las costumbres de la Iglesia católica y se renunció a los abusos que les eran contrarios. Se construyeron templos y se dedicaron al verdadero Dios; el clero fue regulado; se comenzó a frecuentar los lugares de devoción, a confesarse y a comulgar. El concubinato cedió ante la santidad del matrimonio, y todas las cosas cambiaron de tal manera, que se podía decir de este pueblo lo que Dios dijo por Oseas: «Aquel que antes no me conocía, ahora se ha convertido en mi pueblo».

Algunos años después, el rey de la parte de Irlanda que mira al septentrión, habiendo tomado y arruinado la ciudad de Connor, que era la sede episcopal de nuestro Santo, se vio obligado a salir de ella y a retirarse a otra parte con ciento veinte religiosos que había reunido en comunidad. Se retiró al reino de Munster o Momonie, bajo el favor del rey Cormac, ese piadoso príncipe al que había sostenido y consolado tan bien en su desgra Cormac Rey de Munster apoyado por Malaquías. cia. Construyó el monasterio de Ibrac y se alojó allí. Cormac lo alimentó allí con todos sus religiosos, y este estado de liberalidad atrajo sobre su persona y sobre su reino mil bendiciones espirituales y temporales. Malaquías retomó en este lugar todas las prácticas de la vida religiosa que sus funciones pastorales le habían hecho interrumpir. Cuanto más su mérito lo elevaba por encima de los demás, más se complacía en rebajarse mediante acciones de una muy profunda humildad. Era obispo, pero no dejaba de servir en su rango de diácono, acólito y lector. Era abad, pero no dejaba de trabajar en la cocina, de barrer los lugares regulares y de llevar las mesas al refectorio. Era predicador, pero no dejaba de asistir día y noche a los divinos oficios, de socorrer a los enfermos en la enfermería y de poner la mano en la azada para ayudar al jardinero.

Sin embargo Dios, que sabe sacar a los humildes del polvo para elevarlos a los tronos, quiso que Celsus, arzobispo de Armagh, estando próximo a morir, lo nombrara su sucesor y conjurara de viva voz y por cartas a todo lo poderoso que había en Irlanda, e incluso a los dos reyes de Munster, para que lo recibieran como su prelado. Se encontró, no obstante, una gran dificultad; pues, como el arzobispado era muy considerable y los mismos príncipes, por respeto a san Patricio, su apóstol, quien había sido su fundador, se sometían a quien estaba provisto de él, una de las primeras familias de la isla lo había hecho tan hereditario que, desde hacía quince promociones, nadie más que esa casa había sido elevado a él, y cuando no se encontraban eclesiásticos para ocuparlo, laicos casados y sin ordenación habían ocupado la sede y se habían hecho pasar por arzobispos, lo cual ya había ocurrido ocho veces antes de Celsus. Esto fue lo que había causado en toda Irlanda la ruina de la disciplina eclesiástica, el desprecio de las censuras canónicas, la depravación de las costumbres y el aniquilamiento casi general de la piedad y la religión. Celsus, que era de esa raza, no había aprobado sin embargo este desorden, y fue para destruirlo que deseó que Malaquías fuera puesto en su lugar en perjuicio de sus propios parientes, a quienes sabía indignos de ello, a fin de que, por su sabiduría y su gran piedad, unidas a un coraje intrépido, remediara eficazmente tantos males. Pero apenas murió, su heredero, llamado Mauricio, que consideraba su prelatura como una rica sucesión que le había correspondido, se apoderó visiblemente de ella y protestó que la conservaría contra todas las oposiciones del clero y del pueblo. Se presionó a san Malaquías para que tomara posesión, siguiendo la voluntad de su predecesor y los deseos de todas las personas de bien; pero se negó durante mucho tiempo, tanto porque se consideraba incapaz como porque veía bien que era imposible destronar a este injusto usurpador sin que costara mucha sangre.

Finalmente, dos santos obispos, Malco de Lismore y Gillebert, primer legado de la Santa Sede en toda Irlanda, le hicieron tantas instancias y le demostraron tan eficazmente que estaba en juego la gloria de Jesucristo y la salvación de una infinidad de almas, y que no podía defenderse más sin hacerse digno de la indignación de Dios y de los anatemas de la Iglesia, que se rindió a sus deseos bajo estas dos condiciones: primero, que no entraría en la ciudad metropolitana hasta después de la muerte o la huida del falso obispo, por temor a ser causa de la muerte de aquellos cuya salvación quería procurar; segundo, que, tan pronto como la herencia del Señor fuera liberada de la tiranía de Mauricio y sus adherentes y gozara de una perfecta libertad, se le permitiría retirarse a su obispado de Connor y se elegiría a otro arzobispo en su lugar, porque solo aceptaba este arzobispado para devolverlo, como antiguamente, al derecho de una sucesión legítima. Lo que también lo llevó a esta aceptación fue que recordó que, en el momento de la muerte de Celsus, una dama de mirada agradable y porte majestuoso se le apareció y, habiéndole declarado que ella era la Esposa, es decir, la Iglesia de este prelado, le había presentado y puesto en las manos su báculo pastoral.

No nos detendremos a describir aquí todas las dificultades y persecuciones que sufrió en el ejercicio de su cargo. Pasó dos años sin entrar en Armagh y ejerciendo sus funciones episcopales solo en los otros lugares de la provincia. Mauricio estaba en su trono y disfrutaba de su renta, y como salario de los trabajos increíbles que su celo le hacía emprender, lo calumniaba y le tendía continuamente emboscadas. Finalmente, llegó la hora postrera de este falso obispo y, para colmar la medida de sus crímenes, nombró al morir como su sucesor a uno llamado Nigel, que era de esa raza detestable y su primo hermano. Este no fue menos heredero de su furor que de su usurpación. Incluso hizo levantar tropas para impedir que el rey y los príncipes pusieran a san Malaquías en posesión de Armagh; pero Dios tomó en sus manos la causa de su siervo. Un rayo, en medio de una tormenta y una tempestad espantosa, mató al jefe y a los principales de este escuadrón, dispersó a todo el resto, y Nigel, odiado y despreciado por todo el mundo, se vio obligado a huir y a errar de un lado a otro sin tener ningún lugar donde pudiera estar en reposo. Un señor de la misma familia, que había llamado al Santo a su casa para hacerlo masacrar en su presencia, quedó tan lleno de respeto al verlo que se arrojó a sus pies y le protestó una amistad perpetua. Otro, que lo destrozaba por todas partes con sus murmuraciones y que incluso tuvo la insolencia de resistírsele en las mayores asambleas, fue castigado de una manera horrible; pues su lengua se hinchó y se pudrió, hasta el punto de que los gusanos salían de ella en abundancia, y, esta corrupción ganando más terreno, murió miserablemente al cabo de siete días. Finalmente, una dama de esta misma familia, habiéndose atrevido a interrumpirlo mientras predicaba, llamándolo hipócrita y usurpador del bien ajeno y reprochándole también que era calvo, perdió inmediatamente el juicio e incontinenti después la vida de una manera lamentable, gritando que era Malaquías quien la asfixiaba.

Todos estos castigos visibles y otros semejantes, por los cuales la familia de estos falsos arzobispos fue enteramente exterminada, dieron tanto crédito a nuestro Santo que le fue fácil reformar en la diócesis

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de Armagh los grandes desórdenes que esta larga sucesión de lobos y mercenarios había introducido allí; pero apenas la paz y la disciplina eclesiástica fueron afirmadas por las sabias ordenanzas que dictó, que, según la condición con la que había aceptado esta alta prelatura, reunió al clero y al pueblo para renunciar a ella y darles en su lugar a un personaje muy santo, llamado Gelasio, quien era verdaderamente digno de este cargo. Todos sintieron mucho dolor; pero, como se le había prometido que se accedería a ello, no pudieron rechazar lo que pedía. Regresó entonces a su primer obispado, al que siempre consideró como su verdadero y único título, no habiendo tenido nunca la intención de poseer dos iglesias, ni de dejar una menor para tomar una mejor. Lo que es admirable y muestra la grandeza de su desapego y la solidez de su humildad, es que, habiendo dividido ese mismo obispado en dos, tal como estaba varios años antes de su promoción, porque la ambición de sus predecesores había causado su reunión, solo tomó para sí la parte más pequeña y dejó la ciudad de Connor a su colega, para establecer su sede en la de Down, que desde entonces ha sido la patria del célebre Juan Duns Escoto, de la Orden de San Francisco, apodado el Doctor Sutil.

Tan pronto como este hombre admirable hubo retomado el gobierno de esta iglesia, fundó allí una casa de religiosos destinados al coro y a los divinos oficios; como si no hubiera hecho nada hasta entonces por la gloria de Dios, comenzó de nuevo a ejercitarse en las prácticas de la vida monástica; esto no fue, sin embargo, sin muchas interrupciones, pues su cargo le obligaba a realizar frecuentes visitas en su diócesis, y la alta estima que toda Irlanda había concebido de él atraía bajo su guía a una infinidad de personas que querían poner su salvación a salvo y trabajar en su perfección. Extendía también sus cuidados sobre todas las iglesias de esta isla y, por el movimiento del Espíritu divino que lo gobernaba, extirpaba los abusos y realizaba establecimientos muy útiles para el mantenimiento de la disciplina eclesiástica. El celo que le inspiraba tantas cosas para la gloria de Dios y la felicidad de su país lo llevó a emprender el viaje a Roma, con el fin de hacer que sus reglamentos fueran provistos de la autoridad apostólica y, al mismo tiempo, procurar el palio para el arzobispo de Armagh y la confirmación de un segundo arzobispado en Irlanda, dependiente del primero como de una primacía. Se le permitió difícilmente este viaje; su hermano Cristián, que era también un obispo muy santo, habiendo muerto en aquel tiempo, los irlandeses no podían resignarse a perder al mismo tiempo a estas dos firmes columnas de sus Iglesias; pero Dios dio a conocer, mediante algunos signos, que este designio venía de su inspiración; así, levantado todo obstáculo, consagró a un buen religioso, llamado Edan, en lugar de su hermano y se puso en camino. En York, un santo sacerdote, llamado Sycar, que nunca lo había visto, publicó su mérito y declaró a todo el mundo que era un gran profeta que penetraba los pensamientos más secretos de los hombres. En Claraval, contrajo una estrechísima amistad con san Bernardo y con todos sus religiosos, y edificó maravillosament e a esta sant saint Bernard Contemporáneo y admirador de Guigo. a comunidad con los raros ejemplos de sus virtudes. En Ivrea, en Italia, curó al hijo de su anfitrión que estaba a punto de expirar. En Roma, fue recibido por el papa Inocencio II y por toda su corte como un ángel venido del cielo, y además d Innocent II Papa reinante durante la vida del santo. e obtener lo que pedía, fue nombrado legado de la Santa Sede en toda Irlanda. Su Santidad misma, en admiración por las acciones prodigiosas que había realizado, por los servicios señalados que había prestado a las Iglesias de su país y por su eminente piedad, le puso su propia mitra sobre la cabeza, le dio la estola y el manípulo que acostumbraba usar cuando oficiaba, luego, después de haberlo abrazado y bendecido, le permitió regresar.

Había pedido al Papa poder dejar su prelatura para retirarse a Claraval y pasar allí el resto de sus días en la práctica de la vida religiosa; pero al no haberlo podido obtener, no dejó de pasar de nuevo por aquel monasterio para disfrutar una vez más de la querida compañía y de la dulce conversación de los hombres divinos que allí moraban, y sobre todo de la del gran san Bernardo, que era el honor y las delicias del lugar. Dejó allí a cuatro de sus discípulos para ser formados en la vida monástica, según las reglas que allí se practicaban; luego envió a otros cuatro, a fin de que, siendo ocho, pudieran formar en Irlanda, a su regreso, una casa de la Orden del Císter, que fuera madre de muchas otras.

Cuando llegó a Escocia, encontró al hijo del rey David tan enfermo que se desesperaba de su salud; rezó por él y, rociándolo con agua bendita, le dijo: «Tened ánimo, hijo mío, no moriréis esta vez»; y, por esta palabra de bendición, le devolvió una salud perfecta. La gloria de este milagro le obligó a huir; pero en el camino curó a una joven muda y a una mujer frenética, y dio tal virtud a un cementerio que bendijo, que todos los enfermos que allí se llevaban recibían al instante su curación. Habiéndole sido favorables los vientos, llegó en poco tiempo a Irlanda. Su primera visita fue a su antiguo monasterio de Bangor, donde sus religiosos se llenaron de alegría al tener la dicha de su presencia. Luego recorrió toda la isla, y se veía por todas partes cómo las ciudades y los pueblos se despoblaban para salir a su encuentro. El cargo de legado que había recibido no permaneció inútil en sus manos. Hizo asambleas, convocó sínodos, renovó las antiguas ordenanzas e hizo otras nuevas; recorrió las diócesis, reformó los abusos, alentó a los cobardes, intimidó a los pecadores e implantó por doquier la religión y la piedad.

Su vida, más angélica que humana, y la grandeza de sus milagros ayudaban mucho a hacer observar sus reglamentos. Pues, sin hablar de su interior, dice san Bernardo, cuya belleza, excelencia y pureza se daban a conocer suficientemente por sus costumbres, su exterior era siempre tan compuesto que no se podía notar en él el menor defecto. Jamás se le oyó decir una palabra inútil, ni hacer un gesto o adoptar una postura indecente. No había nada que no fuera edificante en sus hábitos, sus miradas y su caminar. Su alegría era sin disolución y su gravedad sencilla y sin afectación. Todo parecía admirablemente ordenado en su conducta, y no hacía nada que no pudiera servir a los demás como un excelente modelo de virtud; era serio sin ser austero; no relajaba su espíritu sino con moderación; sabía tomar su tiempo para los asuntos y jamás descuidó ni uno solo. Desde el día de su conversión hasta el de su muerte, no tuvo nada que fuera propio, ni siquiera cuando fue obispo. La caridad de sus diocesanos le servía de casa y de sustento. Aunque legado apostólico, iba siempre a pie a predicar la palabra de Dios, y no se distinguía entre los que le acompañaban sino porque era el más humilde y el más pobre. ¡Oh hombre verdaderamente apostólico, habéis mostrado bien con tantas grandes acciones que erais el digno sucesor de los primeros maestros de la Iglesia! ¿Y hay que asombrarse después de esto de que hayáis hecho tantas maravillas, puesto que sois

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vos mismo tan admirable, o, por mejor decir, ¡que Dios era tan adorable en vos?

San Bernardo, después de estas bellas expresiones que solo hemos dado en resumen, cita aún nuevos milagros de san Malaquías. Expulsó a los demonios de varios poseídos, entre otros de dos mujeres a las que un mismo demonio, como queriendo jugar, agarraba una tras otra. Libró a una mujer que no podía dar a luz al niño que llevaba en su seno. Cambió a una cuarta, a quien su humor colérico y furioso hacía insoportable para sus propios hijos: se volvió dulce y paciente como un cordero. Resucitó también a una que había muerto sin haber recibido el sacramento de la Extremaunción. Un hombre enfermo y poseído, habiéndose acostado solo sobre la paja que le había servido de lecho, se encontró perfectamente curado. Su palabra, por el contrario, dejó enfermo de muerte a un eclesiástico que se había atrevido a combatir la verdad del Cuerpo y de la Sangre de Jesucristo en la Eucaristía, y le obligó, por este medio, a confesar este gran misterio, que una ignorancia temeraria y presuntuosa le había hecho combatir. Se vio un día una paloma, resplandeciente como el sol, revolotear a su alrededor mientras decía misa; se vio también el altar ante el cual rezaba, en el cementerio de San Patricio, todo cubierto de llamas, y este gran siervo de Dios, que ardía él mismo con los ardores del amor divino, arrojarse en medio de esas llamas sin ser consumido.

Era tiempo de que recibiera la recompensa de tantos trabajos y de una vida tan santa y penitente: pero debía ser en Francia y no en Irlanda. Un día que estaba en recreación con sus religiosos, se le preguntó, si tuviera la elección, en qué lugar y en qué tiempo desearía morir; respondió que si tuviera que morir en Irlanda, desearía que fuera junto al sepulcro de san Patricio; pero que si fuera fuera de su país, desearía que fuera en Claraval, y que para el tiempo, elegiría el día de la conmemoración de los Fieles Difuntos, porque entonces los vivos asisten poderosamente a los muertos. Estos deseos fueron proféticos. Emprendió un segundo viaje hacia el papa Eugenio III, por el bien general de las Iglesias de Irlanda, y sobre todo como diputado del clero, para obtener el Palio para los dos metropolitanos de la isla. Pasó por Escocia e Inglaterra, dejando por todas partes vestigios de su virtud y del poder milagroso que Dios le había dado.

Llegó a Claraval y fue recibido por san Bernardo y sus hijos como su antiguo amigo, y como un vaso elegido de Dios. Digamos incluso que fue recibido como un fundador y su cofrade; pues había establecido en su país varias casas de su Orden, y se sostiene que incluso había tomado el hábito, como lo prueba en este día el autor del Menologio de Císter; pero a los cuatro días de allí, cuando hubo celebrado la misa conventual para la fiesta de san Lucas el Evangelista, fue presa de una fuerte fiebre que le obligó a acostarse. Conoció de inmediato por ello que Nuestro Señor quería satisfacer sus deseos y hacerle terminar su peregrinación en este lugar. Aumentando el mal cada vez más, bajó de la habitación donde estaba para recibir la Extremaunción y el santo Viático; y habiéndose encomendado a las oraciones de sus hermanos, volvió a subir por sí mismo para volver a la cama. Su rostro no parecía enfermo, pero sabía que el padre de familia lo llamaba. Finalmente, después de haber celebrado la fiesta de todos los Santos con una alegría y una tranquilidad maravillosas, hizo venir por la noche a toda la comunidad ante él, le pidió la asistencia de sus oraciones, y los asistió también con las suyas con una entera confianza en Dios. Después de medianoche, habiendo comenzado el día de la conmemoración de los difuntos, entregó su alma a Nuestro Señor con tanta tranquilidad, que nadie pudo darse cuenta; fue pues el 2 de noviembre de 1148, a la edad de cincuenta y cuatro años. Parecía más bien dormido que muerto, y su rostro no cambió en absoluto, sino que retuvo siempre la misma vivacidad que tenía anteriormente. Su santo cuerpo fue llevado sobre los hombros de los abades que se encontraban entonces en Claraval, a la capilla de la gloriosa Virgen, como él lo había ordenado. Se dijeron misas por él y se hizo todo el oficio de su sepultura. Durante este tiempo, san Bernardo, al ver a un joven que tenía un brazo paralizado que le caía sobre el costado, y que en lugar de servirle no hacía más que incomodarle, le hizo señas de acercarse; y, tomando su mano toda seca, la extendió sobre la del santo obispo. Entonces ese brazo y esa mano recuperaron su primer vigor, de modo que el cuerpo inanimado de nuestro Santo fue una fuente de vida y de salud para esos miembros que parecían estar muertos. El bienaventurado abad escribió después la vida de este fiel amigo, y también hizo un sermón en su honor. Le había escrito varias cartas en vida.

El martirologio romano hace memoria de él el 3 de noviembre, aunque su fallecimiento ocurrió el 2.

Reliquias insignes de san Malaquías se conservan en la iglesia catedral de Troyes, q ue cel Troyes Sede episcopal de Manasés. ebra su oficio particular por concesión del 6 de febrero de 1868.

Se le representa en su celda instruyendo a un rey que ha dejado su corona en el suelo.

Vida de san Malaquías, escrita por san Bernardo; Discurso de san Bernardo sobre san Malaquías.

--SAN PAPUL, SACERDOTE Y MÁRTIR EN LAURAGUAIS (siglo I).

Papul, hombre apostólico, vino a las Galias en compañía de san Saturnino, primer obispo de Toulouse. Mientras se dirigían a esta ciudad, fueron detenidos en Carcasona por el juez Rufino y encerrados en una torre, cerca de la cual se construyó una iglesia dedicada a san Saturnino; esta fue derribada por la tormenta revolucionaria. Liberados de esta prisión por el socorro de lo alto, según una antigua tradición que se ha conservado en Carcasona, reemprendieron el camino y llegaron finalmente a Toulouse. Allí convirtieron a un gran número de personas al culto del Dios verdadero. Papul secundó fielmente a Saturnino, pues cuando este partió hacia España para conquistar nuevas provincias para Jesucristo, confió a Papul la iglesia de Toulouse para que la gobernara durante su ausencia.

Aunque lejos de su jefe, Papul no permaneció inactivo, sino que, autorizando su predicación asidua con frecuentes milagros y haciendo resonar la buena nueva, no solo en Toulouse, sino en toda la comarca, añadió numerosas conquistas a las que había hecho en común con el ilustre san Saturnino. Los paganos endurecidos se inquietaron por estos éxitos; pensaron que el medio más seguro y corto para hacer caer todo el edificio de la religión de Jesucristo era causar la caída pública y brillante de aquel que era a la vez el obrero activo y la firme columna. Quisieron, pues, hacer apostatar a Papul; lo halagaron, lo amenazaron, lo golpearon, lo torturaron; pero fue en vano: todos los suplicios imaginables no pudieron nada contra la constancia del atleta de Cristo. Perdida la esperanza de hacerlo abjurar, solo quedaba la muerte, que el mártir sufrió por el filo de la espada, en el país de Lauraguais, en el mismo lugar que, posteriormente, llevó su nombre. Se construyó sobre su tumba primero una iglesia, más tarde un monasterio, mencionado bajo el reinado de Luis el Piadoso. El gran concurso de peregrinos en este lugar dio nacimiento a un pueblo que, con el paso de los años, se convirtió en una ciudad (Saint-Papoul, Aude, distrito y cantón de Castelnaudary). Finalmente, en el siglo XIV, la iglesia del monasterio fue elevada a la dignidad de iglesia catedral por el papa Juan XXII, y el abad Bernardo de la Tour fue creado obispo de esta nueva sede. El Cabildo estuvo compuesto por canónigos regulares hasta 1678; en esa época, el papa Clemente VII lo cambió por un cabildo de canónigos seculares. El cuerpo de san Papul fue trasladado a la iglesia de Saint-Saturnin de Toulouse, donde todavía es religiosamente guardado y honrado.

*Propio de Carcasona.*