Santa Bertila de Chelles

Este cargo, al ponerla en el candelero, hizo que difundiera con mayor brillo los rayos de su sabiduría y de su santidad. Se veía en ella la dulzura unida a la firmeza, la misericordia a la justicia, la humildad a la grandeza de ánimo, y la prudencia a la sencillez. Sucedió algo que puso de manifiesto su delicadeza de conciencia y, al mismo tiempo, la fuerza incomparable de sus oraciones. Una de sus religiosas, estando un poco alterada, le dirigió palabras hirientes e injuriosas. La Santa no tuvo pensamiento alguno de vengarse, sabiendo bien que está escrito: «Dejadme la venganza, y yo sabré bien castigar a quienes os contrarían». Pero rogó a Dios que Él mismo hiciera justicia. Pocos días después, esta joven murió repentinamente y sin haber tenido tiempo de recibir los sacramentos. Bertila, abrumada por el dolor y temiendo que su imprecación le hubiera atraído tal castigo, se acercó a su cuerpo y le rogó, entre lágrimas, que le perdonara la falta que ella pudiera haber cometido por su prontitud. La difunta volvió entonces a la vida y le perdonó todo lo sucedido, asegurándole que Dios también le había hecho misericordia y que ella estaba en el camino de la salvación eterna. Tras lo cual, se durmió de nuevo en Nuestro Señor.

Hacia esa época , la reina Batild la reine Bathilde Reina de los francos que confirmó la elección de Audeberto. e hizo cons truir la abadía de l'abbaye de Chelles Monasterio fundado por Batilde donde Bertila fue abadesa. Chelles, donde tenía el propósito de retirarse ella misma, cuando estuviera libre de la dirección del Estado. Para componer la comunidad, se dirigió a Teudequilda, abadesa de Jouarre Jouarre Lugar de formación inicial de santa Bertila. , y le rogó que le diera algunas de sus hijas con una superiora, que pudieran echar los cimientos de este edificio espiritual. Teudequilda consintió en ello y, con el permiso de los obispos, le dio a Bertila como abadesa, junto con otras religiosas. San Ginés, arzobi spo de Lyon Saint Genêt Arzobispo de Lyon que instaló a Bertila en Chelles. y primer capellán de la reina, las llevó él mismo a Chelles y las puso en posesión.

Bertila gobernó esta casa durante cuarenta y seis años, con una prudencia, una dulzura y una piedad maravillosas; y fue en Chelles lo que había sido en Jouarre, la más ferviente de todas, la más asidua a los oficios divinos, la más humilde, la más austera, la más paciente y la más caritativa. Veía a dos grandes reinas a sus pies: santa Batilde, que dejó finalmente la corte de Francia para hacerse la humilde sierva de Jesucristo en esta casa que ella misma había construido; y Heresvida, reina de Inglaterra, que vino a bu Héresvide, reine d'Angleterre Reina de Inglaterra que se convirtió en religiosa en Chelles. scar en Chelles el reposo que las grandezas y los placeres del mundo no pueden dar. Veía allí también a las más nobles hijas del reino, que su eminente santidad había atraído; pero, cuanto más se veía elevada, más pequeña era a sus propios ojos, y el abatimiento de las cabezas coronadas bajo sus mandatos no servía más que para humillarla aún más.

Tenía un deseo increíble de martirio; pero, como faltaban verdugos para su fervor, se convirtió en su propia verdugo mediante los rigores que ejerció sobre su cuerpo, tanto en la plenitud de su edad como en su vejez; pues, lejos de tomar entonces los alivios que esa edad, unida a su calidad de abadesa, parecía exigir, permaneció constantemente, no solo en la observancia de los ayunos y las vigilias de la Regla de San Benito que ha bía establecido en su Règle de Saint-Benoît Regla monástica seguida por Winnoc. casa, sino también en todas las demás prácticas de penitencia que sus primeros fervores le habían inspirado. Finalmente, tras una larga vida, llena de méritos y buenas obras, una pequeña fiebre la arrebató de la tierra para hacerla reinar en el cielo. Fue el 5 de noviembre del año 692.

## CULTO Y RELIQUIAS.

El cuerpo de santa Bertila fue embalsamado y colocado junto al de santa Batilde, en la iglesia abacial. Su sepulcro no tardó en hacerse célebre por los prodigios que allí se realizaron, y se resolvió entonces realizar una traslación solemne. Esta ceremonia tuvo lugar bajo el cuidado de la abadesa María de Duny, el 26 de abril de 1185, bajo el reinado de Felipe Augusto y bajo el obispo Mauricio de Sully, quien presidió la ceremonia. Todos los pueblos de los alrededores acudieron; se procedió a la apertura del sepulcro, los huesos sagrados fueron recogidos con cuidado y colocados, así como los hábitos de la Santa casi reducidos a polvo, en una caja de madera. Se transportó solemnemente esta caja a la gran iglesia, donde se depositó junto a la de santa Batilde.

En el siglo XIII, habiendo destruido un violento incendio la abadía, las reliquias fueron, con el permiso del ordinario, llevadas a diversos países para solicitar más eficazmente la limosna de los fieles en favor del monasterio. A finales del siglo XIV y principios del XV, durante la guerra de los ingleses, las religiosas, para ponerse a salvo de los insultos de los soldados, se retiraron varias veces a París llevando consigo su tesoro más preciado; pero, a su regreso, al encontrar solo un monasterio devastado, se vieron obligadas a vender el oro, la plata, las piedras preciosas y sus cajas para subvenir a las primeras necesidades de la abadía. Fue a principios del siglo XVI, cuando el monasterio hubo abrazado la Reforma monástica y recuperado su antiguo esplendor, que tuvo lugar la traslación de la cabeza de santa Bertila bajo el cuidado de María de Reithac (1507-1510). En 1543, estando la antigua caja en el estado más lamentable, se pusieron las reliquias en una nueva, enriquecida con piedras preciosas. En ella se veían ágatas de una belleza notable sobre las cuales el capricho de la naturaleza había representado admirablemente monstruos marinos; las personas a quienes se había confiado su custodia, no conociendo ni su precio ni su rareza, la vendieron junto con otras a mercaderes, y, en el siglo pasado, se encontraban en el gabinete del rey.

Los restos de la Santa fueron entonces colocados en una caja debida a Jaquelin Amignon: era parte de plata y parte de madera dorada; la abadesa hizo hacer una nueva de plata maciza, por valor de trescientas libras, en la cual los huesos sagrados fueron puestos por el arzobispo de Auch. La ceremonia fue una de las más pomposas que se habían visto hasta entonces; pero lo que realzó aún más la solemnidad fue la voz, tan célebre desde entonces, que pronunció el panegírico de santa Bertila. Bossue Bossuet Predicador citado por su reflexión sobre la pobreza. t, entonces de treinta y ocho años, ya había conquistado su fama de gran orador. Era el 22 de julio de 1665: «el sermón», dice un manuscrito de la época, «fue de los más elocuentes y de los más ingeniosos, habiendo mezclado con una destreza llena de espíritu los pasajes más bellos de la vida de las dos Santas (Bertila y Batilde). Fue admirado por todo su auditorio». Este panegírico no se ha conservado.

El zócalo, que sostiene actualmente el busto de santa Bertila, encierra también varios medallones: son de cobre repujado, del siglo XVIII, y contienen aún una parte de reliquias adheridas sobre una tela con etiquetas muy antiguas, pero sin auténtica. En 1720, la abadesa, Luisa Adelaida de Chartres, hizo hacer una cabeza de vermeil para santa Bertila: la traslación de la misma se realizó, en presencia de la princesa abadesa, el 18 de noviembre de 1721, por dom Eloi Ledoux, prior de Sainte-Croix. Desde esa época, no se hace más mención de la apertura de la caja hasta 1826, cuando el Sr. Pruneau recibió del Sr. de Cosnac la misión de verificar las reliquias de la diócesis. En 1853 y 1855, Mons. Allou realizó por sí mismo un nuevo reconocimiento en Chelles. Depositó en la caja un último acta por la cual hace constar haber extraído algunas porciones de huesos de santa Bertila y de santa Batilde, que fueron enviadas, a sus reiteradas peticiones, a la sacristía de Pío IX y a la abadesa de Jouar Pie IX Papa que canonizó a Josafat en 1867. re.

El relicario de santa Bertila es un cofre de madera dorada, en forma de sepulcro. Encierra una caja de roble volcada sobre el costado, y sobre la cual se ven los restos de antiguos sellos de cera roja. En esta caja se encuentran: 1° una tela de seda blanca envolviendo la cabeza de la Santa; 2° una tela del mismo color, con una gran cantidad de huesos de la Santa; 3° varios lienzos, uno de los cuales encierra telas de seda que se deshacen en polvo, y que parecen haber sido el sudario de santa Bertila o haber servido de envoltura a sus reliquias; 4° dos auténticas.

Nos hemos servido, para completar esta biografía, del Bulletin de la société archéologique de Seine-et-Marne.