San Andrés Avelino de Castronuovo

Se le encargó inmediatamente después la dirección de un convento de religiosas, las cuales, al no tener ya nada de su profesión más que el hábito, vivían en un desorden espantoso. No se contentó con darles los auxilios ordinarios que las comunidades de mujeres esperan de su director, sino que emprendió también su reforma completa. Este designio le costó penas y

travesías increíbles; pero, como tenía un valor intrépido que nunca cedía ante ninguna dificultad, finalmente lo logró con éxito, y tuvo el consuelo de ver reflorecer la observancia regular en aquel lugar donde el desorden había echado ya profundas raíces. Este éxito, que no se esperaba, llenó de furor a algunos libertinos que anteriormente tenían gran acceso a aquel monasterio, y su rabia llegó tan lejos que resolvieron deshacerse del bienaventurado director. Para ello sobornaron a un asesino que le esperó a la salida de una iglesia y le descargó tres estocadas. Estos golpes no fueron mortales; pero le cortaron una arteria y le hicieron perder mucha sangre, que costó mucho trabajo detener; su rostro mismo habría quedado desfigurado si Dios, por un efecto de su poder, no hubiera curado tan perfectamente sus heridas que no quedó ninguna cicatriz. En este accidente tan terrible, Andrés no se dejó turbar en absoluto; al contrario, mostró una alegría extrema por haber sido maltratado en defensa de la castidad. El virrey de Nápoles le ofreció toda su autoridad para castigar a los autores de este atentado; pero él se lo agradeció, no deseando la muerte de los pecadores, sino su conversión y su salvación. Sin embargo, Nuestro Señor no permitió que un sacrilegio tan grande quedara impune: pues, poco tiempo después, su asesino fue muerto por un hombre cuya casa había deshonrado con una acción impúdica.

Habiéndole dado Dios mucha elocuencia, Andrés la empleaba a veces para defender la causa de sus amigos. Haciéndolo un día de una manera muy agradable, dejó deslizar en su discurso una mentira oficiosa. No concibió al principio su fealdad; pero, habiendo encontrado al abrir la Biblia este primer versículo del capítulo primero de la Sabiduría: *Os quod mentitur occidit animam*; «La boca que miente mata el alma», sintió tanto horror y arrepentimiento que, tras haber pasado toda la noche entre lágrimas, resolvió no volver a entrar en el tribunal. De ahí tomó el propósito de abandonar enteramente el mundo y consagrarse a Jesucristo en la Orden de los Teatinos: lo cual hizo a la edad de treinta y cinco años, la víspera de la Asunción de Nuestra Señora, el año 1556. En su noviciado, pareció un profeso muy avanzado. No había nada tan bajo en los empleos de la casa que no considerara como muy elevado. Cuanto más se le humillaba, más se creía colmado de honores; cuanto más se le ordenaban penitencias y mortificaciones, más alegría se le causaba. Su valor y su paciencia estuvieron siempre por encima de todas las pruebas; por ello, se le recibió fácilmente a la profesión, y la hizo con todo el fervor que se podía esperar de su piedad y de su celo.

Obtuvo después de sus superiores el permiso para realizar un viaje a Roma, no para ver esos monumentos espléndidos que atraen las miradas de todos los viajeros, sino solo para visitar los sepulcros de los Apóstoles y de los Mártires, y ganar las indulgencias haciendo las estaciones. A su regreso a Nápoles, se le dio el cargo de maestro de novicios, y se le mantuvo en él durante diez años. Posteriormente fue elegido superior de su casa, y en estos dos empleos supo unir tan bien la firmeza con la dulzura, y el celo por la observancia con la piadosa condescendencia hacia las debilidades de sus hermanos, que cumplió perfectamente todos los deberes de un verdadero pastor. Tras este superiorato, su general, que tenía tantas pruebas de su prudencia y santidad, lo destinó a fundar dos casas: una en Milán, donde san Carlos Borromeo q saint Charles Borromée Santo que hizo ejecutar donaciones en favor de los huérfanos. uiso entablar una estrecha amistad con él, y otra en Plasencia, a instancias del cardenal de Arezzo, teatino, donde, por la fuerza de sus predicaciones y conferencias, reprimió el lujo de las damas y convirtió incluso a un gran número de cortesanas. Estos cambios notables le suscitaron muchos enemigos: intentaron desacreditarlo públicamente y escribieron contra él al duque de Parma, con el fin de obtener de Su Alteza que lo hiciera salir de sus Estados; pero estas calumnias solo sirvieron para dar más brillo a su virtud: el duque fue a verlo y quedó tan encantado de su modestia y de la unción de sus palabras, que no lo consideró más que como un Santo. La duquesa también quiso participar de su conversación y, habiéndola encontrado totalmente celestial, lo tomó como su director y le llevó al príncipe Raimuec, su hijo, para recibir su bendición.

Una luz tan brillante no podía quedar encerrada en un solo lugar. Andrés, habiendo tenido tanto éxito en Plasencia, fue enviado nuevamente por su general para realizar la visita de su provincia de Lombardía, y la llevó a cabo con tanta sabiduría, vigor y bondad, que los religiosos de esta provincia no podían dejar de admirar los talentos que Dios le había dado para el gobierno. Fue nombrado luego superior de la casa de Milán, que estaba bajo la protección de san Carlos, y no se puede decir cuál de estos dos Santos recibió más consuelo de este acercamiento, si el gran san Carlos, que descubría libremente a Andrés lo que sucedía de más secreto en su corazón, o el mismo Andrés, quien, por esa sencillez de paloma de la que estaba dotado, no tenía dificultad en declarar al santo cardenal las gracias extraordinarias que recibía del cielo. Le confesó un día que Nuestro Señor se le había aparecido en su gloria, y que le había dado una impresión tan alta de su belleza divina, que ya no era capaz de estimar ni de amar ninguna otra de las que se admiran en la tierra. Fue en esta ciudad de Milán donde conmovió tanto a la vizcondesa Paula, cuñada del cardenal Agustín de Cusa, que renunció al mundo para ingresar con las Capuchinas. Se presionó al papa Gregorio XIV para que le otorgara un obispado; pero Andrés, a quien la sola sombra de pape Grégoire XIV Papa que propuso un obispado a Andrés Avelino. l honor le era insoportable, y quien, incluso en los superioratos, elegía a uno de sus discípulos, a quien reconocía como su superior, para vivir siempre en la sumisión y la obediencia, rechazó totalmente esta dignidad; y todo lo que pudieron hacerle aceptar para el bien común de los fieles fue un poder general para absolver de todo tipo de casos a los pecadores que se dirigieran a él.

Desde Milán fue enviado a Plasencia, para gobernar por segunda vez la casa de la que ya había sido superior. Allí continuó sus cuidados y su caridad hacia aquellos que Dios ponía bajo su guía, y tuvo el consuelo de ver a uno de sus discípulos triunfar en el cielo, después de haberlo visto trabajar generosamente en la tierra por la conversión de los pecadores. Fue el reverendo Padre Juan Francisco Solarius, quien había sido su novicio y a quien él había elegido como su director. Habiendo terminado el tiempo de su superiorato, el capítulo general de su Orden quiso prolongarlo o darle el gobierno de otra casa; pero, en esta ocasión, su humildad fue tan elocuente que desvió eficazmente este golpe, que él temía más que a la muerte. Pedía la casa más pobre de Italia, para vivir desconocido ante el mundo y en la práctica de las mayores austeridades; sin embargo, fue enviado a San Pablo de Nápol es, que era uno de l Saint-Paul de Naples Iglesia y monasterio teatino que alberga las reliquias del santo. os monasterios más considerables de la Orden.

Su virtud brilló allí con tal esplendor que, al cabo de tres años, no pudo, hiciera lo que hiciera, evitar ser elegido superior. Durante su gobierno, descubrió y refutó públicamente a los herejes que combatían la verdad del cuerpo y la sangre del Hijo de Dios en la Eucaristía, e hizo castigar al cabecilla. Un habitante, que ya había sido seducido por estos impostores, habiendo recibido la sagrada hostia en la comunión, la puso en su pañuelo con el propósito de profanarla al llegar a su casa; pero a su regreso, al abrir el pañuelo, lo encontró lleno de la sangre que había brotado de la hostia. El miedo y el terror lo invadieron en ese mismo instante, y todo lo que pudo hacer fue correr hacia el bienaventurado Andrés para confesarle su sacrilegio y relatarle este terrible milagro. El Santo actuó en esta ocasión con una prudencia y una fuerza de espíritu maravillosas; tomó sobre sí una parte de la penitencia que merecía aquel desdichado, para evitar que cayera en la desesperación; y, sin exponerlo al castigo público, no dejó de servirse ventajosamente de este prodigio para fortalecer la fe de aquellos que vacilaban sobre la verdad de nuestros santos misterios. Apaciguó después, con su sabiduría y mediante procesiones solemnes que hizo realizar, una molesta sedición que se había levantado en Nápoles; y encontró la manera de proveer a las necesidades de los pobres, a quienes una gran escasez de trigo reducía a una extrema necesidad.

Era infatigable, ya fuera escuchando confesiones, dando exhortaciones y conferencias espirituales, o llevando el Viático a los enfermos; y un día que lo llevaba un poco lejos, habiendo soplado un viento impetuoso y una tormenta violenta las antorchas que llevaban delante de él, nuestro Santo fue en ese mismo momento rodeado por una luz celestial que, al iluminarlo, lo preservó también de las incomodidades de la lluvia. Antes de dejar su cargo de superior, tuvo la satisfacción de ver una nueva casa de su Orden, construida en Nápoles con el dinero de la princesa Salmone, quien la fundó en consideración a este ferviente religioso, bajo el título de Nuestra Señora de los Ángeles; y, el día en que se colocó la primera piedra, curó a una dama de alcurnia de un dolor violento que tenía en el ojo.

Durante una gran enfermedad que le sobrevino, quisieron alimentarlo con manjares delicados; pero él no quiso usar, como de costumbre, más que guisantes y habas como remedio y alimento; este régimen, que no fue aprobado por los médicos, tuvo sin embargo un éxito muy bueno, puesto que el enfermo recobró una salud perfecta. Era querido y buscado por todas las personas de condición; los mismos príncipes pedían como una gracia singular una sola de sus visitas. Yendo un día a casa del príncipe Stilianne, en un caballo de alquiler, al no haber querido esperar un carruaje, este animal fogoso lo arrojó al suelo sobre un pavimento puntiagudo que debía destrozarlo; y, habiéndosele enredado los pies en los estribos, el caballo lo arrastró largo tiempo por un camino escabroso. Su compañero estaba lejos y no podía socorrerlo; pero santo Domingo y santo Tomás de Aq saint Thomas d'Aquin Santo citado como ejemplo de resistencia a la tentación. uino, a quienes llamó en su auxilio, se le aparecieron, le liberaron los pies, le limpiaron el rostro ya todo cubierto de sangre, lo curaron de sus heridas y finalmente lo volvieron a montar a caballo. Recibió, poco tiempo después, del mismo santo Tomás y del gran san Agustín, un favor mucho más considerable; pues, como estaba atormentado por un temor extraordinario de estar en el número de los réprobos, porque su profunda humildad le ocultaba todas sus buenas acciones y no le hacía ver más que sus faltas, estos dos admirables doctores le hicieron una visita llena de amor y le inspiraron una nueva confianza en Dios, asegurándole la divina misericordia hacia él. Más se aniquilaba ante la soberana grandeza de Dios, cuya presencia no consideraba sino con un santo temor, más esta amable potencia lo colmaba de favores y dones sobrenaturales. Dos años antes de su muerte, supo del cielo en qué tiempo debía llegar, y lo predijo a diversas personas. Habiendo caído gravemente enfermo a la edad de ochenta y ocho años, permaneció tan alegre y contento como en una salud perfecta. Habiendo faltado el hermano que lo asistía a alguna pequeña observancia, por haber estado ocupado en torno a él, y habiendo recibido por ello una penitencia regular, pidió con instancia cumplirla él mismo, como habiendo sido causa de esa transgresión; pero no habiéndolo podido obtener, abrazó a este hermano y le aseguró que en ocho días estaría libre y no tendría más la pena que tenía todos los días de asistirlo. El mismo día de su muerte, se vistió para decir misa y fue al altar; pero habiéndolo asaltado una debilidad apoplética después del salmo Judica, no pudo continuarlo. Recibió el Viático y la Extremaunción con sentimientos de una humildad admirable. Los días precedentes estaba casi continuamente postrado en tierra y con el rostro pegado al suelo, para pedir a Dios una santa muerte; le fue concedida, pero no fue sin grandes combates. Los demonios se le aparecieron visiblemente, hicieron extraños esfuerzos para arrojarlo a la desesperación y hacer de él su presa. Hubo uno sobre todo que, bajo la figura horrible de un hombre centelleante de fuego y azufre, tuvo la insolencia de decir que esa alma era suya y que venía a buscarla; pero la santísima Virgen, a quien Andrés invocó con toda su alma, le dio un pronto socorro, y su ángel de la guarda, apoderándose de este monstruo, le puso un collar puntiagudo al cuello y lo arrastró fuera de la habitación. Entonces, el rostro del bienaventurado moribundo, que un combate tan terrible había dejado todo lívido, retomó su color y su serenidad naturales; y, en ese momento, lanzando una mirada amorosa a la imagen de la Madre de Dios, expiró en paz, para ir a recibir la gloria que su inocencia, su humildad, su paciencia, su amor por Jesucristo y su celo por la salvación de las almas le habían tan justamente merecido; esto fue el 10 de noviembre de 1608.

En las representaciones de san Andrés Avelino, se le ve, mientras recita el oficio divino, rodeado de ángeles que cantan junto a él las alabanzas de Dios. También se le representa: 1° en el momento en que cae fulminado por una apoplejía al pie del altar; 2° en compañía de san Cayetano de Thiene, fundador de la Orden de los Teatinos, en su calidad de reformador de dicha Orden; 3° sorprendido por una tormenta y rodeado de una luz celestial que lo preserva de la lluvia, como hemos relatado.

Por alusión al accidente que puso fin a sus días, se invoca a san Andrés Avelino para la buena muerte y contra la muerte súbita.

## CULTO Y RELIQUIAS. — ESCRITOS.

Tan pronto como nuestro Santo cerró los ojos, una multitud numerosa se agolpó alrededor de su cuerpo para llevarse lo que le había pertenecido, e incluso le cortaron la barba y los cabellos para convertirlos en reliquias. Su rostro se volvió más sonrosado que en los mejores días de su vida. Los niños más tímidos no tuvieron dificultad alguna en acercarse a él. Algunos granos de su rosario, que la princesa Stilianne se colocó sobre el pecho, la curaron al instante de un tumor doloroso que se creía que se convertiría en cáncer.

Su cuerpo permaneció largo tiempo expuesto en la iglesia, tanto por la oración de los más grandes de Nápoles y para satisfacer la devoción del pueblo, como porque el ataúd, que se había encargado para enterrarlo, pareció milagrosamente demasiado corto; pocos días después, resultaba demasiado largo para otro difunto más alto que él. Al cabo de tres días, brotó mucha sangre de su cabeza y de otros lugares de su cuerpo; el sudario sobre el que estaba acostado quedó todo ensangrentado, y finalmente salió suficiente para llenar tres frascos de cristal. Los médicos juzgaron unánimemente que esa sangre no era natural; y fue, en efecto, el instrumento de varias curaciones milagrosas. Lo que es aún admirable es que todos los miembros de este bienaventurado difunto estaban tan flexibles como si estuviera vivo; que sus mejillas permanecieron siempre bellas y sonrosadas, y que sus ojos, al abrirlos, no parecieron menos vivos y brillantes que antes de su fallecimiento.

Fue enterrado finalmente a las dos de la noche; al año siguiente, el 9 de diciembre, habiendo sido encontrado sin corrupción ni mal olor, fue exhumado y colocado en un lugar más honorable. Los milagros que había hecho antes de su muerte, y los que realizó después, llevaron al papa Urbano VIII, en 1624, a declararlo Bienaventurado y a permitir a su Orden celebrar su oficio. Clemente XI lo canonizó en 1712. Sicilia y la ciudad de Nápoles lo han elegido como su patrón.

«La iglesia de San Pablo Mayor de Nápoles», escribe Mons. Gaume, « L'église Saint-Paul-Majeur de Naples Iglesia y monasterio teatino que alberga las reliquias del santo. pertenece a los Teatinos. Frente a la puerta principal hay dos columnas que formaban parte del templo de Cástor y Pólux, construido en el mismo lugar por Julián de Tarso, liberto de Tiberio. La Conversión de san Pedro y la Caída de Simón el Mago, que adornan la sacristía, se consideran obras maestras del fecundo Solimena. Pero las verdaderas riquezas de San Pablo Mayor son los cuerpos sagrados de san Cayetano de Thiene y de san Andrés Avelino. Estos dos Santos fueron la gloria de su Orden, los modelos de los sacerdotes y los bienhechores de su patria. El mismo convento, que había sido testigo de sus virtudes y de su muerte, guarda sus restos preciosos. Después de haberlos venerado, penetramos en el claustro.

«Allí se ven los vestigios del teatro en el que Nerón hacía ensayos de sus talentos dramáticos, antes de presentarse en el escenario de la gran Roma. De este monumento de la locura imperial, no quedan más que ruinas desfiguradas. La religión, que parece haber confiado su custodia a sus hijos para la instrucción de los siglos, les ha legado otro monumento sobre el cual los buenos religiosos velan con una piedad toda filial: quiero hablar de la habitación de san Andrés Avelino. Tal era la feliz celda el día de la muerte del Santo, tal la vimos: nada ha sido cambiado. Los pobres muebles que fueron de su uso, sus libros, su escritorio, su pequeña silla de madera, algunos escritos de su mano, en una palabra, todo lo que compone la fortuna ordinaria de los grandes siervos de Dios, está allí presente, hablando, predicando, conmoviendo y llenando el alma de no sé qué perfume de piedad, cuya dulce impresión se siente durante mucho tiempo».

San Andrés Avelino compuso varias obras de piedad, que fueron impresas en cinco volúmenes en cuarto en Nápoles en 1733 y 1734.

El primer volumen contiene: 1° un tratado sobre la oración; 2° una exposición de la Oración dominical; 3° reflexiones sobre las oraciones más usadas en la Iglesia en honor a la santísima Virgen; 4° un comentario sobre la epístola de Santiago.

Se encuentra en el segundo volumen: 1° un tratado sobre la renuncia al mundo; 2° comentarios sobre el salmo CXVIII y sobre el salmo XLV; 3° un tratado sobre las ocho bienaventuranzas.

Las homilías sobre los Evangelios de todos los domingos del año y de todos los días de Cuaresma forman el tercer volumen.

El cuarto contiene un tratado titulado los Ejercicios del Espíritu; meditaciones, consejos a una religiosa, una explicación de los dones del Espíritu Santo, una disertación sobre el pecado original.

El quinto volumen está compuesto por diversos tratados, que tienen por objeto la humildad, el amor de Dios y del prójimo, la misericordia de Dios y varias virtudes cristianas.

Tenemos también de san Andrés Avelino cartas muy interesantes, que fueron impresas en Nápoles, en 1732, en dos volúmenes en cuarto.

El abad Grimes, en su *Esprit des Saints*, ha publicado las obras escogidas de san Andrés Avelino.

Hemos completado el relato del Padre Giry con Godescard; el Padre Cahier, *Caractéristiques des Saints*; Mons. Gaume, *les Trois Roms*, y el abad Grimes, *Esprit des Saints*.

EN LA DIÓCESIS DE BOURGES (99).

Luseur, hijo del senador Leocadio y de Susana, ilustre tanto por su piedad como por su origen, tuvo la dicha de ver, siendo aún niño, a san Ursino, apóstol de Bourges, quien había ido a Lyon para visitar a Leocadio. Le oyó hablar de los misterios de Jesucristo y, al oírle, su corazón ardía con un ardor celestial. Acompañó a su padre en un viaje que este hizo a Bourges por los asuntos de su cargo. Allí, vio y oyó de nuevo al santo pontífice, y recibió el bautismo de sus manos al mismo tiempo que su padre. Pronto el santo niño, ya maduro para el cielo, salió de este mundo antes de haber dejado la túnica blanca de la inocencia bautismal.

La pequeña iglesia de Saint-Étienne de Déols o Bou rgdie Déols Lugar de sepultura de san Luseur. u (Indre, distrito y cantón de Châteauroux) posee aún hoy en día el sepulcro de san Luseur. Trasladémonos a esta iglesia, bajemos la pequeña escalera construida detrás del altar de la capilla de la derecha y entremos en la estrecha cripta que contiene el sepulcro. Este monumento, de paredes rectas, en forma de altar, se compone de tres partes: la base, la tumba y la tapa. A través de las mutilaciones y las manchas del tiempo que lo deshonran, constatemos, con Gregorio de Tours, que es enteramente de mármol blanco (ex marmore Paros), rica materia desconocida en la región de Bourges, lo cual basta para probar su ilustre origen y vincularlo de manera irrefutable a la dominación romana en las Galias. La base, decorada con una simple moldura, ha sido rota y presenta a la derecha una gran brecha, en la cual, en ciertas épocas, las madres introducen por turno a sus lactantes para invocar sobre ellos las bendiciones del Santo. La tumba está enriquecida, en toda la longitud de su cara anterior, con un soberbio bajorrelieve de bulto redondo, que representa una cacería completa. Once cazadores, vestidos a la romana, unos a caballo, otros a pie, armados con sables y lanzas, persiguen y abaten, con la ayuda de sus perros, animales salvajes de todo tipo: leones, jabalíes, lobos, ciervos, etc. La tapa ofrece en su friso temas de un relieve mucho menos saliente, y cuyo trabajo, muy inferior en mérito, no pertenece evidentemente ni al mismo autor ni a la misma época. El centro de este friso está ocupado por dos niños alados que sostienen un cartucho cuadrado sin inscripción; a la izquierda se ve una comida, a la derecha una marcha de jinetes y peatones.

Estas diversas esculturas han dado lugar a los comentarios más variados y contradictorios. Unos, sin perderse en conjeturas, sostienen que el sarcófago, pagano o cristiano, representa pura y simplemente una cacería de animales salvajes, con sus episodios ordinarios: la marcha de los cazadores hacia el punto de encuentro, la cacería propiamente dicha y la comida que suele seguir a las hazañas cinegéticas. Otros, adoptando los fabulosos detalles de una leyenda puramente local, han creído reconocer al senador Leocadio en persona, dirigiéndose con los suyos a la invitación de Dionisio el Galo, sentándose a su mesa y destruyendo a las bestias feroces que infestaban los cantones de Dieux y de Déols. Algunos, más sutiles, han buscado en él símbolos, ficciones más o menos ingeniosas e incluso juegos de palabras. Así, ¿no podrían estos cazadores exterminando a estos monstruos significar a los cristianos vencedores de las pasiones? ¿Aquel león que cae (Leo cadit), no sería una traducción en jeroglífico del nombre de Leocadio? Otros, finalmente, tomando un término medio, han expresado una opinión que parece más profunda y racional. No omiten primero que el ataúd fue ejecutado por un artista pagano, con vistas a una sepultura pagana, y que las esculturas no son más que los adornos habituales en los monumentos funerarios de la época, de los cuales se encuentran más de un espécimen en nuestros museos. En la tapa, por el contrario, señalan las huellas evidentes del cristianismo. Así, reconocen verdaderos ángeles en los niños alados que sostienen el cartucho; en la escena de la derecha, una comida o comunión de fieles, como parecen probarlo tres panes u hostias colocados entre los alimentos, y en cada uno de los cuales se nota distintamente una cruz; finalmente, en la escena de la izquierda, una marcha fúnebre donde figuraría, conforme a antiguos ritos, el caballo no montado del difunto.

Sentado esto, razonan así: Leocadio, aún pagano, preocupado por el cuidado de su sepultura, habría comprado o hecho ejecutar una tumba adornada con cacerías, según el gusto de la época, y muy digna, por su riqueza, de recibir los restos de tan noble personaje. Convertido al cristianismo, y viendo a su hijo morir antes que él, habría depositado el cuerpo de este en su propio ataúd, cuyo tema, en resumen, no tenía nada de anticristiano, y sobre el cual habría adaptado una tapa decorada con esculturas posteriores, obras de otro artista, y mejor apropiada a sus nuevas creencias. Esta última opinión, muy plausible, satisfaciendo al mismo tiempo la razón y la tradición, parece haber prevalecido generalmente.

Hemos tomado estos curiosos detalles de las Pieuses légendes du Berry, por el Sr. Veillat (Châteauroux, 1864).