San Kilian de Aubigny

Este joven religioso, ejemplo de la comunidad, no tenía nada más presente que la práctica de la humildad. Había comprendido que es a la vez el fundamento y la guardiana de las otras virtudes. Hacerse todo para todos sin afectación, no distinguirse en nada de sus hermanos, sino dar valor a las acciones ordinarias y a los ejercicios comunes por los motivos más sublimes; velar con la mayor atención sobre todos sus pasos, invocar sin descanso la sabiduría de lo alto para que le condujera en la carrera que comenzaba a emprender: tal era el estudio constante de este verdadero discípulo de Jesucristo. La dulzura, dijo graciosamente un Santo, nace de la humildad como una flor de su tallo; la dulzura de Kilien, al mismo tiempo que le procuraba a él mismo una paz inalterable, lo hacía amable a sus hermanos, cuyos corazones poseía. Su caridad amaba mostrarse en esos mil detalles de la vida religiosa, donde una buena palabra, una mirada amiga, un concurso fraternal, hacen tanto bien al alma y la ayudan maravillosamente a llevar con alegría el yugo del Señor. Poseía en alto grado todas las otras virtudes que hacen a los Santos, y para hablar solo de su castidad, fue siempre sin nubes; nada en el curso de su larga vida pudo empañar su brillo.

A la práctica de las virtudes, este religioso perfecto sabía unir la aplicación a los deberes de su estado. Perfeccionando así los estudios de su primera educación, desarrolló sus talentos, y Dios bendiciendo un trabajo emprendido para su mayor gloria, Kilien fue muy versado en las letras. Los superiores de nuestro Santo creyeron deber hacer pasar por todos los grados de la clerecía a un sujeto que prometía tanto y era su consuelo; de las órdenes inferiores fue elevado a las órdenes sagradas y promovido al sacerdocio. Los diferentes ejercicios del claustro donde se distinguió le sirvieron como de peldaños para ascender a la superioridad. En este puesto elevado se le ve seguir con un celo totalmente nuevo los ejercicios de la vida religiosa; deudor a todos de su tiempo y de sus cuidados, se convierte por su solicitud de todos los instantes en la imagen viviente del Padre celestial. «Su virtud, que tomó un nuevo brillo en esta primera elevación», dicen los historiadores de su vida, «no tenía nada de austero; en su rostro se pintaba la alegría de una buena conciencia; dulce y afable con los demás, solo era duro y severo consigo mismo; y por ese aire amable que hace presagiar tan bien la virtud, atraía mucho mejor al amor del deber que por ese aire duro e imperioso que demasiado a menudo subleva o desalienta».

El nuevo superior no se contentaba con prodigar sus cuidados a quienes lo habían colocado a su cabeza; su ferviente caridad lo llevaba a extenderlos mucho más allá del recinto de su monasterio. Utilizaba sus ratos libres visitando a las familias que vivían a su alrededor, y aprovechando la influencia que le daba su nueva posición, anunciaba en ellas la palabra de Dios con la autoridad de un apóstol y la ternura de un padre.

Habiendo fallecido el obispo del lugar, se fijaron los ojos en el abad del monasterio para reemplazarlo. El clero y el pueblo reunidos lo eligieron por unanimidad y le llevaron el decreto de elección, suplicándole que lo aceptara. Sin embargo, Kilien se excusa; rechaza el honor que se le confiere; pero es en vano: recayendo la elección sobre la excelencia de sus costumbres y su eminente santidad, persisten en su elección y le declaran que no tendrán otro pastor que él. Kilien recibe esta decisión con dolor y acompaña con sus lágrimas un tímido asentimiento. Cede finalmente; no se atreve a desobedecer a quienes le representan a Dios, temiendo ir contra su voluntad claramente manifestada por la unanimidad de los sufragios. Lo que nosotros no vemos más que como un honor, el nuevo obispo lo considera como una pesada carga. Con los ojos cerrados a las prerrogativas del episcopado, solo ve sus responsabilidades; una multitud de deberes difíciles de cumplir se presentan a su espíritu, y la luz de lo alto, al revelarle la vanidad de las distinciones y preeminencias vinculadas a su cargo, le hace temblar al pensar que un obispo es un centinela avanzado de la casa del Señor, encargado de velar día y noche, a riesgo de su vida, por la defensa del pueblo cristiano.

Desde el primer día de su episcopado, nuestro Santo se cree obligado aún más estrechamente a dedicarse a los rigurosos ejercicios de la mortificación. Queriendo parecerse perfectamente al divino Pastor de las almas, trabaja de nuevo en renunciar a sí mismo, en llevar su cruz. Tomando sobre sí los pecados de su pueblo, castiga su cuerpo inocente. A la palabra que toca los corazones, añade la fuerza del ejemplo que es lo único que los arrastra. Su rebaño se compone de fieles buenos y justos a los que hay que conducir a la perfección, y de pecadores a los que se trata de llevar a un estado de justicia. El buen pastor trabaja por unos y otros con igual paciencia; no se deja desalentar ni por la impenitencia de los unos, ni por la tibieza de los otros. Siempre inaccesible al mal humor que todo lo estropea, tolera a los malos entre los buenos, a los tibios entre los perfectos. Si tuviera la dicha de convertirlos a todos o de hacerlos a todos perfectos, haría más que el Salvador; se contenta con imitar su paciencia y su longanimidad, esperando que la santa palabra produzca un día su fruto en los corazones indóciles. Situado en una sede episcopal, Kilien no había olvidado su monasterio. Sus religiosos formaban la élite de su rebaño, y estaba unido a ellos por lazos demasiado fuertes como para dejarlos del todo. Era, además, una necesidad y una felicidad para él ir allí a retomar los ejercicios de la vida religiosa; era allí también donde por primera vez la aureola de la santidad debía rodear su cabeza. En el monasterio todo se hacía en común. Cada uno, sin que el jefe se eximiera de nada, cumplía con el oficio que le era asignado; se iba así de uno a otro por turno. Un día, pues, que el prelado estaba ocupado en la panadería, el fuego se declaró de repente. Habiendo alcanzado las llamas el pan destinado a la comida de los religiosos, el Santo se precipita con confianza en medio de las llamas, apaga el fuego sin rastro alguno de quemadura, y proporciona en el mismo instante a sus hijos un pan que no se resiente en absoluto del incendio.

Este doble milagro era la recompensa de su virtud; pero hizo demasiado ruido para la felicidad de aquellos que eran su objeto. Las bendiciones de sus discípulos y los elogios de sus ovejas perturbaron al santo obispo. Temiendo sucumbir a los ataques de la vanidad, se arranca de su monasterio y de su sede para limitarse a las funciones de simple obispo apostólico. Recorre Irlanda como un apóstol desconocido; bajo un hábito modesto conforme a su primer estado, anuncia en las ciudades el reino de Dios. Pone todo su consuelo en visitar los templos y los sepulcros célebres por el concurso de los fieles. Los hospitales también son honrados con su presencia; le gusta descubrir en ellos el tesoro oculto de su ternura por los miembros sufrientes de Jesucristo. Era sobre todo en estos asilos de la desgracia donde se le veía desplegar a la vez su piedad hacia Dios y su amor por los pobres; nada escapaba entonces a su religiosa caridad. Sabía colocar una palabra de edificación en todas partes, y lo hacía con una oportunidad que justifica el proverbio: «Una buena palabra vale más que el más rico presente». Así, la palabra divina, tan bien anunciada y tan bien sostenida por el mejor ejemplo, fructificaba de una manera asombrosa en todos los lugares por donde pasaba. Pero lo que le daba una entera autoridad eran las curaciones que Dios, a la oración de su siervo, se dignaba obrar sobre los enfermos de toda especie.

Testigos de tal virtud, colmadas de tales beneficios, las poblaciones corrían en multitud tras el taumaturgo. Todos a gran voz bendecían a la socorredora Providencia que hacía aparecer en medio de ellos a un Santo tan poderoso en obras y en palabras. Ante este nuevo asalto librado a su modestia, una vez más toma la resolución de evitar el combate, de dejar una patria que le honra demasiado a su gusto. Ni las lágrimas de sus compatriotas, ni el afecto que siente por ellos, pueden retrasar un solo instante la ejecución de su nueva resolución. Se escapa de su patria y, peregrino desconocido, atraviesa el mar que separa su isla del continente. Presionado por los deseos de su corazón y por el espíritu de Dios que lo llena, nuestro exiliado voluntario se dirige a R Rome Ciudad de nacimiento de Maximiano. oma para venerar allí los sepulcros de los santos apóstoles Pedro y Pablo, y honrar allí a Jesucristo en la persona de su representante en la tierra. Ningún lugar le pareció más apropiado para santificarse que la ciudad de Roma. Todo lo que veía allí lo llevaba a la más tierna piedad: la religión, rodeada de la mayor pompa, dejaba ver toda la belleza de sus ceremonias; los ejemplos edificantes de los apóstoles y de los mártires que habían sellado con su sangre la fe que anunciaban, retratados en tantos ilustres monumentos, le impresionaban tan vivamente como si hubieran sido nuevos. Estos poderosos motivos le determinaron a permanecer allí y a pedir que quisieran asociarlo a los religiosos del monasterio de los extranjeros.

Cuando se conoció su noble extracción, su calidad de obispo y los loables motivos que lo habían llevado a renunciar al mundo y al episcopado, se juzgó que no había que descuidar una adquisición tan útil; Kilien, incorporado al monasterio, retomó la vida que su episcopado, sus carreras evangélicas y su peregrinación habían interrumpido un poco. La iglesia del monasterio estaba bajo la advocación de san Pedro; allí se aplicó al servicio de Dios durante más de once años. La Regla que se seguía era la de san Benito. Kilien estudió con celo esta obra maestra de discreción, sabiduría y piedad; se aplicó a observar sus prescripciones con la mayor puntualidad.

Durante los once años que pasó en el monasterio, nuestro religioso tuvo la satisfacción de ver y conversar muchas veces con el papa Honorio, qu ien, encantad pape Honorius Papa que recibió a Kilian en Roma. o de verificar por sí mismo el testimonio ventajoso que se le había dado de él, le hizo siempre un recibimiento distinguido y ordenó a sus religiosos tener para el obispo de Irlanda todas las consideraciones debidas a su nacimiento y a su rango. Pero el santo hombre no quería hacerse notar más que por una mayor exactitud en observar todos los puntos de la Regla. Así, nuestro Santo, mientras trabajaba en su perfección, edificaba a sus hermanos, merecía la estima de sus superiores y atraía la admiración de los romanos. Pero no debía permanecer siempre en Italia: Dios tenía sobre él designios que no quería descubrirle sino poco a poco; lo preparaba, en este santo retiro, para llevar su nombre a una nación que no lo conocía lo suficiente.

Kilien había oído hablar a menudo de sa n Faron, ob saint Faron Obispo de Meaux y mentor de san Hildeberto. ispo de Meaux, y de un santo varón, pariente suyo, que había abandonado el siglo desde hacía muchos años y se había retirado junto a este prelado benéfico. Siente un vivo deseo de ir a buscarlos para servir a Dios en su compañía con mayor perfección y recogimiento. Tras despedirse del Santo Padre y de sus amigos, Kilien se dirige pues hacia Francia, dejando a su paso huellas de su celo, de su misericordia y de su fervor. Llegado al monasterio de Sainte-Croix, fue allí donde entabló con san Faron una amistad tan estrecha que se les consideraba como dos verdaderos hermanos, y que se llamaban recíprocamente con ese dulce nombre. Kilien retomó allí el ritmo ordinario de la vida religiosa. No salía del monasterio más que para ir a esconderse en el bosque de Fordille. En uno y otro lugar se animaba, ya sea con san Faron, ya sea con san Fiacro, a caminar por las vías de Dios. Ki saint Fiacre Ermitaño irlandés en Francia, compañero de Kilian. lien, al regresar a su retiro, encontraba una nueva alegría al practicar allí, bajo el abad Elías, todos los ejercicios del claustro.

Era un género de vida cuyo atractivo le seguía siempre: allí, confundido con los otros religiosos, se complacía en sustraerse a la multitud, cuyas alabanzas le eran importunas; ponía su felicidad en rebajarse a los ministerios más viles y en disfrutar de la conversación de Aquel cuyas delicias son estar con tales hijos de los hombres. La divina Providencia destinaba a este ferviente religioso a ocupaciones si no más útiles y más sublimes, al menos más acordes con su vocación. El virtuoso peregrino hubiera querido pasar el resto de sus días en el monasterio de Sainte-Croix; pero no estaba hecho solo para el claustro; no debía pasar sus días en piadosas peregrinaciones. El Espíritu Santo lo había preparado en la calma del retiro para trabajar con éxito en la salvación de los demás; es hora de que retome las funciones del episcopado que su humildad le obligó a interrumpir, y que haga aprovechar para el bien de los pueblos los talentos que el cielo no le otorgó más que con ese designio.

San Aubert, obispo de Cambrai y de Arras, celoso de no descuidar ninguna parte de su pueblo, se dirigió a los obispos más santos y les pidió algunos hombres apostólicos que pudiera hacer trabajar bajo su mando. Kilien fue entonces invitado, de la manera más apremiante, a ir a probar las labores del apostolado en Artois Artois Región de evangelización principal. . Pero hubo que insistir varias veces: cartas, oraciones, exhortaciones, todo fue puesto en uso. San Faron, a quien nuestro piadoso solitario no podía negar nada, lo convenció finalmente, después de haberle declarado que tal era la voluntad de Dios sobre él, que no podía sin cometer un crimen oponerse por más tiempo y que rendiría cuentas al soberano Juez por el talento enterrado. Kilien se somete y se dispone a partir. Desde Fordille, va a despedirse de san Faron y a recibir sus últimas instrucciones.

El conde Eulfes estaba entonces en la región de Soissons, donde poseía una hermosa tierra y una casa de recreo que bañaba el río Aisne. Nuestro viajero, sabiendo que se encontraba allí con toda su familia, se dirigió hacia ese lugar. La divina Providencia, que tenía sus designios, permitió que el conde estuviera ausente cuando Kilien se presentó en el castillo para hablar con el señor. La esposa del conde observaba a este extranjero y, por no sabemos qué sentimiento de desconfianza, no le ofreció entrar. Sin embargo, Kilien, fatigado por un largo camino, le pide por gracia refrescarse. «No tengo nada que darle de beber», responde secamente la condesa; y ante nuevas instancias: «Si tiene sed, el río está cerca de usted, vaya a saciarse a su gusto», añade con desdén. A estas frías y duras palabras, no hubo otra respuesta que estas pocas palabras: «Que sea hecho, señora, como usted ha dicho». E inmediatamente el siervo de Dios, para no irritar demasiado el mal humor de esta mujer, se retira a un lado.

El deseo del Santo fue seguido por su efecto. Apenas había dejado el castillo, cuando el conde regresaba tras haberse entregado a los placeres de la caza. Pide de beber, y el escanciador le responde que los toneles están completamente vacíos. ¡Gran sorpresa en todo el castillo! Asombrada y confusa, la esposa guarda un silencio sombrío y acusador. Eulfes, que no puede creer lo que le cuentan, se asegura por sí mismo. Pregunta, no le responden nada que lo satisfaga. Pero en la conversación, uno de sus criados, presionado por las interrogaciones de su señor, le dijo: «Nadie ha entrado en sus bodegas en su ausencia; solo se presentó en el patio un extranjero, sacerdote o religioso, a quien la señora despidió duramente».

Eulfes sabe lo suficiente, ha adivinado: ese extranjero es el obispo irlandés que espera con impaciencia; esos toneles vacíos son el castigo por el rechazo hecho al santo hombre. En ese mismo momento se pone a buscar a Kilien y lo encuentra a poca distancia del castillo. Los Santos se vengan, pero se vengan noblemente y sobre todo cristianamente. Siguiendo el ejemplo del Salvador, oraba por aquella que lo había tratado con tan poca caridad. El conde le ofrece mil disculpas, le insta a seguirlo y le ruega que haga cesar el trastorno que reina en su casa.

Kilien, que ya había perdonado con toda su alma, siguió al conde. Después de haber dado su bendición a esta casa desolada y dirigido al cielo una ferviente oración, los toneles fueron milagrosamente llenados y todo volvió a su estado original. La condesa entonces se arroja a los pies del Santo; se dan gracias al cielo y se admira el poder del Dios que Kilien adora. Eulfes, abrazándolo con los mayores transportes de alegría, le hace prometer quedarse algunos días con él, a fin de completar, con sus instrucciones, la gran obra que acaba de comenzar con un brillante prodigio. Tras una corta estancia en este castillo, donde se ha visto la alegría suceder a la sombría tristeza, a los procedimientos ultrajantes la acogida más amable, y donde se ha podido admirar cómo la Providencia supo arreglar todas las cosas para llegar a sus fines adorables, Kilien deja las orillas del Aisne y avanza hacia la residencia de san Aubert, obispo de Cambrai y de Arras.

Tras una breve estancia con el santo prelado, Kilien toma el camino de Arras; allí recibe los últimos consejos de la autoridad espiritual sobre todo lo concerniente a la carrera evangélica en la que va a entrar, y se dirige sin de Aubigny Centro del apostolado de Kilian y lugar de su sepultura. mora a Aubigny. Es la tierra que el Señor le muestra; la desea como el lugar de su reposo tras tantos viajes lejanos. Kilien, impacientemente esperado, es recibido en el castillo de Bourbon por Eulfes y su esposa con gran alegría. Es un amigo, es un padre; es más aún, es un salvador.

El conde poseía en Aubigny bienes considerables: entre estos bienes, había uno separado de todo otro, entre el castillo y el lugar, cortado en dos y regado por el Scarpe; terreno cómodo tanto para construir allí una iglesia como para levantar algunos edificios con todo lo que pueda hacerlos útiles. El conde y la condesa han resuelto donarlo al santo misionero, tanto para cumplir con él como para vincularlo a ellos sin retorno; le proponen esta herencia y le ruegan que la acepte para el beneficio de su misión. Nada podía ser más agradable para el hombre de Dios: esta concesión, al permitirle recibir discípulos y colaboradores, le daba también el medio de emprenderlo todo para esta parte del territorio de los atrebates que se le había asignado. Corre pues inmediatamente hacia el lugar que acaban de cederle, con un ardor mezclado de alegría; mide toda su extensión, examina todas sus partes. Pero lo que le causó tanta alegría como sorpresa fue descubrir allí un oratorio.

Inmediatamente el santo predicador forma el proyecto de construir allí una iglesia de una extensión proporcionada al número de habitantes que debe instruir. Para comenzar esta obra, necesita ayuda; Eulfes y su esposa se la proporcionan, y pronto, gracias a sus liberalidades, el edificio se termina; se añaden edificios que deben servir de alojamiento al santo obispo y a su clero. Se cuenta que durante el tiempo de esta construcción, los obreros sedientos recurrieron a san Kilien; él, cuya alma era tan sensible a los males de sus hermanos, no pudo ver sin piedad el sufrimiento de aquellos que trabajaban en la casa de Dios. Rezó con confianza a Aquel que ha prometido recompensar un vaso de agua fría dado en su nombre; una fuente brotó inmediatamente en el lugar donde estaba postrado. Esta fuente todavía se llama fuente de San Kilien.

Después de haber consagrado su iglesia y haberla puesto bajo la advocación de san Sulpicio, patrón del antiguo oratorio, al que asocia a san Bricio, Kilien trabaja seriamente para hacer de sus nuevos feligreses, de pescadores y supersticiosos que eran, cristianos instruidos y ordenados. Pronto reformó los abusos, disipó los prejuicios, reprimió los desórdenes, frutos desafortunados del alejamiento y de la escasez de pastores, consecuencias inevitables de las guerras frecuentes y de la mutua envidia de aquellos que han gobernado el reino: en una palabra, por sus cuidados, por su celo, la religión reapareció en Aubigny en su primera pureza. Sin embargo, se forma un pequeño clero; el rumor de su reputación no podía dejar de atraerle discípulos, ávidos de compartir sus trabajos.

Tan pronto como Kilien formó su comunidad y consolidó el imperio de la religión en la capital de su apostolado, emprendió, en las cercanías de Aubigny y hasta los confines de la diócesis de Amiens y la de Boulogne (hacia el suroeste de Arras), esas misiones célebres donde, mediante poderosas exhortaciones y obras milagrosas, llama a la pureza de la fe y a la santidad de la vida cristiana a pueblos nuevamente sepultados en las tinieblas de la muerte. Su primer cuidado es hacer desaparecer del campo del Padre de familia la cizaña que sembró el hombre enemigo; arranca y destruye los restos siempre renacientes del antiguo paganismo. Sus virtudes, sus talentos y sus milagros forman a su alrededor un numeroso y brillante cortejo que lo hace terrible ante la impiedad. Por ello, el demonio intenta resistirle de frente armando demasiado a menudo contra él a apóstoles del error, antiguos druidas, quienes, sin atreverse a mostrarse abiertamente, mantienen aún mediante sordas insinuaciones a muchos rebeldes en la infidelidad. Pero Dios acudió más de una vez visiblemente en socorro de su ministro, confirmando con brillantes prodigios la doctrina que predicaba.

Es en este vasto campo, cuya mayor parte no producía más que zarzas y espinas, donde Kilien desarrolla los talentos de la naturaleza y los dones de la gracia que Dios le ha otorgado; es allí donde hace brillar todas las luces, donde despliega todas las riquezas recibidas para la utilidad del prójimo; allí donde, durante treinta años, se ve al infatigable misionero trabajando por la salvación de las almas. Si tuvo dificultades en este trabajo incesante, también tuvo el consuelo de cosechar con alegría lo que había sembrado entre lágrimas, y se puede decir que el Señor le hizo probar todas las dulzuras ligadas a los éxitos merecidos. De vez en cuando, Kilien interrumpía sus misiones: el descanso es necesario para los apóstoles tanto como para los pueblos que evangelizan. De regreso a Aubigny, era con santa alegría que se reunía con aquellos de sus hijos a quienes dejaba allí para servir la iglesia y la parroquia de Saint-Sulpice. En la calma del retiro, a horas fijas, cantaba con ellos las alabanzas del Señor.

Kilien, semejante al justo de la Escritura, que se eleva de virtud en virtud hasta que, como el sol, llega a su mediodía, muestra constantemente a los dóciles atrebates, con una perfección siempre nueva, las virtudes que señalaron su episcopado en Irlanda: una amenidad de costumbres, una afabilidad, una elocuencia persuasiva y tanto más insinuante cuanto que está acompañada de formas más amables; añádase a este exterior, que dispone a favor de las verdades que anuncia, virtudes más sólidas: una entera devoción a los intereses del pobre, una verdadera piedad que lo lleva a buscar todos los medios para aliviar la indigencia. Cuando agotaba sus recursos, ponía a contribución la bolsa de sus generosos amigos y, mediante inocentes industrias, aseguraba a los desdichados socorros abundantes. En una palabra, su conmiseración no conocía nuestros frívolos pretextos y, con perdón de los prudentes del siglo, no contaba con la miseria y sabía llegar hasta la profusión. Con la ayuda de estas virtudes que la religión consagraba, no es de extrañar que Kilien haya tenido éxito en la conversión de los habitantes de Artois, que los haya llevado a instruirse en las verdades de la salvación y a alimentarse del pan de vida.

Los años habían disminuido desde hacía mucho tiempo las fuerzas de Kilien; pero él, recordando las palabras de san Pablo, corría en la carrera evangélica con un ardor juvenil. Había, es cierto, destruido, disipado y casi aniquilado la idolatría; pero como la obra de Dios no pide tregua, era necesario perfeccionar sin cesar la obra comenzada sobre las ruinas, iluminar constantemente los espíritus y regular las costumbres. Hasta su último aliento, Kilien combatirá la ignorancia y el desorden; pero también, a la hora de la muerte, podrá presentar con confianza el fruto de sus labores.

Hacia el final de su vida, abrumado por las enfermedades y sintiendo que sus fuerzas traicionaban su valor, nuestro santo misionero se veía a menudo obligado a dividir su tiempo entre las penosas funciones del apostolado y los pacíficos ejercicios de la meditación. Cuando residía en Aubigny, era un verdadero religioso bajo un hábito de obispo; llevaba allí una vida que se asemejaba más a la vida de las virtudes celestiales que a la de un débil mortal. A menudo, retirado en soledad, se entregaba a las dulzuras de la contemplación; pero cuando su salud le permitía retomar el curso de sus misiones, era un hombre completamente distinto: un apóstol lleno de celo, un profeta lleno de fuego, que, olvidando sus cabellos blancos, se entregaba a todo lo que es deber de un buen pastor y de un misionero ferviente.

Aunque san Kilien sentía disminuir sus fuerzas, no quiso consentir nunca en disminuir sus austeridades ordinarias, sus oraciones y las instrucciones con las que alimentaba a los habitantes de Aubigny. Nada, pues, parecía anunciar exteriormente al hombre quebrantado por la vejez; y este valor apostólico hacía que se le considerara un Santo y llevaba a los pueblos que evangelizaba a darle el título de Santo.

Sin embargo, había llegado a los días de la más extrema vejez; su cabeza, blanqueada por los años y los trabajos, se inclinaba débilmente sobre su pecho, donde latía más que nunca un corazón abrasado por el amor de Dios y de los hombres. Siguiendo el ejemplo de san Amando, terminaba en paz su peregrinación terrenal en medio de sus hijos. Cada día les daba con su conducta los más admirables ejemplos de la vida religiosa, y todas las palabras que salían de su boca se convertían para ellos en una apremiante exhortación a la piedad.

La muerte, que Kilien esperaba día tras día, lo encontró en medio de sus discípulos y de sus feligreses, a quienes había reunido alrededor de su lecho. Expiró después de haberles dado las muestras más sensibles del celo y del espíritu apostólico que lo animaba, en medio de sus funciones evangélicas que nunca había creído deber interrumpir. Fue el 13 de noviembre de 670.

[ANEXO: CULTO Y RELIQUIAS.]

San Kilien fue sepultado en la iglesia de Aubigny, junto a la tumba del conde Eulfe. El culto y los homenajes con los que la Iglesia rodea la memoria de los Santos se remontan al mismo día de su fallecimiento. Los milagros se multiplicaron en su tumba, se apresuraron a celebrar el día que comenzó su triunfo y su felicidad, y su fiesta se convirtió en una gran solemnidad.

En el siglo VIII, su cuerpo fue exhumado y encerrado en una urna. En 1130, Roberto I, obispo de Arras, hizo cubrir con una rica alfombra el lugar de la primera sepultura del Santo y volvió a colocar con respeto su urna en un nicho destinado a él sobre el altar mayor. En el transcurso del mismo año, Roberto hizo excavar y registrar la tumba de san Kilien, en la cual se encontró un cofre que contenía algunas reliquias de san Sulpicio, obispo de Bayona, y de san Bricio, obispo de Tours, con una partícula de la verdadera cruz. Después de haber procedido a la apertura de la urna, encerró en ella estas reliquias y las volvió a colocar con pompa en el nicho que les estaba destinado.

En 1131, los canónigos seculares llamados de San Kilien fueron reemplazados por religiosos de Mont-Saint-Éloi. En 1214, en una guerra entre Felipe Augusto y el conde de Flandes, la iglesia de Aubigny fue incendiada. Restablecida después, fue puesta bajo la protección de san Kilien, de san Sulpicio y de san Bricio. En ese mismo siglo, se realizó una distribución de las reliquias del Santo en favor de la ermita o priorato de Saint-Fiacre, en la diócesis de Meaux. Se pusieron en una urna de madera, al lado de la que contenía las reliquias del santo solitario. El 6 de junio de 1478, se colocaron ambas en una urna Meaux Sede episcopal de san Hildeberto. de plata.

Hoy en día, las reliquias siguen estando en Meaux en la urna de san Fiacre; pero están mezcladas y confundidas con las reliquias de san Fiacre y de otros Santos cuyos nombres ya no eran legibles cuando se retiraron las reliquias de un pequeño jardín contiguo al capítulo donde habían sido escondidas durante la Revolución de 1793.

En Aubigny, la costumbre era bajar la urna de san Kilien y llevarla procesionalmente el día de su fiesta. Dos religiosos de Saint-Éloi eran delegados para este fin. Tal era el culto de san Kilien en Aubigny cuando estalló la Revolución de 1789. Las reliquias del Santo fueron enviadas primero por los monjes lejos de la furia de los revolucionarios. Habiendo sido suprimido el priorato de Aubigny, algunos habitantes resolvieron sustraer su tesoro de los ataques de las profanaciones. El 1 de septiembre de 1805, la urna que contenía las reliquias del Santo fue colocada solemnemente de nuevo en la iglesia parroquial de Aubigny, en presencia del obispo de Arras. El 9 de junio de 1854, una partícula de los huesos del Santo fue concedida a la parroquia de Warlincourt. Colocada en un medallón en la base del busto de san Kilien, está constantemente expuesta a la veneración de los fieles en el altar del santo patrón.

Nos hemos servido, para componer esta biografía, de la Historia del Santo, por el Sr. A. Cuvillier.