San Estanislao de Kostka de Polonia

Desde aquel momento, no pensó más que en dejar el mundo y ser recibido en la Compañía; pero su confesor, a quien finalmente declaró su secreto, le dijo que no lo recibirían en Viena, donde era estudiante, si no contaba con el consentimiento de sus padres; no creyendo poder obtenerlo, puso sus ojos en otra provincia, donde le aseguraron que no le pondrían esa dificultad. Para llegar allí, debía escapar de su hermano, quien ejercía sobre él una vigilancia muy severa y lo trataba a menudo con mucho rigor. La cosa no era fácil, pero encontró una ocasión muy favorable: un día, este hermano mayor, que era de un carácter muy distinto al suyo, le habló con mucha rudeza y hasta lo amenazó con golpearlo; Estanislao le dijo con su dulzura habitual que, si continuaba tratándolo de esa manera, se vería obligado a avisar a su padre y a retirarse. Pablo le respondió con ira que se fuera a donde quisiera, y que no le importaba en absoluto. Ese era el permiso que Estanislao esperaba: no replicó nada; pero, habiéndose confesado y comulgado, se vistió pobremente y tomó el camino de Augsburgo, para ir a pedir el hábito al reverendo Padre Canisio, provincial de la Alta Alemania, llevando para ello cartas de recomendación de un Padre de la Compañía, predicador de la emperatriz.

Cuando su hermano no lo vio más, se afligió profundamente, tanto más cuanto que creía que habían sido sus malos tratos los que lo habían obligado a huir. Lo buscó por todas partes en Viena; y al no encontrarlo, subió a un carruaje con su tutor y algunas otras personas para perseguirlo por el camino de Augsburgo. No tardaron mucho en alcanzarlo, porque iba a pie; pero Dios permitió que pasaran sin reconocerlo, y apenas estuvieron un poco más lejos, sus caballos retrocedieron en lugar de avanzar, por lo que se vieron obligados a regresar a Viena: así, Estanislao, triunfante de sus persecuciones, continuó felizmente su camino. A la mañana siguiente, deseando comulgar, entró en la iglesia de un pueblo que creía católica; pero al descubrir que era luterana, salió lo antes posible y rogó a Nuestro Señor que no lo privara ese día del alimento de vida que su corazón anhelaba. Su oración fue escuchada, y un ángel descendió del cielo en ese mismo instante y puso en su boca el sacramento adorable de nuestros altares. Si el pan cocido bajo las cenizas que comió el profeta Elías, y que no era más que una figura muy imperfecta de nuestros santos misterios, le dio fuerzas para caminar cuarenta días y cuarenta noches sin cansarse, no hay que asombrarse de que Estanislao, fortalecido por este alimento divino, llegara felizmente a Augsburgo. Incluso recorrió diez leguas más con una alegría y un fervor maravillosos, porque el reverendo Padre Canisio, a quien buscaba, estaba entonces en Dilingen. Este venerable superior lo acogió con toda clase de bondades y, reconociendo en él algo celestial, le dio entrada inmediata en la Compañía. Pero, para que no estuviera expuesto a la violencia de sus padres, lo envió a Roma con dos compañeros para que tomara allí el hábito. Es un camino de doscientas sesenta leguas, que los bosques, las rocas, las montañas y las aguas hacen extremadamente penoso y difícil: sin embargo, lo hizo a pie, por débil y de Rome Ciudad de nacimiento de Maximiano. licado que fuera, superando con su fervor dificultades tan terribles; y el camino mismo le pareció corto, porque su celo y su amor parecían darle alas para volar. San Francisco de Borja, entonces general, recibió este gran tesoro con muchas acciones de gracias hacia la divina Bondad, y se le dio el hábito el día de San Simón y San Judas, del año 1567.

Su padre, al enterarse de que era jesuita, le escribió cartas llenas de injurias y reproches, como si hubiera ofendido a su familia al entrar en una Compañía tan santa e ilustre; también lo amenazaba con que, si alguna vez regresaba a Polonia, lo maltrataría, lo encerraría en un calabozo y lo cargaría de cadenas. El Bienaventurado le respondió con modestia y firmeza a la vez, que creía haber honrado a su casa al darle alianza con la Compañía de Jesús; que no temía ninguna amenaza, porque sería para él una dicha sufrir algo por el servicio de su Dios, a quien había consagrado toda su vida.

¿Quién podría representar la alegría que sintió al verse en Roma, en el noviciado de la Compañía, una de las escuelas de virtud más excelentes que existían, no solo en esta ciudad capital del mundo cristiano, sino también en toda Europa? Derramaba a menudo torrentes de lágrimas por la gran alegría con la que su corazón estaba inundado; y, para no perder el fruto de una gracia que estimaba tanto, se aplicó desde el principio, con un valor invencible, a todos los ejercicios que podían llevarlo a la perfección. Avanzó más en este camino durante los diez meses que vivió tras su entrada en la Compañía, que otros, llenos de fervor, avanzan en cincuenta o sesenta años. Se vio desde entonces en él un concierto maravilloso de todas las virtudes. Apoyado en el conocimiento de sí mismo, es decir, de su nada, de sus debilidades, de su incapacidad para todo bien y de su corrupción original, tenía una humildad que las alabanzas no podían alterar y que los rechazos ni las humillaciones podían cansar. Consideraba a todos sus hermanos como ángeles, y él solo se veía como un gran pecador, indigno de ocupar un lugar entre ellos y de ser de su número. Por eso se ponía siempre el último, pedía por gracia las ropas más humildes y los empleos más viles, y deseaba que todas las reprimendas y penitencias fueran para él. Jamás se le vio acusar a otros, ni excusarse a sí mismo, ni evitar una confusión, ni ocultar una falta que pudiera atraerle alguna culpa o corrección: y, sin embargo, sus faltas eran muy raras y solo aquellas que un novicio no puede evitar del todo. Su deseo, por el contrario, era que nadie pensara en él más que para despreciarlo, y que ninguna criatura se ocupara jamás de su estima.

A esta humildad unía una austeridad de vida poco común: sus superiores no podían saciar su deseo de mortificaciones; y, aunque se supo, por la deposición de sus confesores a quienes había hecho su confesión general, que había conservado toda su vida la túnica de inocencia que recibió en el bautismo, afligía su cuerpo con tormentos continuos, como si hubiera sido culpable de los crímenes más enormes y difíciles de expiar. El cilicio era su camisa más ordinaria, el ayuno su comida más deliciosa; también se disciplinaba muy a menudo hasta sangrar; y, si no se trataba aún con mayor dureza, era porque su maestro frenaba la vehemencia de su celo y no le permitía abrumarse bajo el peso de una severidad implacable. Como había dejado con tanto valor los grandes bienes que podía poseer en el mundo, no se cuidaba de apegarse a los pequeños objetos a los que los jóvenes novicios suelen poner su afecto. Era perfectamente pobre, es decir, desprendido de todas las cosas: Dios era todo su tesoro, y, habiendo encontrado en Él la plenitud de todos los bienes, no amaba más que a Él y no quería nada en el cielo ni en la tierra sino a Él. Su castidad era totalmente angelical, y bien podríamos decir que más bien ignoró el placer carnal que lo venció. Su misma mirada inspiraba pureza a quienes lo veían, y bastaba acercarse a su persona para concebir horror por todo lo que es contrario a la honestidad y capaz de empañar su brillo. Poseía la virtud de la obediencia en el grado más alto, y era tan dócil a todo lo que sus superiores deseaban de él, que incluso se adelantaba a sus mandatos y a los signos exteriores de su voluntad. Respetaba a todos los que estaban encargados de algún oficio como si hubieran sido sus maestros, y nunca se le vio resistirse a sus órdenes, ni siquiera mostrar repugnancia alguna. ¿Qué diremos de su modestia, de su carácter dulce y servicial, de su exactitud en guardar silencio fuera de las ocasiones en que estaba obligado a hablar por necesidad o por caridad, y de su recogimiento continuo y su constancia en no transgredir nunca ningún punto de sus Reglas?

En cuanto a su oración, ya hemos dicho que se ejercitaba en esta santa práctica desde que estudiaba humanidades en Viena, y era ya entonces tan ferviente que un día costó mucho trabajo hacerlo volver de un desmayo que su excesiva aplicación a nuestros santos misterios le había causado. Desde que fue religioso, se volvió aún incomparablemente más asiduo. Empleaba en ella todas las horas del día en que la obediencia no lo ocupaba en otra parte, y además restaba mucho tiempo a su sueño para continuar más tranquilamente su oración, al amparo del profundo silencio en que se encuentran entonces todas las criaturas. Pero, ¿por qué no diremos que su vida era una oración perpetua, puesto que realizaba todas sus acciones con tanta paz interior y unión de espíritu y corazón con Dios, que no había interrupción alguna en su plegaria? Lo que es admirable y muy raro, incluso en los más grandes Santos, es que se había hecho tan dueño de su imaginación que no tenía distracción alguna en este ejercicio; por eso, cuando sus hermanos se quejaban de los extravíos de espíritu que sufrían en sus devociones, él se quedaba muy sorprendido y casi no podía comprender lo que querían decir. Su exterior, durante la oración, era tan devoto que encantaba a todos los que tenían la dicha de verlo, y a menudo los otros novicios dirigían un momento sus ojos hacia él, no por curiosidad, sino porque su ejemplo les ayudaba a recogerse y a ser más atentos.

Recibía de Dios, en este trato con Él, luces y gracias extraordinarias. Tuvo sobre todo el don de lágrimas, y a veces vertía torrentes de ellas con una dulzura inexplicable. El don de la sabiduría y del conocimiento de las cosas espirituales también le fue concedido, y hablaba de ellas, en las ocasiones, de una manera tan elevada y luminosa que no se podía admirar lo suficiente su prudencia y su elevación a una edad tan poco avanzada. Los consuelos divinos acompañaban a menudo estas luces, y todos estos fervores encendían un fuego de amor tan grande en su corazón que era necesario ponerle paños húmedos sobre el pecho para templar sus ardores. Obtenía fácilmente lo que pedía a Dios, y un día en que un religioso, presionado por una violenta tentación, le pidió que le obtuviera la victoria, no bien hubo elevado sus manos puras e inocentes hacia el cielo, cuando aquel religioso fue enteramente liberado. Haría falta la pluma de un ángel para tratar dignamente de su ternura y de su afecto filial hacia la Santísima Virgen. María era su Señora, su Maestra y su muy buena Madre; le hablaba día y noche, y parecía que no tuviera otra solicitud que la de complacerla y hacer algo que le fuera agradable; si meditaba en el secreto de su oratorio, no dejaba de ocuparse de sus grandezas y de conversar amorosamente con ella; si hablaba con sus hermanos, todo su placer era explicarles sus excelencias y hacer conferencias piadosas sobre la manera de honrarla y servirla. En una palabra, María estaba siempre en su espíritu, en su corazón y en su lengua, y no se le podía dar mayor contento que mostrar amor y respeto por esta augusta Reina de los ángeles y de los hombres. Fue gracias a él que el maestro de novicios ordenó a todos sus discípulos no dejar de ponerse de rodillas cada mañana, apenas levantados, mirando hacia la iglesia de Santa María la Mayor, para pedir a la Santísima Virgen su bendición, y hacerlo también por la noche, después del examen de conciencia: la costumbre se ha conservado en este noviciado.

Finalmente, bajo la impresión de este amor por la Madre de D ios, nuestro santo notre saint novice Joven noble polaco que se convirtió en novicio jesuita, fallecido en olor de santidad a los 18 años. novicio deseó morir la víspera de la Asunción de Nuestra Señora, y tuvo la revelación de que su deseo sería concedido. El 9 de agosto, vigilia de san Lorenzo, santo cuyo culto le había correspondido para este mes, estando en conferencia con sus compañeros, les preguntó qué se podía hacer para imitar a este santo diácono en su martirio: cada uno respondió según su parecer; y, por su parte, dijo que deseaba hacer, en su honor, alguna mortificación pública, a fin de que le obtuviera de la santísima Virgen ser presentado en el cielo el día de su gloriosa Asunción. En efecto, ese mismo día, habiendo dicho su culpa a la comunidad en el refectorio, besó los pies de todos los religiosos, tomó su disciplina, pidió humildemente a unos y otros, por limosna, el pan que debía comer, siguiendo la costumbre de la Compañía, y cenó humildemente en el suelo, como indigno de estar sentado con sus hermanos. De allí, fue a servir en la cocina, donde, al ver el fuego encendido, entró en una profunda meditación sobre el tormento de san Lorenzo, tendido sobre la parrilla. Su aplicación fue tan grande que, sumada a las mortificaciones que había hecho ese día, le hizo caer en desfallecimiento. Fue necesario levantarlo y llevarlo a la cama. Le sobrevino la fiebre y se vieron obligados a acostarlo. Los médicos, al ser llamados, dijeron que no sería nada; pero él aseguró al Padre rector que moriría la víspera de mediados de agosto. Sus fuerzas disminuyeron desde entonces, y un flujo de sangre, que le sobrevino con un sudor frío, terminó por hacer desesperar de su vida. Habiendo recibido los sacramentos, pidió que le permitieran morir en el suelo. Su corazón y su lengua no estuvieron ocupados después más que en alabar a Dios por la gracia que le había hecho de llamarlo a la Compañía de Jesús, en conversar amorosamente con Jesús y María, cuyas imágenes sagradas tenía ante sus ojos, y en testimoniar su alegría de morir tan pronto para ir a gozar de la soberana felicidad. Besó a menudo las llagas del Salvador, representadas en su crucifijo, y pidió que le recitaran las letanías de los Santos que había tenido como patronos desde que era religioso. Finalmente, la santísima Virgen vino ella misma a recibir su alma, y él la entregó en sus manos el 15 de agosto de 1568, poco después de las tres de la mañana, en el decimoctavo año de su edad y el décimo mes solamente de su noviciado.

Su rostro pareció tan hermoso después de su muerte que se habría dicho que aún estaba vivo. Lo pusieron en un at aúd, lo cual no se ha église de Saint-André Lugar de sepultura y noviciado del santo en Roma. cía con los otros religiosos, y fue enterrado en la iglesia de San Andrés, que es la casa de probación. Nadie había sido inhumado allí todavía, y él fue el primero que enriqueció esta tierra con el depósito de sus miembros preciosos. Todo el mundo quiso besar sus pies y asistir a su entierro; lo que hizo decir al doctor Francisco de Toledo, a quien el papa Clemente VIII hizo después cardenal: «He aquí sin duda una cosa maravillosa, que un pequeño novicio polaco, que acaba de morir, se haga honrar por la ciudad de Roma como un Santo».

Se ven en la iglesia de San Andrés del Monte Cavallo, en Roma, varios cuadros que representan al Santo. En uno, se le ve recibiendo de la Santísima Virgen al santo niño Jesús en sus brazos. Otros dos cuadros lo representan bañando con agua su pecho ardiente de amor divino, y recibiendo la sagrada hostia de manos de un ángel. Se ve también por todas partes, esculpida en mármol blanco, una paloma que lleva en su pico una rama de olivo: símbolo de la pureza, de la dulzura y de la paz, de las cuales el joven Estanislao fue como el tabernáculo viviente.

## CULTO Y RELIQUIAS.

La reputación de Estanislao Kostka se extendió inmediatamente después de su muerte por Italia, Polonia y toda Europa, y su imagen llegó a ser objeto de tal veneración que no había prelado ni señor polaco que no quisiera tenerla, y el mismo rey la colocó en su galería al rango de las imágenes de los Santos.

Se produjeron por todas partes grandes milagros por su intercesión; lo que llevó al papa Clemente VIII, en pape Clément VIII Papa que aprobó la reforma de los trinitarios. 1664, a declararlo beato y a conceder diez años y diez cuarentenas de indulgencias a quienes visitaran una capilla construida en su honor en el reino de Polonia. Su sepulcro se ha hecho muy célebre por las curaciones sobrenaturales que los enfermos han recibido allí. Se le invoca para las palpitaciones del corazón, las hinchazones, las roturas de miembros, los males de ojos y las fiebres cuartanas y continuas.

Pablo V aprobó un oficio en su honor para las iglesias de Polonia. Clemente X permitió a los jesuitas recitar este oficio y fijó la fiesta del siervo de Dios el 13 de noviembre, día en que su cuerpo fue hallado, sin ninguna señal de corrupción, en la iglesia del noviciado fundada por el príncipe Pamphili. Nuestro Santo Padre el papa Pío IX ha concedido ricas indulgencias a tres oraciones que se encontrarán en el opúsculo titulado: *Nemoine* en honor de san Estanislao Kostka, por el reverendo Padre Picot de Clorivière (París, 1861). Hay otros opúsculos que contienen novenas y oraciones similares en honor de san Luis Gonzaga (con indulgencias aún más ricas), de san Francisco Regis, etc.; los pastores no podrían recomendarlas lo suficiente; harían mejor aún en ofrecerlas a las almas piadosas, y sobre todo a la juventud.

En San Andrés del Quirinal se encuentra el noviciado de los jesuitas. La habitación o celda que ocupó san Estanislao Kostka se ha conservado hasta hoy y ha sido convertida en capilla. Es uno de los santuarios que los piadosos peregrinos más aman visitar, ya sea para ofrecer allí el santo sacrificio si son sacerdotes, o para tener la dicha de comulgar allí si son laicos. En el lugar mismo donde san Estanislao dio su último suspiro, se ha colocado un monumento de mármol policromado de Pierre Legros, escul Pierre Legros Escultor francés autor del monumento funerario del santo. tor francés (muerto en 1719). El Santo está representado tendido sobre su lecho; la cabeza, las manos y los pies son de mármol blanco; la sotana es de mármol negro; los cojines y los colchones son de mármol amarillo. — En una habitación contigua se encuentra el retrato auténtico del Santo. — Los huesos de san Estanislao están en la iglesia de San Andrés, en la planta baja, y encerrados bajo el altar de una capilla que le está consagrada; la urna que los contiene es de plata dorada y está adornada con magníficas esculturas, amplias incrustaciones de lapislázuli y un gran número de otras piedras preciosas. Varias lámparas arden constantemente ante su sepulcro.

Hemos conservado el relato del P. Giry, que hemos revisado y completado.