San Malo

Sin embargo, los anglosajones habían invadido toda la parte oriental de Gran Bretaña. Hacia el año 536, los estragos que ejercían en la costa occidental forzaron a Macout y a varios santos personajes a emigrar a Armórica. De este número era san Sansón, quien ya ha saint Samson Obispo de Dol y educador de Budoc. bía recibido la consagración episcopal a título de obispo auxiliar, según el uso de la época, y que fue el primer obispo de Dol; luego san Magloire, san Brieuc, san Pol y san Méon. Estos nuevos apóstoles desembarcaron en una isla poco alejada del continente, llamada la isla d e Aaron (hoy l'île d'Aaron Lugar de desembarco en Armórica, futura ciudad de Saint-Malo. la ciudad de Saint-Malo-de-l'Île), del nombre de un santo anacoreta que la habitaba. Macout, bajo la guía de Sansón, solo pensaba en aplicarse a las virtudes monásticas y en disfrutar de los encantos de la soledad, cuando los cristianos de la ciudad de Aleth, separada de esta isla por un estrecho canal, lo eligieron unánimemente como obispo, con el asentimiento de su príncipe a quien Bili llama Judé-lus, y que es conocido en la historia bajo el nombre de Judwal o Alain. El rey Childeberto I (557) acababa de restablecer a este príncipe en los Estados de sus padres, usurpados en 546 por Canao.

Sigeberto, hablando de la elección de Macout, dice que lo hicieron sentar en la cátedra episcopal. Esta expresión no parece indicar la creación de un nuevo obispado. Por lo tanto, no habría sido el primer titular, como muchos han pretendido. Los actos de san Sansón nombran a Gurval, el obispo de Aleth que asistió a los funerales de este Santo en 565. Manet da como predecesor de san Macout a un prelado de nombre Budoc. Hubiera sido más veraz decir que nuestro Santo fue el primer obispo de Aleth de origen británico; todos los demás antes que él habían pertenecido a familias armoricanas.

Era el año 575. Hasta 594, año de la muerte de Judwal, el santo obispo no cesó de ejercer en paz su apostolado, y de edificar a su diócesis y a toda Armórica con su palabra, sus ejemplos y sus milagros. Halloch u Hoël III, hi jo y suc Hoël III Príncipe bretón y perseguidor del santo. esor de Judwal, no había heredado la piedad de su padre. Fue el primer perseguidor del santo obispo. He aquí la ocasión. Macout había hecho expresamente el viaje a Luxeuil para conocer de labios de san Columbano su Regla, ya célebre. De regreso a Aleth, construyó en Raux, lugar de su nacimiento, un monasterio que puso bajo esta Regla. Le gustaba llevar allí él mismo la vida cenobítica. Las riquezas de esta abadía, pronto floreciente, habían tentado la codicia de Hoël. Quiso destruir la iglesia; pero Dios le hirió de ceguera. Forzado a reconocerse culpable, implora su perdón y su curación. Macout, siempre dispuesto a hacer el bien a sus enemigos, le lava los ojos con aceite y agua que ha bendecido y le devuelve la vista. El príncipe se mostró toda su vida agradecido por este beneficio. A su muerte, ocurrida en 612, la persecución recomenzó. Macout había tenido primero el dolor de ver masacrar, en su propia celda, donde lo habían escondido, a uno de los hijos del conde. El autor de este asesinato, llamado Rethwel, quería hacer perecer así a todos los hijos de Hoël III. Tres días después, en castigo por su crimen, él mismo fue golpeado por una muerte vergonzosa. Los ánimos no estaban menos soliviantados contra Macout. Dios permitió, para probarlo, que encontrara adversarios incluso entre sus colegas en el episcopado. Se vio expulsado de su sede; el príncipe se atrevió incluso a derribar su catedral.

El Santo resolvió entonces abandonar aquella tierra ingrata que cultivaba desde hacía casi cuarenta años. Al partir, invocó sobre ella las maldiciones del cielo, no con espíritu de venganza, sino con el fin de hacer que los pecadores recapacitaran bajo el peso de los castigos temporales. Se embarcó con treinta y tres religiosos que quisieron compartir su exilio. Tras varios días de navegación hacia las costas de Aquitania, arribaron a una isla de Saintonge, que Bili llama Agenis, y que nos parece ser la isla de Aix (Aia, Agia, Aias, Ais, Ayensis, Aquensis). Macout se informa de las costumbres y la religión de los habitantes. Al saber que son católicos, les pregunta si encontraría en la ciudad vecina a un obispo o alguna otra persona considerable que ejerciera las obras de misericordia, que quisiera darles asilo, a él y a sus compañeros. Le nombran a Leoncio, obis po de Saintes, en ese mom Léonce, évêque de Saintes Obispo de Saintes que acogió a Malo durante su exilio. ento en otra isla llamada Euria, y que creemos ser la de Hiers. Se navega inmediatamente hacia ese lugar. Leoncio, al saber la consideración que Macout se había ganado por sus virtudes, lo acogió con entusiasmo y le dio, para su morada y la de sus monjes, un magnífico dominio cerca de su ciudad episcopal, con hermosas rentas. A estas liberalidades, los habitantes de la vecindad añadieron un asno destinado a cargar la leña para el uso de la comunidad. Un día, el asno, mal guardado, fue devorado por un lobo. Macout obligó entonces a la fiera a cargarse con el aparejo del asno y a cumplir sus diferentes oficios. Lo que hizo de buena gana, dice la leyenda, mientras vivió el Santo.

Dios se complacía en manifestar mediante milagros una virtud que se esforzaba por hacerse olvidar de los hombres. Una nueva circunstancia la dio a conocer más. La hija del gobernador de Saintes, mordida por una serpiente venenosa, estaba a punto de expirar. Macout, conmovido por la compasión, acude, moja en agua bendita una hoja de hiedra que aplica sobre la herida, y hace que el veneno salga por completo. El gobernador, por gratitud, dio a Macout tierras considerables, para ayudarlo en las limosnas que distribuía cada día a los indigentes. Otro día, san Leoncio había puesto en reserva agua en la que Macout se había lavado las manos. Una mujer ciega se bañó los ojos con ella y recobró la vista.

Leoncio, deseando hacer disfrutar a toda su diócesis de los beneficios y la edificación que procuraba la presencia de Macout, lo invitó a realizar con él la visita de las parroquias. El curso de esta visita había llevado a los dos obispos a una ciudad que Sigeberto llama Brea, el manuscrito de Hérouval Briage, y el Breviario de 1542 Brya. Había en esta ciudad dos iglesias o capillas. La analogía del nombre, la antigua importancia del lugar atestiguada por los restos imponentes de un antiguo torreón, y sobre todo la existencia de dos iglesias, dedicadas, una a san Pedro y la otra a san Eutropio, como dan fe las cartas de Notre-Dame de Saintes, todas estas circunstancias reunidas nos llevan a creer que se trata aquí de la antigua ciudad de Broue. Estaba entonces orgullosamente asentada, en el golfo de Brouage, sobre un promontorio elevado que batían las olas del Océano. Leoncio había asignado a Macout una de las dos iglesias para ejercer allí las funciones sagradas, mientras él las cumpliría en la otra. Ahora bien, sucedió que un joven de doce años, de la casa del obispo de Saintes, cayó en un pozo y se ahogó. Conmovido por este triste suceso, tocado por las lágrimas de la familia del niño, Leoncio hace llevar el cuerpo del difunto a la iglesia que había asignado a Macout. Este ha comprendido lo que se le pide. Pasa toda la noche en oración, y al día siguiente, postrándose siete veces sobre el niño, a ejemplo del profeta Eliseo, le devuelve la vida. Por humildad, atribuía este milagro solo a los méritos de Leoncio.

Mientras que Saintonge se alegraba de poseer una luz tan brillante, la diócesis de Aleth presentaba el aspecto más deplorable. Nunca se habían visto tantos cojos, ciegos y leprosos. Miasmas infectos propagaban enfermedades contagiosas en todas las casas. La tierra se había vuelto estéril: la hambruna era general. Los habitantes, conmovidos por el arrepentimiento, piden al cielo el regreso de su santo pastor. Se le ruega encarecidamente que vuelva hacia su rebaño. Al mismo tiempo, un ángel le advierte que no difiera en atender los deseos de su diócesis. A su llegada, todos los flagelos cesan; los efectos de las maldiciones del santo obispo han dejado lugar a abundantes bendiciones.

Al dejar Saintonge, Macout había prometido volver para terminar allí sus días. El fin de su carrera se acercaba. Dios le hizo saber que su voluntad era que retomara el camino de Saintes. Apenas Léonce s e enter Saintes Ciudad de Aquitania donde Psalmode se retira inicialmente. ó del feliz desembarco de Macout, corrió a su encuentro hasta un lugar llamado entonces Archembiacum. Girya traduce esta palabra como Archembray; pero no existe en Saintonge ninguna localidad con ese nombre. Creemos encontrar Archembiacum, cuyo nombre se ha perdido, en Lugon, dicho de otro modo Saint-Macout, en los alrededores de Nancras, no lejos de Brouc, donde el Santo pudo muy bien haber llegado. En una carta del siglo XI, relativa al monasterio de Sainte-Gemme, se menciona el de Lucum (Lugon). Era todavía, en el siglo pasado, un priorato bajo la colación de los jesuitas de Limoges. Este lugar, situado en el antiguo bosque de Baconais, ofrecía a Macout encantos que lo fijaron allí. Léonce y él conversaron largamente sobre la felicidad de la otra vida. Hubo que separarse. El obispo de Saintes apenas había llegado a su ciudad episcopal cuando el Bienaventurado enfermó. No quiso otro lecho que la ceniza y el cilicio, dicen sus biógrafos. Mantuvo constantemente sus manos y sus ojos dirigidos hacia el cielo. Es en esta actitud que expiró dulcemente, el 15 de noviembre de 630, a la edad de ciento treinta y tres años, como lo afirman formalmente todas las antiguas vidas, el Breviario de Saintes de 1542 y el Martirologio de Francia.

Se representa a san Malo: 1° curando a un señor que había perdido la vista por haberse esforzado en derribar una iglesia erigida por el santo obispo; 2° transportado por un terrón de tierra que flota sobre las aguas, como hemos relatado; 3° haciendo trabajar a un lobo que se había comido a su asno, obligándolo a cargar leña; 4° diciendo misa sobre el lomo de una ballena. Los bretones sostienen que, en una navegación prolongada, el santo se encontró en el mar el día de Pascua. Entonces, deseando poder celebrar la misa, se hizo desembarcar en una isla que resultó ser solo una ballena. Sin embargo, pudo ofrecer el santo sacrificio sobre este singular lugar de descanso, sin mayores accidentes, si hemos de creer a la leyenda, y el animal no se sumergió hasta después de terminada la misa.

Es patrón de Ruan, de Saint-Malo, de Valognes, de Conflans-sur-Oise y de Dinan. Se le invoca con éxito contra la hidropesía.

[ANEXO: CULTO Y RELIQUIAS.]

San Leoncio acudió a rendir a su amigo los últimos deberes. Hizo trasladar a Saintes sus restos preciosos y les dio la sepultura que conviene a los de un Santo, en la hermosa iglesia que hizo construir, fuera de los muros, al occidente de la ciudad, en el barrio que todavía hoy lleva el nombre de Saint-Macout.

En este traslado, el Santo obra varios milagros, liberando a un poseso, devolviendo la vista a dos ciegos y enderezando a un contrahecho. La iglesia construida por san Leoncio, añade el Breviario de Saintes de 1542, fue arruinada por los ingleses cuando invadieron Aquitania en el siglo XV. Después de la guerra, fue reedificada; pero estaba lejos de tener su esplendor original.

Sabemos, por las memorias del canónigo Tabourin, que el Cabildo de Saint-Pierre de Saintes acudía en procesión a Saint-Macout la víspera y el día de la fiesta del Santo, el jueves después de Pascua y el día de san Marcos. Ese día, al igual que el día de san Macout, la misa era oficiada en esta iglesia por el prior del lugar, quien, en tiempos de Tabourin, era un canónigo de Saintes. Todos los que asistían a la procesión escuchaban esta misa, y «había más fuera que dentro», añade, «porque la iglesia era muy pequeña».

Una nota manuscrita, que se leía en el oficio de san Macout en varias iglesias, tanto de Francia como de Bretaña, cuenta que el solo contacto de sus reliquias resucitó a muchos muertos, y que desde los Apóstoles no se ha visto hombre más señalado por sus milagros, más recomendable por sus virtudes y más poderoso para la conversión de las almas.

Desde hacía varios años el cuerpo de san Macout reposaba en Saintes, cuando fue sustraído por un caballero bretón llamado Ménobert. El obispo de Saint-Malo había prometido a este caballero reintegrarlo en sus bienes si traía a Bretaña el precioso tesoro que ella envidiaba a la Saintonge. Tales hurtos eran considerados entonces como actos de piedad. Ménobert vino pues a Saintes y se puso al servicio del clérigo encargado de la custodia de las reliquias del Santo. Acechó la ausencia de este clérigo, durante la cual, tras haber ayunado tres días y hecho fervientes oraciones al Santo, se apoderó secretamente del precioso depósito.

Llevado a Saint-Malo, el cuerpo fue colocado en la iglesia de Saint-Aaron, donde obró grandes milagros. Ménobert habría dejado en Saintes un brazo y la cabeza. Esta última reliquia fue trasladada a la abadía de Saint-Jean-d'Angely. Figura en el inventario de las que allí se conservaban al momento de las guerras de religión. El brazo, que habría permanecido en Saintes, si hemos de creer a una antigua crónica, habría sido puesto a salvo en el castillo de Merpins ante la aproximación de los normandos. También se habría sustraído a la rapacidad de estos bárbaros el tesoro de la iglesia de Saint-Macout, enterrándolo bajo el altar.

Durante la invasión de los mismos normandos, los preciosos huesos de nuestro Santo fueron transportados de Aleth al monasterio de Gembloux, y Sigeberto, que era monje allí, escribió en esa ocasión la vida del Santo. De allí fueron trasladados a París, donde el rey Lotario los hizo colocar en la iglesia de Saint-Michel du Palais, que era su capilla. Los religiosos de Saint-Magloire los poseyeron después, ya sea en su pequeña iglesia frente al palacio, en su abadía de la rue Saint-Denis, o en la que les fue dada en el arrabal Saint-Jacques.

La cabeza, conservada en Saint-Jean-d'Angely, fue destruida en 1562 por los calvinistas. Veinte años más tarde, las reliquias honradas en París cayeron en manos de una tropa de soldados. Al no encontrar nada que satisficiera su codicia, estos las dejaron en la abadía de Saint-Victor, donde fueron colocadas en una urna de cobre. El cuerpo estaba casi entero, a excepción de la cabeza y un brazo que habían sido devueltos a la catedral de Saint-Malo, de algunos huesos dados a la iglesia de Saint-Maclou de Pontoise, y de una costilla que obtuvo la ciudad de Bar-sur-Aube, donde se estableció una colegiata en honor al santo obispo. En 1706, la parroquia de Saint-Maclou de Moisselles, cerca de Versalles, fue enriquecida con un hueso del hombro de su santo patrón, que aún conserva. Es quizás la única reliquia del Santo que subsiste hoy. Las que estaban en Saint-Victor fueron destruidas o dispersadas durante la supresión de la abadía, en 1794. La persecución fue tan horrible en la ciudad de Saint-Malo durante la revolución, que esta iglesia perdió la reliquia que poseía.

El culto a san Macout es muy antiguo y casi universal en Bretaña y en las provincias vecinas. En Saintonge, tenía en Saintes, en el arrabal de su nombre, la iglesia fundada por san Leoncio, y cerca de Nancras, la de Lugon. Estas dos iglesias fueron atendidas primitivamente por monjes. San Macout es todavía patrón de las parroquias de Thézac, de Colombiers y de Ars, cerca de Cognac.

En Poitou, a orillas del Claix, en la Folie-Saint-Gelais, antiguamente Granges-Saint-Gelais, existía una capilla dedicada a san Eutropio y a san Macout. Una inscripción en versos hexámetros nos informa que el día de la Asunción de 1485, Carlos de Saint-Gelais, obispo de Margi, hoy Passarowitz, y abad de Montierneuf, consagró y dedicó el altar de esta capilla a estos dos Santos. Desde la destrucción de este santuario, la piedra que lleva la inscripción ha sido insertada en el muro del estanque de una fuente llamada de Saint-Macout, a la cual se viene de muy lejos en peregrinación para sumergir a los niños "mocouins". Se llama así a aquellos cuyos miembros están anudados.

Nuestro santo obispo no es desconocido en Italia, donde se le llama san Mauto. Hay en Roma, cerca de la basílica de San Pedro, una pequeña iglesia que le está dedicada, y un obelisco de esta ciudad llevó el nombre de Saint-Macut, que es el mismo que el de Malo.

Esta biografía, mucho más exacta que la del Padre Giry, es del abad Grasilier, de Saintes. Este escritor se inspiró, para su trabajo, en la erudita disertación sobre san Malo, debida a la pluma del Sr. Brillouin, y dirigida en 1842 al abad Dunnea, párroco de Saint-Vivien de Saintes.