Santa Gertrudis de Eisleben

Gracias tan preciosas no escaparon a sus superiores: persuadidos de su mérito, la establecieron abadesa del monasterio de Rodersdorf, donde había hecho profesión, para que, al ser elevada por encima de las demás, difundiera más abundantemente sobre toda la comunidad los rayos de sus virtudes. Sin embargo, no permaneció mucho tiempo en este monasterio; poco después, por razones que desconocemos, fue encargada de la dirección del de Heidefs. No se puede representar con suficiente dignidad los frutos de gracia y santidad que esta admirable abadesa produjo en estas dos casas, durante los cuarenta años que fue sucesivamente superiora, ni cuántas jóvenes vírgenes formó en la perfección. No escatimaba esfuerzos para avanzar en su santificación, y trabajaba en ello con tanta destreza y unción que las menos fervientes se veían obligadas a entrar en los caminos que ella les mostraba. Estos felices éxitos no impedían que tuviera sentimientos muy humildes de sí misma. Se consideraba solo una gran pecadora; decía que no merecía que la toleraran en la tierra, porque cualquier otra persona habría hecho un mejor uso que ella de las gracias que recibía de la bondad de Dios. No obstante, era muy fiel en corresponder a ellas, y solo hace falta leer las obras que compuso para ver cuál era su delicadeza de conciencia y su exactitud al seguir todas las aspiraciones de su divino Esposo. Desconfiaba tanto de sí misma que, por muy iluminada que estuviera, no dejaba de consultar a otras en las menores dificultades; se dirigía sobre todo a santa Matilde, que era religiosa en su monasterio. A veces era combatida por pensamientos vanos e inútiles q ue se presentaba sainte Mechtilde Santa mística citada por haber tenido devoción al Santo Rostro. n en su espíritu; pero, como conocía la corrupción de nuestra naturaleza y sabía que todas estas ideas involuntarias provenían solo de su mal fondo, no se sorprendía por ello, solo intentaba reprimirlas.

La diversidad de sus ocupaciones no disminuía en nada su fervor, porque todo le servía de tema y de motivo para elevarse a Jesucristo. Todas las acciones que realizaba por la mañana, antes de la comunión, las ofrecía a Dios como preparaciones para acercarse más dignamente a la santa Mesa; y en cuanto a las que seguían a la comunión, se las ofrecía como otras tantas acciones de gracias por el beneficio inestimable que había recibido al comulgar. Varias personas, conociendo su experiencia en las cosas espirituales, la consultaron sobre los momentos en que debían acercarse a la santa Comunión; ella misma recurrió a la oración para aprender de su divino Maestro de qué manera debía comportarse en tales ocasiones, y por un favor poco común, este divino Salvador le aseguró que le comunicaría las luces necesarias para no errar en los consejos que diera al respecto, y que además concedería a las personas a quienes ella aconsejara comulgar, las gracias que necesitaran para no comulgar indignamente. Estos favores extraordinarios muestran el afecto singular que este amable Salvador tenía por esta querida Esposa; ella estaba también, por su parte, tan abrasada de su amor, que no podía estar un instante sin hacer algo que creyera serle agradable. No deseaba ni buscaba en todas las cosas más que su gloria, y la tenía tan impresa en su espíritu, que no podía pensar más que en Él; como este divino Salvador lo dio a conocer un día a su santa Matilde, en una visión donde se le apareció sentado en un trono, y Gertrudis a su lado, la cual tenía los ojos tan fijos en Él, que no los apartaba ni un momento: lo que esta santa joven tomó como una marca evidente de las bondades que Nuestro Señor tenía por su dignísima superiora, y de la aplicación continua e infatigable que santa Gertrudis tenía a Dios presente. Nuestro Señor reveló también a una de sus religiosas la eminente perfección a la que esta santa abadesa había llegado. Le declaró que, como no había nadie en la tierra que tuviera una voluntad tan desinteresada y una intención tan pura como Gertrudis, tampoco había corazón en este mundo donde Él habitara con más placer que en el de esta fiel amante. En efecto, no se pueden explicar las llamas del amor divino que Él encendió en este corazón que le estaba enteramente dedicado, ni las misteriosas operaciones de la gracia que produjo en el fondo de su alma; a veces hacía en ella las mismas impresiones que si hubiera tomado un nuevo nacimiento, haciéndose sentir en el estado en que estaba en Belén y en su infancia; a veces grababa espiritualmente en ella las llagas que había recibido en su cuerpo, en la Pasión, a fin de hacerle comprender algo del exceso de sus dolores; a veces le ponía anillos en los dedos, como a su esposa, para marcar la alianza estrecha que contraía con ella; a veces se presentaba ante ella acompañado de su santísima Madre, asegurándole que esta bienaventurada Virgen tendría también para ella una ternura de madre; a veces, finalmente, actuaba en ella como si hubiera cambiado de corazón con ella, a fin de que ella no tuviera otras afecciones, otras inclinaciones que las suyas, y que lo amara con un amor perfectamente purificado de todas las cosas de aquí abajo.

Todas estas gracias extraordinarias no hicieron más que ejercer en ella un deseo ardiente de sufrimientos y un celo admirable por la salvación del prójimo. No podía vivir sin sentir algún dolor. El tiempo que pasaba sin sufrir le resultaba extremadamente tedioso; decía que el hombre espiritual, que se complacía en el estado de quietud, aún no había avanzado mucho en la virtud, y añadía que quien busca ese reposo aún no ha comenzado a trabajar para adquirirlo. De ahí que practicara sin cesar mortificaciones rigurosas, y que no se la pudiera convencer de tomar ningún alivio en sus enfermedades, incluso las más violentas, si su divino Esposo no le aseguraba que no las desaprobaba.

No se puede creer con cuánto fervor intentaba procurar la salvación de las almas que el Salvador adquirió por los méritos de su sangre. Derramaba por ellas torrentes de lágrimas al pie de la cruz y ante el Santísimo Sacramento; hacía, con ardor y con un celo de serafín, exhortaciones capaces de conmover los corazones más endurecidos; escribía cartas apremiantes y tratados espirituales llenos de la unción del amor divino que enviaba a todas partes, a fin de que la lectura de las máximas saludables que estos escritos contenían convirtiera a unos, instruyera a otros e hiciera entrar a todos en los caminos de la perfección y de la santidad. Es por este medio que ganó a un gran número de personas para Jesucristo, algunas de las cuales dejaron el mundo para retirarse al claustro, y otras, siendo ya religiosas, se elevaron a un grado muy alto de oración y de unión con Dios.

No hablaremos aquí de sus profecías ni de sus milagros, que nos detendrían demasiado tiempo; el lector podrá ver el detalle en sus propias obras y en su vida, que diversos autores muy ilustrados en las cosas espirituales han puesto al comienzo de sus libros. Después de que hubo acumulado en la tierra tesoros inestimables de méritos durante unos setenta años, plugo a Nuestro Señor darle la recompensa en el cielo. Cayó en una enfermedad muy aguda que no duró menos de cinco meses. Durante este tiempo, no dio la menor señal de impaciencia ni de tristeza; al contrario, estaba tanto más contenta cuanto más violentos eran sus dolores. Como perdió el habla y las religiosas no podían saber sus necesidades, a menudo le daban todo lo contrario de lo que necesitaba para aliviarla; pero ella nunca se quejaba, y estaba tan alegre y tranquila como si le hubieran dado todos los alivios que la naturaleza podía desear. Hizo ver por señas que, en medio de sus sufrimientos, su corazón estaba inundado de consuelos celestiales. En efecto, entró en una unión tan perfecta con su Esposo, que parecía que su espíritu estaba transformado en el de Jesucristo y que ya no tenía otro espíritu que el suyo; y esto es lo que hacía que, en las veintidós semanas que permaneció sin hablar, se la oyera, sin embargo, decir estas palabras: Spiritus meus; — «mi Espíritu». Y Nuestro Señor dio a conocer por revelación, a una religiosa de su monasterio, que la dolorosa enfermedad que le había enviado no era sino para ejercitar su paciencia, en la cual encontraba maravillosos agrados; y que, si le había quitado el uso de la palabra, era para que, no teniendo ya trato con los hombres, no tuviera otra conversación que con él. Sus hijas, para quienes la pérdida de tal madre no podía sino ser infinitamente sensible, recurrieron a san Lebuino para obtener su curación por los méritos de su intercesión; pero este ilustre mártir, apareciéndose a una religiosa, le dijo que, queriendo el Rey coronar a la Reina, no correspon saint Lébuin Mártir que aparece en visión para anunciar la próxima muerte de Gertrudis. día a un soldado querer impedirlo.

Finalmente, llegado el día de su muerte (1334), vio descender de lo más alto de los cielos a su celestial Esposo, acompañado de la santísima Virgen, de san Juan el Evangelista, a quien siempre había sido muy devota, y de un gran número de otros espíritus bienaventurados que venían para conducirla a la gloria que le estaba preparad a. Vio también cerca de saint Jean l'Évangéliste Santo por el cual Zita sentía una gran devoción. su lecho a varios demonios bajo formas horribles y espantosas, pero vergonzosamente encadenados, para contribuir, mediante las victorias y los trofeos que ella había obtenido sobre ellos, a la pompa de su triunfo. En el momento en que murió, la religiosa, que había sido la fiel depositaria de todos sus secretos, vio su alma ir directamente al corazón de Jesucristo, su amado, como al centro de todos sus afectos, y este corazón se abrió para recibirla. Fue en este carro de gloria que fue felizmente transportada al cielo, para ser allí eternamente abismada y perdida en el gozo de su Dios. Algunas personas piadosas tuvieron también revelación de que, a la misma hora, varias almas del purgatorio habían sido liberadas por sus méritos, para hacerle compañía en su entrada triunfal a la morada de los Bienaventurados.

Se representa a santa Gertrudis de Eisleben, ya sea con el corazón entreabierto y sirviendo de trono al niño Jesús, ya sea con el corazón sobre la mano. Es una alusión a las palabras de Nuestro Señor: «Me encontraréis en el corazón de Gertrudis»; y la Iglesia ha conservado el recuerdo de ello en la oración de su fiesta. CULTO Y RELIQUIA. ESCRITOS Y ESPÍRITU DE SANTA GERTRUDIS. La fiesta de santa Gertrudis de Eisleben se celebra en diferentes días en la Orden de San Beni to: algunos monasteri Ordre de Saint-Benoît Orden religiosa que ocupa el monasterio de Honnecourt. os la celebran el 12 de abril, otros el 12 de noviembre, otros finalmente el 15 del mismo mes; el Breviario romano la prescribe en este último día. Mabillon habla de las reliquias de santa Gertrudis que habrían sido trasladadas al Monte Santa María. Se conservaría también su manto en Neustria; pero no se sabe nada muy positivo sobre todo esto, así como sobre su tumba. La Lipsanographia o Catálogo de las reliquias que se guardan en el pala cio electoral de Brunswick-Lüneburg hac palais électoral de Brunswick-Lünebourg Lugar que conserva un relicario con los restos de la santa. e mención de una hermosa arqueta que encierra los restos sagrados de santa Gertrudis.

Santa Gertrudis trazó el retrato de su alma en el libro de sus Revelaciones o Insin uaciones piadosas. N Insinuations pieuses Obra principal de Gertrudis que relata sus comunicaciones con Dios. o es otra cosa que el relato de sus comunicaciones con Dios. Vamos a extraer algunos pasajes para la edificación de nuestros lectores:

En una revelación de Jesucristo a nuestra Santa, se le dijo que, como el anillo es el signo de la alianza de los esposos entre sí, de la misma manera la adversidad, tanto corporal como espiritual, es el signo más auténtico de la elección divina y como la alianza del alma con Dios.

Un día, mientras se unía al sacerdote en el momento de la elevación de la santa hostia, ella misma ofrecía esa hostia sin mancha a Dios Padre como digna reparación de todos sus pecados, sintió que Jesucristo se había dignado presentar su alma a su Padre, y ella se esforzaba de inmediato, ante la vista de tanta bondad, por pagar a Dios un justo tributo de acciones de gracias. Entonces recibió del mismo Jesucristo la inteligencia de esta verdad: que cada vez que alguien asiste con devoción al santo sacrificio de la Misa, y pone con cuidado su atención en el Dios que se ofrece en este sacramento para el bien común de todos los hombres, ese es verdaderamente mirado con favor por parte de Dios Padre, a causa de su complacencia por la hostia tres veces santa que le es ofrecida. Tal sería, por ejemplo, aquel que, al salir de las tinieblas, caminara en medio de los rayos del sol y se encontrara de repente irradiado de esplendores. Y entonces ella dirigió al Señor esta pregunta en los términos siguientes: «¿Es verdad, Señor, que tan pronto como alguien cae en el pecado, pierde también al mismo tiempo esta felicidad, como aquel que desde en medio de los rayos del sol vuelve a las tinieblas, pierde la agradable claridad de la luz? —No, respondió el Señor; aunque aquel que peca oscurezca en cierto modo para su alma la luz de los favores divinos, sin embargo, mi bondad le conserva siempre algún resto de esta felicidad para la vida eterna, la cual felicidad el hombre aumenta y acumula tantas veces como asiste con devoción a la Misa y a los otros sacramentos».

Otro día, después de haber recibido la santa comunión y mientras reflexionaba en su espíritu con qué atención se debe observar la lengua, que es entre los otros miembros del cuerpo el que está destinado a recibir el precioso misterio de Cristo, fue instruida desde lo alto mediante esta comparación: «Si alguien, que no vela sobre su boca respecto a las palabras vanas, falsas, vergonzosas, difamatorias u otras semejantes, se acerca sin arrepentimiento y sin penitencia a la comunión santa, ese recibe a Jesucristo (en la medida en que está en él) de la misma manera que aquel que abrumaría con una lluvia de piedras al huésped que viene a su casa, en el momento de cruzar el umbral, o bien que le rompería la cabeza con un martillo de hierro. Que aquel que lea esta comparación, añade ella, considere con un profundo sentimiento de compasión la relación que hay entre una tan grande crueldad por nuestra parte, y una tan gran bondad por parte del Señor; que mire si aquel que viene para la salvación del hombre con tanta dulzura, merece ser perseguido por aquellos a quienes viene a salvar, con una tan dura barbarie: y se puede decir lo mismo de todos los otros géneros de pecados».

Otro día en que debía comulgar, mientras se consideraba menos bien preparada que de costumbre y el momento de la comunión se acercaba, hablaba a su alma en estos términos: «He aquí que el Esposo ya la llama, y ¿cómo te atreverás a ir a su encuentro, no estando de ninguna manera adornada con los ornamentos de los méritos, que harían que fueras digna de ello?». Pero entonces, repasando aún más su indignidad, desconfiando enteramente de sí misma, y colocando toda su esperanza en la infinita caridad de Dios, se dijo: «¿A qué viene retrasarse, puesto que aunque tuvieras mil años para aplicarte, no podrías sin embargo prepararte dignamente, no teniendo absolutamente nada de ti misma que pueda bastar para una preparación tan magnífica y difícil; pero avanzaré al contrario a su encuentro con humildad y confianza, y cuando me haya visto de lejos, mi dulce Salvador, conmovido por su propio amor, será bastante poderoso para enviar hacia mí aquello que necesito para presentarme dignamente y en perfecta preparación»; y avanzando, en efecto, con esta disposición, mantuvo los ojos de su corazón fijados en su deformidad y su fealdad.

Y cuando se hubo acercado un poco, el Señor se le apareció, mirándola con un aire de misericordia, ¿qué digo?, de afecto, y le envió al encuentro, para prepararla dignamente a aparecer ante él, esa inocencia que ella pedía, y con la cual la cubrió como con una túnica suave y brillante de toda blancura, y luego le dio su humildad, esa humildad por la cual él se digna asociarse a nosotros tan indignos, para que ella se cubriera con ella como con una túnica violeta; y su esperanza luego, esa esperanza por la cual él mismo desea y arde por recibir los abrazos del alma, para revestirse de ella como de un ornamento verde. Luego su amor, ese amor del cual está penetrado hacia el alma, y que le dio como un manto de color de oro para embellecerla. Además, su alegría, aquella que él mismo gusta en el seno del alma fiel y que le hizo imponer como una corona guarnecida de pedrerías y perlas preciosas. Finalmente su confianza, la cual él mismo se digna inspirar, haciéndose el apoyo del vil limo de la fragilidad humana y colocando sus delicias en vivir entre los hijos de los hombres, a fin de que ella hiciera de ella su calzado y que así adornada por todas partes, se presentara dignamente ante él.

Después de haber recibido la comunión, y mientras estaba recogida en lo más profundo de sí misma, el Señor se presentó ante ella bajo la forma de un pelícano que se perforaba el corazón con su pico, como se acostumbra a representar a esta ave, lo cual dándole admiración, ella decía a Dios: «Señor, ¿qué queréis entonces intentar persuadirme con esta visión?». El Señor le respondió: «Tengo el designio de hacerte considerar que al ofrecerte un don tan augusto, estoy presionado por tan grandes sentimientos de amor, que si no fuera inconveniente hablar de tal modo, me atrevería a avanzar que después de haber hecho este presente a los hombres, preferiría permanecer muerto en el sepulcro antes que ver al alma amante abstenerse de este fruto de mi liberalidad; es, finalmente, para hacerte visualizar cuán excelente es la manera en que tu alma es vivificada para la vida eterna al tomar este alimento divino, puesto que lo es a la manera del pequeño del pelícano que recibe la vida de la sangre que fluye del corazón de su padre».

Mientras estando en oración se informaba ante el Señor de la utilidad de sus oraciones por sus amigos, puesto que, rezando tan a menudo por ellos, veía que no sentían ningún provecho, el Señor se dignó instruirla mediante esta similitud: «Cuando un niño es adoptado por un emperador, y es enriquecido con la inmensa herencia de sus dominios, ¿quién es entre aquellos que ven a este niño, quien se percate, por su tamaño y su forma, del efecto de esta donación, cuando los testigos sin embargo saben muy bien quién es, y cuán grande será un día por tan abundantes riquezas?». No se asombre, pues, de no notar con los ojos del cuerpo el fruto de sus oraciones, de las cuales dispongo en mi sabiduría eterna, para un mayor provecho: y cuanto más se reza por alguien, más se le hace feliz, puesto que ninguna oración del alma fiel permanecerá sin efecto, aunque los hombres no vean la manera.

Otra vez, debiendo comulgar, ella dijo al Señor: «¡Oh Señor! ¿qué vais a darme?». El Señor le respondió: «¡A mí mismo por entero, con toda mi esencia divina, como la Virgen, mi madre, me recibió en su seno!». Y entonces ella añadió: «¿Qué tendría yo de más que aquellos que os recibieron bien conmigo y que se abstienen hoy, puesto que os dais siempre por entero!». A lo cual el Señor respondió: «Si, entre los hombres de este siglo, aquel que hubiera recibido dos veces la dignidad del consulado, debe prevalecer en honor sobre aquel que no hubiera sido revestido de ella más que una vez, ¿cómo aquel no prevalecería en gloria en la vida eterna, que me habrá recibido varias veces en la tierra?». Entonces, gimiendo en sí misma, ella decía: «¡Oh! ¿por qué gran gloria los sacerdotes del Señor prevalecerán entonces sobre mí, ellos que por estado comulgan cada día?». Y el Señor le dijo: «Es verdad, aquellos brillarán con una gran gloria, que se acercan a él dignamente; pero sin embargo hay que juzgar muy diferentemente del afecto y del amor de aquel que se acerca, que de la gloria exterior que aparece en este misterio. Así pues, otra es la recompensa concedida a aquellos que se acercan por deseo y con amor; otra la que está reservada a aquellos que lo toman con temor y reverencia, y otra también es la que reciben aquellos que se preparan para recibirlo mediante la aplicación de todas sus prácticas y ejercicios, mientras que ninguna de estas recompensas está destinada a aquel que no celebra más que por costumbre».

Un día que examinaba su conciencia y encontraba algo de lo que se habría confesado con placer, si no hubiera carecido de confesor, recurrió, según su costumbre, a su único consolador, el Señor Jesucristo, y le expuso con cierta inquietud el impedimento que experimentaba; y el Señor le respondió diciendo: «¿Por qué te turbas, amada mía, puesto que todas las veces que deseas eso de mí, yo mismo, soberano sacerdote y verdadero pontífice, estaré a tu disposición, y cada vez renovaré en tu alma los siete sacramentos a la vez? Yo mismo, en efecto, te bautizaré en mi preciosa sangre; te confirmaré por la virtud misma de mi victoria; te desposaré por la fidelidad misma de mi amor; te consagraré por la perfección de mi santísima vida; en el exceso de mi misericordia te desataré y absolveré de tus pecados; en la sobreabundancia de mi amor te alimentaré de mí mismo, y al gozar de ti, seré saciado, y finalmente en la suavidad de mi espíritu, penetraré todo tu interior con una cocción tan eficaz, que por todos los sentidos y los poros fluirá sin interrupción una abundancia de piedad, por la cual te volverás de día en día más perfecta y más santa para la vida eterna».

Hemos completado el relato del Padre Gtry con Godescard, las Características de los Santos, por el Padre Cablot, y el Espíritu de los Santos, por el Sr. abad Grimes. — Cf. Resoluciones de santa Gertrudis, impresas en latín en 1664, y traducidas al francés en 1676.