Santa Cerona

La ocasión de poner su designio en ejecución no tardó en presentarse. Inmediatamente, arrodillándose para encomendarse a Jesucristo, le suplicaron que enviara a su ángel para guiarlos y protegerlos en su camino. Salieron entonces de la casa paterna, atravesaron, a costa de mil fatigas, las provincias del sur de la Galia, y llegaron a Burdeos donde habían resuelto detener Bordeaux Ciudad y diócesis de la que Amando fue obispo. se. Fueron enseguida a presentarse ante el obispo, le expusieron la causa de su huida y le rogaron que tuviera a bien recibirlos en el número de los catecúmenos. Este piadoso obispo los acogió con alegría, los hizo instruir en la fe católica y no tardó en conferirles el santo bautismo.

Algún tiempo después, sintiéndose llamados por el Espíritu de Dios a un grado de perfección más elevado, fueron de nuevo a ver al obispo y le comunicaron el proyecto que habían formado de consagrarse enteramente a Jesucristo. Sofronio le dijo humildemente que deseaba emplear su vida en trabajar por la salvación de sus hermanos en el sacerdocio, y santa Ceronne le pidió insistentemente el velo de la virginidad. El obispo, feliz de verlos tan llenos del amor de Dios, juzgó sin embargo oportuno ponerlos a prueba durante algún tiempo. Después de asegurarse de que era Dios mismo quien les inspiraba esta resolución, admitió a Sofronio al sacerdocio y dio el velo de virginidad a santa Ceronne. Convertida así en hermana de los ángeles y casta esposa de Jesucristo, la humilde virgen no pensó más que en despreciar el mundo y sus vanidades. Olvidó la grandeza y la nobleza de su origen, y puso toda su gloria en la santa pobreza.

Santa Céronne y su hermano, habiendo establecido su morada en Burdeos, vivieron allí bastante tiempo tranquilos y felices bajo el ala del Señor. Llenos de humildad, dulzura, paciencia y caridad para con los pobres, edificaban a todos los fieles con su vida angelical, y experimentaban por experiencia cuán dulce es el Señor para aquellos que le aman. Pero la felicidad de los mismos Santos en la tierra no puede ser perfecta, y las alegrías de este mundo están casi siempre mezcladas con lágrimas. Dios, queriendo probar la virtud de sus siervos y hacerla brillar aún más ante los ojos de los hombres, permitió que su vida, tan inocente y pura, fuera blanco de los dardos de la calumnia. Algunos hombres perversos, suscitados por el enemigo de Dios, publicaron que Sophronius y Céronne no eran hermano y hermana, que solo tomaban ese nombre para cubrir mejor su vida desordenada, y que el único deseo de vivir más libremente en el crimen los había llevado a abandonar su patria y sus familias. Estos dos santos personajes se afligieron mucho al ver su vida inocente empañada ante los ojos de los fieles por una calumnia tan abominable. Sin embargo, soportaron esta humillación con paciencia y ofrecieron a Dios este nuevo sacrificio, más penoso para ellos que todos los que le habían hecho hasta entonces. ¿Qué hay más querido en efecto para los Santos, después de la gracia de Dios, que su reputación, a la cual el Espíritu Santo mismo nos recomienda velar? Por ello, aunque ninguna de las personas honorables de la ciudad dio crédito a esta calumnia, santa Céronne y su hermano, con el propósito de detenerla más seguramente, tomaron la resolución de separarse para siempre.

Habiendo dicho adiós a su hermana con muchas lágrimas, Sophronius se dirigió a R oma Rome Ciudad de nacimiento de Maximiano. para visitar las tumbas de los Apóstoles, y murió algún tiempo después en olor de santidad. En cuanto a santa Céronne, se dirigió hacia el norte de la Galia, atravesó varias provincias y, tras muchas fatigas y peligros, de los cuales escapó por la protección de su buen ángel, llegó a la diócesis de Séez hacia el año 440. Ha diocèse de Séez Sede episcopal y lugar principal de la actividad del santo. biendo encontrado, a poca distancia de Mortagne, entre la anti Mortagne Ciudad cercana al monasterio de la santa. gua ciudad de Mont-Cacune y el Mont-Romigny, u n lugar soli Mont-Romigny Lugar de sepultura y de una iglesia dedicada a la santa. tario y cubierto de bosques, se sintió como inspirada a detenerse allí y pasar el resto de sus días. Con este propósito, hizo levantar allí una pequeña celda para hacer de ella su morada. La inocencia y la santidad de su vida atrajeron pronto a su lado a varias personas piadosas, quienes, alentadas por sus ejemplos e instrucciones, entraron valientemente tras ella en el camino de la perfección evangélica. Con el permiso del venerable obispo Hile, que gobernaba entonces la évêque Hile Obispo de Séez que autorizó la fundación de Céronne. diócesis de Séez, las reunió en comunidad y fundó así en esta diócesis la primera casa religiosa de la que la historia ha conservado el recuerdo.

Santa Céronne hizo construir después, junto a su monasterio, una capilla que el santo obispo dedicó a Nuestro Señor bajo el patrocinio de san Marcelo, papa y márt saint Marcel, pape et martyr Papa por el cual Ceronne sentía una gran devoción. ir, por quien santa Céronne sentía una gran devoción. Esta capilla no fue el único monumento que ella elevó a la gloria de Dios. Los autores que han escrito su vida nos relatan que hizo construir otro oratorio, frente a la capilla de San Marcelo, en la ladera del Mont-Romigny, y en el lugar mismo donde se alza hoy la iglesia de Santa Céronne. Este lugar era casi todos los días testigo de los ritos supersticiosos de los habitantes de Mont-Cacune, quienes venían a depositar allí las cenizas de sus muertos. Nuestra querida Santa quiso santificarlo, haciendo elevar allí una capilla, donde ella venía cada día a rezar al Señor por la conversión de aquellos pobres idólatras.

Santa Céronne unía la vida apostólica a la vida contemplativa, y hacía todos sus esfuerzos por atraer al cristianismo a los paganos de esta comarca. Pasaba una parte de su tiempo instruyéndolos en las verdades de la fe, y la otra pidiendo a Dios su conversión. Trabajó en ello con tanto celo que sus instrucciones, sus milagros y, sobre todo, sus admirables ejemplos de piedad, paciencia y desapego de los bienes terrenales, llevaron a la conversión de casi todos los idólatras de esta región, quienes comenzaron a venerarla como su bienhechora y su madre. Como el rumor de sus virtudes y de sus milagros se extendió por todas las comarcas circundantes, muchas personas venían a visitarla, unas para encomendarse a sus oraciones, otras para ser consoladas por sus dulces palabras, o para estimularse a un mayor amor de Dios al ver su caridad. Santa Céronne los recibía con bondad, prodigando ánimos a los pecadores y consuelos a los desdichados. Estas ocupaciones exteriores no disminuían en absoluto su recogimiento, porque nunca perdía de vista a Jesucristo. Siempre atenta a complacerle, perseveraba en el ayuno, en la oración y en la meditación de las Sagradas Escrituras. Vivió así hasta una edad muy avanzada, y se esforzó continuamente por dar a sus hermanas ejemplo de todas las virtudes.

Al final de su vida, se vio afectada de la vista, y terminó por perderla completamente. Pero, como estaba perfectamente resignada a la voluntad de Dios, y no tenía otro deseo que ver pronto a su Salvador en la Jerusalén celestial, no lamentó en absoluto este accidente que para tantos otros habría sido motivo de aflicción. Incluso continuó yendo todos los días a sus dos oratorios de Saint-Marcel y del Mont-Romigny, alejado el primero de unos doscientos pasos. Para hacer el trayecto más fácil, hizo tender de uno a otro un hilo de hierro que servía para guiar sus pasos vacilantes. Se cuenta que unos niños o pastores rompieron varias veces por malicia este hilo conductor, que siempre se encontraba milagrosamente anudado. Finalmente llegó el momento feliz en que Jesucristo se dignó llamar a sí a esta virgen bendita. Su alma, llena de alegría, tomando entonces su vuelo sobre las alas de la caridad, se elevó a la morada de los bienaventurados para recibir allí la recompensa reservada a aquellos que han seguido en la tierra al Cordero sin mancha en el camino de la virginidad. Su preciosa muerte ocurrió el 15 de noviembre de 490.

## CULTO Y RELIQUIAS. — MONUMENTOS. — PEREGRINACIÓN.

El cuerpo de esta santa virgen, sepultado por las manos de sus piadosas hijas, fue inhumado con mucho respeto en el oratorio de San Marcelo. Pronto se obraron en la tumba de santa Cerona varias curaciones milagrosas, que revelaron a los fieles la gloria de la que gozaba en el cielo esta humilde virgen que solo había marcado su paso por la tierra con sus buenas obras. Habiéndose extendido el rumor a lo lejos, se realizaron numerosas peregrinaciones a su tumba. Se acudía de todas partes para pedir a Dios, por la intercesión de esta amada Santa, la curación de los males del cuerpo y del alma, y Dios se complacía en colmar los deseos de sus siervos glorificando a santa Cerona.

Sin embargo, los habitantes de los pueblos vecinos, viendo la gran veneración que se tenía por esta santa virgen, temieron que su cuerpo les fuera arrebatado, como sucedía con demasiada frecuencia con las reliquias de los Santos. Exhumaron el cuerpo de la Santa y lo trasladaron, en medio de salmos y cánticos de alegría, al oratorio del Monte Romigny, alrededor del cual ya se había formado un pueblo bastante considerable. Nuestro Señor continuó manifestando allí la gloria de la Santa mediante numerosos milagros, realizados sobre todo en favor de las personas enfermas de fiebre que eran llevadas allí desde todos los lados. Entonces comenzó esta devoción tan popular que tantos siglos no han podido debilitar, y que persiste aún hoy, gracias a las numerosas curaciones que santa Cerona ha obtenido en todos los tiempos para aquellos que han recurrido a su poderosa protección.

Sin embargo, por muy extendida que estuviera en la diócesis de Séez la devoción a santa Cerona, aún no había sido autorizada públicamente por los obispos. Pero unos tres siglos después de la muerte de nuestra querida Santa, hacia el año 912 , san Adelin saint Adelin Obispo de Séez que encontró el cuerpo de la santa en el siglo X. o, obispo de Séez, fue advertido por una revelación divina de buscar el cuerpo de esta gloriosa virgen, para exponerlo a la veneración de los fieles. Esta búsqueda no era fácil, porque, durante los estragos de los normandos, el oratorio de Mont-Romigny había sido derribado, y los fieles, dispersos por diferentes lugares, habían perdido el recuerdo del lugar preciso donde se encontraba el cuerpo de la Santa. Sin embargo, san Adelino, para obedecer la orden de Dios, se puso inmediatamente en oración, y, tras tres días pasados en ayuno y oración, conoció por una nueva revelación el lugar donde reposaba el cuerpo de esta santa virgen. Inmediatamente se dirigió procesionalmente con el clero y el pueblo al lugar que le había sido señalado. Hizo excavar allí con entera confianza, y encontró el santo cuerpo intacto, y sin ninguna marca de corrupción. Estaba depositado en una tumba cubierta de tierra y tan oculta bajo el césped, que era imposible sospechar que un cuerpo estuviera inhumado en ese lugar. El santo obispo, admirando el medio del que la divina Providencia se había servido para preservar esta gloriosa reliquia de la profanación durante los estragos de los normandos, se postró para agradecer a Dios el nuevo tesoro que acababa de descubrir a su Iglesia. Habiendo luego levantado de tierra este santo cuerpo con grandes muestras de veneración, lo puso en una magnífica urna, y lo expuso a la veneración de los fieles, que habían acudido de todas partes para esta hermosa ceremonia. No contento con haberle dado estas muestras de honor, hizo construir sobre su tumba una gran y hermosa iglesia y la consagró solemnemente bajo el nombre de Santa Cerona.

Durante varios siglos, la diócesis de Séez, que había visto desaparecer, a causa de los estragos de los normandos, las reliquias de sus principales santos, se felicitaba de poseer al menos las de santa Céronne en su totalidad. Pero, posteriormente, Dios permitió que le fueran arrebatadas como las otras, a causa de los pecados del pueblo. En el siglo XII, los ingleses, habiéndose hecho dueños de Mortagne y de todos sus alrededores, quedaron encantados de encontrar en la iglesia de Sainte-Céronne las reliquias de una santa venerada en toda Normandía. Se apresuraron a hacer de ellas un precioso tesoro y, temiendo perderlo si el país era reconquistado alguna vez, lo t ransportaron al M Mont-Saint-Michel Lugar al que las reliquias fueron llevadas por los ingleses. onte Saint-Michel, donde fue conservado con gran veneración. Sin embargo, restablecida la paz entre Francia e Inglaterra, el obispo de Séez aprovechó la ocasión para reclamar el cuerpo de santa Céronne. Pero, a pesar de las oraciones y súplicas que se les hicieron, los reyes de Inglaterra nunca quisieron devolverlo en su totalidad. Solo permitieron a los religiosos del monasterio, en el cual lo habían depositado, devolver uno de los brazos de la santa y una pequeña porción de sus huesos, que fueron devueltos religiosamente a su iglesia parroquial. El brazo fue depositado sobre el altar de la Santísima Virgen. Las otras reliquias fueron encerradas en un busto que representaba a santa Céronne, colocado cerca del tabernáculo. No se dice en qué año se realizó esta segunda traslación; pero es de creer que tuvo lugar en el siglo XIII.

En 1794, cuando la impiedad revolucionaria devastaba las iglesias y entregaba a las llamas las reliquias de los santos que nuestros padres habían venerado durante tantos siglos, los fieles de la parroquia de Sainte-Céronne no pudieron, a pesar de su vigilancia, impedir que un impío frenético de la ciudad de Mortagne, llamado Follet, se introdujera en su iglesia, derribara las estatuas y profanara las reliquias de santa Céronne, que se conservaban en el altar mayor. Animado por una rabia satánica, arrancó del busto de la santa la caja de plata que contenía las reliquias. Luego se llevó otro relicario de plata colocado al otro lado del tabernáculo, que contenía, según la creencia común, reliquias de san Adelin. Después de haberlo devastado todo en la iglesia, salió blasfemando contra Dios y sus santos. Por un designio providencial, olvidó el relicario de plata que contenía el brazo de santa Céronne. Pocos instantes después de su partida, una piadosa mujer, llamada Françoi Françoise Girard Mujer piadosa que salvó el relicario del brazo de la santa en 1794. se Girard, entró en la iglesia para ver los estragos que aquel impío había causado. Vio este relicario que él había arrojado sobre el pavimento de la iglesia y que luego había olvidado allí. Se apresuró a llevárselo a su casa y se lo mostró a otra piadosa mujer de Sainte-Céronn e, llamada Gratie Gratienne Esnault Adquirente de la iglesia para salvarla de la demolición revolucionaria. nne Esnault, quien había comprado la iglesia para preservarla de la demolición. Esta le aconsejó abrir el relicario y, tras extraer la preciosa reliquia, devolverlo a la iglesia para disipar todas las sospechas. La piadosa Françoise siguió su consejo. Pero como temía que la reliquia pereciera totalmente si se descubría en su casa, la rompió en presencia de Gratienne Esnault, y cada una tomó un fragmento, a fin de que si uno llegaba a desaparecer, el otro fuera al menos conservado en la parroquia.

Después de la Revolución, entregaron con alegría las santas reliquias al Sr. Létat, párroco de Sainte-Céronne. Como los dos fragmentos yuxtapuestos encajaban perfectamente, nadie albergó la menor duda sobre su autenticidad. Se continuó, pues, honrando estas preciosas reliquias en la iglesia de Sainte-Céronne y, el 19 de octubre de 1832, fueron reconocidas por Mons. Alexis Saussoi. Se aprovechó la apertura de la urna, que tuvo lugar en esa ocasión, para extraer algunas partículas de los venerables huesos. Estas fueron distribuidas a varias iglesias o comunidades, que las conservan preciosamente. Una de estas partículas fue incluso enviada, en 1863, al seminario de Saint-Charles cerca de Baltimore (Estad os Unidos Baltimore Lugar en los Estados Unidos que recibió una reliquia en 1863. ). En cuanto a las otras reliquias de la santa, conservadas en la Edad Media en la iglesia del Monte Saint-Michel, no se sabe actualmente qué ha sido de ellas.

La diócesis de Séez es la única hoy en día donde se celebra un oficio público en honor a santa Cerona. Este oficio, que es de rito semidoble, fue aprobado en Roma en 1857. La fiesta de la Santa, que fue trasladada al 16 de noviembre, es celebrada todos los años con mucha devoción por el clero de esta diócesis.

A cierta distancia del pueblo de Sainte-Céronne, se encuentra la aldea de Saint-Marcel donde antiguamente se alzaban el monasterio y el oratorio particular de la Santa. Fueron arruinados durante las guerras de los normandos; pero todavía se muestra en esta aldea una vivienda que, según la tradición de la parroquia, está construida sobre los cimientos de la casa de santa Cerona. Frente a la misma aldea, en la cima de un barranco bastante profundo, se ve una fuente conocida desde siempre bajo el nombre de Fuente de la buena santa Cerona. La devoción popular atribuye a su agua la virtud de curar las fiebres, enfermedad que parece haber causado la muerte de la Santa. Antes de dirigirse a la fuente, cada peregrino visita las reliquias de la patrona y hace decir una misa, unas vísperas o un evangelio en su honor, en la iglesia del lugar.

La iglesia parroquial de Sainte-Céronne es el destino de una peregrinación tanto más frecuentada cuanto que en ella se producen casi todos los años curaciones milagrosas. En medio del coro, se observa el sepulcro donde el cuerpo de la Santa reposó durante siglos y obró tantos milagros en favor de los pobres enfermos. En lo alto del altar mayor, en una bonita hornacina, hay una estatua de santa Cerona. La Santa es representada con hábitos religiosos; sobre la túnica lleva un escapulario. Su atributo particular parece ser un libro que lleva en la mano izquierda: es para recordar que ella trajo consigo el Evangelio. En uno de los altares laterales (el altar de la Santísima Virgen), se ve el brazo venerado de santa Cerona, encerrado en un relicario de madera, sellado con el sello del obispo. Se expone solemnemente y se lleva en procesión en las dos fiestas de la santa: la del 15 de noviembre y la del tercer domingo de julio, establecida en memoria de la traslación de las reliquias de la Santa.

Extracto de las Vidas de los Santos de la diócesis de Séez, por el abad Blin, párroco de Durcet (Lutecia, 1873). Esta obra es el digno complemento de la Hagiografía de la diócesis de Amiens, por el abad Corblet.