San Gregorio de Tours

En 569, a la edad de treinta años, recibió el diaconado de manos de Cautino, sucesor de san Galo; a Cautino le sucedió san Avito, bajo cuyo mandato Gregorio continuó sus estudios. Un burgués de Clermont, habien do tr Tours Lugar de retiro de Clotilde cerca de la tumba de san Martín. aído de Tours un trozo de madera d e la tumba d saint Martin Santo cuyas reliquias fueron honradas por los misioneros en Tours. e san Martín y no guardándolo en su casa con la debida reverencia, hizo que todos sus sirvientes enfermaran. Recurrió a Dios para conocer la causa, y una persona de rostro indignado se le apareció en sueños y le dijo que la causa de sus enfermedades era el poco respeto que profesaba al trozo de la tumba de aquel santo obispo; pero que debía ponerlo en manos del diácono Gregorio, quien era digno de conservarlo, y que aquel azote de su casa cesaría. Lo hizo y pronto vio el feliz cumplimiento de esta promesa. Había entonces en Auvernia muchos religiosos de vida penitente y muy ejemplar. Nuestro Santo los visitaba a menudo y, por su conversación, se disgustó enteramente del mundo y tomó el generoso propósito de aplicarse únicamente a su propia santificación. Sus continuas oraciones y sus grandes austeridades alteraron tanto su salud que cayó en una enfermedad violenta que hizo desesperar de su vida, pero, habiéndose hecho transportar a Tours, a la tumba del mismo san Martín, en quien tenía una confianza singular, recibió allí una perfecta curación. Lo mismo le ocurrió tantas otras veces que se habría dicho que no debía la vida sino a este gran Santo.

Sus frecuentes viajes sirvieron para darle a conocer tanto que, tras la muerte de Eufronio (4 de agosto de 573), se fijaron los ojos en él para ponerlo en su lugar. Resistió cuanto pudo a su elección; pero la autoridad del rey Sigeberto y de la reina Brunilda le obligó a inclinar los hombros bajo este peso. Encontró en su diócesis las iglesias arruinadas, las costumbres de los cristianos corrompidas y la disciplina regular extremadamente alterada por la desgracia de las guerras que habían desolado todo el país. Mostró un celo maravilloso para remediar todos estos desórdenes y, no obstante los obstáculos que encontró al principio para sus buenos propósitos, no dejó de llevarlos felizmente a cabo. Hizo reparar su iglesia catedral, fundada antiguamente por san Martín, e hizo construir otras completamente nuevas. Corrigió un gran número de abusos que se habían deslizado entre el pueblo, y reformó a su clero, que no vivía con la contención y modestia convenientes a los ministros de Jesucristo. Tenía el don del discernimiento de espíritus, del cual se servía útilmente para liberar a sus ovejas de sus enfermedades espirituales; sobre lo cual se relata que, habiendo descubierto a dos religiosos, Senecio y Liobard, reconocidos como santos, sus pensamientos más secretos, los curó de una vanidad peligrosa que albergaban en su corazón sin conocerla bien. Socorría a los pobres más según la grandeza de su caridad, que era sin límites, que según la fuerza de sus bienes y de la renta de su obispado. Sostenía con un valor intrépido las inmunidades eclesiásticas y el derecho de asilo de los templos sagrados frente a los más grandes señores e incluso frente a los mismos reyes. Y por esta firmeza, nunca quiso entregar a Chilperi Chilpéric Rey de los francos elogiado por Fortunato. co, rey de Francia, a su hijo Meroveo, quien se había refugiado al pie del altar de San Martín. Y habiendo recurrido al mismo asilo el duque Bladasto con Badacario, conde de Burdeos, fue a ver al rey Gontrán roi Gontran Rey de Borgoña que acogió a Columbano a su llegada a la Galia. para obtener su perdón; pero, al ser rechazado, le dijo generosamente a este príncipe: «Puesto que no quiere, Señor, concederme lo que le pido, ¿qué desea que responda a mi señor que me ha enviado ante usted?». — «¿Y quién es ese señor?», replicó el rey. — «Es el glorioso san Martín», le dijo Gregorio sonriendo, «él ha tomado a estos dos príncipes bajo su protección, y él mismo le pide su gracia». Estas palabras conmovieron tanto a Gontrán que les perdonó y les hizo devolver sus bienes que ya había confiscado.

Este excelente prelado no mostró menos constancia en un sínodo celebrado en París (577) contra san Pretextato, arzobispo de Ruan, quien tenía como parte adversa al mismo Chilperico y a la re ina Fredeg Frédégonde Reina de los francos, enemiga de Gregorio. unda; pues los otros prelados, al no atreverse a hablar en favor del acusado por miedo a desagradar a la corte, Gregorio tuvo el valor de exhortar a aquellos que gozaban de mayor favor ante el rey a persuadirlo de desistir de este asunto, que solo le atraería la censura de los hombres, así como la ira y las justas venganzas de Dios; y como Chilperico lo hizo llamar ante sí para quejarse de que apoyaba a un obispo que le era desagradable, le dio esta excelente respuesta: «Si alguno de sus súbditos se aparta de su deber y comete alguna injusticia, usted está por encima de él para castigarlo; pero si usted mismo se aleja del recto sendero de la justicia, no hay nadie que tenga el derecho de castigarlo. Nosotros, pues, a quienes Dios ha confiado el cuidado de las almas, tomamos entonces la libertad de hacerle muy humildes reconvenciones, y usted nos escucha si quiere; pero si no nos escucha, tendrá que responder ante un soberano juez quien, siendo el dueño absoluto de los reyes, lo tratará según sus méritos».

Este discurso, sin embargo, no impidió la condena de Pretextato. Pero como Fredegunda conoció por ello el vigor episcopal de nuestro santo prelado, hizo cuanto pudo mediante promesas y amenazas para atraerlo a sus intereses. Él fue insensible a unas y otras, y, en el estado deplorable en que se encontraba Francia entonces, turbada por las disputas de cuatro reyes y casi arruinada por las crueldades de dos reinas ambiciosas, supo mantenerse inviolablemente en la defensa de la verdad y la justicia. Experimentó, no obstante, cuán peligroso era desagradar a Fredegunda; pues, tres años después del asunto de san Pretextato, ella lo hizo citar ante un sínodo que se celebraba en Brenni, cerca de Compiègne, bajo el pretexto de que había hablado mal de ella. Pero, al no haber prueba alguna contra él, y habiéndolo purgado enteramente su juramento, fue enviado absuelto, y aquel que lo había acusado fue excomulgado como calumniador.

En el año 594 realizó el viaje a Roma para visitar las tumbas de los santos Após toles. San Gregorio Mag Saint Grégoire le Grand Papa contemporáneo de San Psalmodo. no, que había sido recientemente elegido Papa, lo recibió con muchos honores; sin embargo, al verlo de muy pequeña estatura, admiraba que Dios hubiera encerrado un alma tan bella y tantas gracias en un cuerpo tan pequeño. El obispo conoció por revelación este pensamiento y le dijo: «El Señor nos hizo, y no nosotros a nosotros mismos, pero Él es el mismo en los pequeños que en los grandes». El Papa quedó asombrado al ver que había penetrado el secreto de su corazón, y desde entonces lo honró como a un Santo, le dio una cadena de oro para colocarla en su iglesia de Tours y concedió en su favor hermosos privilegios a la misma iglesia.

Realizó durante su vida un gran número de milagros y curaciones sobrenaturales; pero, como era extremadamente humilde, para ocultar la gracia de las curaciones con las que Dios le había favorecido, aplicaba siempre sobre los enfermos que quería sanar las reliquias que llevaba consigo. También recibió de la bondad de Dios favores y asistencias verdaderamente extraordinarias. Habiendo venido unos ladrones para maltratarlo, se vieron obligados a huir por un terror pánico que los invadió. Habiéndose levantado una tormenta, acompañada de rayos y truenos, mientras estaba de viaje, no hizo más que oponerle su relicario, y esta se disipó en un momento. En la misma ocasión, habiéndole dado este milagro cierta vana alegría y algún tipo de complacencia, cayó inmediatamente del caballo y aprendió así a sofocar en su corazón los más pequeños sentimientos de orgullo. Estando un día de Navidad, por la mañana, en un gran sopor por haber velado toda la noche, una persona se le apareció en sueños y lo despertó tres veces, diciéndole a la tercera, por alusión a su nombre Gregorio, que significa vigilante: «¿Dormiréis siempre, vos que debéis despertar a los demás?». Finalmente, su vida estuvo llena de tantas maravillas que se necesitaría un volumen entero para relatarlas.

Desde su regreso de Roma, se aplicó más que nunca a la visita de su diócesis, a la corrección y a la santificación de las almas que le fueron encomendadas, a la predicación de la palabra de Dios y a todas las demás funciones de un buen obispo. Fue en estos ejercicios donde terminó el curso de su vida, teniendo solo cincuenta y seis años, el 17 de noviembre del año 595, que era el vigésimo primero de su episcopado. La humildad que había practicado durante su vida apareció aún después de su fallecimiento, por la elección que hizo de su sepultura.

San Gregorio es representado: 1° con la mano apoyada sobre varios volúmenes de sus obras; 2° teniendo a sus pies un pez monstruoso, que sirve para recordar la curación milagrosa de la ceguera que padecía su padre; 3° de rodillas, sosteniendo un báculo y un libro.

[ANEXO: CULTO Y RELIQUIAS. — SUS ESCRITOS.]

San Gregorio fue inhumado, según su deseo, al pie de la tumba de san Martín, a fin de ser continuamente pisoteado por los pies de aquellos que vinieran a honrar este sepulcro sagrado; pero los habitantes de Tours lo sacaron de este lugar y le hicieron construir un monumento magnífico al lado del de este gran Santo, cuyas virtudes había imitado tan fielmente. Su cuerpo permaneció allí hasta el año 1562, época en la que fue sacado por los calvinistas para ser sacrificado a su furor, como todos los demás cuerpos santos de la misma ciudad. La memoria de san Gregorio ha sido siempre muy venerada en Tours, donde los Mínimos le dedicaron su convento.

Este santo obispo dejó a la posteridad un gran número de obras consagradas a la instrucción de los fieles y a la gloria de los Santos: 1° la l'Histoire des Francs Obra principal de Gregorio de Tours. Historia de los francos, dividida en diez libros, hasta el año 591; 2° un libro de la Gloria de los mártires, donde da a conocer la perfección de la fe mediante el ejemplo de aquellos que poseen una perfecta; 3° el libro de la Pasión, virtudes y gloria de san Julián de Brioude; 4° el libro de la Gloria de los confesores; 5° cuatro libros de los Milagros de san Martín; 6° las Vidas de los Padres; 7° un Comentario sobre los Salmos, del cual solo quedan tres fragmentos; 8° un Tratado de los oficios de la Iglesia, que no ha llegado hasta nosotros.

La Historia de los francos fue editada de manera perfecta en 1836-1841, en París, por J. Guadet y N. R. Taranne, con una traducción francesa al lado, y con notas y observaciones. El Sr. Henri Bordier publicó una traducción nueva de la Historia eclesiástica de los francos, en Didot, París, 1860. Está seguida de un sumario de las otras obras de san Gregorio, precedida de su Vida escrita en el siglo X por Odón, abad de Cluny. En 1827, había publicado en Jules Renouard los libros de los Milagros y otros opúsculos de Gregorio de Tours, revisados y cotejados sobre nuevos manuscritos.

Nos hemos servido, para revisar y completar al Padre Giry, de la Vida de los Santos de la Iglesia de Poitiers, por el abad Auber; de la Historia de los Autores sagrados y eclesiásticos, por Dom Cullier, y de la Historia literaria de Francia, por Dom Rivet.