San Vincentiano

Beraldus, obligado a ir a Cahors, una de las ciudades de su gobierno, se hizo acompañar por su familia y los principales oficiales de su casa; el joven Viance formó parte del viaje.

El duque fue recibido con honor por el obispo san évêque saint Didier Obispo de Cahors que instruyó a Máximo. Didier, quien lo invitó a su mesa. Durante la comida, su pupilo fue encargado de realizar la lectura; se desempeñó con tanta gracia y soltura que el santo prelado conjuró al duque para que le dejara, para vincularlo a su Iglesia, a un sujeto tan lleno de esperanza. Beraldus cedió a las instancias de Didier, a pesar de la oposición de su hijo y de su esposa, y su joven protegido pasó bajo la jurisdicción del obispo. Fue inmediatamente admitido en la Cahors Sede episcopal del santo. escuela episcopal de Cahors, donde se distinguió como ya lo había hecho bajo la dirección del diácono Hérimbert, y recibió la orden de lector.

Hasta aquí, Viance no había visto, por así decirlo, más que el lado bueno de la vida; hasta la muerte de Beraldus, vivió feliz bajo la protección muy particular de la Providencia. La muerte del duque fue el comienzo de la vida crucificada de nuestro Santo; pu es inmed Barontus Hijo de Beraldus, señor cruel y posteriormente arrepentido de Viance. iatamente Barontus reclamó a Viance en virtud de los derechos que poseía sobre él, y para cuyo mantenimiento había protestado anteriormente. El obispo y su alumno se resignaron ante la fuerza, no sin derramar lágrimas, pues ambos presagiaban que la prueba sería dura y difícil para aquel que iba a caer en manos de un bárbaro cruel y caprichoso.

Viance tomó el camino del castillo y, sofocando en su corazón las repulsiones de la naturaleza, se arrojó a los pies del duque y le pidió humildemente sus órdenes. Sin más preámbulos, este señor, poco conmovido por este acto de sumisión y humildad, le asignó como empleo la vigilancia de los esclavos empleados en el servicio de las caballerizas, cuyas principales se encontraban en Nanti-niccum, en Anjou, aunque el duque residía entonces en Poitiers. Viance se dirigió pues al país que le había visto nacer para cumplir allí su oficio; puso en ello todo su cuidado. Después de haber atendido sus deberes indispensables, iba a buscar en la oración y las piadosas lecturas la fuerza para soportar los sinsabores y las persecuciones de este triste exilio. Él, que era la caridad, la paciencia, la dulzura misma, tuvo que soportar los insultos, las burlas e incluso los golpes, ya fuera por parte de su amo violento y caprichoso, o por parte de los esclavos adscritos al mismo servicio que él y que tenían orden de no perdonarlo; y lo maltrataban tanto más voluntariamente cuanto que estaban celosos de sus bellas cualidades y de su educación tan brillante. Viance no por ello continuaba menos su vida de piedad y de devoción; tenía entrañas de padre para todos los miembros sufrientes de Jesucristo, visitando a los enfermos, alimentando a los que tenían hambre, dando a todos lo que necesitaban y casi siempre a expensas de lo necesario para sí mismo; pues, en medio de los rigores del invierno, llegaba hasta a despojarse de sus ropas, obligado, en este estado de desnudez, a tomar su descanso sobre la paja de la caballeriza con los animales confiados a su cuidado. Dios lo recompensó por ello con los consuelos interiores que le envió. Pero algunos envidiosos no pudieron soportar esta forma de vivir: era una censura de la suya y un justo reproche de sus desórdenes. Las limosnas de nuestro santo se convirtieron en prodigalidades y abusos de confianza, sus oraciones y sus vigilias, en complots y desórdenes. Todo fue reportado en este sentido a Barontus, quien dio crédito a estas calumnias y mandó llamar inmediatamente al acusado. «¿Qué habéis hecho», le dijo, «con las ropas que os he dado? ¿Estáis tan falto de razón como para darlo todo sin reserva para soportar el frío y el hambre y hacerme pasar por un verdugo? —Señor», respondió el siervo de Dios, «si he alimentado a los que tenían hambre, si me he despojado en favor de los que estaban desnudos, es porque temo los terribles juicios de Dios y temo sin cesar ese reproche que el Hijo del Hombre hará a los réprobos que no habrán tenido compasión de los desgraciados: Id, malditos, al fuego eterno; lo merecéis justamente; pues tuve hambre en la persona de los pobres y no me disteis de comer; tuve sed y no me disteis de beber; estuve desnudo y no cubristeis mi desnudez».

Una respuesta tan firme y tan valiente desarmó al duque; y en el primer movimiento de su admiración, dice el diácono Hérimbert, se despojó de sus ricas vestiduras, se quitó los zapatos y su tahalí de oro, y se los dio a Viance. Le hizo, sin embargo, una prohibición muy expresa de no dar nada más. El hombre de Dios aceptó con respeto y gratitud; pero las condiciones impuestas a su caridad eran demasiado duras para ser observadas por mucho tiempo. Al día siguiente, habiendo encontrado a dos pobres mal vestidos, olvidó las recomendaciones del duque y compartió entre los dos infortunados lo que había recibido de Barontus. Este fue pronto informado y preguntó a Viance qué había hecho con sus ricas vestiduras. «He encontrado ayer», respondió el santo, «a dos pobres casi desnudos y me he acordado de esta palabra del Salvador: Que el que tiene dos túnicas las comparta con el que no tiene ninguna. —Pero», dijo el duque con ira, «¿no os he prohibido dar cualquier cosa? Solo os he confiado el cuidado de los criados y de los caballos. —Señor», replicó Viance, «ved si todo lo que está entre mis manos no está en un estado próspero. Pero, ¿es acaso un crimen tener tanta solicitud por alimentar a los pobres como por engordar a las bestias de carga?»

Esta vez, el duque, irritado, envió a nuestro santo de vuelta a Nantiniacum, reiterándole la prohibición de ocuparse de otra cosa que no fueran las caballerizas y los criados. En el fondo de su alma, sin embargo, estaba conmovido por la conducta de su siervo y tenía en él una gran confianza. La ocasión de dar prueba de ello no tardó en presentarse.

Había en las cercanías de Nantiniacum un rico señor íntimamente ligado a Barontus, quien había prometido unir a su hija Sensa con Ménelé, hijo de dicho señor. Los dos niños habían sido prometidos por sus padres. Pero uno había consagrado su virginidad a Dios, y Sensa tenía pensamientos superiores a los de la tierra. Viance conocía los secretos de ambos. La víspera misma de las bodas, se dice que Ménelé huyó secretamente de la mansión paterna. Aún bajo el impacto de esta penosa emoción, Barontus supo que su amada hija, así como la hermana y la madre de Ménelé, se habían refugiado en los desiertos de Auvernia para vivir allí en soledad. Esta noticia le afligió extremadamente y le irritó tanto que resolvió perseguir inmediatamente a los dos nuevos conversos para traerlos de vuelta a Nantiniacum. Llegado a la abadía de Menat, que Ménelé acababa de levantar de sus ruinas, encuentra a su hija y a quien debía ser su yerno. Tras ruegos y amenazas, levanta una mano audaz contra Ménelé. Al instante, su brazo se paraliza como el de Jeroboam por haber atentado contra la persona de un profeta. Avergonzado, pero aún irritado, el duque rogó a Viance que intercediera por él, y habiéndose puesto en oración los dos hombres de Dios, el brazo impedido recobró incontinenti su primer vigor. Barontus, a la vez aterrorizado y agradecido, ofreció a Dios para los piadosos solitarios todas las riquezas y posesiones destinadas como dote a su hija Sensa, y, para perpetuar el recuerdo del beneficio inestimable del que había sido objeto, quiso construir una iglesia en Avelca-Curta, en un lugar que hoy se l lama Saint-V Avelca-Curta Lugar de sepultura del santo e iglesia fundada en su honor. iance. Habiendo recibido de Rusticus, obispo de Limoges, las reliquias necesarias, las hizo llevar a la nueva iglesia por Vincentien. Este, al regresar de su misión, encontró a un solitario amigo suyo que le rogó aceptar la hospitalidad en su celda; él aceptó y pasó allí la noche. El duque, irritado por su retraso y sin escuchar razón alguna, le dio en el rostro golpes tan violentos que la sangre brotó en gran abundancia hasta el suelo. Un extranjero llamado Donat, que conocía la santidad de Vincentien y había sido testigo de su admirable paciencia, recogió esta sangre lo mejor que pudo y la llevó a su país, donde la depositó en una capilla que hizo construir para tal fin.

Barontus dejó el Lemosín para regresar a Poitiers, ordenando a su siervo que fuera a retomar su cargo en Nantiniacum. Por una extravagancia inexplicable en otra época que no fuera la de aquellos tiempos bárbaros, le hizo una vez más regalo de ricos vestidos, con la condición de que los llevara y los conservara para sí mismo. Los caballeros del séquito del duque hicieron lo mismo para reconocer los servicios de Vincentien. Este no se había obligado a guardarlos y, al día siguiente de su llegada, su caridad le hizo dar a los pobres todas aquellas hermosas vestiduras, a reserva de una sola que era la peor y que guardaba para sí.

El duque, habiendo llegado a Nantiniacum y encontrando a su palafrenero con tan pobre equipaje, le pidió con ira razón de su conducta y qué había hecho con sus ropas preciosas: «No corren ningún riesgo», respondió el Santo, «de la mano de los pobres han sido transportadas al cielo en los tesoros de Dios». Barontus no se poseía de ira: reprochó a Viance haber sugerido a su hija retirarse a la soledad y despreciar sus órdenes. Al mismo tiempo lo expulsó de su casa y ordenó a sus oficiales que no le dieran ni alimento ni asilo, a fin de que durmiera sobre la tierra expuesto a todas las inclemencias del invierno. Dios no abandonó a su siervo y le concedió más de una vez su protección milagrosa.

La castidad de Viance no brilló con menor esplendor que su caridad y su amor a los sufrimientos. Liberado de una persecución para sufrir otra, fue llamado por el duque, quien había tenido la idea de casarlo. Rechazó enérgicamente la mano de la que le presentaban y quiso salir; pero Barontus, cada vez más irritado por su oposición, lo hizo golpear cruelmente y arrojar a un calabozo infecto. Al día siguiente renovó sus infructuosas tentativas. Indignado por esta nueva derrota, el tirano se armó él mismo con un bastón y dio sobre el hombro del bienaventurado golpes tan violentos que uno de ellos quedó fracturado; luego lo envió de vuelta a su prisión. El Santo sufrió todo con paciencia, pero no sin inquietud sobre las disposiciones de su señor, quien podía usar de violencia y brutalidad para la unión tan temida; por eso resolvió huir. Mientras erraba a la aventura, encontró a un siervo de Dios llamado Ambrosio, a quien había conocido antiguamente. Se contaron sus pruebas y se retiraron juntos a un b osque pr Ambroise Obispo de Cahors y compañero de eremitismo de Viance. ofundo a orillas del Vienne, para vivir allí en la oración y en la soledad. Dios no les permitió disfrutar mucho tiempo de esta felicidad. Ambrosio regresó a Cahors, de donde era obispo y de donde un pueblo ingrato lo había expulsado. En el camino, vio en lo alto de un roble al enemigo de nuestra salvación bajo la figura de un pescador que lanzaba a tierra un anzuelo. —«¡Cómo!», dijo san Ambrosio, «¿pescas en este lugar seco como si hubiera aguas? —Pesco», le respondió el espíritu de mentira, «en todo lugar y en todo tiempo, tomo a grandes y a pequeños; pero hace cuarenta años que pesco para tomar a Vincentien. —Pierdes tu esfuerzo y tu tiempo», le dijo Ambrosio, «puesto que desde sus años más jóvenes sirve a Dios sin mancha y sin suciedad, y se guardará bien de caer en tus redes».

Ambrosio continuó su camino hacia Cahors, luego fue a terminar sus días en un pueblo de Berry, que lleva hoy su nombre, en el departamento de Cher.

Viance había permanecido en su celda, cuando de repente un ángel se presentó ante él: «Viance», le dijo, «mañana Barontus debe venir a cazar a este lugar, con el designio de sacarte de él; pero no temas nada, sé fuerte y valiente en esta lucha; Dios estará contigo y te hará disfrutar pronto de la recompensa debida a tus triunfos». Barontus vino en efecto al bosque del Lemosín donde estaba Viance; una parte de su jauría se precipitó en la celda del Santo saltando de alegría y vino a lamerle las manos y los pies. Uno de los cazadores iba a agarrarlo y llevarlo ante su señor; mientras extendía la mano, su brazo se secó. Barontus, asustado por este nuevo milagro, olvidó sus proyectos de venganza y suplica a Vincentien que cure a su oficial.

El siervo de Dios respondió que el tiempo aún no había llegado, pero que, el día de su muerte, esperaba obtener su curación. Nuestro Santo, entonces, se dirigió a Rouffiac, una de las villas del duque. En el camino, encontró una

VIDAS DE LOS SANTOS. — TOMO 1º

tropa de caballos que pastaban bajo la guía de varios esclavos de Barontus; en nombre de su antigua autoridad les ordenó seguirlo hasta el lugar donde debía ser sepultado: obedecieron. Apenas llegado, Viance fue advertido por revelación de su muerte próxima. «Tus oraciones y tus limosnas», le dijo el enviado celestial, «han subido hasta el trono de Dios, como un perfume delicioso; el próximo sábado, a la octava hora del día, te dormirás en la paz del Señor». El santo obispo de Limoges, Rústico, tuvo la misma visión c Rusticus Obispo de Limoges presente en la muerte de Viance. on la orden de acudir junto a Vincentien; llegó allí para administrarle los últimos sacramentos.

Cuando los habitantes de Rouffiac supieron que nuestro bienaventurado venía en medio de ellos, salieron a su encuentro para escoltarlo; Barontus ya había abandonado ese pueblo. Durante los pocos días que aún le quedaban, Viance no se ocupó más que del cielo, todos sus pensamientos y aspiraciones estaban allí.

Finalmente, estando cerca el último día, recibió el Pan de los Ángeles pronunciando estas hermosas palabras: «Mi Señor y mi Creador, mi Salvador y mi todo, encomiendo mi alma en vuestras manos». Al terminar estas palabras expiró. Era el 2 de enero, un sábado del año 667 o 674. Entonces el obispo Rústico, acompañado de varios sacerdotes, celebró el oficio ordenado por la Iglesia a la muerte de sus hijos; una gran multitud de pueblo había acudido para honrar los restos mortales del humilde palafrenero, y Dios hizo brillar su bondad y su poder mediante varias curaciones milagrosas, glorificando así a su fiel siervo y recompensando la fe de aquellos que lo invocaban en nombre del bienaventurado Viance.

Sin embargo, el sacerdote Saviniano, encargado de la construcción de la iglesia que el duque quería edificar en Avelca-Curta, fue advertido por un ángel de la muerte de su santo amigo; el enviado celestial le ordenó enviar a buscar el cuerpo de Vincentien y sepultarlo honorablemente en esa iglesia. Saviniano se dirigió inmediatamente a Rouffiac e hizo conocer a Rústico el objeto de su viaje; ambos entonces comunicaron a Barontus las órdenes que el cielo mismo había dado. El duque se regocijó de tal favor para él y su iglesia, y suplicó a los dos siervos de Dios que pidieran por los méritos de Viance la curación de su oficial, quien no fue liberado de su enfermedad hasta después de haber seguido el cuerpo del Santo al lugar de su sepultura. Los restos venerados del Confesor habían sido colocados en un carro tirado por dos caballos que no se pudieron hacer avanzar a pesar de todos los esfuerzos. El sacerdote Saviniano recordó un rasgo análogo del libro de los Reyes, propuso enganchar dos vacas que amamantaban a sus crías y abandonar la dirección del carro a la guía de estos animales, que tomaron con precipitación el camino de Avelca-Curta. Hacia la mitad del camino se habían detenido para tomar un poco de descanso y alimento; un oso, saliendo de repente del bosque vecino, se lanzó sobre una de las vacas que pastaban y la estranguló. Rústico y Saviniano no se asustaron en absoluto por este accidente; este último, lleno de confianza en Dios, se acercó al bosque y dirigiéndose al raptor: «En nombre de Jesucristo y de san Viance», le dijo, «sal de tu retiro y ven a cumplir el oficio de la bestia que has hecho morir». A esta orden apoyada en la autoridad del cielo, el oso obedeció y vino a colocarse bajo el yugo, donde fue atado hasta Avelca-Curta; solo se alejó después de haber recibido la bendición del obispo Rústico. Innumerables curaciones se operaron en la nueva iglesia santificada por la presencia del santo confesor. Barontus no permaneció insensible a todos estos favores de los que fue partícipe, y proveyó los gastos necesarios para la finalización del edificio y su ornamentación. Dedicada primero bajo la advocación de Nuestra Señora, tomó luego el nombre de Viance, quien allí obraba tantos milagros.

Avelca-Curta sufrió el mismo cambio que la iglesia. Saint-Viance es hoy un pueblo de unos mil trescientos habitantes, en la diócesis de Tulle. Los habitantes se muestran muy celosos del honor de su santo patrón, cuyas rel iquias p reliques Restos del santo conservados en Saint-Viance y Solesmes. udieron ser salvadas en gran parte durante la Revolución. La abadía de Solesmes posee el hueso del brazo fracturado por Barontus.

Tres días del año están consagrados a honrar las reliquias de san Viance en el Lemosín: el 2 de enero, día de la muerte del santo, el día de la Asunción y el domingo dentro de la octava de esta fiesta en memoria de la consagración de la iglesia por el obispo Rústico. En este último día, los habitantes llevan su ganado ante la puerta de la iglesia, y se les bendice con las reliquias del santo, quien es también invocado contra las enfermedades de los animales.

San Viance tiene su lugar en la liturgia de la diócesis de Tulle; se le consagra la novena lección con memoria. La parroquia que lleva su nombre lo considera patrón secundario y celebra su oficio como doble mayor; la Santísima Virgen es la patrona principal. Una cofradía erigida en 1672 y caída en 1789, fue restablecida en 1864 por el Sr. Nauche, párroco actual de Saint-Viance; solo los hombres forman parte de ella.

Autores a consultar: Annales Francorum, aucture P. Lencinte. — Vida de san Vincentin, escrita tres años después de su muerte, por el diácono Hístmbert. (Brive, 1669 y 1669.) — Matellon (Art. É.E., 1081, 117). — Rolland., t. v, julii. — Gallia Christ. nova; les Saints d'Anjou, por D. Chamard y D. Rivet (Hist. littér. de la France, t. IV).