Clemente de Alejandría

Tito Flavio Clemente, a quien algunos autores consideran ateniense de nacimiento, comenzó sus estudios en Grecia; los continuó en Italia, Asia Menor, Asiria y Palestina, y los terminó en Egipto. Un deseo increíble de aprender le hizo recorrer así las diferentes partes del mundo. Tuvo, entre otros, cinco maestros célebres: uno en Grecia, que era de la secta jónica, dos en Calabria y dos en Oriente. Aunque estaba muy versado en la filosofía de Platón, daba preferencia a los principios de los estoicos; pero no quería pertenecer a ninguna secta en particular; elegía lo mejor dondequiera que se encontrara. Uno de los maestros que tuvo en Palestina era judío de extracción; parece incluso que era cristiano. El último al que escuchó, y al que él mismo coloca por encima de todos los demás, fue el célebre Panteno, que estaba al frente de la escuela de catequesis de Ale Pantène Maestro de Clemente en Alejandría y predecesor en la escuela catequética. jandría.

Clemente, cuyos estudios tenían por objeto la búsqueda de la verdad, descubrió los errores de la idolatría y vio brillar ante sus ojos la luz de la fe. Por muy versado que estuviera en las diferentes ramas de la literatura profana, vio que le faltaba el más esencial de los conocimientos, aquel del que depende la felicidad del hombre y que solo puede encontrarse en la verdadera religión. Se puso entonces a estudiar la teología, ciencia que, según él, no tiene otro fin que una vida perfeccionada por todas las virtudes. Nos enseña que algunos de los sucesores inmediatos de los Apóstoles, que habían conservado la verdadera tradición de la bienaventurada doctrina enseñada por san Pedro, por san Santiago, por san Juan y por san Pablo, vivían aún en su tiempo. «Ellos siembran», decía, «en nuestros corazones la divina semilla que han recibido de los Apóstoles, sus predecesores».

Habiend Pantène Maestro de Clemente en Alejandría y predecesor en la escuela catequética. o sido enviado Panteno a las Indias por el obispo Demetrio, en 189, Clemente le sucedió en el puesto de catequista de Alejandría, que desempeñó con gran éxito. Se cuenta, entre sus principales discípulos, a Orígen Origène Gran teólogo y maestro de Gregorio en Cesarea. es y a san Alejandr saint Alexandre Discípulo de Clemente, obispo de Jerusalén y mártir. o, posteriormente obispo de Jerusalén y mártir. Su método consistía en instruir primero a quienes venían a escucharle sobre lo que había de bueno en la filosofía pagana, con el fin de conducirlos gradualmente al conocimiento del cristianismo. Para hacer que lo amaran e inspirarles el deseo de abrazarlo, insistía en ciertos puntos de moral que descubren las luces naturales y que se encuentran sembrados en los escritos de los filósofos. Fue ordenado sacerdote hacia el comienzo del reinado de Sever Sévère Emperador romano bajo cuyo reinado Clemente fue ordenado sacerdote y perseguido. o; pues Eusebio le otorga este título en 195.

La persecución que provocó este emperador, en el año 202, le obligó a abandonar su escuela. Se retiró a Capadocia. Le vemos en Jerusalén poco tiempo después, y sabemos por una carta de san Alejand ro, obispo de e saint Alexandre Discípulo de Clemente, obispo de Jerusalén y mártir. sta ciudad, que predicó allí con mucho celo y éxito. De Jerusalén, se dirigió a Antioquía. En todos los lugares por los que pasaba, alentaba a los discípulos de Jesucristo y trataba de aumentar su número. De Antioquía, regresó a Alejandría.

Los antiguos elogiaron grandemente su virtud y su saber, y estos elogios se ven bien justificados por lo que nos queda de sus escritos. Los daremos a conocer en pocas palabras.

Su *Exhortación a los gentiles* tiene por objeto hacer sentir la absurdidad de la idolatría; y esta absurdidad se vuelve singularmente llamativa por el resumen histórico que da el autor de la mitología pagana. Clemente insertó en esta obra varios descubrimientos curiosos que había hecho en sus viajes, de los cuales se sirve para fortalecer sus razonamientos y que atraen agradablemente al lector.

Compuso después sus *Stromata* o tapice s, que no Stramates Recopilación de misceláneas teológicas y filosóficas en ocho libros. son más que una recopilación de mezclas, dividida en ocho libros, donde hay poco orden. No se puede, dice el propio autor, comparar esta obra con un jardín donde los árboles y las plantas están dispuestos con simetría; se parece más bien a un montón de árboles silvestres, nacidos por sí mismos y que están dispersos aquí y allá. Añade que lo había hecho para que le sirviera de repertorio en su vejez, cuando la memoria empezara a faltarle. Se le ha acusado de haber seguido demasiado los dogmas de los antiguos filósofos y de no haberse expresado siempre con suficiente exactitud. Pero, en general, no se pueden explicar de manera favorable los pasajes que parecen reprensibles. Si el estilo de esta obra es un poco duro, se ve compensado por la erudición que en ella reina y por la abundancia y variedad de los materiales que encierra. Clemente trata allí con solidez diversas cuestiones que tienen por objeto la moral, la metafísica, las herejías que habían aparecido hasta entonces, el paganismo y la teología. En el sexto libro, traza el carácter del verdadero cristiano, al que da el nombr e de *gnó gnostique Nombre dado por Clemente al verdadero cristiano consumado. stico*. Quiere que domine sus pasiones, que guarde exactamente las reglas de la templanza y que no conceda a su cuerpo más que lo necesario para sostenerlo. El verdadero gnóstico, añade, debe amar a Dios sobre todas las cosas, y a las criaturas por Dios; nada debe ser capaz de separarlo del amor de Dios. Soporta con paciencia todos los accidentes de esta vida y solo se ocupa de los medios para unirse al soberano bien: jamás se deja llevar por la ira; reza continuamente para obtener la remisión de sus pecados, con la gracia de no pecar más en el futuro y de practicar la virtud.

En el séptimo libro, Clemente habla de la virtud de su gnóstico. «Se aplica», dice, «con todas sus fuerzas a honrar a Dios y a amarlo; a escuchar, a imitar a su Verbo que se hizo hombre para nuestra salvación; es dulce, honesto, afable, paciente, caritativo, sincero, fiel, templado; desprecia los bienes de este mundo y está en disposición de sufrirlo todo por Jesucristo; no hace nada por ostentación, y sus acciones no tienen otro motivo que el amor a la justicia y a la bondad de Dios. En fin, es un hombre enteramente santo y todo divino. El gnóstico reza en todo lugar, pero principalmente en secreto y en el fondo de su corazón; reza sin cesar, por la mañana al levantarse, al mediodía, de viaje, cuando descansa, buscando en todo glorificar a Dios, a ejemplo de los serafines de los que se habla en Isaías». Distingue a los verdaderos gnósticos de los herejes conocidos bajo este nombre, y que turbaban entonces a la Iglesia por su abominable doctrina sobre una perfección imaginaria. Para prevenir a los fieles contra los errores y las extravagancias de los falsos místicos, explica la naturaleza y el alcance de cada virtud teologal, y muestra sobre todo en qué consiste el amor puro. Enseña a no confundir la resignación con la indiferencia; trata de la actividad, de la transformación y de la unión: pero de manera que evita los extremos y fija los límites que separan la mística de las ilusiones del fanatismo.

El tratado titulado: ¿Qué rico se salvará? es una explicación de las palabras que Jesucristo dirigió a un joven rico de quien habla el Evangelio. El autor muestra allí que no es necesario, para ser salvo, renunciar a las riquezas, siempre que se haga un buen uso de ellas. Trata también sobre el amor a Dios y al prójimo, así como de la penitencia, cuya eficacia prueba mediante la historia de aquel joven ladrón que san Juan convirtió.

El Peda gogo de Clem Le Pédagogue Tratado de moral cristiana que detalla la conducta cotidiana. ente, dividido en tres libros, es un excelente compendio de moral, donde se observa de qué manera vivían los buenos cristianos en aquellos primeros tiempos. El autor muestra en el primer libro que Jesucristo es el Maestro, el Conductor, el Pastor de los hombres, quienes todos necesitan ser instruidos, y que la vida de un cristiano debe ser una sucesión ininterrumpida de acciones virtuosas. Se encuentran en el segundo libro reglas de conducta con respecto a ciertos deberes particulares, como la abstinencia, la mortificación, la humildad, la oración, la limosna, la castidad, tanto en el esplendor del matrimonio como en el de la virginidad. Siguiendo la doctrina de Clemente, se debe preferir una alimentación sencilla, aunque solo sea por razones de salud; una sola comida al día debe bastar, dos a lo sumo; es decir, además de la cena, un desayuno de pan seco, sin beber. Prueba, contra los encratitas, que el uso moderado del vino está permitido, pero lo prohíbe a los jóvenes. Se alza con fuerza contra el lujo en los muebles y la vajilla. Quiere que se duerma poco, y nunca durante el día; que se comience la noche con la oración, y que no se esté más en la cama cuando aparece el día. Prueba, contra los paganos, que todas las acciones impuras son crímenes a los ojos mismos de la razón. En el tercer libro, trata de la modestia y de varias otras virtudes. Lo concluye exhortando a sus lectores a escuchar las divinas lecciones de Jesucristo, a quien agradece por haberlo hecho miembro de su Iglesia. La oración que le dirige es igualmente dirigida al Padre y al Espíritu Santo. Esta obra encierra excelentes máximas para llegar a la perfección cristiana; pero solo se podría traducir suavizando ciertas expresiones, por respeto a las costumbres actuales.

Focio observa que el estilo de Clemente es florido, elegante y sublime en el Pedagogo y en la Exhortación a los gentiles, aunque su dicción no sea perfectamente pura. Hemos hecho notar que el estilo de los Stromata tenía algo más duro que el de las otras obras del santo doctor. Pero en todas se admira una vasta erudición. San Jerónimo llama a Clemente de Alejandría el más sabio de los escritores eclesiásticos. Teodoreto dice que superaba a todos los demás por la extensión de sus conocimientos. San Alejandro de Jerusalén y los antiguos autores hacen grandes elogios de la santidad de su vida.

Clemente murió en Alejandría, antes del fin del rei nado de Ca Alexandrie Lugar de refugio y estudio durante la persecución. racalla, quien fue asesinado en 217.

Godescard, edición Lefort, Lille.