San Soro

En aquella época, la historia de nuestro país nos presenta el cristianismo definitivamente establecido desde hacía algunos años en las Galias por la conversión de Clodoveo y los resultados felices de la batalla de Vouillé. Liberados de los temores del arrianismo que había sido transportado más allá de los Pirineos con la dominación de los godos, «los pueblos descansaban», como dice Isaías, «en la belleza de la paz y en tabernáculos de confianza». Pronto la vida religiosa absorbió todas las ideas, como en los tres primeros siglos de la Iglesia. Por todas partes, en los huecos de las rocas, en las oscuras profundidades de los bosques, en la cima árida de las montañas, se veía establecerse a piadosos ermitaños, a santos anacoretas, que formaban discípulos y preludiaban así a esas fundaciones religiosas que nos presenta en tan gran número el siglo VI. El impulso y el ejemplo eran dados por los miembros de las familias más destacadas de aquella época, por hombres que, despojándose de las grandezas del mundo, iban al desierto a vivir una vida de penitencia y abnegación.

Nuestro Santo había llegado a la edad que los antiguos llamaban libre y que confería casi los mismos derechos que la mayoría de edad de nuestros días. Quiso, sin embargo, tener el consentimiento de su padre y de su madre, no creyéndose, aunque la edad y las leyes de su país hablaran en su favor, autorizado a sacudir el yugo de la autoridad paterna, yugo suave y delicioso que el hombre bien nacido lleva siempre con el mismo placer, la misma felicidad, en la edad madura como en la edad de la infancia, todo el tiempo que puede decir esas dos palabras más dulces de pronunciar después de las de Jesús y María: ¡Padre mío! ¡Madre mía! Tuvo, sin embargo, alguna dificultad para obtener el consentimiento solicitado, pues su padre y su madre quisieron poner a prueba su vocación. Reconocieron finalmente, en su perseverancia, la voluntad de Dios y consintieron su partida. «Ve», le dijeron, «ve al desierto donde la voz de Dios te llama. Cuando ya no estés aquí junto a nosotros, su Providencia será la luz de nuestros ojos, el bastón de nuestra vejez, el alivio de nuestra vida».

Sour no tardó en informar a su amigo Cipriano del consentimiento de su padre y de su madre, y, como el amor divino que los apremiaba no sufría retraso, los dos jóvenes predestinados abandonaron todo y salieron de Auvernia, dejando a Dios el cuidado de encontrarles un asilo donde les fuera permitido vivir desconocidos e ignorados por el mundo. Dios los condujo a la provincia del Périgord. Al atravesar el Lemosín, se encontraron con Amand Amand Consejero espiritual de Gertrudis. o, quien se unió a ellos, deseoso como ellos de huir del mundo hacia la soledad. Pronto estuvieron unidos por una estrecha amistad, y se podía decir, al verlos, lo que se decía de los primeros cristianos: «Un solo corazón, una sola alma».

Poco después de su llegada al Périgord, ingresaron en el monas terio de Genouillac don monastère de Genouillac Primer monasterio donde Sour y sus compañeros toman el hábito. de, tras haberse rapado la cabeza, tomaron el hábito de monje. Este monasterio, cuya existencia solo se conoce por la estancia que hicieron allí nuestros tres Santos, estaba entonces bajo la dirección de un abad, Salane Abad del monasterio de Genouillac. de nombre Salane, «el cual», como dice un escritor del Périgord, «conducía a la perfección a varios santos monjes que, de todas partes, se acogían a su santa pedagogía». La virtud de nuestros jóvenes religiosos pronto se hizo notar allí y se convirtieron en objeto de la estima y la veneración de todos. Se les veía, ardientes en la mortificación, castigar los miembros de sus cuerpos para liberarlos de las afecciones terrenales, y aplicarse a embellecer su alma con los encantos de la virtud. Se hacían agradables a todos tanto por sus obras, que siempre tenían por principio y por fin la caridad, como por sus discursos sazonados con ese espíritu de amable franqueza y de dulce alegría que hace el encanto de las conversaciones. Uno se sentía feliz de verlos, más feliz de escucharlos. Se distinguían sobre todo por una gran humildad. Esta bella virtud, base y coronamiento de toda perfección, conocían todo su precio, y sus palabras, sus actos, todo su exterior la reflejaban tan bien, que parecían estar adornados con ella como con un vestido espiritual, como están adornadas la dulce paloma con su blanco plumaje, el lirio con su blancura resplandeciente, la pradera con su verdor y el esmalte de sus mil flores.

Pero Dios no destinaba a nuestro Santo a pasar toda su vida en un monasterio. No lo había conducido con sus dos discípulos a Genouillac sino para probarlo en el fuego de la caridad monástica y hacerle adquirir, bajo la dirección del santo abad Salane, la ciencia tan difícil de gobernar a los demás. Por otra parte, este monasterio no le ofrecía la soledad que había deseado al dejar el mundo. Así pues, lo vemos, tras una estancia de tres años, solicitar al abad Salane la autorización para retirarse al desierto, para vivir allí, como habían vivido en los desiertos de la Tebaida, los Pablo, los Antonio, los Hilarión y tantos otros santos ermitaños. Pero no partirá solo. La amistad, que nunca se enfría en el corazón de los Santos, no le permite olvidar a Amando y Cipriano; les comunica su proyecto. La soledad de un monasterio no es en absoluto la vida que ellos han querido al dejar a sus padres y las dulzuras del hogar doméstico. Bien han puesto la mano en el arado, pero, ya, Dios puede reprocharles haber mirado hacia atrás. Es al desierto a donde deben ir, y, allí solamente, encontrarán una soledad bastante íntima, bastante retirada. Estas consideraciones que el Santo desarrolla con toda la vivacidad de su fe y el entusiasmo de su amor, bastan para despertar en el corazón de sus dos amigos el deseo de la vida solitaria.

Su propósito, al dejar Genouillac, era no separarse, vivir juntos, prestándose mutuo socorro y alentándose con ejemplos recíprocos en un género de vida tan por encima de las fuerzas humanas. Se retiraron primero a un lugar llamado aún hoy Peyre-Levade, que toma su nombre de un alt ar druídico Pepre-Levade Lugar de retiro marcado por un altar druídico. que allí se observa. Este lugar era muy apropiado para el fin que se proponían: el alejamiento del mundo y el recogimiento de la vida interior. Se encontraban en la meseta de una montaña bastante elevada; tenían ante sus ojos, en ese altar erigido por sus padres, una prueba de los groseros errores de la humanidad cuando está privada de la luz de la fe; a su alrededor se desplegaba un vasto horizonte, imagen, débil sin duda, pero imagen de la inmensidad de Dios; y sus miradas, el corazón mismo de los Santos acaricia con placer los recuerdos de la patria, sus miradas, cuando estaban cansados de contemplar el cielo, podían descansar sobre las blancas montañas de Auvernia y del Lemosín. Allí se construyeron tres celdas, como tres tiendas en el Tabor. Allí llamaban, mediante sus fervientes oraciones y el canto de los himnos sagrados, a Moisés y Elías, la Ley y los Profetas, y Jesús, que les había dicho que lo dejaran todo para seguirle, se encontraba en medio de ellos. Era para estas almas seráficas el comienzo de la soberana felicidad. Pero este lugar no podía estar tan retirado como para que el brillo de las virtudes de los tres solitarios no los hiciera descubrir. Por otra parte, Dios no permite siempre 4 DE FEBRERO. que la santidad se oculte bajo el velo de la humildad; entra a menudo en sus designios que sea manifestada a los ojos del mundo para la instrucción y el ejemplo de todos. Así, los habitantes de las comarcas vecinas vinieron pronto en multitud a Peyre-Levade, atraídos, unos por la simple curiosidad, otros por el deseo de instruirse o de ser testigos de los milagros que allí se obraban. Estos imploraban el socorro de las oraciones de los tres ermitaños, aquellos pedían la curación de alguna enfermedad; se veía incluso a quienes se proponían imitarlos y ya se declaraban sus discípulos.

San Sour gemía en secreto por todas esas obsesiones de la multitud que lo desviaban de las predilecciones alimentadas en su corazón desde su infancia. Sabía que raramente en medio del tumulto de los hombres se puede componer una asamblea de ángeles, y pensaba en huir aún lejos de esos lugares. Una tarde se lo confió a sus dos amigos y les demostró la necesidad, para el bien de cada uno, de una pronta separación. ¿Por qué, en efecto, han dejado el mundo, si deben vivir en medio del mundo y no estar ocupados más que de las cosas del mundo? Desde el día siguiente, dejan Peyre-Levade y se van, en dirección al sol poniente, donde los conducirá la voluntad de Dios. Después de una marcha de varias horas se detienen y, ya sea por cansancio, o porque Dios, para favorecer a nuestro Santo, lo quisiera así, Amando y Cipriano se abandonan a un profundo sueño. San Sour aprovecha, y, levantándose, se va de derecha a izquierda, explorando el país, para asegurarse si no encontrará allí un lugar donde pueda fijar su morada. El Espíritu de Dios lo conducía. Pronto se presenta a su vista un sitio tan agreste y retirado, que no parece que ningún mortal haya llevado allí jamás sus pasos. El Santo se dirige hacia allí y lo encuentra de lo más conveniente, por su posición, para el fin de la vida solitaria. Situado en el flanco de una colina, este sitio estaba dominado y protegido por una roca majestuosa de elevación, junto a la cual brotaba una fuente de agua viva que, fluyendo por pequeños arroyos, mantenía allí una dulce frescura. Al pie de la colina se desarrollaba una vasta llanura, recorrida de intervalo en intervalo por un río (el Vézère) mal contenido en su lecho. A la vista de estos lugares, el Santo cae de rodillas, dirige su mirada hacia el cielo y da gracias a Dios. Se apresura luego a volver hacia sus hermanos a quienes encuentra aún dormidos, y que, no habiéndose percatado de su partida, no se percatan de su regreso. Se despiertan finalmente, y se exhortan mutuamente a la ejecución de su proyecto. Conversan sobre las dulzuras de la patria celestial donde se encontrarán un día, y recuerdan todo lo que puede fortalecer su fe y su deseo de la felicidad soberana. Luego, habiendo tomado juntos la eulogia sagrada, símbolo de la caridad que deberá unirlos, aunque separados, dejan estos lugares. San Sour se dirige hacia la gruta que ha elegido. San Amando descubre no lejos de allí una soledad que le conviene y que ha tomado del retiro que hizo allí el nombre que lleva aún hoy, Saint-Amand-de-Coly. Fue allí el fundador de un monasterio que se convirtió más tarde en una célebre abadía de canónigos regulares de San Agustín. San Cipriano fue más lejos, se fijó en la orilla derecha del Dordoña, en un lugar que, desde entonces, ha llevado su nombre; allí construyó también un monasterio que se convirtió en un priorato, poseído por los mismos canónigos regulares de San Agustín.

- Habiendo llegado al retiro deseado, san Sour se postra, besa con respeto esta tierra donde debe estar de ahora en adelante su morada, y exclama en el transporte de su alegría: «Es aquí para siempre el lugar de mi reposo; habitaré en él porque lo he elegido».

Podemos fijar la llegada de san Sour bajo las rocas de Terrasson en el periodo de 525 a 530, bajo el episcopado de Cronopio II, obispo de Périgueux. Su morada fue primero al pie de la roca. Era bien una gruta, como se expresa la leyenda, pero poco profunda. El solitario, a fin de ponerse al abrigo del mal tiempo y de los ataques de las bestias salvajes, numerosas en estos bosques, debió cerrar la fachada con ramas de árboles, unidas entre sí por tallos de mimbre. Se reconoce aún este primer asilo del Santo; la piedad le ha conservado el nombre de Gruta de san Sour. Es poco vasto, pero bien aireado, sería fácil establecer allí aún un alojamiento bastante cómodo. Es allí donde vivió durante algunos años una vida toda empleada en la oración, en la mortificación de los miembros de su cuerpo, por los ayunos, las vigilias, los ejercicios de la más austera penitencia. Un poco de pan y algunas hierbas groseras formaban todo su alimento, y el agua de la roca era su única bebida; y aun así no usaba de estos alimentos más que una vez al día y en muy pequeña cantidad: pues no tenía para vivir más que el fruto de su trabajo, y no trabajaba más que para procurarse lo absolutamente necesario, estando todas sus horas, por otra parte, empleadas en la oración y en la contemplación.

Pero no pudo esconderse mucho tiempo de esa manera; su virtud lo traicionó aquí como la había traicionado en Peyre-Levade. El buen olor se difundió pronto, y los pueblos de las comarcas vecinas acudieron junto a su gruta. Creyó deber sustraerse a sus importunidades condenándose a la vida de recluso. Se hundió en el hueco de la roca o en una gruta practicada debajo de la que ocupaba ya, y cuya bóveda era tan poco elevada que no podía mantenerse allí de pie. Se había hecho allí un asiento de trozos de madera mal unidos, sobre cuyo respaldo, a la altura de la cabeza, había plantado como una corona de grandes clavos, cuyas puntas debían despertarlo, si le ocurría dejarse ganar por el sueño, en el tiempo de sus largas meditaciones. Había dispuesto a la entrada de esta segunda celda una pequeña puerta que no debía abrirse más que de noche, cuando salía para ocuparse aún en la oración, admirar «la gloria de Dios que los cielos nos cuentan», y contemplar «la magnificencia de las obras de sus manos que publica el firmamento». Junto a esta puerta, había practicado una pequeña abertura en forma de ventana que no le traía más que oblicuamente la luz necesaria, y por la cual recibía el alimento de cada día.

Este género de vida era bastante común en Francia, en el siglo VI, y, nos dice el P. Dupuy, muy practicado en la provincia del Périgord. Cuando el Espíritu Santo nos habla de la esposa de los Cantares, nos la representa como una paloma enamorada, escondida en el hueco de la roca. En efecto, el amor se complace en la soledad; allí sus ardores son más vivos, y nada puede distraerlo del objeto amado. Si Dios quiere comunicarse a un alma, hablarle y escucharla, la toma y la conduce a un lugar retirado, y solo aquel que lo ha experimentado, comprende lo que pasa entre Dios y esa alma, pero ninguna boca sabría expresarlo. Por tanto, no intentaremos decir las gracias interiores que inundaron el alma de nuestro Santo, las luces que recibió durante los pocos años de este retiro absoluto.

Entre las personas más asiduas a visitarlo, san Sour había distinguido a dos jóvenes a quienes había unido a su persona en calidad de servidores o, mejor dicho, de discípulos. Se llamaban el uno Bonito y el otro Principio; amaban a su buen maestro y eran amados por él; le fueron útiles cuando se hubo condenado a la vida de recluso. Establecidos en pequeñas grutas junto a su celda, le procuraban, mediante las limosnas que iban a recoger, todo lo necesario para el alimento y el vestido, y se alimentaban ellos mismos de lo superfluo de dichas limosnas. Un día, al no encontrar este alimento suficiente, comenzaron a murmurar; y el Santo, desde el fondo de su celda, al oír sus quejas, les dijo: «Mis hijitos, no se quejen, no murmuren; la mano de Dios es todopoderosa. Aquel que, en el desierto de Judea, alimentó a cinco mil personas con cinco panes y algunos pececillos, bien puede, en el nuevo desierto donde estamos, dar el alimento necesario a dos de sus servidores». Y habiéndolos animado así, se puso a orar. Su oración no fue larga; apenas la había comenzado cuando un magnífico ciervo, saliendo de su espesura, se lanza y se precipita desde lo alto de la montaña, y cae, con la cabeza destrozada, sin movimiento y sin vida, ante la celda del Santo. Al ver esto, uno de los servidores corre a toda prisa a anunciar a su maestro lo que acaba de suceder, y le dice: «Maestro, ¿qué debemos hacer con el presente que Dios nos envía?». Bajo las órdenes del Santo, el ciervo fue desollado, y su carne fue distribuida a los pobres; los dos servidores solo pudieron guardar lo necesario para el alimento del día. San Sour se hizo un vestido con la piel que llevó toda su vida, como testimonio de su reconocimiento hacia el autor de este beneficio, y cuya vista despertaba la fe y la confianza en el corazón de sus discípulos.

Durante su vida de recluso, el Santo dio un gran ejemplo de abnegación que debemos relatar aquí. Su madre vino a visitarlo y, al llegar a la puerta de su celda, pidió hablar con él, verlo. Esta noticia desgarró el corazón del austero recluso, pero comprendió al instante que Dios le pedía un ejemplo de la renuncia más perfecta y de la abnegación más absoluta, y, por más instancias que hiciera su madre, se negó a verla; ni sus lágrimas ni sus quejas pudieron doblegarlo. El corazón de una madre podrá solo comprender lo que debió sufrir el corazón de esta. — «¡Cómo! hijo mío», le dijo ella, «¿nada puede conmoverte? ¿No quieres conceder esta satisfacción a mi vejez?». — Y ella guarda silencio, como si esperara la respuesta. Pero, mientras el hijo, recogido en el fondo de su celda, decía a Dios: «Tú eres mi padre, tú eres mi madre», el alma de la madre, fuertemente templada al fuego de la fe, se había elevado hacia el cielo para extraer de allí una gran luz y la fuerza de un gran sacrificio. «¡Pues bien! hijo mío», exclama ella, — ¡hermoso triunfo de la fe sobre el amor materno! — «¡Pues bien! hijo mío, puesto que no puedo verte en la tierra, no me impedirás verte en el cielo; estaré allí contigo para la recompensa eterna». Y, habiendo pronunciado estas palabras, se retiró. Y el ángel de Dios tuvo que escribir ese día en el libro de la vida un sacrificio sublime junto al nombre de la madre y junto al nombre del hijo.

Dios, sin embargo, pedía a nuestro Santo otra cosa que las austeridades de la vida de solitario y de recluso. Le manifestó su voluntad mediante la inutilidad de los esfuerzos que hacía para sustraerse a las obsesiones de la multitud; pues cuanto más se escondía, más acudía esta en gran número, como lo había hecho en Genouillac y en Peyre-Levade, deseosa de verlo y de escucharlo. Y meditaba en el fondo de su celda, y creyó oír la voz de Dios ordenándole, como antaño a san Pedro, descender del Tabor; y, tras catorce años de una austera reclusión, decidió finalmente salir de su retiro y mostrarse al pueblo para partirle el pan de la palabra que reclamaba con tanta avidez.

Desde ese momento, el concurso de quienes venían a verlo y escucharlo, al no encontrar ya obstáculos, fue cada vez más numeroso. Por su parte, el piadoso solitario no descuidaba nada de lo que pudiera asegurar el bien espiritual de quienes venían a visitarlo. Quiso que pudieran participar, en ese lugar, de los misterios sagrados al mismo tiempo que venían para instruirse. Con este fin, levantó un altar junto a su celda y se adjuntó a un sacerdote para celebrar allí el santo sacrificio y distribuir al pueblo el alimento eucarístico, que él mismo, al no ser sacerdote, no podía darle. No pudiendo cumplir más que el ministerio de la palabra, lo desempeñaba con todo el celo de un apóstol, y cuando había dejado de hablar a la multitud, satisfechas todas sus demandas, regresaba a su celda, se mantenía encerrado por respeto y humildad todo el tiempo del sacrificio, y recibía, por la pequeña ventana de la que hemos hablado, su parte de la oblación santa.

El santo solitario comenzó desde entonces a brillar por signos resplandecientes; devolvía la vista a los ciegos, el oído a los sordos, el habla a los mudos, y curaba toda clase de enfermedades. Estos milagros llevaron lejos su reputación. Se acudía a su celda, ya no solo desde el vecindario, sino desde países lejanos. Pronto tuvo numerosos discípulos que, siguiendo su ejemplo, renunciando al mundo, abrazaron su género de vida y se hicieron otras celdas al lado de la suya y a lo largo de la roca. Los organizó en comunidad y les dio por regla, sin duda, la que él mismo había practicado en el monasterio de Genouillac.

En aquella época vivía Gontrán, rey de Borgoña, Gontran, roi de Bourgogne Rey de Borgoña que acogió a Columbano a su llegada a la Galia. rey muy poderoso y muy santo, entregado por completo a la práctica de las buenas obras. Y Dios, para purificarlo de sus faltas y aumentar su santidad, lo golpeó con una enfermedad odiosa, la lepra, que le cubría todo el cuerpo. Y este rey, así afligido, rezaba y pedía a Dios su curación. Y un ángel se le apareció y le dijo: «Levántese y vaya a toda prisa a encontrar al bienaventurado Sour, en el país de Aquitania, en la provincia del Périgord, hombre poderoso en obras y en palabras; Dios le ha confiado el cuidado de curarlo. No puede conservar ninguna esperanza de recuperar la salud si no parte prontamente para dirigirse ante este siervo de Dios». Y el rey se levantó y partió, y, tras un largo viaje y grandes fatigas, llegó ante la celda del Santo y se postró. Y decía, siguiendo el ejemplo de otro rey de los antiguos días: «Mi alma está como pegada a la tierra; consérvame la vida, Señor, según tu palabra». Y el Santo salió de su celda y, viendo al rey postrado, le ordenó levantarse, preguntándole la causa de un viaje tan largo y quién le había indicado el lugar de su retiro. Y el rey le respondió: «El ángel del Señor me ha hablado; no es sin haberlo reflexionado bien que he emprendido y realizado este viaje. Usted ve ante usted a un hombre afligido por una cruel enfermedad; no es necesario preguntarle qué quiere». Y el Santo se hizo traer agua y la bendijo, y, nuevo Eliseo, en presencia de otro Naamán, le ordenó al rey lavarse con ella. Y el rey obedeció, y, a medida que se lavaba, su lepra desaparecía. No quedó de ella rastro alguno, y en todo su cuerpo, su carne presentó la frescura y la gracia de la carne de un niño pequeño. Comenzó entonces, con todas las personas de su séquito, y no se cansaba de ello, a celebrar las alabanzas del Señor y de san Sour, el fiel siervo de Dios.

Poco después, el hombre de Dios hace llamar al ecónomo de su pequeña sociedad y le ordena preparar un festín real digno del huésped que el cielo les ha enviado. Y el ecónomo hace observar que no tiene vino ni la posibilidad de encontrar en las viñas una sola uva lo suficientemente madura para extraer su jugo. Y el Santo, siempre y por completo absorto en el Señor: «¡Cómo!», exclama, «¿la mano de Dios se ha vuelto impotente?». Y le dice al ecónomo: «Vaya rápido, y en la pequeña viña que usted conoce, encontrará tres granos maduros y llenos de jugo, y me los traerá».

VIES DES SAINTS. — Tome II. 43

Y el ecónomo obedece y regresa, trayendo los tres granos bermejos y bien maduros. Y entonces, el alma toda llena del espíritu de Dios: «Vaya», añade el Santo, «prepare todas sus otras provisiones, y tráigame prontamente tres toneles». Y el ecónomo, acostumbrado a ver al Santo obrar milagros, se apresura a hacer lo que se le ordena y regresa pronto a anunciar que todo está listo. Y san Sour le dice: «Tome estos tres granos que la bondad de Dios nos ha dado, y extraiga su jugo en los tres toneles que ha preparado; muy ciertamente el Señor que, en las bodas de Caná, cambió el agua en vino, nos será favorable». Estas nuevas órdenes son ejecutadas, y los tres toneles se encuentran llenos de un vino exquisito.

No es sino transportes de alegría. Golpeados sucesivamente por tantos prodigios, el rey y la gente de su séquito exaltan a porfía el favor de san Sour y las alabanzas de Dios. Luego cada uno se dispone a tomar parte en este festín que la caridad monástica es feliz de ofrecer a la majestad real.

Tras su curación, Gontrán permaneció algunos días con el santo cenobita, rezando y confiriendo con él, y recibiendo sus consejos con un gran espíritu de fe y de humildad. Quiso, antes de su partida, dejarle un magnífico testimonio de su reconocimiento, y le rogó hacer construir, no lejos del lugar que habitaba, un monasterio para sus religiosos y un Xenodochium u hospicio en el cual podría recibir a los pobres y a los viajeros. Los reyes, cuando reconocen un beneficio, no pueden hacerlo sino como reyes: con grandeza y magnificencia. El asilo de los monjes y el de los pobres serán construidos a expensas de Gontrán, y este príncipe les creará ingresos inmensos y los proveerá de todo lo necesario para el bienestar y el crecimiento de los discípulos de su libertador.

El Xenodochium fue construido antes que el monasterio, pero con proporciones tales que pudo ser al mismo tiempo el asilo de los pobres y de los viajeros y la morada provisional de san Sour y de sus discípulos. El monasterio no fue construido sino más tarde sobre la meseta donde estuvo la abadía llamada de Saint-Sour. Tan pronto como el Santo hubo dejado la roca para habitar con sus discípulos el Xenodochium, algunas habitaciones se agruparon alrededor de su nueva morada, dando nacimiento a una pequeña aldea que tomó el nombre del lugar mismo donde se fundaba, Terashôn, de dos palabras galas Terash, camino, y ôn, fuente, hoy Terrasson. La pequeña aldea, tomando pronto un notable desarrollo, el Santo debió proveer a sus necesidades espirituales, y echó los cimientos de una iglesia que d edicó a s Terrasson Lugar de fundación del monasterio de San Sour. an Julián, el célebre mártir de Brioude, en Auvernia, y en la cual quiso tener un oratorio dedicado a la Madre de Dios, bajo la advocación de Nuestra Señora de la Consolación.

Al organizar a sus discípulos en comunidad, san Sour tuvo el cuidado de establecer como base el trabajo manual, fiel a esta máxima de los Padres de Egipto: «Un monje que trabaja solo tiene un demonio que lo tienta, pero el que permanece ocioso tiene una infinidad». Sin embargo, como se podría creer, este trabajo no consistía solo en trenzar esteras y cestas, a ejemplo de la mayoría de los monjes y solitarios de Oriente. Debemos a las labores de los discípulos de san Sour y al feliz impulso que dieron, el desbroce de nuestras fértiles laderas que no eran más que un espeso y vasto bosque, y el saneamiento de nuestra llanura que no era más que un pantano insalubre. Podemos decir que «cosechamos hoy lo que los monjes sembraron, que hemos entrado en sus trabajos y que recogemos sus frutos». Seamos agradecidos.

Si nuestro Santo hubiera necesitado ánimos para conducir a sus discípulos por los caminos de la perfección, los habría encontrado poderosos en sus relaciones con san Yrier, quien había fundado en sus propiedades y gobernaba con gr an sabidurí saint Yrier Abad de Athane que aconsejó a San Sour. a la abadía de Athane, en la diócesis de Limoges. Los dos santos no pudieron permanecer mucho tiempo desconocidos el uno para el otro. «Al enterarse», dice la leyenda, «de que san Sour había construido un monasterio y vivía allí con sus discípulos en la más fiel observancia de las santas reglas, san Yrier le escribió cartas de consuelo y aliento, advirtiéndole que se apegara mucho a las cosas de Dios y que desconfiara de las trampas del demonio». Siempre acompañaba su carta con algunos presentes, que san Sour recibía con gratitud y por los cuales daba vivas acciones de gracias a Dios. Era una vez, para su monasterio, una puerta embellecida con ricos adornos de cuerno; era, otra vez, el libro de nuestras santas Escrituras, escrito de su propia mano; otra vez más, le enviaba jóvenes palomas y otras aves domésticas para recrear su vejez: pues los Santos, por muy austeros que sean, no se niegan una inocente recreación.

San Sour había sabido apreciar a san Yrier; le reconocía una alta sabiduría y una gran inteligencia, y, queriendo asegurarse de que sus discípulos, después de su muerte, perseverarían en la fidelidad a las santas reglas, le pidió que tomara, cuando él ya no estuviera, la dirección de su monasterio y que lo sometiera a la abadía de Saint-Michel, en la ciudad de Limoges. De ahí que san Yrier sea colocado inmediatamente después de san Sour en el catálogo de los abades de Terrasson.

Sin embargo, habían transcurrido muchos años desde que san Sour, de ermitaño que vivía en el fondo de una gruta, se había convertido en abad de un monasterio y jefe de una numerosa comunidad. Estaba lleno de días y de virtudes, y el fin inevitable de todo ser creado comenzaba a hacerse sentir en su cuerpo debilitado por las penitencias y las maceraciones, advirtiendo a su alma, amada de Dios, que finalmente había llegado el momento de romper los lazos de la prisión terrenal para ir a disfrutar de las alegrías del cielo. Dios quiso favorecer a su siervo como a muchos otros santos, haciéndole conocer por una revelación particular el día y la hora de su muerte. ¡Tal revelación no podía ser sino agradable para él; desde hacía tanto tiempo suspiraba por la disolución de su cuerpo para ser reunido con Jesucristo! Reunió pues a sus discípulos y les anunció su fin próximo, hablándoles en términos que no dejaban duda alguna sobre la alegría de la que su alma estaba colmada. No tardó en ser presa de una violenta fiebre cuyos progresos pronto hicieron presagiar un fin cercano. Pero, cuanto más se debilitaba el cuerpo bajo el fuego que lo devoraba, más vigor adquiría el alma y más íntimamente se unía a Dios, objeto de su amor. Así, el piadoso agonizante no tardó en pedir que le trajeran el viático del viajero hacia la eternidad, y que ungieran su cuerpo con el óleo santo para el gran combate que el atleta cristiano iba a sostener. Luego, tomando prestado el lenguaje de los Libros Santos con los que estaba tan familiarizado: «¡Ay!», exclamaba, «¡qué largo ha sido mi exilio! ¡Qué amables son tus tabernáculos, Señor! ¿Cuándo podré descansar en ellos?». Y, viendo a sus hermanos en el dolor y la consternación, los consoló con algunas dulces palabras, luego les dio su último adiós en una última bendición que testimoniaba tanto su tierna caridad hacia ellos como su gran confianza en Dios. Había dejado de hablar, y he aquí que una luz resplandeciente, partiendo del lado de Oriente, viene a llenar la celda del monje moribundo, revolotea alrededor de su cabeza y deja en todos los corazones como una exhalación del aroma más suave. — El alma del Santo estaba en el cielo. Dios quiso probar, mediante un fin favorecido por tal prodigio, cuán agradable le había sido la vida de este fiel siervo y cuán preciosa era su muerte a sus ojos.

4 DE FEBRERO.

Hemos encontrado junto al lecho de muerte de nuestro Santo a sus dos amigos, san Amando y san Cipriano. Es de suponer que, tras haber conocido por una revelación especial el día y la hora de su muerte, se lo había comunicado y los había invitado a venir a verlo, queriendo alentarse con su presencia en un momento tan solemne. Y san Amando y san Cipriano se habían apresurado a acudir, y estaban allí contemplando con admiración a su venerable amigo, edificados por su paciencia, su dulzura, su humildad. Y, cuando hubo que proceder a sus funerales, que atrajeron a un gran concurso de pueblo, no quisieron dejar a otros el cuidado de rendirle el último deber. Ellos mismos sepultaron su cuerpo, al que solo miraban y tocaban con santa veneración, y que fue inhumado, en presencia de todos los religiosos y del pueblo, en la iglesia que él mismo había construido y dedicado a san Julián.

Podemos fijar la fecha de la muerte de san Sour en el año 580, el primer día del mes de febrero; es el día en que las diócesis de Périgueux, Limoges y Sarlat siempre han celebrado su fiesta. Tenía ochenta años de edad, habiendo nacido en el primer año de este siglo VI, habiendo vivido unos sesenta años desde su salida de Auvernia y su entrada en el monasterio de Genouillac, y cincuenta, aproximadamente, desde el comienzo de su vida eremítica.

## CULTO Y RELIQUIAS DE SAN SOUR.

Los homenajes rendidos a través de los siglos a la santidad del siervo de Dios cuya vida acabamos de esbozar, comenzaron en Terrasson desde el mismo día de su muerte, que una luz misteriosa declaró preciosa a los ojos de Dios. El pueblo, cuya *in voce populi est vox Dei* es la voz de Dios, y el único modo de canonización en estos primeros siglos de la Iglesia, impresionado por el brillo de sus virtudes y los milagros realizados durante su vida y renovados sobre su tumba, el pueblo comenzó, desde ese momento, a venerarlo como santo. Le dirigió oraciones, y Dios, al escucharlas, testificó que los homenajes rendidos a la santidad de su siervo le eran agradables. Es probable que, desde ese momento también, o al menos pocos años después, el culto a san Sour se volviera público y común a toda la comarca. Debió haber todos los años, en el día aniversario de su muerte, un gran concurso de pueblo alrededor de su tumba. Tenemos aún un testimonio incontestable de ello en la feria llamada de Saint-Sour, tan célebre en todo el país, y que tiene lugar el primer día de febrero. Lleva consigo un carácter religioso que es imposible no reconocer, y encontramos su origen en el concurso anual de los peregrinos alrededor de la tumba de san Sour. No pudiendo entrar en detalles, diremos como el legendario: «A menudo Nuestro Señor Jesucristo se complació en manifestar mediante milagros realizados cerca de esta tumba cuánto había tenido de predilección por su siervo. Los límites impuestos a este relato abreviado de su vida no nos permiten volver a contar en detalle a cuántos ciegos devolvió la vista, cuántos cojos, paralíticos y otros afligidos por diversas enfermedades recuperaron la salud cerca de esta tumba. Los piadosos peregrinos nunca se han retirado sin tener que dar gracias por algún beneficio obtenido por su poderosa intercesión».

Pero si, en todos los siglos, nuestro Santo ha sido honrado por la piedad de los fieles, un hecho tradicional y a menudo renovado nos demuestra que en Terrasson y en toda la comarca, ha sido más especialmente considerado como el benefactor del país, velando, desde lo alto del cielo, por la fertilidad de estas tierras, antaño desbrozadas por sus manos y por las manos de sus discípulos, y que ha sido más particularmente invocado en los tiempos de sequía, para obtener por su intercesión el beneficio de la lluvia. Se realizan con este fin tres procesiones; las reliquias del Santo son llevadas triunfalmente, y es entonces cuando su culto adquiere una pompa y una solemnidad que recuerdan los más bellos días de la piedad y de las demostraciones religiosas de la Edad Media.

No podemos precisar la época de la elevación del cuerpo de san Sour; pero probablemente no tuvo lugar hasta muchos años después de su muerte, cuando el monasterio comenzado en vida suya fue terminado, y los monjes, sus discípulos, quisieron tener los restos de su santo fundador en la magnífica iglesia que le habían consagrado. Documentos históricos nos permiten constatar que no cesaron de ser sus poseedores y guardianes hasta 1789. Habiendo sido suprimidos los monjes en esa época, la parroquia de Terrasson heredó su magnífica iglesia y las reliquias de san Sour. Las conserva religiosamente, encerradas en una urna del siglo XV, ricamente esculpida. La autenticidad de estas reliquias no p châsse du XVe siècle Relicario esculpido que contiene los restos del santo en Terrasson. uede ponerse en duda, deriva naturalmente de una posesión pública, no interrumpida desde la muerte del Santo hasta nuestros días. San Sour vivió en Terrasson, murió allí, y sus reliquias no han cesado de ser honradas allí. Sabemos cómo han sido conservadas, cómo han llegado hasta nosotros; no puede haber una autenticidad más cierta. Bendecimos al Señor por haber conservado para nuestra iglesia este precioso tesoro, estos huesos venerados que, después de trece siglos, conservando el soplo del Espíritu de Dios, hablan y profetizan como en el primer día, ante los cuales el pueblo ama hoy, como amaba antaño, como ama siempre, arrodillarse y rezar.

Queremos, al terminar este esbozo, no olvidar un testimonio muy conmovedor del culto que siempre se ha rendido a san Sour y a sus reliquias. Este testimonio lo tomamos de la fuente pura de las verdaderas tradiciones, de los labios del pueblo, de esos labios que no pronuncian la mentira, sino que hablan según la abundante simplicidad del corazón: es la ingenua calificación de bueno que el pueblo añade siempre a la calificación de santo, cuando habla de este santo patrón. Dice: el buen san Sour. Esta manera de expresarse no puede provenir más que de la costumbre de honrar y rezar al Santo, y de la costumbre de haber sido prontamente escuchado, cuando se le ha honrado y rezado.

¡El buen san Sour! ahí está todo el panegírico de nuestro Santo, el panegírico más sublime y más verdadero.

M. el abad Pergot, cura-decano de Terrasson.