San Lázaro de Betania

Al devolver a Lázaro a la vida, Jesús quería mucho menos conservarse un amigo que procurarse un propagador celoso de sus sublimes enseñanzas. La vocación del nuevo elegido era milagrosa, no debía flaquear en ella; así pues, la persecución es la prueba ordinaria de las vocaciones elevadas: no le faltó al amigo de Jesús. Unos diez años después de la Ascensión de Nuestro Señor, Lázaro fue arrojado por los judíos en un navío sin velas y sin remos, con sus hermanas Marta y Magdalen a, con sa Madeleine Santa por la que Zita sentía una gran devoción. nta Marcela, san Maximin y otros cristianos. Expuesta así sin recursos a merced de las olas, esta frágil embarcación debía, en el espíritu de los judíos, hundirse a pocos pasos de la orilla y engullir con ella todas las esperanzas de la naciente tropa de los fieles. Pero los malvados fueron decepcionados y el navío que habían condenado al naufragio, conducido por la mano de Aquel que había dirigido el arca de Noé, arribó felizmente a la tierra hospitalaria de Provenza. Marsella le abrió su Marseille Ciudad natal del santo. puerto y aclamó a Lázaro como su obispo.

El nuevo apóstol plantó en esta tierra la bandera de la fe, y alrededor de este estandarte de Cristo, trabajó durante treinta años enteros para reunir a una multitud compacta de neófitos. El paganismo se asustó de los progresos del Evangelio, y los infieles, habiéndose apoderado de la persona de Lázaro, lo condujeron ante el juez de la ciudad. Este le ordenó sacrificar de inmediato a los ídolos: si se negaba, tendría que morir. El venerable anciano respondió que era siervo de Jesucristo, por quien ya había sido resucitado una vez, y que nunca reconocería a otro Dios que a Él con su Padre, Creador de todas las cosas. Esta confesión tan generosa le valió al bienaventurado apóstol la palma del martirio. Le desgarraron el cuerpo con peines de hierro, le arrojaron sobre los hombros una coraza de hierro encendida, lo acostaron violentamente, para ser asado, sobre una parrilla al rojo vivo, sobre su pecho dispararon varias flechas que, sin embargo, fueron impotentes para penetrar las carnes; finalmente, su cabeza rodó bajo la espada del verdugo.

Se representa a san Lázaro: 1° saliendo del sepulcro a la voz de Nuestro Señor; 2° con traje episcopal, sosteniendo en su mano un pequeño ataúd que recuerda su resurrección; 3° en grupo con sus dos hermanas Marta y Magdalena; 4° abandonado en el mar en un navío desamparado.

Es patrón de Autun, Avallon, Carcasona y Marsella.

## CULTO Y RELIQUIAS. — MONUMENTOS.

El apostolado de san Lázaro en Provenza, en el que se había dejado de creer en el último siglo, ya no es dudoso desde las pruebas perentorias que ha dado el abate Faillon. Vamos a M. l'abbé Faillon Autor de una obra que defiende la autenticidad del apostolado de Lázaro en Provenza. resumir lo que su obra contiene de más interesante respecto a nuestro santo obispo.

En las Actas muy sinceras y muy auténticas del martirio de san Alejandro de Brescia, se dice que, bajo el imperio de Claudio (41-54), Alejandro fue a Marsella junto al bienaventurado Lázaro, obispo de esta ciudad, y de allí a Aix, junto al bienaventurado obispo Maximino. Es cierto, por otro lado (el señor Faillon lo prueba muy bien), que, antes de los estragos de los sarracenos y de otros bárbaros que despojaron a Marsella de sus monumentos, de sus títulos escritos y de sus reliquias, el cuerpo de san Lázaro, resucitado por Jesucristo y mártir, estaba inhumado y honrado en Marsella, en la iglesia de San Víctor. El nombre de église de Saint-Victor Orden monástica que poseyó la iglesia de Saint-Tropez desde 1056. esta iglesia data del siglo IV: en cuanto a las bóvedas, fueron construidas en varias etapas; la cripta es visiblemente más antigua que el resto y su origen se remonta más allá del imperio de Antonino (138-161). Es allí donde san Lázaro se escondía con sus neófitos, durante la persecución, para los ejercicios de la religión. Se ve allí, a la izquierda del altar, un asiento de piedra tallado en la roca, que se venera como haber servido a san Lázaro en la administración de los Sacramentos. Se observan otros similares en las catacumbas de Roma. — Encima se dibuja una figura tosca que parece remontarse al siglo VI y representa a san Lázaro con la palma del martirio y el báculo pastoral. Se ve además, en la bóveda, el alfa y la omega que se encuentran también en las catacumbas de Roma. Habiendo sido enterrado el apóstol de Marsella en esta cripta, su sepultura hizo este lugar querido para los marselleses y dio nacimiento al cementerio subterráneo que se formó allí desde entonces, como sucedió en Roma y en muchas otras ciudades: «La costumbre de hacerse enterrar junto a los Mártires», dice san Agustín, «tenía por fin atraer los sufragios de los Santos sobre los muertos».

Fuera de este lugar, he aquí otro monumento también muy precioso sobre la masa de edificios que componían la antigua abadía de San Salvador. Está situado en la plaza de Linche, en una posición subterránea con respecto a la plaza puesta al nivel de las calles inferiores. Al descender hacia el puerto, se encuentran unas cuevas que los antiguos autores han designado bajo el nombre de «cuevas de San Salvador»: consisten en siete salas todas iguales y paralelas, rodeadas por tres lados por una galería en retorno. Toda esta construcción es de piedras de sillería de gran dimensión, formando paramento. Eran, según la opinión unánime de los arqueólogos, prisiones públicas, con un alojamiento para los soldados encargados de velar por la custodia de los prisioneros. En el lado oriental de la galería, en el ángulo noreste y fuera de los muros, hay una pequeña cámara cuadrilátera, que se llama la prisión de san Lázaro. Es, en efecto, una tradición inmemorial y confirmada por muchos documentos que «Lázaro, habiendo rehusado sacrificar a los ídolos, fue azotado con varas hasta la sangre, arrastrado por toda la ciudad y encerrado finalmente en esta prisión oscura y subterránea». Por respeto a este lugar, se establecieron allí religiosas casianitas, del mismo modo que se había confiado la custodia de su tumba y de su cripta a religiosos de la misma Orden. Cuando se dio esta prisión a las religiosas, ya estaba transformada en oratorio, lo que prueba a la vez la certeza y la antigüedad de la tradición que atestiguaba el encarcelamiento de san Lázaro en este lugar. Añadamos a esta prueba que este oratorio tenía la advocación de san Lázaro.

Según la misma tradición, san Lázaro fue decapitado en la misma prisión, o al menos en la plaza de Linche, muy cerca de la prisión. Es por ello que, en la procesión solemne donde se llevan las reliquias de este Santo, se hace en esta plaza, cerca de la esquina de la calle de Radeau, una estación durante la cual el clero canta una antífona o un responsorio en honor al santo obispo, como para felicitarlo por haber obtenido en este lugar la palma del martirio.

Durante los estragos de los sarracenos y otros bárbaros, estragos de los que ya hemos hablado, las reliquias de san Lázaro fueron trasladadas de Marsel la a Autun Diócesis borgoñona vinculada al sepulcro del santo. Autun, donde se construyó, para conservar este santo cuerpo con fortuna, la iglesia de San Lázaro, que más tarde se convirtió en catedral. Marsella conservó, sin embargo, la mandíbula y la cabeza de su santo apóstol. Otra cabeza fue hábilmente adaptada por un sacerdote marsellés al cuerpo del Santo, que se llevaron los borgoñones. La cabeza se conservaba aparte en un relicario de plata; también quedaron en Marsella algunos fragmentos del cuerpo de san Lázaro: uno de estos fragmentos fue depositado en el altar de la Cartuja de Nuntrieux, en 1252. La cabeza del santo mártir fue colocada en un nuevo relicario en 1356, y en otro en 1389. Para albergar este relicario, se construyó un monumento de mármol que sirvió también como capilla de San Lázaro en la catedral que antaño había llevado su nombre y lo había sustituido por el de Nuestra Señora de la Major; fue terminado en 1481. Desde la Revolución francesa, la Iglesia de Marsella ya no posee un relicario precioso, pero sigue conse rvando la cabeza del chef du saint Martyr Reliquia del cráneo de Lázaro conservada en Marsella tras el traslado del cuerpo a Autun. santo mártir.

Hemos dicho que, en el siglo XII, se construyó en Autun una iglesia para conservar el cuerpo de san Lázaro; está toda impregnada de las tradiciones de la Provenza: construida en forma de cruz latina, se compone de una nave de doscientos siete pies de largo, setenta y cuatro de ancho y acompañada de dos naves laterales, terminadas, al igual que la nave central, cada una por un ábside. La nave central está dedicada a san Lázaro; una de las naves laterales a santa Magdalena, la otra a santa Marta, sus hermanas. En uno de los cuatro capiteles del portal lateral, situado en el lado de Saint-Nazaire, todavía se ve la figura del Salvador, teniendo ante sí a santa Magdalena que le besa los pies, y, detrás, a Lázaro a quien devuelve a la vida. De las campanas, una, que todavía se puede ver, fue bendecida bajo el nombre de Santa Marta, y otra bajo el de Santa Magdalena.

El cuerpo de san Lázaro fue trasladado a esta iglesia el 29 de octubre de 1447. Fue encerrado en un magnífico mausoleo de mármol blanco y negro, colocado detrás del altar mayor: allí se produjeron numerosos milagros, sobre todo en favor de los leprosos.

Desde la traslación de san Lázaro, en 1447, hasta el siglo XVIII, no vemos que se haya abierto nunca el ataúd que contenía las reliquias de nuestro Santo. Pero, en el siglo XVIII, habiendo debilitado considerablemente los escritos de Baillet y de Tillemont el celo por su culto, se resolvió finalmente, en 1727, para disipar las dudas que estas obras habían difundido en los espíritus, proceder a la apertura de su sepulcro. Tuvo lugar el 29 de junio de ese año. Se encontró, en la bóveda del santo Mártir, un ataúd de plomo con una inscripción que indicaba que aquel era el cuerpo de san Lázaro, ese muerto resucitado al cabo de cuatro días, y que había sido depositado en ese lugar el 13 de las calendas de noviembre del año 1147...

Para satisfacer la devoción de los fieles, se pusieron provisionalmente las santas reliquias en una urna, y, durante quince días, permanecieron expuestas a su veneración. Se vino de todas partes a Autun para honrarlas, y, después de la quincena, se llevaron procesionalmente por toda la ciudad. Este acontecimiento fue conocido no solo en los alrededores, sino también en toda Francia, habiendo dirigido el Cabildo de Autun una circular a todas las iglesias catedrales para hacérselo saber. El obispo de Autun escribió él mismo al de Marsella, Enrique de Belzunce , para saber si, Henri de Belzunce Obispo de Marsella en el siglo XVIII, defensor de las tradiciones locales. en los archivos de la Major, se tenía algún documento antiguo referente a la traslación del cuerpo de san Lázaro a Autun. Mons. de Belzunce le respondió que, habiendo devastado los sarracenos la ciudad de Marsella en el siglo IX, los archivos habían perecido enteramente, y que no se conservaba nada anterior al siglo XIII; pero que la tradición constante, confirmada por los historiadores de Marsella, era que los borgoñones habían llevado el cuerpo de san Lázaro, sin que se pudiera asignar con precisión el año de este acontecimiento; que, durante el traslado, el sacerdote sacristán de la catedral y un canónigo habían tomado la cabeza del santo Mártir y habían sustituido otra, que fue llevada con el cuerpo por los borgoñones. «Lo que es particular», añadía Mons. de Belzunce, «es que no tenemos la mandíbula inferior, lo que hace creer que estos dos sacerdotes habrían puesto, con las preciosas reliquias del santo Mártir, una cabeza que tampoco la tuviera, a fin de que aquellos que llevaban las reliquias no encontraran en ellas ningún cambio». El obispo de Marsella pidió en esta ocasión, con mucha insistencia, y obtuvo del Cabildo de Autun algunos pequeños huesos del santo fundador de su Iglesia. Estableció una fiesta particular de la traslación de estas reliquias a Marsella, y la fijó el viernes de la cuarta semana de Cuaresma, día en que se celebraba en su catedral la memoria de la resurrección de este santo patrón.

Sin embargo, el obispo de Autun, encargado, entretanto, de varios asuntos importantes, no se apresuró a devolver las reliquias de san Lázaro al sepulcro. Permanecieron en la urna donde se habían puesto para hacerlas venerar a los fieles, hasta que finalmente, el 18 de julio de 1731, fueron retiradas y devueltas al antiguo ataúd, donde se encerró también el acta de lo que había tenido lugar en 1727, y la que se redactó el mismo día. Después de que el ataúd hubiera sido rodeado de siete bandas de hierro, tal como lo estaba al principio, fue llevado procesionalmente por los canónigos al mausoleo y devuelto a su antiguo lugar. Para perpetuar la memoria de tan feliz acontecimiento, se estableció una fiesta que se proponía celebrar cada año; pero la continuación no respondió a este primer estado para el culto del santo Mártir. Acreditándose insensiblemente los principios de los nuevos críticos entre los eclesiásticos de Autun, estos, por una confianza demasiado ciega en los pretendidos descubrimientos de Tillemont y de Chastelain, se dejaron persuadir de que san Lázaro no había sido obispo, que ni siquiera había venido nunca a las Galias y que sus reliquias estaban en Oriente. En consecuencia, el culto que siempre se había rendido a este Santo en la Iglesia de Autun convirtiéndose, para estos reformadores, en una especie de escándalo, suprimieron del Breviario diocesano todo lo que parecía consagrar estos pretendidos errores populares; y, por una consecuencia necesaria, se llegó hasta proscribir los monumentos de escultura que contradecían esta nueva liturgia. Bajo pretexto de reparaciones o de mejoras, se hicieron desaparecer de los retratos todas las figuras donde san Lázaro estaba representado con traje de obispo, e incluso varias otras que representaban a santa Magdalena y a santa Marta, y acompañaban a la de san Lázaro, resucitado por Jesucristo. Pero, lo que no se podría lamentar demasiado, es el mausoleo de mármol de san Lázaro, que fue envuelto en esta proscripción, el año 1765. Se alegaba como motivo el designio de sustituir este sepulcro por decoraciones de mejor gusto. No obstante, como esto no era más que un pretexto para destruirlo, en lugar de transportarlo a alguna capilla, se aniquilaron, por una resolución que cuesta comprender, todas estas estatuas y el mausoleo mismo, del cual no quedan más que algunos restos.

Finalmente, pocos años después y hacia finales de 1793, el cuerpo mismo de san Lázaro, tan venerado en Autun desde hace nueve siglos, fue profanado como la mayoría de los otros cuerpos santos. Las reliquias del santo Mártir, sacadas de la urna y arrojadas al azar sobre el pavimento de la iglesia, sirvieron por algunos instantes de objeto de diversión a una tropa de niños que las arrastraban de aquí para allá, cuando, por un resto de religión, los autores mismos de la expoliación transportaron las reliquias al vestíbulo que conduce de la sacristía a la antigua cámara del Tesoro, y las arrojaron sobre el pavimento, donde permanecieron varios días. Allí, mientras se hacía la venta pública de los efectos de la sacristía, una mujer llamada Jeanne Moreau, vién dose sola en Jeanne Moreau Mujer de Autun que salvó la cabeza de san Lázaro durante la profanación revolucionaria. el vestíbulo, recogió de repente la cabeza llamada de san Lázaro; y otras personas de Autun retiraron sucesivamente diversos huesos del santo Mártir. Habiendo vuelto la calma a Francia, todas estas personas se apresuraron a entregar a Mons. de Fontange, obispo de Autun, las reliquias de san Lázaro de las que eran depositarias, y este prelado, después de haber constatado su identidad, ordenó, el 18 de agosto de 1803, que fueran encerradas en una urna y transportadas procesionalmente a la iglesia catedral, el 3 de septiembre siguiente, con toda la pompa acostumbrada en semejantes encuentros. La urna fue llevada por los canónigos y expuesta en el coro a la veneración de los fieles, desde las primeras vísperas de la fiesta hasta el final de la octava del santo Mártir.

Hemos reemplazado el relato del Padre Giry por el del Evangelio, completado con el Propio de Marsella, los Monuments inédits sur l'apostolat de sainte Marie-Madeleine, por el abad Faillon, de la Sociedad de San Sulpicio, y las Caractéristiques des Saints, por el R. P. Caillet.