San Sturmio

Su virtud y sus talentos determinaron pronto a los religiosos que componían la comunidad a enviarlo a recibir las sagradas Órdenes, cuando hubo alcanzado la edad prescrita por los cánones; tan pronto como fue elevado a la dignidad del sacerdocio, se creyó obligado a cumplir los deberes convenientes a este estado, dedicándose a la predicación y confiriendo el santo bautismo a aquellos a quienes había instruido y retirado del error en el que se encontraban anteriormente. Aplicaba igualmente sus cuidados tanto a aquellos que estaban sumidos en el vicio y en la ceguera del paganismo, como a aquellos que ya había ganado para Jesucristo o que trabajaban por alcanzar la perfección en las vías sobrenaturales. Invectivaba poderosamente contra quienes perturbaban la paz pública; y tenía un talento particular para reconciliar a quienes guardaban odios los unos contra los otros. No descuidaba nada para abolir las antiguas costumbres de los paganos y para mostrar el deplorable estado de aquellos que solo se guiaban por reglas supersticiosas, que los sometían al imperio de los demonios.

Habiendo pasado algunos años en estas loables ocupaciones, fue tocado por un deseo muy ardiente de retirarse a algún desierto, donde pudiera dedicarse a Dios solo en el ejercicio de la contemplación; comunicó su designio a su antiguo maestro san Bonifacio y le rogó que le facilitara los medios para ejecutarlo; este superior iluminado, habiendo examinado bien los medios

17 DE DICIEMBRE, que hacían actuar a este sabio religioso, le concedió lo que deseaba; lo que le hizo tomar enseguida la decisión de ir a esconderse en el bosque llamado Buchonia, en un lugar nombrado Hersfeld o Hirschfeld, donde se encontraba, según se dice, una pequeña iglesia. Fue allí donde nuestro Santo, acompañado de otros dos religiosos que había elegido, comenzó a llevar la vida más rigurosa de los antiguos solitarios, macerando su cuerpo con ayunos, vigilias y otras austeridades convenientes al género de vida que había emprendido.

Resolvió, según los consejos de san Bonifacio, con quien lo consultó varias veces, formar una comunidad religiosa. Eligió un lugar que le pareció muy cómodo para construir un monasterio; era cerca del río Fulda; san Bonifacio le procuró la protección de Carlomán, rey de los francos, quien le facilitó los medios para tener éxito en su empresa; le cedió, para este efecto, el fondo de una tierra que llamaban Eichlohé; añadió además una extensión de cuatro mil pasos del terreno que estaba alrededor. Todos los señores vecinos contribuyeron también a esta buena obra, y san Sturme, con estos poderosos auxilios, construyó con facilidad el famoso monasterio llamado de F ulda por el nombre del rí monastère appelé de Fulde Monasterio fundado por Sturmio, centro religioso y político de gran importancia. o cerca del cual está construido. Se encuentra en la diócesis de Maguncia, entre Franconia, Hesse y Turingia. Esta célebre abadía se convirtió después en madre de varias otras casas que han dado grandes prelados a la Iglesia y que se han hecho recomendables tanto por la ciencia como por la piedad. San Bonifacio dedicó la iglesia de este monasterio bajo el título de San Salvador, y, habiendo sido hecho obispo de Maguncia dos años después de esta dedicación, se complacía en refugiarse en este santo lugar, para descansar de sus fatigas y de los cuidados penosos del episcopado, dedicándose tranquilamente a los dos ejercicios de la contemplación.

San Sturme, con el consentimiento de san Bonifacio, fue elegido primer abad de esta casa, a la cual prescribió la Regla de San Benito. Los religiosos vivían con tal fervor que resolvieron abstenerse del vino y de cualquier otra bebida que pudiera embriagar; trabajaban con sus manos para subvenir a las necesidades del monasterio y no podían tolerar que ningún extraño viniera a ayudarles en las labores más difíciles de su casa. Prohibieron absolutamente la entrada de su iglesia a todas las mujeres y se sometieron a la observancia de un gran número de otras reglas muy austeras que les hicieron ser considerados como los religiosos más perfectos de su tiempo, cuya conducta se intentaba imitar en los otros monasterios, incluso en los más regulares. Para lograrlo mejor, accedían, ante la petición que se les hacía, a enviar a algunos de sus súbditos a esas otras casas, para introducir mejor en ellas, mediante sus santos ejemplos, la exacta regularidad de la Regla de San Benito, de la cual hacían profesión y a la cual añadían incluso varias otras prácticas de mortificación extraordinaria.

San Sturme, cuyo celo aumentaba siempre y que meditaba continuamente sobre los medios más convenientes que tienden a la perfección, resolvió, bajo el beneplácito y por consejo de su gran maestro, san Bonifacio, ir a visitar los monasterios más célebres de Italia, para reconocer su manera de vivir, observar las más santas prácticas y añadirlas a las que ya había prescrito en la abadía de Fulda; habiéndose hecho acompañar por dos religiosos, ejecutaron este designio, y al edificar a todas las casas por donde pasaban con sus buenos ejemplos, encontraban también, por su parte, alimento para sus almas en la conducta de los religiosos más perfectos, cuya modestia, regularidad, austeridad en todas sus acciones y extrema fidelidad en no relajarse en ninguna cosa admiraban. Nuestro santo superior no dejó de ir también al Monte Casino, para reconocer todo lo que allí se practicaba; finalmente, este sapientísimo abad, habiendo llegado ha sta Roma, r Mont-Cassin Monasterio de referencia para la regla benedictina. egresó lleno de nuevas luces y animado por un celo aún más ardiente que antes al monasterio de Fulda, bien resuelto a introducir en él, con su prudencia y dulzura ordinarias, lo que pudiera perfeccionar la primera Regla que ya había hecho observar hasta entonces.

Nuestro santo abad observaba siempre el primero lo que proponía a los demás y hacía ver en su persona la facilidad que había para practicar lo que era más difícil; lejos de que las Reglas que hacía observar alejaran a los postulantes de venir a pedir plaza en su monasterio, se acudía al contrario de todas partes y las personas de distinción aportaban incluso sus bienes, para dar los medios de alimentar a un mayor número de religiosos. San Bonifacio, que tomaba siempre una gran parte en las obras de su discípulo, san Sturme, obtuvo también del papa Zacarías que el monasterio de Fulda no dependiera más que de la Santa Sede, y este gran prelado renunció algún tiempo después al obispado de Maguncia y a la inspección que tenía sobre las otras iglesias de Alemania, para regresar a Frisia a continuar las primeras funciones de su apostolado y satisfacer el santo celo que tenía de hacer volver a la verdadera fe a aquellos que se habían apartado de ella. Antes de su partida, declaró que elegía la iglesia de Fulda para el lugar de su sepultura: lo cual fue ejecutado, pues, tres años después, habiendo sido martirizado en los Países Bajos, su cuerpo fue traído al lugar que había designado.

Tras la muerte de este ilustre prelado, Dios, queriendo probar la virtud de san Sturme, permitió que fuera atacado y obstaculizado en sus designios y en la reputación que se había granjeado; y lo que es particular, la divina Providencia quiso que fuera san Lulo, sucesor de san Bonifacio en el obispado de Maguncia, quien fuera el perseguidor de nuestro santo abad; he aquí cómo. Aquellos que estaban a favor del prelado le hicieron entender que san Sturme era demasiado ardiente y demasiado emprendedor, y que había dado malas impresiones y desconfianza a sus religiosos. Tres falsos hermanos del monasterio del abad, esperando alguna protección del obispado contra su superior, del cual estaban descontentos, se unieron a este prelado y fueron incluso a encontrar a Pip Pépin Rey de los francos cuya ascensión al trono fue apoyada por Burchard. ino, que era rey de Francia, para decirle que su abad no estaba en sus intereses y que no era afecto al servicio de Su Majestad. Sobre estas falsas acusaciones, el rey, sorprendido por lo que se le aseguraba, envió a san Sturme al exilio en el célebre monaster io de Jumièges, en la diócesi monastère célèbre de Jumièges Lugar de exilio de Sturme en Normandía. s de Ruan. Nuestro Santo permaneció allí dos años durante los cuales recibió siempre toda clase de estima y benevolencia por parte de los religiosos de este monasterio, quienes reconocieron la insigne virtud de este gran siervo de Dios.

El alejamiento del santo abad no dejó de causar cambios en el monasterio de Fulda: unos querían abandonar su estado, otros pretendían que era necesario ir a informar mejor al monarca; otros, más avisados, tomaron el partido de recurrir a Dios, que tiene el corazón de los reyes en su mano; se hicieron, pues, oraciones y ayunos para este fin; y aunque san Lulo ya había puesto en el monasterio de Fulda a otro superior llamado Marcos, sin embargo, habiendo los religiosos llevado sus quejas a Pipino, Dios, que había escuchado sus oraciones, permitió que este príncipe hiciera justicia a sus justas quejas y que les permitiera elegir un abad del cuerpo de la comunidad; fue uno de los más sabios discípulos de san Sturme, llamado Preszolde, quien fue elegido para esta función; se desempeñó muy sabiamente, reuniendo todos los ánimos y no omitiendo nada para procurar el regreso de su antiguo abad. En efecto, poco tiempo después, el rey hizo venir a su corte a san Sturme, de quien aprendía todos los días más y más su insigne mérito; quiso que permaneciera en su palacio con los otros eclesiásticos que servían en su capilla, hasta que hubiera dispuesto de su suerte de otra manera. En este intervalo, el rey, habiendo encontrado al santo abad que estaba solo en oración en la capilla del palacio, le manifestó benevolencia, confirió con él, le preguntó por qué sus religiosos lo habían acusado ante su persona, y qué razones había tenido para no serle afecto; a lo cual el santo abad respondió, con mucha sabiduría, que era pecador, pero que nunca había emprendido nada, ni hecho nada contra los intereses y el servicio de Su Majestad. El rey le dijo entonces que rogaba a Dios que le perdonara si lo había ofendido, pero que quería que tuviera siempre, en adelante, gran parte en su benevolencia.

Esta entrevista y esta conversación de Pipino con san Sturme tuvieron felices consecuencias; pues los religiosos de Fulda, habiendo sabido que su primer abad había vuelto a entrar en las buenas gracias del soberano, no tuvieron dificultad en obtener su regreso y su restablecimiento en su cargo; y no solo el rey les concedió este favor, sino que los confirmó además en el privilegio que el papa Zacarías les había otorgado, y dio grandes testimonios de una nueva protección al santo abad. San Sturme fue recibido con un respeto y una alegría extraordinarios por sus religiosos en su monasterio de Fulda; el superior que ocupaba su lugar le remitió toda la autoridad que tenía; el santo abad retomó el conocimiento de todos los asuntos y del estado de lo temporal y de lo espiritual. Hizo renacer el primer fervor que había introducido antes de su alejamiento; aumentó las celdas de los religiosos; embelleció la iglesia con varios ornamentos muy ricos; hizo entrar el río Fulda en el recinto del monasterio, para la mayor utilidad de los oficios que allí se celebraban.

Su historia señala que, habiéndole hecho conocer la experiencia que la primera austeridad que había intentado introducir había sido encontrada poco soportable para el común de los religiosos, que no son todos igualmente fuertes, el santo abad había juzgado oportuno recortar algo para hacer la Regla más dulce y en ello más conforme a la de San Benito, que pretendía seguir; concedió, pues, el uso del vino, y este permiso fue confirmado por un concilio. La sabia conducta de este santo superior, y la moderación de la que usó después de haber vuelto a entrar en la casa de Fulda, atrajo a un número tan grande de sujetos, que la comunidad se encontró compuesta al menos por cuatrocientos religiosos, sin contar a los domésticos; es por esta razón que el rey Pipino, e incluso después de él su hijo Carlomagno, hicieron grandes donaciones a este monasteri o, tanto pa Charlemagne Emperador de los francos y tío de San Folquino. ra subvenir al sustento de los religiosos como para marcar la estima y el respeto singular que tenían por quien era su digno superior.

Carlomagno, habiendo tomado el gobierno del reino después de su padre, no quiso dar menores testimonios de su benevolencia y de su estima que su predecesor hacia el santo abad del que hablamos, y quiso reconocerlo y tomarlo como mediador de la paz que hizo el año 771, con Tasilón, duque de Baviera. Lo empleó además con mucho éxito en el gran asunto de la conversión de los sajones, que este príncipe había emprendido para hacerles renunciar a la idolatría a la que estaban entregados desde hacía mucho tiempo; nuestro piadoso abad, siguiendo el loable celo de su rey, destinó a varios religiosos a esta bella obra; instruyeron a los que estaban en la ignorancia y en la ceguera, y dieron el bautismo a aquellos a quienes habían dispuesto para recibirlo; san Sturme encontró incluso la manera de construir varias iglesias en su país, aunque no podemos negar que los bárbaros, que permanecieron en su obstinación, retrasaron mucho el progreso de estos santos misioneros. Estos infieles, rebelándose tanto contra su príncipe como contra las leyes del verdadero Dios, obligaron a Carlomagno a retomar las armas contra ellos y a ir a domarlos de nuevo en su país; lo hizo afortunadamente; y, habiéndolos sometido a su autoridad real por la fuerza de las armas, nuestro santo abad creyó que debía regresar también con los bárbaros para hacerles retomar el culto al verdadero Dios, predicándoles de nuevo los misterios de la verdadera fe. Estaba resuelto a ejecutar este designio, y se trasladó incluso para este efecto a Heresburg, con algunos de sus religiosos, para esperar allí a Carlomagno, siguiendo la orden que este príncipe les había dado; pero la divina Providencia, disponiendo de otra manera y contentándose con la buena voluntad de nuestro Santo, permitió que fuera atacado por varias enfermedades que lo obligaron a regresar a Fulda, siendo acompañado por un médico del rey, llamado Wintar, quien hizo lo que pudo para devolverle la salud; pero fue inútil. El santo abad, que no ignoraba que su fin estaba cerca, hizo reunir a sus religiosos a su alrededor, y les hizo una bella exhortación para animarlos a la virtud y a perseverar en la observancia de la Regla. Declaró altamente que perdonaba a todos aquellos que le habían causado pena, en el tiempo de su desgracia ante el rey Pipino, y especialmente a san Lulo, obispo de Maguncia, aunque siempre le había sido contrario durante su vida. Este célebre abad, lleno de virtudes y de mérito, murió al día siguiente, 17 de diciembre de 779, a la edad de unos sesenta y siete años. Fue lamentado no solo por todos sus religiosos, sino también por todos los pueblos de los alrededores, a quienes había sido de gran ayuda en todas sus necesidades.

La reputación de este gran siervo de Dios se ha conservado siempre, y todo el mundo lo consideraba un santo; aunque no se observa que su nombre haya aparecido en los martirologios compuestos después de su muerte, se ha estado siempre tan persuadido de su santidad que el papa Inocencio I I lo canonizó so pape Innocent II Papa reinante durante la vida del santo. lemnemente cuando celebraba el Concilio de Letrán en 1139; envió para este efecto un breve, el 19 de abril, a Conrado, quien era abad del monasterio de Fulda, y a todos sus religiosos.

Fue Juan de Wurzburgo quien hizo, aunque mucho tiempo después, la publicación del breve del papa Inocencio, el último domingo del mes de noviembre de 1439. Ordenó que la fiesta que se celebraría sería de oficio doble y día de precepto en la diócesis y en todos los lugares que dependían de la abadía de Fulda.

Las reliquias del santo abad se conservaron en la iglesia de este monasterio: cuando fueron exhumadas en 1613, se observó con asombro, por la magnitud de los huesos, que san Sturme había sido de una estatura gigantesca.

Se tiene de san Sturme una recopilación dividida en dos partes. La primera contiene el orden del oficio tal como se realizaba en Montecasino en las fiestas principales. La segunda parte se refiere a los ejercicios que se practicaban en el claustro. Estos escritos están reproducidos en el tomo LXXXIX de la Patrología latina.

La abadía de Fulda poseía antiguamente una de las bibliotecas más bellas, rica sobre todo en manuscritos preciosos. Una gran parte de estos tesoros pereció en la guerra de los campesinos y en la de los Treinta Años.

El abad de Fulda era príncipe del Sacro Imperio, archicanciller de la emperatriz romana y primado de Germania y de las Galias, hasta el punto de que disputó varias veces la precedencia a los arzobispos de Colonia y de Magdeburgo. Residía en Neuenhof. Su jurisdicción se extendía a las ciudades de Fulda, Hammelburg, Bieberstein, Brückenau, Fürstenech, Haselstein, Makensell, Rockenstahl, Saleck y Schildech, así como a los bailiazgos de Heralds, Rosenfeld, Ulmbach, Vogelsberg y Weidenau. Vemos por la historia que los abades de este monasterio ejercieron en diversas épocas una gran influencia en los asuntos del imperio alemán.

En 1752, Fulda fue elevado por la Santa Sede al rango de obispado. En 1802, en la época de la deplorable secularización y en virtud de un singular arreglo, el príncipe de Orange-Nassau, convertido, tras la caída de Napoleón, en rey de los Países Bajos, recibió esta diócesis como compensación parcial por la pérdida del estatúder y de sus posesiones en los Países Bajos.

Tras la batalla de Jena, Napoleón se apoderó de Fulda, le dio una administración provisional hasta 1810, cuando la unió, a excepción del bailiazgo de Herbstein, cedido al gran ducado de Hesse, al nuevo gran ducado de Fráncfort, que recayó en el príncipe primado Carlos de Dalberg. El Congreso de Viena de 1815 la atribuyó al electorado de Hesse.

Hemos conservado el relato del Padre Giry, tras haberlo revisado y completado.