Beato Conrado de Offida

Tras su profesión, Conrado fue aplicado a los estudios teológicos, y en ellos destacó, siendo luego elevado al sacerdocio. Pero amaba tanto la vida oculta que pidió, como un favor insigne, ser empleado en la cocina y en las labores de la cuestación. No se pudo negar a sus instancias y, durante más de quince años, entregado a estas oscuras y penosas labores, compartió sus instantes entre la contemplación y el trabajo.

El exceso de su humildad le impidió a veces subir al santo altar para ofrecer allí el divino sacrificio; fue reprendido por esta abstención por una santa alma a la que dirigía, la beata Bienvenida de Ancona, terciaria. «Usted se bienheureuse Bienvenue d'Ancône Terciaria franciscana que aconsejó a Conrado sobre la celebración de la misa. equivoca al actuar así», le exclamó un día; «he visto sobre el altar la adorable majestad del Hijo de Dios, que le invitaba y le esperaba; Él ha manifestado su descontento por su timidez. Acérquese a Él con más confianza». Ese día, en efecto, Conrado no se había atrevido a subir al altar, por temor a distraerse con un servicio fúnebre que debía tener lugar.

La alta reputación de santidad del siervo de Dios llevó a los superiores a enviarlo al convento del Mo nte Alverna, Mont-Alverne Lugar célebre de la orden franciscana donde residió Conrado. convento para siempre célebre por el prodigio de los Estigmas y por la estancia que allí hicieron sucesivamente san Buenaventura, san Antonio de Padua y los otros principales Santos de la Orden seráfica. Los superiores tenían gran cuidado de no colocar en este lugar bendito más que a religiosos eminentes en virtudes. Conrado consagró allí sus días y sus noches a la contemplación y a las prácticas austeras que la acompañan. En retorno, recibió allí cantidad de favores extraordinarios:

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apariciones frecuentes de la gloriosa Virgen María, de los santos Ángeles, de varios Santos, y más particularmente del beato Gil, compañero de san Francisco. Finalmente, se puede decir de nuestro Santo lo que la Sagrada Escritura dice de Moisés, que «hablaba con Dios como un amigo se entrevista con su amigo», y que «toda su conversación estaba en el cielo».

Todos estos prodigios extendieron a lo lejos la fama de nuestro Santo. Los numerosos peregrinos de La Verna pedían todos recibir la bendición del hermano Conrado y se encomendaban a sus oraciones. Antes que permanecer expuesto a los solícitos homenajes de la multitud, el humilde Conrado prefirió dejar el santuario donde había sido favorecido con tantas gracias. ¡Oh, humildad de los Santos! Obtuvo del Padre General el permiso para trasladarse al convento de Sirolo y, el mismo día de su llegada, liberó milagrosamente a una posesa del demonio. Conrado previó que la afluencia de gente hacia él iba a comenzar de nuevo; por tanto, pasó la noche en oración y, al despuntar el día, partió secretamente para ir a r eunirse con su Pierre de Treja Compañero de noviciado y amigo íntimo de Conrado. fiel amigo Pedro de Treia, en el Forano Lugar de la visión mística de la Virgen y el Niño. solitario convento de Forano, en la Marca de Ancona. Un día, el hermano Conrado se adentró en el bosque cercano al convento para entregarse a la divina contemplación. El hermano Pedro lo siguió de lejos y quiso ser testigo de lo que le sucedería a su amigo. Era el día de la Purificación de María, y Conrado pedía a la divina Madre que le obtuviera un poco de esa dulzura que había experimentado el anciano Simeón cuando ella había depositado entre sus brazos al santo Niño Jesús. Escuchando la oración de su fiel servidor, María apareció de repente, rodeada de luz y llevando entre sus brazos al divino Niño. Se acercó al hermano Conrado y le entregó al Salvador. En posesión de este inefable tesoro, el feliz hermano cubrió de besos al Hijo de la Virgen, lo estrechó contra su corazón y, en ese momento, se sintió como licuado en el amor divino y sumergido en un océano de dulzuras inefables. El hermano Pedro, que desde lejos contemplaba este arrebatador espectáculo, sintió él mismo un gran consuelo. La amistad que ya unía íntimamente a estos dos santos hermanos creció de tal manera que parecían no formar más que un solo corazón y una sola alma. Por ello, convinieron en confiarse el uno al otro todos los consuelos con los que Dios se dignara favorecerlos.

Conrado también fue empleado en la predicación, y, en este difícil ministerio, apareció tanto más elocuente cuanto que sus ejemplos venían en apoyo de su doctrina. «Es una verdad eterna que hay que llevar la cruz; pero», dice un célebre orador (Bourdaloue), «esta verdad, aunque eterna, no tiene la misma gracia en boca de todo el mundo. No pertenece a toda clase de personas predicar la cruz». Esta gracia, de la que habla Bourdaloue, nuestro Santo la poseía en un grado eminente. Sus oyentes, al oírle hablar del camino estrecho, se dejaban persuadir fácilmente, porque veían en él a un hombre crucificado al mundo, un hombre muerto a sí mismo, un modelo, en fin, de esa vida de renuncia y de fervor cuya necesidad hacían sentir sus predicaciones. Además, aparecía rodeado por el halo de los milagros, decorado con el don de profecía; por ello, obró en las almas maravillosos frutos de salvación.

Perfecto observador de su Regla, Conrado se aplicó tanto a caminar sobre las huellas de san Francisco, que los compañeros supervivientes de e ste santo Patr saint François Fundador de la Orden de los Hermanos Menores. iarca se complacían en proclamar a Conrado la copia viva y fiel de su Padre. Amante apasionado de la pobreza y de la humildad, llevó durante más de cincuenta años el mismo hábito, todo desgastado y lleno de remiendos. Siempre caminaba descalzo, sin sandalias y con los ojos bajos.

Mientras que, a pesar de su avanzad a edad Conrad Religioso franciscano italiano del siglo XIII, modelo de pobreza y contemplación. , Conrado predicaba la misión en Bastia, en el lago de Perugia, lleno de días y de méritos, se durmió en el Señor el 12 de diciembre de 1306.

El papa Pío VII, mediante un breve del 21 de abril de 1817, aprobó solemnemente el culto rendido desde tiempo inmemorial al beato Conrado, y permitió a toda la Orden de San Francisco celebrar su fiesta el 19 de diciembre. Esta fiesta es celebrada el 12 de diciembre por el clero secular de las ciudades de Perugia, Asís y Offida.

Extracto de los Anales franciscanos.