San Gregorio de Spoleto

Había entonces un hombre muy impío llamado Flaccus, a quien el emperador Maximiano había enviado para reavivar el culto a todos los dioses falsos. Cuando llegó a la ciudad de Spoleto, instaló su tribunal y envió a los pregoneros públicos a anunciar, en todas las encrucijadas de la ciudad, que todos los ciudadanos debían reunirse en el Foro en su presencia. Habiéndose reunido todo el pueblo, Flaccus le dijo a Tircan: «¿Toda esta multitud honra a nuestros dioses?». Tircan le respondió: «Todos los que tu piedad observa aquí adoran a los dioses Júpiter, Minerva y Asclepio, dioses inmortales, que se muestran favorables al mundo entero». Flaccus se llenó de alegría al escuchar estas palabras; luego dio la orden de disolver la asamblea.

Había entonces en la ciudad de Spoleto un hombre lla mado Gre Grégoire Sacerdote y mártir en Spoleto bajo Diocleciano. gorio, quien, día y noche, se dedicaba al ayuno y a la oración. Por sus oraciones devolvía la salud a un gran número de enfermos, expulsaba a los espíritus inmundos, curaba a aquellos que la enfermedad retenía en su lecho, purificaba a los leprosos, devolvía la vista a los ciegos y convertía al Señor Jesucristo los corazones de muchos paganos: su celo lo llevó también a derribar los templos de los ídolos y sus simulacros. Tircan, habiendo sabido todas estas cosas, se llenó de ira y fue a presentar su informe a Flaccus. «Hay en la ciudad», le dijo, «un tal Gregorio, que, no contento con despreciar a los dioses, seduce a los espíritus y no hace ningún caso de tus órdenes». Flaccus, ante esta noticia, fue presa del demonio de la ira, y de inmediato dio la orden a cuarenta soldados de traerle encadenado al bienaventurado Gregorio. Los satélites, obedeciendo la orden de su maestro, le presentaron pronto al cautivo que habían buscado.

Flaco, habiéndose sentado en su tribunal con Tircano, y mirando fijamente al bienaventurado Gregorio, le habló en estos términos: «¿E res tú Gregorio de Grégoire de Spolète Sacerdote y mártir en Spoleto bajo Diocleciano. Spoleto?». Gregorio respondió: «Lo soy». —«¿Es verdad que desprecias a los dioses y que no haces caso de las órdenes de los príncipes?». —«Si quieres saber la verdad, te diré que desde mi infancia nunca he abandonado a mi Dios, que me formó del limo de la tierra». —«¿Y quién es ese Dios?». —«Es aquel que hizo al hombre a su imagen y semejanza: es el Dios fuerte, el Dios inmortal, que da a cada uno según sus obras». —«No tantas palabras; haz lo que te ordeno». —«Sé cuáles son tus órdenes; por mi parte, hago lo que debo hacer».

«Si pues actúas así para tu salvación, entra en este templo augusto y sacrifica a nuestros grandes dioses Júpiter, Minerva y el venerable Asclepio: por ello merecerás recibir grandes bienes de nuestros invencibles príncipes y serás nuestro amigo». —«No envidio en absoluto vuestra amistad; por tanto, no sacrifico a los demonios, sino a mi Dios Jesucristo». —«¿Qué locura te posee, miserable Gregorio? Sabe bien que atraerás así sobre tu cabeza las penas más severas». —«Nunca he sido presa de la locura: eres tú más bien quien no reconoce a su Creador, el Señor Jesucristo; pues es manifiesto que Júpiter, Minerva y Asclepio, de quienes hablas, son demonios».

Flaco dijo entonces: «Rómpanle las mandíbulas abofeteándolo», y diciéndole: «Cesa tus blasfemias contra los dioses y no seas más obstinado». Gregorio respondió: «Nunca he sido obstinado: vosotros sois los ministros de Satanás, puesto que hacéis su voluntad». Tircano le dijo: «Gregorio, te insto a sacrificar antes de que tu cuerpo sea hecho pedazos». Gregorio le replicó: «Me es más ventajoso que mi cuerpo se pierda que mi alma: haced lo que queráis». Flaco y Tircano le dijeron: «Vamos, sacrifica a los dioses antes de que lleguemos a los tormentos». Gregorio respondió: «Ya te lo he dicho y lo repito: no sacrifico a vuestros demonios, sino a mi Señor Jesucristo, que hizo el cielo, la tierra, el mar y todo lo que contienen». Flaco dijo entonces: «Traed varas nudosas y rómpanle la espalda, diciéndole: Esto es lo que merecen los que desconocen a los dioses y desprecian a los príncipes». Gregorio dijo al presidente: «Quiero que sepas, Flaco, que por las torturas que ejerces sobre mi cuerpo, recibiré en el cielo una doble recompensa». Flaco dijo a los verdugos: «Pónganlo boca arriba y golpéenlo en el vientre con sus varas». Gregorio, levantando entonces los ojos al cielo, oraba así: «Tened piedad de vuestro siervo, oh Dios, vos el Santo de Israel; librad mi alma del temor del enemigo». Flaco y Tircano le dijeron: «Ten piedad de ti mismo antes de morir: es un consejo de amigo el que te damos». Gregorio respondió: «Apártate de mí, ministro de Satanás; ve a hacer tus oblaciones. El Señor Jesucristo me asiste para fortalecerme en medio de mis heridas». Flaco le dijo: «Es pues otra de tus locuras, desgraciado, la que no te permite prolongar tu existencia». Gregorio respondió: «Pon, si quieres, todo mi cuerpo en pedazos; el Señor protege mi alma y la vivifica».

Flaccus, desesperando de vencer su constancia, dijo entonces a los verdugos: «Átenle los pies y las manos, extiéndanlo sobre la parrilla encendida y dispongan leña por debajo». Los ministros hicieron lo que se les había ordenado y prepararon el fuego. El bienaventurado Gregorio clamaba desde el medio de la hoguera y decía al Señor: «Señor Jesucristo, Dios de Abraham, Dios de Isaac, Dios de Jacob, Dios de nuestros padres, que no rechazan las oraciones de sus siervos, que entraron, con los tres niños, en el horno, socórranme, su siervo, en medio de las tribulaciones que padezco en este momento». Mientras aún hablaba, un gran terremoto retumbó en la ciudad de Spoleto, y toda una r egión de la ciud ville de Spolète Ciudad episcopal y lugar del martirio de Sabino. ad se derrumbó, cubriendo con sus ruinas a más de cuatrocientas cincuenta personas, todas paganas y entregadas al culto de los ídolos. Ante este espectáculo, Flaccus rugió como un león y, cediendo al terror, huyó. Pero Tircan dijo a los satélites: «Traigan cadenas de hierro para atarlo, enciérrenlo en la prisión y hagan que los soldados lo vigilen cuidadosamente». Habiendo entrado el bienaventurado Gregorio en la prisión, el Ángel del Señor se le apareció y le dijo: «¡La paz sea contigo, Gregorio! No temas nada». En el mismo instante sus cadenas se rompieron y fue rodeado por la claridad del Señor. Al verlo, se arrojó al suelo y dirigió al Señor esta oración: «Les doy gracias, Señor Jesucristo, que han enviado a su santo Ángel para fortalecer mi alma: los alabo con todo mi corazón y glorificaré eternamente su nombre, porque han tenido misericordia de mí; sí, ustedes son el Dios único». El Ángel le dijo: «Ánimo, buen y fiel siervo; puesto que has sido fiel en lo poco, te pondré sobre lo mucho: entra en el gozo de tu señor». Y al decir estas palabras, desapareció de su vista. El bienaventurado Gregorio, levantándose de inmediato, comenzó a alabar y bendecir a Dios.

Al día siguiente, Flaco ordenó instalar su tribunal en medio del Foro y que le presentaran al bienaventurado Gregorio. Cuando llegó, Flaco le dijo: «Ahora pues, abandona tu locura y ven a sacrificar a nuestros grandes dioses, a quienes has negado hasta ahora». Gregorio respondió: «Jamás he sacrificado a los demonios, ni sacrificaré, sino a mi Señor, quien se ha dignado hacerme llegar a esta corona de justicia». Flaco dijo entonces: «Traed los peines de hierro y golpead sus rodillas con todas vuestras fuerzas, para que al menos por este medio podamos curarlo de su necedad». Gregorio le respondió: «Mira, sin embargo, lo que eres tú, que sirves a los demonios y adoras ídolos salidos de las manos de los hombres. Pues si conocieras a tu creador, el Señor Jesucristo, lo adorarías a Él, ante quien tiemblan todos los Ángeles». — «¿Yo sirvo a los demonios, malvado?» — «Se ve claramente que estás cegado por ellos». — «Traed las lámparas ardientes y quemadle los costados, diciéndole: No seas soberbio». — «Aunque hicieras de todo mi cuerpo una sola llaga, cerca de mí está mi médico, el Señor Jesucristo, quien me cura y me fortalece, de modo que todos estos males que parece que me haces sufrir, los considero como nada». — «Acércate, maldito, e intenta conciliarte el favor de los dioses inmortales antes de que te entregue a la muerte». — «¡Malditos sean todos los que confían en los ídolos!». Flaco, al oír estas palabras, se encendió como un horno y gritó: «¡Llamad pronto a Tircan!». — «Aquí estoy», respondió este. Y de inmediato el impío Flaco dio la orden de arrastrar al bienaventurado Gregorio al centro del anfiteatro y decapitarlo.

Gregorio, al llegar al anfiteatro, hizo al Señor esta oración: «¡Bendito seáis, Señor, mi Dios y mi rey, mi ayuda y mi libertador, que os habéis dignado, en este día, llamarme de este mundo para ir a Vos!». Y levantando los ojos al cielo, escuchó una gran voz que le decía: «¡He aquí que vas a ser coronado, oh Gregorio! Estás inscrito en el número de mis Santos: ¡ven a mí, bendito del Señor! Tu morada en el cielo está preparada». Aún hablaba el Ángel, cuando el esbirro Aquilino cortó la cabeza al mártir. Tircan ordenó soltar a las fieras para q ue devo Aquilin Satélite o soldado que decapitó al santo. rasen su cuerpo; pero estos animales furiosos bajaron sus cabezas ante estos preciosos restos, como si los hubieran adorado. La multitud, testigo de este prodigio, gritó a gran voz: «¡Es verdaderamente grande el Dios de los cristianos!», y un buen número de ellos creyó en el Señor. Ese mismo día Flaco, golpeado por un Ángel, expiró arrojando sus entrañas por la boca.

Sin embargo, el cuerpo del bienaventurado Gregorio yacía extendido en medio del anfiteatro. Una mujer cristiana, llamada Abundancia, fue a b uscar Tircan Oficial o notable local que asistió a Flaccus en la persecución. a Tircan para pedirle autorización para retirar el cuerpo del santo mártir. Tircan le dijo: «Dame treinta y cinco piezas de oro y tómalo». Abundancia le respondió: «Daré gustosamente la suma que pides; solo te ruego que me entregues el cuerpo sin demora». Tircan le dijo: «Tráeme lo que te he dicho y retira el cuerpo». Esta mujer, habiéndole contado las treinta y cinco piezas de oro, hizo retirar el cuerpo, llena de alegría, bendiciendo a Dios y diciendo: «¡Bendito sea el Señor, que no ha desdeñado mi oración ni ha alejado de mí su misericordia!». Luego cubrió el cuerpo santo con bálsamo, nardo y aromas preciosos, y lo sepultó cerca del puente de piedra, a la orilla del arroyo que llaman Sa nguinario, no lejos de los muros ruisseau qu'on nomme Sanguinaire Lugar de sepultura del santo cerca de Spoleto. de la ciudad, el 9 de las calendas de enero, cantando himnos y cánticos, y diciendo: «El Señor es admirable en sus Santos: el Dios de Israel dará él mismo la virtud y la fuerza a su pueblo; ¡bendito sea Dios! El Señor es justo en sus palabras y santo en todas sus obras: es él quien da los piadosos deseos y quien bendice los años del justo».

Extracto de las Actas de los Actes des Martyrs Fuente textual de la vida del santo. Mártires, traducidas y publicadas por los RR. PP. benedictinos de la Congregac Bénédictins de la Congrégation de France Orden religiosa que publicó la traducción de las Actas. ión de Francia.