Beata Margarita Colonna

Nuestra Santa permaneció aún algún tiempo en la casa de sus hermanos, entregándose con ardor a las prácticas de la piedad, encontrando toda su felicidad en la participación en la divina Eucaristía y en largas y frecuentes visitas al pie de los altares. Pero no tardó en sentir la necesidad de una vida más retirada y solitaria: sus hermanos recibían continuamente a personas de su familia y de sus conocidos, y daban fiestas numerosas y espléndidas. Margarita difícilmente podía dispensarse de aparecer en estas reuniones, pero este esplendor y este ruido le resultaban una carga; turbaban su recogimiento y le impedían conversar en el fondo de su corazón con Dios. Resolvió, pues, sustraerse a ello y, abandonando secretamente la casa, se retiró a la montaña de Preneste, donde guardó una soled ad absoluta. Impulsa montagne de Préneste Lugar de retiro solitario de Margarita. da cada vez más por la gracia, sentía el deseo de abrazar la Regla de Santa Clara y de consagrarse así sin retorno a una v ida de pobrez Sainte-Claire Fundadora de las Pobres Damas y hermana de Inés. a y penitencia. Con este fin, se procuró un hábito de clarisa y se revistió de él. Su cabellera era magníf ica y siempre la habit de Clarisse Orden religiosa cuyo modo de vida adoptó Margarita. había cuidado con gran solicitud; pero comprendió que ahora debía hacer el sacrificio de ella. Hecha esta reflexión, tomó ella misma unas tijeras y cortó sin vacilación el único adorno terrenal en el que siempre se había complacido. Fortalecida por este acto de valentía, que exigía más heroísmo del que uno estaría tentado a suponer, Margarita se entregó desde entonces a las prácticas de la más austera penitencia, cumpliendo con todo su rigor la Regla seráfica, pero sin estar vinculada a ningún convento. Pues, al no ser aún mayor de edad, no tenía la libre disposición de su persona, y sus hermanos, ya contrariados por su negativa al matrimonio y su abandono de su casa, no le habrían permitido llevar las cosas más lejos entrando en un monasterio.

Margarita utilizaba para el servicio de los pobres los ratos libres de su soledad. Visitaba a los enfermos y los cuidaba con amor. La delicadeza de su naturaleza se rebeló al principio un poco cuando se encontraba frente a ciertas enfermedades repulsivas; pero triunfó valientemente sobre estas repugnancias, y llevó el heroísmo hasta buscar preferentemente las llagas más repugnantes. Solo la gracia puede dar la fuerza para superar así los sentimientos naturales del corazón en presencia de este tipo de males; por ello, era en la oración y en la unión con Jesucristo donde nuestra Santa obtenía el valor necesario para su ministerio de dedicación.

Cuando Margarita alcanzó la mayoría de edad, entró en posesión de su fortuna y, al mismo tiempo, de su libertad; se comprenderá sin dificultad que no tuvo otro pensamiento que consagrar ambas al Esposo al que ya se había entregado por completo. Comenzó distribuyendo su patrimonio a los pobres; luego fue al convento de Santa Clara, en Asís, y pidió ser recibida como p Assise Lugar de la detención de San Sabino. ostulante. La aceptaron con entusiasmo, pero no pudo llevar a cabo este proyecto debido a una violenta enfermedad que la acometió y que quebrantó tanto su salud, que las superioras del monasterio no consideraron oportuno admitirla. Margarita, resignada a la santa voluntad de Dios, que se había manifestado de una forma tan sensible, regresó a su soledad de Palestrina y retomó la vida de caridad y penitencia que ya había llevado allí, continuando observando, en privado, la Regla de Santa Clara. Pero como ya había distribuido toda su fortuna a los indigentes, no le quedaba ningún medio para socorrer a los desdichados que venían a implorar su ayuda, o a los que visitaba a domicilio. Su corazón sufrió muy vivamente esta impotencia, y resolvió, para crearse recursos, ir a pedir de puerta en puerta con qué ayudar a los necesitados. Puso en ejecución este generoso pensamiento, y se podía ver a la hija de los Colonna tender una mano suplicante a los ricos que encontraba en su camino, feliz de comprar con algunas humillaciones el dinero que la capacitaba para subvenir a las necesidades de los pobres de Jesucristo.

Ya hemos visto que uno de los hermanos de Margarita fue elegido por el Señor para cultivar en ella el amor a la castidad y para ayudarla a superar los obstáculos que se oponían a su consagración religiosa. Este hermano, llamado Giacomo, fu e él mi Jacques Hermano de Margarita, sacerdote y posteriormente cardenal, quien fue su guía espiritual. smo objeto de las gracias privilegiadas del Salvador. Convertido en sacerdote y luego en cardenal de la santa Iglesia, no cesaba de animar a su hermana a la búsqueda de una perfección cada vez mayor, continuando así la obra que había comenzado algunos años antes. Fue bajo su guía y en su compañía que Margarita realizó una peregrinación al sepulcro de los apóstoles san P edro y san P saint Pierre Apóstol mencionado para la fijación de la fecha de la procesión. ablo ; piadoso saint Paul Apóstol citado por san Jerónimo para ilustrar los decretos divinos. viaje que contribuyó no poco a fortalecerla en el bien, mostrándole hasta dónde debe llegar, si es necesario, nuestro amor por Jesucristo.

Margarita había sido probada varias veces por violentas enfermedades, entre otras por aquella que le había impedido entrar en el convento de Santa Clara, y había mostrado, en estas circunstancias, una gran resignación. Pero su divino Esposo quiso marcarla de una manera aún más perfecta con el sello sagrado del sufrimiento. Por eso le envió, durante los siete últimos años de su vida, una úlcera atroz, que le hacía soportar horribles torturas. Margarita soportó su mal con una heroica paciencia, y no dejó escapar de sus labios ningún murmullo. Cuando se vio cerca de morir, pidió los últimos sacramentos, que recibió con una admirable fervor, luego fue a recibir al cielo la recompensa de las virtudes que había practicado en un grado tan sublime mientras vivía en la tierra (17 de diciembre de 1284). Pío IX la beatificó en 1847.

Extracto del Año franciscano.