Venerable Madre Juana de Lestonnac

Obedeciendo la voluntad de sus padres, se casó, a la edad de diecisiete años, co n el marqués de Montfe marquis de Montferrant Esposo de Jeanne de Lestonnac y barón de Guyena. rrant, descendiente de los primeros barones de Guyena. Esta alianza no debía ser inútil para la obra que esta digna esposa habría de emprender algún día; sin hablar de la autoridad que de ello habría de obtener en el futuro, se puede decir que la divina Providencia le hizo realizar en el matrimonio, en la santa educación de sus hijos, como un ensayo para la sabia conducta que debía mantener respecto a sus hijas espirituales. Los honores a los que la marquesa fue elevada desde su matrimonio no aportaron ningún cambio en sus costumbres: fue siempre igualmente modesta y comedida en su conducta. Sabía complacer a su marido siguiendo los deberes de su estado, sin desagradar a su Dios; estaba tan tranquila en los apuros de los asuntos domésticos, y tan paciente en los reveses de la vida, tan casta en las conversaciones, sin mezcla de ninguna vana complacencia, y tan benéfica hacia todo el mundo, que se convirtió en poco tiempo, por el brillo de sus virtudes, en objeto de admiración de toda la provincia. La muerte de su padre, a quien amaba tiernamente, le fue muy sensible; pero mostró, en esta ocasión, la perfecta sumisión que se debe tener a las órdenes de Dios, quien nos priva a menudo de lo que tenemos más querido para probar nuestra virtud.

La marquesa de Montferrant tuvo siete hijos; la muerte se llevó a tres de ellos muy pronto; dos de sus hijas se hicieron religiosas; otra, que era más joven, permaneció en el siglo; un solo hijo le quedó para ser el principal sostén de su casa en el mundo. Vivió veinticuatro años en compañía del marqués de Montferrant, su esposo, con quien disfrutó de todas las ventajas, de todos los frutos de una unión y de una paz que se podía esperar de un matrimonio tan cristiano. Habiendo llegado el tiempo en que la divina Sabiduría quería preparar a esta digna madre para una posteridad más noble, ocurrió la muerte del marqués de Montferrant, su esposo; ella lo lamentó tanto como debía, y, después de haberle rendido todos los deberes que una mujer fiel y cristiana debe a un buen marido, comenzó a reflexionar sobre el estado de plena libertad en que el cielo la colocaba por la separación de las personas que le eran más queridas. Fue entonces cuando retomó más seriamente que nunca las prácticas convenientes a una vida retirada: vivía como solitaria en medio del gran mundo, donde se encontraba aún comprometida por un tiempo, y contrajo una estrecha relación con varias santas damas que no tenían en vista más que los solos intereses de Dios. El uso frecuente de los sacramentos, sus liberalidades hacia los pobres, su exactitud y su fidelidad al visitar a los enfermos y a los prisioneros, la humildad profunda que aparecía en todas sus acciones, y los cuidados extraordinarios que tenía por todos aquellos que sabía que estaban en necesidad, constituían sus ocupaciones ordinarias. La práctica de tantas virtudes sólidas hubiera podido bastar a una persona que hubiera tenido una gracia inferior a la de la piadosa marquesa: pero era tiempo de dejar enteramente el mundo para no tener más comercio que con el cielo. La casa que más le agradó fue la de las Feuillantines de Toulouse, cuyo espíritu y regularidad conocía: fue r ecibida Toulouse Sede episcopal de Eremberto. por el provincial de las Feuillantines, que estaba entonces en Burdeos, y a quien había descubierto el secreto de su corazón. Madame Charlotte de Sainte-Claire, que era superiora de Toulouse, aceptó con mucha alegría recibir en su comunidad a una persona cuya reputación era conocida por todo el mundo. Nuestra prudente marquesa, sin embargo, juzgó oportuno, por sabias razones, esperar a que sus dos hijas, que se habían hecho religiosas en la Anunciada de Burdeos, hubieran consumado su sacrificio y pronunciado sus votos, para comenzar después el suyo.

Habiendo puesto en orden todos sus asuntos y dado a su hijo la educación que podía esperar, no pensó más que en emprender su viaje a Toulouse, para entrar en la casa que había elegido. Fue entonces necesario revelarle a su hijo un secreto que siempre le había ocultado; le expuso todo lo que era más capaz de hacerle aceptar los designios que ella tenía de retirarse: este querido hijo respondió mucho más con sus lágrimas que con sus palabras, y cedió a los santos deseos de su madre. Seis años después de la muerte de su marido, se embarcó en el puerto del Garona con dos damas de su séquito y algunos criados; estaba a punto de partir cuando la señorita de Montferrant, la última de sus hijas que quedaba en el mundo, al enterarse de la decisión de su madre, acudió a la barca que aún estaba anclada, para intentar al menos hacerle diferir su partida; pero sus llantos y sus razones no tuvieron más fuerza sobre su espíritu que los de su hermano. Madame de Lestonnac llegó finalmente a Toulouse, donde se sorprendió mucho al ver al marqués, su hijo, quien la había superado hábilmente para intentar una vez más retrasar sus designios; pero esta generosa dama permaneció siempre igual de firme, de modo que entró en la casa que había elegido el 11 de enero de 1603, a la edad de 46 años. Tomó el hábito de manos de Domne-Charlotte de Sainte-Claire, que era la superiora, y fue nombrada sor Juana de San Bernardo. Fue un prodigio de fervor durante s u noviciado; superó con sus sœur Jeanne de Saint-Bernard Fundadora de la Orden de Nuestra Señora. virtudes a las más avanzadas. Además del ayuno, el silencio, las austeridades corporales y la perfecta mortificación del espíritu, estaba continuamente ocupada en la presencia de su Dios por una atracción singular que tenía por la oración; ni su calidad, ni su complexión delicada, ni sus enfermedades eran capaces de hacerla eximir de ningún punto de la regularidad; las más rudas mortificaciones eran de su gusto, y su valor parecía superar siempre las prácticas más difíciles que se le podían proponer; nada le parecía difícil: en una palabra, parecía al mismo tiempo novicia y maestra en los caminos de la virtud; las más perfectas se la proponían como modelo; y no había nadie en la casa que no agradeciera a Dios haberles enviado un sujeto tan digno.

Pero, como toda esta bella economía de las más puras virtudes del estado religioso no podía mantenerse sino en perjuicio de las fuerzas y de la salud de un cuerpo por lo demás muy delicado, y que, por haber estado sometido al espíritu, no estaba sin embargo acostumbrado a los excesos de las austeridades que esta incomparable novicia emprendía, sucumbió bajo el peso de tan dura penitencia, y sus enfermedades aumentaron hasta tal punto que se vio obligada, por consejo de todos los médicos y de todas las personas que la dirigían, a pensar en salir de la santa casa en la que había entrado. Sería difícil expresar el dolor que concibió entonces, y los pesares de las más santas religiosas a las que pronto debía abandonar.

Esta piadosa marquesa se encontraba en la mayor tristeza, cuando Dios, favoreciéndola repentinamente con un rayo de luz, tranquilizó todas sus potencias, haciéndole conocer que quería hacerla servir en la ejecución de los grandes designios que tenía sobre ella: vio en un mismo momento a un gran número de almas al borde del infierno, y a punto de ser precipitadas en él, si no eran socorridas por alguien; comprendió que era mediante sus cuidados que se les debía tender la mano: fue instruida sobre los medios que debía tomar asociándose compañeras para secundar su celo. Concibió al mismo tiempo la idea de una Orden de jóvenes que se emplearían en la educación de las personas de su sexo y que estarían consagradas a Dios, bajo la protección de la santísima Virgen, cuyas virtudes intentarían imitar. Quedó tan consolada por las impresiones que acababa de recibir en su oración, que ya no pensó en la pena que había sentido por su separación de las santas religiosas que debía dejar. Salió del monasterio de las Feuillantines de Toulouse a finales del mes de diciembre de 1603, y regresó a Burdeos donde fue recibida por sus padres con una alegría que no se puede expresar; ellos se imaginaban que el cielo los justificaba en la oposición que habían formado a su partida, y que los compensaba por la ausencia que solo habían soportado con grandes pesares. Madame de Lestonnac escuchaba razonar así a sus padres y amigos, mientras proyectaba en sí misma el nuevo designio de dejar una segunda vez el mundo para responder a lo que Dios pedía de su fidelidad. Después de haber arreglado y concluido el matrimonio de Mademoiselle de Montferrant, su hija, con el barón de Arpaillant, gentilhombre del Périgord, no difirió más en retirarse; eligió, como lugar de su retiro, la tierra de la Mothe, a una legua de la baronía de Landrias, de la cual es una dependencia.

Madame de Lestonnac, después de haber comunicado a placer con su Dios en el silencio sobre su proyecto, dejó esta soledad para ir a buscar en la ciudad de Burdeos guías lo suficientemente sabios e inteligentes que la secundaran en su empresa; la divina Providencia se los hizo encontrar en la persona del R. P. de Bordes y del R. P. Pierre Raymond, jesuitas igualmente piadosos y sabios, animado s de un celo ar R. P. de Bordes Jesuita que asistió a Juana en la fundación de su orden. diente por la gloria de Dios, y capaces de hacer triunfar un asunto de esta importancia. Entraron en el pensamiento de Madame de Lestonnac; vieron claramente la utilidad y la necesidad misma de la nueva Congregación en un tiempo en que la herejía había causado grandes desórdenes, sobre todo por la mala instrucción que se daba a las jóvenes; fueron de muchas maneras tan iluminados por el cielo sobre el establecimiento de la nueva Congregación, que no dudaron en absoluto de que hubiera sido inspirada por Dios a la piadosa marquesa. En efecto, la divina Providencia favoreció este designio; pues se encontraron nueve o diez personas dispuestas a unirse con Madame de Lestonnac; el Padre de Bordes las instruyó sobre todos sus deberes; les hizo hacer retiros y oraciones extraordinarias; se compusieron reglamentos y constituciones, y estando todas las cosas finalmente perfectamente dispuestas, ya no parecía quedar nada por desear más que la autoridad de los prelados y de los soberanos para comenzar a formar, de esta pequeña compañía, un cuerpo de congregación.

Monseñor el cardenal de So Mgr le cardinal de Sourdis Arzobispo de Burdeos que aprobó el Instituto. urdis, que ocupaba entonces la sede arzobispal de Burdeos y que había sido revestido con la púrpura por el papa Clemente VIII, a petición de Enrique el Grande, fue consultado sobre este asunto. Esto fue en 1606, dos años después de que nuestra viuda hubiera salido de Toulouse. Conferenció sobre ello varias veces muy seriamente con los reverendos Padres Jesuitas de los que hemos hablado, y con Madame de Lestonnac, cuyo nacimiento y virtudes no le eran desconocidos. Primero presentó todas las objeciones que un pastor tan ilustrado y prudente como él estaba obligado a hacer en tal ocasión, para conocer mejor si el asunto venía de Dios, y para resolver mejor todas las dificultades que surgen en tales fundaciones; pero finalmente, después de haber examinado bien los cuadernos de instrucción que le presentó la sabia institutriz, uno que contenía la forma del Instituto y el otro el sumario de las Constituciones y de las Reglas de la Compañía de Jesús, en las cuales esta virtuosa dama había estado muy contenta de apoyarse tanto como era posible, este gran prelado concedió todo lo que se deseaba de él; aprobó con su consejo el noble designio de la fundadora y prometió secundarla y protegerla en todo lo que pudiera. Le permitió, e incluso la exhortó, a escribir lo antes posible a Su Santidad; Su Eminencia, algún tiempo después, hizo redactar por su secretario el acta de aprobación que ella firmó. Incluso permitió a la marquesa elegir, en su diócesis, a los diputados que quisiera para ir a proponer las cosas a la Santa Sede. Este virtuoso cardenal escribió por su parte al Santo Padre, haciendo el elogio de la fundadora y de su Instituto, y pidió, con grandes instancias, la confirmación de todo lo que se había comenzado. El soberano Pontífice Pa blo V, Paul V Papa que aprobó la bula de erección del Oratorio. que gobernaba entonces la Iglesia y que había subido hacía un año al trono de san Pedro, después de haber examinado maduramente, con la sagrada Congregación, el tema del establecimiento, las Reglas y las Constituciones sobre las que se apoyaba, dio voluntariamente su aprobación confirmando este I nstituto de Nuestra Se Institut de Notre-Dame Orden religiosa dedicada a la educación de las niñas fundada por Juana. ñora, mediante una Bula que fue expedida el 7 de abril de 1607.

El cardenal de Sourdis, habiendo comunicado la Bula a Mme de Lestonnac, esta pidió inmediatamente a su Eminencia un lugar en su ciudad metropolitana donde pudiera establecer su primera casa; se le concedió un lugar que estaba al lado del puerto del Garona, cerca del castillo Trompette; y ella compró una casa muy cómoda cerca de la capilla del Espíritu Santo, que el arzobispo le cedió liberalmente para servir de primera iglesia a su Orden naciente. La marquesa se trasladó a este lugar al comienzo del otoño del año 1607. Pasó allí el invierno entero en la práctica de las virtudes religiosas, hasta que todas las cosas estuvieron dispuestas para tomar públicamente el velo. Hizo construir alojamientos diferentes, según el plan de su Instituto, para colocar allí a religiosas, novicias y seglares. Solo cuatro la siguieron entonces a este nuevo lugar, que era como la cuna de la Congregación naciente; sus nombres son: Sévène Coqueau, Madeleine de l'Andrevie, Isabeau de Maisonneuve y Marguerite de Puyferrat, todas jóvenes damas de raro mérito, y en quienes la prudente fundadora había notado disposiciones muy convenientes para su designio. Estaban agregadas a la Orden de San Benito, siguiendo las intenciones del soberano Pontífice, por un acta que el cardenal de Sourdis hizo expedir para este efecto con fecha del 29 de enero de 1608; ya no quedaba más que darles el velo y el hábito del Instituto. Esta ceremonia se realizó el 1 de mayo del mismo año 1608.

Mme de Lestonnac tenía entonces cincuenta y cinco años; pero estaba todavía llena de vigor, y la alegría de verse al término de sus deseos la animó con un nuevo coraje para caminar, con sus hijas, en los caminos de la más sólida perfección. Fue el Padre de Bordes quien se encargó, por orden de Monseñor el cardenal de Sourdis, de conducir a este pequeño rebaño, que hizo en poco tiempo tan grandes progresos, que se convirtió en la admiración de toda la provincia. Dios permitió, sin embargo, que se atravesara de muchas maneras a esta Congregación naciente: todo el mundo, sin exceptuar a los parientes más cercanos de la fundadora, criticaba esta empresa, tratándola de ridícula y publicando que era un designio lleno de temeridad cuyo fin daría pronto las pruebas de lo que se avanzaba; así es como se razonaba en el siglo. Pero el cardenal, que descubría cada vez más la utilidad de esta Orden y las bendiciones que Dios derramaba sobre sus primeros comienzos, quiso hacer él mismo la ceremonia de dar el velo a cinco nuevas hijas que se presentaron.

La fundadora se mostró agradecida por tantos favores de la divina Providencia. Se ocupó, pues, con un cuidado extraordinario de formar bien a sus hijas novicias en todos los ejercicios de religión y especialmente en las funciones del Instituto que estaba estableciendo. Mostró una prudencia singular en todo lo que prescribía; extraía del fervor de sus continuas oraciones ese espíritu de sabiduría que conduce todas las cosas a su fin con tanta fuerza como dulzura. Esta digna Madre, viendo los progresos que sus novicias habían hecho, tanto en las prácticas de la virtud como en los conocimientos que les eran necesarios para alcanzar el fin del Instituto, no esperó a que hubieran hecho su profesión para confiarles la instrucción de las niñas que se presentaban; su celo le hizo abrir clases que pronto se llenaron de jóvenes de toda edad a quienes se enseñaba lo que era capaz de darles una perfecta educación. Cuando se vio que la obra tenía tanto éxito en la ejecución como lo había tenido en todos los proyectos que la habían precedido, se creyó que no había que retrasar más el apoyarla con la autoridad real, como ya lo estaba por parte del soberano Pontífice. María de Médici y Enrique el Grande, que reinaban entonces, autorizaron de todo corazón l as empresas de Henri le Grand Rey de Francia mencionado para la datación de la capilla. la Sra. de Lestonnac, de quien les habían hecho conocer la eminente virtud y el desinterés, mediante cartas patentes fechadas en el mes de marzo de 1609. Sin embargo, Dios, sin duda para afirmar mejor los primeros fundamentos de esta Orden naciente, permitió que se levantara una nueva tormenta que parecía destinada a derribar el edificio. Monseñor de Sourdis, prevenido por personas que no gustaban de los designios de la Sra. de Lestonnac y apoyándose en razones que le parecieron buenas, cambió de repente de parecer, diciendo a la fundadora y a las novicias que deseaba que se reunieran con las Ursulinas, que comenzaban también a establecerse en Burdeos, y que no formaran más que una misma Orden con ellas, y que inmediatamente les haría hacer profesión; de lo contrario, partiría incesantemente hacia Roma, donde varios asuntos importantes le llamaban y donde debía hacer una estancia bastante larga. Ante esta noticia, la piadosa fundadora sintió un vivo dolor; pero tuvo tanta confianza en Dios y en la protección de la santísima Virgen, bajo cuyo nombre se establecía la nueva Orden, que después de haber suspirado mucho hacia el cielo de donde esperaba socorro, el corazón del prelado, que parecía destinado a ser inquebrantable en su resolución, fue cambiado de repente de una manera milagrosa, mientras estaba aún en su castillo de Lormont. En lugar de continuar su viaje a Roma, regresó a Burdeos y fue a declarar a la superiora y a las novicias que vendría al día siguiente a recibir sus votos como ellas tanto habían deseado; lo que ejecutó en efecto el 8 de diciembre del año 1610, día de la fiesta de la Concepción de la santísima Virgen, y luego partió a realizar su viaje. Estas santas hijas, viéndose así favorecidas por los cuidados de la divina Providencia, testimoniaron su reconocimiento con un fervor extraordinario; se convirtieron en excelentes modelos de perfección para todas las personas de su sexo. Varias jóvenes, de nacimiento y mérito distinguidos, fueron felices de entrar en esta nueva Congregación, donde encontraron aún más medios de salvación de los que habían esperado.

Pronto se formaron nuevos establecimientos en las provincias vecinas; se cuentan nueve casas establecidas durante la vida de la Sra. de Lestonnac: Béziers, Poitiers, Le Puy, Toulouse, Périgueux, Agen, Riom, Pau y Saintes. Como estos nuevos establecimientos pertenecen más a la historia de la Orden que al compendio de la vida de la que aquí hablamos, no nos detendremos en ellos; diremos solamente que la Sra. de Lestonnac sacrificó muchas veces el dulce reposo de la soledad y de la contemplación, que tenía para ella grandes atractivos, a fin de ir a echar ella misma los primeros fundamentos de las nuevas casas que la divina Providencia le ofrecía. Después de haber permanecido varios años en la comunidad de la ciudad de Pau, donde gozaba de una gran paz, se vio obligada, por razones que miraban al bien de su Orden y a la gloria de Dios, a regresar a Burdeos; allí dio una nueva perfección a las Reglas y Constituciones de la Orden, después de haber conferenciado sobre ello con hombres ilustres y las religiosas más antiguas de su Instituto; vio también en adelante todas las casas en una perfecta uniformidad de espíritu y de prácticas, mediante la observancia fiel de estas mismas Constituciones.

Sería difícil decir los obstáculos que se presentaron y las dificultades que hubo que superar para hacer aceptar estos nuevos establecimientos en tantas ciudades diferentes; pero todas estas oposiciones no sirvieron más que para hacer aparecer con más brillo la fuerza de espíritu y las virtudes heroicas de la piadosa institutriz, que no quería la ejecución de sus designios más que en la medida en que los veía conformes a los intereses de Dios, y que tenía la costumbre de recurrir a la fuerza de la oración para obtener, contra la falsa prudencia de los hombres, lo que sabía que debía contribuir a la utilidad del prójimo. Su fe era tan viva y su confianza en Dios tan perfecta, que obtuvo varias veces socorros milagrosos en ocasiones en las que naturalmente debía estar reducida a la extremidad. Su caridad era tan extensa que repartía entre toda clase de pobres las limosnas que le habían hecho a ella misma; algunas veces careció de todo en tiempos penosos de carestía, y sin embargo no pudo sufrir que se despidiera a ningún pobre; hizo distribuir a las familias que estaban en necesidad lo poco que le quedaba para su comunidad, estando plenamente persuadida de que Dios nunca le faltaría en la necesidad. La calidad de institutriz y de fundadora la obligó, durante casi toda su vida, a ejercer el oficio de superiora; pero se puede asegurar que nunca se estimó más feliz que cuando se vio liberada de este empleo por los designios secretos de la divina Sabiduría, que le proporcionó finalmente los medios de gozar del dulce reposo del estado de simple súbdita. Su humildad era la primera de sus virtudes, y era gracias a esta virtud, que sabe ocultar las otras, que esta sabia fundadora intentaba velar tantos bellos talentos y perfecciones de cuerpo y espíritu de los que estaba favorecida. Si sabía mandar, sabía aún mejor obedecer, y ni su nacimiento, ni las raras cualidades naturales que poseía, ni los grandes dones de la gracia le sugirieron jamás ideas de preferencia por encima de las demás. Su paciencia era insuperable en los trabajos más grandes; difería en verdad a veces la ejecución de sus designios para dejar disipar la tormenta, pero las contrariedades, de cualquier parte que vinieran, nunca le hicieron abandonarlos enteramente cuando se le había asegurado que tendían a la gloria de Dios. La multitud de grandes asuntos no le impedía encontrar los momentos necesarios para dar alimento a su alma en el ejercicio de la contemplación; unía las austeridades corporales a las largas vigilias y a los ayunos, y, privándose de todo, se hacía un placer conceder todo a los demás tanto como eso era posible; el puro celo de la gloria de Dios era el primer móvil que la hacía actuar, y la salvación de las almas era el segundo.

Tras una vida tan plena, se preparó para la muerte con una dulce familiaridad que sabía mantener entre ella y su Dios; tenía sobre todo, en estos últimos momentos, una gran devoción a la santísima Trinidad, a quien dirigía a menudo sus oraciones y sus suspiros. Se sintió muy consolada al poder unirse una vez más a sus hermanas para prepararse, mediante un retiro de tres días, a la renovación anual de los votos; siguió pues, en espíritu tanto como pudo, a las otras religiosas en los ejercicios de estos tres días; pero, la noche del segundo día, fue atacada al mismo tiempo de apoplejía y de letargo, lo que le quitó el movimiento y el habla; no pudo, en este estado, recibir más que el sacramento de la Extremaunción; pero se había confesado la víspera y había recibido la santa comunión. Los reverendos Padres Jesuitas le brindaron, en este extremo, todos los auxilios que se podían esperar de su caridad. Se quería hacer su retrato, pero, habiendo vuelto un poco en sí, mostró tanta repugnancia por lo que se deseaba, que se vieron obligados a alejar al pintor que habían hecho venir para tal efecto. Llegado el tercer día del retiro, y aumentando siempre la enfermedad de esta digna madre, se le dio aviso de que se iba a hacer, en la iglesia, la renovación de los votos y que se le rogaba no dejar esta vida en ausencia de sus queridas hijas que deseaban estar presentes en su partida. La cosa sucedió bastante felizmente como se había deseado; pues, apenas las religiosas hubieron terminado sus santas ceremonias, fueron llamadas para recibir la última bendición de su piadosa madre, quien entregó un momento después su alma a Dios; fue el jueves 2 de febrero, día de la fiesta de la Purificación del año 1640, sobre las diez de la mañana; tenía 84 años. Hacía treinta y dos años que la fundación de su Orden había comenzado. Dos religiosas de la casa de Périgueux conocieron la noche siguiente, de una manera milagrosa, el fallecimiento de su santa Madre. Su rostro pareció de una belleza sorprendente después de su fallecimiento. Su cuerpo, que permaneció cinco días sin sepultura, no mostró ninguna marca de corrupción, y exhaló, al contrario, un olor agradable. Su carne conservó la flexibilidad que es ordinaria en los cuerpos vivos, lo que hizo asegurar a un cirujano experimentado que había, en todo lo que veía, algo extraordinario y que nunca había visto nada semejante. El hábil pintor que fue llamado para terminar el cuadro que había comenzado, aseguró, en varias ocasiones, que descubría, sobre el rostro de esta piadosa difunta, rasgos de belleza que superaban su arte.

El concurso del pueblo que acudió para ver el cuerpo fue considerable. Una infinidad de personas conservaron como un gran tesoro las cosas que le habían pertenecido, y las pequeñas parcelas de su cuerpo, que solo se adjudicaron a personas de distinción, son conservadas como reliquias preciosas. El cuerpo de esta bienaventurada, que había sido puesto primero en la bóveda común, elevado sobre dos pilares de piedra, fue trasladado después, con permiso de los superiores, al medio del coro de las religiosas. Cuando en el siglo pasado las religiosas de Nuestra Señora fueron expulsadas de su casa, confiaron este cuerpo sagrado a un habitante de la ciudad que lo conservó con cuidado; pero habiendo sido descubierto este precioso depósito durante el Terror, el depositario fue encarcelado y el cuerpo enterrado en el jardín del Ayuntamiento. Allí fue encontrado el 23 d e noviembr la Terreur Periodo de la Revolución francesa durante el cual el cuerpo de la santa fue ocultado. e de 1822 y devuelto a las religiosas de Burdeos. La causa de la beatificación de Madame de l'Estonnac fue introducida en la Congregación de los Ritos, el 6 de septiembre de 1834.

Además de las casas que la piadosa institutriz tuvo el consuelo de ver establecidas durante su vida, hubo muchas otras, como en Narbona, en Villeneuve, en Saint-Gaudens, en Barcelona, en Salers, en Richelieu, en Madrid, en Pradelles, en Gannat, en Valence, en Issengeaux, en Langogne, en Saint-Sernin, en Saint-Junien, en Saint-Léonard, en Uzès, en Perpiñán, en Issoire, etc.

Hemos extraído esta biografía de una obra que las religiosas de Nuestra Señora, de la comunidad de Poitiers, dedicaron a la señora duquesa de Borgoña.