Venerable María Clotilde de Francia

Sus inclinaciones la llevaban hacia la vida religiosa, y supo con pesar que su hermano Luis XVI había prometido su mano a Carlos Manuel, Charles-Emmanuel Esposo de María Clotilde, futuro rey de Cerdeña. príncipe del Piamonte y futuro rey de Cerdeña. El 27 de agosto de 1775 tuvo lugar el matrimonio en Versalles, y la princesa partió para dirigirse a su nuevo hogar. Su conducta en esta circunstancia conmovió todos los corazones. Hubo en Chambéry veinte días de festejos, durante los cuales, por la afabilidad y amabilidad de sus maneras, se ganó a todos los que se acercaron a ella. En medio de todas estas celebraciones, no olvidaba elevar incesantemente su corazón hacia Dios, y cuando llegó a Turín, se tr azó u Turin Capital del Piamonte donde ella residió. n plan de conducta cristiana del cual nunca se apartó durante todo el resto de su vida.

María Clotilde asistía cada día regularmente a dos misas que escuchaba de rodillas. Una parte de sus jornadas estaba consagrada a la meditación y a la oración. Se confesaba cada semana y se acercaba cada dos días al sacramento de la Eucaristía. Al servir a Dios con todo su corazón, no descuidaba sus deberes temporales y se mostraba como el modelo de las esposas. Estaba llena de cuidados y atenciones para con su marido, se adelantaba a todos sus deseos, lo cuidaba como una sierva devota cuando estaba enfermo y buscaba suavizarle los problemas de la convalecencia. Se esforzaba por llevar sus pensamientos hacia Dios y hacerle aceptar sus sufrimientos con resignación. Ponía en ello mucha discreción, y su marido, cuya confianza había ganado completamente, la llamaba su consuelo, su directora espiritual.

Conservaba con el mayor cuidado la decencia en sus vestidos, convencida de que es un medio eficaz para conservar la pureza interior, y que el olvido de las conveniencias pronto ha conducido a los más deplorables extravíos. Esto no le impedía, para complacer a su marido y a su suegro, vestirse con magnificencia; pero sabía hacer comprender a las personas que se acercaban a ella que deseaba que vistieran con decencia. Más tarde, obtuvo de su marido el permiso para llevar, fuera de las ceremonias públicas, vestidos que estuvieran en armonía con su vida piadosa y retirada, y mantuvo esta costumbre hasta el fin de su existencia.

María Clotilde tenía una gran devoción al Sagrado Corazón de Jesús y, gracias a sus cuidados, se estableció en Turín u na cofradía cuyo ob Sacré-Cœur de Jésus Devoción al corazón de Cristo, vinculada a la de la Santa Faz. jetivo era rendir culto público a este divino corazón. A esto añadía una gran caridad para con los pobres, y su alivio era una de sus principales ocupaciones. Siguiendo al pie de la letra el precepto del Salvador: No juzguéis y no seréis juzgados, nunca se permitía juzgar las acciones ajenas; jamás una palabra amarga o una palabra de crítica salía de su boca; era misericordiosa con todos. Tenía también por la Madre de Dios un afecto muy particular. En su honor ayunaba las vísperas de sus fiestas y todos los sábados del año; cada día recitaba el pequeño oficio y el rosario. Para rendirle un culto particular, erigió una cofradía a la que dio el nombre de Nuestra Señora de la Humildad y de la Visitación.

Tenía un profundo apego a la Iglesia y sentía vivamente todos los sufrimientos que padecía Pío VI, su jefe . Admi Pie VI Papa citado como quien aprobó el culto a Julia en 1821. raba su paciencia en medio de sus tribulaciones. Ella misma necesitó de esa paciencia ante los males de Francia y las desgracias de su familia, a las que sucedieron las de la familia de su marido. En 1798, un decreto del Directorio convirtió al Piamonte en una re Directoire Gobierno revolucionario francés que invadió el Piamonte. pública, y su esposo se vio obligado a buscar asilo en Cerdeña. La mujer cristiana no abandonó a su esposo; obligada a separarse de toda su corte, zarpó con él hacia Cagliari. Carlos Manuel cayó enfermo allí, y la princes a se vio Cagliari Ciudad de Cerdeña donde el santo falleció y donde es invocado contra la fiebre. forzada a ocuparse de los asuntos del Estado en su lugar; durante este tiempo demostró prudencia y habilidad. Cediendo a los consejos que les fueron dados, regresaron al cabo de seis meses al continente. Primero se establecieron en Florencia, luego en Roma, de donde los acontecimientos los expulsaron; se dirigieron a Nápoles y después a Roma, que se vieron obligados a abandona r por Naples Lugar de fallecimiento de la santa. segunda vez para retirarse a Nápoles. En medio de estas perpetuas vicisitudes, María Clotilde llevó hasta el heroísmo su paciencia y su sumisión a las voluntades del cielo. «No nos queda nada», decía; «pero Dios es nuestro: Dios está con nosotros; se tiene todo con Dios; cuando se tiene a Dios, nada nos falta».

Ajena al odio, perdonaba de buen corazón a quienes perseguían a las dos nobles familias a las que pertenecía por nacimiento y matrimonio. Conversando un día sobre la felicidad del cielo, dijo que nuestro más dulce goce sería, en esa feliz morada, ver sentado a nuestro lado a uno de nuestros enemigos que nos debiera su salvación. Su exilio y sus humillaciones redundaron en beneficio de su piedad. Visitaba asiduamente las iglesias, pasaba en ellas largas horas en oración, sola y sin séquito alguno, frecuentaba asiduamente los sacramentos y mostraba una piedad que edificaba a todos los que eran testigos de ella.

El 1 de marzo de 1802, después de haber permanecido largo tiempo en oración en la iglesia de la Trinidad de Nápoles, regresaba a su casa con un violento dolor de cabeza y una fiebre ardiente. Sintió que su última hora se acercaba y se preparó con fervor para la muerte mediante la recepción ferviente de los últimos sacramentos de la Iglesia. El rey se mostró al principio inconsolable; pero como él también era un gran cristiano, dijo que le debía a Dios todos los sacrificios. Cuando se le comunicaron sus sentimientos a la reina, ella exclamó: «¡Qué felicidad! Ya no tengo nada que desear ahora más que el paraíso».

Expiró el 7 de marzo, con una sonrisa en los labios. Tenía cuarenta y dos años. El médico que la había atendido no pudo evitar exclamar al verla muerta: «Me regocijo de que un ángel acaba de volar al cielo». Su cuerpo fue inhumado en la iglesia de las religiosas de la Tercera Orden de Santo Tomás. Sus virtudes y varias curaciones milagrosas operadas por su intercesión hicieron que se prosiguiera su canonización, y el 9 de abril de 1808, la Congregación de Ritos le otorgaba el título de ve nerable. Carlos Charles-Emmanuel Esposo de María Clotilde, futuro rey de Cerdeña. Manuel ingresó en los Jesu Jésuites Orden religiosa a la que se unió su marido tras la muerte de ella. itas y murió allí el 6 de octubre de 1811.