Venerabile Maria Clotilde di Francia

Le sue inclinazioni la portavano verso la vita religiosa, e apprese con dolore che suo fratello Luigi XVI aveva promesso la sua mano a C Charles-Emmanuel Sposo di Maria Clotilde, futuro re di Sardegna. arlo Emanuele, principe di Piemonte e futuro re di Sardegna. Il 27 agosto 1775 il matrimonio ebbe luogo a Versailles, e la principessa partì per recarsi nella sua nuova dimora. La sua condotta in questa circostanza toccò tutti i cuori. Vi furono a Chambéry venti giorni di festeggiamenti, durante i quali, per l'affabilità e l'amabilità dei suoi modi, si legò tutti coloro che le si avvicinarono. Nel mezzo di tutti questi festeggiamenti, non dimenticava di elevare incessantemente il suo cuore verso Dio, e quand Turin Capitale del Piemonte dove risiedette. o giunse a Torino, si tracciò un piano di condotta cristiana, dal quale non si discostò mai per tutto il resto della sua vita.

Maria Clotilde assisteva ogni giorno regolarmente a due messe che ascoltava in ginocchio. Una parte delle sue giornate era consacrata alla meditazione e alla preghiera. Si confessava ogni settimana e si accostava ogni due giorni al sacramento dell'Eucaristia. Servendo Dio con tutto il suo cuore, non trascurava i suoi doveri temporali e si mostrava modello delle spose. Era per suo marito colma di premure e attenzioni, preveniva ogni suo desiderio, lo accudiva come una serva devota quando era malato e cercava di addolcire i fastidi della convalescenza. Si sforzava di portare i suoi pensieri verso Dio e di fargli accettare le sue sofferenze con rassegnazione. Vi metteva molta discrezione, e suo marito, di cui aveva completamente guadagnato la fiducia, la chiamava la sua consolazione, la sua direttrice spirituale.

Conservava con la massima cura la decenza nel vestire, convinta che fosse un mezzo efficace per preservare la purezza interiore, e che la dimenticanza delle convenienze portasse presto ai più deplorevoli smarrimenti. Ciò non le impediva, per compiacere suo marito e suo suocero, di vestirsi con magnificenza; ma sapeva far comprendere alle persone che le stavano vicino che teneva a che fossero vestite con decenza. Più tardi, ottenne da suo marito di indossare, al di fuori delle cerimonie pubbliche, abiti che fossero in armonia con la sua vita pia e ritirata, e mantenne questa abitudine fino alla fine della sua esistenza.

Maria Clotilde aveva una grande devozione al Sacro Cuore di Gesù e, per sua cura, fu istituita a Torino una con fraternita il cui s Sacré-Cœur de Jésus Devozione al cuore di Cristo, legata a quella del Santo Volto. copo era rendere un culto pubblico a questo divino cuore. A ciò univa una grande carità per i poveri, e il loro sollievo era una delle sue principali occupazioni. Seguendo alla lettera il precetto del Salvatore: Non giudicate e non sarete giudicati, non si permetteva mai di giudicare le azioni altrui; mai una parola amara o una parola di critica usciva dalla sua bocca; era misericordiosa verso tutti. Nutriva anche per la Madre di Dio un affetto del tutto particolare. In suo onore digiunava nelle vigilie delle sue feste e tutti i sabati dell'anno; ogni giorno recitava il piccolo ufficio e il rosario. Per renderle un culto particolare, eresse una confraternita alla quale diede il nome di Nostra Signora dell'Umiltà e della Visitazione.

Nutriva un profondo attaccamento per la Chiesa e sentiva vivamente tutte le sofferenze che pativa Pio VI, suo ca Pie VI Papa citato come colui che ha approvato il culto di Giulia nel 1821. po. Ammirava la sua pazienza in mezzo alle tribolazioni. Ella stessa ebbe bisogno di tale pazienza di fronte ai mali della Francia e alle sventure della sua famiglia, cui seguirono quelle della famiglia del marito. Nel 1798, un decreto del Direttorio tr asformò il Directoire Governo rivoluzionario francese che invase il Piemonte. Piemonte in una repubblica e il suo sposo fu costretto a cercare asilo in Sardegna. La donna cristiana non abbandonò il marito; obbligata a separarsi da tutta la sua corte, salpò con lui verso Cagliari. Carlo Emanuele vi si amma Cagliari Città della Sardegna dove il santo è deceduto e dove viene invocato contro la febbre. lò e la principessa si vide costretta a occuparsi degli affari di Stato al suo posto; durante quel periodo diede prova di prudenza e abilità. Cedendo ai consigli che furono loro dati, dopo sei mesi tornarono sul continente. Si stabilirono dapprima a Firenze, poi a Roma, da dove gli eventi li scacciarono; si recarono a Napoli e in seguito a Roma, che furono costretti a lasciare una se Naples Luogo di morte della santa. conda volta per ritirarsi a Napoli. In mezzo a queste continue vicissitudini, Maria Clotilde spinse fino all'eroismo la sua pazienza e la sua sottomissione alla volontà del cielo. «Non ci resta nulla», diceva; «ma Dio è nostro: Dio è con noi; si ha tutto con Dio; quando si ha Dio, nulla ci manca».

Estranea all'odio, perdonava di buon cuore coloro che perseguitavano le due nobili famiglie a cui apparteneva per nascita e per matrimonio. Conversando un giorno sulla felicità del cielo, disse che la nostra gioia più dolce sarebbe stata, in quel felice soggiorno, vedere seduto accanto a noi uno dei nostri nemici che ci dovesse la sua salvezza. Il suo esilio e le sue umiliazioni volsero a profitto della sua pietà. Visitava assiduamente le chiese, vi trascorreva lunghe ore in preghiera, sola e senza alcun seguito, frequentava assiduamente i sacramenti e mostrava una pietà che edificava tutti coloro che ne erano testimoni.

Il 1° marzo 1802, dopo essere rimasta a lungo in preghiera nella chiesa della Trinità a Napoli, rientrava a casa con un violento mal di testa e una febbre ardente. Sentì che la sua ultima ora si avvicinava e si preparò con fervore alla morte attraverso la ricezione fervente degli ultimi sacramenti della Chiesa. Il re si mostrò dapprima inconsolabile; ma poiché era, anche lui, un grande cristiano, disse che doveva a Dio tutti i sacrifici. Quando furono riferiti i suoi sentimenti alla regina, ella esclamò: «Che felicità! Non ho più nulla da desiderare ora se non il paradiso».

Spirò il 7 marzo, con il sorriso sulle labbra. Aveva quarantadue anni. Il medico che l'aveva curata non poté fare a meno di esclamare quando la vide morta: «Mi rallegro del fatto che un angelo sia appena volato in cielo». Il suo corpo fu inumato nella chiesa delle religiose del Terz'Ordine di San Tommaso. Le sue virtù e diverse guarigioni miracolose operate per sua intercessione portarono avanti la sua causa di canonizzazione e, il 9 aprile 1808, la Congregazione dei Riti le conferì il titolo di venerabile. Carlo Emanuele ent rò tra i Gesuiti Charles-Emmanuel Sposo di Maria Clotilde, futuro re di Sardegna. e vi morì il 6 ot tobre 18 Jésuites Ordine religioso a cui si unì il marito dopo la morte di lei. 11.