Sor María de San Pedro

A la edad de doce años perdió a su madre y, siguiendo el ejemplo de santa Teresa, corrió inmediatamente a arrojarse a los pies de la Santísima Virgen para rogarle que ocupara el lugar de madre en sustitución de aquella que Dios acababa de arrebatarle. María efectivamente adoptó a esta alma inocente y le dio pruebas sensibles de ello a lo largo de toda su vida. Su virtuoso padre, que estaba a cargo de una numerosa familia, la confió a dos de sus tías, damas de una gran piedad, que dirigían un taller de jóvenes. En esta piadosa casa, hizo nuevos progresos en la virtud, se convirtió en el modelo de sus compañeras y les servía de maestra en los caminos interiores, tratando de enseñarles y hacerles amar la práctica de la oración y de la unión con Dios. No se limitaba al cuidado de las almas que la rodeaban; aprovechaba además todas las ocasiones para practicar, según sus medios, las obras de misericordia: socorrer a los pobres, visitar a los enfermos, asistir a los moribundos, tales eran sus ocupaciones favoritas cuando no podían perjudicar los deberes de su estado.

Una vida ya tan perfecta no bastaba, sin embargo, para satisfacer el atractivo de esta alma de élite: desde muy temprano había comprendido el secreto del reino de los cielos y escuchado en el fondo de su corazón el oráculo del divino Maestro: «El que no renuncia a todo, no puede ser mi discípulo». Poco después de su primera comunión, el gusto por la vida religiosa se desarrolló tanto en su corazón que la convirtió en el único objeto de sus pensamientos y de sus votos. Para lograr sus fines, hacía ayunos y pequeñas peregrinaciones en honor de la Santísima Virgen y de san José; se dirigió también a san Martín, obispo de Tours, a quien tenía un a gra Tours Lugar de retiro de Clotilde cerca de la tumba de san Martín. n devoción, y se trasladó a una capilla que le estaba dedicada. Allí, en presencia de una reliquia de este gran Santo, hizo una oración de las más fervientes, suplicándole que la recibiera en su diócesis como religiosa, aunque no sabía que allí se encontraban las Carmelitas. No obstante, com o sus perp Carmélites Orden religiosa a la que pertenecen los beatos citados. lejidades volvían sin cesar a causa de los obstáculos que se oponían a su vocación, tuvo la inspiración de ir a hacer una peregrinación a una célebre capilla de la Virgen, situada cerca de Rennes (Notre-Dame de la Peiniè Rennes Sede episcopal donde el santo ejerció su ministerio. re ). Allí, más que nunca, e Notre-Dame de la Peinière Lugar de peregrinación mariana cerca de Rennes. xperimentó una asistencia especial de María y, por las gracias que recibió, supo sin lugar a dudas que Dios la llamaba a servirle mediante la práctica de los consejos evangélicos. Todos sus votos eran para el Carmelo. Pero su confesor, queriendo sin duda probarla, pareció decidir que entrara en otro instituto religioso. Nuestro Señor, siempre lleno de misericordia y bondad, la sacó de su inquietud haciéndole escuchar después de la santa Comunión, y repitiéndole varias veces, estas palabras: «Usted será carmelita»; ella creyó que Nuestro Señor había añadido: «carmelita en Tours». Dio cuenta de ello a su director, pero grande fue su asombro cuando él le dijo: «Hija mía, usted es recibida en las Carmelitas de Tours».

Este día fue para ella uno de los más hermosos de su vida, pero le quedaba hacer dolorosos sacrificios: dejar a una familia que ella apreciaba y de la que era verdaderamente amada, un padre sobre todo que tenía tantos derechos a su ternura; fue un golpe terrible para su corazón. Sin embargo, dio con valentía este paso difícil, después de haber obtenido el consentimiento de su padre. Partida de Rennes el día de la fiesta de san Martín, hizo su entrada, a la edad de veintitrés años, en el Carmelo de Tours. Carmélites de Tours Lugar de retiro de Clotilde cerca de la tumba de san Martín. Abrazó de inmediato con fervor y generosidad todas las prácticas de la vida religiosa, en las cuales perseveró hasta su muerte. Poco después de su entrada, recibió una gracia muy particular que produjo en su alma grandes efectos. Una luz interior le dio una idea tan elevada de su santa vocación que todo lo que oía decir no era nada en comparación, y comprendió tan perfectamente el espíritu y el deber de la misma que temblaba sin cesar por el temor de faltar a sus menores obligaciones. Como consecuencia de esta inspiración, se abandonó enteramente a Nuestro Señor para el cumplimiento de sus designios y se esforzó por responder a ellos con tanto coraje como fidelidad.

Es así como se preparaba para ser revestida con el santo hábito, que recibió con felicidad y reconocimiento. En retorno a esta gracia de la que se consideraba muy indigna, dio un nuevo impulso a su fervor, y durante todo su noviciado fue tan exacta, tan humilde y tan mortificada que no se podía ver sin admiración, incluso sin asombro, los progresos que hacía en la virtud. Durante este tiempo se consagró de una manera muy especial a la santa Infancia de Nuestro Señor, que fue siempre el objeto de su predilección; la ciencia del pesebre se convirtió en la única ocupación de su espíritu. Jesús niño, su modelo, la hizo tan ingeniosa para honrarlo como fiel para imitarlo. Finalmente, llegó el día tan deseado de su profesión. Unida por lazos indisolubles al divino Esposo de su alma, hizo de todo su estudio buscar agradarle y cumplir, con toda la perfección posible, los deberes de su vocación. Poseyó la caridad en un grado eminente; su piedad tierna y sólida le inspiraba por Dios el amor más ardiente, el más efectivo: la gloria de Dios y la salvación de las almas, he ahí el único objeto de sus pensamientos, el único fin de sus oraciones, el gran móvil de sus acciones. Este celo la animó toda su vida, a causa de los crímenes sin número cometidos contra la Majestad divina. Presionada fuertemente por el movimiento de la gracia, se ofrecía a Dios para satisfacer a su justicia y para desviar sus golpes. La pérdida de las almas causaba en ella una impresión tan viva que a veces no podía contener su dolor y estallaba en sollozos.

Sin embargo, su corazón se dilataba en el amor de Nuestro Señor; honraba su humanidad santa en todos los misterios de su vida, pero los de su nacimiento y su vida oculta tenían para ella encantos incomprensibles. Asistía con una atención particular al santo Sacrificio de la Misa y parecía entonces estar totalmente absorbida en Dios: a menudo se la vio durante la santa oblación derramar un torrente de lágrimas. Es sobre todo en la santa Comunión donde su devoción hacia la divina Eucaristía tomaba una extensión maravillosa; se preparaba para ello con un cuidado extraordinario desde la víspera y la misma noche, sirviéndose para ello de piadosas prácticas, como adorar con fervientes oraciones jaculatorias la hostia que debía recibir, e invitar a la Santísima Virgen y a los santos ángeles a preparar la morada del Huésped celestial que esperaba. Su retiro ordinario era en el Sagrado Corazón de Jesús; es en ese horno ardiente donde ella ha extraído tantos favores y luces para ella y para los demás; es allí donde descubrió tesoros de gracia y de misericordia; es allí también donde se refugiaba en todas sus penas, y es a él a quien recurría en todas sus necesidades. Su amor por la Santísima Virgen aumentó sensiblemente cuando se vio para siempre consagrada a ella en su Orden del Carmelo; su fervor le sugería piadosas industrias para honrarla; hablaba de ella frecuentemente y hubiera querido extender su culto en todos los corazones. Recibió a cambio favores casi innumerables por intercesión de la Santísima Virgen, y luces abundantes sobre las prerrogativas de esta santa Madre de Dios. San José y santa Teresa eran también objeto de su tierna y afectuosa devoción.

Sor María de San Pedro había llegado a un raro grado de humildad. En el mundo había sido fuertemente ejercita Sœur Marie de Saint-Pierre Carmelita de Tours, iniciadora de la devoción a la Santa Faz. da en esta madre de las virtudes, y su alma, nutrida con el pan de la humillación, encontraba en ello más delicias que las que los mundanos gustan al oírse alabar de la manera más halagadora. Ayudada por la gracia, llegó a estar enteramente exenta de esos retornos de amor propio, de esas búsquedas interiores que se deslizan en nuestras obras y que son objeto de una guerra tan cruel para las almas que se dedican a la práctica de la humildad. Se creía sinceramente la última, la más imperfecta, la más incapaz de todas, e incluso, si recibía alguna alabanza, su corazón nunca se elevaba por ello.

Su obediencia fue entera y perfecta; se sometía con la sencillez de un niño a todo lo que se pudiera desear de ella; sus pensamientos, su voluntad, las luces interiores que recibía, todo desaparecía tan pronto como tenía la menor noticia de las intenciones de sus superiores. Actuaba hacia ellos con un espíritu de fe tan grande que les hablaba como a Dios mismo, y recibía como emanados de su boca sus órdenes y sus avisos. Al profundo respeto, unía una confianza sin límites, un amor lleno de ternura, un verdadero reconocimiento, una sumisión ciega; esta obediencia fue tan universal que pudo darse a sí misma este testimonio, diciendo durante su última enfermedad: «Lo que constituye mi consuelo en mi muerte es haber obedecido siempre».

Su recogimiento era tal que parecía ajena a todo lo que estaba a su alrededor; de ahí venía su unión íntima y continua con Dios. Nunca lo perdía de vista y, para usar sus expresiones, «su alma, estrechamente unida a Nuestro Señor, estaba felizmente atada a sus pies». Pero esta vida totalmente celestial no estaba exenta de pruebas y sufrimientos.

Practicó la mortificación de una manera muy perfecta y muy extensa, pues la hacía consistir principalmente en el recorte de las satisfacciones que no eran necesarias y en la búsqueda de las privaciones que podía imponerse sin singularidad. Así, estudiaba sin cesar todas las ocasiones de sacrificio, era hábil para descubrirlas y más pronta aún para aprovecharlas para inmolarse por completo y llegar a esa muerte interior que fue su principal carácter. Su fidelidad no era menos admirable; fiel a los movimientos de la gracia, fiel hasta en las cosas más pequeñas, se podría decir que se hacía esclava de esta virtud; pero sabía por experiencia que ese es todo el secreto de la felicidad para un alma religiosa. Hubiera sido casi imposible encontrarla en falta, tan exacta era; se la podía considerar como una regla viviente, y hubiera bastado seguirla atentamente para conocer y amar los deberes. Como poseía eminentemente la santa libertad de espíritu que distingue a una verdadera carmelita, sabía perfectamente aliar la caridad y la alegría con las virtudes interiores. En recreación, era dulce y amable, y sus compañeras amaban estar cerca de ella, porque siempre obtenían algún fruto. Sabía igualmente bien sustraerse de las criaturas y conversar con ellas según las circunstancias, aunque a menudo tuviera que hacerse una violencia extrema para interrumpir su ocupación interior con Dios. Su atracción dominante era por la vida oculta, y su conducta era tan sencilla, tan enemiga de la singularidad, incluso en el bien, que en ella la virtud parecía fácil para todo el mundo.

En 1843, Dios la favoreció con comunicaciones íntimas sobre Francia: le hizo saber que su ira estaba irritada a causa de los pecados de los hombres, y que golpearía con tanto más rigor cuanto más hubiera esperado. Pero al mismo tiempo le inspiró, como un poderoso medio para desarmar su cólera, la institución de una obra reparadora. Vio también en el Sagrado Corazón de Jesús el deseo, la necesidad misma que tiene de hacer misericordia, no poniendo como condición más que la reparación de los ultrajes hechos a su divino Padre. Recibió vivas luces sobre la Faz adorable d e Nuestro Señor, objeto sensibl Face adorable de Notre-Seigneur Objeto central de la devoción y de la reparación pedida por Cristo. e de la reparación, como el Sagrado Corazón de Jesús es el objeto sensible de su amor por nosotros. Además, en una de sus comunicaciones, Nuestro Señor le hizo esta consoladora promesa: «Porque habéis honrado mi faz cubierta de llagas por los pecadores, renovaré en vos, a la hora de vuestra muerte, la imagen de Dios, y todos aquellos que contemplen en la tierra las llagas de mi faz, la verán un día radiante de gloria en el cielo».

Nuestro Señor le hizo conocer claramente que, tan pronto como la obra reparadora estuviera establecida, no la dejaría mucho tiempo en la tierra. En varias ocasiones diferentes tuvo conocimientos al respecto, y, el 30 de marzo, Nuestro Señor le dijo de nuevo: «¡Vuestra peregrinación avanza! el término del combate se acerca. Veréis pronto mi faz en el cielo. Voy a purificaros para haceros digna de ella». Ante estas palabras, ella se prosternó diciendo: «Señor, no merezco más que el infierno». El Viernes Santo, a las tres, mientras adoraba a Jesucristo moribundo, sintió el peso enorme de la justicia divina que se abatía sobre los hombres; entonces renovó el acto de su entrega como víctima para satisfacerla. Su ofrenda fue aceptada: inmediatamente fue golpeada

está rodeado de homenajes, veneración y testimonios de confianza. Varias veces al año, se expone a la devoción de los fieles. Los soberanos Pontífices han concedido numerosas indulgencias a las personas que visitan plenamente esta insigne reliquia.

Varios Santos se han distinguido por su piedad hacia la divina Faz, y han obtenido de ella maravillosos frutos de salvación. Citamos en particular a santa Gertrudis, santa Matilde y a la hermana María de San Pedro, carmelita, muerta en olor de santidad en Tours. Nuestro Señor se ha dignado hacer en favor de las almas devotas a su rostro adorable, las más magníficas y consoladoras promesas.

Desde hace algunos años, esta devoción está tomando un desarrollo considerable. Es un soplo del Espíritu Santo que pasa por todo el universo católico, un remedio providencial destinado a combatir los estragos de la impiedad y a salvar al mundo.

Una feliz experiencia ha demostrado cuán agradable es a Dios y útil a los cris sainte Face Objeto central de la devoción y de la reparación pedida por Cristo. tianos la piedad hacia la santa Faz. Muchos justos le son deudores de su perseverancia; muchos pecadores de su conversión; muchos enfermos de su retorno a la salud. Nadie ignora las curaciones y otros efectos maravillosos obtenidos por medio del aceite que arde constantemente en Tours ante una imagen de la santa Faz, llamada Verónica. Hemos visto las attestaciones auténticas de un gran número de personas (al menos seis mil certificados) curadas de alguna enfermedad por la virtud del aceite milagroso. De ahí viene el uso muy saludable de mantener una lámpara encendida ante una imagen de la santa Faz, que se coloca ya sea en la iglesia, o en un oratorio privado. Sabemos que en la diócesis de Carcasona en particular, es te uso se ha extendido diocèse de Carcassonne Sede episcopal ocupada por san Stapin. en casi todas las parroquias, y que es la fuente de las más grandes bendiciones.

Si la Iglesia celebra las glorias de la divina Faz del Salvador en la fiesta de la Transfiguración, ningún oficio, ninguna solemnidad especial tiene por objeto honrar sus ultrajes y dolores. No obstante, la fiesta de la santa Faz tiene un interés que completa la serie de las fiestas en honor de la Pasión. Pero, por otra parte, Nuestro Señor no ha soportado tantos sufrimientos, ni ha padecido tantas ignominias como en su amable rostro. Ninguna circunstancia de la Pasión ha sido tan claramente anunciada por los Profetas, y minuciosamente relatada por los Evangelistas. Y no es sin un designio particular de Dios, que todos estos detalles, que todas estas circunstancias de los ultrajes sufridos por Nuestro Redentor han sido consignados en la Escritura.

Por lo demás, estamos en condiciones de afirmarlo, uno de los más antiguos obispos de Francia tiene la intención de presentar próximamente a la Santa Sede una súplica con el fin de obtener para su diócesis la institución de una fiesta en honor de la santa Faz. ¡Dígnese el Señor bendecir este piadoso designio y hacerlo triunfar para su mayor gloria y para la felicidad de la Iglesia y de Francia!

Promesas hechas por Nuestro Señor Jesucristo en favor de las personas devotas de su Santa Faz: 1° Les concederé una contrición tan perfecta que sus mismos pecados serán transformados ante mí en joyas de oro precioso; 2° Ninguna de estas personas será jamás separada de mí; 3° Al ofrecer mi Faz a mi Padre, aplacarán su ira y comprarán, como con una moneda celestial, el perdón de los pobres pecadores; 4° Yo mismo abriré mi boca para interceder ante mi Padre por todas las causas que le presenten; 5° Los iluminaré con mi luz; los abrasaré con mi amor; los haré fecundos en buenas obras; 6° Enjugarán, como la piadosa Verónica, mi Faz adorable que el pecado ultraja y desfigura; y, a cambio, grabaré mis rasgos divinos en sus almas; 7° A su muerte, renovaré en ellos la imagen de Dios borrada por el pecado; 8° Por la semejanza de mi rostro, brillarán más que muchos otros en la vida eterna, y la claridad de mi Faz los colmará de felicidad. Estas promesas inestimables están extraídas de las obras de santa Gertrudis, de santa Matilde y de los escritos de la hermana María de San Pedro.

de una grave y cruel enfermedad que pronto la redujo al extremo. Su paciencia y su resignación fueron siempre iguales, su unión con Dios continua, su generosidad, su espíritu de sacrificio, sin alteración. Desde el comienzo de su enfermedad, se le dijo: «Ruegue pues a Nuestro Señor que la alivie un poco, si no quiere curarla». — «No», respondió ella, «en cuanto a sufrimientos y sacrificios, nunca he pedido nada particular a Dios, pero tampoco le he negado nunca nada». Estaba toda penetrada por el pensamiento del juicio de Dios y se veía como abrumada bajo el peso de su justicia. Olvidando por así decir los favores de los que había sido colmada, solo se ocupaba de sus faltas para llorarlas y pedir perdón por ellas.

El pensamiento de su muerte próxima la hacía estremecer de alegría: «Mi hora ha llegado», decía, «pronto todos mis lazos serán rotos. ¿Cuándo os contemplaré, oh celestial morada? ¿Cuándo, oh Dios mío, os veré cara a cara y sin velo?». Si se le hablaba del cielo, su rostro tomaba una expresión animada: «Es allí a donde aspiro», decía con transporte. Cuando se le recordaba a Jesús niño y las gracias que había recibido por este misterio, ella respondía: «Este divino Maestro me enseñaba entonces la ciencia del pesebre, y ahora es la ciencia de la cruz». En los primeros días de junio, se encontró tan mal que ella misma pidió los últimos sacramentos, que recibió con grandes sentimientos de piedad. Durante el resto de su enfermedad, recibió aún el santo Viático tan a menudo como su estado lo permitió. El viernes 26 de junio, tuvo una crisis tan fuerte que se creyó necesario hacer las oraciones para la recomendación del alma. Mientras se recitaban, ocurrió en ella algo extraordinario cuyos efectos fueron sensibles; al principio, solo se unía a las oraciones mediante fervientes elevaciones, estando abatida por los sufrimientos; pero a estas palabras: Maria, mater gratiæ, mater misericordiæ, extendió espontáneamente sus brazos hacia el cielo, como un niño que se lanza hacia su madre apenas la divisa, y permaneció bastante tiempo en esa posición, aunque unos minutos antes su brazo estaba tan débil y rígido que no había podido hacer la señal de la cruz. Luego, en dos ocasiones diferentes, puso sus brazos en cruz para expirar como una víctima, y cuando se quiso impedírselo, dijo: «Déjenme así, es para mí un deber».

Tomaba en sus manos su crucifijo y una pequeña estatua del niño Jesús que nunca la dejaba, los besaba por turno, los apretaba contra su corazón, luego, sosteniendo al niño Jesús elevado lo más alto que le fue posible, pronunció solemnemente, pero bastante bajo, estas palabras: «Padre eterno, os ofrezco una vez más a este adorable niño, vuestro divino Hijo, para la expiación de mis pecados y los de todos los hombres, para las necesidades de la santa Iglesia, para Francia, para la Reparación (hablaba así de la obra reparadora de las blasfemias y de la profanación del domingo). Divino Jesús, pongo, abandono esta obra en vuestras manos; es p or ella que h la Réparation Institución espiritual destinada a reparar las blasfemias y profanaciones. e vivido, es por ella que muero». Tras una larga y terrible agonía, entregó su alma a Dios el 8 de julio de 1848.

La autoridad metropolitana de Tours se sintió tan conmovida por los hechos maravillosos ocurridos a la hermana María de San Pedro, que puso todos sus escritos bajo sello.