Sor María Magdalena

La segunda misión predicha a Julie Postel Julie Postel Fundadora de la Congregación de las Hermanas de la Misericordia. era la fundación y el desarrollo de su Congregación. Ya hemos hablado de los inicios de esta obra. El reglamento primitivo de las Herm anas de la Misericordia Sœurs de la Miséricorde Congregación religiosa dedicada a las escuelas y a las obras de caridad. consistió en algunos artículos fundamentales trazados por la Fundadora, quien los resumió en esta máxima sublime inscrita en una sencilla cruz negra: *Obediencia hasta la muerte*. La Superiora sabía de antemano que la regla definitiva le sería dada por la autoridad eclesiástica. Por ello, cuando su Superior le trajo las constituciones del venerable ab ad de La Salle, abbé de La Salle Fundador cuya regla fue adoptada por Marie-Madeleine Postel. ella las aceptó de todo corazón como la expresión de la voluntad de lo alto. Se vio entonces a esta mujer admirable renunciar, a la edad de ochenta y dos años, a sus propios reglamentos, a las prácticas piadosas de toda su vida, y conformarse con una docilidad perfecta a todos los puntos de los nuevos estatutos. Estos, por lo demás, estaban en armonía con los hábitos, el espíritu y el fin de la comunidad. La Fundadora fijó como esenciales los artículos relativos al espíritu de pobreza, de abnegación, de simplicidad, que forman todavía el sello especial del Instituto.

Los treinta primeros años de la Congregación estuvieron marcados por pruebas de todo tipo y fueron casi estériles en vocaciones. El personal estuvo compuesto durante mucho tiempo por veinticinco religiosas. Pero a partir del año 1839, época de los primeros trabajos en la iglesia, las vocaciones abundaron. Dios recompensó así el celo de sus siervas por su casa. Una doble maravilla, que no puede explicarse humanamente, brilló ante todas las miradas. A la asombrosa restauración de la basílica correspondió el desarrollo igualmente prodigioso del Instituto. La Fundadora vio en ocho años cómo el número de sus hijas pasaba de veinticinco a más de ciento cincuenta. Este progreso no ha disminuido desde entonces. El grano de mostaza se ha convertido en un gra n árbol. Hoy (1873), la comunidad de l communauté des Sœurs de la Miséricorde Congregación religiosa dedicada a las escuelas y a las obras de caridad. as Hermanas de la Miserico rdia es la más numer diocèse de Coutances Diócesis donde está establecida la congregación. osa de la diócesis de Coutances. Cuenta con cerca de mil religiosas, repartidas en ciento cincuenta casas, de las cuales n Allemagne Destino de los viajes apostólicos de Andrés. ueve están en París y dieciocho en Alemania. Su objetivo es la dirección de escuelas de niñas, orfanatos, talleres, guarderías y salas de asilo. «Hacer el mayor bien posible ocultándose lo más posible», tal es el ideal que las hijas de la humilde María Magdalena se esfuerzan por realizar, siguiendo el ejemplo y la máxima de la buena Madre.

Hemos anticipado los acontecimientos para echar un vistazo general a las dos obras principales de Julie Postel. A medida que el cuerpo envejecía en ella, la vida del alma parecía fortalecerse cada vez más. A pesar de su avanzada edad y sus achaques, permanecía a veces de rodillas durante tres o cuatro misas sucesivas. Toda su vida permanecía sin tomar alimento alguno desde el Miércoles Santo por la noche hasta la fiesta de Pascua. El fervor de su oración, su palabra de fuego, los impulsos de su amor por Dios, abrazaban todos los corazones. Sentía, sin embargo, que el momento de reunirse con el Esposo se acercaba, y hacía sus últimas recomendaciones a sus hijas. La Extremaunción le fue administrada la víspera de su muerte. Al día siguiente, 16 de julio de 1846, debían llevarle el santo Viático. ¡Cuál no sería la sorpresa general cuando la vieron arrastrarse aún hasta la capilla, asistir a la misa y comulgar! Su estado se agravó durante el día. Su último acto fue buscar y señalar con el dedo, como su testamento, este pasaje de san Bernardo: «El religioso que n o trabaja no saint Bernard Abad de Claraval y maestro espiritual de Raúl. es digno de ser religioso». Entregó su bella alma a Dios a la edad de noventa años. Se encontró sobre la cabecera de su pobre jergón un gran cilicio y un corsé erizado de puntas de hierro. Los restos de la piadosa fundadora reposan en la capilla de la Cruz. Los numerosos prodigios realizados en su tumba atestiguan el poder de su intercesión ante Dios. Conmovida por estos hechos, la autoridad diocesana ya ha realizado varias investigaciones con el fin de introducir en Roma la causa de su beatificación.

La vida de María Magdalena ofrece un modelo acabado de perfección religiosa. Además de las máximas citadas en el curso de esta reseña, he aquí las que repetía más a menudo a sus hijas:

«Si se conociera bien la grandeza del sacerdote, uno se postraría para besar la huella de sus pasos... Obedecer es ir al cielo sobre los hombros de otro. Obedecería al más pequeño niño, si tuviera autoridad sobre mí... Hay que dar a Dios todo el corazón, sin reserva, sin retorno: el árbol y los frutos... Esperar todo de Dios solo; no contar jamás con un brazo de carne, por respetable que sea. Sumergirse en la voluntad de Dios, como el pez en el agua... Estar entre las manos de sus superiores, como la arcilla en manos del alfarero... Llevar con honor las libreas de Jesús, su pobreza, su corona de espinas, su cruz. Se quieren cruces de oro o de plata; en cuanto a las otras, se les da voluntariamente una patada. En el momento de la prueba, decir desde el fondo del alma: Ven, oh cruz, que te abrace... Ser las madres de los niños; ganar estos jóvenes corazones para el buen Dios. Cada hermana debe salvar al menos mil almas en su carrera. Cuando hayáis impedido que la más pequeña niña derrame una sola lágrima, decid: ¡Sed bendito por ello, Dios mío!»

Vie édifiante de la très-honorée supérieure Marie-Madeleine, por el abad Delamare, 1852. — Discours prononcé à la consécration de l'église de l'abbaye de Saint-Souveur-le-Vicomte, por el abad Guilbert (ac M. l'abbé Guilbert Orador durante la consagración de la iglesia y futuro obispo de Gap. tualmente obispo de Gap).