Suor Maria Maddalena

La seconda missione predetta a Julie Post Julie Postel Fondatrice della Congregazione delle Suore della Misericordia. el era la fondazione e lo sviluppo della sua Congregazione. Abbiamo già parlato degli inizi di quest'opera. Il regolamento primitivo de lle Suore della Miseric Sœurs de la Miséricorde Congregazione religiosa dedita alle scuole e alle opere di carità. ordia consisteva in alcuni articoli fondamentali tracciati dalla Fondatrice, che li riassunse in questa massima sublime iscritta su una semplice croce nera: *Obbedienza fino alla morte*. La Superiora sapeva in anticipo che la regola definitiva le sarebbe stata data dall'autorità ecclesiastica. Perciò, quando il suo Superiore le portò le costituzioni de l venerabile aba abbé de La Salle Fondatore la cui regola è stata adottata da Maria Maddalena Postel. te de La Salle, ella le accettò di gran cuore come l'espressione della volontà dall'alto. Si vide allora questa donna ammirevole rinunciare, all'età di ottantadue anni, ai propri regolamenti, alle pratiche pie di tutta la sua vita, e conformarsi con una docilità perfetta a tutti i punti dei nuovi statuti. Questi, del resto, erano in armonia con le abitudini, lo spirito e lo scopo della comunità. La Fondatrice fissò come essenziali gli articoli relativi allo spirito di povertà, di abnegazione, di semplicità, che formano ancora il sigillo speciale dell'Istituto.

I primi trent'anni della Congregazione furono attraversati da prove di ogni genere e quasi sterili di vocazioni. Il personale fu composto a lungo da venticinque religiose. Ma a partire dall'anno 1839, epoca dei primi lavori alla chiesa, le vocazioni abbondano. Dio ricompensa così lo zelo delle sue serve per la sua casa. Una doppia meraviglia, che non può umanamente spiegarsi, brilla agli occhi di tutti. Allo stupefacente restauro della basilica corrisponde lo sviluppo altrettanto prodigioso dell'Istituto. La Fondatrice vede in otto anni il numero delle sue figlie passare da venticinque a più di centocinquanta. Questo progresso non si è rallentato da allora. Il granello di senape è diventato un grande albero. Oggi (1873), la comunità delle Suore dell a Misericordia è la più numerosa della communauté des Sœurs de la Miséricorde Congregazione religiosa dedita alle scuole e alle opere di carità. diocesi di Coutances. Con ta quasi mille relig diocèse de Coutances Diocesi in cui è stabilita la congregazione. iose, ripartite in centocinquanta case, di cui nove a Parigi e diciotto in Germania. Il suo scopo è la direzione delle scu Allemagne Destinazione dei viaggi apostolici di Andrea. ole femminili, degli orfanotrofi, dei laboratori, degli asili nido e delle scuole materne. «Fare il maggior bene possibile nascondendosi il più possibile», tale è l'ideale che le figlie dell'umile Maria Maddalena si sforzano di realizzare, seguendo l'esempio e la massima della buona Madre.

Abbiamo anticipato gli eventi per gettare uno sguardo d'insieme sulle due opere principali di Julie Postel. Man mano che il corpo invecchiava, la vita dell'anima sembrava fortificarsi sempre di più. Nonostante la sua tarda età e le sue infermità, rimaneva talvolta in ginocchio durante tre o quattro messe consecutive. Per tutta la vita restava senza prendere alcun nutrimento dal mercoledì santo sera fino alla festa di Pasqua. Il fervore della sua orazione, la sua parola di fuoco, gli slanci del suo amore per Dio, infiammavano tutti i cuori. Sentiva tuttavia che il momento di raggiungere lo Sposo si avvicinava, e faceva le sue ultime raccomandazioni alle sue figlie. L'Estrema Unzione le fu amministrata la vigilia della sua morte. Il giorno seguente, 16 luglio 1846, le si doveva portare il santo Viatico. Quale non fu la sorpresa generale, quando la si vide trascinarsi ancora in cappella, assistere alla messa e comunicarsi! Il suo stato si aggravò durante la giornata. Il suo ultimo atto fu di cercare e di indicare col dito, come suo testamento, questo passaggio di san Bernar saint Bernard Abate di Chiaravalle e maestro spirituale di Raoul. do: «Il Religioso che non lavora non è degno di essere Religioso». Rese la sua bella anima a Dio, all'età di novant'anni. Si trovarono sul capezzale del suo povero giaciglio un grande cilicio e un corsetto tutto irto di punte di ferro. I resti della pia Fondatrice riposano nella cappella della Croce. I numerosi prodigi operati sulla sua tomba attestano la potenza della sua intercessione presso Dio. Colpita da questi fatti, l'autorità diocesana ha già condotto diverse inchieste, al fine di introdurre a Roma la causa della sua beatificazione.

La vita di Maria Maddalena offre un modello compiuto di perfezione religiosa. Oltre alle massime citate nel corso di questa nota, ecco quelle che ripeteva più spesso alle sue figlie:

«Se si conoscesse bene la grandezza del sacerdote, ci si prostrerebbe per baciare l'impronta dei suoi passi... Obbedire significa andare in cielo sulle spalle altrui. Obbedirei al più piccolo bambino, se avesse autorità su di me... Bisogna dare a Dio tutto il proprio cuore, senza riserve, senza voltarsi indietro: l'albero e i frutti... Aspettarsi tutto dal solo Dio; non contare mai su un braccio di carne, per quanto rispettabile possa essere. Immergersi nella volontà di Dio, come il pesce nell'acqua... Essere tra le mani dei propri superiori, come l'argilla nelle mani del vasaio... Portare con onore le livree di Gesù, la sua povertà, la sua corona di spine, la sua croce. Si vorrebbero volentieri croci d'oro o d'argento; quanto alle altre, si dà loro volentieri un calcio. Nel momento della prova, dire dal profondo dell'anima: Vieni, o croce, che io ti abbracci... Essere madri dei bambini; guadagnare questi giovani cuori al buon Dio. Ogni sorella deve salvare almeno mille anime nella sua carriera. Quando avrete impedito alla più piccola bambina di versare una sola lacrima, dite: Sii benedetto per questo, mio Dio!»

Vie édifiante de la très-honorée supérieure Marie-Madeleine, di M. l'abate Delamare, 1852. — Discours prononcé à la consécration de l'église de l'abbaye de Saint-Souveur-le-Vicomte, di M . l'abate Guilbert M. l'abbé Guilbert Oratore durante la consacrazione della chiesa e futuro vescovo di Gap. (oggi vescovo di Gap).