Ana Isabel de Lorena

Nacida el 6 de agosto de 1649, hija de Henri de Lorraine-Elbeuf, conde de Harcourt, dotada de una belleza rara, de mucho ingenio y de una tierna y sólida piedad Anne-Élisabeth Princesa de la casa de Lorena, conocida por su piedad y su humildad. , Anne-Élisabeth fue pedida a su padre por el duque Carlos IV, para su hijo, Charles-Henri, prínc Charles-Henri, prince de Vaudémont Esposo de Anne-Élisabeth e hijo legitimado de Carlos IV. ipe de Vaudémont, legitimado de Lorena. El matrimonio fue celebrado con gran esplendor en Bar, el 27 de abril de 1669.

Se sabe cuán tormentoso y agitado fue el reinado de C arlos IV y Charles IV Duque de Lorena y suegro de la santa. se comprende que los miembros de su familia no podían dejar de participar de los resultados de sus operaciones. El duque envió pronto al recién casado a Viena, por asuntos de Estado; la joven princesa se había quedado en Nancy y se encontraba allí el 23 de agosto, cuatro meses después de sus nupcias, cuando dos comisarios de Luis XIV vinieron a proponer a su suegro arreglos irrisorios. Tres días después, uno de estos enviados, el marqués de Fournille, regresó a Nancy para apoderarse de la ciudad y capturar a Carlos, quien se había retirado hacia Épinal. Fournille penetró en el palacio ducal, donde se habían retirado las princesas de Lillebonne y de Vaudémont. Solo con gran dificultad y después de que su carruaje fuera brutalmente registrado, obtuvieron permiso para retirarse al convento de la Visitación.

El príncipe Enrique de Vaudémont fue, en 1671, enviado de nuevo a Viena para informar al emperador de las violencias que se ejercían contra el duque, su padre. Sin embargo, Carlos IV se había retirado a Colonia y luego a Fráncfort, donde las princesas y la nobleza de Lorena habían ido a encontrarlo. Su hijo también acudió allí al regresar de Viena, pero él le hizo retirarse a Bruselas con la princesa, su esposa, cuya vida conyugal no había sido hasta entonces y casi no fue más que una viudez anticipada. Enrique de Vaudémont, encargado de un mando en los ejércitos de Luis XIV, estaba a menudo en campaña. S e le encuentra, en bataille de Seneff Batalla de 1674 en la que el príncipe de Vaudémont resultó herido. 1674, en la batalla de Seneffe, donde fue muy maltratado; en 1686, en el sitio de Buda, donde los turcos fueron obligados a retirarse, y también en otros encuentros.

Durante todo este tiempo, la piadosa princesa, calificada como soberana de Commercy en los últimos actos que le conciernen, se ocupaba, en el retiro, de la meditación de las verdades eternas y de su progreso en la perfección. Aceptaba, con una perfecta sumisión a la voluntad divina, las enfermedades corporales, los sinsabores del aislamiento, el alejamiento temporal de un hijo único al que tuvo que enviar a la corte, y al que solo volvió a ver para cerrarle los ojos diez años antes de que la muerte la golpeara a ella misma, la pérdida de su fortuna; todas estas aflicciones se convertían, para ella, en otros tantos peldaños para acercarse cada vez más a Dios. Quedan, como prueba, diversos escritos que escaparon a la destrucción y que se conservan en el tesoro de las cartas de Lorena.

Estos documentos se componen de: 1° noventa y ocho páginas de reflexiones hechas y resoluciones tomadas por esta digna princesa en el transcurso de nueve retiros espirituales que realizó entre los años 1683 y 1713, en monasterios de Carmelitas, en Amberes, en Innsbruck, en Vilvoorde, en Milán y e n Pont-à-Mouss Pont-à-Mousson Lugar de sepultura elegido por la princesa y sede de un convento de carmelitas. on; 2° veinticuatro folios de reflexiones sobre los meses; 3° veinte cartas dirigidas a las Carmelitas de Pont-à-Mousson. Ofreceremos aquí algunos extractos que, mejor que todo lo que pudiéramos decir, darán a conocer, al menos en parte, las tribulaciones que la abrumaron y la resignación verdaderamente heroica con la que se la vio soportarlas.

Esto es lo que escribía Ana Isabel, en Pont-à-Mousson, en 1713:

«No permitáis jamás, mi Salvador, que pierda el recuerdo de vuestras misericordias, ante el temor de que mi corazón sea lo bastante infiel como para dejar borrar su recuerdo. Las marco aquí tanto para confundirme como para obedecer a mi confesor, quien me ha recomendado tanto esta práctica que descuido sin cesar.

«Que recuerde pues, mi Señor, con gratitud y admiración la conducta adorable de vuestra Providencia sobre nuestra familia; encontrándonos en 1690, tras una larga serie de males por los que la vida puede ser atravesada; abrumada de enfermedades, al final de todos nuestros recursos para subsistir, sin ver remedio para la vida de mi esposo y la mía más que en el cambio de aire. ¿Cuántos trabajos no hubo que sostener para ejecutarlo? Esos indignos tratos que se le han hecho a mi hijo hacen nuestro viaje más necesario y más difícil, y que en tan poco tiempo nos habéis hecho encontrar, por recursos que casi no podía esperar, con qué pagar o borrar más de cuarenta mil escudos de deudas, los medios para hacer nuestro viaje, después de tantos males que no me dejaban desde hace dos años ningún respiro, estando yo en el límite. Me dabais la fuerza, Señor, para sostener fatigas y un trabajo extraordinario sin que todas mis debilidades e impaciencias pudieran rechazar vuestras bondades...

«Es a vuestros pies, Señor, donde marco aquí vuestras misericordias y mis sentimientos para ayudar a mi debilidad y confundirme si no conservo el recuerdo de ellas y si no ejecuto los propósitos fundados en esta misma misericordia, que experimento tan infinita que no hay nada que no pueda prometerme de ella. He venido aquí con la intención de encontrar fuerza y consuelo en la renovación del sacrificio de mi querido hijo, uniéndome a todos los que nuestra santa Madre ha hecho de vos, mi divino Maestro; pero me he encontrado investida de penas más nuevas y en cierto sentido más punzantes, puesto que nada debería herir tanto a un alma cristiana como el pecado. En lugar de consuelo, no he encontrado pues más que turbación, agitación y nueva pena, y es así, Señor, como consoláis.

«Sí, mi Dios, he reconocido en esta conducta vuestro divino carácter y, si hubiera aprovechado vuestras pruebas, no podría ser mejor recompensada que con nuevos ejercicios de paciencia, puesto que nada es tan bueno en este mundo como lo que nos purifica y nos ayuda a hacer una sólida penitencia. Quisiera ocupar toda mi gratitud en daros gracias por mis males pasados, presentes y futuros, por la gracia que me habéis hecho de sostenerme en esta última prueba. Continuádmela aquí y, habiendo comenzado por vos, que no termine por mí, es decir, según el curso de mis tristezas. A menudo os he dicho: *Fo da pa mi fusté da par voy*».

En sus reflexiones del mes de enero de 1685, tras la partida de su hijo ya sea a la corte o para seguir a su padre, la princesa desahogaba así su corazón: «No puedo admirar demasiado vuestra Providencia, oh Dios mío, cuando considero su conducta sobre mí y de cuántas misericordias soy prevenida en la época de las grandes fiestas. Tras haber languidecido todo el Adviento en la enfermedad y en un extravío que me hacía incapaz de todo, me habéis devuelto nueve días antes de esta gran fiesta el fervor, la soledad y todos los auxilios que podían prepararme para ella. Me habéis colmado de muchas gracias en la celebración de los misterios de vuestro nacimiento y de vuestra circuncisión. Os he sacrificado a mi hijo de todo corazón, según los movimientos que sentía en mi alma; aunque encontrara la pérdida en las disposiciones para las cuales vuestra Providencia y la razón me presionan a actuar, no querría retroceder si queréis que sea por mí misma que ella se disponga; en fin, mi Salvador, experimento más que nunca el socorro de vuestra gracia. Sois vos quien actúa en mí; cuando se trata de grandes cosas, de sacrificaros marido, hijo, me siento animada de una generosidad cristiana que me hace irreconocible a mí misma; ni debilidades, ni la ternura de este corazón que tanto me ha hecho sufrir y me ha hecho tan rebelde a vuestras gracias se encuentran ya...»

En el mes de junio siguiente, volviendo sobre la partida de su hijo que le había sido tan sensible, escribió:

«Experimento bien, mi Salvador, que el peso de nuestra propia debilidad, aumentado por todos los pecados de los que mi vida está llena, me hace la práctica de la virtud tan difícil que los menores contratiempos me hacen relajar mis buenos propósitos, puesto que la continuación de la fiebre que he tenido tres meses y los preparativos del viaje de mi hijo me han impedido, dos meses seguidos, hacer las observaciones sobre el estado de mi alma donde encuentro tanta utilidad; pero a pesar de todos mis relajamientos, nada interrumpe, Dios mío, el curso de vuestras gracias; he sido colmada de ellas para sostener mis males con coraje y tranquilidad y para haceros, con el mismo espíritu, el sacrificio de la partida de mi hijo; me habéis suspendido este dolor hasta el momento de esta dura separación. Si he sido penetrada por él, he tratado de ofreceros sin cesar lo que sufría por ello; no he podido dudar que fuera una orden de vuestra Providencia por la manera sorprendente en que ha contribuido a este designio y a su ejecución... Os renuevo de todo corazón el sacrificio de nuestras personas y de todo lo que de ellas depende; acepto la privación de alegría y el aumento de penas que experimento todos los días desde la partida de mi hijo; desde que estaba en el mundo, él constituía una de mis primeras y más agradables ocupaciones. Tomad, Dios mío, todo el lugar que ocupaba en mi corazón y en mis ocupaciones, debilitad los lazos que me atan a la tierra...»

La princesa escribía desde Commercy, el 15 de octubre de 1708, a la superiora de las Carmelitas de Pont-à-Mousson: "No os doy las gracias por los votos que habéis hecho por mi conservación, sino con la condición de que los continuaréis por mi conversión y para hacer mejor uso del poco tiempo de vida que el Señor quiere prolongar en mí; pues he sentido, en esta enfermedad, todo el peso de mis miserias y de mi debilidad para servirle...". Ana Isabel, llegada al punto de perfección que es fácil determinar por lo que acaba de citarse de sus escritos, entregó su bella alma a Dios el 5 de agosto de 1714. Había elegido su sepultura en el monasterio de las Carmelitas de la mis ma Pont-à-Mous Pont-à-Mousson Lugar de sepultura elegido por la princesa y sede de un convento de carmelitas. son. El cartulario de este convento ha conservado los detalles de su inhumación; he aquí los mismos: "El 2 de febrero de 1713 fue elegida priora la reverenda Madre Ana de la Pasión, quien, de la serenísima princesa de Vaudémont, había sido dama de honor y muy estimada por ella. Si esta augusta princesa, que la había dado a esta casa con preferencia a muchas otras, tuvo el consuelo de verla superiora de esta casa antes de morir; esta buena Madre tuvo el pesar, durante su priorato, de verla traer muerta a su casa. Como venía todos los años al monasterio para realizar allí sus ejercicios, había tenido el cuidado de marcar el lugar de su sepultura. Es en el claustro, justo al lado de la puerta que entra al coro, para que las religiosas, al entrar y salir, se acuerden de ella. Murió en Commercy, lugar ordinar io de su Commercy Lugar de residencia habitual de la princesa. residencia, el 5 del mes de agosto de 1714, y fue traída al día siguiente con toda la pompa fúnebre debida a su rango y recibida de la misma manera. Fue expuesta en nuestra iglesia, durante tres días, sobre un lecho de parada, y todos los días se hicieron servicios solemnes con gran número de misas. El día 9, fue inhumada. Y mientras se preparaban para la cuarentena, llegó una orden de Monseñor el príncipe de Vaudémont de cesar toda pompa fúnebre, para conformarse a sus últimas voluntades, por las cuales pedía que no se hiciera más por ella que por una simple burguesa. Qué humildad para una princesa salida de la familia de Lorena... Sería este el lugar para hacer su elogio; pero puesto que ella lo prohibió en su testamento, ¿quién osaría contravenir sus últimas voluntades?... Nos dio para su sepultura y para tener parte en nuestras oraciones SEIS MIL LIBRAS".

¡Qué contraste entre la sencillez cristiana y verdaderamente burguesa de personas del nacimiento y rango de Philippe de Gheidres, de Margarita de Baviera, de Margarita de Alençon, de Ana Isabel de Lorena-Elbeuf y las pretensiones ridículamente lujosas de muchos burgueses de mediocre fortuna, de más mediocres principios, ¡incluso sobre las fosas en el fondo de las cuales su cuerpo pronto no será más que podredumbre! ¡Pueda esto llevar a una seria reflexión al menos a algunos de estos últimos y recordarles que si bien es bueno honrar la sepultura de los difuntos, es cruel abandonar su alma sin preocuparse por procurarles un lugar en el sitio del eterno y celestial reposo!

Nota debida a la extrema amabilidad del Sr. abad Guillaume, capellán de la capilla ducal en Nancy, quien la redactó a partir de autógrafos de la difunta.