Venerable Juan Leonardi

La muerte de su padre le devolvió su libertad, por lo que retomó sus estudios. Pronto entró en las Órdenes y fue ordenado sacerdote el 22 de diciembre de 1572. Convertido en director de la Sociedad de los Colombinos, se esforzó, mediante discursos llenos de celo y fuego, por llevarlos cada vez más hacia la perfección; luego, con algunos jóvenes que ganó y que se convirtieron en sus discípulos, se ocupó de instruir a los niños pobres. Cada domingo los reunía y les enseñaba la doctrina cristiana. Sus obras despertaron una admiración general en la ciudad de Luc Lucques Ciudad de Italia donde vivió y murió santa Zita. ca. Habiendo tenido conocimiento de ello el obispo, no solo aprobó este tipo de asambleas, que se realizaban en la iglesia de San Juan de la Magione, sino que le permitió impartir el catecismo en todas las iglesias de la ciudad. Léonardi, habiendo obtenido una antigua iglesia de Nuestra Señora de la Rosa, así como una casa bastante amplia contigua a dicha iglesia, sentó, el 1 de septiembre de 1574, los fundamentos d e la Sociedad llamada de los Clérig Clercs réguliers de la Mère de Dieu Orden religiosa fundada por Juan Leonardi en 1574. os Regulares de la Madre de Dios. Esta obra, en sus comienzos, tuvo que sufrir contratiempos y superar dificultades; pero Léonardi terminó triunfando sobre ellos.

Habiendo aumentado el número de sus compañeros, el venerable siervo de Dios les dio una regla que no contenía más que la palabra Obediencia. Con esta obediencia les pedía mucho recogimiento interior, asiduidad en la oración y una pobreza exacta. Aunque no se comprometían por voto, todo era común entre ellos. Les hacía practicar la humildad, enviándolos, con ropas remendadas, a pedir limosna por la ciudad. Estos eran los medios de los que se servía para conducirlos a la perfección; pero el principal era el ejemplo que él mismo daba de toda clase de virtudes que practicaba en grado eminente, sobre todo la de la humildad. Después de haberlos probado así, los empleó en los ejercicios que concernían a la salvación del prójimo, objetivo principal de su nueva Congregación. Para alentarlos, se aplicó a estas funciones con más fervor del que había tenido hasta entonces. No contento con enseñar el catecismo en las iglesias de la ciudad, iba también a los pueblos circundantes, y con el fin de incitar a otras personas a seguir su ejemplo, hizo erigir una cofradía bajo el título de la Doctrina cristiana, cuya obligación de los cofrades era emplearse también en enseñar el catecismo a los niños. Impulsado por un celo infatigable, fundó una casa en la que acogió a las jóvenes pobres de la ciudad que corrían el riesgo de perder su castidad. Habiendo abrazado la tercera Regla de San Francisco, Leonardi les redactó unas constituciones que fueron aprobadas por el obispo de Lucca, y en 1623 obtuvieron del papa Urbano VIII el permiso para hacer votos solemnes.

Habiendo ido a Roma por asuntos concernientes a su Congregación, el soberano Pontífice lo envió a Nápoles en 1592, en calidad de comisario apostólico. De regreso a Roma, pensó en el fortalecimiento de su Congregación y presentó sus constituciones al papa Clemente VII Clément VIII Papa que aprobó la reforma de los trinitarios. I, quien las aprobó, así como a la Congregación, a la cual otorgó privilegios, entre otros la exención de la jurisdicción de los ordinarios, sometiéndola inmediatamente a la Santa Sede, mediante un breve del 13 de octubre de 1593. Obtuvo también en Roma un establecimiento para su Congregación, y el Papa le concedió la iglesia de Sainte-Galle Iglesia de Roma concedida a la congregación y primer lugar de sepultura del santo. Santa Gala, en la cual se conservaba una imagen milagrosa de la santísima Virgen, honrada bajo el nombre de Nuestra Señora *in Porticu*. Allí se celebró el primer capítulo de su Congregación, el año 1605. Fue encargado por el soberano Pontífice de la reforma de varias casas religiosas, entre ot ras las de Mont-Vierge Casa religiosa reformada por Juan Leonardi. Montevergine (*Monte Verg ine*) y Vall Vallombreuse Orden o lugar religioso reformado por el santo. ombrosa. Durante algún tiempo administró la diócesis de Aversa en ausencia del obispo, quien lo había hecho su vicario general. El siervo de Dios se esforzaba lo más que podía por procurar la gloria de Dios, pero no sin tener que sufrir numerosas contradicciones. Celebró un segundo capítulo general en Roma el año 1608, después del cual empleó el poco tiempo que le quedaba de vida en fortalecer cada vez más su Congregación; pero en 1609 fue alcanzado por una epidemia que se había declarado en la ciudad de Roma, y se durmió en el Señor el 9 de octubre de 1609. Fue enterrado en la iglesia de Santa Gala; pero posteriormente su cuerpo fue trasladado a una iglesia recién construida que fue llamada Nuestra Señora *in Porticu*, a causa de esta imagen milagrosa que fue transportada allí.

Tras la muerte del Padre Leonardi, su Congregación estableció dos casas en Nápoles y en otros lugares. El pa pa Pau Paul V Papa que aprobó la bula de erección del Oratorio. lo V les confió, desde 1614 hasta 1617, el cuidado de las Escuelas Pías de Roma. El mismo Pontífice, mediante un breve del 30 de julio de 1615, les permitió añadir a sus tres votos simples de perseverancia, castidad y obediencia, el de pobreza. El papa Gr Grégoire XV Papa que elevó la congregación al rango de orden regular en 1621. egorio XV ordenó que en el futuro hicieran votos solemnes y aprobó su Congregación como regular mediante un breve del 3 de noviembre de 1621.

El papa Benedicto XIV dictó un decreto constatando la heroicidad de las virtudes del venerable Leonardi y, en 1832, la Congregación constató la autenticidad de un milagro debido a su intercesión.

Extracto del *Dictionnaire des Ordres religieux*, por el P. Hélyot (edición Migne).

## X DÍA DE OCTUBRE

## ANIVERSARIOS Y CONMEMORACIONES.

Louis-François-Joseph Bernard, sacerdote y religioso de la Orden de los Hermanos Hospitalarios de San Juan de Dios; nacido en Lille (Norte) en 1742; condenado a la deportación a la Guayana por el tribunal criminal de Poitiers (Vienne), el 15 de marzo de 1795; regresó a Chartres (Eure-et-Loir) tras un mes de exilio; deportado de nuevo a la Guayana el 12 de marzo de 1798; muerto de peste en el desierto de Konanama, a la edad de cincuenta y seis años. 1798. — Jean-Baptiste Cordine, nacido en Caumont (Calvados, distrito de Bayeux) en 1756, párroco de Vilaines (Seine-et-Oise, distrito de Versalles, cantón de Poissy); prestó y luego retractó el juramento de la constitución civil del clero; deportado a la Guayana; muerto en Kousnama a la edad de cuarenta y dos años. 1798. — François Hunot, nacido en Brienon (Yonne, distrito de Joigny), canónigo de la iglesia colegiata de esta ciudad; encarcelado en Sens por rechazo al juramento, luego conducido a Rochefort y deportado más allá de los mares; muerto en el exilio e inhumado en la isla Madame. 1794. — Jacquard, nacido en Vaucouleurs (Mosa, distrito de Commercy), sacerdote y religioso de la Orden de los Agustinos, en su casa de París; regresó a Vaucouleurs tras la disolución de su claustro y no prestó ninguno de los juramentos de la Revolución; encarcelado en 1795, luego deportado más allá de los mares; muerto a la edad de cincuenta y cinco años e inhumado en la isla de Aix. 1794. — Josselin, nacido en Saint-Mihiel (Mosa, distrito de Commercy) en 1734, párroco de Tilly (distrito de Verdún, cantón de Souilly); arrestado en su parroquia en 1793 por rechazo al juramento, enviado a Rochefort y deportado más allá de los mares; muerto en el exilio a la edad de sesenta años e inhumado en la isla Madame. 1794. — François-Xavier-Joseph Morenas, sacerdote beneficiado de la metrópoli de Aviñón (Vaucluse); arrestado en esta ciudad en 1793 y condenado a muerte como contrarrevolucionario por el tribunal criminal del departamento de Vaucluse. 1793.