Venerable Inés de Jesús

Desde la edad más tierna, la joven Inés preludiaba la eminente santidad a la que la gracia debía conducirla; su infancia tuvo la sabiduría y la madurez de los ancianos. Desde muy pronto vivió en Dios, y a la edad en que los niños ordinariamente aún no tienen uso de razón, ella brillaba ya con la luz de los Santos.

Apenas tenía tres o cuatro años, y ya la belleza de la naturaleza y de la gracia con que Dios había adornado su cuerpo y su alma, la hizo tan amable, que se convirtió en el deleite de sus padres y de todos los que se acercaban a ella. No se podía uno cansar de verla, de conversar con ella, de darle testimonios de una ternura mezclada con admiración. La dulzura, la modestia, la gracia y la piedad respiraban en sus rasgos ingenuos y cándidos, y los vecinos, encantados con su virtud, la proponían a sus hijos como el modelo que debían imitar.

Dios, sin embargo, que había elegido desde toda la et ernidad a la j la jeune Agnès Religiosa dominica de Langeac que rezó por la conversión de Olier. oven Inés para hacerla su esposa, la disponía insensiblemente, por los caminos dolorosos y purificadores de la cruz, a convertirse un día en la obra maestra de la gracia. Su primera prueba fue una prueba doméstica. Uno de sus hermanos, celoso de las caricias que esta amable niña recibía de todas las personas de la casa, le manifestaba su odio y su envidia golpeándola a veces con una especie de furor, e imaginando todos los medios para perseguirla. Inés no profería entonces ninguna queja, y pareciéndose a su divino Esposo, ese Cordero celestial cuyos sufrimientos han borrado los pecados del mundo, soportaba en silencio este bárbaro trato con una dulzura angelical.

Bajo la dirección de un maestro piadoso e inteligente en las cosas de la religión, Inés hizo rápidos progresos; sus felices disposiciones, fecundadas por el soplo del Espíritu Santo, las lecciones de la familia y de la escuela, se desarrollaron y la convirtieron en una niña consumada. Desde entonces, poseía en un grado notable el sentido práctico de la vida, la rectitud de juicio y la exquisitez que a menudo se encuentra en las almas sencillas; y este fue siempre uno de los caracteres predominantes de su noble y santa fisonomía. Sus respuestas y sus discursos sobre las verdades de la fe llenaban de asombro y admiración a quienes los escuchaban. Se confesaba con gran abundancia de lágrimas y lanzaba suspiros tan profundos por sus más mínimas imperfecciones, que al verla se habría dicho que era una gran pecadora: uno de los pecados más enormes de los que se reconoció culpable fue el robo de unos alfileres.

La conversación de las criaturas le causaba una repugnancia extrema; la de las personas de sexo diferente le fue siempre insoportable. Ocupada únicamente en hacerse agradable a Jesucristo, a quien llamaba su Esposo, frecuentaba las iglesias, amaba el retiro y la soledad, y concibió un desprecio tan grande por las vanidades del mundo, que nada fue capaz de marchitar la pureza de su corazón. Una de sus recreaciones favoritas era reunirse con las jóvenes piadosas de su edad, uniendo su fervor al suyo, y se iniciaba entonces en las observancias claustrales y en las ceremonias de la Iglesia mediante ingeniosos ejercicios de piedad: es así como reunía a sus pequeñas compañeras, todas vestidas de blanco, y las conducía en procesión a la iglesia de Nuestra Señora del Puy.

¿Cuál era, pues, la fuente de una piedad tan rara? Venía de lo alto, y desde aquí abajo brotaba hasta la vida eterna. Dios se comunicaba a nuestra joven Inés en las efusiones de una caridad inmensa y la apremiaba ya con ese amor de celo que revela al alma los secretos de la abnegación y del renunciamiento absoluto. Inés, solicitada interiormente por una atracción todopoderosa, se había consagrado a Dios con el voto de no casarse jamás, y después con el voto de virginidad perpetua, bajo los auspicios del seráfico san Francisco, cuya iglesi a visitaba a m saint François Fundador de la Orden de los Hermanos Menores. enudo.

La ocasión que Dios le proporcionó para ratificar su voto y hacer definitiva su consagración es bastante singular. Inés vio un día en la plaza de la ciudad una multitud extraordinaria de gente, que asistía a la ejecución de un criminal; como le hubieran dado la razón del suplicio de aquel desdichado, se puso a llorar y a decir: «¡Ay! esa es la moneda con la que el mundo paga a este pobre hombre que ha sido su esclavo»; y elevando después su corazón a Dios, exclamó: «¡Bienaventurados los que os sirven, oh Dios mío!». Impresionada, conmovida de compasión,