Santa Dorotea de Cesarea

A estas pala bras, S Saprice Gobernador de Armenia y Capadocia bajo Diocleciano. apricio, transportado de rabia, se vuelve hacia los verdugos y les dice: «Extendedla sobre el potro: cuando se vea en medio de los tormentos, quizás entonces consienta en adorar a nuestros dioses inmortales». Habiendo sido colocada allí la sierva de Dios, llena de valor e intrepidez, le dice al juez sin ser interrogada: «¿Por qué me haces esperar? Haz lo que tengas que hacer, para que pueda ver a aquel por cuyo amor no temo ni a la muerte ni a los tormentos». — «¿Quién es, pues, aquel a quien deseas?» — «Cristo, Hijo de Dios».

— «¿Y dónde está ese Cristo?» — «Como todopoderoso está en todas partes; como hombre (puesto que la débil razón humana solo tiene en cuenta lo que está contenido en un lugar) decimos que el Hijo de Dios ha subido al cielo, que está sentado a la derecha de Dios su Padre todopoderoso; pero como Dios, no tiene más que una sola divinidad con su Padre y el Espíritu Santo. Es él quien nos invita al jardín de sus delicias, donde en todo tiempo los árboles están adornados de frutos, los lirios siempre blancos, las rosas siempre en su frescura, los campos y los montes siempre verdosos, las colinas siempre sombreadas, las fuentes siempre brotando, las aguas siempre deliciosas, y las almas de los Santos embriagadas de una alegría inmortal en Cristo. Si me crees, Sapricio, buscarás la verdadera libertad, y trabajarás para merecer la entrada al jardín de las delicias de Dios».

— «Déjate de esas locuras y sacrifica: recibe un esposo, y pasa días felices; si no, perecerás como perecieron tus padres a causa de su locura». — «No, no sacrificaré a los demonios; soy cristiana; no quiero esposo, soy la esposa de Cristo; y creo firmemente que él me introducirá en su paraíso, y me hará reposar en su lecho nupcial».

Sapricio entonces la puso en manos de dos hermanas llamadas Cristian a y Calist Chrétienne Joven esclava cristiana que se convirtió en la apóstol de Iberia. a, q uienes r Calliste Hermana apóstata reconvertida por Dorotea y martirizada. ecientemente habían apostatado, y se la confió diciendo: «Habéis abandonado la locura y la superstición de los cristianos; habéis sacrificado a nuestros dioses invencibles: por ello os he recompensado; pero mayores honores os están reservados si lográis apartar a esta cristiana de su loca resolución». Estas desgraciadas, habiendo recibido a nuestra Santa en su casa, le decían: «Accede pues a los deseos del juez y líbrate de las penas y los tormentos, como hemos hecho nosotras. Es mucho mejor para ti actuar de manera que no consumas tu vida en medio de las torturas, que no mueras antes de tiempo». Dorotea les respondió: «¡Oh, si quisierais escucharme y arrepentiros de haber sacrificado a los ídolos! Porque Dios es bueno y su misericordia es abundante para aquellos que se convierten a Él de todo corazón». Cristiana y Calista le dijeron: «Hemos abandonado una vez a Jesucristo; ¿cómo podría ser que volviéramos a Él?». Dorotea dijo: «Es un pecado mayor desesperar de la misericordia del Señor que sacrificar a impotentes ídolos. No perdáis pues la confianza en este médico tan caritativo, tan experimentado, que puede curar todas vuestras heridas. No hay ninguna cuya curación no le pertenezca; pues no se le llama Salvador sino porque salva, Redentor sino porque rescata, Libertador sino porque no cesa de liberarnos. En cuanto a vosotras, entregaos pues de todo corazón a la penitencia y, sin duda alguna, obtendréis el perdón de vuestras faltas».

Estas dos infortunadas se arrojan entonces a sus pies, los cuales riegan con sus lágrimas; le conjuran que rece por ellas para que, por su auxilio, puedan dignamente satisfacer a Dios y merecer la divina misericordia. Nuestra Santa, deshaciéndose en lágrimas, dirigió entonces estas palabras al Señor: «¡Oh Dios, que habéis dicho: No quiero la muerte del pecador, sino que se convierta y viva; Señor Jesucristo, que habéis dicho que los ángeles del cielo se regocijaban más al ver a un pecador hacer penitencia que a noventa y nueve justos perseverar en la justicia, señalad vuestra bondad hacia estas almas que el demonio se ha esforzado en arrebataros, llamad a estas ovejas al redil, y que su ejemplo traiga de vuelta a todas aquellas que se habían apartado de Vos!».

Mientras hacía esta oración y otras semejantes, el gobernador la envió a buscar con las dos hermanas y se las hizo llevar a su palacio. Tomándolas aparte, comenzó por preguntarles si habían quebrantado la constancia de Dorotea. Pero ellas le respondieron al unísono: «Hemos pecado, hemos actuado mal; pues el temor a las penas y a los dolores de un instante nos hizo sacrificar a impotentes ídolos; le hemos rogado, pues, que nos imponga la penitencia para poder obtener la misericordia de Cristo». Entonces Sapricio rasgó sus vestiduras y, en su furor, ordenó atar espalda con espalda a las dos hermanas y arrojarlas en una caldera ardiente si no querían sacrificar en el acto. Las dos hermanas exclamaron: «Señor Jesucristo, aceptad nuestra penitencia y concedednos vuestro perdón». Como perseveraban en esta oración y en la confesión de su fe, las arrojaron a la caldera, donde fueron quemadas ante los ojos de Dorotea. La virgen, transportada de alegría al ver el valor que mostraban en la muerte, les decía: «Adelantaos, hermanas mías; podéis estar seguras de que vuestro pecado os ha sido remitido, y sabed que la palma que habíais perdido os ha sido restituida: viene a vuestro encuentro y os tiende los brazos aquel Padre que se regocija cuando encuentra al hijo que había perdido».

Entonces Sapricio hizo extender de nuevo a Dorotea sobre el potro. Cuando fue colocada en él, apareció una alegría tan grande en todos sus rasgos, que era fácil ver que había llegado al cumplimiento de todos sus deseos. Sapricio le dijo: «¿Por qué mostrar así una alegría fingida y simular regocijo en medio de los suplicios?». Dorotea respondió: «Jamás en toda mi vida he sido tan feliz como hoy; pues esas almas que por tu medio el demonio había arrebatado a Dios, Cristo las ha recobrado por mi intercesión. En este día hay regocijo en los cielos; a propósito de ellas los Ángeles están en la alegría, los Arcángeles en la jubilación; y todos los Apóstoles, los Mártires y los Profetas se estremecen de alegría por ello. Date prisa, pues, Sapricio, y cumple tu obra lo más pronto posible, a fin de que yo pueda unirme a este concierto de los Santos, y regocijarme con ellos como he llorado con ellos en la tierra». Entonces Sapricio hizo que le aplicaran antorchas encendidas en los costados. Durante este suplicio, Dorotea, volviendo hacia el juez su rostro cada vez más iluminado por una alegría celestial, e insultando a su furor, le decía: «¡Miserable, ahí te ves vencido, tú y tus ídolos!»

Sapricio la hizo entonces bajar del potro, luego ordenó que la abofetearan largamente, diciendo: «Que golpeen este rostro que me insulta». Después de que fue larga y cruelmente golpeada, Sapricio, viendo que ella seguía testimoniando alegría y que los verdugos no podían más de fatiga, dictó así su sentencia: «Ordenamos que Dorotea, jo ven llen Dorothée Virgen y mártir en Capadocia. a de orgullo, que ha rehusado conservar la vida sacrificando, y que quiere absolutamente morir por no sé qué hombre al que llaman Cristo, sea golpeada por la espada». A estas palabras, Dorotea exclamó: «Te doy gracias, celestial amante de las almas, porque me llamas a tu paraíso y me invitas a tu lecho nupcial».

Mientras salía del pretorio del gobernador, un hombre de leyes llama do Teófil Théophile Jurista y procurador convertido por un milagro de Doroteo. o le dijo con burla: «Vamos, esposa de Cristo, envíame del jardín de tu esposo algunas frutas o rosas». Dorotea le respondió: «Muy gustosamente, lo haré así». En el momento en que iba a recibir el golpe de la muerte, pidió al verdugo que le dejara unos instantes para orar. Cuando hubo terminado su oración, un niño apareció de repente llevando en un lienzo tres frutas de la mayor belleza y tres rosas. Ella dijo a este niño: «Lleva, te lo ruego, esto a Teófilo, y dile de mi parte: He aquí lo que me pediste que te enviara del jardín de mi esposo». Inmediatamente fue golpeada por la espada, y con la palma del martirio fue a reunirse con Cristo.

En ese momento Teófilo, procurador del juez, contaba riendo a sus compañeros la promesa de Dorotea. Aún hablaba, convirtiendo en broma la promesa de la virgen, cuando de repente el niño se presenta ante él, llevando en un lienzo las tres hermosas frutas y las rosas florecidas. Le dijo a Teófilo: «He aquí lo que, a tu petición, Dorotea, virgen santísima, te había prometido; ella te lo envía del jardín de su esposo».

Teófilo, al recibir este presente, exclamó: «Cristo es el Dios verdader o, y la m Théophile Jurista y procurador convertido por un milagro de Doroteo. entira no está en él». Los otros abogados le dijeron: «¿Estás loco, Teófilo, o estás bromeando?». «No estoy loco, y no me burlo; sino que es de una manera razonable que creo que Jesucristo es el verdadero Dios». «¿Qué motivo te ha llevado entonces a la exclamación que acabas de hacer?». «Decidme, ¿en qué mes estamos?». «En febrero». «Un frío glacial reina en toda Capadocia, y todos los árboles están desprovistos incluso de sus hojas; ¿de dónde pensáis entonces que vienen estas ro sas y est Cappadoce Región de origen del obispado de Teodoreto. as hermosas frutas con el follaje que las acompaña?». «Ni siquiera en la estación de las flores hemos visto otras semejantes». Teófilo les respondió: «Yo mismo, a quien veis, dirigía por escarnio la palabra a Dorotea en el momento en que caminaba al suplicio. Como me parecía loca al hablar de su esposo Cristo, y del Paraíso al que se dirigía, insulté lo que me parecía su locura, y le dije: Cuando llegues al jardín de tu esposo, envíame rosas y frutas. Ella me respondió: Ciertamente lo haré. Apenas hubo sufrido la muerte por el nombre de Cristo, cuando de repente he aquí que viene a mí un niño de una belleza maravillosa, pero pequeño de estatura; me parecía, en efecto, no tener más de cuatro años; apenas si lo habría creído capaz de hablar. Este niño me tocó el costado, me volví para verlo; entonces me llevó aparte, y me habló en un lenguaje tan gracioso, que en su presencia parecía no ser más que un campesino. Me presentó este lienzo con estas frutas y estas rosas, y me dijo: Dorotea, virgen santísima, te envía estos presentes del jardín de su esposo, como te lo había prometido a tu petición. Al recibir este presente, lancé un grito de emoción, y el niño desapareció: no dudo que sea un Ángel de Dios». Después de decir estas palabras, Teófilo exclamó: «¡Felices aquellos que creen en Cristo y que sufren por su nombre! Él es el verdadero Dios: y quienquiera que pone su confianza en él, posee la verdadera sabiduría».

Mientras decía estas palabras y otras semejantes, algunos fueron a buscar al gobernador y le dijeron: «Vuestro procurador Teófilo, que hasta ahora hablaba contra los cristianos y los perseguía hasta la muerte, grita ahora ante las puertas del palacio, alabando y bendiciendo el nombre de no sé qué Jesucristo, y muchos creen en sus palabras». Inmediatamente el gobernador hizo que lo trajeran. Tan pronto como fue introducido, le dijo: «¿Qué discursos son esos que tienes fuera?» — «Estaba alabando felizmente a Cristo, a quien hasta hoy había desgraciadamente blasfemado». — «Admiro que un hombre de tu prudencia haya querido siquiera pronunciar ese nombre, tú que hasta ahora has perseguido a quienes lo confiesan». — «Esa conducta hace ver que es el verdadero Dios quien me ha convertido del error al camino recto, y me ha hecho reconocer que él mismo es el verdadero Dios».

— «Los hombres, por lo general, avanzan en sabiduría con los años; pero tú, de repente te has vuelto insensato, cuando llamas Dios a aquel que los mismos cristianos te enseñan que fue crucificado por los judíos». — «He oído decir en efecto que Jesús fue crucificado, y en mi error, no pensaba que fuera Dios; cada día blasfemaba su nombre: ahora me arrepiento de mis crímenes pasados y de mis blasfemias, y confieso su divinidad». — «¿Dónde pues y cuándo te hiciste cristiano, tú que hasta ahora has sacrificado?» — «Desde el momento en que confesé a Cristo y creí en él, me sentí cristiano. Así, creyendo de todo corazón en Cristo, Hijo de Dios, predico su verdadero nombre, su santo nombre, su nombre inmaculado, su nombre que no es ni mentira ni impostura como lo son los ídolos».

— «¿La impostura reina pues en nuestros dioses?» — «¿Cómo no iba a reinar la impostura en esos simulacros que el hombre ha fabricado con madera, que ha fundido, que ha limado con acero, cuyas bases ha afirmado con plomo, que los búhos tocan familiarmente, que las arañas cubren con sus telas, y cuyo interior está a menudo lleno de ratas y ratones? Estoy dispuesto a ser un mentiroso si lo que digo carece de fundamento. Pero como no miento, es justo que reconozcas la verdad, y que apartes tu corazón de la falsedad. Conviene que tú, que estás establecido para juzgar a quienes cometen la impostura, te apartes de la mentira, y que busques la verdad que está en Cristo». — «¿Nuestros dioses no son pues dioses vivos?» — «Los ídolos carecen de inteligencia; pero la inteligencia de Dios es invisible. Tus dioses necesitan que los guarden; el nuestro guarda a todos los seres. Si no es así, es por la razón por la que debes convencerme; si solo tienes tu poder contra mí, permanece constante que yo prevalezco, al menos por la razón».

— «Veo, desgraciado Teófilo, que quieres morir de una triste muerte». — «Al contrario, deseo obtener una vida feliz». — «Sabe pues que si persistes en tu locura, primero te haré sufrir diversos suplicios, y luego te condenaré a una muerte cruel». — «Es mi deseo».

— «Debes tener piedad de tu persona, de tu casa, de tu patrimonio, de tus hijos, de tus padres, y no entregarte temerariamente a una muerte pública, que solo es para los locos, los malvados y los imprudentes». — «Es el colmo de la sabiduría saber dominar así todas sus afecciones, y no temer nada de todos los suplicios. No, no es una temeridad irrazonable, sino una seria reflexión la que me hace perseverar en mis resoluciones; pues prefiero la eternidad al tiempo, prefiero lo que debe subsistir siempre a lo que solo pasa». — «Eliges más bien los tormentos que el reposo, deseas más bien la muerte que la vida». — «Temo los tormentos, y tengo la muerte en horror; temo los tormentos que no terminan nunca; tengo en horror una muerte que consiste en penas eternas. Los suplicios que puedes hacerme padecer terminarán al cabo de unos instantes; pero los que están destinados a los adoradores de los ídolos los atormentarán mucho más cruelmente, inmediatamente después de su muerte, y no cesarán jamás».

— «Que extiendan en el potro a Teófilo, ese gran orador: quizás la violencia de las torturas haga secar su vana elocuencia». Tan pronto como el mártir fue suspendido en el potro, exclamó: «Aquí estoy verdaderamente cristiano, pues estoy suspendido en la cruz (en efecto, el potro tiene cierta relación de forma con la cruz); oh Cristo», dijo aún el mártir, «os doy gracias porque habéis permitido que sea atado al instrumento de vuestra muerte». — «Desgraciado, ten piedad de tu carne». — «Desgraciado, ten piedad de tu alma. Por mi parte, no quiero ahorrar en el tiempo la carne de mi cuerpo, para que Dios ahorre mi alma en la eternidad». El gobernador, transportado de rabia, le hizo desgarrar los costados con uñas de hierro, y quemar los flancos con antorchas ardientes. En medio de estas torturas, Teófilo no decía otra cosa, sino: «Os confieso, oh Cristo, Hijo de Dios; dignaos admitirme en el número de vuestros Santos»; y mostraba en su rostro un valor intrépido, hasta el punto de que se habría dicho que no era él a quien atormentaban.

Sin embargo, los verdugos mismos se cansaron, y el impío gobernador dictó así la sentencia: «Que Teófilo, que hasta ahora ha sacrificado a los dioses inmortales, y que, después de haberlos adorado, ha abjurado de su culto para unirse a la secta de los cristianos, sea decapitado: lo ordenamos». Teófilo dijo: «¡Oh Cristo, os doy gracias!» y marchó lleno de alegría a la corona de la eterna vocación. Obrero de la undécima hora, mereció una recompensa igual a la que fue dada a los obreros de la primera.

Se ha representado a santa Dorotea sentada a los pies de la Santísima Virgen que sostiene al Niño Jesús. Con una mano sostiene una rama de margarita; con la otra, el asa de una cesta trenzada de juncos en la que se encuentran flores y frutas. Su cabeza está coronada de rosas. Otras veces se coloca la cesta de flores en la mano del ángel encargado de llevarlas a Teófilo, y entonces el Mensajero celestial se sitúa al lado de la Santa. El pincel de Rubens se ha ejercitado sobre esta ilustre virgen. Santa Dorotea es, en ciertos países, la patrona de los cerveceros, de los jóvenes esposos y de los jardineros floristas.

## RELIQUIAS DE SANTA DOROTEA.

El cráneo y algunas otras partes de los huesos de esta Santa se encuentran reunidos en un relicario perteneciente a una de las iglesias de Breslau; es probablemente la presencia de estas reliquias lo que ha hecho el nombre de Dorotea tan popular en Alemania. Allí se prodiga, pero no ha perdido nada de su poesía. Los más grandes genios de esta región la han inmortalizado en sus versos.

Pero es Roma la que tiene la dicha de poseer la mayor parte de las reliquias de esta graciosa Santa en la iglesia que le está dedicada: allí, todos los años, el 6 de febrero, día de su fiesta, se bendicen manzanas en memoria del milagro al que san Teófilo debió su conversión.

Existen además fragmentos de las reliquias de santa Dorotea en Bolonia, en Lisboa, en Praga, en Sirk. Finalmente, tamb Arles Metrópoli eclesiástica de la provincia de la que dependía Constantino. ién las había en Arlés, en Pr ovenza, en la Saint-Honorat Fundador de Lérins y arzobispo de Arlés, discípulo de Caprasio. iglesia de San Honorato extramuros.

Nos escribían desde esta última ciudad el 3 de agosto de 1858:

«La iglesia de San Honorato, vulgarmente llamada Nuestra Señora de Gracia, situada fuera de los muros de nuestra ciudad, y que en el momento de la Revolución aún estaba ocupada por los Padres Mínimos, fue entonces devastada, así como el convento contiguo, del cual solo queda una pequeña parte. Esta iglesia, cuyas ruinas son notables por su antigüedad y por su situación en medio de un antiguo cementerio, pagano primero y cristiano después, aún no ha sido devuelta al culto; sin embargo, es visitada cada día por un gran número de viajeros, y sobre todo por los aficionados a la arqueología. No tenemos, en Arlés, ninguna reliquia de San Honorato. Estas reliquias tampoco pueden encontrarse en Lérins, cuyo célebre monasterio fue comprado hace muchos años por un protestante... Ya no tenemos ninguna reliquia de santa Dorotea.»

La iglesia de la Trinidad, hoy catedral de Laval, posee una hermosa reliquia de san Honorato de Arlés.

Las actas que se acaban de leer han sido tomadas textualmente de l os Bolandist Bollandistes Sociedad de eruditos jesuitas que publica las Actas de los Santos. as. Santa Dorotea es mencionada por Slide, Ussard, Adón y otros. Slide añade a Cristiana y Calista. Un himno del breviario de Toledo celebra la gloria de Dorotea y de sus compañeras. Adoíno presenta sus Actas extensamente en el libro *De la alabanza de la virginida d*. Tomás de Ke Thomas à Kempis Autor espiritual y monje agustino, célebre por la Imitación de Cristo. mpis compuso su panegírico.