San Vedasto

No fue sino hasta ciento veintiséis años después que sus últimas voluntades fueron ejecutadas por san Aubert, uno de sus sucesores en la sed e de Arras Ciudad donde Federico ejerce sus funciones de preboste. Arras. El bienaventurado Vaa st, di Alcuin Abad célebre bajo el cual Aldrico comenzó su vida monástica. ce Alcuino, se apareció al pontífice, sosteniendo en la mano una vara con la cual medía, al lado de su pequeño oratorio, el emplazamiento de una basílica. Comprendiendo, por esta visión, que san Vaast le ordenaba trasladar sus reliquias a su oratorio, san Aubert, acompañado de san Ome saint Omer Predecesor célebre de Folquino en Thérouanne. r, obispo de Thérouanne, las hizo depositar allí en 666, con gran solemnidad. En ese mismo lugar, echó los cimientos de una abadía de benedictinos que fue terminada por su sucesor Vindiciano, enriquecida y dotada por Teoderi Thierry Ier Rey de Austrasia y de Auvernia en el siglo VI. co I con una vasta basílica, y finalmente arruinada, como tantos otros monumentos de la fe de nuestros antepasados, por los demoledores del 93. La iglesia abacial ha sido desde entonces transformada en catedral, y subsiste aún en el centro de la ciudad de Arras, como para recordar, dice un autor, que esta piadosa fundación fue su origen y su gloria.

Aunque los restos del Santo vinieron, tras su muerte, a proteger e l Beauva Beauvais Ciudad y diócesis de origen del santo. isis, que el Pontífice había evangelizado y bendecido durante su vida; en el siglo IX, los religiosos de la abadía que llevaba su nombre los trasladaron a Beauvais, para preservarlos de la furia sacrílega de los normandos. Hildeman, obispo de Beauvais, y los fieles de la ciudad, recordando los beneficios que el Bienaventurado había prodigado a sus padres, recibieron sus reliquias con sentimientos de gratitud, veneración y confianza. Durante el espacio de unos cincuenta años, reposaron, ya sea en una capilla de la ciudad, o en la iglesia de San Esteban, que, hasta el siglo XVIII, llevó su nombre, al mismo tiempo que el del primer mártir. Su presencia en Beauvais fue señalada por varios milagros.

Tras las invasiones de los normandos, los religiosos del monasterio de San Vaast de Arras vinieron a reclamar el cuerpo de su santo patrón. «Aunque Renovat, obispo de Beauvais», dice Godefroy Hermant, «no pudo sin pena privarse de las santas reliquias que hacían el ornamento de la ciudad, las devolvió sin embargo a aquellos que las habían confiado a uno de sus predecesores. Su piedad le llevó a acompañar al piadoso cortejo, una gran parte del camino, seguido por una multitud de fieles, mezclando sus himnos y sus alabanzas con los cánticos del clero».

En testimonio de su reconocimiento por la hospitalidad que el cuerpo de san Vaast había recibido en Beauvais, los religiosos de Arras dejaron allí algunas de sus preciosas reliquias. Desde esa época, el culto del Bienaventurado fue muy popular en esta comarca. Varias parroquias lo adoptaron como su patrón; se establecieron peregrinaciones en su honor; y, dondequiera que su nombre fue invocado con confianza, san Vaast se complació en dar pruebas de su crédito ante Dios.

En el norte de Francia, un gran número de iglesias han sido dedicadas a san Vaast. Se cuentan en la diócesis actual de Cambrai veintiocho parroquias que tienen a san Vaast como patrón, ocho en la diócesis de Tournai: se encuentran aún más en la de Arras. Todavía hoy existe en Soissons una iglesia que lleva su nombre.

Los ingleses tenían antiguamente una gran devoción a san Vaast, bajo el nombre de Foster. Camden pretende incluso que es de este santo de donde la familia Foster tomó su nombre.

San Vaast tenía en Tou Toul Lugar de nacimiento del santo y sede episcopal. l, no lejos de la catedral, su morada, de la cual más tarde se hizo una iglesia, que subsistió hasta la Revolución, y que el obispo Pihon había erigido en parroquia en el siglo XI. En ciertos días del año, el cabildo de Toul iba allí procesionalmente a hacer la estación.

Una parte de las reliquias del Santo había permanecido en la catedral, pues habiéndose quemado esta iglesia en 1539 y reconstruido posteriormente, se encontró, hacia el año 1640, bajo un altar que había sido destruido, un brazo de san Vaast, junto con una parte considerable de su cabeza y algunos huesos del resto del cuerpo.

Un documento conservado en los archivos generales del departamento de Paso de Calais nos muestra a los religiosos de Saint-Vaast procediendo, en el siglo pasado, al reconocimiento de las reliquias de su patrón. La apertura del relicario se realizó en presencia de los superiores de la abadía, revestidos con sobrepellices y otros distintivos de su dignidad. Se encendieron cirios que ardieron durante todo el tiempo que duró el examen de los huesos y la lectura de los títulos auténticos; finalmente, se redactó un acta de reconocimiento, la misma que acabamos de Mgr de La Tour-d'Auvergne Obispo de Amiens que autenticó las reliquias a finales del siglo XIX. mencionar.

El 13 de diciembre de 1802, Mons. de La Tour-d'Auvergne, obispo de Arras, constató que aún se poseía el mismo número de huesos que habían sido reconocidos ante él por los religiosos de la antigua abadía de Saint-Vaast de Arras, y que todo era conforme a los antiguos documentos auténticos. — El 31 de octubre de 1804 y el 10 de junio de 1805, una parte de las reliquias fue entregada al párroco de Bailleul y a Nuestra Señora de Saint-Omer. Hoy en día, un hermoso relicario, realizado siguiendo el modelo del de las grandes reliquias de Aquisgrán, contiene la mayor parte de los restos óseos del santo obispo de Arras.

Siendo san Vaast el principal fundador de la religión cristiana en Artois, se le dio como cortejo de honor las imágenes de los santos obispos más ilustres de la diócesis actual de Arras. Es bajo este título que se colocó primero en esta urna a san Diógenes, con su traje de obispo griego, su gesto de bendición a la manera oriental y su nombre escrito en letras griegas en una misma línea vertical. Luego vienen san Máximo, el obispo viajero, con el bastón de peregrino en la mano, el patrón especial de Boulogne; san Omer, de Thérouanne, con el emblema de la Iglesia espiritual que fundó y el niño al que devolvió la vista; san Aubert, de Arras, con san Landelino, su discípulo; san Géry, de Cambrai, pisoteando al monstruo de la idolatría que derrotó; san Folquín, de Thérouanne, con la corona imperial y la púrpura depositadas cerca de él, indicios de su parentesco con Carlomagno y de los honores que despreció por el servicio de Jesucristo. Finalmente, san Buntfride o Buntfrey, de Thérouanne, sostiene el navío alegórico del que le habló el gran papa Nicolás cuando lo exhortaba a mantenerse pape Nicolas Papa que confirmó los títulos de Raoul. firme en medio de las invasiones de los hombres del Norte y de las ruinas de su iglesia desolada, y san Vindiciano nos recuerda otros tiempos de luchas y la fundación definitiva de la abadía de Saint-Vaast, que sostiene en su mano. Todas estas imágenes adornan los dos lados largos de la urna. En los lados cortos se ve, en escultura, la imagen de san Vaast mismo, y la de la Santísima Virgen, patrona, desde siempre, de la catedral de Arras, con el cirio misterioso en la mano.

La urna de san Vaast está construida enteramente según el sistema del siglo XIII, e incluso un poco del siglo XII, con piedras preciosas, cimacios, crestas adornadas, piñas, etc. Es un gracioso monumento.

Las otras iglesias particulares que poseen huesos sagrados de san Vaast son Annexin, cerca de Béthune, Wrogies, Vergies, en la diócesis de Amiens, Fouquières-les-Lens, Lattre-Saint-Quentin, el hospicio civil de la ciudad de Aire, Morenil, en la diócesis de Amiens, el Santo Sepulcro en Saint-Omer, le Pas, Bienvillers-au-Bois, el seminario de Arras, Laventie, Gonnehem, Fruges, Saint-Vaast-la-Mongue, en la diócesis de Coutances; las benedictinas del Santísimo Sacramento de Arras, Armentières, en la diócesis de Cambrai; Saint-Nicolas de Arras, Saint-Pol, Notre-Dame de Saint-Omer.

Los objetos dignos de veneración que posee la ciudad de Arras constituyen uno de los tesoros sagrados más importantes de Francia. Además de la cabeza de Santiago el Mayor, la cabeza de san Nicasio de Reims; el cuerpo de san Vindiciano, obispo de Arras; la cabeza de san Leger, el roquete que vestía santo Tomás de Canterbury en el momento de su martirio, el cuerpo de san Banulfo y el de su hijo, obispo de Arras; las reliquias de varios mártires de la Legión Tebana, las insignes reliquias de san Willibrordo, un velo de la Santísima Virgen, todas grandes e insignes reliquias de las que hablamos en su lugar, la ciudad de Arras posee en este momento (marzo de 1872) diversas reliquias cuya nomenclatura es la siguiente:

1° En la sacristía de la Catedral, están depositadas las siguientes reliquias: Dos reliquias de la verdadera cruz; — dos huesos de san Bertín, abad de Sithiu; — un hueso de san Vaast. — 2° De san Francisco de Sales, ex carne; de san Carlos Borromeo, ex praecordiis et tela humore imbuto: de san Andrés, apóstol, ex ossibus; finalmente, pequeñas reliquias de san Pedro y san Pablo. — 3° En la capilla de San Luis: un hueso de san Folquino, obispo de Thérouanne, y dos huesos de san Auberto, obispo de Arras. — 4° En la capilla de San Carlos: una reliquia de san Carlos, un hueso de san Fermín, obispo de Amiens, una reliquia de san Vicente de Paúl. — 5° En la capilla de San Vaast: una reliquia de san Vaast, una reliquia de san Omer, una de san Máximo. Son, como se ve, los tres patronos de las tres diócesis que forman principalmente la diócesis actual de Arras. — 6° En la capilla de San Jerónimo: un hueso de santa Isberga o Gisela, hermana de Carlomagno; dos fragmentos de la cabeza de santa Cristina, virgen y mártir. — 7° En la capilla del Calvario: un hueso de san Roque. Es allí también donde se expone la reliquia insigne (parte notable) de la cabeza del bienaventurado Benito José Labre. — 8° En la capilla de la Buena Muerte: un hueso de san Flour, mártir; un hueso de san Vulgano, obispo. — 9° En la capilla del Sagrado Corazón: un hueso de san Kilion, obispo; un hueso de san Josse, abad. — 10° En la capilla del Claustro del Gran Seminario, dos relicarios similares a los anteriores contienen: un hueso de san Silvio, obispo; un hueso de san Adrián. — 11° En la nueva urna, llamada de las Reliquias diversas, en la capilla del Obispado, se encuentran las siguientes reliquias:

Sancti Tranquilli Martyris; Sancti Caudidi Martyris; SS. Xisti et Aliorum; Pars unius ossis Sancti Stephani Protomartyris; Sancti Wulfranesi Episcopi; Sanctæ Apolloniæ Virginis; Sancti Diemni Apostoli; Sanctæ Berthæ Virginis; Sancti Jacobi-Majoris Apostoli, pars unius ossis magni; Sancti Kitiani Episcopi; Sancti Richerii Abbatis; Sancti Luglii; Sancti Eulogii Abbatis; Sancti Francisci Salesii; Sancti Audomari; Sancti Faustini; Sanctæ Austrobertiae; SS. Felicis et Naboris; SS. Cassieni et Hippolyti; Sancti Coroli; Sancti Clementis Papa Martyris; SS. Cornelii et Cypriani Mart.; SS. Crispici et Crispiniani; Sancti Longini; Sancti Jacobi Martyris; Sancti Mauri Martyris; Sancti Marculli Abbatis; Sanctæ Berthæ; Sancti Judoci; Sancti Martiani Mart.; Sancti Petri Mart.; Sancti Antonii Abb.; Sancti Philippi de Neri; Sancti Camilli; Sanctæ Felicissimæ Virg. et Mart.; os parvum Sancti Joannis-Baptistæ; Sancti Simeonis Abb.; Sancti Laurentii Diac. Mart.; Sancti Maximi Episc.; Sancti Rochi; Sancti Rochi (bis); Sancti Vulgani; Sancti Adalrici; Sancti Martini Tarancisis; Sancti Jacobi-Majoris (bis); de capite Sanctæ Claræ Virg. et Mart.; de Sancto Francisco Xavieris; Sancti Vincentii Mart.; Sanctæ Restitutæ Mart.; Sancti Andreæ Apostoli. — Hay también algunas reliquias provenientes de la antigua abadía de Eaucourt. — 12° Finalmente, en las dos grandes urnas que se encuentran en la capilla del Gran Seminario, hay las siguientes reliquias:

PRIMER RELICARIO. — *Reliquiae Sanctorum et Sanctorum: Pii martyris, Victoris martyris, Vedesti episcopi Atrebatensis, Barnabæ apostoli, Vincentii a Paulo, Capit. unius Virginis e numero XI. M. Virgin., Adriani martyris, Martyr. Gorcom. et aliorum.*

SEGUNDO RELICARIO. — *Reliquiae Sanctorum et Sanctorum: Martyrum Legionis Thebaæ, Jucundi martyris, Theodora martyris, Maximi episcopi Boloniæ patroni, Caroli Borromæ, XI. M. Virgin., martyr., Liberati martyris, et aliorum.*

Queda, además, en el depósito de la Secretaría, un gran número de reliquias que aún no han sido depositadas en urnas. Provienen de antiguas abadías, entre otras la de Erne, y están revestidas de auténticas, sellos, seda antigua e inscripciones en pergaminos, según los diversos usos de los siglos en que fueron visitadas y reconocidas. Este depósito es, por sí solo, un verdadero tesoro.

Señalemos al terminar un trozo considerable de la Santa Vela de Arras, que fue salvado de la Revolución, y el estuche que lo contiene.

La vida de san Vaast fue escrita extensamente p or Alc Alcuin Abad célebre bajo el cual Aldrico comenzó su vida monástica. uino; Surio la insertó en su primer tomo; Dellandus también la relata junto con varias otras. Es de allí y de los autores que han escrito sobre la Historia de Francia, así como de los Anales de la Iglesia del cardenal Barnabus, de donde hemos extraído estos detalles. Pero, además de los historiadores, san Vaast tuvo poetas para cantarle. Toussaint Sailly le consagró una especie de epopeya; Antoine Moyer, un poema titulado: *Ursus seu de rebus sancti Vedesti* (16-12, París, 1560). — Hemos obtenido gran provecho de un excelente folleto del Sr. Van Drival, titulado: *Le Trésor sauvé d'Arras*.