Santa Clara de Rímini

Un día que había entrado en la iglesia de los franciscanos, le pareció oír una voz que le decía: «Esfuérzate, Clara, por decir un Padre Nuestro y un Ave María en alabanza de Dios, y, como señal de tu recuerdo, recítalos con atención, sin pensar en otra cosa». Al principio no comprendió lo que significaba este aviso, pero la llevó a la reflexión. Desde entonces abandonó las asambleas tumultuosas para retirarse a sus jardines y a los lugares más solitarios.

Es en el recogimiento donde Dios habla a nuestras almas: Clara recibió una visita celestial: la Santísima Virgen vino, por así decirlo, a tomarla de la mano y arrancarla del mundo; esta Reina de las vírgenes, rodeada de una multitud de ángeles, se apareció a nuestra Bienaventurada, en la misma iglesia de San Francisco, y, volviéndose hacia ella, le dijo: «Clara, ¿de qué le sirvieron a tu primer marido, a quien tanto amabas, sus grandes riquezas, su fuerte juventud, el socorro de los médicos, la grandeza de su casa, sus soberbios palacios, puesto que un poco de fiebre, llevándolo a la muerte, lo separó finalmente de ti?». Estas palabras tocaron su corazón: esta luz del cielo le hizo ver los extravíos de su vida; resolvió pasarla desde entonces a los pies de su Salvador, regándolos con las lágrimas de la penitencia. Su marido le permitió vivir como religiosa y llevar el hábito; y, como él murió poco tiempo después, Clara, viéndose libre para tomar a Jesucristo como su único esposo, se consagró a grandes austeridades; para mortificar su delicadeza, caminaba descalza: lo que hizo el resto de su vida. Para castigar a su cuerpo por las joyas y perlas que lo habían adornado, llevaba en el cuello, en los brazos y en las rodillas círculos de hierro; tenía también una especie de coraza del mismo metal, que aún se conserva en Rímini; ya no dormía más qu e sobr Rimini Ciudad italiana donde el santo trabajó y predicó. e tablas gruesas, para expiar el placer de haber descansado en lechos mullidos, y su estómago hizo penitencia de su buena mesa al no recibir más que el alimento más pobre; era ordinariamente pan y agua, a los cuales añadía un poco de aceite los domingos y las grandes fiestas.

Estas eran las armas que empleaba para combatir sus antiguos hábitos, los cuales, sobre todo al principio, le presentaron grandes combates. ¡Cuánto valor necesitó, principalmente para triunfar sobre el demonio de la gula, que le recordaba las delicias de sus festines de antaño! Un día, estando casi vencida en este punto, Jesucristo, a quien oraba con fervor, le inspiró decir estas palabras: «¡Levantaos, oh Cristo, y socorredme! ¡Levantaos, oh vos que sois el Defensor de los hombres; oh retoño de David! Aleluya». No bien hubo pronunciado estas palabras, Clara se sintió llena de fuerza contra la tentación; pero, queriendo destruirla hasta en su raíz, es decir, en la inclinación y el hábito, convertido en una segunda naturaleza, fue a buscar una bestia repugnante, la hizo asar y se la llevó a la boca, diciéndose a sí misma: «¡Come, glotona; come este manjar delicioso!». Aniquilado tras semejante derrota, este enemigo no la atacó más en adelante. No contenta con estas austeridades y los ayunos rigurosos que se imponía, desde la fiesta de san Martín hasta Navidad, y desde la Epifanía hasta Pascua, añadía las vigilias, pasando en oración la mayor parte de las noches; durante la Cuaresma, se retiraba a un reducto que le ofrecía el antiguo muro de la ciudad; allí, expuesta al frío, a la lluvia y a todas las inclemencias del tiempo, pedía a Dios misericordia, confesaba sus faltas y recitaba más de cien veces al día la Oración dominical, derramando abundantes lágrimas.

Ella extraía, de este amor por Dios, una ternura sobrenatural por los desdichados, y su propio hermano experimentó sus efectos entre los primeros. Había sido proscrito por segunda vez, a consecuencia de los disturbios que agitaban su patria, y se encontraba enfe rmo en Urbino Territorio y ciudad donde el santo estudió. Urbino. Clara voló a su lado, le brindó toda la ayuda que necesitaba y le ayudó a santificar sus sufrimientos. Había, cerca de la catedral de Urbino, una torre solitaria y abandonada; es allí donde esta santa paloma se retiró, dirigiendo al Señor, desde el medio de la piedra, gemidos inspirados por el Espíritu Santo. Solo salía para mendigar a las puertas un poco de pan, del cual los pobres se beneficiaban más que ella; para dar a su hermano los cuidados de una madre, ayudar a la sirvienta en los detalles más viles del hogar, consolar a los prisioneros, aliviar a los enfermos cuyas llagas le parecían las de su Salvador. Al atardecer, visitaba las iglesias y regresaba a gemir en su torre: «Dios mío», exclamaba a menudo, «ayúdame; Dios mío, socórreme; tú eres nuestro único apoyo, ¡oh hijo de David!». Restablecida la calma, regresó a Rímini con su hermano y el resto de su familia, y continuó allí sus obras de caridad, que sabía muy bien combinar con sus piadosos ejercicios y con la santa comunión, que recibía a menudo. Habiendo obligado las desgracias de la guerra a las clarisas de Begnode a refugiarse en Rími ni, donde se encontr clarisses de Begnode Orden religiosa contemplativa fundada por santa Clara, a la que pertenece Catalina. aban en gran angustia, Clara, apenas informada, fue de casa en casa pidiendo limosna para estas pobres religiosas.

Les faltaba leña: un día, nuestra Bienaventurada, habiendo encontrado en el campo un tronco de árbol, lo cargó sobre sus hombros para sus queridas protegidas. Mientras pasaba frente al palacio de Dino, este hombre, que era su pariente, la vio y ordenó a uno de su s si Dino Padre de Clara en Rímini. rvientes que tomara el árbol y lo llevara a donde ella quisiera; pero Clara, después de dar mil bendiciones a su pariente por su caridad, no quiso que le quitaran el mérito de cargar sin respeto humano, a través de la ciudad de Rímini, esta madera para su Salvador, quien no se había sonrojado de cargar por ella el madero de la cruz ante todo el pueblo de Jerusalén. Habiendo tenido un pobre de Rímini la más urgente necesidad de enviar un mensaje a Urbino, durante el invierno, la humilde sierva de los pobres hizo este penoso viaje a través del frío y la nieve: el fuego del amor divino la calentaba contra los carámbanos que erizaban su túnica. Alojaba a los peregrinos, reconciliaba a los enemigos y a las familias divididas, apaciguaba las facciones. Incluso se puso en venta para rescatar a un hombre condenado a que le cortaran la mano; y los señores de la ciudad, conmovidos por esta caridad, perdonaron al culpable. Pero ella, que obtenía la gracia para los demás, nunca se la concedió a sí misma cuando creía haber ofendido a sus hermanos. Se le había escapado hacia alguien una palabra que no fue lo suficientemente cortés; el pesar de haberle causado pena la hizo regresar de inmediato a su celda, y, tomando unas tenazas, se mantuvo la lengua fuera de la boca durante un tiempo tan considerable que se la dejó toda ensangrentada, y que estuvo después varios días sin poder hablar. Su amor al prójimo no se limitaba a las necesidades corporales; ardía de celo por la salvación de las almas, y Dios la favoreció con la gracia de las conversiones.

Entre las almas que conquistó para el reino de los cielos, destaca sobre todo una viuda que se entregaba al lujo y a todos los placeres de la tierra, a quien ella misma le cortó el cabello y vistió con el cilicio; el tirano de Mescotello, que ab tyran de Mescotello Señor convertido por Clara que se convirtió en ermitaño. andonó sus dominios por la vida de ermitaño; finalmente, un sabio entregado a sus pasiones: esta fue sin duda la más difícil de sus conquistas; hizo tanto que lo dejó todo para entregarse a Dios.

Varias personas piadosas, deseando aprovechar las gracias que Dios concedía a nuestra Bienaventurada, se pusieron bajo su guía y, según el consejo de Dios mismo, que se le manifestó por la noche durante su oración, compró, con la ayuda de personas de bien, instrumentos de la Providencia, el terreno donde se encontraba su celda, en el viejo muro de la ciudad; allí construyó un monasterio que fue conocido primero bajo el título de la Anunciación y tomó después el de Nuestra Señora de lo Notre-Dame des Anges Monasterio fundado por Clara en Rímini. s Ángeles, nombre que aún llevaba en el siglo pasado. Clara no se limitó a la clausura en esta casa; pero si salía, no era sino para dedicarse más libremente a las obras de misericordia. Nada le faltaba para hacer fructificar su celo hacia el prójimo: Dios le había dado las gracias llamadas gratuitas; sobre todo, la favoreció con el don de milagros. En Gubbio, curó a un s eñor g Gubbio Ciudad de Italia de la que Juan de Lodi fue obispo. ravemente enfermo tocándolo con la mano. En la puerta de la ciudad de Baroncello, un niño ciego recobró la vista cuando ella le puso la mano sobre la cabeza. Mientras se dirigía de Asís a la iglesia de la Porciúnc ula, q Assise Lugar de la detención de San Sabino. ue dista de allí a proximadame Portioncule Iglesia cerca de Asís donde Clara fue llevada por los ángeles. nte una milla, sus compañeras vieron que sus pies no tocaban el suelo: los ángeles la llevaron hasta la iglesia de su Reina. Sus religiosas la habían encerrado un día bajo llave en su celda, para que no pudiera regresar a su retiro de los muros de la ciudad, donde acostumbraba entregarse a las más rigurosas penitencias: ella desapareció, aunque la puerta permaneció cerrada. Lejos de prevalerse de estos milagros, se castigaba por ellos como si fuera una falta: en tales casos, se sustraía a los aplausos del pueblo, pasando la noche entre lágrimas y maceraciones, para evitar la vanagloria. Es con el mismo pensamiento de humildad que salía al encuentro de las pruebas. A veces no obtenía de su caridad más que injurias y calumnias; solo entonces se creía bien pagada. Incluso fue acusada públicamente de herejía. No era suficiente esta semejanza con su Jesús, quiso representar en su persona todas las circunstancias más dolorosas de su pasión: un año, el Viernes Santo, se puso una cuerda al cuello, se hizo atar las manos detrás de la espalda, luego fue arrastrada por las calles de la ciudad, como antaño Nuestro Señor en las de Jerusalén; la ataron a una columna donde soportó las burlas y los desprecios de la multitud; la golpearon con varas, le hicieron, en una palabra, según su orden, beber el cáliz de su Salvador hasta las heces. Repitió esta escena varios años, más digna de la admiración del cielo que imitable para los hijos de la tierra. En recompensa, tuvo la dicha de contemplar, en una visión que duró quince días, todos los detalles de los sufrimientos de su Esposo, como si hubiera asistido a esta sangrienta tragedia. ¡Cuál no sería su tierna compasión, cuando este Amante bienamado tendía a su Amante, desde lo alto de su cruz, sus brazos clavados por el amor! Cuando quería atraerla hacia sí, a menudo la llamaba con estas palabras: «Levántate, amada mía, y ven». Sería demasiado largo relatar aquí sus éxtasis y las otras caricias con las que Dios la favoreció. Permaneció una vez cinco días enteros sin el uso de la palabra, perdida en la más alta contemplación. Otro día, después de la sagrada comunión, una mano invisible le puso sobre la cabeza una corona tan pesada que no podía hacer ningún movimiento, y los ángeles se vieron obligados a llevarla de la iglesia a su celda. Habiéndosele aparecido Nuestro Señor una noche, en un trono majestuoso, y rodeado de los Apóstoles y de san Juan Bautista, se dignó mostrar a su querida Clara la llaga de su costado, diciéndole que sacara de esa fuente todas l as gracias que quis saint Jean-Baptiste Santo cuya festividad coincide con la del bienaventurado Juan. iera.

Rezaba a menudo por sus compañeras y sus bienhechores ante una imagen de Nuestro Señor: un día esta imagen le dijo: «No puedo negarme a tus instancias; ten la seguridad de que a las personas que amas, las inscribiremos en el Libro de la vida»; promesa que el acontecimiento demostró ser viable. Todavía se agolpa la multitud en la iglesia de nuestra Bienaventurada, durante la Octava de su dedicación, para obtener el perdón de los pecados; esta fiesta se llama el Perdón de la bienav Pardon de la bienheureuse Claire Indulgencia particular obtenida por la santa para su iglesia. enturada Clara, quien obtuvo de Dios esta indulgencia, como lo atestigua la inscripción del altar mayor, colocada en 1568. Los demonios, celosos de tantos favores, no olvidaron nada para hacérselos perder; llegaron hasta precipitarse sobre ella con aullidos espantosos; la arrojaban al suelo, la echaban violentamente de su lecho; pero ella triunfó fácilmente de toda su malicia por su humildad y por sus austeridades. Meditando sobre el ayuno de Nuestro Señor, resolvió privarse de toda bebida: cuando esta privación estaba a punto de hacerla morir, el cielo hizo acercar a sus labios un brebaje divino en una copa de oro: al haberlo bebido, su sed desapareció por completo. Nuestro Señor le trajo él mismo, durante la noche, un licor tan suave que, durante los últimos doce años de su vida, nunca pudo, a pesar de su sed devoradora, beber otra cosa en su exilio que la sangre de Nuestro Señor, cumpliendo así las palabras del profeta Jeremías: «Habrá personas que ya no podrán beber vino ni agua, y que no tendrán sed más que del Cordero sin mancha». Hacia el final de su vida, pareció volver a la sencillez de la infancia; permaneció seis meses privada de todo sentimiento exterior, viviendo ya solo en Dios: perdió la vista, y, salida finalmente de este éxtasis, no podía sin embargo conversar con nadie. Finalmente, cuando Nuestro Señor la hubo desprendido gradualmente de la tierra, el último hilo que la ataba a ella fue roto por un esfuerzo de amor. Voló a la morada de su Esposo, diciendo: «Señor, encomiendo mi alma en tus manos», el 13 de febrero del año 1346. Después de su muerte, su rostro se volvió resplandeciente, y todo su cuerpo exhaló un suave olor, para testimoniar la gloria en la que habitaba su alma. Se la honró desde entonces como Santa. Fue enterrada en la iglesia de su monasterio, donde se conservan sus reliquias honradas con varios milagros. Su culto fue aprobado en 1784, por el papa Pío VI, el 10 de febrero.

Palma seráfica.